Как приручить волка

Понедельник не задался. Как это всегда и бывает. Не услышанный вовремя будильник; пятнадцать пропущенных от Мейсона; контрольная по математике, о результатах которой даже страшно задумываться и наверное, последнее, чего Лиам ожидал получить от этого дня Припаркованный рядом с его домом синий пикап. Подтянув съехавшую лямку рюкзака обратно на плечо, Лиам подходит ближе, через пассажирское окно заглядывая в салон. Водительское кресло встречает пустотой, не заглушенный мотор тихо урчит, а через открытое окно отчетливо чувствуется запах крови. Волк внутри напрягается, каждой клеткой тела ощущая чужое присутствие. Лиам поднимает взгляд, натыкаясь на темную копну волос впереди. Он не видел Тео уже несколько месяцев, а теперь зажимающая на плече рану химера обнаруживается у него на крыльце. Пальцы крепче сжимают лямку рюкзака, что так и норовит снова свалиться. — Тео, — окликает он, подходя ближе. — Что произошло? Они не были друзьями. Они даже не были хорошими приятелями, несмотря на все пройденное в не таком уж и далеком прошлом. Поэтому не то чтобы Лиам удивлен его внезапным появлением после стольких дней тишины, но что-то внутри невольно сжимается в ожидании возможной угрозы. — Привет, — бесцветно говорит Тео, пытаясь подняться, но с коротким шипением сквозь зубы оставляет это занятие, падая обратно на ступени. — В городе появились новые охотники, — скривившись, продолжает он. — Как видишь, мне довелось с ними встретиться. Определенно не лучшая новость для окончания и без того безнадежного понедельника. — Видимо встреча сопровождалась аконитовыми пулями, раз ты до сих пор не можешь исцелиться, да? — склоняется Лиам над тяжело дышащей химерой. — Дай посмотрю. Тео убирает руку, открывая под разодранной тканью куртки рану, исчерченную черными нитями расползающегося под кожей яда. — Пытался вытащить ее когтями? Тео лишь сдавлено кивает. — Думал, что пуля вошла не очень глубоко. Бездонная черная дыра в плече говорит об обратном. Как минимум, пуля застряла глубоко в мышцах. Будет чудом, если не задета кость. — Тебе надо к врачу, — заключает Лиам, отходя на шаг. Все довольно серьезно, учитывая, что Лиам даже его сердцебиение слышит через раз, не говоря уже об остальных видимых проблемах. — Я бы не пришел к тебе, если бы Дитон был в городе. — Лестно знать, что я последний, к кому ты обратишься за помощью в этом городе. Нет, Лиам не злится. Просто Лиам не выспавшийся, уставший, голодный, с двойкой по математике, и он явно не планировал проводить свой вечер понедельника так. Ему бы поесть, сходить в душ и завалиться на кровать, подтянув поближе джойстик от плойки. Но никак не стоять на подъездной дорожке, смотря, как химера истекает кровью прямо на крыльце его дома. Но, видимо, все совсем плохо, потому что Тео в ответ молчит. — Предлагаешь мне самому вытащить пулю? — явно идя на сделку с самим собой, пытается читать между строк Лиам. — Если у тебя есть скальпель, пинцет и антисептик, то да. — Всегда с собой ношу, — мрачнеет Лиам. — Вместе с противоядием для всех бесчисленных видов аконита. Нет, Лиам не злится. У него и правда есть скальпель, пинцет и антисептик. Просто Лиам не выспавшийся, уставший, голодный, с двойкой по математике и… нет, просто Лиам все еще обижен на то, что Тео исчез, не сказав ни слова. Да, они не были друзьями. Они даже не были хорошими приятелями, но, несмотря на все пройденное в не таком уж и далеком прошлом мог бы и предупредить. — Подойдет обычный нож и спирт, — поднимает взгляд на Лиама Тео. Серые глаза смотрят цепко, как и всегда. К этому привыкаешь, но сейчас, спустя несколько месяцев… Сейчас пробирает. Словно сотню игл пустили под кожу. Это не больно — это раздражает. Волк на ощущающуюся угрозу реагирует моментально, заставляя выпрямить спину до хруста позвонков. Приходится вдохнуть поглубже и отвести взгляд, чтобы успокоить. — И будет неплохо, если в процессе у тебя не будут дрожать руки, и ты не отрежешь мне случайно ничего лишнего, — продолжает Тео, склоняя голову на бок, на что Лиам закатывает глаза. Что же, может все и не настолько плохо, как он подумал сначала. От поднимающегося ветра челка спадает на чужой лоб, на всеобщее счастье скрывая и глаза с мелькающими в них озорными искрами. Лиам не знает, где Тео пропадал все эти месяцы, но явно далеко от цивилизации — мятая и разодранная на плече куртка, отсутствие привычной укладки на голове и отросшие по его личным подсчетам сантиметра на три так точно волосы. Словом, перестал выглядеть, как сошедшая с обложки журнала модель и стал обычным оборотнем. — Идем в дом, — отыскать ключи среди прочего хлама в рюкзаке оказывается не так уж и просто, но Лиам справляется. — Тебе повезло, что родителей дома сегодня не будет.