Противостояние

США, Вашингтон, Главный зал В.О.Л.В. – Мисс Картер, нам уже нужно отправляться, вы готовы? – Мужчина в военной форме обратился к Карен, которая сидела в зале В.О.Л.В., разговаривая с Маргарет. – Одну секунду, мы ещё не закончили. – Блондинка не успела ответить. За неё это сделала Даймон. – Подожди с другой стороны двери, Лиам. Мужчина строго кивнул и удалился. Ему было велено выполнять приказы. Он не собирался вмешиваться в разговоры президента. Как только он ушёл, Маргарет продолжила говорить. – Не задерживайся там пожалуйста. Это необязательно. Просто изучи там отдельные вложения, с определёнными номерами. Я написала их тебе, не забудь. Главное, старайся не разговаривать ни с кем, это отвлекает. – Даймон вздохнула. – Твоя задача тебе ясна, Картер? – Конечно, вроде всё не так сложно. – Карен улыбнулась.– Всё же, 22.Z. просто засекречен, а в этой миссии больше заморочек, чем конкретно моей работы. – Это факт, ты права. – Скоро ответила она. – Я, в то время, пока ты будешь там, обязана следить за тобой через камеры в машине конвоя и самом здании. Этот момент я выполню, можешь не волноваться. Всё будет хорошо. – Спасибо большое, президент Даймон. Я правда рада, что смогу помочь в этом сложном деле. – Карен встала с места. – Меня уже заждались, я могу идти? – Конечно. Удачи, Картер. – Маргарет осталась сидеть в кресле, из-за чего она подняла голову, смотря на девушку снизу-вверх. Карен махнула рукой в знак прощания. Затем, она вышла и заговорила с генералом Кейном, который всё это время стоял за дверью и ждал её. Лиаму было сорок шесть лет. У него было спортивное телосложение и донельзя прямая осанка. Высокий, с коротко стриженными темными волосами и серыми глазами. Также, у него была небольшая щетина. Одет мужчина в строгий военный мундир, с блестящими эполетами и множеством наград на груди. Насколько Карен знала, этот военный работал на В.О.Л.В. уже двадцать лет. Это почти вся её жизнь, ведь она лишь на шесть лет старше его опыта работы здесь. – Маргарет сказала, что можно отправляться. – она поправила галстук на своём костюме. – Выдвигаемся. – Громко сказал Кейн. – В темпе, парни, дело не может ждать. Пройдёмте со мной, Мисс Картер. – Лиам выставил свою левую руку перед девушкой, таким образом указывая ей, куда идти. – Там вас ждёт военный автомобиль, садитесь и ждите, я сейчас подойду. – Ага, хорошо. – Карен направилась в указанное ей направление, выходя на улицу. – Та-ак! Где же это? – Картер без труда нашла нужную ей машину. Их было несколько. Вот это Маргарет заморочилась. И всё ради того, чтобы посетить архив. Как только она села, её тут же поприветствовали. В ответ Картер мило улыбнулась. Когда генерал наконец подошёл, он скомандовал конвою трогаться. Мужчина был очень серьёзен. Карен видела в тонированном стекле авто, как Кейн садится в соседнюю машину. Что ж, кажется они поедут в разных. Кстати говоря, Карен сидела в машине одна. То есть, помимо водителя, никого, кроме неё, не было. Ей почему-то стало холодно, кажется, кондиционер работал слишком сильно. Ладно, она потерпит, это не сложно. – Извините... – Она обратилась к водителю до того как он поехал. – А сколько времени мы будем в пути? – Часа три-четыре, не меньше. Дорога дальняя, 22.Z. не так близко, как кажется. – Сказал он и завёл двигатель. Сидеть девушке было не очень комфортно. Было ощущение, что на неё буквально давят стены и крыша авто. К тому же, было очень тихо. Ну, хотя бы телефон был при ней. Она написала Стиву. «Привет, у тебя сегодня выходной, да? Вроде бы, у всех из нашего отдела он сегодня. Пишу тебе, просто предупредить, мы уже выехали в 22.Z. Когда приеду, сможем отпраздновать успешную миссию. Люблю тебя, пока!» Девушка отправила сообщение и прислонилась головой к стеклу, рядом с её местом. Она продолжила сидеть в телефоне, ей было скучно. Прошёл примерно час с того момента, как они выехали. И наконец-то, ей пришло сообщение от Эванса. «Буду ждать тебя! Удачи в поездке. Я, кстати, только проснулся. Среда была тяжёлой, ты знаешь. Извини, что сразу не ответил. Мы обязательно отпразднуем сегодня :)» Девушка отправила милый стикер в ответ на сообщение. Сейчас ей было не очень удобно отвечать ему. Через несколько часов она увидела вдалеке объект. Со всех сторон он был огорожен забором, с колючей наэлектризованной проволокой. Как в тюрьме, подумала Карен. На самом деле, блондинка представляла себе более укреплённое здание. На