Надежда в последнем дожде

Надежда в последнем дожде Часть 1. Деревня Медитации. Глава 1. Необычная пещера Сун Ли лихорадочно бежал по пустыне, ведь увидел то, что его спасет. Вдалеке виднелась ветхая, некрасивая и простенькая деревня. Такого плана деревни были очень характерны в тех пустынных краях, где скитался наш Сун Ли. Это была полностью лишенная растительности и почти бесплодная земля, на которой почти невозможно было встретить любых диких зверей. А если кто-то и обитал там, то это были невероятно сильные существа, которые никогда не боялись человека. При встрече с таким единственным шансом было бежать, сражаться не имело никакого смысла. Однако ему очень повезло, и он на горизонте увидел несколько домиков. Несомненно, это была обыкновенная для тех земель деревушка. В деревнях всегда были колодцы, что давало им немало воды для выращивания семян и для того чтобы пить самим. Найти воду или еду в пустыне было почти невозможно, что и было главной проблемой там. Однако сегодня Сун Ли не был удачлив, как обычно, и судьба повернулась к нему спиной. Сун Ли нашел одну из враждебных деревень и при входе на эту прекрасную землю против него выступил местный боец. Он был силен, но не слишком, однако отсутствие голода и жажды делало его намного сильнее, чем Сун Ли. Его звали Чан Мин. Чан Мин не был самым страшным и сильным воином, но он был кровожадным и ничего не боялся. Он в два счета победил уставшего путника и потребовал с него выкуп за его жизнь. Но все-таки Сун Ли не был таким уж невезучим, и, когда он был готов вытащить последние монеты и оставшуюся в сосуде жалкую часть воды, раздался громовой голос. - Да как ты смеешь расправляться с почтенным путником! Ты вообще страх потерял?! Чан Мин сразу же посмотрел назад и ужаснулся. За ним стоял глава деревни, и было очевидно, что он был сегодня не в настроении. Сун Ли проводили до одного пустующего домика, предварительно обильно осыпав извинениями. Он ответил, что неплохо было бы покушать и попить, поэтому его проводили в столовую и дали обычный набор еды. Кусок свежего хлеба, стакан воды и даже немного риса для него означали то, что он прибыл в не самую бедную деревню. Там же он поспал, и в качестве своего последнего извинения старейшина рассказал одну интереснейшую тайну. Где-то на востоке, в пятидесяти километрах от деревни, была Расщелина Мудрости и Медитации. Туда принимались способные ученики, и Сун Ли был как раз таким из них. Его целью по жизни было постичь некую мистическую технику, о которой ему рассказали еще до того, как выперли из родной деревушки. Через пару дней он отправился в сторону расщелины, отблагодарив деревню половиной своих денег. Через неделю пути он заметил огромную шахту, из которой сиял яркий свет. Но самым удивительным был город над шахтой: он был титанических размеров. Он пошел в шахту, чтобы посмотреть на странный зеленый свет, когда его позвал к себе один человек, находящийся в шахте. Его звали Сянь Юньфэн. Он выглядел на вид очень странно для нашего героя: зеленое кимоно и крепкий шишак на голове. Он начал мило беседовать с Сун Ли, что поразило второго. Он увидел гостеприимство в глазах парней и девушек, проходящих мимо. Одна девушка двадцати двух лет сидела у себя в лачуге, и в её глазах отражалось безразличие и пустота. Увидев, что Сун Ли смотрит на медитирующую ученицу, Сянь Юньфэн ответил, что она практикует боевую медитацию. Пока они шли к некому центру всей огромной шахты, Сун Ли успел рассказать свою историю. Однако, когда Сянь Юньфэн начал было рассказывать, что такое эта неведомая медитация, они пришли к месту назначения. Это была небольшая, но элегантная пагода, в центре которой сидел на вид слабый парень 15 лет. Вся странность заключалась в том, что на почётном месте сидел не старый почитаемый старейшина, или крепкий мужчина в разгаре сил, и не кто-либо другой, как низенький мальчик, который казался не таким уж сильным, мудрым и гордым вождем. Еще необычнее было то, что он тоже, похоже практиковал какую-то технику – в его глазах, как и в глазах той девушки, но только фиолетового цвета виднелся безразличный огонек. Однако, когда они приблизились, к ним подошла личная