Останешься со мной?

***

По пути в кафе Леви и Алиса шли молча, и только их шаги были слышны друг другу. Алиса время от времени украдкой бросала взгляды на Леви, восхищаясь его строгими и красивыми чертами лица, но он, казалось, совершенно не замечал ее пристального взгляда. Он шел со своим обычным стоическим выражением лица, казалось, погруженный в собственные мысли. Когда они, наконец, добрались до кафе, Леви впервые с тех пор, как они вышли из дома, взглянул на Алису. Он придержал для нее дверь и жестом пригласил войти первой, что было небольшим намеком на вежливость по сравнению с его обычным грубоватым поведением. Алиса нежно улыбнулась Леви, прежде чем направиться в кафе. Леви последовал за ней, закрыв за собой дверь с тихим щелчком. Они сразу же окунулись в уютную атмосферу кафе, мягкое освещение и аромат свежеиспеченной выпечки, витающий в воздухе. Когда они уселись за столик, Алиса взяла меню и начала просматривать варианты. Леви откинулся на спинку стула, немного расслабившись теперь, когда они сидели в спокойной обстановке. Он небрежно оглядел кафе, оценивая других посетителей и общую атмосферу. В конце концов Алиса определилась с блюдом и передала меню Леви. Он взял у нее меню и быстро просмотрел варианты, остановив свой выбор на чем-нибудь простом и непринужденном. Сделав свои заказы, они снова сидели в тишине, и разделявший их столик казался одновременно близким и далеким. — Здесь довольно уютно, правда? — Алиса нарушила молчание, похвалив уютную атмосферу кафе. Леви огляделся по сторонам, прежде чем ответить. — Да, это так. Это хорошее место для отдыха. Алиса тепло улыбнулась Леви, на мгновение встретившись с ним взглядом, прежде чем снова опустить его на стол. Он заметил внезапную застенчивость на ее лице и приподнял бровь, гадая, о чем она думает. В этот момент к их столику подошел официант и начал записывать их заказы. Леви четко изложил свой выбор, в то время как Алиса мягким мелодичным голосом добавила еще пару пожеланий. Официант кивнул и отошел, снова оставив их наедине. Пока они ждали, когда принесут их заказ, воцарилась тишина, и единственным звуком, нарушавшим тишину, была легкая болтовня других посетителей кафе. — Леви, чем вы занимались до приезда в наш город? — Алиса решила разрядить обстановку. Леви слегка напрягся, услышав вопрос Алисы о своем прошлом. Он не горел желанием раскрывать слишком много о своем происхождении, поэтому дал ей неопределенный ответ. — Просто путешествовал, подрабатывая то тут, то там. Ничего особо интересного. — О, как интересно. Где вы были? — у Алисы заиграл огонек в глазах, ей действительно было интересно. Леви же не хотел продолжать этот диалог. Он не знал в этом мире ничего, кроме города под названием Токио, где, собственно, они и находились сейчас. Говоря это, он смотрел в окно, избегая зрительного контакта. — На самом деле, повсюду. В основном на Востоке. Я был и в нескольких других местах, но ничего примечательного. Алиса слегка огорченно улыбнулась, понимая, что капитан не хочет продолжать этот диалог и замолчала. Леви заметил разочарованную улыбку Алисы и почувствовал укол вины, понимая, что в какой-то мере разочаровал ее. Но он сохранял стойкость и сохранял нейтральное выражение лица, не желая слишком много рассказывать о себе. Они продолжали сидеть в тишине, ожидая, когда принесут еду, и напряжение между ними росло с каждой минутой. Когда официант вернулся и начал расставлять блюда, он поставил приборы на середину стола между ними. Леви и Алиса потянулись за ними почти одновременно, и их руки случайно соприкоснулись. От этого короткого прикосновения их обоих словно током ударило, и на долю секунды их взгляды встретились. Они оба быстро убрали руки, чувствуя себя немного взволнованными неожиданным контактом. Леви прочистил горло и отвел взгляд, в то время как Алиса нервно возилась со своей тарелкой, ее щеки слегка порозовели. После нескольких мгновений неловкого молчания Леви, наконец, заговорил с ноткой скованности в голосе. — Приятного аппетита. Он быстро взял вилку