Утро
4 июня 2024 г., 23:08
Приоткрыв глаза и почувствовав себя в удивительно нормальном состоянии, Тони мог ожидать две вещи: либо на дворе три часа утра, либо он проспал все на свете. Желательно первое, ведь раз уж проспал он, то проспали и дети. Чуть поморгав, мужчина с опаской взглянул на часы. Всего шесть десять. Даже вовремя. Через щель в шторах в комнату проникал тёплый осенний свет, от которого Старк не смог сдержать вздоха. Чуть прислушавшись и принюхавшись к окружающей обстановке, Тони не услышал никакого шума или взрывов и не чувствовал запаха гари. Было рано для таких приключений, но жизнь показала, что можно ожидать и не такого. Поняв, что оставшиеся сорок пять минут поспать он уже не сможет, мужчина сел в постели, растягивая левую руку.
— Пятница? — дождавшись реакции искусственного интеллекта, он продолжил. — Где дети?
— Харли и Морган спят в своих комнатах. — голос на секунду остановился, но после продолжил. — Питер на кухне.
Старк вздохнул. Это уже не новость, а скорее стабильность. Хотя мальчишку никогда нельзя было назвать жаворонком. Он скорее пропустит приезд пиццы, чем сон. Но последний год Питер либо вставал очень рано, либо не ложился вовсе, особенно на каникулах.
— Давно он там сидит? — Тони встал, направляясь в ванную.
— Уже два часа, Сэр. Он просил не говорить вам.
Старк вновь выдохнул, коротко благодаря искусственный интеллект, и подошёл к раковине. Осмотрев себя в зеркало, мужчина заключил, что выглядит довольно неплохо для человека, спавшего за двое суток от силы часов восемь. Шесть из которых были сегодня ночью. Глаза вновь пробегаются по всему телу, конечно не пропустив ожогов и шрамов, оставшихся от щелчка. Вся правая часть тела и лица была покрыта множественными ожогами, часть руки чуть выше локтя пришлось ампутировать, она просто была прожжена насквозь.
Вообще, тогда он планировал умереть. Звучит ужасно, но после всего что случилось, почти не работающему от боли мозгу это показалось прекрасной идеей. Он спас мир, уничтожил Таноса и его армию и был достаточно сильно ранен, чтобы смерть была относительно быстрой. И все бы так и было, если бы не Питер. Тони точно никогда не забудет, с каким видом к нему подлетел шкет. Он уже был чем-то настолько сильно травмирован, что вид отца полностью вывел его из равновесия. Старк уже и забыл, что сам включил в новый костюм Питера слоновую дозу обезболивающего, чтоб мальчишка не откинулся от болевого шока где-то над оживлёнными дорогами Нью-йорка после очередной ночной вылазки. Поэтому, через рекордно короткое время в Железного человека была влита та самая доза обезболивающего. А Питер начал «оживлять» остальных мстителей словами, чтобы те начали делать хоть что-то. И это, черт возьми, помогло. Поэтому он сейчас стоит здесь, приводит себя в порядок, иногда поскрипывая протезом, который создал он сам. Не без помощи конечно. Но если учесть, что Питера и Харли он учил самолично, то можно было считать, что протез был исключительно творением Старков.
Приведя себя в должный вид, подобающий отцу троих детей, Тони спустился на первый этаж. Тишина и благодать, ради которых, наверное, он так часто сидел допоздна в мастерской. Как и ожидалось, на кухне сидел только Питер, лениво поедая хлопья с молоком и читая параграф в учебнике по химии. В учёбу мальчишка погрузился с головой. Может из-за пропущенных пяти лет в небытие, а может — чтобы не думать о том, о-чем-они-не-говорят.
— Доброе утро. — Тони подошёл к ящичкам, ища на их просторах растворимый кофе, и, не дождавшись ответа сына, сразу поинтересовался. — Плохо спал?
— Пятница сдала, да? — юноша наигранно вздохнул, косясь взглядом на потолок, откуда чаще всего доносился приятный и немного электронный голос. — Все нормально, пап. С моими силами мне хватает пары часов сна, и ты это знаешь.
— Знаю, знаю. Но все же. —Тони сел за стол напротив сына, ставя кофе рядом с собой. — Я понимаю, тебе все ещё тяжело, после того, что случилось…
Мужчина хотел продолжить, но заметив на себе не очень довольный взгляд Питера, замолчал.