стража старейшины. Это были мощные, на вид очень сильные рыцари плюс минус тридцати пяти лет. Они выглядели более чем устрашающе, и бороться с ними не имело смысла. Однако Сянь Юньфэн просто сказал, что к ним пришел новичок, и стража расступилась. Мальчик вышел из медитации, и быстро осмотрев Сун Ли, сказал: - Назови свое имя. - Меня зовут Сун Ли. - Отправь этого новобранца в 29-ый район, сказал он Сянь Юньфэню. И посели в дом номер 45. Там должно быть свободно. - Понятно! Оставшееся время в дороге они потратили на обсуждение боевой медитации. Боевая медитация – сложное, но важное и полезное искусство для любого человека в Подземной Деревне. Она подразделяется на несколько этапов. Этап первый: зарождение медитации. Эта часть манускрипта подходит новичкам, ничего не знающим о медитации. Она одна из самых долгих, но в ней формируется истинная медитация: следующий этап. Он позволяет выбрать три техники для прокачки, кроме техники зарождения медитации. Все техники на этом уровне подразделяются на двадцать комплектов, и выбрать можно только один из них. Пока не доберешься до зарождения медитации, рассказывать что-то дальше нету смысла. Скажу только, что боевая медитация ускоряет твои движения и делает твою физическую силу в разы выше, чем в обычной жизни. Этот парень находится на стадии Медитативного Парагона, а это 6-ой по счету этап. Он просто поменял свою внешность на молодую, а так ему более 150 лет. Еще один нюанс: в боевой медитации срок жизни не только не уменьшается, но и время, проведенное в медитации, утраивается и добавляется к последующей жизни. Так же в городе сверху могут жить только люди с медитацией сильнее медитативного адепта. Эта стадия на 2 уровня ниже уровня нашего старейшины. В городе сверху есть еще один медитативный парагон, и он и является своеобразным королем нашего общего города. Сун Ли и Сянь Юньфэн уже пришли. Сун Ли достались маленькие апартаменты: там был стол, стул, печь, кровать и особый коврик для медитаций. Сянь Юньфэн крикнул: - Я пошел, мне пора! после чего скрылся в тумане ночи, оставив Сун Ли с первой частью трактата. Глава 2. Странный незнакомец Сун Ли сел на коврик для медитаций и начал изучать трактат. Для него ему понадобилась бы Руда из Расщелины, но, благо, у него в доме все было. Через десять минут он начал активно, и с ожесточением пытаться медитировать. Позже он дочитал трактат, и понял, что ему нужно не только уметь медитировать, но еще и иметь хорошее представление о боевых искусствах. Однако он не очень любил драться, поэтому решил лучше посвятить весть следующий день изучению медитации. Он так бы и достиг зарождения медитации, но у него кончились ресурсы. Коврик надо было еще подзаряжать! Он спросил у учителя всего 45-ого района, как получить любые ресурсы. Для этого надо было зарабатывать особую местную валюту – токены. Далее он спросил, о том, как получить больше токенов, на что учитель объяснил, что их можно получить за выполнение заданий. Но эти задания не были для города: их можно было получить от других учеников и учителей. Для этого надо было прийти на рынок работы, и получить задание. Вторым вариантом было участие и победа в различных соревнованиях: Сражения, добыча ресурсов, поиск сокровищ с помощью медитации – это была только верхушка того ужасающего айсберга различных дисциплин, в которых можно было соревноваться. Он подошел к доске рынка работы и оглядел задания. Среди них были и простые, за выполнение которых давалось всего пару десятков токенов, что было очень мало. Однако были и сложные, за одно из которых давалось 20 тысяч ТК. Этим заданием было задание от старейшины, который защищал периметр деревни, и оно заключалось в уничтожении сильного и крепкого демона уровня Медитативного Мастера. Этот ранг выше, чем Медитативный адепт на 1 стадию, и ниже Медитативного парагона тоже на одну. Таких людей во всем городе (и в шахте, и сверху) было не более 500-та. Пока Сун Ли глядел на задания, в надежде найти простое и безопасное, причем за немаленькую сумму, к нему подошел старик. Он был в старых, потрепанных одеждах, но без шишака на голове и без зеленого кимоно. От него исходила ужасающая аура, которая, казалось, могла