A Whisker Away

— Успокойся, я буду через несколько минут, Юна… Я только пойду куплю цветы — сказала Рюджин младшей сестре по телефону, подходя к своему байку. Было воскресенье, очень раннее утро, но это уже вошло у нее в привычку, ведь каждое воскресенье они с сестрой ходили на могилу отца, как делали это уже больше года, когда автокатастрофа отняла его у них. — Рюджин, у тебя все еще есть этот чертов мотоцикл? Не смей приезжать сюда на нем! — услышала она голос матери и закатила глаза, взяв шлем и усевшись на свое место. — Ты слышала маму, Рю — сказала ей Юна. — А на чем мне еще ехать? Такси — это воровство, на автобусах я не люблю ездить, а мотоцикл — единственное, что у меня есть для передвижения — она достала из кожаной куртки ключи от мотоцикла и вставила их в замок зажигания — Но Рю, вспомни, что случилось с отцом и- — Не напоминай мне, Юна Рюджин сказала ей это совсем другим тоном, ее глаза стали немного влажными, а лицо полностью изменилось. Смерть отца убила в ней почти все, и это было то, что она не могла преодолеть, так как всегда была очень привязана к нему. Месяцами она не могла спокойно спать, потому что каждую ночь просыпалась от тревоги и со слезами на глазах от кратких воспоминаний об отце и о том, каким хорошим он был для нее. Она услышала, как сестра глубоко вздохнула, и она сделала то же самое. — Все в порядке, просто оставь мотоцикл на парковке возле дома, чтобы у мамы не случился сердечный приступ, хорошо? Хватит с нее и того, что она наплакала — Юна говорила шепотом, потому что мама была очень близко к ней. — Все в порядке, Хасси. Мы поговорим через некоторое время. Сначала я поеду за цветами Юна попрощалась с ней, и Рюджин положила трубку, снова убрав телефон в куртку. Она надела шлем, поправила сумку на плечах и завела двигатель, через несколько секунд уносясь с места. Ее мысли были затуманены воспоминаниями об отце, как это случалось почти каждое воскресенье. В памяти всплыли события, произошедшие накануне смерти отца, когда они поссорились, и то утро, когда она получила печальное известие по телефону от матери. Холодный утренний ветерок касался ее шеи, поскольку она забыла надеть шарф, и от этого по ее телу то и дело пробегали мурашки. Но ее это не волновало, ей очень нравилось кататься на байке, хотя благодаря одному из них она и потеряла отца. Улицы в это время были не слишком оживленными, и по тротуарам ходило совсем немного людей: кто-то бегал с собакой, кто-то просто шел на работу или домой. Рюджин остановилась на первом светофоре по дороге к цветочному магазину, наблюдая, как люди быстро переходят улицу, и слегка откинулась назад, потирая замерзшие руки, чтобы немного согреться, а затем слегка улыбнулась, увидев собак, играющих в соседнем парке. Когда она повернула на желтый свет, то приготовилась снова завести мотоцикл — она была уже близко к цветочному магазину, и ей нужно было проехать хотя бы несколько кварталов, чтобы вернуться домой вовремя, так что ей нужно было поторопиться. Как только свет сменился на зеленый, Рюджин рванула с места, но не сразу поняла, что собаки в парке вовсе не играют, а гонятся за оранжевой кошкой, которая перебежала ей дорогу и заставила остановиться. Ее сердце заколотилось, и она тут же сняла шлем, чтобы увидеть маленькую кошку, свернувшуюся калачиком в нескольких дюймах от шины. — Черт… Я чуть не убила его — сказала она себе, одновременно поблагодарив за то, что сзади не было машин, иначе она могла бы устроить аварию. Сойдя с мотоцикла и оставив его на том же месте, Рюджин медленными шагами направилась к коту, который смотрел на нее с испуганным видом. У него были красивые сероватые глаза, которые даже не выглядели настоящими. — Ох, ты в порядке, котенок? — Она говорила слегка высоким голосом и немного шептала, присев