Здравствуй, царство мёртвых!

Кажется, безмолвный чёрный экран перед глазницами длился для Селин целую вечность. Однако вскоре она начала слышать оживлённые людские переговоры. Учителя Селин научили её понимать абсолютно все древнегреческие диалекты, но язык, на котором разговаривали эти ребята, явно был скандинавским, ведь полубогиня не могла разобрать ни слова. Наконец, приложив нечеловеческие усилия, Селин удалось приоткрыть свои глаза. Первым во взгляд бросилось самое обычное, но такое значимое для полубогини небо. Ох, сколько времени она его уже не видела. Осмелившись приподнять ещё и голову, Селин осмотрелась. Вокруг не было ни единой постройки, зато повсюду шныряли полуголые женщины и мужчины. Внешний вид их не то, что не дотягивал до цивилизованных нарядов Греции, а в принципе, наверное, находился на уровне первобытности. Здесь модным приговором были набедренные повязки из местных растений. Селин аж скривилась в испанском стыде. Девушка попыталась встать, дабы поскорее покинуть это "замечательное" место, но тотчас поняла, что не может пошевелить практически ни одной из своих конечностей. Оказалось, что руки и ноги её были связаны и, кажется, здешние ребята хорошо так над этим постарались, ведь верёвки были волшебными, неподвластными для огня полубогини. - Да что ж такое-то! - в тот момент Селин обрушила на бедных скандинавов шквал абсолютно всех греческих ругательств, что она знала. - Можешь заткнуться, наконец? - прервал её знакомый женский голос на ломаном греческом. - Какого... Ой-ой-ой, Ванадис? - удивилась Селин,- что, женщина-лиственница, совесть проснулась? - Не стоит так уверенно об этом балакать. Я спасла твою жалкую душонку. - Вы посмотрите, - едко прыснула Селин, - Миролюбивая лиственница хулиганит. Где поднатаскалась так, а, подружка? Ванадис всё ещё не меняла выражение своего милого, но серьёзного лица и глядела на полубогиню со сдержанным, но вполне ощутимым напряжением. В этом поселении она единственная носила розовую стегальню вместо бесстыдных набедренных повязок. И, кажется, богиня растений и прочих флоры и фауны не желала терпеть оскорблений. Ванадис буквально пронзала наглую полубогиню своим взглядом, заставляя ту чуть прийти в себя. Селин поджала губы и сощурилась: весь стресс, набранный ей за последний месяц, ныне незаметно начинал выходить на свет, выражаясь в постоянном желании девушки прибить кого-то или внезапно разрыдаться. Пора было пожинать плоды собственной безнаказанности, что долгое время дарил её статус Принцессы Подземного мира. Селин приходилось почти каждую секунду напоминать себе, что здесь этот титул был равен пустому звуку. Это была другая страна со своими обычаями и авторитетами. "Как-то это всё слишком резко. И начерта я прилетела сюда? Ах да, чтобы разобраться с угнетением собственной никчёмности". - Ты же богиня плодородия, да? Типа нашей Деметры, - тихо уточнила Селин, будто смягчившись немного. - У меня более широкий профиль, - строго ответила Ванадис, - как Локи заставил тебя прийти в моё болото? - Я думала, что он ведёт меня к... важному человеку, - девушка поджала губы. Ванадис сощурилась, ни на секунду не доверяя дочери Аида. Внезапно богиня вырвала из почвы неподалёку какое-то незнакомое для Селин растение. Его сочный плод, похожий с виду на виноград, теперь лежал меж изящных пальчиков Ванадис. Не поведя глазом, та сунула его прямо в рот Селин. - Жуй, - всё также серьёзно сказала она. Селин нехотя раскусила ягоду. На вкус та была сначала кисловатой, а потом стала приторной. Всего через минуту язык полубогини развязался настолько, что она была готова выдать все фамильные секретики этой загадочной скандинавской богине. Однако ей это было ненужно. Чуть сменив