Путь Шиноби: Первые Шаги.

      Утро нового дня было очень спокойным. И не только в плане окружающей обстановки, но и по части сна. Сравнивая с прошлым утром, когда я проснулся полностью разбитым, в этот раз никаких проблем с самочувствием я не испытывал. Более того, мне хотелось подольше поваляться в своем спальном мешке и поспать ещё немного. Тем более что звуки местной природы, о которых я успел отвыкнуть за последние три года, были очень расслабляющими.       Но продолжить сон мне не позволили.       — Просыпайся Акира-кун. — Раздался над моим ухом нежный голос Рин. — Нам через полчаса выдвигаться. Ты же не хочешь собираться и завтракать в спешке? — После этого вопроса она отстранилась и отошла, вернувшись к своим обязанностям.       И действительно. Как бы сильно мне не хотелось продлить эти мгновения сна, надо было просыпаться.       С трудом приняв сидячее положение, я принялся бороться с остатками сна. Кое-как раскрыв глаза, я наблюдал что остальные члены команды уже проснулись и занимались своими делами. Намиказе-сан и Хатаке умывались в ближайшем ручье, в то время как Рин готовила у разведенного костра. При этом шиноби Конохи выглядели спокойными и даже расслабленными.       Будь мы сейчас в Стране Травы, то ни за что бы не позволили себе так наплевательски относиться к собственной безопасности. Тот же костер, очень легко способен демаскировать своим дымом. Более того, мы даже патрули на ночь не выставляли.       «Мы в глуби территории Страны Огня. Здесь некого опасаться.» — Всплыл в голове ответ Намиказе-сана на мои первоначальные возмущения.       Не легко было сходу осознать правдивость слов блондина. Пусть мы ещё вчера, до захода солнца, пересекли границу Страны Огня, я долго не мог заметить разницы. Такие же деревья и водоемы. Такой же лес.       Но после слов Намиказе-сана, привычное напряжение, от ожидания опасности, мигом развеялось и я наконец смог приглядеться и прислушаться к своему окружению. Именно тогда я заметил что леса в Стране Огня невероятно живые. Пение множества птиц, что привлекали к себе внимание. Еле заметный шорох мелких грызунов, что наоборот, старались спрятаться от потенциальной угрозы. Я даже смог мельком увидеть между деревьями оленя, что заметив наш лагерь, постарался убежать как можно дальше.       Такой контраст, по сравнению со Страной Травы, лучше любых слов доказывал, что территории Страны Огня война не коснулась. Поэтому-то я и позволил себе настолько расслабиться, что вместо привычного чуткого сна, предпочел сон обычный. И отсюда уже привычные мне проблемы с тем чтобы проснуться.       Когда я наконец смог достаточно отойти от сна, Рин уже закончила готовить и позвала всех завтракать. Ничего необычного на завтрак не было. Рис, рыба и легкий салат. Просто и питательно.       Затем, пока команда Намиказе-сана занималась сборами и сворачиванием лагеря, я отправился вдоль ручья, подальше от любопытных глаз, чтобы умыться и привести себя в порядок. Раскрывать свою личность я не был намерен. Особенно после случившегося с Обито.       После водных процедур я быстро вернулся до стоянки команды и начал в спешке собираться. Намиказе-сан, Хатаке и Рин уже были готовы выдвигаться и ждали лишь меня одного.       Заканчивая со сборами, я быстро, хоть и небрежно, свернул спальный мешок и закрепил его сверху рюкзака. Резким движением закинув рюкзак на плечо, из-за чего чуть не упал, я повернулся к шиноби Конохи, показывая всем своим видом что готов выдвигаться.       — Неужели ты теперь будешь тем, кто постоянно опаздывает в нашей команде? — Съязвил Хатаке, обратившись ко мне.       — Мне иногда сложно проснуться. — Попытался я оправдаться за произошедшее.       — Я, наоборот, рад что ты смог хорошо выспаться. — Вмешался в разговор Намиказе-сан. — Я заметил это ещё в Курашики. Ты ведь испытываешь проблемы с пробуждением только после нормального сна? — Поинтересовался он, желая подтвердить свои догадки.       — Да. Если я нахожусь в напряжении, то и просыпаюсь мгновенно. — Честно ответил я.       — Это хорошо. — Отозвалась на этот раз Рин. — Вот только с чем именно связано…       — Может мы уже отправимся? — Высказался Хатаке, перебив куноичи. — В пути ещё успеем наговориться.       — Какаши прав. — Согласился со словами беловолосого, Намиказе-сан. — Не будет больше терять времени.       Больше ничего не говоря, мы запрыгнули на деревья и помчались по верхним путям, в сторону Страны Горячих Источников. Маршрут что для нас выбрал Намиказе-сан пролегал напрямик через леса, реки и поля, лишь иногда переходя на дороги и мосты. А вот населенные пункты, такие как деревни и города, наша команда всячески избегала. Не из-за опасностей, а из желания насладиться природой Страны Огня. И я даже мог понять подобное желание, особенно учитывая что леса Страны Травы, до недавнего времени, были полны лишь сражениями и смертями.       