и начал есть, радуясь, что есть что-то, что может отвлечь его от странного напряжения, возникшего между ними. — Да, спасибо… и вам. — Алиса слегка скованно ответила, и тоже принялась за еду. Леви кивнул в знак согласия, не отрывая глаз от своей еды. Пока они продолжали есть в тишине, он не мог удержаться и время от времени украдкой поглядывал на нее, отмечая, как в мягком освещении кафе светится ее кожа. Время от времени их взгляды встречались, и он быстро отводил взгляд, его сердцебиение слегка учащалось. Леви покончил со своей порцией и откинулся на спинку стула, наблюдая, как Алиса ест свою. Она не торопилась, смакуя каждый кусочек и время от времени отпивая глоток воды. Он поймал себя на том, что изучает каждое ее движение, то, как волосы падают ей на лицо, как ее губы обхватывают ложку… Леви понял, что смотрит на нее слишком долго, и быстро отвел взгляд, вместо этого уставившись в окно, чтобы отвлечься. Он мысленно выругал себя за то, что позволил своим мыслям сбиться с пути. Он должен был держаться от нее на расстоянии, а не восхищаться каждым ее движением. Покончив с едой, Алиса с довольным вздохом откинулась на спинку стула. — Это было восхитительно. Леви не мог не заметить, как при каждом вдохе вздымалась и опускалась ее грудь, а глаза были закрыты от удовольствия. Ему потребовалось всё его мужество, чтобы снова не уставиться на нее. Леви резко встал из-за стола, его голос звучал резко, когда он говорил. — Если мы закончили есть, давай вернемся домой. Он старался не смотреть на нее, зная, что если он это сделает, то еще больше потеряет самообладание в ее присутствии. — Может еще немного посидим? — Алиса посмотрела на него с удивлением, не понимая почему он такой напряженный. Леви на мгновение замер, его челюсть напряглась, когда он посмотрел на нее сверху вниз. Он не хотел этого признавать, но какая-то его часть не хотела, чтобы вечер заканчивался прямо сейчас. — Думаю, мы могли бы остаться еще немного. Он угрюмо опустился на свое место, все еще избегая встречаться с ней взглядом и молча проклиная себя за то, что так легко сдался. Алиса довольно улыбнулась ему, и перевела взгляд в окно, облокотившись о стол. Леви заметил ее улыбку и не мог не почувствовать острую боль в груди. Он проследил за ее взглядом, направленным к окну, и увидел, как она подпёрла подбородок рукой. Вечерний свет играл на ее лице, делая ее еще красивее, чем обычно. Он снова мысленно выругал себя за то, что ее присутствие так подействовало на него. Леви снова почувствовал на себе ее пристальный взгляд и повернулся, чтобы встретиться с ней взглядом. Когда он увидел, как она смотрит на него с выражением явного восхищения, у него внутри что-то сжалось. Это было непривычное чувство, но оно не было неприятным. Он несколько мгновений удерживал ее взгляд с непроницаемым выражением лица, прежде чем молча отвести глаза обратно к окну. — Может, сходим прогуляемся по вечернему городу? Если вы не против, конечно. — Алиса задала этот вопрос тише обычного. Леви оглянулся на нее, обдумывая ее предложение. Мысль о том, чтобы провести с ней больше времени в вечернем городе, была одновременно интригующей и немного волнующей. Не задумываясь об этом, он коротко кивнул. — Конечно, почему бы и нет. Прогулка звучит заманчиво. Он снова встал, его движения были резкими и решительными. Он пытался сохранить свое обычное хладнокровие, но под его стоической внешностью бешено колотилось сердце. Они вышли на прохладный вечерний воздух и вместе пошли гулять по городу. Улицы были освещены лишь редкими уличными фонарями, отбрасывавшими мягкий свет на всё вокруг. Леви подошел к ней поближе, засунув руки в карманы, в то время как взгляд Алисы блуждал между витринами магазинов и ночным небом. Продолжая идти, они проходили мимо различных магазинов и ресторанов, из ближайшего бара доносились тихие звуки музыки. Леви смотрел прямо перед собой, его шаги были уверенными и размеренными, в то время как Алиса, казалось, погрузилась в свои мысли. Время от времени она поглядывала на него, украдкой