Дитя из ниоткуда

Минерва медленно выдохнула, сняла очки и потерла переносицу. Как же она устала! Появление девчонки даже взбодрило ее. После войны она все силы тратила на восстановление школы, а тут что-то небанальное. Впрочем, школа и дети каждый год умудрялись ее удивлять. Наблюдать за Поттером, Грейнджер и Малфоем оказалось занятно. Кто бы мог подумать, что они вернутся в школу таким составом... С задачей они справятся, Минерва ни на минуту не сомневалась, а потому была абсолютно спокойна. Впрочем, заявление Эллы, что Гарри — ее отец, озадачило ее. Но тем интереснее. А вот Грейнджер и Малфой... Минерва налила себе ароматного чая и поднесла к лицу чашку. Втянула носом воздух, улавливая запах чабреца. Сделав глоток, она вернулась к своим мыслям. Грейнджер и Малфой. Необычная пара. Но не такая уж неожиданная. Много она повидала союзов, чтобы чему-то удивляться. Андромеда Блэк и Тед Тонкс, Лили Эванс и Джеймс Поттер... Первые, пришедшие в голову, но далеко не единственные. Отношения Гермионы с Драко очень напомнили ей историю любви родителей Гарри — умная и амбициозная магглорожденная и избалованный чистокровный сноб. Минерва от всей души порадовалась, что на их пути уже не сможет встать Волдеморт. Война и так покалечила этих детей, хватит с них баррикад. Как говорили когда-то: занимайтесь любовью, а не войной. Минерва улыбнулась. Молодость — она такая. И она искренне желала им счастья. — Что-то я сегодня расчувствовалась, — усмехнулась она, допивая чай. Или же она просто стареет и становится сентиментальной... Минерва взмахнула палочкой, и в камин отправились несколько поленьев. Скоро вернется Лаванда, приведет всех, и жизнь вновь забурлит, а пока у нее есть несколько минут, чтобы передохнуть. Мягкий пуф послушно устроился под ногами, едва она призвала его. Несколько минут, всего несколько минут... Если бы директор приказала, домовики разыскали бы всех в считанные мгновения, но она этого не хотела. Чувствовала, что ребятам надо дать время побыть здесь, в Хогвартсе, вновь пропитаться его атмосферой, его духом. Возможно, даже что-то понять или сделать. Минерва закрыла глаза. Хорошо. Тихий треск камина, все еще витающий в воздухе аромат чая успокаивали. "Может, пригласить на работу Лонгботтома? Пусть профессор Спраут воспитает себе преемника. И Лаванде будет компания, а то бедная девочка готова глазами съесть Поттера, а тот и не замечает. Или давать больше выходных?" — Разрешите? — раздался стук в дверь. — Да-да, — Минерва спустила ноги вниз и убрала пуфик. — Войдите. В гостиной появились Лаванда и Гарри. — Мисс Грейнджер и мистер Малфой скоро подойдут, — пояснила чем-то явно смущенная Лаванда. — Нам надо найти дверь, — Гарри расположился на диванчике рядом с креслом Минервы. — И как ее искать? — Минерва жестом предложила Лаванде присесть и повернулась к Гарри. В дверь постучали, и в комнату вошли Гермиона и Драко. Минерва окинула их взглядом и спрятала улыбку — эти двое выглядели как старшекурсники после свидания. Но держались достойно, их выдавали лишь блеск глаз и румянец. — Я так понимаю, Поттер собирался напомнить всем о Выручай-комнате, — Малфой встал у окна. — Это самая подходящая дверь для поиска Эллы. — Все верно, — Гарри с усмешкой посмотрел на Малфоя. — Согласна с вами, — кивнула Минерва. — Только есть одна проблема — мы не смогли найти ее после пожара. — Гарри и Драко — специалисты по Выручай-комнате, — Гермиона присела рядом с Гарри и сжала его руку. Лаванда заметно дернулась от этого жеста. — Еще Невилл, но его здесь нет. — Пробуйте, возможно, замок откроет ее вам, — улыбнулась Минерва. — Вы думаете, дверь там же? На седьмом этаже? — Эллу находили на пятом, но в том же крыле, — подала голос Лаванда. — Мы можем проследить путь Эллы, — Гермиона достала из кармана небольшой металлический предмет. — Я прикрепила ей маячок. — Вот и отлично. Ступайте и найдите ее.

