Путь Шиноби: Первые Шаги.

      Солнце клонилось к закату когда мы бежали по бескрайним травянистым полям в сторону границы Страны Земли. Леса остались далеко позади, а впереди, из-за горизонта, можно было разглядеть вершины гор, чьи хребты защищали границу и делали её труднопроходимой. Заходящее за эти горы солнце делало их вид более зловещим. Будто это были зубы какого-то монстра.       Никто из нас не разговаривал, полностью сосредоточившись на беге. Каждый из нас понимал что предстоящая миссия будет крайне непростой, а возможно и смертельной для кого-то. Все же нам придется пробраться на родную территория врага, который несомненно подготовился к нашему прибытию.       Постепенно мир погружался во тьму ночи, в то время как мы все ближе подбегали к границе. Горы были уже более отчетливо видны, также как и полоса леса у их подножия.       — Приближаемся к границе. Будьте бдительны. — Сделал короткое предупреждение Намиказе-сан, вытаскивая из подсумков несколько кунаев.       Его опасения не были простой осторожностью. Полосу леса патрулировали войска дайме Страны Земли, в то время как в горах были шиноби Ивы. В мирное время шиноби Ивы патрулировали бы лишь узкий перевал который служил одним из связующих торговых маршрутов между Страной Земли и её соседями. Но в военное время вся протяженность горного хребта находилась под охраной Ивы. Все же шиноби, в отличии от обычных людей, без труда способным перейти горы.       Время нашего прибытия было подобранно удачно. К тому моменту как мы наконец подобрались к горам, солнце практически полностью исчезло за ними. Но наш отряд все равно был хорошо виден в сумерках, особенно учитывая то что мы все еще находились на просматриваемой равнине. Впрочем, мы и не собирались использовать темноту как основной способ скрытого проникновения.       Намиказе-сан оглянулся в нашу сторону и кивнул Хатаке. Тот без лишних слов начал складывать ручные печати. Стоило только беловолосому закончить, как его чакра распространилась на наш отряд, создав маскирующее гендзюцу. Это не была какая-то особо сложная иллюзия. Все что она делала, так это сливала наши фигуры с окружением. Подобная маскировка была очень примитивной, практически любой шиноби мог заметить неладное. Но мы и не против шиноби её используем. К тому же наступившая темнота дополнительно затруднит наше обнаружение.       Оказавшись в лесу, мы сразу же перешли на бег по верхним путям. Большинство патрульных из войск дайме не смотрели вверх. Но даже те кто был более бдительным ничего не замечали. Наша маскировка работала отлично, и даже ветви деревьев, на которые мы наступали, не колыхались под нашими прыжками. Лишь иногда нам приходилось огибать посты, расположенные на деревьях и освещающие округу светом множества факелов.       Добраться к подножию горного хребта было не сложно, и уже через несколько минут мы были на месте. Дальше начиналась более сложная часть плана. Среди патрульных шиноби, охраняющих горный хребет, было немало сенсоров от которых уже нельзя было спрятаться за гендзюцу.       Наше дальнейшее продвижение зависело от действий Намиказе-сана. После того как мы спрятались в кронах деревьев, джонин сложил руки в необычную печать в виде креста.       — Техника Теневого Клонирования. — После использования дзюцу, рядом с Намиказе-саном возникло облачко дыма которое вскоре развеялось, открывая вид на точную копию блондина.       Мне уже не раз приходилось сталкиваться с каменными клонами. В основном это были болванчики, имеющие лишь небольшой процент силы оригинала и неспособные на сложные действия. Они больше подходили для отвлечения внимания противника или его запутывания, ведь при необходимости клона можно взять под контроль, и он будет мало отличим от оригинала.       Другое дело теневые клоны. В отличии от каменных они не такие прочные и пропадают даже от небольшого повреждения. Но зато они могут пользоваться практически всеми дзюцу оригинала и, что самое главное, теневые клоны имеют полную копию разума. Это значит что они способны мыслить как оригинал и принимать соответствующие действия. К тому же, если каменного клона все же можно распознать, то теневого и вовсе нельзя отличить от оригинала. Из-за всех этих особенностей они являются отличными разведчиками. Все же именно для разведки Второй Хокаге и создал это ниндзюцу.       При создании клона, Намиказе-сан передал ему совсем небольшое количество чакры. Такой маленький объем энергии было гораздо легче скрывать от вражеских сенсоров. Затем оригинал кинул теневому клону один из своих кунаев. Тот ничего не говорил, ведь у него были все необходимые воспоминания и он знал что делать. Подхватив кунай, теневой клон тут же исчез из вида, направившись в сторону горного хребта.       «Даже его клон невероятно быстр.» — Невольно отметил я.       Нам оставалось только ждать когда клон с кунаем преодолеет горный хребет и найдет укромное место для куная чтобы мы могли телепортироваться.

