The Devil on the Angel's Shoulder

      День прекрасен: яркое солнце сияет на светло-голубом небе, ветер нежно обдувает, в воздухе витает блаженство и покой. Так и хочется прогуляться и насладится жизнью по полной!       …Да в жопу. Так думают только оптимистичные придурки. Помимо них существуют и реалисты с пессимистами, так ведь? И вообще, у каждого своё мировоззрение — день не должен быть прекрасным или ужасным, каждый видит этот мир по-разному. Ладно, не будем об этом. — Господин Сандей, я принёс отчёты за прошлую неделю.       Сандею пришлось прерваться от заполнения очередной кучи бесполезных документов. — А, да, спасибо большое. — мужчина устало улыбнулся в знак благодарности.       Дверь захлопнулась. И вновь он остался один на один с кучей дерьма бумагами. Каждый день одно и то же, когда уже будет что-то новое?       Всё что ему удалось из себя выдавить это тяжёлый вздох. — «Снова работа», — Сандей лёг на свой рабочий стол и прикрыл глаза. Атмосфера в кабинете была идеальной для сна: опущенные жалюзи, из которых просачивались тёплые лучи солнца, кругом тишина, слышен лишь шум от вентилятора, спасающего от жары. Не хватало только удобной кровати и мягкой подушки.       Но спать ему было некогда, ведь он по своей натуре уж слишком ответственный человек: на него можно положиться, он сдерживает все свои обещания до единого, выполняет всякую порученную ему — а иногда вовсе не ему — работу. В общем не человек, а ангел. Но даже такие люди как он устают. Всё-таки ничто не вечно.       Сандей потянулся за кружкой, в которой находился кофе. Это было единственным, что спасало от переутомления, давая сил на длительную работу. Однако наклонив её, он обнаружил, что жидкость закончилась. Какой уже это был по счёту кофе? Седьмой, восьмой? Да какая уже разница. — «Ну вот, придётся вставать».       Ничего не поделаешь, кофе само себя не нальёт. С неохотой мужчина встал со своего рабочего места. Внезапно он ощутил резкую боль в спине. Мда, что-то он засиделся, надо почаще разминаться. Взяв с собой пустую кружку, Сандей пошёл в сторону двери. За ней его ожидал душный офис (когда уже починят этот долбанный кондиционер) и полным полно людей, точнее «любимых» коллег. Только не это. — Вы только посмотрите, кто вышел из своей норы. — с насмешкой кинула девушка, скрестив руки на груди.       Это Топаз. Она любит подкалывать всех вокруг. Но делает она это не из зависти и не из желания унизить, ей просто хочется поднять коллегам настроение, хоть и не все понимают её юмора. А вообще она всегда довольно отзывчива и дружелюбна. — Да уж, не прошло и десяти лет, а то я думал ты там навсегда застрял. — добавил мужчина, который стоял, облокотившись спиной о стену с руками в карманах.       А это Авантюрин. Вот он та ещё заноза, но несмотря на это очень умён и талантлив. Пожалуй с его склонностью к рискам и зависимостью от азартных игр ему надо было идти на бизнес предприятие. Что он вообще здесь забыл? —…       Ну а это Рацио, который никак не отреагировал на появление отшельника, продолжая работать за компьютером. Он редко что-либо комментирует и отдаёт предпочтение написанию докладов и заполнению документов, нежели людям. Такой уж он человек, не больно разговорчивый. Социофоб, наверное. — Очень смешно, — сухо ответил Сандей, который всего-навсего пришёл за дополнительной порцией кофе. Тяжело ему даётся работать в таком коллективе, уже даже кофе спокойно налить нельзя. — Не обижайся, Сандей, они любя. — из конца помещения послышался женский голос.       