Gift

      Холодно       Как же холодно. Холод словно сдавливает лёгкие изнутри.       И темно.       Так темно, что даже собственных рук не разглядеть.       Тихо.       Настолько тихо, что даже биение собственного сердце напоминает удары массивного колокола.       Но самое ужасное это пустота, которая напоминала открытую зияющую пропасть прямо в груди. Будто среди всех, вернувшихся к хозяевам желания было и его собственное.       Он не знал сколько времени прошло, но по ощущениям это была целая вечность. Вечность среди темноты, пустоты и невыносимого холода.       Сначала он кричал, кричал долго, осыпая проклятиями каждого жителя Росаса, что так вероломно предал его доверие и последовал за сопливой девчонкой и мерзкой звездой. Но больше всех он проклинал Амайю. Ту, что клялась ему в верности, ту, что построила с ним этот город и правила столько лет… Кажется, он несколько дней кряду проклинал только не одну, пока едва не потерял голос насовсем.       Потом он пытался применить все известные ему заклятия и контрзаклятия только чтобы увидеть хоть крохотный проблеск света.       Свет появился лишь на миг, но это был не тёплый мягкий свет солнца или луны, это была ядовитая вспышка зелёной молнии, которая прошибла короля насквозь, словно говоря: «Ты никогда отсюда не выберешься! Ты сам выбрал этот путь! Это твоя расплата!». Надежды нет…       Он сам загнал себя сюда. Его жадность, его алчность, его ненасытная жажда внимания и восхищения привела его сюда, в темноту, и проклинать за это стоит только самого себя.       Страх забвения и одиночества вновь заставил короля кричать до хрипоты, разбивать в кровь костяшки на пальцах в попытках разбить стекло своей темницы. «Кто-нибудь! Хоть кто-нибудь! Умоляю!, – обессиленным голосом шептал Магнифико, занося уже дрожащую от усталости руку для очередного удара, – Я просто хочу выйти отсюда… Хочу этого больше всего на свете!».       Вдруг яркая вспышка яркого золотого света ослепила его, а звук трескающегося стекла показался настолько громким, что пришлось зажать уши, чтобы не оглохнуть.       Лесной воздух, пропитанный запахом влажной листвы и дождя, и шум холодного ветра после давящей тишины была чем-то неестественным и инородным… Но таким желанным и родным. Хотелось дышать полной грудью, вслушиваться в каждый шорох, вот только невероятная слабость, дрожь в руках и коленях буквально прижимала к мокрой промозглой земле. — Ч-что это было? Ты меня слышишь? – кто-то берет его под руку, помогая устоять. Но глаза предательски слипались. – Кто… Кто ты?– пытаясь сфокусироваться Магнифико, повернул голову и увидел незнакомый силуэт. – Эй-эй, погоди! Стой! Не теряй сознание! – напуганный женский голос доносился словно из-за толстой каменной стены. Он становился все тише и тише… И вдруг снова стало темно. Снова темно. Снова холодно. Неужели он снова оказался там? Нет… Только не это! Что угодно только не это! Не надо… Пожалуйста ! – Выпустите! – он проснулся в холодном поту от собственного крика. Распахнув глаза, он вновь зажмурился, от яркого солнечного света. Непонимание и испуг смешались внутри тугим узлом. Озираясь по сторонам, он понял, что находится в небольшой, но невероятно уютной комнате, пропитанной запахом цветов и разряженного воздуха после дождя, – Г-где я? Что это за место? – О! Ты проснулся! – в комнату вошла миловидная невысокая женщина с копной кудрявых золотых волос, которые ярко выделялись на фоне загорелой кожи. В руках она держала поднос с свежеиспеченным печеньем и стаканом чая. – Кто ты? – испуганно спросил он, вжавшись в изголовье кровати, – П-почему я здесь? Что это за место? — Тише-тише, — она присела на край кровати, — Меня зовут Стелла. Здесь ты в безопасности, — поставила на прикроватный столик поднос и осторожно накрыла его ладонь своей. Во взгляде её светло-карих, почти золотых глаз, было столько заботы и беспокойства. — С-Стелла? – испуганно переспросил Магнифико. Он все ещё не понимал что вокруг происходит, — Как я здесь оказался? Стелла поджала губы и смущенно отвела взгляд. Женщина едва заметно шевелила губами, словно подбирая слова, а затем, сделав глубокий вдох: — Я нашла тебя в лесу… Ты был там совсем один. Я не знаю что с тобой произошло тогда но…, — она подняла взгляд на чародея, — Тот зелёный свет это… Темная магия, – её глаза словно потускнели, голос стал тише и печальнее, — Тебя кто-то заточил в это зеркало, верно? – во взгляде плескалась неописуемая печаль. К горлу подкатил плотный ком, внутри все сжалось и готово было оборваться. Чувство страха холодным потом прошибла его. Она знает о тёмной магии. Кто она? Тоже маг? Если у неё были силы вызволить его, то сможет ли она заточить обратно? — Д-да… , — стоило вновь вспомнить как его заключили там и бросили совсем одного – злость обжигающей волной прокатилась по телу. — Кто это мог с тобой сделать? – испуганно ахнула Стелла, словно инстинктивно крепче сжав