позу, Ванадис начала допрос. - Повторяю: как Локи заставил тебя прийти в моё болото? - Тогда и я повторю: этот рыжий конопатый пообещал мне, что отведёт меня к Леви! Но отвёл в итоге к тебе. Ванадис нахмурилась: - Что ещё за Леви? - Это мой бывший парень, он сын Гекаты, одной из главных ночных ведьм Греции... - Достаточно было просто сказать "бывший парень", - вздохнула богиня. - И что же ты, дочурка Тёмного Властителя? Не справилась с детским обманом рыжего придурка? - раздался вдруг насмешливый голос. Будучи в связанном положении, Селин составило труда повернуться на источник звука, но она всё же сделала это, чтобы суметь разглядеть этого шутника. Перед ней стоял крайне привлекательный парень, по виду лет на пять старше её. У него была белоснежная кожа, едко зелёные волосы и лазурные глаза. - Красишься? - машинально спросила Селин, даже не обратив внимания на едкий подкол. Незнакомец, кажется, опешил от внезапного вопроса, но покачал головой, чуть усмехнувшись. - Ну нет уж, моя красота дарована мне богиней, - он кивнул на Ванадис. - Твоя мамуля, да? От какого монстра ты его родила? - с интересом спросила Селин, повернувшись к богине плодородия. - Не могу тебе сказать, - тяжело вздохнула женщина. - Расслабься, даже я этого не знаю: был зачат- - ..по пьяни, - закончила Селин, фыркнув, - я, кстати, тоже, как выяснилось: мамуля недавно рассказала. Так что с удовольствием вступлю в клуб. Парень тихо засмеялся. Селин непроизвольно улыбнулась в ответ. Всего на секунду она позабыла отягчающие обстоятельства, что её окружали. Ванадис видимо не понравилось то, что происходило между её сыночком и незнакомой гречанкой, а потому она поспешила прервать их многозначительную беседу. - Десперадо, пойди, проверь, готовы ли все к ритуалу жертвоприношения. Весна в этом году суетливая. - Есть, босс, - размеренно, чуть насмешливо ответил ей парень и отправился по делам, кинув последний взгляд на пленницу. Селин проводила загадочного Десперадо заворожёнными глазами, прежде чем вновь повернуться к Ванадис. - Ну и что будем делать со мной? - Пока не знаю, - едко ответила женщина. Селин вздохнула - дышалось здесь легко, воздух был несравненно чистым. Природа вокруг будто шептала ей открыться и попытаться получить хоть немного понимания. Но глядя на Ванадис, Селин всё ярче осознавала, кому сейчас это нужнее. - Слушай, что случилось между тобой и Локи?.. Я сомневаюсь, что то, что он сделал с одним из твоих деревьев было "маленькой шуточкой", - полубогиня чуть заметно улыбнулась. - "Маленькой шуточкой"?! Вот как он это назвал?! - вскипела Ванадис, - да этот полудурок заколдовал моё священное дерево, опозорил меня перед моими смертными почитателями!.. И что он мне прислал в извинение? Какую-то жалкую смертную полубогиню?! - И что же, хочешь ему отомстить? - мягко спросила Селин, снова пропустив укол в свою сторону. - Ещё как хочу! Я впустила его в своё поселение, поделилась с ним гостеприимством и всем, что у нас имелось, а он!.. Ванадис кривило от одного имени Локи, и это было очень заметно даже не вооруженным глазом. Селин перестала улыбаться и сменила тон на серьёзный. - Так вот, Ванадис, что-то подобное я желаю по отношению к Леви. До сих пор не разобралась в конкретной причине этого желания: может, потому что он разболтал все мои слова своей мамуле, а может потому что всё это время он лишь притворялся моим партнёром, когда как я считала... что всё серьёзно. Ванадис посмотрела на Селин как-то совершенно по-другому после этих слов. В глазах мелькнула искра понимания. Может, любой другой бог и не клюнул бы на такие искренние и чувствительные слова, но Ванадис... Селин на тот момент просто решила, что она слишком добра, чтобы быть богиней.

