На дне морском

***

Подводный мир всегда был чем-то неизведанным и загадочным. А для простых людей это, считай, что-то недосягаемое, что-то ужасающее и страшное. Никто не знал однозначно, кто скрывался в самих глубинах морей и океанов. Но эти обитатели тоже мало что знали о людях. Только лишь то, что от них нужно было держаться подальше. Про русалок и русалов слагали множество легенд. От самых плохих, где они выступали причинами пропажи моряков и пиратов, заканчивая историями, где они, наоборот, помогали заблудившимся путникам. Но сказки эти уже давно не являлись действительностью многие десятилетия, ведь каждому русалу и русалке было строго настрого запрещено даже приближаться к поверхности. Именно этому наставляли их с самого рождения, а те, кто посмели ослушаться, могли быть серьёзно наказаны или быть осуждены. Однако всегда были те, кому не хотелось слушаться правилам. Когда желание узнать что-то новое, попробовать запретный плод, стояло выше любых других убеждений. *** — Я говорю, я такое нашёл недавно! Заброшенное строение... Кажется, Франс рассказывал, что это у людей называется "корабли", — радостно рассказывал русал, размахивая руками и плывя очень быстро. Всегда было ощущение, что наследный принц был настоящим воплощением света: своей энергией он ослеплял. Даже волосы и хвост были жёлтые-жёлтые, как самые яркие коралловые рифы. И было очень трудно не последовать этому свету. — А ты уверен, что там безопасно? — Зонтик – его верный друг, который единственный более-менее поддерживал нездоровый интерес к людям, – еле поспевал за ним. Всё-таки нужно было чаще плавать на скорость с остальными ребятами, а так и выдохнуться прямо на месте недалеко. — Ну, там не должно водиться акул. По крайней мере, я не слышал, чтобы они там были, — как-то односложно ответил тот. Значит, Феликс не знал наверняка. Впрочем, как и всегда. — Эх, ты такими темпами своим "хобби" себя поранишь или ещё чего похуже, — беспокоиться за русала. Пускай Зонтик поддерживал друга во всех его приключениях, но порой чем старше становился будущий король, тем сильнее и сильнее собирательство человеческих вещей становилось серьёзнее и серьёзнее. До этого они хотя бы не подходили так близко к этим... Кораблям, да. — На этих штуках люди пытались нас ловить и даже убить! И мы... Тоже, — вздрогнул, вспомнив те рассказы матери, которыми она порой запугивала. — Ты знаешь, как давно это было? Мы изменились, люди тоже наверняка отличались, чем есть сейчас! Мы же не на поверхность плывём всё-таки, вперёд! — схватив чужую кисть, поплыл ещё быстрее, чем до этого. Зонтик лишь улыбнулся чужой наивности. Точнее, он тоже хотел верить в эти доводы, но почему-то это становилось всё сложнее с каждым разом, когда русал опять заметил, что его любимый коралловый риф вновь завял, когда опять помогал детёнушу дельфина выбраться из непонятных серебряных сетей. И почему-то было ощущение, что проблема была не в самом океане. Однако синеволосый не рассказывал об этих случаях. Возможно, не хотел расстраивать лишний раз, а возможно просто не хотел терять одну из причин побыть вместе с принцем. Доплыли они быстро. И совсем скоро перед русалами открылся вид на тот самый "корабль". Он отличался от тех, которые взрослые обычно рисовали. Вместо коричневого покрытия всё было каким-то... Белым? Да, белым. Не было этих палок, которые держали... Как же мама говорила? А, "паруса". Видимо, за это время люди успели поменять дизайн своих кораблей. — Жутко, – прокомментировал Зонтик. Судно выглядело таким заброшенным, таким зловещим. Будто что-то обязательно должно было прятаться там. Может, ещё не поздно ещё раз попытаться переубедить? — Зато как интересно, — казалось, Феликса вообще не волновал вид его нового места для исследования. Он тут же сорвался с места, крикнув, что его друг не отставал. Смирившись со своей судьбой, русал последовал, надеясь, что всё обойдётся. Внутри было даже хуже, чем снаружи. Всё было перевёрнуто с хвоста на голову. Пускай русалы не подозревали, как выглядело это место до попадания в океан, но можно было точно сказать, что лежало оно здесь уже достаточно долго. — Как ты вообще про это место разузнал? — стараясь ничего не задеть, заинтересованно спросил. — У принца есть свои источники, — игриво подмигнул, протягивая указательный палец к губам. — Я боюсь спросить, что это за источники такие, — меньше знаешь - крепче спишь, поэтому расспросами он действительно не стал заваливать. Плавали по кораблю они большое количество времени. До этого им никогда судьба не подкидывала настолько большой простор для поиска людских диковин. Стоило признать, что вместе с блондином Зонтику даже входил вместе с ним во вкус. Действительно, было в этом что-то волшебное и запретное. Возможность прикоснуться к неизведанному миру, пускай всего лишь на маленькую крупицу. И дело было вовсе не в том, что голова начиналась кружиться от того, как друг смотрел сначала на новую вещь для его коллекции, а потом этими же глазами смотрел на него. Вовсе нет. — Смотри! Что это может быть? — радостно начал крутить в руках какой-то предмет. Зонтик хотел ещё чуть подробней рассмотреть, однако Феликс тут же закинул его в свою сумку. Та тоже была людская, да. Другу он подарил похожую, — Ой, и это круто выглядит... И это! Хочу всё! — русал иногда удивлялся тому, насколько его друг порой походил на настоящее дитя. Хотя в этом был его шарм, что уж сказать. Они ещё какое-то время пробыли на корабле, осматривая его вдоль и поперёк. Как принц ещё не уставал? Хороший вопрос. Но в конечном итоге их поиски подошли к концу. Причём улов их был очень даже солидным. — Ух, вот это да, вот это я понимаю! — русал крутился и вертелся туда-сюда, рассматривая вновь и вновь новые побрякушки. Особенно уделял внимание тем, что ярко блестели. — Зонтик, спасибо большое, что помог! Без тебя я бы всё это не утащил, — тот воодушевлённо накинулся на приятеля с объятиями, будто готовясь придушить. — Ой, да пожалуйста, мне же не трудно, — всё-таки даже когда Феликс рисковал, его улыбка и объятия, кажется, стоили любых рисков, да? — Феликс, ты же помнишь, что король говорил насчёт твоих опозданий? Он итак что-то подозревает, поэтому давай поторопимся. В любом случае, им нужно было возвращаться обратно в королевство. Задержались они однозначно на порядок дольше, чем следовало наследнику престола. Феликс нехотя согласился. Если они поспешат, что путь обратно не должен был занять большого количества времени. Не должно же было, да? — Зонтик, взгляни! — Феликс указал куда-то выше. В этот момент яркий солнечный свет перестал светить на несколько секунд, ведь что-то сверху накрыло его. Русал посмотрел туда, куда показывал Феликс: над ними проплывало что-то немалых размеров, причём проплывало не в воде, а над ней. Что за? — Там наверняка люди! Я уверен! — нет-нет-нет, только не этот взгляд, только не этот голос. — Феликс, не говори, что ты собираешься... — Я обязан не упустить возможность их увидеть, — не дослушав друга, русал рванул на наверх, отдаляясь всё дальше и дальше. Кажется, не слыша, что говорил ему вслед. — Феликс! Ты же знаешь, что нам строго запрещено приближаться к поверхности, — всё пытался угомонить друга приятель. — А ты знаешь, что меня это никогда не останавливало! — всё-таки остановившись на мгновение, тот посмотрел на Зонтика. Глаза жёлтые буквально горели от нетерпения. — Сейчас я не буду просить тебя пойти за мной, но я был бы очень рад, если ты разделишь этот момент со мной, — протянул руку, словно приглашал на танец. Зонтик опешил. Он не знал, что выбрать. Метался, сомневался. Однако вновь посмотрев на столь родные глаза, сказал: — Хорошо, — заключая свою руку в чужую. Феликс был счастлив. Зонтик тоже. Единственное, на что русал надеялся, так это на то, чтобы никто из них потом об этом не пожалел.

***

Русалы выплали, вдыхая свежий воздух. Всё-таки ощущался он другим и очень непривычным. Это и вправду был корабль людей. Он успел немного отплыть, но даже так было понятно, что это было очень похожее судно, которое они недавно видели. Ребята довольно быстро нагнали корабль, но встал теперь другой вопрос. — И что дальше? Он не то чтобы высокий, однако не видно ничего, — судя по шуму и гамму, там происходила какая-то вечеринка. Было так интересно хотя бы глазком глянуть, что там творилось. Нельзя же вот так сдаваться, да? — Там висят маленькие корабли, а до них можно добраться по этим... Сетям? Мы можем спрятаться с этих маленьких кораблях и посмотреть, — идея звучало очень даже хорошей. — Зонтик! Ты гений! Обожаю тебя, — чмокнув быстро спасителя в щеку, поблагодарил принц. Сам друг, конечно, никак не отреагировал на столь неожиданный порыв. Конечно. Было трудно и тяжело. Их руки однозначно не были готовы к подобным активностям, однако приемлемая высота позволила им взобраться в "маленький корабль" и взглянуть на то, что происходило там, на борту. А происходило то, из-за чего Феликс был готов на месте раствориться от счастья: веселье. Настоящее и неудержимое веселье. Люди, кажется, танцевали, пели, в общем, просто наслаждались жизнью! — И от этого нас всё время пытались огородить? Серьёзно? — русал возмущался. И у Зонтика тоже возникло стойкое ощущение, что ему нагло врали всё это время. Неужели всё то, что рассказывала мама больше не было правдой? Может, Феликс действительно был прав и всё изменилось? Хотя они ещё их не увидели. Чего они так рано радовались? — Мне кажется, что истину мы узнаем только тогда, когда покажемся им, — неуверенно предположил тот. Только бы Феликс не подумал, что это призыв к действию. И он так не подумал, что интересно. По крайней мере, блондин не стал после этих слов как-то выдавать их местоположение, а, наоборот, задумался. А стоит ли? Всё-таки они же не знали, кем было эти люди. Однако мысли их прервали, когда неожиданная и сильная волна качнула корабль. Ребята не ожидали такого поворота событий и не удержались, раскачиваясь и падая вновь в воду. Падение было больным. — Ах, нет, да как так! Мы ведь были так близки, — выругался Феликс, словно желая вернуться обратно. — Феликс, я думаю, это судьба даёт намёки, что нас не следует за ними идти, — за плечо взял, посмотрев прямо в лицо. — Думаю, на ссего9с нас достаточно. — Да... Да, ты прав. Наверняка папа уже ищет нас. Пора возвращаться, — с грустью кивнул, последний раз оборачиваясь на уплывающее судно. Может, если не сегодня, то в другой раз повезёт? По крайней мере, у него был лучший друг, с которым он точно не пропадёт.

***

— Перемотай ещё раз, — приказал мужчина в строгом костюме. Видеозапись, которая выходила за пределы судна, запечатлела два живых объекта очень похожих на человека, но на половину рыб. — Скажи, каким образом ты умудрился упустить двух русалок на видеозаписи ты, идиот? — яростно спрашивал неизвестный у подчинённого. — Все тогда праздновали... Я не думал, что произойдёт вот такое, честно, босс! — Тогда с этих пор никаких празднований на моих кораблях, ты меня понял? — Д-да, сэр, — испуганно согласился рыбак. Русалки? Серьёзно? Разве это не сказка или просто миф сумасшедшего? — Запомни этот район океана. Вы наведаетесь туда ещё раз.