ладонь чародея. — Меня предали! — гневно выпалил он сквозь зубы, – Меня предал мой народ! Мой Росас! — голос мужчины стал напоминать рычание дикого зверя. — Твой Росас? – удивлённо переспросила Стелла, — Сейчас там правит королева Амайя, а до этого…Значит ты…! Вдруг на её лице сменился целый калейдоскоп эмоций: растерянность, шок, а после злость. Она зыркнула на чародея а затем с силой влепила ему подзатыльник, затем ещё и ещё. А потом вовсе начала лупить его будто провинившегося мальчишку. – Эй-эй! — возмущённо воскликнул Магнифико, тщетно пытаясь увернуться от ее ударов, — Хватит! Да погоди! Ты что творишь?! — Будешь знать, как заточать моих сестёр в дурацкие проклятые зеркала! — чеканя каждое слово процедила Стелла. — С-сестёр? Но как? Ты же не имеешь виду что ты… Судя по твоему выражению лица, очень даже имеешь. — Как тебе вообще пришла в голову эта ужасная, гнусная и просто идиотская идея?! — вскрикнула она, схватившись за голову, — Мало тебе было просто хранить чужие желания, словно в каком-то музее, так ты воспользовался запретными знаниями, так ещё и хотел себе в услужение одну из наших малышек заграбастать, негодяй! — причитала она, расхаживая по комнате туда-сюда. — Эти желания люди вверяли мне добровольно и… — И ты решил использовать их, чтобы питать скверну, которую ты по наивности называешь силой! — резко перебила его Стелла. Она уже почти кричала от злости, на миг ее волосы и глаза вспыхнули ярким золотым светом, озарив комнату. Свет точь в точь, как тогда… — Ты же вроде выглядишь как взрослый человек, но мыслишь точно дитя, а то и хуже! Дети хотя бы по неопытности идут на поводу эгоистичных мыслей и суждений, — в голосе звучали горечь и разочарование. – И что же ты со мной будешь делать? — сухо спросил Магнифико после недолгого молчания, — Заточишь меня обратно и зашвырнёшь куда подальше? – он резко поднялся с постели и направиться к двери, но стоило ему сделать всего пару шагов, как все тело будто налилось свинцом, ноги подкосились, а перед глазами начало все медленно таять, — Отомстишь за то, что сделал с твоей сестричкой? Стелла подхватила его под руку и вновь перевела взгляд. Она выглядела невероятно печальной, вся злость будто улетучилась, оставив лишь глубокое сожаление и… Сочувствие? — Я - Звезда, а не судья. Сейчас ты слаб. Я помогу тебе оправиться и после ты можешь идти куда душе угодно, — она помогла ему добраться до кровати. — Ты… Ты отпустишь меня? — давясь нервным смехом спросил Магнифико, — Вот так просто? Стелла покачала головой: — А ты хочешь, чтобы я заточила тебя в высокой башне без дверей и единственным окном под самой крышей? Если ты все же решишь вновь пытаться использовать скверну направо и налево, то последствия тебя настигнут и без моего участия. Ведь не я и даже не моя сестра заточили тебя в это зеркало. Чародей с недоверчивым прищуром посмотрел на Звезду. — Та сила, что ты призвал, ненасытна и коварна, — на кончиках пальцев Стеллы заплясали искры, в причудливом танце превращаясь в силуэты, словно в театре теней, — Она питается жадностью, гневом и отчаянием всякого, кто к ней прибегнет, будет взращивать в их душе самые ужасные качества, а потом сожжет душу дотла…, – искры двигались в унисон рассказу Звезды, а после вспыхнули ещё ярче и растворились в воздухе, —Ты ведь должен был это понимать, когда создавал этот посох. По телу Магнифико пробежал неприятный липкий холодок. – А ты слишком хорошо осведомлена об этой силе, Стелла, — усмехнулся он, не сводя колючий взгляд ярко-голубых глаз с Звезды, — Приходилось когда-то сталкиваться с этим? – На своём веку я и мои сёстры повидали всякое, и ты, далеко не первый, кто прибегает к помощи зла из «добрых» побуждений. И конец у всех был одинаковый… И далеко не счастливый, — Стелла печально опустила взгляд, — Я могу лишь предостеречь тебя - не применяй эту силу больше никогда, иначе проклятие поглотит тебя, исказит до неузнаваемости и… Ты навредишь не только себе, но и тем кто рядом. — А ты видишь рядом со мной ещё кого-то? — ядовито выплюнул он, — Моих подданных? Может мою дражайшую жёнушку? — Ты сам сделал все возможное, чтобы от тебя отвернулись те, кому ты доверял больше всех на свете. От этих слов внутри словно начало все кипеть и клокотать. Магнифико подскочил и вскинул ладонь, чтобы сделать магический пас и проучить эту нахальную звезду. Довольно с него этих ненужных, пустых нравоучений. Но стоило открыть рот, чтобы произнести заклинание, которое направится прямо в лицо Стелле, как сердце пропустило несколько ударов, а грудную клетку сковало холодом. И стало так больно, словно только что частицу его самого разбили в дребезги, точно кусок тонкого стекла. Затем стало холодно. Невыносимо холодно. Ноги подкосились и он упал на колени, глотая воздух. Стало страшно, страшно наблюдать то, как с кончиков пальцев по тыльной стороне ладони тонкими чёрными паутинками тянется что-то зловещее. Проклятие.