***

Селин пробиралась по лесным джунглям будто дикарка: в льняных рубашке и шортах, а также в накидке из искусственного меха и с отравленным копьём в руках. Ванадис не пожалела для неё снаряжения... И своего сына по какой-то причине. Десперадо шёл совсем рядом с полубогиней, поддерживая её на опасных участках местности вроде оврагов. Несмотря на острые слова, он был очень нежен, и каждое его касание будто чуть успокаивало Селин. - Слушай, ты всегда жил с мамой? В смысле, в этом поселении... - Ну, конечно, - легко улыбнулся парень, - особого выбора и не было. - Ну да... Кстати, спасибо, что напялил что-то поверх той набедренной повязки. Это прикольно, когда парень уважает мои чувства. Десперадо хихикнул и покачал головой, поправив свою накидку. Его аура была такой безмятежной и простой... Селин хотелось зарыться в ней, чтобы это не означало. - Вон, кажется, нужный тебе костёр, - кивнул Десперадо. - Офигеть ты профи! Как тебе это удалось? Хотя да, странный вопрос, учитывая то, что ты здесь постоянно охотишься с мамулей, - неловко и тихо сказала Селин. - Ладно, Селин, удачи. Если что я здесь, - снова улыбнулся он. - Спасибо, Деспи. Селин скрылась в кустах, оставив парня, прежде чем вынырнуть на опушку леса, прямо перед костром.

***

Леви теперь был другим. Абсолютно другим. Размашистые татуировки шли по всему его телу, начиная на торсе и заканчивая его предплечьями. Рисунки были всего лишь кучей роз, разраставшихся по всему туловищу. "Неужто он набил их после расставания? И недели не прошло - романтик, видать". Глаза Леви были густо подведены чёрными косметическими красками. Даже его взгляд, раньше мягкий и нежный, теперь был холодным как лёд. Тёмные шаровары были, пожалуй, его единственным постоянством. - Ну здравствуй, дружочек, - почти безэмоционально промолвила Селин. Леви ничего не ответил, лишь садистично ухмыльнулся. Даже когда в следующую секунду он оказался прижатым лицом к рыхлой почве, он не сменил своего настроения. Его не страшило быть избитым. Кажется, он понимал, что показателем собственной слабости это будет только для Селин. - Брось, оно не убьёт меня, - высокомерно хихикнул он, когда полубогиня приставила к его шее лезвие своего копья, - я же бог. - Не бойся, даже не смотря на это, ты огребёшь и помучаешься сполна, - процедила сквозь зубы девушка. - Думаешь? - гадко и насмешливо уточнил Леви. С минуту Селин неподвижно держала оружие, прежде чем грациозно подравнялась на прямых ногах и убрала копьё. - Ты не какой-нибудь праздный олимпиец, Леви, ты знаешь, зачем я пришла. - Ну конечно. Чтобы как типичная смертная наслать на меня проклятия, как на своего бывшего. - Ты знаешь, я думала, что это так... - она поджала губы, - но не буду тебя томить: я передумала. Мне просто нужен один разговор, правда. Знаю, что я требую очень много, ведь прошу тебя говорить правду... но уверена, что хотя бы на это у тебя хватит чести. Леви хмыкнул, но с интересом вскинул брови: - Ну не томи. - Зачем? Зачем ты так поступил? - Ах да, извечный драматичный вопрос, - раздражённо вздохнул Леви, - ну хорошо: я отвечу. Дело в том, зайчонок, - едко начал он, - что я тебя ненавижу. Не потому что ты дочь заклятого врага моей матери, нет, не только... Скорее потому что ты такая... Решительная, что ли? Синдром главного героя, вот как это называют! Думаешь, что самая классная, а на деле просто... Жалкая тупая смертная. - Так вот как ты думаешь, - казалось, Селин повеселела. По её лицу расплылась ярчайшая улыбка, - спасибо, Леви, ты супер.

***

Оставив ошеломлённого сына Гекаты, Селин вернулась к Десперадо. Тот в силу своей воспитанности и уважения личного пространства ничего не слушал, а потому удивился внезапному порыву Селин обнять его. Полубогиня приподняла голову, чтобы взглянуть в глаза Деспи. Такие лазурные, родные... Чувства слишком ярко сменяли друг друга в голове Селин, а потому она не сразу сообразила, когда почувствовала руки возбуждённого Десперадо на своей заднице. Первым желанием девушки было подхватить этот бесстыдный ритм страсти, но лишь парень потянулся вперёд, чтобы впиться в её губы, Селин сию секунду отпрянула. Кажется, она, наконец, поняла источник своих страданий. - Прости, Деспи, не сегодня. Я только что поняла, что у меня есть любимый человек.