Пепел колокольчика

      На окраине города, в не самом благополучном районе, стоит старое недостроенное десятиэтажное здание, возвышаясь над небольшими двух- и трёхэтажными домами. На краю его крыши сидит семнадцатилетний парень в чёрной худи с натянутым до носа капюшоном. Ноги его свисают в пустоту, а взгляд устремлён на мир внизу, который кажется ему далёким, непонятным — можно даже сказать, бессмысленным. Вокруг царит тишина, пронизанная лишь шумом ветра и отдалёнными звуками городской суеты. Ночные огни переливаются вдали и расплываются перед глазами, полными слёз. Мокрые солёные дорожки стекают по щекам, обжигая и принося с собой что-то отдалённо похожее на облегчение. Сердце бьётся так быстро и отчаянно, будто готовится к великому шагу в неизведанное: шагу в ту чёрную пустоту, которая манит его своей непостижимой свободой.       В последнее время Тэхён стал всё чаще задумываться о смерти, о том, чтобы покончить с собой и исчезнуть. Ведь там, в ином мире, по его мнению, так хорошо — покой и пустота — то, что нужно. Нет боли, страданий и постоянного чувства неопределённости, когда не знаешь, что будет завтра. Тэхён устал. Устал бороться и из последних сил надеяться на лучшее. Кажется, что в этом уже просто нет смысла.       Его судьба была предрешена ещё в тот момент, когда он родился в семье алкоголика и терпеливой матери, которая жила с этим человеком якобы ради ребёнка. Только вот этого самого ребёнка не спросили, нужно ли ему это. Хотел ли он чувствовать изо дня в день запах алкоголя? Хотел ли он видеть ежедневные скандалы и драки? Хотел ли бояться за жизнь матери, спрятавшись в шкафу и трясясь от страха? Нет, не хотел и не хочет. И он бы с радостью ушёл, избавившись от всего этого, да возраст не позволяет.       А мать его — просто мазохистка, которой, видимо, нравится получать побои. Тэхён ей уже раз сто за все свои семнадцать лет говорил уйти от мужа-тирана, что они и сами справятся, но она не слушала и не слушает по сей день. Всегда твердит лишь глупое: «Он изменится». Но чего и следовало ожидать — ничего не меняется, а становится лишь хуже. Тэхён уже наверное и не удивится, если, вернувшись однажды домой, обнаружит мать мёртвой. Такова её судьба. И, как ни странно, его это абсолютно не трогает. Они с ней никогда и не были особо близки. Ким не знает, что такое поддержка, ласка и любовь родителей. Его никогда не обнимали и не целовали. Такое ощущение, словно и семьи как таковой у него не было и нет. Наверное даже в детдомах к детям относятся лучше.       И за свою жизнь Тэхён уже не боится. В душе у него давно царит промозглый холод. Смотря на избитую мать, он ощущает лишь сожаление, а не страх за её жизнь, как раньше. Слыша громкие крики, разносящиеся эхом по дому, старается не обращать на них внимания и уже не сжимается от ужаса. Он будто привык и просто абстрагировался. Забил на всё. Живёт от одного дня к другому: хотя нет, не живёт, а существует — разбитый, сломленный человек, который абсолютно никому не нужен.       Он не понимает, в чём смысл его жизни. Что ждёт его дальше? Он отстаёт по учёбе — не критично, но всё же. У него часто бывают плохие оценки и проблемы с учителями, которые не понимают, почему он постоянно молчит на уроках. Да и с учениками конфликтов избежать не удаётся — всех и каждого раздражает его замкнутость. Всё это говорит лишь о том, что у Тэхёна нет будущего. Он ведь даже с людьми общаться не умеет, из-за того что слишком часто сидит дома и не имеет друзей. Он никогда не посещал парк развлечений, не гулял на детской площадке и даже не ходил в кино. Обычные детские развлечения были ему недоступны. Что его ждёт там, во взрослой жизни, в которую он должен будет вступить через год? Снова неопределённость, бедность и безнадёжность. Университет, колледж и хорошая работа — всё это не про него. Он вообще не понимает, для чего живёт.       