[Под водной гладью]

- Лололошка!.. Внезапно, корабль резко развернулся: Лололошка вместе со штурвалом накренился на бок, едва удержав равновесие, а остальные упали. Ричарда прижало к стене корабля, стоило случиться рывку, тело Дилана мëртвым грузом скатилось рядом, упираясь боком в металл. Шэрон рухнула, вцепившись руками в пол. Лишь только когда Ло отпустил штурвал, корабль вернулся в своë привычное положение... Они развернулись. Неудачно, не без пострадавших (если считать будущие синяки), но развернулись... Когда все отошли от шока, первым встал Лололошка: он отряхнулся от пыли, наблюдая за тем, как штурвал плавно качается туда-сюда из стороны в сторону, а после подошëл к Ричарду, помогая ему встать. Тот на ватных ногах поднялся, принимая руку помощи. - Прошу тебя, Ричард... Хотя бы попытайся вернуть его, - Лололошка кивнул в сторону обломков Дилана, что упëрлись в другой конец палубы. - я поставлю нас на якорь... - Х-хорошо... - Ричард едва вспомнил, как ходить. Но, опираясь на Лололошку, он вскоре смог стоять на ногах ровно. Ло отпустил его. Ричард вздохнул, направляясь к сломанному Дилану. - Лололошка... Что же ты наделал, - ахнула Шэрон, пытаясь встать с пола. Первая попытка не увенчалась успехом, поскольку локоть соскользнул и вновь уронил девушку на подбородок. Ло обернулся к ней, скрещивая руки на груди. - Помоги мне пришвартоваться и идти отдохни... Я всë понимаю, Шэрон, но не могу бросить его так, - Лололошка отвëл взгляд, прикусив губу. Шэрон сглотнула. - Это вряд ли поможет... - Знаю. Но иначе никак. - Лололошка встал обратно к штурвалу. - Давай побыстрее закончим с этим... Она молча кивнула, вставая с колен с опорой на на один из рабочих столов. Сегодня предстоит длинный день... Но цель того стоит. И, если получится, они с Диланом скоро посмеются с этого... Все вместе. И поужинают тоже. Главное - надежда... Треск. Неслышимый сверху, неощутимый в том числе, но такой губительный... С этим треском, как раз-таки, и лопнула металлическая пластина, со скрежетом царапаясь о водные скалы. Но царапин нет - только пробоина, чуть меньше двух метров. Она постепенно растёт: сильный напор рвëт края, делая дыру шире, а дно потихоньку наполняется солëной морской водой, растекаясь по полу склада. Крупы, верëвки, всякий хлам - всë наполняется океаном. И всë не может противостоять этому. Однако, корабль не тянет на дно... ...Но это до поры до времени. *** В каюте холодно до мурашек. Здесь пахнет солью и морем. Заледенели даже руки... Ощущение, будто холод окутывает тело, растекаясь по венам, словно ментол в горле. В недавно душной, тëмной каюте резко нагрянул приятный холодок... Интересно, из-за чего? Стоп... Холод. Неестественный и нагрянувший столь внезапно. И он расходится по телу. Осознавая, что что-то не так, Лололошка подскочил с кровати, задерживая дыхание от ужаса. Всë в воде по пояс: мокрые простыни, прилипшие к ногам, пропитанная до груди толстовка, тумбочки... Вода везде. И еë немало! - Ричард! Шэрон! - закричал Ло, отбрасывая мокрую ткань и шлëпая по воде вниз: тут уже уровень воды чуть ли не доходил до локтей. - Ребят! Что происходит?! Дойдя до коридора и открыв дверь, он попытался вспомнить, кто где спит. Быстрым шагом он поплëл к Ричарду: тот мирно сопел, а его лицо было на плаву, пока тело накрывала вода. Спал и даже не подозревал, насколько плохи дела... Лололошка растряс его, поднимая с кровати. - Мааааам... - нехотя, Ричард перевернулся на бок. Когда лицо опалил жгучий холод, а в нос попала вода - он взбодрился, вскочив от неожиданности. Быстро встал, растерянно оглядываясь вокруг. - Лололошка, какого чëрта?! Ло пожал плечами, спеша на выход. - Я-я не знаю... Кажется, мы тонем, - протараторил он, смотря в ноги. - Где Шэрон? Она у себя? - Должна быть... - неловко почесал затылок Ричард. - Надо срочно что-то- Вдруг, из другого конца коридора раздался пронзительный, женский крик: парни оживились, спеша на его источник. Ричард, ругаясь из-за дикого холода, следовал за Лололошкой, а сам Ло рвался сквозь толщу воды, настигая нужную дверь. Он распахнул еë, войдя в комнату. Шэрон сидела на корточках на прикроватной тумбочке, вжимаясь в стену. Она с ужасом смотрела вглубь, недоумевая, что происходит. Видимо, еë тоже накрыл океан, поскольку вчерашний макияж потëк, а одежда не казалась сухой... - Что здесь творится?! - закричала она, не сводя глаз с темнеющего пола. - Парни? Как это произошло?.. - Мы не знаем... Кажется, дно