повергнуть все и вся. Он потрепал Сун Ли по плечу, чтобы тот обернулся, и его задумка была успешно осуществлена. Сун Ли в страхе повернулся, посмотрел тому старику в глаза, на его одежду, на его лицо и на волосы. Лицо у него было достаточно старое, и его серые волосы были слегка растрепаны. Одежда была легко голубоватого цвета, на ногах были шаровары, а на ступнях отсутствовали ботинки. Он выглядел слегка угрожающе, но казался немощным стариком, если не почувствовать его ауру. «Медитативный… Мастер!» Подумал Сун Ли и поклонился ему. - Моё имя – Сун Ли «От этого мальчугана исходит аура Демонического элемента, очень интересный объект для изучения. Я давно не видал таких. Надо бы сблизиться с ним» - Подумал старик. - Здравствуй, Сун Ли. Ищешь задание? - Как видите, да. - У меня есть одно безопасное, но высокооплачиваемое задание. - Неужели?! Лицо Сун Ли исказилось от радости, неверия и удивления. Он смотрел на этого внушающего старика, и вовсе не думал, что он пришел дать ему хорошее задание. Он предполагал, что он пришел, только чтобы его проучить, или рассказать о новой обязанности, которая не очень привлекала его. - Меня, если что, зовут Ин Мао. Приятно познакомиться. У меня есть просьба в выращивании особого бамбука, который очень поможет моей технике. За один ствол 3-х метров я дам тебе 3 тысячи токенов. - А что, его так трудно выращивать? Лицо Сун Ли продолжало искажаться от радости и неверия, но в глазах уже чувствовался свет того, что его пытаются обмануть. - Нет. Просто у нас наверху он расти не может, плюс ему для хорошего роста нужна пыль этой шахты. У меня есть кулон с семенами, я их дам тебе, так что не потеряй их! Он твердо вручил семена в руку Сун Ли, уверенный в выборе человека. Также он дал ему табличку с правилами выращивания этого бамбука, и сказав, что сможет его позвать на празднике Фонарей через месяц, ушел. Сун Ли протёр глаза, и понял, что ему не померещилось. Ему дали инструкцию по выращиванию бамбука, да еще и договор на огромную сумму… Он пошел домой, радостно и уверенно шагая, думая, что сейчас заработает кучу денег. Глава 3. Звездный бамбук! Он вернулся домой. Там он лег на свою койку, чтобы отдохнуть и заодно почитать трактат-правила выращивания бамбука. Он дико разочаровался, когда начал читать его: для выращивания бамбука нужна была аура некого духовного карпа. Он отправился на рынок, и увидев цену, опешил. Она была высокой, нет, даже слишком высокой! Всего одна живая рыбина расценивалась в 3-5 тысяч токенов! У Сун Ли не было даже и сотни. Однако, когда он дочитал, он увидел заманчивое предложение: полить табличку нефритовой водой, жидкостью, в которой обитали духовные карпы. Она была лунного цвета, загадочно переливалась, и вообще, если бы Сян Ли был бы рыбой, он выбрал бы жить именно в ней. Она прекрасно пахла, а еще источала ауру, которая сильно поможет в прокачке длительности и качества медитации, а также других техник, выполняющихся исключительно в ней. Он быстро бежал домой, и когда прибыл, принялся за работу. Он начал с помощью всяких деревяшек, а также своего металлического клинка, сделанного из крепкого звездного нефрита, рыть яму. Он рыл ее всю ночь, и на утро все было готово. Он занял половину внешней территории своего дома ямой полтора метра в длину, метр в ширину, и еще полметра в глубину. Далее он начал искать на рынке всякие любые гидроизоляционные материалы: глину, металлические панели, плитку, и так далее. Он совсем не скупился, и из 90 токенов у него осталось всего двадцать. Однако он выстлал весь пруд достаточно плотным слоем гидроизоляции. (Да, хоть дело происходит в шахте, там есть земля, и на вид даже и не скажешь, что ты в шахте. Там достаточно почвы для выращивания чего бы то ни было). Ему даже пришлось продать коврик для медитаций за низкую цену, чтобы хватило на все. Теперь ему надо было купить хоть литр нефритовой воды. И он даже не знал, насколько это будет трудно. Ему даже на ум не приходило, что вода может стоить так дорого! Чтобы купить литр, ему понадобилось более 250 токенов, которых у него на тот момент не было от слова совсем. Он пришел к стенду с заданиями, и тут увидел карту всей