Трое машинально повернули головы в сторону звука (Рацио по-прежнему не реагировал). Это была Джейд. Она является главной управляющей этой организации. Про неё мало чего можно сказать. Её редко когда можно найти, так как большую часть своего рабочего времени она либо в командировках, либо где-то ещё. Но чаще всего, если Джейд в офисе — это к новости. Ну, или же к очередной работе. — Здрасьте, босс! Давненько вас тут не было, какими судьбами? — блондин помахал гостье рукой, а затем вновь убрал её в карман. — Всем привет, и правда, сколько меня уже не было здесь? — Если не ошибаюсь, то в последний раз вы были здесь… — Топаз ненадолго задумалась, — четыре недели назад. — Надо же, как давно я тут не была, надо бы вас почаще навещать, я уж извиняюсь.       Вообще это ещё рекорд по сравнению с предыдущими разами, когда её не было почти два месяца, но мы это опустим.       Пока девушка подходила ближе к ребятам, она успела прихватить небольшую табуретку из-под рабочего стола. Закончив свой путь, она поставила её и села, закинув ногу на ногу: — А вообще, я пришла не на чай.       Девушка достала из внутреннего кармана своего пиджака белый конверт. — Этот конверт мне сегодня лично в руки передал комитет безопасности, пришлось ехать сегодня рано утром на встречу с директором. Сказал отнестись с пониманием. — Сам комитет безопасности? Что им от нас нужно в этот раз? — наконец-таки заговорил Рацио, выкатившись на своём офисном стуле. — В общем, расскажу вкратце: совсем недавно в Лас-Вегас проник один небезобидный преступник, которого разыскивают по всему миру. Мне сказали, что он уже везде успел натворить дел, а завтра в Гранд Холле должна состояться какая-то важная экономическая конференция, на которой будут присутствовать люди из правительства. Короче, комитет переживает что он может туда заявиться, потому нас попросили проследить за порядком проведения мероприятия, обеспечить безопасность гостям и, желательно, поймать его. — Очередной преступник… — задумчиво сказал Авантюрин. — А что в конверте? — спросил Сандей. — В этом конверте находится более подробная информация про него, можете ознакомиться.       Джейд протянула конверт, и Топаз забрала его. После вскрытия, она увидела фотографию. Взяв её в руки, она отложила конверт на ближайший стол. Сандей, Авантюрин и Рацио подошли поближе, чтобы тоже посмотреть на разыскиваемого. На фото был изображён мужчина с длинными чёрно-белыми волосами, серыми глазами и тёмной ковбойской шляпой на голове. Помимо этого, одной рукой он держал свой серийный номер, а другой показывал знак мира, при всём этом широко улыбаясь своими острыми акульими зубами. Его улыбка не вызывала страх, скорее наоборот — она заставляла преступника выглядеть милым и дружелюбным.       Нет слов, одни эмоции. Четверо коллег были озадачены: они точно не ожидали увидеть такого. Как-то им несильно вериться, что этот клоун — всемирный криминалист. — Вижу, вы немного удивлены, — прервала воцарившуюся гробовую тишину начальница, — можете не сомневаться, это точно он. Признаюсь, я как и вы была слегка впечатлена, пока рассматривала его. Похоже, этот человек — сплошной сюрприз, так что будьте крайне осторожны. — А у них получше фотки не было? — Авантюрин еле сдерживал смех. Хотя над таким грех не посмеяться. — Я не совсем такого ожидала, — разочаровано отозвалась Топаз. Девушка явно поникла. — Цирк уехал, а клоуны остались… — Рацио драматично взялся рукой за лицо. Каждый раз нервничать приходиться, но, к счастью для него, нервные клетки восстанавливаются.       У троих человек была совершенно разная реакция. Собственно, вот, что в начале имелось ввиду под «разными мировоззрениями».       Пока трое обсуждали фотографию, Сандей подошёл к столу и вынул из конверта лист бумаги с подробным описанием преступника, затем он принялся его читать: Имя: Бутхилл Возраст и место рождения неизвестны. Обвиняется в убийствах, вандализме, краже, похищениях, нарушении неприкосновенности жилища, разбоях, разжигании розни, запугивании населения и правительства (терроризме). Есть сообщник, на данный момент личность не установлена. Награда за поимку: 720,500,000 кредитов. Поймать живым.