—Все в порядке пап, правда. Прости, что заставляю тебя беспокоится. — юноша сделал подобие улыбки, что лишний раз показало, что-то не так. Но решив не усугублять ситуацию, Тони лишь мягко улыбнулся в ответ и перевёл разговор в другое русло, давая ребёнку сполна нажаловаться на предстоящую учёбу. Стоило приготовить завтрак.
Готовя смешенную версию блинов, оладий и панкейков, Старк слушал монолог сына, иногда отвечая на что-то, и все больше задумывался о том, как его жизнь превратилась в это. Ведь когда-то великий Энтони Старк был гением, миллиардером, плейбоем и филантропом. А сейчас? Отец троих детей, благо, все ещё гений, миллиардер и вдовец. От последнего прошёлся неприятный холодок. В той самой битве, семнадцатого октября, Вирджиния Пеппер Потс погибла. Спасти её не смогли. Тони узнал об этом самым последним — ему сообщили только после выписки, лишь потому, что врачи просили его не шокировать. Не смотря на всю свою боль, больше всего Старк переживал за детей. В особенности за Питера, ведь он видел то, что случилось с Пеппер, поэтому был так подавлен, когда подлетел к отцу. И как же Тони был благодарен всему в этом мире, за то, что ему дали сил выжить. Иначе он бы не смог представить, каково было бы детям в один миг потерять обоих родителей. Точнее мог. Он знал какого это. И уж точно не хотел подобного для своих детей.
Повернувшись с тарелкой уже готовых блинчиков, он посмотрел на сына. Тот уже закончил свои жалобы и лишь читал учебник, заинтересовавшись новой программой по химии в этом году. И тогда Тони вспомнил, когда же это всё началось. Лет десять или того больше назад, когда они усыновили Питера. Тони разбудили в глубокой ночи, прося приехать в аэропорт из-за какого-то дела Щ.И.Т.а. Пеппер поехала с ним, аргументируя это тем, что он «пошлёт сейчас кого-нибудь важного куда подальше, и ему отключат доступ к базе», поэтому пришлось ехать. Пока Старку выносили сонный мозг рассказывали о том, что случилось, он искал куда бы от них слинять. И нашёл. Пеппер сидела на корточках возле машины скорой, с кем-то тихо переговариваясь. Под предлогом, который уже и сам Тони не помнит, он быстро ушёл к Потс и затормозил лишь тогда, когда в поле зрения попал тот, с кем она говорила. На ступеньке сидел мальчик лет пяти, потиравший красные от слез глаза. Когда Старк подошёл ближе, ребёнок осторожно посмотрел на него, и, кажется, не узнал. Хотя сам был одет в пижаму, пародирующую броню железного человека, а в руках держал плюшевую версию костюма Марк 7.
Отведя мужчину в сторону, Пеппер наконец объяснила, зачем они здесь. Произошла авиакатастрофа, в которой погибли все, кто был на судне. В том числе родители мальчишки. И как позже оказалось, подбили самолёт снарядами Старк Индастриз. Раньше Тони лишь вздохнул бы на это и оставил Фьюри разбираться самостоятельно, но осознание, что по его вине мальчик лишился родителей, не давало ему бездействовать. Питер, тот самый мальчишка, приехал сюда вместе с тётей, и услышал о смерти родных из чьего-то разговора. Слабо сказать, что это его шокировало, и успокоить его удалось лишь Пеппер. Просто сказав, что ему на помощь придёт сам Железный человек. Будто Старк хорошая нянька или умеет успокаивать детей. Как позже оказалось, насчёт ракет их могли вызвать утром, но любовь мальчика к супергерою немного повлияла на решение Фьюри. Но, на самом деле, сейчас Тони был ему жутко за это благодарен. Правда не скажет Нику об этом даже через собственный труп.
Сначала об усыновлении даже вопроса не стояло. Они просто предложили его тёте, оставить мальчишку у себя, пока та разбирается со всем, что на неё навалилось. Пеппер решила, что костюмы Тони и мастерская точно отвлекут Питера от шока и помогут хоть немного успокоится. И это помогло. Старк долго и на удивление спокойно рассказывал ребёнку обо всём, что его интересовало, и под утро оба уснули на диване, смотря какие-то диснеевские мультики про роботов.