перед кошкой, чтобы не спугнуть ее и не заставив убежать. Она протянула к ней руку и, увидев, что кошка не испугалась, взяла ее в обе руки и подняла, чтобы собаки, которые все еще лаяли, не мешали ей. — Пойдем, я отнесу тебя в безопасное место — сказала она с улыбкой и почувствовала, как кошка мурлычет у нее на груди. Она сняла с плеч сумку и повесила ее на грудь, чтобы открыть ее и положить туда кошку, иначе, другому у нее не было возможности нести ее, но она позаботилась о том, чтобы оставить змейку немного открытой, чтобы животное могло дышать. Она снова завела мотоцикл и поехала, на этот раз чуть быстрее, к цветочному магазину. Большая розовая вывеска над входом и надпись «открыто» за дверью говорили о том, что она приехала вовремя. — Доброе утро, миссис Пак Она с улыбкой открыла дверь цветочного магазина, уже прекрасно зная хозяйку заведения, которая выглянула из-за занавесок и улыбнулась в ответ. — О, Рюджин, милая. Я думала, ты сегодня не придешь — Подойдя к ней, женщина средних лет посмотрела на настенные часы. — Ты опоздала на пять минут Рюджин улыбнулась, заглянув в сумку, и увидела, что кошка удобно устроилась поверх ее одежды. Она всегда брала с собой немного вещей, чтобы остаться у матери на несколько часов. — Да, по дороге у меня возникла небольшая проблема с усами — сказала она, и женщина кивнула. — Мне подготовить то же самое, что и всегда? — Спросила миссис Пак, и Рюджин согласно кивнула: у них было принято всегда покупать одни и те же белые цветы, которые всегда оставляли перед надгробием. Дама отошла, чтобы начать готовить букет для Рюджин, она несколько секунд смотрела на сумку, а потом быстро о чем-то задумалась. — Миссис Пак, а не хотите ли вы завести кошку? — спросила Рюджин, подойдя к миссис Пак, которая заканчивала составлять цветочную композицию. — Ох, милая, я не могу завести дома кошку, у меня две собаки, которые не любят такую компанию — улыбнулась миссис Пак. — Мяу! — Обе услышали этот звук, и Рюджин, опустив взгляд на сумку, увидела, что кошка уже проснулась. Она смотрела на нее яркими кошачьими глазами, хотя в сумке было темновато. — Ооо, она у тебя там? — спросила миссис Пак, и Рюджин кивнула. — Да, я нашла его на улице и не хотела оставлять там, но, может, моя сестра возьмет его — сказала она, зная, что Юна наверняка будет в восторге от этой идеи. — Понятно, но она, наверное, голодна, дай ей молока, думаю, у меня есть немного в холодильнике Миссис Пак оставила композицию на столе и пошла обратно к занавеске, пока не исчезла за ней. Рюджин воспользовалась возможностью достать рыжего кота из сумки и погладить его по маленькой головке, а затем попыталась поставить его на пол. — Сегодня твой счастливый день, котенок, у меня в холодильнике было немного молока — сказала миссис Пак, приближаясь с маленькой тарелкой и молоком в руках. Рюджин улыбнулась ей и наклонилась, чтобы поставить кота на землю, но не смогла оторвать его от своей груди, потому что когти кота вцепились в ее кожаную куртку. — Ооо, как мило, похоже, она не хочет тебя отпускать — хихикнула миссис Пак, и Рюджин улыбнулась — Что ж, думаю, придется поднести тарелку ко рту Коротковолосая девушка взяла тарелку из рук миссис Пак и поднесла её к котенку, который осторожно понюхал белую жидкость, а затем высунул язык и начал пить молоко. — Он очень милый, и у меня сложилось впечатление, что это самка — сказала миссис Пак, и Рюджин наблюдала, как она уходит, чтобы продолжить последние приготовления букета цветов. Рюджин снова посмотрела на кошку, размышляя, права ли миссис Пак, но не придала этому значения и продолжила наблюдать за ней, пока та не закончила. — Мяу! — Кошка посмотрела на неё, и она улыбнулась. — Ты такой милый… Уверена, Юна тебя полюбит — сказала она шепотом и подошла к