шахты! Там даже было отмечено нефритовое озеро! И он, разумеется, пошел к нему. Дошел до него он только через час, и был весьма… разочарован. Вход на территорию озера стоил более десятка тысяч токенов за всего-то пять минут. Такие цены его не устроили, и он пошел обратно к стенду. Там он выбрал пару простых, но низкооплачиваемых задания, чтобы поскорее получить 250 токенов. Однако, спросите вы, почему он не выбрал меньше воды? Он же мог выбрать всего пару миллилитров, и не пришлось бы работать. Но есть загвоздка: продавцы игнорируют таких покупателей, у них и так могут купить литр или больше, зачем тратить драгоценную минуту на то, чтобы продать миллилитр? Так что Сун Ли пришлось работать официантом. Он потратил неделю на работу, и попросил зарплату. Ему выдали заслуженные 210 токенов и сказали гулять. Он уволился, и вернулся домой. Ему пришлось распродать последние вещи в доме, чтобы купить воды. Следующий день для него начался на рынке. И там он совершил долгожданную покупку! Юноша мигом помчался к своему дому, даже случайно использовал силу своего мизерного уровня медитации, чтобы ускориться. Он пришел домой через десять минут, и достал воду и трактат. Парень встал над прудиком, и начал лить воду. Через три секунды трактат засиял ослепительным пурпурным светом, что привлекло внимание со стороны. Но они и не знали, что Сун Ли смог активировать карту на двадцать тысяч токенов! Он посмотрел на сумму, и побежал к рынку со всех ног, купил еще с десяток литров воды и закупился карпами и кормом для них. При чем он вообще не скупился, что даст ему большущий скачок в будущем. Он подумал, что этот мастер либо не знает всей ценности денег, или настолько богат, что ему наплевать даже на сотню тысяч токенов. Он глубоко вздохнул, вылил всю воду в озерцо, и вылил туда всех карпов. Все карпы с радостью и невероятной скоростью поплыли изучать свое новое жилище. Банки, в которых они жили на рынке, были для них слишком тесны. Тут же Сун Ли с ожесточением воткнул семена в землю, и даже для верности полил их «святой водой». На утро, он думал, не поверит своим глазам, увидев высокий бамбук высотой пять метров. Но он был дико разочарован и одновременно удивлен: все прохожие могли видеть, как молодой парень с красными волосами, в зеленых шеньях был в шоке от увиденного. Он видел, как бамбук не вырос. К счастью, он, проверив семена, убедился, что они на месте, что хоть как-то утешало его. Весь день он только и ждал, когда прорастет бамбук, и не зная одной удивительной особенности этого бамбука, просидел так весь день. Особенность была в том, что звездный бамбук начнет расти только в полнолуние, но будет делать это семимильными шагами. По счастью, сейчас была всего одна неделя до полнолуния, а праздник Фонарей начнется еще не скоро. Он еще раз перечитал трактат, а потом еще, и еще. И только на третий раз, полностью сконцентрировавшись, он заметил в тексте факт про полнолуние. Так он успокоился, и, продав немного воды по чуть большей цене, чем купил, решил приобрести коврик для медитаций и заряд на один день. Он расстелил его, дождался раннего утра, и активировал его. Он засиял более блеклым, чем трактат цветом, но все равно ярким. Только это был красный цвет. Он закрыл глаза и начал медитировать. В конце дня, когда заряд заканчивался, он уже твердо укрепился на первой страте зарождения медитации. Всего у этого уровня было девять страт, последняя же завершала зарождение, и переводила пользователя на следующий уровень: формирование истинной медитации. Там было уже восемь страт, как и на всех последующих уровнях. За полтора дня Сун Ли укрепился только на первой страте зарождения медитации, что было средним результатом. Прошла неделя перепродажи воды и покупки зарядов, как Сун Ли укрепился уже на четвертой страте. Сложность процесса была в подавлении эмоций, что достаточно импульсивному Сун Ли было сделать сложно. Тебя могло выкинуть из процесса, если ты начнешь проявлять хоть какую-то эмоцию, возникшую не из-за медитации. На седьмой день, в полнолуние, у него начал расти бамбук. Всего за следующую неделю он вырос на шесть метров в высоту, и его можно было рассаживать. Три стебля по шесть метров превратились в восемнадцать стеблей по метру. К празднику Фонарей он вырастит уже более сорока стеблей по три метра, но сейчас до праздника осталось целых три недели. Три недели до получки. Три недели на то, чтобы вырастить максимум бамбука. Ведь от него зависит богатство его будущей жизни. Но надо заниматься не только бамбуком, иначе истратишь талант впустую… Глава 4. Ситуация на празднике. Неделя до праздника. Молодая девушка в странном наряде – синих шеньях, вышитых близких по цвету и сиянию с лазуритом, и в синем шишаке, который выглядел так, будто он сделан с целью привлекать внимание, и сделан из хлипкой ткани. Однако он был прочнее стали – ни один обыкновенный клинок не смог бы его разрубить. Под шеньями скрывался элегантный, но пахнущий легко различимой аурой жестокости и смерти доспех. Он покрывал почти все тело девушки, и был почти не заметен. Лишь разрубив шеньи его можно было заметить. Она вышла из дома, встала в боевую позу с обнаженным клинком в руке, и погрузилась в тайное искусство медитации. И резко, без предупреждения, рубанула клинком. Даже аура её удара, казалось, могла разрубить небеса и перевернуть землю. Ее меч замахал со скоростью пяти махов, и прошел расстояние около километра за доли секунды. Однако, как это ни было удивительно, девушка не потратила на этот удар даже десятой своей силы. Что еще страннее, деревья, которые стояли в её саду, аквариум с карпами, и даже особые цветки, посаженные в ее саду не столько для украшения, сколько для того, чтобы питать ее силу, даже не шелохнулись, и уж тем более не были порезаны. На землю попадало около ста красных, как огонь яблок. Девушка спокойно, даже немного меланхолично произнесла: - Не волнуйся, деревце, Джиао Цай знает, что сейчас пробил час собирать урожай. В доме Сун Ли. Сун Ли встал, и думал, что день будет очень скучным, посему встал гораздо позднее, нежели вчера. Он вышел из дома, и решил, не спеша прогуляться по своим бамбуковым зарослям. Он оглядел бамбук, сияющий красивыми цветами, словно звездное небо, оглядел карпов, плавающих в озере. Священные рыбы были полностью противоположного цвета, нежели бамбук – они были оранжевые, ярко и быстро плавающие в своем пруде. Там их было пять. Карпы испускали страшно сильный, благотворнейший аромат. Потом, вдоволь налюбовавшись своим участком, решил отправиться на арену. Там сражалось много людей, и оттуда можно было почерпнуть много новой информации про боевые искусства. Это сильно бы улучшило навыки Сун Ли в бою. Через десять минут он уже стоял напротив арены. Там он купил билет всего за пару токенов, и отправился смотреть поединок. Он узнал многое о боях всего за десяток минут просмотра. Первое: все сражаются в особом портативном пространственном кармане, что делает поединки полностью безопасными для реальной жизни. В нем смягчается боль, и все увечья, даже смерть не нанесла бы вреда бойцу. Вот только дрались они в кармане насмерть. Второе: половина всего на арене зависит от скорости, четверть от различных особых техник, и только оставшаяся четверть – от уровня медитации. Разумеется, поняв многое на арене, Сун Ли пошел домой тренироваться. Без учителя было тяжко, вот только его мозг додумался пойти к учителю своего района только на третий день. Он прибыл туда всего за пару минут (не удивительно, ведь его дом находится в их же районе) и попросил аудиенции. Ему одобрили, и он попросил учителя дать ему наводок и советов. Учитель обрадовался, что к нему пришел его ученик, и, разумеется рассказал ему о различных техниках боя, дыхании, важности выбора оружия. Оружие, в основном, было такое: достаточно короткий клинок, заостренный только с одной стороны, он был длиннее кинжала, но зато короче катаны. Эти клинки назывались Клинок Софу. Клинки Софу были очень быстрыми и юркими, что делало бои еще более незабываемыми. В зависимости от техники человека, клинок мог быть разным. Клинки менялись, подстраиваясь под человека. Кто-то менял вес клинка, кто-то длину. Однако самые великие мастера изменяли суть клинка. Так появились клинки Кипариса (Софу, помогающий элементу растений), клинки Воды и Воздуха (в помощь людям, изучающим технику спокойствия облаков), Софу Огня, что, возможно, спасало жизнь и давало силу пользователям техники Пылающего безрассудства, и другие клинки и техники становились особыми, легендарными формами оружия. Наставник предложил Сун Ли сначала попробовать обычный клинок, а затем, как распорядится судьба, сменить его (или вообще перековать!) в клинок его будущей техники. Он все понял и пошел домой, чтобы еще потренироваться. Там он, хорошенечко отдохнув, решил отрабатывать удары со своим Софу. Так он прозанимался до самого праздника. Тут он, неожиданно для себя услышал звуки фанфар, пиротехники, отголоски песен известных исполнителей, и вообще яркое праздненство за окном его дома. Вы, в отличии от Сун Ли, не забыли, что начался праздник Фонарей. Наш герой быстро оделся, поел завтрак, и начал бить по своему бамбуку Софу в надежде разрубить. Но бамбук не поддавался. За эти три недели он стал крепче дуба, и простым Софу разрубить его было невозможно. Однако он не привык сдаваться. Сун Ли обхватил бамбук и потянул вверх. То, что бамбук не подался, рассердило и раздосадовало его еще больше! И тут он вспомнил строение любого растения. И он решил пресечь сопротивление бамбука на самом корню! Верно, он просто взял, и начал рубить землю в надежде, что это поможет. И это действительно помогло. Весть бамбук упал, и Сун Ли, поняв, что бамбук отнести не получится, расстроился. Однако он придумал один план, и как ни в чем небывало, пошел праздновать. На празднике было весело: пиротехника, яркие костюмы, музыка, много различных аттракционов, и, разумеется лавки и магазинчики. Наш юноша, заприметив один из таких пошел спросить, что продается. И тут старушка, увидев, что к ней идет один человек, достала свой самый дорогой, но наиболее полезный товар. Когда только Сун Ли пришел, он осмотрел прилавок. А старушка ему ответила кряхтящим голосом: - Во всех этих товарах нет смысла. Погляди лучше на этот товар: это сложная техника, достойная только истинного владельца. Тут она достала браслет с техникой, и он сильно завибрировал. - Эта техника завибрировала, потому что мы пришли? Громогласным голосом ответил взрослый мужчина, неожиданно появившийся за спиной Сун Ли. - Невнимательный ты, Ван Линь. Этот браслет принадлежит мне! Произнесла изысканным голосом одна молодая особа. - Я куплю её за две сотни токенов. - А я готов за пятьсот! Ответил нахально влезшей в их диалог девушке. - Фигня. Всего пятьсот? Я дам две тысячи! - Да я ее приобрету хоть за пять! Торги продолжались, и тревога накапливалась в тебе Сун Ли. Мало того, что он поставил почти все свои деньги, так еще и эта нахальная аристократка припёрлась! По крайней мере он так думал. Однако, девушка продолжала поднимать ставки. Сразу было понятно, что у нее еще множество денег в запасе. И эту девушку звали Джиао Цай. Однако бабуля, поняв, что за её технику борется достойный, но бедный, и богатый, но не желаемый техникой, бабуля громким и сильным голосом сказала: - Остановите торги! Я продам её этому пареньку за пятьсот, как он и предложил! - Почему? Я же предлагаю двадцать тысяч?! - Потому что техника в тебе не пробудится. На этом моменте бабуля казалась невероятно страшной и загадочной. Однако она просто желала продать её этому молодому человеку, и осчастливить ее технику. Это было все, что она желала. Техника отошла Сун Ли за пятьсот, чем он был доволен. Джиао Цай пришлось проглотить свой гнев и уйти. Сун Ли отошел в сторонку, и понял, что забыл спросить, что делает эта техника. Но уже было поздно. Он ушел, а с ним осталась только книжонка, объясняющая ему правила. Он надел браслет, и браслет исчез. Вместо него появилось маленькое существо, похожее на душу. Душа влетела в его тело, и начала диктовать правила: Это техника переноса энергии из одной мышцы в другую. Меня не надо кормить, всего-то надо иногда переносить силы. Далее она передала порядок действий, как перегонять силы. Сун Ли подумал: «Как интересно. Наверное попробую после праздника.» Он пошел продолжать праздновать, как к нему с крыши одного дома спрыгнула девушка в халате служанки. - Что… Ты здесь делаешь? Зачем-народ-то пугать? - Я служанка мадам Цай. И еще, я вызываю тебя на поединок. Глава 5. Первый поединок подобен цапле, впервые взлетающей в небеса… - Проверим твою технику за пятьсот. Со скепсисом и презрением в глазах она обозвала технику Перегонки энергии «Техникой за пятьсот»… - Ну если такая наглая, то давай. Сказал Сун Ли, подумав про себя «Да вы просто невыносимые надменные задиры!», однако ему пришлось согласиться, поняв, что отказаться невозможно. К тому же у него была техника Перегонки энергии…, и он согласился, думая что она всего лишь служанка… И на деле она ею и была. - Завтра. На пятой арене тридцать третьего района. - Нейтральная территория? - Ага. Мадам Цай живет в восьмом, а ты в сорок пятом. - Как… ты… Узнала?! Громко воскликнул поражённый Сун Ли. - Разумеется, мы проследили за тобой, и поговорили с различными другими учениками твоего района. Так что ничего сложного. У нас большие связи. Сун Ли стоял в диком шоке. Его поразила сила аристократии, то что они всего за час смогли узнать его район, и то, что он теперь под прицелом. - Ладно. Тогда завтра в пять, в тридцать третьем районе. На основной арене. - Сквозь зубы ответил юноша, которому этот день и праздник уже не нравился, а неизбежная драка завтра только угнетала его ментальное состояние. Он попытался выровнять мысли, но, понимая, что ему первый раз придется сражаться с профи или около того (он не знал уровень служанки), ничего из этого не вышло. Он еще немного повеселился на празднике, однако там не произошло ничего интересного, о чем стоило бы упомянуть. К ночи он, еле шатаясь от усталости, он прибыл домой. И вспомнил, что он мог сдать бамбук! Это сразу дало ему толчок энергии, он написал Ин Мао, чтобы он подходил к его дому. Через полчаса, которые для Сун Ли растянулись на целую вечность, к нему в дом пришел гость. Он постучался, и ему открыли. Выращиватель бамбука был на седьмом небе от счастья: ему наконец-то дадут деньги. Весь бамбук был оплачен, однако Ин Мао с грустью в голосе сказал, что ему больше не нужно. Однако Суна Ли уже устраивала такая сумма – он получил много, даже чересчур – около сотни тысяч токенов. Это его более чем устроило, поэтому он счастливый лёг спать. Утром он проснулся необычайно рано: он ждал сегодняшнего главного события. Он продолжил оттачивать мастерство владения техникой Перегонки Энергии. Это было неприятно, всегда тратилось много энергии, еда была на исходе. Однако он понял, насколько эта техника хороша: он смог разломить один из оставшихся у него стеблей бамбука рукой! Однако, после этого у него было мало энергии в некоторых других мышцах, что заставляло их немного болеть. Но все же он знал, на что шел, посему он не удивился этому. Примерно до двух часов дня он тренировался в этой технике. Позднее он перечитал весь трактат, и удивился кое-чему. У этой техники был побочный эффект – то, что для этой техники клинок становился мышцей! Жаль только, что он не мог забрать из него энергию. Но он смог вложить в него свою! Он решил испробовать улучшенный на время клинок, ударив камень. Камень разлетелся на миллиард осколков, частично даже обратился в пыль. Сун Ли сильно удивился. Но как только он ударил по краю пещеры, в состав которой входило рудное железо, произошло нечто невероятное. Софу вошел в пещеру как нож в масло. После того, как он вынул свой меч он почувствовал дикую усталость. Когда юноша добрался до своего дома, он чуть он слабости не нырнул в бассейн к карпам. Что уж говорить, когда он лёг на кровать, то еле мог двигаться. Но Сун Ли был очень преосторожным: он купил пару пилюль Дающих Энергию, они восполняли энергию человека через минут тридцать, когда вещество, находящееся в них, сначала растворится в крови, а потом разойдется по всему телу. Так, через сорок пять минут из дома вышел одетый в боевой доспех юноша, держащий в руке софу, и идущий самоуверенной походкой к тридцать третьему району. Было уже четыре часа тридцать пять минут. Когда он пришел, там уже стояла девушка. В отличии от прошлого раза, она была одета не в одежду служанки, а в шеньи, сжимала в руке не листочек с фразой Сун Ли, а софу; также Чаньчунь Чжоу, вместо улыбки, точнее ухмылки на лице, нацепила на себя выражение полной надменности и презрения. Они прошли на арену. Тут подтянулось пару десятков зрителей. Соперники сжали в руках оружие, и каждый был уверен, что победит. Заиграла эрху. Ее звучание поразило сердца участников, и ввело их в гипноз. Сун Ли почувствовал, что засыпает. Он расслабился, инструмент сильно подействовал на его разум, и он пытался этому воспротивиться, но все было тщетно. Чаньчунь Чжоу сражаться было не впервой, поэтому она ничего не пугалась, и знала, что будет дальше. Но юноша так не думал. Он вообразил себе смерть от этого инструмента, подумав, насколько она будет тупой и страшной. Однако его размышление прервал пронзительный звук. Дрынь! Это была бива. Удар по ее струнам окончательно добил разум Сун Ли, погрузив его будто в сон. Однако они просто попали в пространственный карман. Сун Ли огляделся. Он увидел песчаную арену, изрисованную узорами Инь Ян и другими символическими украшениями на песке. Удивительно, но, когда Сун Ли потрепал ногой песок, он никак не повредился. Он провел софу. Песок подался. Однако через десять секунд все вернулось в прежнее положение! Поглядев по сторонам, он увидел то, что карман окружён ториями. И тут в его ушах зазвонил громкий счет: - 30 - 29 - 28… - 5 Сун Ли подумал, что это таймер отсчета до начала битвы (они находились в магических формациях камней, они не дали бы им выйти за пределы одного метра), и оказался прав. - 4 Он нервничал все больше; сжав посильнее клинок, поправив одежду, сконцентрировав внимание на медитации, вошел в нее; еще он начал повторять трактат про себя и вспоминать, как передавать энергию, ведь это было его смертельным козырем. - 3 Он посмотрел на свою соперницу, которая как ни в чем небывало, стояла в своей формации. Он начал бояться её спокойствия – конечно, ведь она была слишком уверенна в себе, что значило, что она думает, что сможет его быстро победить. - 2 Сун Ли успокоил свою Ци и кровь, полностью погрузившись в медитацию. - 1 Он открыл глаза, и принял стойку. - Бой начинается! Произошёл удар в гонг, что заставил формации камней пошатнуться и уйти под землю. Все произошло за мгновение. Двое мечников ринулись в битву. Арена начала дрожать от бесчисленного количества ударов. То Сун Ли лидировал в битве и зажимал в угол Чаньчунь Чжоу, то она его. В один момент, в разгар сражения, когда Чаньчунь Чжоу начала использовать технику Десяти Тысяч Молний, Сун Ли начал сильно проигрывать. Его начало бить молниями, и он и его одежда были частично испепелены. Он и так уставал, а тут еще такое! Его софу мелькал со скоростью десятков метров в секунду – это была та самая сила, которую давала боевая медитация. Сун Ли понял, что запахло жареным. Немного использовал технику Перегонки Энергии, чтобы быть быстрее. С самого начала боя он положил в рот одну пилюлю Восстанавливающую Энергию, чтобы как-нибудь восстановиться посреди боя. Однако, как бы он не старался, его соперница двигалась быстрее него, была сильнее в плане техник, а также была гораздо более опытной в сражениях. Она прошла минимум через десяток вызовов, что уже делало её более точной и сильной. Сражение продолжалось, и Сун Ли понял, что проигрывает. И тут он решил раскрыть последний свой козырь. - Техника… Перегонки… Энергии! Он добавил сил в мышцы ног и рук, а также в клинок. Это сделало его в пять раз сильнее, что полностью решило исход битвы. Он начал мелькать гораздо быстрее, нежели Чаньчунь. Все понимали, что она долго не продержится. Она всячески уклонялась: увороты, прыжки, сально, фляки, защищалась своим клинком. Однако она, как и все, поняла истинную сущность этой демонической техники. Она давала безграничную силу в обмен на кучу энергии и сил. Ей стоило только продолжать уворачиваться, быть склизкой, как уж, и она бы победила. Но она не желала так долго и так слабо играть. Сун Ли был в восторге. Его скорость была невероятной, он прошел много метров всего за пару секунд, и даже не устал. Он начал зажимать свою соперницу в угол. Он знал, что если она будет тянуть время, то у нее это не выйдет: он же проглотил пилюлю Энергии! Он уничтожал некоторые козыри, обходил другие, и уже был близок к победе. Однако девушка отпрыгнула назад фляком и встала не уклоняясь. