Изумрудное море

      — Погоди-погоди, Лиам! Ты серьёзно?! Русалка? Вот прям всамделишная русалка с хвостом? Ну там чешуя всякая, лифчик из ракушек и в друзьях краб и жёлто-синяя гуппи? — Стайлз как обычно не затыкается, а ещё, кажется, не собирается отставать от Лиама ни на шаг.       — Во-первых, его звали Флаундер. А во-вторых, я, конечно, рад, что ты осведомлён о существовании Ариэль, но не думаю, что этот портрет подходит каждой русалке.       — Воу-воу, где наш малыш Лиам научился сарказму?       Стайлз действительно выглядит удивлённым, но Лиам только едва слышно рычит. Он уже примерно 28 раз пожалел, что вообще завёл этот разговор, и теперь просто не понимает, как ему отделаться от скучающего друга. Или лучше назвать его занозой в заднице?       — Как бы то ни было, ты реально, вот прям реально, думаешь, что видел русалку? Это же сказки, чувак!       — Стайлз, — Лиам останавливается достаточно резко, чтобы спешащий за ним Стилински просто-напросто врезался в его спину. — Твой лучший друг буквально вожак стаи оборотней, первая любовь — банши, предсказывающая смерть, а сам ты чуть не умер из-за ногицунэ. И ты утверждаешь, что русалки лишь сказка?!       — Ну... — Стайлз привычным жестом ерошит затылок и опускает глаза. Лиама колет мгновенным чувством вины, не стоило поднимать запретную тему. — С какой-то точки зрения ты прав. Ещё пару лет назад я бы не поверил ни во что из того, с чем мы успели столкнуться. Но, Лиам, я перечитал практически всю библиотеку из хранилища Хейлов и ту часть книг, что смог незаметно спереть у Дитона, — Стайлз закатывает глаза, и Лиам не может сдержать улыбки, слишком хорошо зная, насколько Дитон оберегает все тайные знания друидов. — И нигде, я повторюсь, ни в одной из них я не видел даже намёка на существование русалок. И вампиров, кстати. Вот о последнем я реально грущу, потому что...       — Стайлз, — Лиам останавливает тараторящего друга, пока это ещё возможно, и, разворачиваясь, продолжает путь на этот раз не спеша. — Ты же не можешь утверждать, что теперь знаешь всё о мистическом мире. Я уверен, где-то есть и другие книги, и никто не может дать никаких гарантий, что в них не написано про русалок. Или вампиров, — добавляет он только ради Стайлза.       — Было бы круто, — соглашается тот, поднимая голову к небу и тут же спотыкаясь о песок, чуть не пропахав носом землю.       Лиам ловит его одной рукой и легко возвращает в вертикальное положение. Друг только благодарно кивает и какое-то время они идут молча. Солнце только недавно перевалило за зенит, и песок нагрелся настолько, что ощущается даже через подошвы шлёпанцев. Сам воздух будто вскипает, и единственным спасением видится приближающийся океан.       — Наверное, я бы и сам не поверил, расскажи мне кто, — едва слышно бормочет Лиам, останавливаясь. Волны лижут берег прямо у его ног. — Но я правда видел. Вчера мне не спалось, и я решил прогуляться к океану, — Стайлз тоже останавливается рядом, но словно заведённый постоянно дёргается, смотрит по сторонам, топчется на месте, теребит подол футболки. — Сам не заметил, как ушёл к тем скалам, — Лиам кивает на виднеющиеся вдали острые гребни, буквально врезающиеся в водную гладь. Стайлз прослеживает направление и тоже пялится. — Я сидел на песке очень долго, смотрел на океан. Неожиданно вышла луна. Была просто волшебная лунная дорожка. А потом прямо посередине неё кто-то вынырнул. Сначала я подумал, что мне померещилось, ведь на берегу до этого не было никого, но нет. Я отчётливо видел мокрые волосы и блестящие на свету плечи. Желая рассмотреть больше, я подошёл к самой воде, и тут этот кто-то обернулся. Высокий лоб, прямой нос, пухлые губы и ярко-зелёные глаза, смотрящие прямо на меня. Секунда, и этот парень дёрнулся в сторону, словно подпрыгивая из воды. И тогда я увидел его, Стайлз. Просто огромный изумрудный хвост. Брызги летели во все стороны. Он мелькнул и тут же погрузился в воду, но я видел его. Я помню каждую чешуйку, сверкающую в лунном свете.       Какое-то время они оба молчали. Лиам — переживая события прошлой ночи. Стайлз... Да кто вообще разберёт, что творится в его голове.       — Я бы сказал, что это чертовски романтично, Лиам. Но я скорее поверю, что кто-то снимал русалочий косплей в этом океане, чем в то, что это реально была русалка. Или русал? Неважно.       Лиам просто кивает. У него нет желания спорить. В нём лишь сильнее крепчает желание увидеть ночного незнакомца ещё раз.