миссис Пак, чтобы передать ей тарелку. — Большое спасибо, миссис Пак — Она уже довольна, посмотри на её счастливую мордочку, теперь можно дать ей поспать Кошка мурлыкала, Рюджин несколько секунд гладила ее по шерсти, а потом положила обратно в сумку. — Ну, это будет 20 долларов — сказала миссис Пак, и Рюджин нахмурилась, ведь цветы всегда стоили дороже. — Миссис Пак, я думаю, вы ошиблись- Миссис Пак покачала головой и улыбнулась, прежде чем ответить. — Не волнуйся, Рюджин. Чтобы скрасить мое утро при виде этого милого котенка, я позволю тебе взять их по такой цене — улыбнулась она. — Я бы с удовольствием взяла ее себе, но не могу. Мои собаки очень ревнивы Рюджин с улыбкой кивнула и достала кошелек, чтобы расплатиться с женщиной. Попрощавшись с миссис Пак и забрав букет, она села на свой байк, понимая, что ей нужно торопиться, так как она уже достаточно задержалась, а мама наверняка будет отчитывать ее за это. Рюджин было двадцать три года, но она по-прежнему боялась матери, как будто ей было десять Она оставила мотоцикл на парковке, которая находилась по меньшей мере в двух кварталах от маминого дома, и пошла пешком, время от времени поглядывая на котенка, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Рюджин подъехала к своему старому дому, в котором жила еще ребенком, и улыбнулась, увидев Юну, высунувшуюся из окна, потому что та ждала ее, как обычно в юности. Красноволосая девушка побежала к двери, чтобы открыть ее старшей сестре. Юне было восемнадцать, и она училась в колледже. — Рюджинни!!! — закричала младшая и побежала по террасе, пока не добежала до Рюджин и не попыталась ее обнять, но коротковолосая девушка остановила ее, а та надулась. — Что случилось? — Ты можешь раздавить его — сказала Рюджин и, улыбнувшись, приоткрыла ползунок своей сумки, чтобы показать маленькую кошечку, которая была внутри. — Боже мой, она такая милая! Я не знала, что у тебя есть котенок, можно я его подержу?! — сказала Юна, и Рюджин улыбнулась — Ну, он не мой, вообще-то я нашла его на улице и собиралась отдать тебе — Оооо, да, да, да! Я хочу её! — радостно воскликнула Юна, но ее реакция была недолгой, когда они услышали голос матери. — Ты опаздываешь, Рюджин, разве ты не знаешь, что мы уже должны быть там? Они с Юной посмотрели на маму, которая была в черном платье и с опухшими глазами — ей никогда не было легко, и каждое воскресенье ее настроение было совсем другим. Рюджин кивнула, и ее мать прошла мимо них к машине. — Пойдемте в машину — Тихо сказала она, и Юна посмотрела на Рюджин: что-то в её лице изменилось, ведь после смерти отца вместе с ней изменилась и мать. — Ну что ж, нам пора, Рюджинни Сказала Юна, и Рюджин кивнула, раздумывая, не оставить ли кошку в доме, но предпочла этого не делать и взяла её с собой. Рюджин села рядом с младшей сестрой на заднее сиденье, а мать в полной тишине завела машину. Юна сразу же открыла сумку Рюджин и достала оттуда кошку, которая громко мяукнула, вцепившись в сумку когтями, но Юне удалось ее высвободить. — Это что, чёртова кошка? — Рюджин услышала голос матери, и Юна подняла голову, чтобы посмотреть на неё и ответить. — Да, мама, Рюджин нашла её на улице и собирается отдать мне- Но мать перебила ее. — Разумеется, нет — Почему нет, мама? — спросила Рюджин, глядя на нее через зеркало заднего вида. — Потому что я не люблю кошек, и ты это знаешь, так что лучше не оставляй эту штуку в моем доме. — Но мама- — Юна пыталась настаивать, но тут снова раздался голос ее матери. — Я уже сказала «нет», Шин Юна. Юна надулась, и Рюджин погладила ее по красным волосам, давая понять, что ей лучше положить кошку обратно в сумку. Что ж, придется спросить у Хиджин, хочет ли она взять ее. Она мысленно сказала это, пока сестра рассказывала ей, как проходят занятия в колледже