Room to Breathe

Вайсс проснулась из-за луча солнца, который зачем-то бил ей прямо в глаза. Она повернулась на бок и поморщилась от непривычного матраса, но её голова легла на что-то мягкое и она решила, что этого будет достаточно. Вот только теперь кто-то дышал у неё над головой, щекоча затылок. Это заставило её раздражённо разлепить глаза и понять кто посмел нарушать её попытку заснуть вновь. У неё не было дел, она же в отпуске! Беглый взгляд помог сразу же опознать нарушителя и тут до беловолосой дошло, что это она обнаглела в край. Её голова покоилась на груди Руби, а она сама залезла на напарницу чуть ли не с ногами. И если раньше подобное заставило бы её вскочить, как ошпаренная, то сейчас она лишь улеглась поудобнее и закинула на Руби ногу. Как жаль, что она уже окончательно проснулась и ей потихоньку становилось не очень удобно и жарко. Кажется, ей пора вставать… Наследница вздохнула и приподнялась на руках, осматривая помещение, в котором оказалась. Они с Руби были в гостевой комнате дома родителей Блейк на Куо-Куане. Вайсс всё ещё не могла поверить, что была на Манаджери из всех мест! Подумать только, Шни на острове фавнов. Сама бы она ни за что не согласилась на такое, но после возвращения из другого измерения Руби настояла хотя бы на неделе отдыха, что стало сюрпризом для всей команды RWBY, особенно после не самых приятных двух недель в Вакуо, где лидерша отчего-то решила, что непобедима. Руби кидалась из опасности с безумным энтузиазмом, словно какая-то адреналиновая наркоманка, но неделю назад произошло нечто, заставившее сереброглазую пересмотреть свои взгляды. Вайсс до сих пор ломала голову, силясь понять что произошло. Возможно, это как-то связано с тем, что во время последней тренировки их лидер забыла о том, что может её проявление и пропустила удар от Янь, который отправил её в полёт через всю арену академии Шейд. Вайсс поднялась на ноги и хорошенько потянулась, а затем её взгляд упал на саму Руби, которая в кой-то веки спокойно спала. Последнее время молодая девушка часто просыпалась среди ночи от очередного кошмара, связанного с… Чем угодно, материала у бедной охотницы, к сожалению, хватало. Зная всё это, беловолосая ну никак не могла разбудить её, чтобы они страдали вместе. Нет, Руби заслужила хороший сон и Вайсс поклялась себе, что будет оберегать напарницу. Она больше не допустит произошедшего в сказочном мире, пустые глаза Руби перед тем как она сделала глоток магического чая навсегда отпечатались в сознании наследницы и ещё долго будут приходить в кошмарах. Да, Вайсс и сама была не в порядке, её дома больше не существовало, а остатки населения были вынуждены начинать новую жизнь в Вакуо. Вот только она не убивалась горем, всё же она откровенно недолюбливала Атлас, спасибо её отцу и детству, которое он подарил своей дочери. Нет, в её сердце была огромная дыра, но её очень быстро заполнила апатия. Она была опустошена и если с Атласом уже ничего не поделаешь, то Руби, слава богам, всё ещё была здесь. И пусть хоть кто-то посмеет упрекнуть Вайсс в том, что она хватается за напарницу, как за спасательный круг. Она бросает все силы на поддержку Руби, чтобы не возвращаться к апатии первых дней в Вакуо, когда ей хотелось лишь запереться в комнате и сдохнуть там поскорее, чтобы не возвращаться в реальность. Иронично, что Руби её вытянула, когда она не смогла сделать то же самое для напарницы… Больше она такого не допустит! — Спи спокойно, Руби, я всегда с тобой… — прошептала Вайсс с тёплой улыбкой. Вайсс тихо вышла из комнаты, благополучно забыв в ней свой свиток, поэтому она даже не знала сколько сейчас времени. Справедливости ради, это мало волновало девушку. Ей больше хотелось привести себя в порядок и понять что же так хорошо пахло на первом этаже. Кто готовил что-то в такую рань? Вайсс тихо дошла до ванной и прошмыгнула внутрь. Эта ванная была предназначена для гостей и была куда более