разглядывая его профиль. После нескольких мгновений молчания она заговорила. — Сегодня прекрасный вечер, не так ли? Леви коротко кивнул ей, на мгновение задержав на ней взгляд. Он заметил, как мягкий свет упал на ее волосы и осветил лицо, придавая его чертам почти сказочный вид. Он быстро отвернулся, его сердце забилось немного быстрее, когда он попытался сохранить свое обычное стоическое выражение лица. Пройдя некоторое время в уютной тишине, они подошли к парку развлечений. Глаза Алисы расширились от волнения, когда она заметила тележку, торгующую сахарной ватой. Она посмотрела на Леви, и на ее лице отразилось детское удивление. — Смотрите! У них есть сладкая вата! Может нам взять немного? Леви с любопытством посмотрел на тележку, так как никогда раньше не видел и не пробовал сладкую вату. Дома он привык к гораздо более простым продуктам и угощениям. — Что это такое? У меня никогда этого не было. Он посмотрел на Алису, и между его бровями пролегла легкая морщинка недоумения. Алиса с удивлением и недоверием посмотрела на Леви. — Вы никогда не пробовали сладкую вату? Леви покачал головой, выражение его лица по-прежнему оставалось стоическим, но с намеком на любопытство. — Не могу сказать, что у меня такое было. У нас дома не было ничего подобного. Он снова посмотрел на сахарную вату, заинтригованный идеей попробовать что-то новенькое. Его воспитание было простым и незамысловатым, и подобная роскошь была ему чужда. — Тогда пошлите попробуем! — Алиса схватила за руку Леви, и повела его в сторону тележки. Леви был застигнут врасплох, когда она внезапно положила руку ему на запястье, и почувствовал, как от ее прикосновения по его телу пробежал электрический разряд. Однако он не отстранился и последовал ее примеру, хотя и немного неохотно. — Ладно, прекрасно. Я попробую это сделать. Он поплелся за ней к тележке, все еще ощущая тепло ее руки на своей коже. Когда они подошли к тележке с сахарной ватой, Алиса бодрым и нетерпеливым голосом попросила у продавца две палочки сахарной ваты. Леви наблюдал, как продавец превращает сахар в пушистые облака, аккуратно обматывая ими палочки. В воздухе витал сладкий аромат, смешиваясь с прохладным вечерним ветерком. Леви посмотрел на сахарную вату в своей руке, все еще немного скептически. Алиса откусила кусочек сахарной ваты и удовлетворенно хмыкнула, явно наслаждаясь ее сладостью. Затем она указала на палочку Леви, молча призывая его тоже попробовать. Леви на мгновение заколебался, а затем отправил кусочек в рот. Сладкая, воздушная текстура таяла у него на языке, приторный вкус был почти ошеломляющим. Он пытался сохранить невозмутимое выражение лица, но на его лице промелькнуло удивление, когда он насладился новым ощущением. — Ну как? Нравится? — Алиса продолжала жевать сахарную вату, смотря на капитана с предвкушением. Леви потребовалось некоторое время, чтобы насладиться вкусом, прежде чем, наконец, ответить, его голос был немного хрипловатым. — Это… неплохо. Совсем неплохо. Он должен был признать, что конфеты понравились ему гораздо больше, чем он хотел показать. Сладость, казалось, растопила его обычную суровость. Он взял еще кусочек сахарной ваты, и его плечи слегка расслабились. — Да, это что-то невероятное! — Алиса хихикнула, прикрывая глаза в наслаждении от вкуса сахарной ваты. Леви не мог не заметить, как ее смех танцевал в воздухе, а глаза искрились в мягком свете. Он поймал себя на том, что его притягивает ее смех, и уголки его губ тронула легкая улыбка. Он положил в рот еще одну конфету, наслаждаясь тем, как она тает на языке. Сладость была совсем не похожа на обычные пресные блюда, к которым он привык, и он поймал себя на том, что молча признает, что ему очень нравится это новое лакомство. Покончив со сладкой ватой, они уселись на ближайшую скамейку, а огни и смех парка развлечений были совсем рядом. Леви откинулся на спинку скамейки, закинув ногу на ногу, чувствуя себя немного не в своей тарелке среди всеобщего веселья. Он украдкой взглянул на Алису, отметив, как ее черты были освещены