Идею забрать мальчишку себе на совсем вновь предложил Фьюри. И Тони хотел его пристрелить. Уже второй раз. Конечно, сам Ник это спокойно обосновал, ссылаясь на низкий заработок Мэй и отсутствие какой-либо другой поддержки у семьи. В общем, вывел настолько, что для Тони стало делом принципа забрать мальчишку к себе, только бы от него отстали. Но похоже, такому исходу событий никто не был против. Даже Мэй, которая долго их благодарила и попросила лишь иногда видеться с Питером, когда он сам этого захочет. Тони постарался устроить все максимально удобно, не мешая мальчишке видеться с тётей. Все же, она его семья, и Старк совершенно не удивится, если он в будущем захочет жить с ней. Питер же воспринял все как повод подольше побыть в мастерской и посмотреть на костюмы. На радость всех он быстро влился в семью и вскоре совсем привык к своему новому окружению и приёмным родителям.
«А потом его укусил радиоактивный паук, и у меня появились седые волосы» — заключил про себя Тони, переворачивая очередной блинчик на сковороде. Если в шесть лет были проблемы вроде "нельзя ходить в школу в пижаме железного человека" или "нужно есть овощи", то сейчас была сложность с тем, что ребёнок мог спокойно прийти домой в крови, сломанным ребром или сотрясением. Или вообще не прийти из-за критического состояния, о котором Тони сообщает Пятница. И ему приходится лететь через полгорода на подмогу в надежде, что паучья регенерация хоть немного работает. Проще говоря, теперь он вздрагивает от каждого упоминания Питера Пятницей. А ещё не смотрит сводки о Человеке-пауке. На всякий случай.
Шум на втором этаже говорил о том, что оставшиеся обитатели дома проснулись. Через пару минут на кухню спустились два подобия зомби — один чуть побольше, другая чуть поменьше, обнимающая плюшевого кота размером в половину её роста. Питер чуть хмыкнул, проводив взглядом брата и сестру, и прошептал пятнице что-то наподобие: «сфоткай их, только тихо» — на что Харли посмотрел на старшего взглядом, полным сонной ненависти.
Морган похоже встала, но просыпаться в ней желания не было совсем. Только завидев в поле зрения отца, девочка потянулась, прося взять её на руки. Тони прекрасно знал, что за этим последует, но отказать дочери не мог. Удобно устроив голову на плече папы, Морган прикрыла глазки, ожидая поспать ещё пару часиков в таком положении. Но похоже, все звезды сегодня были против сна.
— Эй, солнце. — Тони чуть подёргал дочь, хмыкая на её недовольное выражение лица. — Поспишь вечером, сейчас нужно завтракать и собираться.
— Ну куда-а-а-а… —Морган посмотрела на отца со всей сонливостью и жалостью, что в ней были.
— Сегодня первый день учёбы в этом году. Давайте не опоздаем хотя бы сегодня? — Тони чуть улыбнулся дочери, заметив как Харли хмыкает и косится на Питера. Да уж, не опаздывать точно не для них.
— Кто бы говорил, Харли. Между прочим, в прошлом семестре у меня было меньше опозданий, чем у тебя. — Питер отставил стакан с яблочным соком чуть в сторону, смотря на брата исподлобья, словно пытаясь изобразить кого-то из фильмов или комиксов. — А я, вообще-то, мир спасал.
Харли лишь закатил глаза, негласно объявляя один ноль в пользу старшего брата. Каждый день они подсчитывали «победные» шутки друг над другом, а после Морган шутливо объявляла победителем того, кто набрал больше всего очков. Чаще всего это был Питер, но иногда удача падала и на сторону Харли.
Усаживая дочь за стол, Тони вспоминал, как в семье появился средний сын Харли. Сегодня его тянуло на моменты прошлого, но он был и не против. Обычно у него нет времени задуматься о таком, а альбомы с фото он не открывал уже давно. Поэтому когда два сонных воробушка приступили к завтраку, Тони окунулся в воспоминания.
Пять лет спокойной жизни, не предвещавших беды. На самом деле, он обещал себе не рисковать и никуда не лезть, дабы не вызвать опасностей для Питера и Пеппер. Но здесь что-то пошло не так. Тогда в жизни железного человека появился новый враг. Его подрыв китайского театра почти остановил Тони сердце. Дёрнуло же его повести всю семью на представление в такое-то время. Серьёзно пострадал лишь Хэппи, впав в затяжную кому. Пеппер и Питер отделались лишь парой царапин и небольшим шоком мелкого. И это все чертовски вывело Тони из себя. В тайне от всех, от кого это можно было скрыть, Тони отправил семью в Нью-йорк, якобы на небольшие выходные, а сам объявил адрес своего дома специально для террориста. Сейчас он в самом деле задумался, каким идиотом бывает.
