Забытый друг

      В течении двух часов парни пытаются словить куриц, которых крали детишки. Хьюстон показал им то самое место, куда они прятали птиц, и где жил их новый друг Джон. Курицы убегали от людей, но им удавалось поймать этих нелетных птиц. Осталось словить шесть таких.       — Ану-ка стой! — закричал Дарвин, гоняясь за курицей. — Стоять!       Конюх напрыгнул на неё, однако та смогла отбежать. Вскоре курица уселась на его голову, на шляпу.       Тем временем другие тоже пытаются поймать её «сестёр», правда те всё убегали и убегали.       — И как это у них столько энергии хватает? — вздыхал Брок. — Я сейчас сдохну, пока мы будем их ловить!       — Не сдохнешь! — приободрил своего друга Кольт.       Он ловко поймал одну из таких птиц. Она кричала, лапками размахивала, но улететь не может — шериф прижал её крылья.       — Тихо-тихо!       Парень посадил курицу в клетку с другими нелетными птицами.       — Нужно ещё пять! — сообщил о недостатке Кольт.       Прошло ещё несколько минут, а ребята смогли поймать только трёх куриц. Остальные были ужасно быстры.       — Где ещё двое? — спросил Дарвин.       — Один побежал в сторону мэрии! — ответил Брок и побежал как раз туда.       — А второй?       Кольт не слушал. Его до сих пор волнует тот утренний разговор. Интересно, обиделась ли Шелли? Планы на сегодняшнем свидании не изменились? Нужно попросить у неё прощения сразу, как только парень закончит работу. Надо надеяться, что простит.       Вдруг кто-то положил свою руку ему на плечо.       — Эй, Кольт? — заволновался Дарвин. — Ты как?       — А? — «очнулся» тот.       — Всё хорошо?       — Да, всё в порядке, — убедил его шериф.       — Точно?       — Точно.       — Народ, гляньте, кого я нашёл!       Тем временем вернулся Брок, и не с одной курицей, а с двумя!       — Прикиньте? Одна из таких пернатых за другой побежала! Еле нашёл!       Чернокожий посадил и их в клетку вместе с остальными и радостно струшивал из рук грязь. Осталось только отнести этих птиц к родному дому.       На ферме Кларц их поджидал с нетерпением. Он так обрадовался, что был готов обнять ребят за помощь. Мужчина достал из кармана немного мятых купюр и раздал их парням. Только Кольт отказывал их брать, считав, что это слишком за возвращения кур, и стал возвращаться домой; нужно было сделать ещё одно дело — извинится перед любимой.       «Надеюсь, она не держит обиду на меня», — подумал шериф, стоя у порога своего дома. Его продолжает охватывать тревога, что Шелли так обиделась, что в любой момент может взять и убить парня, даже если он сто раз будет извинятся перед ней. Ему вдруг захотелось провалится сквозь землю от такой мысли. Но другого выхода нет; если Кольт не извиниться прямо сейчас, то кто знает, что же будет дальше.       Парень вошёл во внутрь, но дома было подозрительно тихо.       — Шелли? — отозвался шериф. Он осматривал и кухню, и гостиную — её там не оказалось. Нужно проверить и спальню.       Кольт подошёл к двери, ведущая в свою комнату — может, сейчас любимая сиди там и тоже думает о утреннем разговоре. Как он и думал, Шелли была в комнате.       Девушка спокойной сидела на кровати и смотрела на свой кулон. Она казалась спокойной — наверное, уже и забыла о той ссоре. Но всё равно нужно просить прощения.       — Шелли, я…       — Конь — символ свободы и непокорности, — перебила его девушка. — Они очень быстры, и их очень трудно не то, что приручить, — даже словить труднее, чем пристрелить птицу, парящую на небе, — она спрятала кулон под одеждой. — Когда-то мне мама рассказывала легенду об этих созданий. Знаешь такую?       Шериф замотал головой. Хоть Шелли и сидела спиной к нему, но на всякий случай так сделал — вдруг скоса смотрит.       — Если нет, тогда слушай.       Кольт присел на стул. Он был не против послушать легенду, только главное — не забыть извиниться.       — Всё началось ещё много лет назад. Тогда лошадей и не существовало на Земле. На поверхности нашей планеты бродили духи умерших войск: одни приносили покой и гармонию, а другие, — её тон резко изменился; стал холодным и мрачным, — приносили лишь хаос и разрушения; одни боролись за родину и были благословенны богам, а вторые — предавали свою родину и боролись за чужие империи. Они следили за всем, что происходило с их родными после их смерти. И вот однажды один дух осмелился показаться людям, что привело к… — девушка замолкла. Кольт молча ждал продолжения рассказа. Интересно, чем же всё закончилось. Шелли продолжила: — Это привело к… к охоте на них. Тот дух, из-за которого случилось охота, пожертвовал собой ради обычного ребёнка — единственного, кто был против охоты на духов. Дух исчез с мира духов, но вместо него появился первый конь. Его прозвали Чугура, что значит «вольный».       Последние слова девушка промолвила более вдохновляющее, мечтательно. Кольт уже представил себе ту картину: дух молодого парня накрыл себя мальчика и вскоре исчез, оставив живого… живым.       Вдруг шериф вспомнил, зачем он на самом деле пришёл.       — Шелли, прости меня, — быстро сказал он. Почему-то сердце вот-вот может разорваться — нервничает, наверное. — Я не хотел этого. Просто переживал, когда ты заподозрила меня в измене. Это нормально ревновать любимого тебе человека, но ты так сказала, что не сдержался, — парень улыбнулся. — Знаю, это странно выглядит — я ж уже не боюсь твоих угроз, а тут…       Он посмотрел на свою любимую — никакого движения. Кажется, она не слушала шерифа, или же обиделась, что не собиралась прощать его.       — Я всё понимаю, — внезапно послышался ответ. — Не надо было говорить, что у тебя появилась любовница. И устраивать допрос тоже не стоило.       Кольт чуть ли не онемел от счастья. Шелли всё-таки простила его. Он уже собирался уходить, но…       — Так свидание не отменяется? — спросил парень.       Девушка всем телом развернулась к нему. На её лице проявилась ухмылка.       — А разве я его отменяла?       Шериф был рад, что планы на вечер не отменились. Он обнял свою возлюбленную и поцеловал в щёчку.