Здравствуй, царство мёртвых!

После ухода Селин Аид ещё долго не успокаивался, швыряясь своим огнём в мебель и Боль и Паника. Только когда рабочий день подошёл к концу, он вернулся в свои покои и услышал новости про окончательный уход дочери, осознание того, что он сделал, постепенно пришло. Чувство потери пришло сразу, но поначалу в легкой форме: Аид попросту пожалел, что так глупо лишился одной из своих рабочих сил. Однако он тут же сам себя убедил, что без эмпатичной девчонки дела пойдут ещё лучше. Властелин Подземного царства взял новую газету, повествующую о новостях и решениях Олимпа. Заголовок в который раз украшало имя Зевса: тот, вероятно, опять принял какой-то "умопомрачительный" закон. Аид фыркнул, и его пламя на голове стало жёлтым. Обычно в такие моменты он обсуждал содержание рукописей с Селин, и вместе они хорошенько промывали кости Громовержцу. Теперь такой возможности у Аида не было. Но в итоге, конечно, не это стало окончательным минусом. На следующий день он в очередной раз стал раздавать всем своим наёмникам поручения. Некоторым он просто давал задание "разрушать и убивать как можно больше", а некоторым, чуть поумнее, вручал целые анкеты тех, кого нужно прикончить. Раздача практически закончилась, и у Аида в руках осталась всего одна бумага с картинкой нынешнего Фесалийского царя. - Так, ну этот парень с жестковатой охраной, поэтому его бери ты, крошка, - сказал он, на автомате протягивая анкету вправо, где обычно стояла Селин. - Вы сейчас про Селин, босс? - влез Паник, - она же ушла вчера, не помните? - Да, вы её обидели, и вот она- - Я всё помню, недоумки! Просто оговорился, - раздраженно закатил глаза Аид, - тогда это задание возьмёте вы. Боль и Паник восхищенно вздохнули: - Это такая честь для нас, босс! - Да, да... - промямлил Аид, не особо уверенный, что эту миссию они выполнят нормально. После этого эпизода Владыка отправился в тронный зал, где уселся за свой огромный круглый стол и начал перебирать фигурки врагов и союзников. Он расставил олимпийцев в ряд перед их "базой", а своих монстров выставил прямо напротив. Среди своих деревянных подчиненных бог заметил целых две гидры. Разве их было две?.. Аид нахмурился и наклонился к шкафчику с договорами монстров. Он был странно уверен, что гидра у него была лишь одна. Однако из кучи документов случайно вывалилась какая-то бумажка. Аид поднял её, и брови его тут же полезли наверх от удивления. Это был старый рисунок Селин, где Властелин Подземного царства, удобно сидел на облачном троне, на Олимпе. Кажется, в прошлом Аид плохо рассмотрел каракули девочки, ведь только сейчас неподалеку от себя он заметил стоящего на коленях Зевса, вероятно молящего о пощаде. Нарисован Громовержец был слишком несуразно, вероятно потому, что Селин на тот момент не слышала его внешнее описание, но по жёлтым молниям за спиной можно было догадаться, кто изображён на картинке. Аид почему-то остановился на момент, просто разглядывая рисунок. - Ну талантище... - саркастично сказал он, когда относительно пришёл в себя. Внутри него образовался какой-то странный эмоциональный комочек, который бог не хотел изучать. Прервался Аид, собственно, из-за того, что услышал выразительный скулёж из дверного прохода. Рисунок остался небрежно брошенным на стол, а Владыка повернулся на источник звука. Там стоял Цербер: трёхголовая собака печально выла от голода. - Его что, реально никто не покормил? - прорычал Аид, поднимаясь с кресла и отправляясь к холодильнику. Оттуда он достал огромный кусок мяса и швырнул псу. - Наслаждайся, псина - твой стейк, - к тому моменту Владыка ещё не вспомнил, что кормлением Цербера обычно тоже занималась Селин. Остаток дня прошёл как обычно, и Аид за работой даже толком не вспоминал про дочурку. Однако вскоре с миссий начали возвращаться монстры, в том числе Боль и Паник. - Босс, у нас тут небольшая проблемка... - начал Боль. - Да-да, небольшая... - подхватил Паник. - Кажется, Фесалийскому царю не понравилось, что мы хотели его прикончить, и он воззвал к богине Артемиде... - Да... И оказалось, что он сын одного из олимпийцев... - Что?! - И Артемида чуть-чуть пообещала, что эта история дойдёт до... Бесята синхронно показали своими пальчиками вверх. В перерывах между пытками своих чертят и обычными взрывами гнева Аид постепенно осознавал, насколько значимым звеном в цикличной работе Подземного царства была Селин. И если уж говорить совсем честно, то и лично ему даже спустя день отсутствия девушки было немного тоскливо. Произносить идею возвращения Селин назад вслух Аиду даже не пришлось, за него это сделали Боль и Паник. - Босс, а... Может, всё-таки попросить Селин вернуться? - робко спросил голубой бесёнок. - Сама ушла - пусть сама и просится назад, - фыркнул Аид, всё-таки сохраняя гордость. - Но ведь вы её обидели- В Боль резко полетел очередной залп огня. Всё-таки гордость на этот раз победила.

***

В порту было огромное количество народа. Люди сновали туда-сюда, заставляя Селин чувствовать лёгкий дискомфорт. Но вдруг она увидела среди этой кучи народа странную дамочку. Её кожа была тёмной, волосы перевязаны косынкой, а глаза прикрыты очками от солнца. - Салююют, Медуза, - протянула полубогиня, пробираясь ближе к знакомой. Горгона так усердно делала вид, что это не она, что не сразу вышла из образа. Но когда девушка, наконец, целиком повернулась к Селин, то еле заметно улыбнулась. Улыбка вышла немного неловкой, но очень искренней. - Привет, Селин... Мы можем поговорить?.. Тут заброшенное здание есть неподалёку. Селин обреченно вздохнула, но кивнула: - Хорошо, но если там кладбище, я с тобой перестану общаться. Медуза не соврала: место разговора действительно оказалось заброшенным зданием. Людей вокруг не было абсолютно, многие даже не знали о существовании этого места, поэтому так было даже комфортнее. Девушки уселись рядышком на веранде перед входом в дом. - Спасибо тебе, - тихо начала Медуза. Селин удивленно приподняла левую бровь. - За что? - Ты так меня защищала от того ублюдка, а я толком не поблагодарила даже, - девушка закусила нижнюю губу. - Да ладно уж. Ты просто не знаешь, как я испугалась, когда поняла, что это бог, а не рандомный смертный, - фыркнула Селин. - Но всё равно ты кинулась с ним сражаться. Я это ценю, Селин. Девушки замолчали. Каждой было что сказать, но ни одна не знала, достигли ли они того уровня доверия. Наконец, первой рискнула горгона. - Ты знаешь, я ведь из рыбацкой деревни. Она как раз у моря была расположена. Этот водяной там всех красавиц поимел. Я, наверное, единственная, кто сбежала. Но какой ценой? - горько улыбнулась Медуза, на момент снимая косынку и обнажая зелёных змей. - А почему только ты сбежала? - Тенденция у нас такая в деревне, - ядовито ответила девушка, - насилуют - получай удовольствие, сама виновата. Тем более когда такой статусный мужчина тебя имеет... Поэтому там никто и не спасает, и тем более не молится за тебя. Мизогиния на мизогинии. Селин печально смотрела на Медузу. Полубогине было приятно, что та начинает раскрываться рядом с ней, но услышать настолько жестокую историю она была не готова. - Какая я всё-таки глупышка. У тех девчонок, которые не сопротивлялись, хотя бы жизнь после изнасилования оставалась: такие же красотки как и раньше. А вот со мной, гордой такой, что делать - непонятно. - Не стоит так говорить, - внезапно сказала Селин, спокойно облокотившись на ступеньки, - я имею ввиду... Больное поколение растит больное поколение. Все люди твоей деревни росли с уже сформированной веками точкой зрения. С бухты-барахты они своё мнение не поменяют. Если вообще когда-нибудь это сделают, конечно. Поэтому каждый человек, который такой точки зрения придерживается по необходимости, сам по себе - какая-никакая жертва и в какой-то степени тоже несчастен. Это как раз про тех твоих красоток. А ты... - Селин повернулась на Медузу, рассматривая её лицо под таким же пристальным взглядом, каким смотрела на неё сама девушка, - на мой взгляд, ты безумно красивая. Последняя фраза была сказана настолько искренне, что сердце Медузы забилось чуть быстрее. - Спасибо, - тихо сказала Медуза и очень плавно положила свою голову на плечо полубогини. На несколько минут между ними снова воцарилась тишина, но не такая как раньше. Теперь тишина была какой-то очень комфортной, обволакивающей. Селин даже перестала двигаться, так ей хотелось не потревожить покой девушки. Змеи на голове горгоны нежно обвились вокруг ключицы полубогини и прикрыли глаза на солнце. - Слушай, Медуза... А мы только для этого поболтать вышли? Ну в смысле-