Он просто устал бороться с грязными реалиями этого мира, терпеть запах перегара, побои и слёзы матери. Хотя поначалу Тэхён пытался что-то изменить: молил отца одуматься, так же, как и мать, надеялся на лучшее, но не сейчас. Теперь Ким окончательно понимает, что ничего не изменится.       Отец Тэхёна, Ким Джихун, — сотрудник полиции, и все зверства, которые он творит со своей семьёй, всегда остаются безнаказанными. Никому и дела нет до несчастной женщины и её запуганного сына. И те пара заявлений, что его мать писала в отчаянии в полицию, не принимались, ведь никто не верит в то, что добропорядочный офицер Ким может быть таким зверем. Отец умеет казаться в обществе сострадательным и благородным, но никто даже не догадывается, кем он становится за закрытыми дверями своего дома, заливая в себя не одну бутылку соджу. Хотя, как кажется Тэхёну, друзья отца — те, кому тот доверяет, — знают обо всём, что происходит у них дома, но мастерски закрывают на это глаза. Это просто какой-то замкнутый круг, из которого Тэхёну, кажется, уже не выбраться.       Поэтому Тэхён часто приходит на крышу этого недостроенного здания рядом со своим домом, чтобы просто посидеть в тишине и забыть на время о семье. Но сегодня причина его нахождения здесь совершенно иная.       В очередной раз вернувшись домой из школы, Тэхён увидел плачущую и избитую мать на полу гостиной, разъярённого отца, возвышающегося над ней, и просто ушёл. Ему надоело. К решению покончить с собой он шёл долго, активно думая над этим последние пару месяцев, и именно сегодня наконец решился. Только вот, сидя сейчас тут над пропастью, он не может сделать шаг. Что-то останавливает. Страх? Инстинкт самосохранения? Он не находит ответ. Просто плачет и пытается найти в себе силы оттолкнуться от бетонного ограждения, пролететь вниз и наконец обрести долгожданный покой.       — Смогу ли я прыгнуть? — шепчет сам себе Тэхён до боли дрожащим голосом.       Так тяжело сделать это, хотя, когда он сюда шёл, был полон решимости.       Внезапно кто-то достаточно сильно хлопает Тэхёна по спине ладонью, отчего он вздрагивает и чуть не соскальзывает вниз, едва успев ухватиться за край парапета. Сердце тут же начинает биться в бешеном ритме от страха и осознания, что он только что буквально чуть не умер.       — Зачем так пугать? Я чуть не упал! — возмущённо выдыхает Тэхён, резко повернув голову в сторону незваного гостя. Тот лишь невозмутимо хмыкает и садится рядом, также свесив ноги с края.       Тэхён заинтересованно скользит взглядом по незнакомцу, которого прежде никогда не видел — ни здесь, ни где-либо ещё. Тёмные короткие волосы идеально уложены, на нижней губе в свете луны блестит колечко пирсинга. Из одежды на нём джинсовая светлая куртка и такого же цвета джинсы. Выглядит он, можно сказать, дорого для этого района, и Тэхён не понимает, что этот парень здесь забыл.       — Ты ведь, кажется, всё равно хотел спрыгнуть, так что твоё возмущение не принимается, — широко улыбается парень и, кажется, подмигивает, на что Тэхён лишь закатывает глаза и отворачивается. Одному определённо было лучше. Сейчас же он чувствует себя немного неуютно, особенно когда понимает, что этот человек каким-то неведомым образом догадался о его намерениях.       — С чего ты взял, что я хочу прыгнуть? — безэмоционально интересуется Тэхён, скользя взглядом по огням ночного города под ногами.       — Я стоял у тебя за спиной минут десять и слушал, как ты рыдаешь и шепчешь о том, что хочешь прыгнуть, — пожав плечами, парень опирается на руки за спиной и поднимает голову к небу, блаженно вздохнув, — явно не от хорошей жизни. А раз так, значит, ты сидел и пытался принять решение — прыгать или нет. А раз сомневаешься, значит, ещё не время.       Тэхён хмурится и искоса смотрит на парня. На удивление, от слёз не осталось и следа, и желания прыгнуть вниз как такового больше нет — то ли от стыда, то ли от страха, то ли от того, что наконец не чувствует себя отравляюще одиноким. Может быть, сама судьба послала к нему этого незнакомца, чтобы отговорить от ужасной ошибки?       — Может, я просто пришёл сюда поплакать, а ты мне помешал, — не очень уверенное оправдание из уст Тэхёна звучит глупо даже для него. Тем более когда сам же сказал вслух о своих намерениях, но признавать так сразу не хочется.       Парень поворачивает голову в его сторону и растягивает губы в широкой улыбке. Он очень красивый, и даже в полумраке, царящем вокруг них, Тэхён не может этого не отметить. Вот только эта беззаботная улыбка раздражает. Когда Киму плохо, он не хочет видеть около себя счастливых людей, а от этого парня за километр разит радостью и позитивом.       — Поплакать, молодой человек, можно в любом месте этого чёртового города, а ты выглядишь так, словно полёт и приземление на грязный асфальт — для тебя последний шанс что-либо исправить. И даже если бы я не услышал последней твоей фразы, весь твой вид очень красноречиво говорит о твоих намерениях. Позволь спросить, почему ты думаешь о смерти? — он говорит так уверенно, словно прямо сейчас читает его мысли. От улыбки на его лице не остаётся и следа — он смотрит на Тэхёна серьёзно и пытливо, словно пытаясь заглянуть ещё глубже, в самую душу, вот только Ким никого туда пускать не намерен. Сложив руки на груди, Тэхён снова отворачивается, устремив взгляд вдаль.       Вопрос парня ставит его в тупик. Тэхён не может найти на него ответа прямо сейчас, потому что и сам не понимает, на кой чёрт это делает. Так легче? Не нужно будет видеть отца пьяным, не нужно будет волноваться о том, что в любой момент он может убить его или мать. Вообще больше ни о чём думать не придётся, но… Разве это что-то изменит?       — Я… — неуверенно начинает Тэхён, — я не знаю.       — Вот видишь, я был прав, — цокает парень и наконец отворачивается, отчего Тэхён выдыхает с облегчением. Взгляд этого человека словно прожигал в нём дыру. — Если бы ты действительно хотел умереть, то, как только пришёл сюда, сразу бы прыгнул. Но ты плакал, точнее, твоя душа и сердце. Ты не хочешь умирать, но думаешь, что это что-то изменит. Поверь мне, смерть — последний и самый крайний шаг. Всё можно изменить, и любое говно в нашей жизни — это лишь испытание, которое делает нас сильнее. Сейчас тебе кажется, что выхода нет, ты чувствуешь себя потерянным, но позже ты скажешь «спасибо» самому себе за то, что не сделал этот роковой шаг. Если тебе сейчас слишком тяжело, до невозможности — значит, скоро наступит что-то светлое и хорошее в твоей жизни. Чёртова судьба вознаградит тебя за страдания и подарит счастье. Просто потерпи ещё немного. Терпение человека безгранично, и лишь слабые сразу опускают руки. Ты должен собрать остатки своей внутренней силы и ждать. Просто поверь мне.       Тэхён чувствует, как слова этого человека разливаются теплом в груди и достигают каких-то потаённых уголков его разбитой души — по щекам опять покатились слёзы. Этот парень так прав, чёрт возьми, но где же взять эти внутренние силы, если, кажется, их уже давно нет? Он так устал бороться и терпеть.       — Правильно, плачь, — хмыкает парень и кивает с видом знатока. Он скользит жалобным взглядом по сгорбленной фигурке с натянутым до носа капюшоном и тихо вздыхает. — Никогда не сдерживай свои чувства. Хочешь плакать — плачь. Хочешь кричать и злиться — делай это. Круши всё вокруг, но не держи эмоции и чувства в себе, иначе станет только хуже. Когда мы высвобождаем эмоции, наша душа пустеет на время — и становится легче. Это облегчение поможет тебе передохнуть от самого себя и угнетающих мыслей.       Не сдержавшись, Тэхён вновь смотрит на этого до ужаса проницательного парня. Тот всё сидит и смотрит на небо, где горят яркими огнями звёзды, а Тэхён скользит взглядом по его лицу и восхищается. Насколько же прекрасен этот человек внутри — как ненавязчиво он смог поддержать, не уговаривая не прыгать, а просто лишь озвучив действительно правильные на данный момент слова. То, что Тэхёну так давно хотелось услышать. Но никто и никогда не понимал его, а какой-то незнакомый парень за пять минут будто смог проникнуть к нему в голову и вытащить на поверхность все опасения и страхи.       — Ты прав, — это всё, что может сейчас ответить Тэхён. Он опускает голову и смотрит в тёмную пустоту под ногами, которая уже не кажется такой манящей. Сейчас она его пугает.       — Я всегда прав, — самодовольно ухмыляется парень.       — Самоуверенно.       — Да, я тот ещё самоуверенный говнюк, — смеётся брюнет.       Тэхёну на это ответить нечего. Он лишь едва заметно улыбается и закусывает нижнюю губу. Впервые, впервые за долгие годы Тэхён улыбается, и причина этой улыбки столь неожиданна, что кажется нереальной. Может быть, это всё вообще сон? Или Тэхён уже прыгнул вниз, и этот парень встречает его после смерти? Ведь разве могут такие светлые люди существовать в этом убогом мире?       — Эй, парень, — Тэхён вздрагивает и резко оборачивается. Брови от удивления ползут вверх, когда он видит, что его новый знакомый незнакомец уже лежит на грязной бетонной крыше дома и смотрит на небо. И когда только успел?       — Чего?       — Иди сюда, — зовёт брюнет и хлопает ладонью рядом с собой. — Ложись и посмотри, как красиво небо ночью, особенно в этом районе города.       Тэхён скептически относится к этому предложению, но всё же перелезает обратно на крышу, подходит к парню и ложится рядом в полуметре от него. Он смотрит в небо, но звёзды его вовсе не восхищают и не кажутся какими-то красивыми или завораживающими. Да и вообще в последнее время Тэхён стал до ужаса равнодушно относиться ко всему вокруг. Если душа мертва, то и мир вокруг кажется блеклым и неинтересным.       Вместо наблюдения за звёздами Тэхён поворачивает голову и смотрит на незнакомца. Его большие глаза сияют даже в царящем вокруг полумраке, а на губах красуется широкая белоснежная улыбка. Он с таким детским восторгом и восхищением разглядывает ночное небо, что Тэхён не может отвести от него взгляда. До чего же прекрасен. Впервые в жизни Ким встречает человека, который красив как снаружи, так и внутри. От него буквально веет добротой и искренностью. И пусть Тэхёна бесит эта чёртова улыбка, но он готов смотреть на неё часами не переставая.       — Тебе совсем не нравятся звёзды? — грустно вздыхает парень и резко поворачивает голову к Тэхёну, который тут же отворачивается, почувствовав смущение от того, что его спалили за наглым разглядыванием.       — Не то чтобы не нравятся, — задумчиво тянет Тэхён, разглядывая ночное небо, — просто, смотря на них, я не вижу ничего прекрасного.       — Понимаю, — хмыкает парень. — Когда нам плохо на душе, ничего не может нас тронуть или вызвать восхищение. Всё кажется серым и однообразным.       Тэхён в этот момент действительно удивляется, не понимая, откуда этот парень всё это знает.       — Ты говоришь так, будто сам через такое проходил, — делится своими мыслями Ким.       На мгновение повисает тишина, и Тэхён даже вновь смотрит на него, чтобы убедиться, что тот всё ещё рядом. В груди что-то неприятно сжимается, когда он видит тоску на его лице. Отчего-то Тэхёну это не нравится; хочется вновь наслаждаться его яркой улыбкой, которая и бесит, и нравится одновременно. Ким даже жалеет о том, что поделился этими глупыми мыслями. Однако облегчение накрывает его буквально сразу, как только на губах незнакомца снова появляется улыбка.       — Да, проходил, — продолжая улыбаться и смотреть на небо, достаточно бодро произносит парень. — Лет пять назад я так же, как и ты, хотел покончить с собой, но у меня тогда не было такого потрясающего самоуверенного говнюка рядом, который смог бы достучаться до меня. Поэтому я, в отличие от тебя, пытался действительно себя убить, но меня спасли. И именно тогда я понял, какую ошибку чуть не совершил.       — Каким образом ты это сделал? — ему правда дико интересно узнать, как именно этот человек хотел уйти из жизни. И отчего-то Тэхёну становится не по себе от мысли, что этого парня сейчас могло и вовсе не существовать. Такие светлые люди должны жить и приносить в этот мир радость.       — Я резал вены, — хмыкает тот и, закатав рукав джинсовки на правой руке, показывает ему предплечье, увитое различными рисунками татуировок. — Вот здесь несколько шрамов, но я решил забить их тату, чтобы слишком часто не вспоминать об ошибке, которая чуть не стоила мне жизни.       Тэхён тяжело сглатывает и с сожалением смотрит на парня, который, сложив руки на груди, смотрит в ответ. Их взгляды пересекаются, и Тэхён, кажется, ощущает лёгкие разряды тока по телу от того, насколько пронзителен взгляд, устремлённый на него. Глаза брюнета сияют и буквально затягивают в свой тёмный омут.       — Как ты здесь оказался? — задаёт первый пришедший ему в голову вопрос Тэхён, решив немного разрядить обстановку.       — Где? — непонимающе хмурится.       — На крыше, — поясняет Ким.       Парень улыбается и вновь переводит взгляд на небо. Тэхён в этот момент выдыхает с облегчением — глаза этого человека слишком пронзительные, и отчего-то от них хочется спрятаться.       — Я иногда приезжаю сюда, чтобы посидеть и подумать о чём-нибудь, помечтать. Это происходит достаточно редко, но когда я устаю от своей слишком насыщенной событиями жизни, то предпочитаю посидеть тут, посмотреть на небо и выдохнуть. Однако тебя я здесь никогда не встречал. Ты здесь впервые?       — Нет, — мотает головой Ким. — Я прихожу сюда очень часто, так как домой у меня не всегда есть желание идти.       — Почему? — Тэхён снова чувствует его взгляд на себе, но в ответ не смотрит.       — Не важно, — отмахивается Ким, не желая вдаваться в подробности своей жизни. Да и не привык он делиться с кем-то своими проблемами и переживаниями. — Просто люблю побыть в одиночестве, а дома сделать это не получается. Мне всегда кто-то мешает и отвлекает от мыслей.       — Большая семья? — предполагает парень с улыбкой и понимающе хмыкает.       «Если бы», — мысленно отвечает Тэхён, а уже вслух произносит:       — Можно сказать и так.       — Понимаю, — кивает незнакомец. — У меня хоть семья и небольшая, но вот друзей — куча, и они не дают мне возможности побыть одному. Я вечно где-то тусуюсь и, признаться честно, устал от этого.       У Тэхёна в груди что-то неприятно начинает скрестись, похожее на зависть. Ведь у него нет и никогда не было друзей — вообще, и даже просто знакомых. Да и кто захочет дружить с вечно подавленным и забитым парнем? С самого детства Тэхён был один. В школе над ним лишь издевались, зная, что никто не сможет за него постоять. А стать другом Тэхёна — значило получить статус изгоя, которым Ким обладал с начальных классов. Обидно было только поначалу: сейчас Тэхён, кажется, уже привык к своему одиночеству, к вечно косым взглядам и нелицеприятным выкрикам себе в спину. Человек вообще способен ко всему приспособиться.       — Круто, — тихо отвечает Тэхён, — а вот у меня друзей нет.       — Что? — искренне удивляется парень и резко присаживается, устремив на Тэхёна взгляд, полный недоумения. — Почему? Ты же такой приятный человек, хоть и немного грустный, но это очень легко исправить.       — Не все хотят дружить с грустными людьми, и никого не интересуют чужие проблемы. Это я уже давно понял. Так что мне как-то и безразлично уже, есть у меня друзья или нет, — безэмоционально объясняет Тэхён, игнорируя пристальный взгляд, который ощущает на своём лице. Хочется посмотреть в ответ, но Ким будто боится чего-то.       — Я хочу стать твоим другом, — вдруг неожиданно выпаливает парень с такой уверенностью в голосе, что Тэхён на мгновение теряется. Сердце впервые за долгие годы начинает трепетать. Удивительно, как этому незнакомому человеку всего за час удалось вызвать в Тэхёне кучу эмоций, которых он не испытывал уже давно. Это странно и пугает. Душа Кима, будто против воли, тянется к этому парню. Его доброта и искренность подкупают. Довериться ему и впустить в свою жизнь шепчет сердце, но разум сильнее. Тэхён знает, что допустить этого нельзя. Такому человеку, как этот парень, не место в жизни Кима. А если быть точнее, то Тэхёну не место рядом с ним.       — Ладно, спасибо за интересную беседу, но мне пора, — суетится Ким и слишком резко поднимается на ноги, хаотично принявшись поправлять и отряхивать испачканную одежду.       Парень сразу подскакивает следом. Тэхён краем глаза замечает, как тот хочет заглянуть ему в лицо, однако Ким натягивает капюшон худи поглубже, стараясь этого избежать.       — Давай я отвезу тебя домой, — с нотками надежды в голосе предлагает.       Тэхёну дико хочется провести с ним ещё немного времени, правда, но он уже опаздывает домой и знает, что если отец пьян, то побоев не избежать. Живёт он практически в соседнем доме, и добежать туда будет в сто раз быстрее. Обидно расставаться с этим прекрасным человеком, но сделать это необходимо.       Резко развернувшись, Тэхён идёт в сторону выхода, но незнакомец неожиданно хватает его за руку и разворачивает к себе лицом.       Тэхён от неожиданности сдавленно вскрикивает, вскидывает голову и смотрит ему в глаза. Тот больше не улыбается и выглядит очень расстроенным, а Тэхён жалеет о том, что сейчас ночь, и в этом полумраке он не может как следует напоследок рассмотреть его лицо и запомнить на всю оставшуюся жизнь того, кто уберёг его от ужасной ошибки. Но Ким понимает, что лучше вообще на него больше не смотреть, потому что иначе этот парень может очень быстро проникнуть к нему в сердце и сделать лишь хуже.       — Прощай, самоуверенный говнюк, — хмыкает Ким, вырывает свою руку из захвата, разворачивается и чуть ли не бегом спускается вниз по лестнице.       Сердце отчего-то сжимается так сильно, что становится сложно дышать, а в горле ком из слёз стоит. Всё же не сдержавшись, он начинает горько плакать. И пока идёт домой, не может успокоиться. Под ноги даже не смотрит, ибо знает дорогу как свои пять пальцев.       Тэхён провёл рядом с этим человеком всего час, но его душа уже будто привязалась к нему, и прощаться тяжело. Но ничего, Ким искренне надеется, что сможет забыть. Так будет лучше для них обоих. Не хочется портить жизнь парню своими проблемами.       Оказавшись дома, Тэхён уже с порога слышит крики отца и матери из гостиной. Они всё ещё скандалят, и, судя по голосу отца, он в ярости. Ким надеется остаться незамеченным и быстро пробежать наверх в свою комнату, но не может удержать входную дверь, которая с грохотом захлопывается у него за спиной. Он сразу в страхе сжимается, и не зря.       — Наконец этот выродок вернулся домой, — рёв отца разносится по дому слишком громко. — Где ты был, ублюдок? Какого хрена ты опаздываешь домой? Ты видел, сколько времени?       Отец появляется на пороге гостиной и прожигает сына взглядом, полным животной ярости. Тэхён замечает мать, мелькающую за спиной мужчины, лицо которой красное от побоев и залито слезами. Видно, как сильно она беспокоится, но сделать, как и всегда, ничего не может. Они с Тэхёном оба знают, что сейчас будет, и повлиять на это не имеют возможности.       — Прости, отец. Я потерял счёт времени, — виновато опустив голову, выдыхает Ким.       — Сейчас я научу тебя считать, — рычит Джихун, сжав кулаки, и идёт в сторону сына.       Тэхён даже не вздрагивает, сохраняя внешнее спокойствие, пока внутри что-то в очередной раз рассыпается на части.       — Считай, — с дьявольской ухмылкой произносит отец, и в следующее мгновение щеку Тэхёна обжигает пощёчина.       — Один, — едва сдерживая дрожь в голосе, выдыхает Ким.       Вторая пощёчина сильнее, но и на этот раз Тэхён стойко терпит.       — Два.       Пощёчина.       — Три.       Пощёчина. Слёзы всё же брызгают из глаз, однако Тэхён даже не пытается защищаться. Так будет лишь хуже.       — Четыре, — дрожь в голосе сдержать уже не получается.       — Слюнтяй, — с отвращением произносит отец и снова бьёт.       — Пять.       — Вечно ноешь, как баба, — видя его слёзы, отец злится уже не на шутку.       И после этого пощёчины следуют одна за другой, а Тэхён едва успевает считать. Ноги уже подкашиваются, кожа на щеках горит адским пламенем, а в голове — звенит от боли. Хочется просто рухнуть и отключиться — желательно, навсегда.       — Десять, — из последних сил выдыхает Тэхён, пошатнувшись. Перед глазами уже всё двоится. Отец никогда не жалеет сил, когда бьёт его.       — Вот именно, десять. Ты должен был быть дома в десять, — злобно выплёвывает Джихун, продолжая смотреть на сына с отвращением. Он словно искренне ненавидит его, и, если бы не чёртовы законы, возможно, убил бы уже. Тэхён не раз слышал от него, что он не достоин быть сыном полицейского.       — Я понял, отец, — тихо отвечает Тэхён, опустив тяжёлую голову на грудь.       — Вали в свою комнату и не показывайся.       Тэхён не начинает спор и быстро устремляется в сторону лестницы. По пути он перехватывает взгляд матери, полный сожаления, и лишь разочарованно качает головой. Он никогда не сможет понять эту женщину. Как она может смотреть на страдания своего ребёнка и не попытаться его спасти, хоть как-то оградить?       Час спустя Тэхён, уже помывшись в душе, лежит на кровати в своей маленькой комнате. Размеры её всего два на два, и почти всё пространство занимает большая двуспальная кровать. В углу стоит маленький комод с вещами и стеллаж для книг. Уроки Тэхён делает у большого окна, используя широкий подоконник в качестве стола. На этом же подоконнике стоят парочка горшков с комнатными цветами и книги. Хоть здесь и мало места, но Ким чувствует себя вполне комфортно и уютно. Это его маленький безопасный мирок, куда родители практически никогда не заходят, а серые стены будто обнимают его со всех сторон и ограждают от реалий этого убогого мира. Ему всё нравится. И сейчас он мог бы наслаждаться тишиной и покоем, листая ленту соцсети в телефоне, если бы не крики родителей, доносящиеся из-за двери. Разобрать, что именно они кричат, у него не получается, так как родители постоянно перебивают друг друга. Странно, почему они ругаются на втором этаже?..       Тэхён резко присаживается и отбрасывает телефон в сторону, когда раздаётся слишком громкий крик матери, а затем слышится грохот. Сердце моментально начинает биться сильнее, и Тэхён молится всем богам, чтобы его подозрения не оправдались. Оглушающая тишина, повисшая в доме на данный момент, пугает. Так резко их скандалы ещё не заканчивались.       Поднявшись с постели, Ким осторожно подходит к двери и выглядывает в коридор. Там никого нет, но с первого этажа доносятся бубнёж отца и его шаги. Выскользнув из комнаты, Тэхён на цыпочках подходит к краю лестницы и чувствует холодящий душу ужас. Его мать лежит у подножия лестницы в неестественной для живого человека позе, а около её головы лужа крови. Осознание случившегося, словно кувалдой, бьёт Тэхёна по голове. Сначала его охватывает волна отрицания, неверия и паники, а громкий крик застревает в горле, но спустя пару мгновений внутри словно что-то обрывается и становится так… пусто.       Отец убил мать.       Тэхёну стоит больших усилий оторвать взгляд от тела матери и посмотреть на отца, который стоит от неё в паре шагов. Он смотрит на сына, застывшего словно статуя, а в его глазах Ким не видит ожидаемого сожаления. Нет, там лишь раздражение и злость.       — Что ты уставился? Она сама упала, — холодно бросает отец и, не дожидаясь ответа, уходит в сторону кухни. Тэхён слышит, как тот начинает кому-то звонить — скорее всего, скорая и, кажется, полиция.       Она не сама упала — Тэхён прекрасно это понимает. Скорее всего, отец в порыве гнева толкнул её. Однако он не спорит, потому что не видит смысла.       Ким прикладывает немало сил, чтобы заставить себя медленно спуститься вниз по лестнице. Он обходит тело матери и опускается перед ним на колени. Руки едва заметно дрожат, а в горле стоит удушающий ком тошноты от вида крови. Коснувшись шеи матери, Тэхён не чувствует пульса. Она всё же умерла. Вот так нелепо и глупо погибла от рук тирана. Сколько раз он её предупреждал и просил уйти, но Харин не хотела слушать, по её мнению, глупые слова сына. Жаль только, что для неё эта глупая вера — в то, что всё изменится, — обернулась смертью.       