***

Магический след светился тусклым светом на пару метров вперед, стоило активировать артефакт в руке Грейнджер. Словно собака по запаху, тот улавливал остаточную магию. "Слишком легко", — злилась Лаванда. Вот сейчас они найдут дверь, узнают, кто такая Элла, кем бы та ни была, и вернутся в Лондон. А она останется здесь одна. Как же ей не хватало ровесников! Ученики были сами по себе, не крутить же романы со старшекурсниками. Они, конечно, обращали на нее активное внимание, но это было бы слишком неправильно. В Хогсмиде в основном жили взрослые, семейные люди. Их дети после выпуска из школы не оставались там жить, а стремились в большой мир. — О чем задумалась? — вкрадчивый голос Малфоя прозвучал совсем близко. Лаванда вздрогнула и осмотрелась. Оказывается, они уже дошли до какой-то стены и остановились, поскольку магический след вел сквозь нее. — Не стоит так громко мечтать о Поттере, — продолжил гад. — Ты не в его вкусе. — Откуда тебе знать? — вспыхнула она. "Дура! Ведешься на провокации как первокурсница". — Кстати, Поттер, у тебя не появилось вариантов, кто мать Эллы? — не унимался Малфой. — Она явно не блондинка и не рыжая, с хорошими манерами, аристократическим домашним воспитанием... Грейнджер хихикнула. — Ты на кого это намекаешь? — насупился Гарри. — По-моему, это очевидно. Или будешь отрицать, что тебя, как и Грейнджер, тянет на слизеринцев? — Какой же ты придурок, — Гарри очевидно смутился. — И не говори, — поддакнула Грейнджер. — Мнит о себе невесть что! — Это мы с тобой обсудим вечером за ужином, — Малфой приобнял ее. — Можешь меня даже наказать... Гарри сделал вид, что его сейчас стошнит. — Но ты же понимаешь, что я прав. Она — самый подходящий вариант. — Между нами ничего нет и никогда не было, — прохрипел Гарри. — Ага, — веселился Малфой. — С меня бутылка самого дорогого огневиски, если вы не переспите до конца года. — Слишком долго. Даю им два-три месяца, — поддержала провокатора Грейнджер. Лаванда тихо закипала. Значит, Гарри в кого-то влюблен, и эти двое знают, в кого. Черт-черт-черт!!! — Ты права. Даю им три месяца, иначе я оплачиваю ужин на четверых в лучшем ресторане Лондона. После него они точно будут вместе. — Идите вы. Оба! — Гарри покраснел. — Паркинсон невыносима. — О, ты сам назвал ее имя! — ликовал Малфой. — Это доказывает, что я был прав. — Это доказывает, что ты белобрысый соплохвост без стыда и совести. — Мальчики, мы здесь по делу, — пресекла безобразие Грейнджер. — Точно, — Малфой насмешливо посмотрел на Лаванду, — потому вернемся к прежней теме. Мисс Браун, нам надо вызвать Выручай-комнату, причем так, чтобы попасть к Элле, а вы со своими фантазиями можешь "заказать" совсем не то. — Малфой, оставь в покое Лаванду, — вмешался Гарри, и та с благодарностью посмотрела на него. — И меня тоже. — Нам лучше будет отойти, — Грейнджер жестом указала Лаванде на окно. — Гарри, у тебя все получится, — выдохнула та и последовала за Грейнджер. — Твоя поклонница решила, что все делать будешь ты, — усмехнулся Малфой. — Прекращай этот балаган, — фыркнул Гарри. — И не подумаю, Поттер. Предлагаю загадать комнату вместе, двойное магическое воздействие намного эффективнее. — Черт с тобой, — Гарри отвернулся. — Нам нужно место, куда уходит Элла. Они сосредоточенно заходили вдоль стены. Лаванда следила за ними, затаив дыхание. Неужели получится? Мельком взглянув на Грейнджер, она хмыкнула. Та отвернулась к окну и что-то сосредоточенно считала, ведя записи в блокноте. Затем кивнула, вырвала лист и что-то застрочила уже на нем. — У них получилось, — прошептала Лаванда, когда на чистой стене проявилась дверь. — Угу, — даже не обернулась Грейнджер. — Да посмотри же ты! — не сдержалась Лаванда. Грейнджер подняла голову, взглянула на дверь и вернулась к письму. Лаванда фыркнула и направилась к двери. Взялась за ручку, распахнула ее и двинулась вперед. — Стой, ты куда? — сильные руки обвили ее талию и потянули на себя. Она ойкнула и прижалась спиной к обнимавшему ее Гарри. — Ты что творишь? — Я... — она растерялась. — Но мы же... — Не сломя голову же! — рявкнул Гарри, оттащил ее от входа и отпустил. Чувство потери захлестнуло Лаванду. — Еще раз сунешься куда-то без спроса — приложу Ступефаем, — проворковал на ушко Малфой. — Или ты считаешь, что ты справишься лучше, чем два подготовленных аврора? Лаванда покраснела. — Я рассчитала тут кое-что, — подошла к ним Грейнджер. — Если в первое появление Элле было пять лет, а три недели спустя уже восемь, то время в месте, где она живет, бежит в пятьдесят два раза быстрее. — И что это значит? — попятилась от страшной двери Лаванда. — Если мы войдем туда, то тут же состаримся? — Нет, Лаванда, но долго там действительно быть нельзя. Если три недели — это три года, то один час там — это два дня и четыре часа здесь. — Нас же потеряют, если мы пропадем так надолго. — Во-первых, Браун, — развернулся на каблуках Малфой, — ты можешь вообще никуда не ходить. В обязанности... кем ты тут работаешь? — Ассистентом, — пискнула Лаванда. — Так вот, в обязанности ассистента это точно не входит. Ты можешь с чистой совестью оставаться здесь. — Но Гарри... — не сдержалась она. — Поттер прекрасно справится без тебя, — приподнял брови Малфой. — МакГонагалл сказала нам идти всем вместе, так что я тоже иду, — ухватилась за последний аргумент Лаванда. — Ну хорошо, только ты идешь последней, никуда не лезешь, ничего не трогаешь без разрешения. Это понятно? Почему-то захотелось ответить: "Да, сэр" нависшему над ней Малфою. Но она промолчала, лишь кивнув. — Я написала записку МакГонагалл с моими расчетами, чтобы нас не потеряли, если я права. Думаю, нам хватит и часа, максимум двух, — умничала Грейнджер. Она взмахом палочки сложила в самолетик записку и отправила в полет. — Тогда вперед, — Гарри открыл дверь и первым вошел внутрь.