скромной, имея в себе лишь душевую кабинку, да раковину с туалетом. Может, до Бикона наследница бы поморщилась от такой ванной комнаты, но сейчас она была рада отсутствию песка везде… Вакуо был той ещё дырой, если Вайсс будет честной, но девушка не озвучивала эти мысли. Ничего лучше Вакуо, Манаджери и в какой-то степени Мистраля не было. Атлас пал, а Вэйл был захвачен за те полгода, что они провели в сказке. Очередное потрясение к растущему списку. Нормальный человек скажет, что сейчас было совсем не время отдыхать, пол мира уничтожено, но одна неделя погоды не сделает, зато пойдёт на пользу. Хотя бы Янь и Блейк могут отдохнуть и провести импровизированный отпуск вместе. Вайсс была рада за подруг, честно, но сама она окончательно выжгла своё сердце. Кажется, отношения всё же не для неё. Пускай, сейчас Руби была в приоритете. Встреча с Нептуном отозвалась пустотой в душе, Жон остался простым другом, несмотря на то как хорошо он выглядел в образе Ржавого Рыцаря, а больше Вайсс никто и не приглядывался. Девушка подняла взгляд на своё отражение в зеркале и немного ужаснулась мешкам под глазами, они совсем не красили, но Вайсс не собиралась их замазывать, она даже не взяла с собой косметичку. Ей надоело прихорашиваться, а сюда она приехала отдохнуть вместе с близкими подругами. Кому есть дело до её внешнего вида? Она была наследницей лишь на словах, да и главные поставщики слухов и новостей в виде Атласа и Вейла ещё не скоро придут в норму. Атлас стёрт с лица земли, а Вейл был переполнен Гримм. — Может подстричься? — спросила она в никуда, проводя рукой по длинным белоснежным волосам. — Прямо под подбородок, как Руби? Эта мысль вызвала улыбку, Руби точно оценит, будет говорить, что они теперь и волосами похожи. Может это и не такая плохая идея… Наследница включила воду и наконец приступила к водным процедурам, пока идея о коротких волосах становилась всё более и более заманчивой. Если ухаживать за волосами становилось всё труднее, то почему бы не избавиться от проблемы, тем более ей больше не нужно поддерживать имидж, кому не наплевать? Из ванной Вайсс вышла уже посвежевшей, тем временем запах становился всё сильнее и девушка уже могла узнать в нём оладьи. Голубоглазая аккуратно спустилась на первый этаж и отправилась на кухню, ожидая увидеть там Янь, как когда-то в Биконе, но вместо блондинки у плиты стояла мама Блейк. Это было куда более логичным и Вайсс захотелось ударить себя по лбу от таких глупых мыслей. Она просто скучала по Бикону… — Кто там крадётся? — спросила Кали, навостряя ушки. — Я тебя прекрасно слышу и за скворчанием сковородки, знаешь ли. — Это Вайсс, — просто сказала беловолосая, подходя ближе. — Доброе утро, миссис Белладонна. — Просто Кали, дорогая. Я ещё не настолько старая, — женщина подмигнула наследнице, попутно переворачивая очередной оладий. — Как спалось? Что-то ты рано, время только половина девятого. — Меня разбудило солнце, а я не привыкла снова засыпать, вот и встала. Если честно, сейчас мне кажется, что я усну где угодно, даже на земле. Вам нужна помощь? — Какая помощь? Ты же гостья! Садись за стол, будешь пробовать что у меня получилось. — Я настаиваю, за меня всю жизнь готовили повара, нужно же хоть иногда брать дело в свои руки? Думаю, я смогу что-нибудь порезать или… — Кали не сдержала смешка. — Что? — Упрямая, прямо как Блейк. Знаешь, она много рассказывала о тебе. — Да? Надеюсь, только хорошее! — Вайсс ухмыльнулась, зная что это не так. — Ну, она точно не могла сказать ничего хорошего о вашей встрече. Как тебе Манаджери? Надеюсь, никто не доставлял вам неудобств. Не часто на этом острове бывают люди, особенно Шни. На моей памяти — это первый случай. — Думаю, моя фамилия больше ничего не значит. И не переживайте, к нам никто не лез. Белый клык канул в лету и я себя в обиду не дам. Так чем я могу помочь? — Пхах, какая настойчивая! — Кали весело улыбнулась и дёрнула ушками. — Можешь пожарить