повреждено. Надо срочно сняться с якоря и найти шлюпку, - ответил Ричард. - Шэрон, надо спешить... - Ло помог ей войти в воду, спустив с комода. - Ричард прав: лучше подумать об этом после... Времени мало. Она кивнула, торопясь на выход. Парни побрели за ней следом, сопротивляясь воде в попытках шагать быстрее. *** - Чëрт... Ни одной шлюпки! Все либо сдуты, либо непригодны для спуска на воду! - Не может такого быть, Ричард... Хотя бы две должны быть целыми! - Шэрон нервно рулила, следуя радару, пока поблизости Лололошка ходил кругами, думая над проблемой, а Ричард искал способ выбраться. Неизвестно, получится ли у них доплыть хотя бы до какого-то кусочка земли... Но шанс был. Пускай и малый, учитывая, что Хэнфорт небезопасен и далëк, а материк ещё дальше. Но всë же, надо что-то решать, пока они втроëм не ушли на дно. Ещё и Лололошка зациклен на идее забрать с собой Дилана... Сначала самим бы спастись. А потом и о транспортировке Дилана размышлять... Мда... Проблем хоть отбавляй, честно. Но решений как от коровы молока. - Ищи, Ричард, ищи... - причитала Шэрон, крепче сжимая штурвал. Нервы у всех на этой посудине были на пределе. - Я обошëл всë... Три раза, - заметил Ричард, скрестив руки на груди. - максимум, можно попробовать надуть или залатать одну из лодок... Но я сомневаюсь, что у нас много времени. Показывая, что он подразумевает, Ричард поднял стопу: уровень воды уже был по самые лодыжки, а вода с его обуви стекала вниз тонкой струëй. Он опустил ногу, вздохнув. - Не надуешь... Точно не в ручную. - сказал Лололошка, остановившись. - Поднимись наверх: там есть шлюпка в старых заплатках. Если их заменить, то возможно получится спустить на воду. Шэрон, а ты отпусти штурвал... Это бесполезно. Легче втроëм починить лодку, чем спасти целый пароход... Шэрон послушалась. Она бросила управление, поставив руль на рычаг, подошла к ребятам и напоследок оглянулась через плечо. По курсу, вода была всë ближе... Ричард пошарил в карманах, доставая оттуда провизию и кучу вещей. - Я собрал немного еды. Вернее то, что от неë осталось... Ещё, я прихватил это, - он протянул Лололошке изоленту. - Швея я... Мягко говоря, фиговый. А это может помочь. Ло расслабил плечи. - Отлично, Ричард... Если в шлюпке ещё осталось немного воздуха, то она осилит нас троих, - он принял моток, пряча его в карман. - Идëм отсюда... Я возьму Дилана. *** Корабль ушëл вниз, булькая и постепенно исчезая из виду. Лодка была настолько далеко, что уже было не видно, насколько глубоко ушëл пароход. Выкрутились с горем пополам... - Ура... - Ричард откинулся на надувной бортик, скрестив руки за головой. - Поверить не могу, что это сработало... - призналась Шэрон, пальцами проходясь по чëрным полоскам. Те вплотную прилипли к повреждëнным участкам, залатав их лучше, чем грязная, покрытая резиной ткань. - Это было близко. Ло молча грëб вëслами по течению. Где-то в ногах лежали чудом спасëнный ноутбук и тело его бывшего друга, что теперь был в отключке. Увы, но Ричард так и не смог его починить... Может на материке найдëтся тот, кто поможет с этим?.. Темно... Рассвет, возможно, будет часа через два. Из освещения лишь луна и звëзды, что не скрыты облаками. Будь Дилан в сознании, он бы наверняка осветил путь глазами, а так... Ориентироваться можно только на ветер и течение. Хоть Хэнфорт, хоть материк... Уже нет разницы. Все хотят спать и не знают, куда их несëт море. А куда-нибудь оно да и принесëт: не скоро, конечно, но принесëт. Ричард прикрыл глаза. Уснул, кажется. Шэрон считала звëзды, пытаясь не уснуть. Ло по-прежнему грëб, изредка делая перерывы. Он старался не пересекаться с Шэрон после произошедшего из-за Дилана, поэтому всем видом притворялся, что он занят и ему не до разговоров. Тихая, спокойная ночь... Казалось бы, чтобы могло пойти не так? Ответ прост... Хлипкий скотч на одном из участков. На том месте, куда Ричард во сне положил голову... Отрезок отпал, а за его неотлипшей частью зацепилась резина лодки. Поэтому когда Ричард повернулся, за его волосы зацепилась лента, а за ней - оторванный лоскут от лодки. Сам же Ричард проснулся, не понимая, кто дëрнул его за волосы. Когда он успел пробудиться, было уже поздно: дыра начала сдувать лодку, чьи бортики обмякли и пошли под воду... - Нет-нет-нет!.. - запаниковала Шэрон, пытаясь закрыть щель. - Ричард, чëрт тебя б подрал! - Я... Вдруг, шлюпка (точнее то, что от неë опустилось) пошла вниз со звонким бульканьем, оставив всю компанию тонуть. Дилан мëртвым грузом упал за резиной, Шэрон закричала, ощутив невесомость, а Лололошка отбросил вëсла, быстро вспомнив, как держаться на плаву. А Ричард... ...