***

Минерва проводила взглядом "отряд", встала и шагнула в камин. Вышла она в кабинете директора, где ее ждали срочные дела. Удобно устроившись в кресле за рабочим столом, она призвала домовика. Тот явился почти мгновенно, выражая готовность выполнить любое поручение. Это был личный домовик директора Хогвартса: кто бы ни занимал этот пост, Эдгар прислуживал только директору. — Сейчас из гостиной вышли Гарри Поттер и еще три человека. Они обследуют замок по моему поручению. Вероятно, они проникнут в некое помещение, что находится за пределами Хогвартса. Ваша задача, Эдгар, проследить за ними и обеспечить мне возможность наблюдения за происходящим. — Какова степень моего вмешательства? Минерва усмехнулась, поняв, к чему клонит опытный сопровождающий. Альбус Дамблдор не раз отправлял Эдгара следить за Гарри и позволял помочь мальчишке или позвать на помощь только в крайнем случае. Но чем старше становился Гарри, тем меньше требовалось что-либо делать, только наблюдать. — Минимальная. Только в экстренной ситуации. — Я могу приступать? — Да. Эдгар исчез, растворившись в воздухе. Минерва достала довольно крупное зеркало, установила на стол и взмахнула палочкой. На экране отразились коридор и вся компания. Гарри с Малфоем ходили у стены, а Гермиона с Лавандой стояли у окна. Гермиона что-то быстро писала. "Что ж, подождем..." Минерва пододвинула к себе документы, ждавшие ее подписи, и углубилась в чтение. — У них получилось! — раздалось из зеркала. Минерва отложила подписанный документ и заглянула в зеркало. Гарри и Малфой нашли дверь, и та им открылась! Отлично. Перед ней приземлилась записка от Гермионы. Развернув пергамент, Минерва пробежала ровные строчки глазами. Несколько минут спустя она поняла, что Гермиона была не права. Минерва ожидала, что когда вся компания очутится в заветной комнате, изображение понесется невероятно быстро, но этого не произошло. Минерва пододвинула зеркало поближе и сосредоточилась на изображении. Ребята попали в комнату — красивую, но не уютную. Дорогая мебель темного дерева, тяжелые бархатные шторы шоколадного цвета, обои с классическим рисунком, деревянные панели. Скорее всего, это какой-нибудь мэнор или дом чистокровных магов. Гарри с Малфоем оставили девочек стоять у окна и занялись осмотром. Она даже засмотрелась, как слаженно и профессионально они двигались, понимая друг друга без слов. Пусть в школе они и ребячились, попав в незнакомое место, их навыки авроров взяли верх. Гермиона порылась в сумочке и достала красивый кулон — несомненно артефакт. Искать следы Эллы не было необходимости, они были повсюду, потому она убрала прежний. Что делал новый, пока было не понятно, но Гермиона двинулась по периметру, активировав кулон прикосновением волшебной палочки. — Мерлин, что там происходит? — прошептала Минерва спустя минут тридцать и придвинулась ближе.