бекон, мой муж жить без мяса не может. — Как и Янь с Руби, эти двое всегда требуют мяса. Мне же как-то безразлично, а Блейк ну очень хочет ко всему добавить тунец. Вы бы знали какой хаос творился на завтрак в Биконе! Порой я чувствую себя мамочкой, за этими тремя только глаз да глаз, особенно Руби. Ох, эта раздолбайка по потолку ходить начнёт, если её не одёрнуть, а по всей комнате всегда остаются её лепестки! И это не говоря про учёбу! Заставить эту дурынду слушать на уроках или сесть за домашнюю работу было тем ещё испытанием! Но она это не специально, она правда очень старается, просто её мозг постоянно перескакивает с одной мысли на другую и она очень легко отвлекается. Она очень умная и великолепно разбирается в механизмах. Если бы не она, мы бы разорились на починке оружия, но Руби может всё. Если честно, я свою рапиру не доверяю никому кроме неё. Руби просто замечательная и я очень горжусь ей! — Оу, Вайсс… — послышалось из-за спины наследницы. Девушка резко развернулась и увидела полусонную Руби с едва заметным румянцем на щеках. — Ты тоже замечательная. — К-как давно ты здесь стоишь?! — воскликнула наследница, покрываясь румянцем. Она была в секунде от того, чтобы вспыхнуть алым, но она не совсем понимала почему. Разве она сказала что-то неловкое? Нет же! — Я только пришла, — Руби ярко улыбнулась. — Но это было так мило! — Юная охотница растворилась в лепестках и подлетела к беловолосой, заключая ту в объятиях. — Доброе утро! Я невольно подслушала ваш разговор о готовке и я вызываюсь помочь! Тётя Кали, Янь обычно ест за двоих, вам правда понадобится помощь. — Тётя Кали? — женщина приподняла бровь. — Ну да, вы же мама Блейк, а она моя лучшая подруга, плюс Блейк и Янь теперь вместе… Я могу называть вас по другому, если хотите. — Нет, мне даже нравится, — она дёрнула ушком. — Но какие же своевольные гости! — Кали покачала головой. — Хорошо, на вас бекон. — Хе-хе! — Руби победно усмехнулась и опустила взгляд на Вайсс. — А ты чего притихла? Отложить сон, у нас важное задание! — Кажется, я упустила момент когда ты стала такой высокой… — пробурчала наследница. — Уже почти на голову выше! — Ха, семейные гены наконец проснулись! Но теперь тебя так и хочется потискать. — Я превращу тебя в льдину, ясно? — Попробуй! Давай, я покажу тебе как работает этот мир, называемый кухней… Руби встала позади подруги и всячески руководила процессом жарки. Поначалу Вайсс было неловко, но очень быстро она привыкла, наслаждаясь комфортом и запахом роз. Сереброглазая сначала управляла руками напарницы, показывая основы, но вскоре просто обняла её и подсказывала уже вербально. Беловолосая узнала много информации о жарке бекона и под конец могла справляться самостоятельно. Правда, от запаха у неё уже начинала кружиться голова, всё же она не сильно любила жирное, особенно не в таких количествах, но к оладьям она уже привыкла. Это был любимый завтрак сестёр Роуз-Шао-Лонг, в последствии он полюбился и Вайсс, несмотря на почти приторную сладость. Пока Вайсс заканчивала жарить последнюю партию бекона, Руби начала напевать одну очень знакомую песню. — «This be the day we've waited for…» — напевала себе под нос девушка. — Почему у тебя в голове только мои песни? — Они мне нравятся, особенно теперь, когда я знаю кто их поёт. Не думала, что такой бойкий голос может принадлежать тебе. — Я специально пела так, чтобы меня не узнали. Надеюсь, та группа счастлива, что мой голос принёс им столько популярности. — Разве они не выступают в Вакуо? Не хочешь как-нибудь снова спеть с ними? — Руби, они даже не знают, что это была я, как ты себе представляешь нашу встречу? — Слушай, они в любом случае будут рады сыграть с тобой, ты же Вайсс Шни! — Да, олицетворение всего плохого, что было в Атласе. — Ну не говори так! Мы же спасительницы мира или как-то так! — Для кого-то спасительницы, а для кого-то виновницы в падении двух королевств… — Ну-ну, пусть болтают