***

      Прошло примерно пол часа с тех пор как теневой клон Минато отправился в горы. Его навыков и скорости было более чем достаточно для того чтобы избегать время от времени попадающиеся на пути патрули шиноби Ивы. Да и судя по тому что враги не выглядели встревоженными, то и внимания сенсоров ему удавалось избегать.       «Или они специально пропускают меня вперед, позволяя собственноручно зайти в заготовленную ловушку.» — Размышлял клон, испытывавший те же переживания что и оригинал.       Но насколько бы безрадостными не были его мысли, он отбросил их в сторону, понимая что выполнение миссии в приоритете. Какие бы опасности не ждали его впереди, он не отступиться.       Приближаясь к вершине горы, он заметил вдалеке свет факелов, становившийся все ближе. Очередной патруль, вставший у него на пути, но ничего делать с ними он не собирался. Благо в горах было множество скал, огромных валунов, естественных пещер и более мелких углублений. Спрятаться можно было где угодно.       Но и шиноби Ивы были не глупцами и знали о расположении всех подобных мест, а потому они с тщательностью проверяли каждое укрытие. Клон Минато это знал и не пытался укрываться от патруля. Пользуясь своей превосходящей скоростью, он успевал перебегать из укрытия в укрытие, оставаясь незамеченным.       Даже сейчас, укрываясь за валуном, он дождался пока шиноби Ивы подойдут поближе и, только после этого, одним быстрым рывком, скрывался за спинами патрульных до того как они успеют хоть что-то уловить. На коротких дистанциях заметить и среагировать на быстродвижущийся объект гораздо сложнее чем вдали.       Так, пользуясь перебежками, он продолжал свой путь. Можно было бы и быстрее преодолеть горы, если использовать полет бога грома. Но к сожалению, при использовании его коронного дзюцу происходит кратковременная вспышка чакры, которую легко может заметить сенсор.       Прошло еще пятнадцать минут, и теневой клон наконец спустился с горы. Такой быстрый спуск был связан в основном с тем что на другой стороне хребта было меньше патрулей, из-за чего ему не приходилось тратить время на перебежки.       Не останавливаясь на одном месте, теневой клон побежал в одно ему известное место.       Страна Земли была покрыта множеством холмов и гор. Леса, в отличии от Страны Огня, здесь были малочисленны, а реки были маловодны. Но не смотря на это, Страна Земли была богата на другие природные ресурсы. Множественные холмы покрывали рисовые поля с грамотной ирригационной системой, использующей горные источники. В то же время в тех самых горах присутствовало немалые залежи минералов. В общем, Страна Земли не бедствовала.       И прямо сейчас, теневой клон Минато бежал в сторону заброшенного шахтерского поселка. Рудная жила в том месте уже давно истощилась, и жители поселка переселились в другое место. Все давно позабыли о существовании этого поселка, а также о разветвленной сети шахт.       Пробежавшись по заброшенным улицам, теневой клон добрался до закрытого спуска в шахту. Он не спешил вламываться. Вместо этого клон несколько раз постучал по запертым воротам в определенной последовательности и отошел в сторону. Через полминуты ожидания ворота открылись. Внутри шахты горели факела и своим светом затемняли стоящую на входе фигуру. Войдя внутрь, теневой клон приметил что фигура встречающего была не затемнена, а одета во все черное. Черный плащ опускался до икр, а длинные широкие рукава скрывали из видимости кисти, что было удобно для того чтобы прятать оружие. На голову был накинут капюшон, под которым виднелась фарфоровая маска какой-то птицы, украшенная красными линиями.       — Приветствую Минато-сама. Благополучно ли вы пересекли границу? — Поинтересовался оперативник АНБУ Конохи, пока двое других запирали ворота и заново активировали ловушки.       — Особых трудностей по пути не было. — Ответил Минато и, не дожидаясь очередных слов оперативника АНБУ, вытащил из подсумка трехзубый кунай и воткнул его в землю.       Оперативники АНБУ сначала насторожились действиями клона, но затем успокоились. Теневой клон в свою очередь, завершив свою работу, благополучно развеялся.