‿︵‿︵ʚ˚ɞ・❉・ ʚ˚ɞ‿︵‿︵

      Не без труда отделавшись от друзей, решивших сегодня пить до рассвета, Лиам медленно бредёт по берегу. Уже давно за полночь, но звёзды и луна хорошо освещают дорогу. До его цели рукой подать, и сердце заполошно стучит где-то у горла.       Увидит ли он свою русалку снова? Не показалось ли ему на самом деле? А если не показалось, с чего бы прекрасному подводному жителю снова приближаться к потенциально опасному месту? Рассмотрел ли он вообще Лиама? Смог ли он понять, что Лиам и не человек вовсе? И имеет ли это вообще какое-то значение?       Когда до знакомых скал остаётся совсем немного, Лиам удивлённо замечает на песке человека. Он сидит совсем как Лиам вчера, наблюдая за лунной дорожкой.       — Вот чёрт, — бормочет он под нос недовольно. — Какого чёрта кого-то принесло именно сейчас?! Он ведь наверняка не покажется при таком количестве зрителей.       С каждым шагом Лиам всё отчётливей видит влажные волосы, зачёсанные назад, широкие плечи, с ещё не высохшими каплями, и мускулистые ноги, выглядывающие из свободных шорт. Ну а когда до незнакомца остаётся не больше десятка шагов, и он поворачивает свою голову к Лиаму, словно чувствуя приближение, глупое сердце совершает настоящий кульбит, принимаясь стучать с удвоенной скоростью, потому что на Лиама смотрят те самые яркие изумрудно-зелёные глаза.       — Привет, — голос у незнакомца вполне обычный, приятный баритон, но Лиам снова и снова прокручивает его в голове, всё ещё пытаясь успокоиться. — Э-эй! — парень машет, привлекая к себе внимание, и Лиам наконец отмирает. Плевать на логику, он разберётся со всем по мере поступления проблем.       — Да, прости, — он улыбается как идиот и тут же мысленно даёт себе затрещину. Будь нормальным, Лиам! — Привет, — Лиам опускается на песок совсем неподалёку. Руку протяни и можно коснуться чужого плеча.       — Не видел тебя здесь раньше. Недавно приехал? — парень чуть склоняет голову набок, и усмехается. Лиаму начинает казаться, что тот знает, о чем он думает.       — Да, решили с друзьями вырваться в поездку. Отметить, так сказать, — Лиам старается не сильно пялиться, но глаза словно сами собой скользят по чужой накаченной груди и стройным ногам. Под водой что, тоже есть спортзалы?!       — И что же отмечаете? — чужая усмешка словно становится шире, а ещё этот парень откидывается немного назад на вытянутые руки, будто открывая обзор получше.       Русалки что умеют читать мысли?! О, Лиам искренне надеется, что нет. Иначе он сгорит от стыда.       — Да много всего на самом деле, — бормочет Лиам, от греха подальше поднимая взгляд повыше и натыкаясь на смотрящие прямо на него зелёные глаза. И какого чёрта этот парень такой красивый?! Разве Лиама хоть когда-нибудь раньше вообще интересовали парни?! — Выпускной, приём в колледж, два года с начала отношений моих друзей. Ну и так. По мелочи.       — Хороший повод, — кивает парень и наконец уводит свой взгляд на океан. Лиам с огромным трудом следует его примеру.       — А ты... местный? — до конца неуверенный, что и как он может спрашивать, чтобы подтвердить или опровергнуть свои мысли насчёт этого парня, Лиам останавливается на таком почти нейтральном варианте.       — Да, живу тут неподалёку, — он кивает как-то неоднозначно, совершенно не облегчая Лиаму работу. — Здорово, наверное, вот так просто взять и поехать куда-то с друзьями. Колесить по стране, посещать новые места, знакомиться с людьми.       — А ты никогда отсюда не уезжал? — Лиам чувствует, как воздух вокруг наполняется чужой тоской и грустью. Заодно напоминая Данбару, что он вообще-то оборотень. А значит для разгадки может использовать особые умения.       Лиам тянет воздух сильнее, стараясь отсеять окружение и концентрируясь только на сидящем рядом парне. Под набежавшей тоской скрывается жгучее любопытство и искрящийся интерес. Лиам практически кожей может их ощутить. И ещё что-то, заставляющее свербеть в носу и подрагивать кончики пальцев. Что-то такое знакомое, но он не может сосредоточиться, чтобы разобраться.       — Нет, — парень качает головой и брызги с его волос попадают Лиаму на лицо. Пахнет морем и чем-то сладким. — Я всю жизнь провёл тут. Да и, знаешь, идти толком мне не куда. И не с кем.       — Понимаю, одному всегда сложнее решиться на путешествие, — зелёные глаза снова смотрят на него. В этот раз взгляд очень мягкий, словно с благодарностью. — Кстати, мы уже довольно давно болтаем, но так и не познакомились. Я Лиам Данбар. А ты?       Лиам тянет руку и не может скрыть предвкушения. Он уверен, будь у парня напротив обоняние оборотня, он бы задохнулся от его искрящего интереса.       Пока ещё незнакомец снова склоняет голову к плечу — милая привычка, как на взгляд Лиама — и рассматривает протянутую руку с искренним любопытством. Лиам уже начинает думать, что поспешил, что русал возможно вообще не знает, как здороваются люди, или, например, прикосновения к чужакам у них запрещены. Но безумный поток мыслей и теорий, готовый поконкурировать с пулемётными очередями Стайлза, прерывается почти обжигающей ладонью, сжавшей его собственную руку.       — Тео. Ты можешь называть меня Тео, — парень вдруг улыбается неожиданно ярко. И сердце Лиама делает очередной кульбит. — У меня есть ещё пара часов сегодня, расскажешь мне немного о том, откуда ты и где побывал?       — Да... Да, конечно, — Лиам улыбается в ответ совершенно по-идиотски. Он в этом уверен. А ещё он совершенно не хочет отпускать чужую руку. Вообще никогда.