что хотят. Не наша вина что Айронвуд с катушек съехал! Ой, ты сейчас пережаришь! — Руби нагнулась вперёд и начала снимать бекон со сковородки. — Если честно, мне не очень нравится, что меня чуть ли не божеством считают из-за дурацкого сообщения. Я обычная девочка с обычными коленками. — Обычная дурочка, да, — Вайсс выключила конфорку. — От дурочки слышу! — Эх, молодость… — вздохнула Кали, переворачивая последний оладий. — Кстати, Блейк обычно встаёт раньше. — Да она уже проснулась, поди, — Руби махнула рукой. — Может, её кое-кто придавил… Хех. — Янь любит поспать, но Блейк её растормошит, если ещё этого не сделала, — добавила Вайсс, облокачиваясь на напарницу. — А ваш муж? — Гира встаёт с рассветом, скоро должен вернуться. У него столько работы с тех пор, как Блейк ушла. Не забивайте себе голову, — женщина махнула рукой. — Он никогда не пропустит завтрак, это самый важный приём пищи. — Она мило улыбнулась, прикрыв глаза, но напарницам отчего-то стало не по себе. Они обе понимали кто носит штаны в отношениях… — Спасибо вам за помощь, можете садиться за стол, дальше я справлюсь. — Не за что, тётя Кали! — Руби весело улыбнулась и выпустила наследницу из объятий. — Пошли за стол, чур я сижу рядом с тобой. — А как иначе? — Вайсс улыбнулась, позитив Руби был заразным. Девушки сели на подушки у столика и стали терпеливо ждать, пока Кали накроет на стол. Руби сладко зевнула и положила голову на плечо Вайсс. Наследница приобняла подругу и удовлетворённо вздохнула. Несмотря ни на что, Руби всё ещё была здесь. Живая и здоровая, с мотивацией продолжать быть собой. Произошедшее в другом измерении показало, что даже комок позитива и энергии в виде Руби может затухнуть, если за ним не следить. Вайсс была ужасной напарницей, но больше такой ошибки она не допустит. Сереброглазая была лучиком света, заменившим солнце. И Вайсс сделает всё возможное, чтобы он не угас. — Всем доброе утро! — воскликнул голос Янь, а потом и она сама показалась на лестнице. Сонная, но довольная. Рядом с ней была такая же Блейк. Брюнетка обнимала руку своей девушки. — Боже и с каких пор вы так рано встаёте? — А мы просто не кувыркаемся всю ночь! — бросила Руби, весело хихикнув. — Мы не… — попыталась оспорить Блейк, стремительно краснея. — Рубс, наглость — второе счастье, не так ли? — Янь грозно посмотрела на сестру, на что та лишь высунула язык. — Снежинка, чему ты научила мою сестру? — Только хорошему, все претензии к Блейк и тому похотливому мусору, что она читает, — парировала Вайсс. — Ну, «катаны» там бо-о-ольшие! — протянула Руби и громко засмеялась. — У меня в крови слишком мало кофеина для таких разговоров, — пробурчала Блейк, занимая место напротив напарниц. — Пора бы уже привыкнуть, — сказала Вайсс с мягкой улыбкой. — О, а вот и остальные девочки, — подметила Кали, неся с собой поднос. — Доброе утро, я смотрю вы хорошо поспали. — Кали знающе улыбнулась. — Не зря на звукоизоляцию потратились. — Мам! — возмутилась Блейк. — Пхах! — хихикнула Янь, а затем плюхнулась рядом с своей девушкой. — Так вот почему ты так подколки не любишь, котёнок. — Блондинка закинула руку на плечо девушке-фавну. — Я сейчас кусаться начну… — прямолинейно сказала Блейк. — Ну-ну, все военные действия только в кровати! — весело сказала Янь, а затем рассмеялась, когда её толкнула Блейк. — Ты невыносима! — За это ты меня и любишь, — блондинка подмигнула. — Рубс, какие у нас планы на день? — Мы отправляемся на пляж! — воскликнула девушка-жнец, сверкнув глазами. — Всегда хотела побывать на нормальном пляже! — Сразу с козырей заходишь, я смотрю? — заметила Янь с улыбкой. — А то! — Ну, не зря я с собой крем от загара взяла, — подметила Вайсс. — Я намажу тебе спину, напарница, — Руби ярко улыбнулась, вызывая у беловолосой лёгкий румянец. — Никому другому я бы и не позволила. — Кто-нибудь может помочь мне с оладьями? Кажется, я переоценила свои силы! — послышалось с кухни. — Твой