К своему удивлению, Тэхён не плачет. Да и вообще, кажется, ничего не чувствует. Он просто смотрит на застывшее лицо матери и пытается всё ещё понять её, задавая мысленно вопрос: «Стоило ли оно того?». Вот только ответа он уже никогда не получит.       Тэхён протягивает руку, чтобы коснуться руки Харин и хотя бы после смерти поддержать её, как его тут же с силой хватают за волосы. Отец дёргает за них назад, заставляя сына посмотреть на себя. Его красные глаза полыхают гневом, и Тэхён не на шутку пугается, подумав о том, что следующим лежать здесь будет уже он. Сжавшись внутренне, Ким старается не показывать свой страх, сохраняя на лице маску спокойствия.       — Сейчас приедет полиция. Когда тебя будут опрашивать, скажешь, что был в своей комнате, а потом услышал грохот и увидел её. Никаких скандалов и ругани до этого не было. Она просто оступилась.       — Ясно, — шепчет в ответ Тэхён. Слова Джихуна лишь подтверждают его предположения.       Отец резко выпускает его волосы из захвата и направляется к входной двери.       Воспользовавшись тем, что остался один, Тэхён на мгновение прикрывает веки, глубоко вдыхает и наклоняется к лицу матери. Оставляет лёгкий поцелуй на её лбу и шепчет:       — Надеюсь, хоть там ты будешь счастлива…

***

      Через три дня, в пасмурный сентябрьский день, Тэхён в чёрной рубашке и тёмных брюках стоит у могилы матери. Рядом с ним находится отец, который играет роль убитого горем мужа настолько искусно, что хочется дать ему «Оскар». Джихун плачет и причитает о том, как сильно любит её и как же ему теперь жить без драгоценной жены. Тэхён, слушая это всё, готов закатить глаза. Ему тошно слышать всю эту ложь, но он не может просто уйти.       Сегодня, глядя на чёрный гранит с именем матери, Тэхён окончательно осознаёт, что её больше нет. Но даже это не вызывает в нём никаких чувств, кроме сожаления. Она ушла слишком рано и слишком глупо. Тэхён искренне желал ей другой судьбы. Несмотря на то, что мать обрекала его на страдания с самого детства, терпя побои и унижения, Ким на неё не злится. Он понимает, что она просто глупая, потерянная душа, которая наивно верила в лучшее. Она была слишком добра для грязных реалий этого мира, где зло, как правило, всегда побеждает добро. А подтверждает это то, что отец, как и всегда, избежал наказания и даже подозреваемым не был. Смерть Харин списали на несчастный случай.       На своей спине Тэхён ощущает многочисленные взгляды друзей и знакомых семьи, полные сожаления и жалости. Он слышит слова вроде «бедный мальчик, как ему теперь жить». И он в принципе согласен с ними. Он не знает, как теперь будет жить без матери. Отец не изменится — это понятно. На данный момент ему не на кого будет выплеснуть свой гнев: основной удар приходился на мать, а Тэхён получал лишь крупицы в виде пощёчин. Это означает только одно: с этого дня вся ярость отца будет падать на него. Страшно ли ему от осознания этого? Нисколько. Смириться и терпеть — вот что ему остаётся делать в этой ситуации. Бежать и уходить некуда.       Час спустя все собравшиеся, чтобы попрощаться с Ким Харин, покинули кладбище, включая отца. Тэхён медленно опускается на колени перед могилой, нежно проводит ладонью по шершавым буквам и вымученно улыбается.       — Я завидую тебе, мама, — его голос дрожит, но он даже не пытается этого скрыть. Всё равно никто не слышит. — Ты наконец избавилась от отца и обрела долгожданный покой.       «А я нет…»       Тэхён замолкает на мгновение, чувствуя давящий ком в горле от подступающих слёз. Ему не хочется плакать сейчас, поэтому он с силой зажмуривается, поднимает голову к затянутому тучами небу, глубоко вдыхает и снова смотрит на надгробие. Да, они никогда не были близки, но всё же в сердце Тэхёна была и всё ещё есть к ней любовь. Ведь мама подарила ему жизнь, какой бы паршивой она ни была.       — Я люблю тебя, мама, — едва слышно шепчет Тэхён и поднимается на ноги.       Уходя с кладбища, Тэхён знает, что его жизнь с этого дня превратится в настоящий ад.