самом деле, сооружение было небольшим, в два этажа. Проехав ещё какое-то время, конвой остановился очень близко ко входу. Из соседней машины вышел Кейн. Он захлопнул дверь и подошёл к авто, в котором сидела Карен. – Мисс Картер, выходите! Мы на месте. – Лиам окликнул девушку, открыв ей дверь. – Иду! – Она убрала телефон в карман брюк и вылезла из машины. Вокруг было просто поле. Пустошь, сказала бы она. Поблизости от архива не было буквально ничего. Он стоял отдалённо от всех зданий в округе. – Мне туда идти, да? – Карен показала рукой на 22.Z. – Да. Вы пойдёте одна, так как президент сказала, что данные защищены и засекречены. Я не имею права пойти с вами. – Кейн достал из нагрудного кармана ключ-карту. – Вот ключ. В здании есть несколько помещений с данными, которые он откроет. Именно то, что нужно. – Он протянул его Картер. – Спасибо... а... – Генерал перебил её. – На изучение у вас есть два-три часа. Потом нужно будет покинуть архив. – Не говоря больше ничего, Лиам сложил руки на груди и кивнул девушке, молча намекая на то, что пора бы уже идти. Карен зашла в архив. Здесь всё было невероятно чисто. Очевидно, тут же никто не бывает почти. Впереди неё располагался коридор. По сторонам его находилось множество комнат, как полагала блондинка, с разными данными, на различные темы. Перед отъездом, Маргарет сказала, что ей нужно зайти в комнату под номером семь. Там, насколько она знала, должны были находиться сведения о создании Антарес и его главах. Девушка подошла к нужной двери и, с помощью ключ-карты, попала внутрь. Стены были из серебристого материала, кажется, металла. Мебели в комнате не было, помимо, конечно же, множества полок, из того же, что и стены. На них лежали тонны бумаги. Столько документов Карен в жизни не видела.Теперь она поняла, почему ей выделили столько времени.

***

Прошло уже около полутора часов с тех пор, как она начала свою «бумажную волокиту». Картер перебирала папки, которые затрагивали конкретно президента. За это время она поняла, что информации не так много, как кажется. Намного больше воды, чем чего-то стоящего. И тут, в руки ей попалась интересная папка с фотографиями. На них был заметен силуэт. Под всеми было написано, что это президент Антарес. Странно, неужели здесь хоть кто-то может разглядеть какие-нибудь детали. Ничего не понятно. Наверняка, это просто единственное, что есть в распоряжении В.О.Л.В. На одной из фото силуэт был не такой размытый, как на других. Карен, несмотря на это, ничего не могла увидеть. Хотя стоп, почему это. Можно было присмотреться получше. Она долго пялилась на изображение. Маргарет точно уверена, что президент мужчина? Просто на фотографии было видно, что волосы достаточно длинные. Нет серьёзно, Карен смотрела, и уверилась в том, что запечатлена, вроде, девушка. Но, на самом деле, в чём-то не сомневаться было тяжело. К примеру, у мужчин тоже вполне могли бы быть длинные волосы. И тут она вспомнила лучшего друга Стива. Ну да, у него например были длинные волосы. Стоп. Карен изучила изображение ещё раз. Да, действительно. Она могла точно сказать, что тот, кто был изображён на фото, очень напоминал ей... – Наннэ! – Картер открыла рот в удивлении. До этого момента ни с кем из своих знакомых она образ этого президента не ассоциировала, поэтому до неё дошло только сейчас. Действительно, этот вампир был очень похож на него. Любой, не знакомый с Наном лично, сказал бы, что никогда не видел этого президента. Но! Карен узнала его. Да, изображённым вампиром, с большой вероятностью, мог быть именно Наннэ. Из размышлений её вытащил странный звук, кажется, он доносился из коридора. Карен могла сравнить его с каким-нибудь мерным пиликанием. Прислушавшись, она поняла, что это за звук. То, что это был за шум, уже не имело никакого значения. Картер громко закричала. Было уже поздно. Слишком поздно. Девушка мгновенно взлетела на воздух. Взрыв. Он тащит за собой здание, оно колеблется и рушится в огненном инферно. Огненные языки обрушиваются на окружающие помещения, пожирая все на своем пути. Вот только Карен этого уже не видит и не чувствует. Она даже не узнает о том, что взрыв забрал с собой всё, что находилось близко к архиву. Весь конвой, в полном составе, взлетел вместе с ней. Всё вокруг, на расстоянии нескольких десятков метров было в огне и ошмётках здания, машин. Чтож, можно было сказать о том, что Аарон выполнил данную ему просьбу с невероятной точностью.