— Комитет Общественной Безопасности

— «Надо же, с виду какой-то дурак, а на самом деле настоящая угроза. Внешность и вправду порой обманчива.»

***

      Ах да, надо бы рассказать поподробнее об организации, простите, совсем память отшибло.       ОПУСС — организация по устранению серьёзных ситуаций. В народе принято называть просто «Опус» (куда дели вторую «с» непонятно). Организация занимается поимкой более опасных преступников, с которыми обычная полиция не справляется.       Хотя она вообще ни с чем не справляется.       Но работа не состоит только из этого — в обязанности сотрудников всё также входит составление нахрен ненужных отчётов и такого рода бумаг. В общем, не всё так круто.

***

— Его зовут Бутхилл, обвиняется в убийствах, вандализме и подобном, поймать живым. — сообщил Сандей коллегам. — Ууу, наверное, много дают за него? — с любопытством спросил Авантюрин. — 720 миллионов. — Ни хрена себе, — в два голоса удивились светловолосые, — значит мы точно должны его поймать! — приободрилась Топаз. — Господи, вам лишь бы деньги в карман положить, — раздражённо высказался Рацио, — Джейд, можно поточнее насчёт завтра? — Открытие в 7 вечера, начало самого мероприятия в 8:30, дресс-код обязателен. — Ну вот, тут ходим в этих костюмах, ещё и там надо, на улице же жара. — с досадой возмутился блондин.       Высказался так он чисто для вида. Скорее всего он просто считает офисный стиль слишком скучным и повседневным. Он бы так же с радостью носил подобную некомфортную шерстяную одежду, только более выделяющуюся и навороченную. Ох уж эти модники. — Понимаю, но таковы правила. Джейд поднялась с табуретки и направилась к выходу. — Что ж, тогда назначаю вас четверых ответственными за это дело, удачи завтра~       На прощание женщина помахала рукой, и дверь офиса захлопнулась.       Топаз, Авантюрин и Рацио начали бурно обсуждать завтрашний день. Сандей же не присоединился к ним, а пошёл собираться домой, и так много работы сегодня было, на разговоры уже нет сил.       Бутхилл… интересно, что он за человек? Что-то подсказывает, что с ним всё не так просто. Ну ладно, доживём до завтра — увидим.

***

Следующий день. Гранд Холл, 19:48

Топаз

Я подъехал, вы уже там?