***

      Минато потребовалось пару секунд на то чтобы полностью уложить в голове память развеявшегося клона. Если судить по воспоминаниям, все прошло благополучно, и теневой клон сумел добраться до одной из оперативных баз АНБУ.       Закончив с анализом ситуации, Минато обратился к своей команде.       — Все ко мне. — Тихо сказал он, но его ученики без труда услышали джонина.       Быстро собравшись возле Намиказе и взявшись за руки, они телепортировались.       Мгновение дезориентации, и вот они уже стоят в заброшенной шахте перед ожидающим оперативником АНБУ.       — Еще раз приветствую вас Минато-сама и вашу команду. — В очередной раз поздоровался оперативник, но теперь уже перед оригиналом.       — Не стоит формальностей. Давайте перейдем к делу. — Сказал Минато настроившись на рабочий лад.       — Как прикажете. — Поклонился оперативник АНБУ и пошел вглубь шахты, рукой подзывая их следовать за ним.       Оперативные базы АНБУ были относительно новым явлением. Несколько лет назад разведывательная сеть Конохи в Стране Земли оказалась под угрозой уничтожения. Множество внедренных агентов оказались скомпрометированы и были захвачены контрразведкой Ивы. Руководство Конохи слишком поздно узнало об этом, а потому их попытки по спасению своих агентов были не слишком успешны. Разведывательная сеть была практически полностью разрушена, и множество профессионалов шпионажа было потерянно.       Для того чтобы это не повторилось, при создании новой сети, в Стране Земли были созданы также несколько оперативных баз АНБУ. В их задачу входила помощь разведчикам во внедрении и шпионаже, а также спасение агентов в случае их раскрытия. Каждая такая база работала только с определенным числом агентов. Эти независимые ячейки знали о существовании друг друга, но о проводимых операциях, личностях агентов, да даже количестве этих самых ячеек они были не в курсе. Все было сделано для того, чтобы если одну из агентурных ячеек скомпрометируют, другие не попали под удар. Только руководство Конохи знало о всех действиях своей агентурной сети, руководило ими и направляло так, чтобы они не мешали работе друг друга.       Конечно, одной Страной Земли, создание подобного разветвления агентурной сети, дело не ограничилось. Разведка бы во всех элементарных странах была реформирована подобным образом. И конечно же не малую роль в этом сыграл один Саннин, путешествующий по разным странам не только для того чтобы проводить свои исследования.       «Несмотря на свою публичную репутацию, Джирайя-сенсей настоящий мастер своего дела.» — Мимолетно отметил Минато, чувствуя гордость за своего сенсея.       Продвигаясь вглубь шахты, они вышли в просторный зал. По гладким стенам этого места было заметно что к его созданию приложили руки не шахтеры, а шиноби с ниндзюцу стихии земли. Помимо выхода было еще несколько проходов, ведущие в другие туннели, в которых расположились казарма, склад, столовая и другие помещения необходимые для длительно проживание.       Возвращаясь к залу, в его центре расположился довольно крупный стол на котором была развернута карта Страны Земли со множество пометок. Именно к ней направился сопровождающий их оперативник АНБУ. Минато со своими учениками пристроился рядом, всматриваясь в нарисованный ландшафт.       — Нам сообщили что вашей миссией является уничтожение продовольственной базы на территории Страны Земли. Вам известна примерная область расположения объекта? — Начал задавать вопросы оперативник АНБУ.       — Судя по данным полученным от пойманного языка, ему было предписано явиться вот… — Тыкнул Минато пальцем в определенную точку на карте. — …в это место.       — Ущелье Анагума. — Пробормотал себе под нос оперативник АНБУ. — Вполне вероятное место для создание продовольственной базы. По дну ущелья протекает достаточно глубокая река для передвижения речных судов. Плюс ко всему ущелье усеяно множеством пещер, как мелких так и крупных.       — Пещеры хороши не только для создания различных баз, но и как удобное поле боя. У шиноби Ивы будет немалое преимущество в каменном мешке. — Задумчиво проговорил Намиказе соглашаясь с выводами оперативника.       — Плюс, если нынешняя продовольственная база расположена в пещере, то не обязательно в одной крупной. Если они используют сеть из множество пещер помельче, то будет очень сложно уничтожить их разом. — Вмешался в рассуждения Какаши, выдвинув свое предположение.       — То же верно. — Согласился Минато с возможностью варианта ученика. — Как проще всего будет попасть на эту территорию? — Задал основной вопрос Намиказе.       Под контролем этой ячейки агентурной сети находилась территория на которой и располагалось ущелье Анагума. Поэтому Минато и связался с ними, чтобы они помогли проложить безопасный маршрут до ущелья и подсобили информацией, в случае если у них есть агент на этой самой базе.       — К сожалению никаких агентов на предполагаемой продовольственной базе у нас нет. — Сразу разрушил оперативник АНБУ надежду на актуальную развединформацию. — Но с составлением маршрута помочь в моих силах.       Следующие часы они провели за планирование своих дальнейших действий по подрыву военной мощи Ивы.