Пленники морской глубины

-… Пропавшего 27-летнего серфера Эйба Патила так и не нашли, сообщает полиция. В последнее время подобные происшествия рядом с водоемами участились во всём мире. Граждане, будьте осторожны и соблюдайте бдительность!.. Звук радио мешался со звуком моря, чайки в который раз побеждали ведущую. Кейра не особенно прислушивалась, что там говорят в новостях. Она собиралась погрузиться под воду. Цветение кораллового рифа — событие редкое и удивительно красивое! Кейра много лет занималась подводной фото- и видеосъёмкой, снять коралловый риф было её мечтой. Она имела хорошее оборудование и так же хорошо плавала, да и в море была как дома. В кругу друзей часто отшучивалась, мол, ездить в машине ей гораздо страшнее, чем выходить в море. — Я слежу за тобой, Кейра, — раздался голос в наушнике. Её куратор, Генри, должен был следить за её погружением и среагировать, если что-то пойдёт не так. — Я слышу тебя, — спокойно ответила Кейра. — Может хватит уже проверять связь? — Что там у тебя за помехи? Радио? А ну-ка выключи! — Ладно-ладно… Радио замолчало. — Зачем ты вообще пользуешься этой рухлядью?.. Генри — водолаз, намного опытней, чем даже она. Иногда он, конечно, ворчит, но в целом милый парень. — Я готова. — Я тоже. Кейра подняла взгляд на яркое солнце. На секунду её сердце сжалось, словно в попытке отвратить неминуемое, что-то очень плохое. Но Кейра отогнала страхи и спрыгнула с катера. Вода такая прозрачная. Бликующая, словно фольга на солнце. А риф такой живой и подвижный. Вот скользнула мурена, похожая на упавшую в воду ленту. Вон рыбы ангелы обсуждают свои ангельские дела. Акулы, рыбы, краба, сами кораллы… Кейра приготовила камеру. Риф — рай для фотографа. Внезапно её внимание привлекла некая большая рыба, двигавшаяся на глубине. «Глубоководная акула?..» Кейра спускалась всё ниже и ниже, но никак не могла рассмотреть это животное. Вроде это и не рыба… Словно бы человек… Неожиданно тень замерла, а в следующую секунду повернулась к Кейре. Девушка задохнулась от беззвучного крика — это был утопленник (или утопленница, не понять из-за длинных волос), бледный, с налитыми кровью выпученными глазами, на шее существа шевелились жабры, а ноги… их у него не было! Вместо них были щупальца осьминога, как у злодейки из диснеевского мультика. Кейра судорожно поплыла наверх. Но тварь оказалась быстрее. Щупальца схватились за костюм, пытаясь перекрыть кислород. В этот момент Кейра вспомнила о связи. — Генри! Генри! На меня напало какое-то… какой-то монстр… Он хочет перекрыть кислород! У него щупальца вместо ног! В наушнике раздался смех. Тут монстр схватился за шланг, соединяющийся с кислородным баллоном. Раздался звук раздираемой пластмассы. Или Кейре это уже слышалось от страха?.. Монстр пытался снять с неё шлем, но щупальцам это не удавалось. Кейра почувствовала, что задыхается… Из-под длинных волос вынырнули длинные бескровные руки. Они ловко открыли шлем, вода полилась прямо в открытый в крике рот Кейры. Монстр ловко раздел её, словно очистил семечку от шелухи. Кейра сама не понимала, почему дышит. Но тут к ним приблизился ещё один монстр… Может, Кейра сходила с ума… Он был словно гигантский мутировавший осьминог… Существо раскрыло пасть и поглотило ноги девушки, поднимаясь всё выше и выше. Кейра перешла на визг… Боль была ужасной, словно какая-то тварь сгрызает твои ноги. Человек-осьминог держал её, чтобы она не вырывалась. Его налитые кровью глаза были совсем близко. Монстр вцепился в её бедра и остановился. Казалось, её ноги и гениталии плавятся в нём. Кейра потеряла сознание. Последнее, что она услышала, перед тем, как погрузиться в спасительную темноту — знакомый голос из несуществующих наушников: — Теперь ты одна из нас, малышка Кейра!..