Надежда умирает последней

Винсент шёл по улице, не обращая внимания на шум и суету города. Когда-то он был киберпанком, который очистил улицы Найт-Сити от преступности и коррупции. Он был как лекарство от всех проблем города. Но сейчас Винсент — лишь тень того человека, которым он был раньше. Он хочет жить, но не знает, как спастись. Джонни придумал план, но Сойка нашла более простой способ. Это спасение, но не такое, какого ожидал Винсент. Мир, который держался на надежде на лучшие перемены, рухнул. Разразившийся хаос стал возможностью поработить то, что осталось. Зло, которое было побеждено Винсентом, вернулось и взяло бразды правления в свои руки. Теперь в Найт-Сити нет места добру и состраданию. Это место избранных богатых, которые развращены богатством и технологиями. Весь город для них — загон для рабов, а граждане — это преступные группы в руках богачей. Они используют эти группы для посева семян террора и принуждения к служению корпорациям. Мисти говорила про аркан «Башня». Это символ внезапных перемен, саморазрушения и хаоса. В 2023 году рухнула Башня Арасака, но это не сломило империю дьявола в лице Сабуро Арасаки. Напротив, Арасака только усилила своё доминирование на мировой арене. Она продолжает распространять зло в Найт-Сити и погружать мир во тьму приближающейся Пятой корпоративной войны. Существует и другая интерпретация — Ви. Он был тем, кто держал в узде всё это зло. Ради спасения Ви предал свою подругу, которая когда-то доверяла ему. Поддавшись искушению, он добровольно ушёл из высшей лиги и выбрал тихую жизнь, не зная, что обрекает Сойку на жизнь хуже смерти. Он отдал её в руки лицемерному Соломону Риду, который всё ещё предан нечистоплотной госпоже Майерс. Рид боялся, что перестанет существовать без поддержки милитеховских погонов. Он боялся быть забытым. Но стоит ли рисковать жизнью ради всеобщей безопасности? Стоит ли спасти наёмника, чтобы он однажды положил конец безумию корпорации, или дать Риду шанс вернуться на пьедестал лучших супершпионов? Ведь сомнительные политические элиты не способны дать отпор жадным до власти корпорациям, которые продолжают погружать мир в хаос. Импланты для него были тем самым напоминанием о тех временах, когда он щёлкал заказы фиксеров, как орешки. Фиксеры за такого, как он, были готовы вцепиться друг в друга за такого элитного наёмника. Не зря же отметил Эль Капитан, что Винсент — из тех самых редких видов, которыми гордились все без исключения фиксеры и обращались без исключения к нему. Друзья считали, что Ви поступил эгоистично, когда исчез, поставив славу выше дружбы. Но они не знали всей правды о тайных тёмных делах наёмника. Ви, сам того не желая, оказался втянут в игру супершпионов и тиранов. Эта игра была связана с Сойкой, и Ви понимал, что Рид говорил правду о том, как важны таланты Сойки для Майерс. Она могла бы стать для неё пропуском к абсолютному преимуществу на мировой арене. Можно понять желание наёмника выжить. Джонни, как ни странно, согласился на скорое прощание с новым другом и товарищем по несчастью. Джонни навсегда стёрт из нейронной системы Ви, но память о нём будет жить всегда. Лучший друг покойного Джеки — Виктор Вектор — уже уехал в Сан-Франциско по поручению компании «Зетатех». Ви мог бы навестить маму Уэллс в баре «Эль Койот Кохо», но она, вероятно, уже не помнит о нём и вряд ли обрадуется его появлению. Он не хотел огорчать её своим долгим отсутствием. Панам, которая его полюбила, слишком зла на него за внезапное исчезновение. Джуди смирилась с тем, что ей придётся страдать всю жизнь, как будто потеряла лучшего друга, который не раз помогал ей. Но она сама почти мысленно выгнала его, не попрощавшись как следует, и смотрела на него холодными глазами безразличия. Приятель Ривер Уорд стал тем, кого он презирал больше всего — продажным копом. Он больше не мог выносить того, что Найт-Сити превратился в пристанище самых отпетых негодяев, которые контролируют каждый шаг жителей. Большинство из них вынуждены влачить жалкое существование в грязи и нищете, в то время как богатая, развращённая и злобная знать купается в роскоши. Ви пересёк городскую черту. Он приближался к скалистым утёсам Пустоши. Негодяи из клиники Виктора попытались напасть на него, но Ви не собирался им уступать. Хотя его сопротивление было безуспешным, оно убедило его в том, что даже будучи слабым, нельзя позволять Найт-Сити или любому другому городу сломить себя. Нужно быть сильным и не сдаваться. Даже если ничего не выйдет, главное — попытаться. Ви решил, что будет жить без страха. Даже если его убьют, он встретит смерть с улыбкой и будет готов покинуть этот мир. За пределами Найт-Сити опасность не так велика. Можно не бояться встретить недоброжелателей. Винсент потерял даже скромный дом. Этот город всё же пережил его, но два года, проведённые здесь, оказали пагубное влияние и изменили его жизнь. Винсентом двигало лишь желание поскорее уехать из этого неонового города, полного одиночества, мрака и безысходности. Возможно, Найт-Сити смог бы принять его обратно, но Винсент не мог принять себя таким, какой он стал. Где-то глубоко внутри него живёт надежда на лучшее будущее. Гуляя вдоль шоссе, Ви заметил на скалистом холме знакомую стоянку. У самого края утёса сидел тот самый монах, с которым он недавно практиковал брейнданс-обучение. Целью этого обучения было научиться управлять исцеляющими силами четырёх стихий мира. В глазах монаха светилась надежда на то, что он сможет изменить свою жизнь к лучшему. Буддистские монахи обладают способностью успокаивать и вдохновлять. Они обучают уникальным эзотерическим медитациям, которые позволяют погрузиться в себя и найти ответы на вопросы, на которые раньше не было ответов. Возможно, этот монах сможет что-то подсказать Ви. Кто знает?