Где-то через час бега я заметил как Рин начала переглядываться с Намиказе-саном и Хатаке. Те же, в свою очередь, кивнули куноичи, будто договорившись насчет чего-то.       Вот только меня в этот невербальный диалог не включили, а потому я понятия не имел что именно произошло. Притом что следом шиноби Конохи поменяли курс, развернувшись немного правее.       — Что происходит? — Не желая оставаться в неведении, спросил я у остальных членов команды.       — Пока ты спал, мы договорились о дальнейших планах на день и решили посетить одно место. — Ответила за всех Рин.       — И что это за место? — Продолжал допытываться я.       — Сюрприз. — В таинственной манере ответила куноичи.       — Хм. — Хмыкнул я на слова девушки, но настаивать на ответе перестал.       Прошло ещё около получаса, прежде чем между деревьями начали появляться просветы, говорящие о том что впереди лес заканчивается.       — Мы уже почти на месте. — Оповестил всех Намиказе-сан.       И вот, оказавшись на границе леса, перед нами предстало большое озеро, брега которого представляли собой отвесные скалы. Практически со всех сторон оно было окружено горами, с которых, скорее всего, и стекала вода, наполнявшая озеро.       В один момент, пока я осматривался, мое внимание привлек быстрый поток. Проследив за ним, я ожидал увидеть водопад, но вместо этого мое внимание привлекла большая и необычная скала, со множеством пиков, торчащих из неё.       — Вижу ты наконец заметил. — Раздался поблизости голос Рин.       — Ты имеешь в виду скалу? — Переспросил я. — Это и есть ваш сюрприз?       — М-м? — В недоумении наклонила она голову.       — С этого ракурса ничего невозможно разобрать. — Вмешался в разговор Намиказе-сан. — Подойдем поближе, и тогда ты сам все поймешь. — Продолжил он нагнетать таинственности.       После слов блондина мы начали идти вдоль берега озера, приближаясь к водопаду. И чем ближе мы подходили, тем больше деталей я мог различить. А когда за игольчатой скалой я увидел водопад, а также стоящую на противоположном берегу гигантскую статую, все сразу стало понятно.       Оказалось что игольчатая скала, была волосами на голове второй статуи, расположившейся напротив первой. Обе статуи, одетые в пластинчатые доспехи Эпохи Воюющих Провинций, держали поднятыми руки, сложенные в печать концентрации. В этих позах я узнал традицию Конохи, о которой мне рассказал когда-то Намиказе-сан. Печать примирения.       Во всем эти статуи были практически идентичны. И лишь лица, а также прически, у них различались. У первого волосы были гладкими и прямыми, опускаясь ниже шеи. У второго же напротив, волосы были лохматыми и взъерошенными, как иголки у дикобраза.       И чем дольше я смотрел на эти гигантские статуи, тем больше восхищался ими. Все же я никогда не видел ничего подобного.       — Кто эти двое, раз им поставили настолько огромные статуи? — Не переставая любоваться видами, решил я поинтересоваться происхождением памятника.       — Сенджу Хаширама и Учиха Мадара. — Ответил Хатаке. — Эти статуи увековечивают память об их последней битве.       — То есть это… — Не договорил я, осознав где именно нахожусь.       — Это озеро является огромным кратером, что остался после их битвы. — Продолжил объяснять беловолосый. — Эта битва считается окончанием Эпохи Воюющих Провинций, потому и название этому месту дали соответствующее.       — Долина Завершения. — Произнес я название которое слышал из маминых уроков истории.       Но также я слышал о Долине Завершения из историй дедушки. Раньше, я часто любил слушать истории о Хашираме-сама, о его подвигах на полях сражений и успехах в достижении мира. И особенно мне нравилось слушать о великих битвах главы клана Сенджу с главой клана Учиха. Хоть я и не мог до конца поверить в то что шиноби способны обладать подобной силой.       Вот только оказавшись в Долине Завершения и собственными глазами увидев озеро, явно неестественного происхождения, мое недоверие к историям дедушки разом испарилось.       — Этот памятник так же является предупреждением. — В этот раз свое мнение решил высказать Намиказе-сан. — Ослепленные чрезмерной гордыней люди, могут причинить множество разрушений и страданий.       Я же ничего не сказал в ответ, продолжая молча смотреть на эти статуи и поражаться тому, насколько же могущественными были Сенджу Хаширама и Учиха Мадара.

***

      После того как мы налюбовались Долиной Завершения и продолжили путь, нам понадобилось часа четыре на то чтобы добраться до границ Страны Горячих Источников. Большую часть пути мы проделали ещё прошлым днем, благодаря чему и смогли позволить себе отвлечься на сторонние достопримечательности.       С первого взгляда Страна Горячих Источников ничем не выделялась на фоне Страны Травы. Опять знакомые леса, живность в которых разбежалась из-за войны… Но стоило только подняться над верхушками деревьев, то сразу становились заметными различия ландшафта.       Если Страна Травы представляла из себя, по большей части, равнину, то Страна Горячих Источников была испещрена горами, над которыми в небо поднималось множество столбов пара. Те самые горячие источники, о которых я также знаю лишь из рассказов мамы и дедушки.       После прибытия в страну где развернулся восточный фронт, мы вскоре свернули на юг, где шли бои с шиноби из Деревни Скрытого Тумана.       И пока мы добирались до лагеря, к которому приписали команду Намиказе-сана, нам иногда попадались по пути разоренные и уничтоженные деревни. Задаваться вопросами о том, куда же пропали жители деревень не приходилось, так как множество свежих могил давали ответ без всяких слов.       — Эти ублюдки из Кровавого Тумана… — Чуть ли не прорычал Хатаке, сжимая от злости кулаки.       — Кровавый Туман? — Переспросил я. — Вы как-то упоминали это название, но ничего о нем не говорили. Что это? — Мрачным голосом поинтересовался я, не отводя взгляда от уничтоженных деревень.       — Кровавый Туман, это особая доктрина Деревни Скрытого Тумана, которую соблюдают в этом селении. — Начал объяснять Намиказе-сан. — Кланы шиноби из Страны Воды хоть и пошли по стопам Конохи, объединившись в собственную деревню, менять свое мировоззрение не стремились. Если все остальные скрытые селения, за двадцать лет перемирия после Первой Великой Войны Шиноби, приняли решение не втягивать в свои конфликты обычных людей, то в Кири продолжили процветать те же уклады что и в Эпоху Воюющих Провинций.       — Это означает что обычные люди для них хуже скота, которых можно зарезать по прихоти, из-за чего на островах Страны Воды люди до ужаса боятся шиноби. — Продолжила Рин, заместо Намиказе-сана. — Среди шиноби Кири порядки тоже очень жестокие. При обучении в Академии Шиноби, учеников всячески истязают, а во время выпуска и вовсе заставляют убить другого ученика.       «Значит вот где истинная тьма Мира Шиноби.» — Крутились у меня в голове множество негативных мыслей.       После того как команда Намиказе-сана открыла мне глаза, и показала что Мир Шиноби не такой ужасный, я несколько смягчился в своих суждениях. Но, наконец увидеть подтверждения словам дедушки, я был не сильно рад. Более того, я заранее, ещё даже не успев столкнуться с шиноби Кири, уже их ненавижу. Ведь они сознательно отбирают жизни мирных людей, к которым я начал испытывать некоторую… благожелательность.       Дальнейший наш путь проходил в молчании, так как после зрелищ, устроенных шиноби Кири зверств, болтать никто настроен не был. Зато решимость покарать Кири у всех резко возросла. У меня по крайней мере так точно.       Потратив ещё около часа на путь до юга Страны Горячих Источников, мы наконец добрались до линии фронта, а вскоре и до нужного нам лагеря.       Так как наша команда впервые оказалась на восточном фронте, и в частности в этом лагере, расположение ловушек возле лагеря, а также безопасных троп, мы не знали. Нам был необходим сопровождающий.       Остановившись на некотором расстоянии от лагеря, Намиказе-сан сложил руки замысловатым образом, поднес их к губам, после чего по округе раздался птичий свист.       Уже через секунду из крон деревьев выскочили пять фигур, укутанных в плащи и с масками животных на лице. Это были агенты АНБУ. И судя по недоумению в эмоциях Намиказе-сана, он ожидал что на его сигнал откликнется кто-то другой.       — Что здесь делают пятеро агентов АНБУ? — Недоумение блондина резко перешло в настороженность.       — Простите что появляемся перед вами и ваше командой так внезапно Минато-сама, но меры предосторожности требуют провести проверку вашей личности. — Заявил один из агентов АНБУ.       — Проверяйте. — Дал свое согласие Намиказе-сан, после чего поспешил добавить. — Только сразу предупреждаю. Акира-кун… — Указал он в мою сторону. — …печется о сохранении свой тайны личности. Так что не смейте его к чему-либо принуждать, тем более что он союзник Конохи.       — Мы учтем ваши слова. — Ответил агент АНБУ, после чего жестами приказал своим подчиненным начать проверку.