мягким светом от близлежащих аттракционов. Руки Леви лежали на сиденье скамейки. Алиса осматривая аттракционы, не заметила, как положила свою ладонь на руку Леви. Леви был застигнут врасплох внезапным ощущением ее руки на своей. Он слегка напрягся, его сердце совершило небольшое сальто в груди. Он старался не реагировать, не желая, чтобы она заметила, какой эффект произвело на него ее прикосновение. Но он не мог игнорировать тепло ее руки на своей коже или то, как участился его пульс от ее прикосновения. Она заметила, что чувствует такое же тепло от его руки, и повернула взгляд к их ладоням, она слегка испугалась и подняла руку. Прежде чем она успела полностью отдернуть руку, Леви протянул руку и поймал ее в свою, нежно сжав ее пальцы в своей ладони. Неожиданный жест застал ее врасплох, но она не отстранилась. Он посмотрел на их соединенные руки, на ее маленькие пальчики, переплетенные с его, и почувствовал, как его охватывает незнакомое чувство собственничества. Он говорил себе, что это просто рефлекс, защитный инстинкт, но в глубине души знал, что это нечто большее. — Простите… я… случайно. — Алиса продолжала удивленно смотреть на Леви, её щеки слегка покраснели. Леви почувствовал на себе ее пристальный взгляд, и как ее щеки порозовели от смущения. Он посмотрел ей в глаза, выражение его лица было непроницаемым. — Все в порядке. Не извиняйся. Он нежно провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони, и этот жест был одновременно успокаивающим и собственническим. От его прикосновения у нее по спине пробежали мурашки. Она смотрела на него распахнув глаза, не зная как на это реагировать и что делать. Леви издал тихий смешок при виде ее растерянного лица, находя ее невинное замешательство восхитительным. Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал костяшки пальцев. Он почувствовал, как участился ее пульс там, где он коснулся ее кожи, и его захлестнуло чувство удовлетворения. Леви отпустил ее руку, его пальцы задержались на мгновение, прежде чем отпустить. Он глубоко вздохнул, момент уязвимости прошел, и он вернулся к своему обычному отчужденному поведению. Он говорил тихо, его голос был хриплым, но искренним. — Спасибо тебе… за сегодняшний вечер. Он посмотрел на нее, и его взгляд на мгновение смягчился, прежде чем он отвел взгляд, выражение его лица снова стало стоическим. Леви протянул руку, указывая в направлении их дома. Выражение его лица по-прежнему оставалось невозмутимым, но она заметила в его глазах намек на беспокойство. — Давай вернемся домой. Уже поздно. Алиса с секунду потупила взгляд, и похлопав глазами, очухалась. — Да, думаю пора идти домой. Леви кивнул, мысленно уже прикидывая самый безопасный маршрут до ее дома. Он знал, что ночью в городе может быть опасно, и мысль о том, что она может идти одна, вызывала у него беспокойство. — Я провожу тебя домой. Я не могу допустить, чтобы ты бродила одна в такой час. — Хорошо. — Алиса встала и улыбнулась капитану, они вместе отправились до её дома. Леви шел рядом с ней, его шаги были размеренными и целеустремленными. Он внимательно наблюдал за происходящим, его чувства были обострены. Несмотря на свое обычное отчужденное поведение, он не мог избавиться от чувства защищенности, которое охватило его. Он молча наблюдал за ней, его глаза изучали каждую тень и каждый уголок. Спустя время они дошли до ее дома, и встали около подъезда. На улице было тихо, а воздух спокоен. Леви повернулся к ней со стоическим выражением лица, но в глазах читалась тревога. Мгновение он изучал ее лицо, словно запечатлевая ее черты в памяти. — Ну вот, мы и пришли. Целые и невредимые. — Да. Спасибо, что проводили. — Девушка улыбнулась ему, опустив взгляд в пол. Леви молча кивнул, его глаза скользнули по выражению ее лица. Он заметил ее внезапную застенчивость, то, как она опустила взгляд в землю. Это затронуло что-то глубоко внутри него, заставило его захотеть приподнять ее подбородок и заставить посмотреть на него. — Не стоит. Это меньшее, что я мог сделать. Просто будь осторожна, гуляя