выход, солнышко, — сказала Блейк. — Так точно, котёнок! — Янь хихикнула, встала с места и пошла на кухню. — Я помогу! — Ну, хоть в чём-то ты от своей мамы не отличаешься, Блейк, — подметила Руби. — Не понимаю о чём ты, — брюнетка невинно улыбнулась. — Как вам спалось? Не слишком жёстко? — В самый раз! — Руби показала палец вверх. — Сойдёт, — согласилась Вайсс. — Оладьевая доставка, расступитесь! — воскликнула Янь, выходя с кухни с двумя большими тарелками оладьев. — Ура! — Руби хлопнула в ладони. — Время есть! *** После завтрака команда RWBY почти сразу же отправилась собираться на пляж. Блейк заверила их — чем раньше они придут на пляж, тем спокойнее им будет. Всё же, они были единственными людьми на острове фавнов, не говоря уже о Вайсс, которая будет выделяться из толпы со своими белоснежными волосами. Благо, у Блейк был доступ к куда менее людному частному пляжу, всё же она была дочерью вождя. Поэтому уже через час после завтрака команда шла по улицам Куо-Куаны. В поселении уже вовсю кипела жизнь, но мало кто обращал на охотниц внимание, разве что Вайсс ощущала на себе взгляды, но она уже смирилась с этим, когда согласилась приехать сюда. — Если сейчас считается «спокойнее», то как будет потом? — с интересом спросила Руби, осматриваясь по сторонам. — Вот поэтому я и сказала, что нам нужно выйти пораньше, — ответила Блейк. — Благо, сам пляж будет поспокойнее. — Блейки, нам точно нужно брать оружие? Мы же просто на пляж идём. — Гримм могут напасть в любой момент, это отнюдь не курорт. Наши стены плохо защищают от водных Гримм. Но я не этого боюсь. — А чего? — спросила Янь. — Фанатиков Белого Клыка, — ответила Вайсс. — Думаю, не все были согласны со сменой руководства. Плюс, я здесь. Уверена, кто-то считает это личным оскорблением. — Ах да… — пробурчала Янь. — Не бойся, Вайсс, я не дам тебя в обиду! Пусть только попробуют сунуться к тебе! — воскликнула Руби с огнём в глазах. — Так держать Рубс! Мы за тебя горой, мороженка! Да, Блейки? — Конечно, даже не сомневайся, Вайсс, — твёрдо кивнула девушка. — Девочки… — Вайсс благодарно улыбнулась. — Я и не сомневалась. *** Девушки шли вдоль берега. Тут было ещё больше людей и сильно пахло рыбой. Куо-Куана была рыболовным поселением, как и весь остров. Фавны на Манаджери были близко связаны с океаном, всё же рыболовство было основным ремеслом. В общем, было не удивительно, что Блейк была без ума от рыбы. Здесь же Вайсс увидела много необычных фавнов. У некоторых были жабры и плавники, у кого-то чешуя, переливающаяся на солнце. Рыболовы уже во всю были заняты работой. Будто и не было никакого апокалипсиса… Команда RWBY прошла чуть дальше и наконец пришла к месту назначения, которое было связано с океаном не меньше. Пляж Манаджери выглядел как с картинки. Белый песок, пальмы и бескрайний голубой океан, уходивший далеко за горизонт. Частный пляж был пустым, что было в порядке вещей. Люди, у которых был доступ к нему были вечно заняты. Если они кого-то и увидят, то только вечером, когда закатное солнце будет окрашивать воду в рыжий. Сейчас же Вайсс поспешила распустить зонт и спрятаться от жгучего солнца. Её аура уже потихоньку истощалась, пытаясь защитить белоснежную кожу от солнца. Беловолосая обгорала с невероятной скоростью и ей первым делом нужно было намазаться кремом. Выбрав неплохое место, Вайсс воткнула зонт в песок и стала терпеливо ждать, пока её напарницы расстелят под ним полотенца. — Ты планируешь весь день в тени просидеть, сосулька? — В отличие от всяких варварок, моя кожа легко обгорает. — Солидарна с Вайсс, ненавижу обгорать, — сказала Блейк, устанавливая ещё один зонт. — Хе-хе, вот вы неженки! — рассмеялась Руби, отказываясь вставать в тень. От бледной девочки из Бикона не осталось и следа, всего несколько недель в Вакуо дали ей хорошенько загореть. Вайсс видела в ней настоящую охотницу, чего не могла сказать про себя. — И нету в этом ничего плохого, — проворчала Вайсс, присаживаясь на полотенце. — Я нормального солнца большую часть жизни не видела. В Атласе не обгоришь. — Блейки, только не говори мне, что ты взяла с собой книжку, пошли купаться! — воскликнула Янь, уже вовсю избавляясь от верхней одежды. Каждая из них была уже в купальнике. — Пошли, — легко согласилась Блейк, оставляя их с Янь сумку на коврике. — Ты не будешь мазаться? — с недоумением спросила Вайсс, уже доставая заветный тюбик. — Мне не нужно, за столько лет здесь я научилась использовать ауру для защиты от загара. Мне не сложно потратить пять процентов на несколько часов, — с улыбкой сообщила девушка-фавн, пока раздевалась. — Предательница. — Не завидуй, сосулька, — Янь нагло ухмыльнулась и взяла свою девушку за руку. — Ну, показывай мне этот ваш океан, — она обратилась к Блейк. — С радостью. — Пошли! — Янь подхватила свою возлюбленную на руки и потащила в воду. — Янь! — возмутилась брюнетка, а затем залилась смехом. Вайсс смотрела им вслед с нотками зависти, вот почему у них всё получается, а она остаётся в дураках? «Не заслужила» — предательски подсказал мозг, но наследница сразу же откинула эту мысль. Не в заслугах же дело, а в ней самой. Возможно, она была слишком холодна, а может… — Вайсс! — прервала её мысли Руби. — Давай построим песочный замок? — Предложила юная охотница с блеском в глазах. В тени было особенно заметно, что её глаза светятся. Они светились с её триумфального возвращения у портала в их мир. Никто не заострял на этом внимания, но Вайсс сразу заметила. Словно свет её души стал таким ярким, что отражался в глазах. — Серьёзно? Думала, ты за ними в воду побежишь. — Ты же не хочешь волосы мочить, так? Давай дадим им время наедине, хорошо? — Ладно, но сначала крем. — Да-да, раздевайся! — ехидно сказала сереброглазая и сама начала раздеваться. Вайсс невольно засмотрелась на напарницу. Руби, в нехарактерной для себя манере, надела достаточно откровенный красный купальник. Она, будто, и не стеснялась ничего, показывая себя миру. Беловолосая никогда в этот не признается, но что показывать действительно было. У Руби появилась выраженная мускулатура, при том она оставалась всё такой же женственной. Но Вайсс честно не помнила когда у неё напарницы успели появиться кубики на животе. И… Кажется ей пора прекращать пялиться… Вайсс сняла с себя лёгкое летнее платье, оставаясь в относительно простом белоснежном купальнике, который она купила где-то в Вакуо. Ни о какой дизайнерской одежде не могло идти и речи. Наследницу это, на удивление, устраивало. Внезапно, из дочери самого богатого человека Ремнанта она стала почти никем и её это особо и не волновало. Сложно задумываться о таких вещах, когда над миром нависла такая огромная угроза. — Вайсс, ты такая красивая! — радостно сказала Руби, глядя на подругу. — С самого нашего знакомства это подмечаю. — Скажешь тоже… — несмотря на свои слова, девушка улыбнулась. Она знала, что комплимент Руби был искренним. — Ты тоже замечательно выглядишь. Совсем выросла по сравнению с Биконом. — Ну, мне осенью уже восемнадцать будет, — подметила Руби. — Точно, — беловолосая кивнула. — И мне в следующем году двадцать уже. Получается, сейчас мы бы уже окончили второй год обучения… — Да, получается так… — Руби вздохнула. — Давай, я намажу тебе спину. — Ага, — она подала тюбик напарнице и легла на живот. — Можешь развязать верх, так удобнее будет. — Оки-доки! Эм… Где мне лучше всего сесть? Никогда этого не делала. — Сверху, сядь сверху. — Хе-хе, не думала, что ты когда-нибудь предложишь оседлать тебя! — Дурочка, — Вайсс покачала головой, слегка краснея. — Знаю-знаю, кажется Янь плохо на меня влияет… Ну, была не была! — Руби села сверху, заставляя наследницу застыть. — М-мягко… — едва слышно прошептала сереброглазая, окончательно вгоняя Вайсс в краску. — Т-тихо ты! Руби, только ты можешь сделать такую простую ситуацию неловкой! — Прости, у меня совсем фильтра между ртом