***

Когда Стив отправил сообщение Карен, он был уверен, что она даже не прочитает, ведь девушка была очень занята. Странно, что она вообще заметила, а тут ещё и ответила. Да, фактически она просто отправила стикер, но ответила же. Вообще, весь этот день мужчина сидел за компьютером и пытался найти хороший фильм, чтобы посмотреть его со своей девушкой этим вечером. Пока что, он смог найти пару мелодрам, и ничего больше. Все остальные он уже смотрел или принципиально не хотел смотреть, так как они казались ему скучными. Эванс резко дёрнулся, слыша телефонный звонок. Он раздался слишком неожиданно. На дисплее отображалась фамилия Маргарет. Если женщина звонила, значит это что-то важное. – Стивен, ты слышишь меня? – Голос в трубке был очень встревожен. – Да, а что-то случилось? – Он не понимал, зачем Маргарет звонит ему сейчас. – Возникла непредвиденная ситуация. Это не телефонный разговор, Эванс. Срочно приезжай в В.О.Л.В. – Помолчав, добавила. – Подобного мы не предполагали. Сейчас же выезжай! – Не желая слышать какого-либо ответа, Даймон сбросила. Стив понял, что произошло что-то ужасное. Маргарет была явно чем-то шокирована. Он никогда не слышал, чтобы женщина пользовалась данным тоном. Обычно, так говорят, когда случилось то, о чём потом люди долго жалеют. Быстро собравшись, он покинул дом. Поймав ближайшее такси, он доехал до В.О.Л.В. Пока он был в пути, он думал только о том, что вообще могло такого произойти, чтобы женщина так реагировала на что-либо. Маргарет всегда оставалась спокойной. Она действовала рассудительно всегда, независимо от ситуации. Но, судя по всему, не в этот раз. Заходя в зал, он увидел как Маргарет и ещё несколько людей общались между собой, что-то бурно обсуждая. Когда женщина заметила Стива, она сразу махнула рукой, что-бы все присутствующие замолчали. – Я предупреждаю, Стивен. То, что я сейчас скажу, повергнет тебя в шок, как и всех нас до этого. Но ты обязан знать о том, что произошло в 22.Z. – После сказанного, она обратилась к людям, с которыми до этого разговаривала. – А с вами мы позже это обсудим. Кэвин, стоящий прямо рядом с женщиной, сопроводил ещё нескольких человек к выходу, а затем покинул их сам. – Что произошло, неужели всё настолько плохо? – Непонимающе спросил Эванс. – Да! – Вскрикнула Маргарет. – Весь конвой, со всеми военными, включая генерала и Карен Картер были подвержены нападению. – В плане? – Стив не понимал, что могло пойти не так. Всё было засекречено, проблем быть не должно. – Что с ними? Что с Карен? – Никто не выжил, Стив. Там был взрыв невероятной мощности. – она развела руками. – Архив, вместе со всеми людьми, просто взорвался. – Что... – Эванс не мог поверить в это. Такого просто не могло произойти. Карен не могла умереть. Это просто бред! Тупая ошибка и всё. Он знает, что его девушка жива. Нет, она не могла умереть вот так внезапно. Маргарет всего-лишь не умеет подбирать нормальные шутки. Она просто разыгрывает его. С Карен всё хорошо. Она сейчас наверняка тусуется где-нибудь в лаборатории, вместе с другими учёными. – Я не шучу, Стивен. То, что произошло, к тому же - вина Антарес. – Маргарет резко сменила тему. – мои люди установили, что именно они устроили этот теракт, для того, чтобы уничтожить всю информацию, находящуюся в архиве. А ещё, это было покушение на меня. Насколько мне известно, они взорвали 22.Z, чтобы убить президента, а не кого-то ещё, также... Стив не слышал больше ничего. У него в ушах была как будто-бы вата. Все последующие слова он просто не мог расслышать, хотя даже не пытался. Сейчас его волновало только одно. Его любимой Карен больше нет... Стивен чувствовал, как у него начинали течь слёзы. Он очень давно не плакал. Но сейчас он ощущал себя ужасно. Ему казалось, что