После подрыва особняка, Джарвис не нашёл ничего лучше, кроме как отправить Тони в богом забытый городишко в штате Теннесси. Ах да, ещё его объявили мёртвым. Что не побоялась прокричать пресса, пока Пеппер и Питер уходили в отель под объективы камер. Мальчишка не сразу понял о чем они, благо, Потс не давала ему смотреть новости. Не хотелось вызывать у мальца истерику, к тому же Вирджиния свято верила, что Тони жив. И, к счастью, это было правдой.
Тогда в Теннесси он приземлился в гараж какого-то дома, где в итоге и остался, чтобы починить костюм и вернуться к своим. Тони до последнего надеялся, что гараж никому не принадлежит, но утром туда забрёл мальчишка, крайне удивленный тем, что в гараже его отца кто-то сидит. Своим обаянием Старк кое-как уговорил пацана держать все в тайне от матери, пообещав взамен пару крутых игрушек. У него уже был опыт переговоров с детьми, поэтому он справился почти с первого раза. Шкет согласился лишь на две игрушки, и это было счастьем. Питер бы не закончил спор, пока не доторговался до пяти минимум. Что поделать, когда тебя учит переговорам твой же отец, разве что использовать его умения против него самого.
Всю неделю мальчишка провёл под боком у Тони, наблюдая за его работой. Он меньше тянулся к механике и пайке, а больше заинтересовался процессом перепрограммирования костюма. Наконец костюм был готов, и Тони вернулся домой, не забыв прихватить адрес для обещанного подарка.
Только вот сразу отправить его не получилось. Сначала предстояло разобраться со всей террористической группой, объявить, что он жив и официально поблагодарить приютивших его людей, если так можно было сказать. И это стало его главной ошибкой. Тони повёл плечами, подумывая закончить на этом, но вереница мыслей и воспоминаний вернула его в тот день когда ему позвонили на счёт Харли. Нет, он был уверен что шкет ждёт свой подарок, но вряд ли бы он додумался позвонить самому Старку с федерального номера. Только после того, как голос на той стороне сообщил, что он из опеки, Тони напрягся. А после самой новости его сердце, кажется, остановилось второй раз.
Дом мальчишки подожгли. В пожаре погибла его семья, и он чудом выжил, поджигатели просто не проверяли гараж, думая что все спали в доме. И это спасло мальчику жизнь. Преступников ещё не нашли, но Тони уже прекрасно понимал, почему они это сделали. Ему было интересно лишь одно, как долго он ещё будет приносить смерть в жизни обычных людей? На самом деле, этот вопрос беспокоит его до сих пор. И ответа на него все ещё нет.
С разрешения в первую очередь Пеппер мальчишку привезли в Нью-Йорк. Стоило Вирджинии десять минут поговорить с Харли, как решение было принято почти сразу. Почти, ведь стоило ещё поговорить с Питером. Сам Харли уже на всё дал согласие. На самом деле со Старком связались лишь потому, что шкет на вопрос, есть ли у него родственники отвечал коротко и ясно: «Тони Старк». Пит же сначала скептически отнёсся к идее младшего брата, которого, к тому же, совершенно не знал. Но стоило мальчишкам заговорить о костюмах Тони, как оба не затыкались около трёх часов. Только когда они устали говорить и проголодались, Питер заявил, что он «будет создавать крутые штуки, а Харли будет делать эти штучки ещё круче, потому что ему нравятся цифры!». Они с Пеппер надеялись, что это последний «подкидыш» судьбы в их жизни.
Тони вздохнул, наблюдая за тем, как дети плетутся одеваться, уже споря о чем-то. Да уж, с таким-то досье до звания отца года ему ещё очень далеко. Мужчина прибирался на кухне, и чуть улыбнулся, заметив на стуле рыжего кота. Морган всегда усаживала его на свободное место, даже если оно было занято. Иногда Тони казалось, что она единственный адекватный человек в этом семействе. Нормальный ребёнок, появившийся нормальным образом, но не при самых нормальных обстоятельствах.
По возвращении с Титана его ментальное состояние было даже хуже физического. В голове он раз за разом прокручивал то, как растворялись в воздухе люди вокруг. И больше всего вспоминал, как растворился Питер. Тони считал, что это конец, все так считали. «Пацана не сберёг.» — все, что он мог выдавить из себя после случившегося. И как же он был рад, что ни Харли, ни Пеппер не попали под этот ужас.
В те долгие пять лет и появилась Морган. Маленький огонёк света в очень долгой тьме Старка. Можно сказать, она дала ему толчок начать изучать необходимую информацию для путешествия во времени, после того, как Скотт попытался доказать, что это возможно. Точнее она и Харли, который долго грозился, что ещё год без шуток брата не протянет.