19:49

Да мы только тебя и ждём😡😡😡 19:49

Да я уже у входа, не злись

19:50

Ладно так уж и быть😇 19:50       Сандей убрал телефон в карман. Его взгляд устремился на здание: оно было очень высоким, этажей так тридцать, с достаточно примечательной архитектурой, такое редко где увидишь. Но мужчина приехал не любоваться, поэтому, кидая последний взор на Гранд-Холл, он направился ко входу. После того, как он показал своё удостоверение личности, охрана открыла ему дверь, и в глаза ударил свет. Атмосфера здесь сильно контрастировала с уличной: всё вокруг сияло, было очень оживлённо, каждый был дорого и стильно одет, официанты предлагали гостям напитки и закуски… В общем, в этот вечер собрался весь сброд. Роскошь да и только, какой в ней смысл и есть ли он вообще?       К счастью, долго искать коллег не пришлось — они сидели на диванчиках для отдыха в левой стороне помещения. Дойдя до них, мужчина помахал рукой. — О, ну наконец-то. — как бы поздоровался Авантюрин. — И тебе привет, — вздохнув, мужчина сел в красное бархатное кресло и заметил на столе тарелки с различными деликатесами, — вижу за час моего отсутствия вы неплохо освоились. — Можно и так сказать, особенно этот идиот, который сожрал почти все закуски и выпил уже два фужера шампанского. — Девушка кинула гневный взгляд на блондина, скрестив руки на груди, но тот лишь пожал плечами, типо: «я тут не при чём». — Но тут ещё осталось немного, поэтому угощайся, — И вот она уже улыбалась.       Как же быстро у неё происходит смена настроения. Это даже немного пугает. — Спасибо, но я не голоден. — Извините, конечно, что прерываю вашу милую беседу, но до начала конференции остаётся 30 минут, поэтому советую уже передвигаться в конференц-зал, чтобы не провалить столь важное задание и не получить потом выговор от Джейд, — язвительно заговорил брюнет и встал со своего кресла. — Ну не будь занудой, Веритас, у нас ещё впереди целых полчаса, чего так торопиться? — пододвинувшись ближе, Авантюрин по-дружески обнял его за плечо. — Твоей ответственности не позавидуешь, — Рацио обиженно отвернул голову в противоположную сторону от блондина, на что тот лишь негромко посмеялся.       Эти двое неплохо ладили, начальница постоянно давала им совместные задания, поэтому их вполне можно было считать полноценными друзьями. Может показаться, что Рацио ненавидит Авантюрина, но на самом деле он всегда переживает за него, и даже когда тот болеет, приезжает к нему с лекарствами и его любимыми сладостями. Можно сказать, у Рацио свои способы проявления заботы. — Я отойду ненадолго, идите без меня, я вас потом догоню, — предупредил Сандей. — Хорошо, не спеши, время есть, — уверила его Топаз с доброй улыбкой на лице.       Не торопясь, трое отправились наверх, а Сандей отошёл в уборную.       Зайдя в комнату, Сандей прислонился спиной к двери и нервно выдохнул. Уборная была довольно просторной и имела четыре раковины, а также разделение самих туалетов на мужской и женский. Слава богу никого здесь не было. Ему никогда не нравились подобные мероприятия, такая обстановка его угнетала. Сейчас ему хотелось бы оказаться вдали от всех, где тихо, спокойно, и где его никто не тревожит.       Ладно, Рацио прав — надо сосредоточиться на задании, иначе преступника не поймать. Мужчина подошёл к раковине и повернул кран. Шум воды успокаивал. Затем он взглянул в зеркало: волосы были немного взъерошены, но ему было не до этого. Он закрыл глаза, чтобы перевести дух. — У вас всё хорошо?       От постороннего голоса мужчина резко распахнул глаза и подпрыгнул от неожиданности. Он снова посмотрел в зеркало: теперь позади него стояла девушка.       Она обладала необычной внешностью: высокая и стройная фигура, белоснежная кожа, на роскошные фиолетовые волосы можно было засмотреться, а глаза того же цвета гипнотизировали. Наряд был выполнен в японском стиле, а бело-фиолетовый жакет с длинными рукавами напоминал кимоно.       Она появилась словно из неоткуда… как она это сделала? — Я в порядке, спасибо, — как ни в чём не бывало ответил мужчина (на самом деле он пипец как обосрался).       Сандей развернулся к незнакомке. Теперь она оказалась на расстоянии вытянутой руки. От девушки веяло непонятным холодом, но врагом она не казалась, скорее, ей не было никакой разницы, или же так казалось только на первый взгляд. Но доверять ей определённо не стоит. — Извините, не хотела вас пугать но всё равно напугала. Меня зовут Ахерон.       Девушка протянула свою руку в качестве приветствия. — Очень приятно, а меня — Сандей, — мужчина заключил её ладонь в рукопожатие, — что привело вас на эту конференцию? — Друг позвал, он будет сегодня выступать, попросил поддержать, — Ахерон безразлично отвела свой взгляд, — я так полагаю, вас тоже пригласили друзья, мистер Сандей?       Она всё знает, неужели она следила? Да кто она чёрт возьми такая? — Пожалуй, можно и так сказать.       Хоть Сандей и старался казаться невозмутимым, то, что незнакомка его в некоторой степени пугала — это факт. Пугала её неизвестность, загадочность. Теперь мужчине казалось, что лучше быть в толпе, нежели с ней наедине. Не хотелось бы быть зарезанным в туалете, кто знает, может она убийца. — Что ж, я пожалуй пойду, думаю меня уже заждались, приятно было познакомиться, мисс Ахерон. — Сандей поспешил покинуть эту проклятую уборную. — И вам того же, мистер Сандей.       Девушка наблюдала за тем, как он уходит. — Можешь уже выходить.       Буквально из неоткуда, в мгновение ока, рядом с Ахерон оказалась лилововолосая девушка с золотыми очами, одетая в фиолетовое боди с вуалью и поясом на голове, такого же телосложения, как Ахерон. Они были словно инь-янь — дополняли друг друга, хоть и отличались внешне, а может и по характерам. — Зачем ты познакомилась с ним? Он тебя всё равно не запомнит. — с любопытством спросила она. — Просто так, не бери в голову. — после этого девушки замолчали.       Ахерон была довольно спокойна, возможно даже безмятежна, в то время как на лице её собеседницы сияла загадочная улыбка. И правда как инь-янь. Однако, они всё-таки были схожи в одном: обе — сплошные загадки.       Спустя буквально пару секунд, Ахерон вновь заговорила: — Может меня он и не запомнит, однако он точно не забудет его.

***

      Вернувшись из уборной, Сандей направился к лестнице на второй этаж. Всё-таки побыть наедине с собой очень помогает прийти в себя. Странно, в голове словно туман. Пожалуй, это не сейчас важно.       Поднявшись по широкой лестнице, он нигде не обнаружил своих коллег. Ну вот, ушли куда-то, и даже не сказали куда. Хотя, это скорее всего была его вина, можно было самому уточнить, где они будут находится. Как-то он не продумал этот момент.       Точно, можно же позвонить, ну или написать. Сандей достал свой телефон. Прежде всего он взглянул на время. Уже 20:15, надо торопиться. Не медля, он набирает Топаз. Спустя три гудка из телефона послышался голос: — Сандей, ты где? Конференция уже скоро начнётся, — протараторила девушка. — Да вот, хотел спросить где вы, — неловко отозвался мужчина. — Точно, мы же не сказали тебе, где будем, прости пожалуйста, мы находимся на третьем этаже в зале конференций на четвёртом балконе от сцены.       Девушка объяснила как пройти на тот самый балкон. — Спасибо, ждите, скоро приду.       Сандей повесил трубку. Направления даны, осталось только дойти без приключений.       Однако, не успел он и шагу сделать, как произошёл взрыв. Его не было видно, по крайней мере в основной зоне помещения. Но несмотря на это, взрыв оказался громким и отчётливым. Возможно, он раздался на этаж выше? Только не это…       Пожалуй сейчас об этом думать нет смысла — нужно сначала себя обезопасить. Помимо этого, самым главным было то, что сюда и правда заявился преступник. Нужно поймать его, и дело с концом.       Дружеские разговоры гостей сменились на крики и панику. Люди суетились и не знали что делать: то ли бежать, то ли прятаться.       Произошёл очередной взрыв. Этот уже скорее всего произошёл на втором этаже, откуда-то неподалёку виднелись клубы дыма. — «Если я буду стоять на одном месте, все погибнут, а эта сволочь сбежит. Думай, Сандей, думай, где он может находится? Логичным будет предположить, что он не на этом и не на третьем этажах.»       Внезапно сверху послышался голос из громкоговорителя: — Добрый вечер, дамы и господа, надеюсь у вас сегодня отличное настроение. Меня зовут Бутхилл, дада, тот самый, которого разыскивают по всему миру. — «Это он, вот сволочь.» — Мне «очень жаль», но ваша столь важная конференция не сможет сегодня состоятся, поэтому советую закругляться, пока я тут всё не разнёс к чертям собачим.       Все разом бросились к выходу. С верхних этажей начали бегом спускаться напуганные гости, толкаясь и сбивая друг друга с ног.       Бутхилл решил добавить напоследок: — Ах да, если что, вы сможете найти меня на тридцатом этаже, удачи! На этой фразе в его голосе можно было отчётливо слышно насмешку. Сукин сын, ещё смеет издеваться.       Взрывы продолжались на каждом этаже. Было тяжело устоять на ногах, наплыв людей буквально смывал с места. Мужчина крепко сжал руки в кулаки. Его переполнял жуткий гнев, хотелось оторвать этому Бутхиллу голову. Как жаль, что его нужно доставить живым. — Сандей, как хорошо, что ты в порядке, — издалека послышался голос Топаз.       Ребятам тяжело давалось передвигаться по этажам. Лифт не работал, пришлось спускаться самостоятельно. — Я в порядке, — твёрдо заявил мужчина, — эвакуируйте людей из помещения, а я займусь преступником. — Ты серьёзно?! — возмутился Авантюрин, — каким же образом ты собираешься поймать преступника мирового масштаба, который в данный момент подрывает каждый этаж, в одиночку? — Я хоть когда-нибудь вас подводил? Можете положиться на меня, я приложу все усилия, чтобы мы завершили миссию без потерь, — Сандей звучал обнадеживающе, троим оставалось только поверить в него. — Хорошо, мы выведем оставшихся людей из здания, рассчитываем на тебя, — сказал Рацио.       Они направились на первый этаж, в самое «пекло», а мужчина резко рванул к лестнице. Он поймает его, любой ценой.