одна, особенно ночью. Она кивнула, подняв голову, и посмотрев ему в глаза. Медленно приближая свое лицо к его лицу. — Можно мне?.. Он наблюдал, как она медленно приближается, приближая к нему свое лицо. Что-то в ее глазах заставило его сердце замереть, что-то нежное и ранимое. Он знал, о чем она спрашивает, даже не произнося этого вслух. Он слегка наклонился, его голос был грубоватым, но мягким. — Продолжай. Она коснулась губами его щеки и поцеловала, медленно отступая, она улыбнулась ему, и пошла в сторону двери. Леви на мгновение застыл, потеряв дар речи. Прикосновение ее губ к его щеке словно разряд электричества пронзил его насквозь, воспламенив что-то глубоко в груди. Он все еще чувствовал тепло ее поцелуя, даже после того, как она отстранилась. Он смотрел, как она отступает к двери, и улыбка озаряла ее лицо, заставляя его сердце учащенно биться. Он с трудом сглотнул, заставляя себя сохранять спокойствие. — Зайди внутрь и запри дверь. Она тихо посмеялась его серьезности и осторожности, и ушла, закрыв дверь. Леви постоял еще несколько мгновений, прислушиваясь к звуку закрывающейся двери. Он все еще ощущал на своей коже тепло ее губ, напоминавшее о том неожиданном мгновении нежности. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Что-то в ней медленно разрушало его обычное самообладание, и он не знал, как с этим справиться. Леви быстро шагал по улицам города, все еще думая о ней. Воспоминание о ее улыбке, смехе и прикосновении губ к его щеке неотступно крутилось у него в голове. Он попытался отогнать эти мысли, сосредоточиться на обыденной задаче — вернуться домой. Но, как он ни старался, его мысли продолжали возвращаться к ней, как мотылек, летящий на пламя. Когда Леви вошел в свой дом, он сразу заметил, что остальные члены его команды собрались в гостиной, занятые своими обычными делами. Они на мгновение подняли глаза, когда он вошел, но быстро вернулись к своим разговорам. Леви оглядел комнату, слегка прищурившись. Что-то было не так в их поведении. Он чувствовал их перешептывания и подозрительные взгляды. — Ну что, Леви? Как прогулка? — Зик первым начал этот разговор, предвкушая все детали их прогулки. Леви закатил глаза, узнав этот блеск в глазах Зика. Он точно знал, к чему клонится этот разговор, и не ждал его с нетерпением. Он небрежно пожал плечами, пытаясь сохранить свое обычное стоическое выражение лица. — Все было в порядке. Мы просто пошли прогуляться. — Ооо, как мило. Леви гулял с девочкой. — Ханджи мечтательно сложила руки перед своим лицом, показывая всё свое умиление к этой ситуации. Леви стиснул зубы, уже жалея о том, что вообще открыл рот. Он чувствовал на себе взгляды остальных членов отряда, полные неприятной смеси любопытства и понимания. Он хмуро посмотрел на Ханджи, от мечтательного выражения ее лица ему стало не по себе. Он скрестил руки на груди, его голос был хриплым. — Ничего особенного. Мы просто гуляли вместе. Ничего страшного. — Ой, всегда ты такой неразговорчивый. — Ханджи надулась, скрестив руки на груди в протесте. Леви закатил глаза, ничуть не тронутый ее недовольством. Он привык к ее детским выходкам, но на этот раз они его особенно раздражали. — А что, по-твоему, я должен был сказать? Это была прогулка. Мы поговорили. Вот и все. Конец истории. Леви быстро удалился в свою комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Он на мгновение прислонился к двери, глубоко вздохнув и пытаясь избавиться от раздражения, которое испытывал. Последнее, что ему было нужно, — это чтобы остальная часть команды приставала к нему из-за его вечера с Алисой. Он лег на кровать, прислонив руку к своему затылку и уставился в потолок, в то время как его мысли кружились в голове. Он пытался выбросить образы Алисы из головы, но они продолжали возвращаться, как бы он ни старался их игнорировать. Ее улыбка, ее смех, прикосновение ее губ к его щеке… Он закрыл глаза, пытаясь избавиться от странной смеси чувств, бушевавших в нем. Он был Леви Аккерманом, закалённым солдатом, а не каким-то влюбленным подростком.