***

— Эллы нигде нет, — Гарри вошел, прикрыв за собой дверь. — Может быть, она вышла погулять или еще куда-то? — предположила Лаванда. — Боюсь, здесь это невозможно, — из другой двери появился Малфой. — Отсюда невозможно выйти. — Как это? — встала из кресла Лаванда. — Мы обошли весь дом, — появилась Грейнджер. — Он небольшой. Помимо этой гостиной, есть три спальни, кабинет, кухня, ванная комната и кладовая. Окна не открываются, похоже, они иллюзии, как в министерстве. Дверь в прихожей заперта, нам с Гарри не удалось ее открыть. — Мне кажется, дом находится под землей, — потер подбородок Малфой. — Да, у меня тоже сложилось впечатление, что это бункер, — согласился Гарри. — Тогда где Элла? — Грейнджер осматривала полки и шкафы. — И как объяснить ее взросление? Артефакт не выявил ни малейших аномалий: гравитация, течение времени, сила притяжения и прочее в абсолютной норме. Ой, смотрите! — Что там? — тут же подлетел к ней Малфой, доставая палочку. — Гарри... — Грейнджер поискала глазами друга. Она вынула из ящика колдофото и показала Малфою. Тот присвистнул. Гарри подошел и посмотрел на изображение. Лаванда тоже заглянула и ахнула. Из позолоченной рамки на них смотрел Гарри Поттер. Но с ним явно было что-то не то. Как будто на кого-то другого надели маску Гарри: шрам чуть ли не по центру лба, очки сидели криво, волосы слишком аккуратные и чуть вьющиеся. И глаза совсем не его. — Фините инкантатем, — коснулась изображения Грейнджер. Колдофото начало меняться как при окончании действия Оборотного зелья. Спустя несколько мгновений на них презрительно смотрел шестнадцатилетний Том Риддл. — Что вы здесь делаете? Положите портрет папы на место. Немедленно! Все обернулись. Наставив палочку, на них смотрела Элла — девочка лет десяти-одиннадцати.

***

— Ты же говорила, что я — твой отец, — Гарри рассматривал повзрослевшую девчонку. — И это колдофото... Зачем маскировать его под меня? — Чтобы эти тупицы — мисс Кларисса, мисс Элиза и мадам Патриция — думали, что я дочь того самого героического Гарри Поттера, что я вынуждена скрываться здесь от оставшихся Пожирателей Смерти, бедная, несчастная девочка... — зло улыбнулась Элла. — Так ты знала, что твой отец — Том Риддл? — допытывался Гарри. — Конечно, знала, — фыркнула Элла. — Мой отец — Лорд Волдеморт — был гением. Он создал это место. Он мечтал, что здесь будут рождены сотни, тысячи сильных магов. В темных глазах полыхнул огонь. Палочку Элла держала твердо, направив ее в грудь Гарри. — И чего же ты хочешь? Элла Риддл, полагаю? — Малфой шагнул вперед. — Меня зовут Друэлла Меропа Гонт-Блэк. Отец не желал продолжать фамилию своего отца-маггла. — Значит, твоя мать — Беллатриса Лестрейндж, — сощурил глаза Малфой. — Это многое объясняет... кузина. Лаванда переводила взгляд с Эллы на Малфоя и обратно и ругала себя за недогадливость. Она же видела между ними неуловимое сходство, почему же тогда сразу обо всем не догадалась? — Вот только ты, братец, — предатель, раз связался с этой! — выплюнула Элла и, сморщившись, указала на Грейнджер. — Кого любить — мое личное дело, — ответил Малфой. — Ты — позор семьи, — продолжила Элла. — Но это и хорошо, иначе мне было бы сложно избавиться от тебя вместе с другими. — И как же ты собираешься избавиться от четырех взрослых людей, двое из которых — авроры? — усмехнулась Грейнджер. — Тебе слова не давали, — презрительно передернула плечами Элла. "Как же она сейчас похожа на Малфоя на втором курсе, — поразилась Лаванда. — Только "грязнокровки" не хватает для полноты картины". — Даже так, — рассмеялась Грейнджер. Лаванду тоже забавляло, как мелкая нахалка пыжилась напугать четырех взрослых противников. — Как тебе удалось так быстро повзрослеть? — Гарри демонстративно вышел из-за Малфоя и приблизился к Элле. — В этом... месте, — подобрал он наиболее подходящее слово, — время не бежит быстрее, но ты опять повзрослела на несколько лет. — Я же говорю, что мой отец гений, — Элла опустила палочку и скрестила руки на груди. — Он создал это место и открыл портал в новый мир, где время течет в разы быстрее. Именно так я могу взрослеть, не теряя кучи времени в нашем мире. Но за раз можно добавить не более трех лет, потом требуется перерыв. — И зачем все это? — настороженно спросила Грейнджер. Лаванда хмыкнула — это был общий вопрос. И она чувствовала, что ответ им не понравится.