и мозгом нет, ты же знаешь. Знай, что это я всё в хорошем смысле! Ты очень красивая и мне кажется, что я замечаю некоторые вещи в первый раз. Последнее время я стараюсь уделять время каждой детали своей жизни. Один раз чуть не лишилась, вот теперь стараюсь ценить, чтобы таких моментов слабости больше не происходило! — Если я тебе так нравлюсь, то я не против, просто не замечала за тобой такого внимания. — Буду честна, Янь и Блейк заставили меня немного изменить взгляд на некоторые вещи. Всю жизнь куда больше интересовалась оружиями, чем людьми. — Руби начала поглаживать спину напарницы. — Вот например: у тебя такая гладкая и мягкая кожа! Очевидно, ты очень хорошо за ней ухаживаешь. — А у тебя мозоли на пальцах, — сказала наследница, чувствуя, как у неё по спине бегут мурашки, от немного грубоватой кожи на руках юной охотницы. — Хе-хе, так точно! Тебе не нравится? — Я не против, — Вайсс уткнулась носом в полотенце. Она не совсем понимала, что сейчас происходит и как она умудрилась попасть в такую ситуацию, но с Руби было так комфортно, что она не была против, скорее наоборот. Очередное доказательство того, что Руби была жива и не собиралась никуда уходить. — Я всё хотела спросить тебя кое о чём. — О чём же? — Тебе всё ещё нравится Жон? — Жон? — спросила беловолосая в недоумении. — С каких пор он мне нравился? — Ну… — Руби всё же решилась развязать лямки купальника. — Он спас тебе жизнь в мистрале, потом ты ходила с ним в кино в Атласе. — С нами был ещё и Оскар, но если честно, я бы лучше пошла с тобой на вечеринку в честь выборов Хилл. Фильм был отстой, но компания была неплохая. — Ладно, потом когда мы были в сказке… — Ах, вот оно что, — Вайсс закатила глаза. — Руби, если я назвала его зрелым, это не значит, что я влюбилась в него. У Жона сейчас своих проблем хватает и я не могу назвать его кем-то большим, чем просто другом. Особенно после произошедшего… В детстве мне очень нравился ржавый рыцарь, как и любой девочке моего возраста. Своеобразный павший герой, который всё ещё готов творить добро и даже вызвался помочь главной героине безвозмездно. А теперь представь, что он оказался реальным, так ты его ещё и лично знала. Но Жон не такой рыца-а-а-а! — Беловолосая вскрикнула от неожиданности. — Руби, хоть предупреждай перед тем, как выдавливать на меня крем! — Прости… Вайсс, не нужно жертвовать возможными отношениями с Жоном из-за того, что произошло со мной. Я справлюсь, правда. — Не будет никаких отношений, он мне не интересен в этом плане, даже зная как он будет выглядеть в будущем. Почему это так сильно заботит тебя? — Просто так, я думала он тебе нравится. — Мы хорошие друзья, не более. — Тогда, тебе кто-нибудь нравится сейчас? — Руби начала размазывать крем ладонями, даря Вайсс странные ощущения. Ей было даже приятно… — Нет, — твёрдо ответила наследница, по потом замялась. — Не знаю, как-то не думала об этом, если честно. Сейчас немного другие приоритеты. — В виде меня, да? — Хах, с чего ты взяла? — Не ври, — Руби надавила ей между лопатками. Не сильно, просто показывала всю серьёзность своих слов. — Я заметила, что ты постоянно со мной последнее время. С тех пор как я подбодрила тебя после нашего возвращения, ты проводишь со мной всё своё свободное время. — Будто в этом что-то плохое! — возмутилась беловолосая. — Да, Руби, я подвела тебя и больше такой ошибки я не допущу! Я не была рядом в самый нужный момент, я не поддержала тебя, не была с тобой, пока Нио издевалась над тобой. Ты сказала, что простишь меня, но я не знаю смогу ли простить себя… Вот я и пытаюсь загладить свою вину перед тобой! — У тебя были свои переживания, твой дом был уничтожен совсем недавно и… — Это не важно! Это просто королевство, которое я недолюбливала, мы спасли столько людей, сколько могли. В тот момент была важна именно ты, потому что без тебя я… Я… — беловолосая шмыгнула носом. — Без тебя не может быть меня, если бы не ты, я бы