Стоп. А где Ричард? Ло оживился. Он осмотрелся вокруг, выискивая знакомые кудри, но в темноте был заметен только отливающий на волнах лунный свет. - Чëрт! - хлопнул по воде руками Лололошка, осознавая, что нужно нырять. - Шэрон, я... - Ло, прости меня пожалуйста... Я не могу, - находясь на грани истерики, пробормотала Шэрон. - я... Ричард... Мы тонем! Я не могу иначе! Внезапно, вода загорелась желтоватым светом, освещая всë в округе. Лололошка опустил глаза, прикрывая их рукой и щурясь от яркого света. Боковым зрением он заметил в воде два силуэта: барахтающийся парень и безжизненный автоматон. Когда свет погас, он понял одно... Шэрон исчезла... Сбежала. Ну и чëрт с ней... Надо спасти Ричарда. "Шэрон... Что б тебя!" - цыкнул он, собирая больше воздуха в лëгкие. По оставшимся искоркам, что мелькали над водой, он понял, где примерно находится его друг: это в четырëх метрах от его ног. Нужно срочно плыть за ним! И вот, задерживая дыхание и ныряя, Лололошка устремился вниз. Давление и темнота не давали сосредоточиться, но Лололошка ориентировался на пузыри воздуха, что всплывали на поверхность. Ричард точно где-то там. Оказавшись вблизи, Ло ощутил хватку: что-то вцепилось в руку. "Ричард!" - Ло потянул руки парня на себя, пытаясь плыть вверх. - "Пожалуйста, Ричард... Только живи! Только живи!" Барахтаясь к водной глади, он понимал, насколько близок воздух. Насколько близка возможность спастись хотя бы двоим. Но... ...Эта возможность уплывает вниз, словно их корабль. А именно Ричард, чья хватка ослабла. Он отпустил руки: и вот, тело вновь плывëт ко дну, исчезая в морской пучине. Ло осознал это только ближе к финишу... "Ричард!" Он смотрит вглубь - там нет никаких очертаний. Только тьма. И что ещё хуже... Пузырей воздуха тоже нет. Никто не барахтается, пытаясь выплыть на поверхность... Лололошка застыл. Чëрт... Ещё одного потерял. И, скорее всего, больше не найдëт. Никогда. Ослабевая, он сдаëтся. Сворачивается комочком, позволяя воде одолеть себя: грудная клетка болит от нехватки кислорода, а в ушах пульсирует. Но теперь плевать на это - он остался один. Позволил подобному случиться... ...Вдруг, в ушах начинает звенеть: Лололошка кричит, крючась и сотрясая воду, а слезящиеся глаза скрывает толща воды. Руки хватаются за голову, начиная рвать струящиеся к верху волосы. Хочется проснуться... Но это не кошмар. Это паршивая реальность. *** Свет опять спас. Только, в этот раз, в самых неподходящий момент... Именно в тот момент, когда Ло хотел умереть. Но этого не свершилось... Злосчастная вспышка... Глупое проклятье. Лучше бы еë вообще не было... ...Здесь, в месте, куда он телепортировался, сидел человек в маске. Он поприветствовал Лололошку, сидя среди белой пустоты. - Кто Вы?.. - вытирая слëзы, спросил Ло. Демиург жестом подозвал его к себе, требуя лечь на колени. Лололошка даже не смутился, поскольку сейчас было не до этого. Он молча опустился перед ним на колени, всхлипывая и устраиваясь на чужих ногах. - Лололошка... - существо прошлось по его волосам, перебирая мокрые пряди. - Это не твоя вина... Просто миссия завершилась не так, как ты хотел бы. - Какая миссия?.. О чëм вообще речь? - мысли Лололошки были несуразными, поэтому решать очередные загадки он был не в состоянии. - Не важно... Я всех подвëл. Ричарда, Дилана... Шэрон... Она говорила, что это ничем хорошим не обернëтся! И я решил сделать по-своему!.. - Ты пытался помочь, - возразил Междумирец. - И что это дало? Повисло молчание. Лололошка поднял глаза на мужчину, ожидая ответа, а тот лишь вздохнул, продолжая накручивать чужие волосы на пальцы. - Ты не виноват, Ло... Такова эта версия исхода событий, - объяснил он, по-прежнему заставляя Ло озадачиваться ещё сильнее. Видя эту реакцию, он усмехнулся, проходясь ладонью по щеке мироходца, чтобы смахнуть слëзы. - спокойно... У тебя есть шанс всë исправить. - Что Вы- - Тсс... - демиург положил ладонь ему на лоб, другой рукой продолжая теребить волосы. Сразу захотелось спать, а в глазах поплыло. - Давай, Лололошка. Воспользуйся им, дитя. А дальше - я сам... Веки сомкнулись. Образ исчез, как и ласка. Темнота снова накрыла с головой... "Сделай это. Я верю в тебя." - последние строки, которые Лололошка не вспомнит. Никогда. Но слышал он их уже не в первый раз... Да и не в последний тоже.