Вы(до)ходные

      Солнце светило ярко, заливая всё вокруг теплом и летним настроением. Лёгкий ветерок задувал в приоткрытое окно. Ухабистая дорога не портила настроение его сестры. А вот у Сокки оно было заведомо пессимистичным.       Когда папа сказал, что они поедут на дачу, Сокка был рад. Но когда он узнал, с кем, весь позитивный настрой одномоментно рассеялся.       Мальчик знал, что «хочу» и «надо» далеко не всегда совпадают. Вернее, чаще всего они именно не сходятся и стекаются в трагичное «придётся». Вот и сейчас он руководствовался им. Ему придётся терпеть гостей.       Им предстояло провести практически трое суток в компании адской семейки папиного рабочего партнёра. Сокка лишь однажды видел этого человека вживую, но впечатление о нём у мальчика сложилось, мягко говоря, нелестное. Всё в мужчине кричало о его надменности и расчётливости. А его дочка под стать отцу — маленький дьяволёнок, не иначе. Однажды она больно дёрнула Катару за косичку. Все посчитали, что произошла случайность и девочка заплакала от обиды, но Катара потом призналась брату: рывок был настолько сильным и болезненным, что она не удержалась от слёз. И вот разве стоил ожидать чего хорошего от таких людей? Сокка в этом очень сомневался.       Он вздохнул и уставился в окно, на живописные пейзажи. Может, они смогут отвлечь его? Ему это сейчас не помешало бы.       Большое открытое пространство, затопленное зеленью, сопки вдалеке и синее небо с пушистыми, изредка проплывающими облаками радовали глаз. Вот только мысли о грядущих нескольких днях не отпускали его, предлагая всё новые и новые пренеприятнейшие сценарии. Сокка мог надеяться лишь на то, что они не сбудутся…       — Сокка, смотри, утки! — Катара схватила его за руку и ткнула пальцем в окно, вырывая из мыслей.       И правда, по пруду, окружённому камышами, который прекрасно обозревался с дороги, плавали серые, невзрачные уточки. Из-за расстояния они казались такими крохотными, хотя в действительности, наверное, были самыми обычными.       Сокка, задумавшийся об обычном, тихо вздохнул. Уж эти выходные точно не будут таковыми. К его огромному сожалению.

***

      Кроваво-алого цвета машина заехала на щебневую площадку. Один только её вид уже вызывал у Сокки рвотные позывы. К своему превеликому сожалению, мальчик не мог позволить себе такую роскошь, как запачкать блестящую эмаль.       Появление же самих пассажиров сначала не вызвало у него никакого интереса. Семья папиного делового партнёра имела такой же состав как и их собственная. Вот только менталитет отличался на корню.       Когда мужчины пожали друг другу руки с вежливыми приветствиями, Сокка по-прежнему сидел на крыльце и смотрел на гостей через вертикальные дощечки перил. Внешность папиного партнёра вызывала у мальчика неприязнь. Нет, он не был уродлив, но черты его лица были острыми, чем-то напоминали стервятника или орла. Так что Сокка удивлялся уже тому, что его отец сотрудничает с этим человеком.       Его жена имела приятную внешность, но нестираемая тень усталости лежала на её лице. Взгляд выглядел потухшим, и даже мягкая улыбка не зажигала свет в её глазах.       Их дочь унаследовала мамину внешность, но при том и опасные черты своего отца.       А вот сын, мальчика на полгода-год старше Сокки, казался ему копией своей матери: вроде, ничего опасного в нём и нет, но какая-то необъемлемая усталость засела в глазах и отказывалась их покидать. По крайней мере, такое впечатление он произвёл на Сокку. Может быть, при непосредственном знакомстве обнаружится отцовский характер?       Когда вышла Кая, взрослые разговорились, обсуждая наружность дома, двор, дорогу, погоду и прочую чепуху. Сокку же интересовало кое-что другое.       Девочка украдкой бросила взгляд на родителей и попыталась ушмыгнуть из поля зрения. Но брат вовремя повернул на неё голову, и та остановилась. Между ними словно пронеслось несколько молний.       Катара выглянула из дома, так и оставшись стоять за порогом и наблюдать из-за угла.       Сокка оторвался от наблюдения и повернулся к сестре.       — Ты чего там?       — Она мне не нравится, — надув губы, сообщила девочка.       — Да… Мне тоже. Никто из них, по правде говоря… — вздохнул Сокка. — Но сейчас ты со мной, и она тебя не тронет.       — Точно? — Катара взглянула на брата с надеждой.       — Конечно, — улыбнулся он. — Иди сюда.       Катара обула тапочки и, подойдя к брату, плюхнулись рядом с ним на ступеньки.       Взрослые всё ходили, болтали и, видимо, не спешили заходить в дом. А Сокка вернулся к наблюдению за сверстниками. Он не мог понять, что пропустил, потому что девочка с послушным видом пошла вместе с братом за взрослыми.       Сокка нахмурился. Чутьё ему подсказывает, что это неспроста…

***

      — Куда это ты собралась? — требовательно спросил мальчик, нахмурясь.       — Брось, я даже ничего не делаю, — фыркнула сестра.       — Ага, конечно, — сухо иронизировал он.       — Что опять тебя не устраивает? — буркнула она с таким видом, словно, говоря с ним, уже делает огромное одолжение.       — У нас уговор.       — Я помню, не нужно напоминать мне это на каждом углу каждую секунду, — фыркнула девочка.       — Раз помнишь, то веди себя соответствующе.       — Ты противный, — скривилась она.       — Думай, как хочешь. Мы идём за ними, — сухо сказал мальчик, не глядя на девочку, словно был полностью уверен, что она послушается, несмотря ни на что.       — С ними скучно!       Но мальчик был глух к её жалобам. Он лишь стрельнуть на неё косым взглядом. Так что девочке не оставалось ничего, кроме как подчиниться — чего она делать не хотела и, в общем-то, не собиралась, но обстоятельства вынудили. К сожалению, ей придётся слушаться его все выходные, потому что её «надо» и «хочу» можно было достичь только таким путём. Ну, что ж, она потерпит…       Даже если на неё будут криво смотреть эти тупые дети. Даже если он будет командовать. Даже если мать будет полоскать мозги. Цель превыше всего.       А возможность отыграться на нём у девочки ещё определённо будет. В этом можно даже не сомневаться.

***

      — Я пойду в дом, ещё нужно закончить с готовкой, — сказала Кая напоследок.       — Могу я присоединиться? — поинтересовалась другая женщина с какой-то непонятной надеждой.       — Да, конечно, — хозяйка мягко улыбнулась.       Женщина улыбнулась в ответ и остановилась только для того, чтобы посмотреть, чем занимаются её дети. Дочка с прищуром осматривалась, но пока не пакостила, а сын стоял в стороне и краем глаза неотрывно следил за сестрой.       — Пойдёшь со мной или присмотришь за сестрой? — негромко спросила у него мама.       Как будто бы у него был выбор… Скорее всего, сестра не нарушит уговор, посколько ей нужен результат, но что, если она внезапно передумает?..       — Останусь здесь, — переступая через своё «хочу» в пользу «надо», сказал мальчик.       Мама благодарно улыбнулась и ушла вслед за хозяйкой дома, пока муж последней обратился к партнёру с вопросом, который краем уха расслышал мальчик.       — Что мы всё про дела да про дела… Как твои дети, Озай?       Зуко прикрыл глаза, досчитал до десяти и отвернулся, чтобы посмотреть, куда за это время умудрилась смотаться Азула.       Честное слово, лучше бы он пошёл с мамой…