После операция с глупым названием «Хрононалёт», щелчок, возвращение своих и взрыв. Они не успели и порадоваться тому, что все получилось. С корабля в бой, так сказать. Но как же Тони был рад возвращению Питера обратно. И не меньше рад, что его средний сын, в отличии от матери и брата, геройствовать не собирался. А вполне безопасно направлял ракеты на особо крупные цели, сидя дома вместе с сестрой. Для Морган происходящее на планшете брата было сродни видеоигре, которую она не принимала за реальность. Кажется, именно Харли первый заметил перебои в состоянии Тони и Пеппер, которые ему передали их костюмы.
Старк вновь повёл плечами и для пущего эффекта помотал головой. Дальше вспоминать ему не хотелось. Оно и к лучшему, иначе застрянет с этими мыслями на весь день. Дел ещё по горло, но для начала надо заплести косички Морган. И, желательно, не привлечь к плетению кос дочери весь дом.
***
Конечно, не привлечь никого не получилось. Когда Тони вообще в последний раз заплетал Морган причёски? Вопрос, на который у самого Тони Старка нет ответа. На помощь пришёл Питер, который, на удивление отца, прекрасно с этим справился. — Когда мы одни дома сидим, я иногда заплетаю ей что-нибудь. И мне не скучно, и она ходит довольная. — юноша улыбнулся сестрёнке, счастливо рассматривающей в зеркале своё отражение. — Немного понял, как это делать. Тони чуть улыбнулся, продолжив собирать дочь в подготовительную школу. Последние полгода на компанию вывалилось море всего, а так как никто теперь не делал за Старка его работу, приходилось делать все самому. После недели такой нагрузки, Тони в самом деле подумывал вознести Вирджинию к святым. Он даже представить не мог, как можно добровольно делать такое изо дня в день десять лет подряд. Может, она и не была супер героем, но точно была супер человеком. Убедившись, что никто ничего не забыл, Тони ждал детей внизу, дабы со спокойной душой передать их в руки Хэппи. После стоит заняться той кипой бумажной работы, которую Старк благополучно откладывал «на завтра» всю прошлую неделю. Увы, то самое завтра наступило. — Питер, присматривай за младшим, не сбегай с уроков без повода и не прослушивай полицейскую частоту. Иначе просидишь неделю без патрулей. — Питер наигранно схватился за сердце, жалобно смотря на отца, что вызвало лишь небольшой смешок у Харли. — Я серьёзно, шкет, без шуток. Старший кивнул с видом, мол понял, но Тони прекрасно видел, как в его голове уже крутятся шестерёнки, придумывающие план, как избежать наказания если что-то случится. — Харли, не свети перчаткой в одноклассников, не разнеси пол школы, не влезай в драки и не пытайся украсть у брата шутер. Юноша тяжело вздохнул, делая вид, что принимает на себя бремя ответственности. Через пять минут он сядет в машину и забудет все наставления. Хоть бы первый день спокойно продержался. — Морган, — Тони опустился чуть ниже, чтобы быть на уровне глаз дочери. — Будь хорошей девочкой, ладно? — А почему у неё нет никаких запретов? — Харли недовольно фыркнул, с напускным возмущением посмотрев на сестру. Та ответила ему лишь вытянутым языком. — Потому что, в отличии от тебя, она не пытается проверить сколько слоёв учебников пробьёт перчатка на средней мощности. — А так можно? — Взгляд Морган загорелся — Нет. — Сразу три голоса ответили хором, от чего девочка грустно вздохнула, опустив плечики. А ей так хотелось попробовать ту перчаточку, что подарил ей папа. Правда сейчас она скрывалась в форме часов с Хеллоу Китти, но Морган не терпелось нажать на заветную кнопочку. Тони погладил дочь по головке, стараясь не повредить труды Питера, и в глубине души надеялся, что на «заветную кнопочку» никогда не придётся нажимать. Харли не успел открыть дверь, как с потолка послышался знакомый голос. — Звонок от абонента «Никогда не отвечать ни при каких жизненных обстоятельствах». — Пятница сделала паузу, словно анализируя, кто может скрываться под этим длинным названием. — Мне принять звонок? Питер еле сдерживая смех, вытолкал в проем Харли, который уже оценил шутку и планировал узнать у Хэппи имя тайного абонента. Убедившись, что дети сели в машину и уехали в сторону школ, Тони прикрыл дверь и вздохнул. — Принимай звонок.