вот сейчас он упадёт в бездну, из которой не сможет выбраться. Никогда. Эвансу хотелось рвать и метать, его руки слегка дрожали. – Стив! Ты слышишь? – Его резко привлёк голос Маргарет. Он посмотрел на президента. – Я понимаю, тебе плохо. Ты можешь уйти, я не буду задерживать тебя сейчас. Ты можешь не выходить на работу завтра. Возьми отпуск и... – Стойте.. – из последних сил он заговорил. – Вы.. вы сказали, что это.. это устроили Антарес..? Почему... – Он не мог принять ещё один факт, который, кажется, дошёл до него только сейчас. – Я же говорила, они хотели убить меня! Видимо, президент Антарес решил всё таки перейти в наступление. – Даймон тяжело вздохнула. Президент Антарес организовал нападение на архив. Из-за президента Антарес умерла его Карен. Наннэ. Его лучший друг – президент Антарес. Стив понял это только сейчас. Нан убил Карен. Он просто избавился от неё. Не говоря ни слова блондин развернулся и быстрым шагом направился к выходу. Его мозг не мог воспринять тот факт, что Карен больше нет. Она мертва, с этим уже ничего нельзя было сделать. Мало того, у Эванса, кажется, больше нет лучшего друга. Наннэ предал его. Он же знал о том, что Карен будет там, наверняка. Такой, как он, не мог просто упустить такую мелочь из виду. Стив не хотел думать сейчас ни о чём. Он просто хотел домой. Когда он вернулся, то перестал сдерживаться. Из его глаз не могли перестать течь слёзы. Кажется, они были бесконечными. Эванс просто лёг на кровать и пытался осознать происходящее. Неужели, это всё правда. Это не просто глупый ночной кошмар, который он бы просто забыл, как только наступило утро. То, что происходило, было настоящим, реальным. А как же Нан... Стив никогда не думал, что сможет желать ему смерти, но именно сейчас ему хотелось, чтобы Наннэ сгорел в аду. Как он мог так поступить! Эвансу хотелось взять что-нибудь тяжёлое и просто убить его. Вампир испортил ему жизнь. Он убил его девушку, которой, на днях, он хотел сделать предложение... Всё то, что Нан говорил ему. О том, как не хочет никого убивать, было лишь ложью. Возможно, он лгал ему намного больше, просто именно сейчас враньё достигло предела. Сам мужчина чувствовал себя опустошённо. Ему не хотелось ни есть, ни пить с момента, как он вернулся домой. Время было уже вечернее, но блондину было плевать. За один день он лишился и девушки, и лучшего друга. Сейчас Стив понимал, что оставлять всё так, как есть он просто не мог. Эванс должен был сделать что-то, что остановило бы Нана от дальнейшего истребления близких ему людей. Хуже всего было то, что Стив даже не знал, как ему быть дальше. Глубоко в душе‌ он понимал, что всё ещё любил Наннэ... Но этого не должно было происходить. После того, что сделал президент Антарес, его, по хорошему, нужно было сдать Маргарет. Она точно не оставила бы Нана просто так. Женщина вполне могла начать пытать его. Но ты не должен переживать за него, Стив! Он убийца! Наннэ заслуживает наказания. Да. Нан определённо заслуживал наказания. Которое Эванс обеспечит ему самостоятельно. Пока что, мужчина хотел выяснить у него, какого хрена тот натворил. Карен... Карен... Карен... Оглядываясь вокруг, ему всё ещё не верилось, что её нет. Повсюду лежали вещи девушки. Её косметика, одежда, предметы, которыми она часто пользовалась. Всё напоминало о ней... Стиву казалось, что вот сейчас, дверь в спальню откроется, на пороге появится она, улыбнётся и обнимет его, как делала это всегда, но это было не так. На самом деле её просто нет, нигде. Её впринцепе нет. Она никогда не вернётся, ведь мертва. За эти несколько часов в полном одиночестве, Стив понял несколько вещей, одной из которых было то, что он просто так Наннэ не оставит. Его бывший лучший друг должен осознать, что совершил.