***

      Светловолосый не помнил как бежал, прилив адреналина был тому причиной. Он просто стремительно взбирался по каждой лестнице, поднимаясь всё выше и выше.       Спустя примерно две минуты он наконец достиг вершины. Этой самой вершиной являлась огромная веранда с видом на город, единственным ограждением которой были перила. Первым делом пришлось отдышаться. Мужчина наклонился, оперевшись руками на колени. При дыхании получался ужасный сухой кашель, раздиравший горло. Но самым главным сейчас было не это.       Примерно в двух метрах от Сандея послышались хлопки. Светловолосый поднял голову: напротив него стоял тот самый Бутхилл. Его внешность ничем не отличалась от фотографии, это безусловно был он. Однако всё же одна деталь бросалась в глаза — его тело было не человеческим, а металлическим. — Поздравляю, ты нашёл меня. — саркастично произнёс Бутхилл.       Отдышавшись, мужчина начал говорить: — Советую не сопротивляться, — он достал из внутреннего кармана пиджака пистолет и решительно направил его на преступника, — иначе вы пожалеете.       Тот в свою очередь громко и звонко рассмеялся. Светловолосый глядел на него с недопониманием. После этого на лице Бутхилла появился хитрый оскал. — Скажи мне, как тебя зовут? — игриво спросил киборг.       Сандей задумался: сказать ли ему своё имя или нет? Такому как он, всё-таки, не стоит доверять, его мотивы до конца неизвестны. — Сандей. А теперь сдавайся по-хорошему.       И снова этот раздражающий смех. Светловолосый уже не выдерживает эту «беседу», поэтому он резко выстрелил в левую сторону от Бутхилла. — Воу, полегче, птенчик, — издевательски кидает он, — так ведь и жизни лишить можно. — Как же ты уже задолбал!       Сандей резко кинулся вперёд. Бутхилла это вовсе не напугало, его оскал стал только шире, а острые зубы виднее ещё больше. В мгновение ока он оказывается сзади Сандея, и своими холодными руками фиксирует человечьи запястья за спиной. Светловолосый оказался наклонившимся головой вниз с тридцатого этажа и зажатым между преступником и перилами. — Какого чёрта ты творишь?! — возмущённо закричал Сандей, с ужасом смотря вниз. — Будь осторожнее с кем говоришь, птенчик, иначе ты сейчас полетишь вниз головой прямиком на землю.       Сандей явно такого не ожидал. В его голове висела абсолютно другая картина. Он считал, что поймать его не будет такой уж проблемой. Недосчитал — теперь его жизни угрожает опасность, и эта самая опасность — Бутхилл. — Отпусти меня сейчас же! — Так уж и быть. — внезапно он откинул его назад, из-за чего Сандей упал на пол, сильно ударившись и так больной спиной. Приподнявшись, он увидел стоявшего на перилах киборга с руками в карманах. — В следующий раз постарайся лучше, меня не так просто поймать. — предупредил Бутхилл, смотря на Сандея сверху вниз, и при всём этом его чёрно-белые волосы развевались на ветру.       Ну, он уже побывал в большей части мира, а его так и не смогли поймать. Этот момент светловолосый явно не учёл. Их небольшая схватка подтверждает это только больше. — Я признаю своё поражение, но когда мы снова встретимся, я не дам тебе сбежать, Бутхилл.       Похоже, киборг принял это как вызов. Его ответом на это послужила довольная ухмылка. — Что ж, до скорой встречи, милашка.       После этих слов киборг взялся правой рукой за шляпу и бросился вниз. Сандей поднялся и отряхнулся. После этого всё, что он произнёс, было короткое, но досадное «блять».