не смогла противостоять отцу, не смогла бы сбежать от него. Если бы не ты, я бы давно развалилась. Ты очень дорога мне и я сделаю всё, чтобы сохранить луч света твоей души! П-поэтому не надо осуждать меня… — прошептала Вайсс и зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы, предательски рвущиеся наружу. Руби так и не нашлась что ответить, решив мазать спину подруги в тишине, пока та пыталась всеми силами не заплакать. Сереброглазая не совсем понимала как реагировать на слова напарницы. Часть её хотела возмутиться, что с ней обходятся как с ребёнком, но другая часть понимала почему Вайсс так говорила. Руби ещё недавно не хотела быть собой, хотела прекратить свои страдания, но теперь она была полна жизни, пусть тёмные мысли никуда и не делись. Иногда юная охотница чувствовала себя чужой в своём теле, иногда лезвие её косы смотрелось заманчиво… Но теперь она точно знала, что нужна своим друзьям. Нужна такой, какая есть. Но теперь она умудрилась не заметить как её выходка повлияла на Вайсс. На ту самую Вайсс, которая когда-то терпеть её не могла. А теперь она говорила такие вещи… Они все прошли через такой большой путь, что оглядываться назад было уже странно. Но всё время они были вместе, всё время Вайсс всячески поддерживала и помогала, будь то с учёбой в Биконе или в бою. Возможно, именно поэтому Руби впервые заметила кого-то кроме оружия, возможно из-за этого она не могла перестать смотреть на её прекрасную спину… Вайсс была особенной и сейчас она была настолько расстроена, что чуть ли не плакала. Но как спасти положение? Как вернуть ей улыбку? Возможно, она знала способ, но это будет ну очень большая ставка на простое предчувствие. Ну, а когда она думала перед тем, как что-то сказать, правда же? — А мне вот кое-кто нравится, — начала Руби, не убирая руки со спины Вайсс. — Кое-кто, кого я знаю уже очень давно. Тот, кто всегда был рядом, пусть так и не кажется. Тот, кто всегда поддерживал, дарил мне улыбки, иногда строжил. Несмотря на не очень гладкий старт, мы стали лучшими друзьями и теперь я ни за что не променяю этого человека на кого-либо другого. Я долго не могла понять что чувствую, но совсем недавно мне стало очевидно. Я посмотрела на Янь и почувствовала себя глупой, ведь это было очевидно и ещё давно. Я даже думала позвать этого человека на танцы в Биконе, но струсила. Представляешь, я подумала перед тем, как что-то сделать… Больше я такой ошибки не допущу. Как думаешь, я нравлюсь ей? Так ли я дорога ей, как она дорога мне? — Дура… — Вайсс не смогла сдержать слёз. — Ну что ты наделала?! И-и в такой момент, когда я даже п-посмотреть на тебя не могу! Какая же ты раздолбайка! — Наследница покрылась румянцем. — Какая есть, давай завяжу тебя, пока у нас инцидентов не случилось. Вижу, ты и без солнца жариться начинаешь, — сереброглазая хихикнула, завязывая лямки на любимый узел. — Но я хочу услышать ответ. — Да… Думаю, ответ да. А теперь слезь с меня, пока я не пустила в ход свои глифы! — Всё-всё, слезла! — Руби съехала в бок и перелезла на своё место. — Вайсс? — Что? — наследница села и начала мазаться самостоятельно. Она отказывалась смотреть на напарницу, но улыбка на её губах говорила о многом. — Я влюблена. — Ага… В кого? — Ну… В жизнь, это точно! В Цвая, он очень хороший мальчик, ну и… — Руби выдержала драматическую паузу. — В клубнику, обожаю клубнику. — Руби… — предупреждающе начала Вайсс. — Думаешь, я смогу заставить тебя долететь прямо до воды отсюда? — Хе-хе, — девочка насмешливо почесала затылок. — Но больше всего я влюблена в свою дорогую напарницу. В тебя. — В-вот, так-то лучше, — Вайсс отвела взгляд, заканчивая мазать остатки своего тела. — Говоришь, хочешь песочный замок построить? — Ага! У нас нет ведёрка, но мы что-нибудь придумаем! — Да и лопатка бы не помешала, — продолжила беловолосая, а затем встала на ноги. Она вышла из тени зонтика и обернулась. — И Руби? — Да? — Я тоже тебя люблю.