***

Нан возился ключом в замке. Он был уже достаточно старый, иногда заедал. Наконец, дверь поддалась и он смог попасть внутрь. Что-то было не так. Наннэ был вампиром, обоняние у него было развито намного сильнее, чем у людей. Именно поэтому, он чётко чувствовал, как в квартире пахло человеком. Вампиры чувствовали людской запах. Он был очень выражен. Именно благодаря этой способности, в древности, они могли находить поселения людей, а затем пить их кровь. Сейчас эта функция не была такой полезной, однако себя она не утратила. Когда парень прошёл в гостиную, он удивился. На диванчике, который был рядом со стеной, напротив его самого сидел Стив, который смотрел на него, не отводя взгляд. – Стивен... – он был по-настоящему удивлен появлением друга у себя в квартире. – Если ты хотел встретиться, мог бы позвонить и предупредить меня. Обычно ты именно так и дел... – Нан вздрогнул. Стив резко встал и направил на вампира пистолет. – Объясняйся, ублюдок! – Громко заговорил Эванс. – Как ты мог так поступить! Я верил тебе! – Я не понимаю, о чём идёт речь... – Наннэ испуганно задрожал. Он понимал, что Стив не шутит. – Хватит лгать мне! – Крикнул Эванс, не опуская оружие. – Ты прекрасно понимаешь, о чём я! – Клянусь тебе, я правда не понимаю, что мог сделать не так... – Он правда не знал. Стив никогда не кричал на него. Он, даже когда был сильно зол, старался говорить спокойно, именно с ним. Но сейчас он угрожал Нану, ведь пистолет в его руке был явно не игрушечный. – Да что ты! – Только сейчас Нан заметил, что у друга текли слёзы. – А не ты ли, со своими долбаными вампирами взорвал сегодня архив, в котором была Карен! И ты, сволочь, знал об этом! – Что... Я не... – Стив ошибался. Нан никогда бы не стал причинять вред кому-либо, даже сотрудникам В.О.Л.В. – С Карен всё в порядке? – Вампир понимал, что скорее всего, с ней далеко не всё в порядке. – Ты, блять, издеваешься! Она мертва! Мертва, потому что ты убил её! – Эванс кричал. Ему было больно. – Нет... Нет, нет, нет, нет... – Затароторил Нан. – Я бы никогда... – Твои слова ничего больше не значат для меня! Ты ужасен! Я же знаю, что ты лжёшь! Маргарет рассказала мне, что с этим связаны Антарес, а ты буквально главный там! Ты не мог не знать о том, что творят твои подчинённые! – Он не мог перестать кричать. Ему было плевать сейчас на всё, что его окружает, на друга Наннэ в том числе. – Стив... Я не знаю, что мне сказать... – вампиру было очень жаль. Но он ничего из того, в чём его обвиняли, не совершал. – Мне жаль, что это произошло, очень жаль, но я не... – Заткнись! Я пришёл сюда, чтобы убить тебя, а не слушать твои грёбаные оправдания! – он закрыл лицо левой свободной рукой. – Как ты мог! Я просто не понимаю, зачем тебе это! – Молю, послушай меня. – Нан пытался рассказать Стиву свою правду, но это не меняло факта того, что сейчас его пугала и настораживала ситуация. А ещё, к тому же, Наннэ было жаль Стива, и Карен тоже. Он просто поверить не мог, как подобное могло случиться. Но он понимал, что Антарес тут точно не при чём. Президент знал, что делают вампиры там. Они бы никогда не сделали чего-то без его ведома. Но то, что произошло – было ужасно. Стиву наверняка было очень тяжело. Стивен точно не был виноват в том, что делает сейчас. Его можно понять. – Я не стану слушать тебя, никогда! Ты предал меня. Я был уверен, что ты никогда не смог бы убить, ты сам мне говорил так. – Стив чувствовал, что ещё чуть-чуть и у него бы началась истерика. – Я правда не знаю, что могло произойти там... – вампиру стало страшно. Не за себя, за Стива. Эвансу надоело. Он не мог больше находиться с Наном в одном помещении. Ему хотелось ударить его, но он бы никогда и ни за что не смог бы этого сделать. Через секунду пистолет, с громким ударом, прилетел в стену. Стив не собирался поднимать его с пола. Ему было плевать сейчас. Зря он вообще пришёл сюда. Неужели, он надеялся на раскаяния друга... Да этот ублюдок без колебаний убил десяток человек, а сейчас строит из себя невинную овечку. – Я ненавижу тебя, слышишь! Ты испортил мне жизнь! Ты убил мою Карен! – Стивен подошёл в плотную к вампиру. – Ты самый ужасный друг, который только мог быть! – Он оттолкнул Нана, отчего тот больно врезался в стенку за собственной спиной. – Стив... Мне очень жаль... Прости меня... – Нан прижался телом к стене. За весь этот разговор он ни разу не соврал. – Мне плевать! Я никогда не прощу тебя! – он вышел из квартиры, оставляя вампира в одиночестве.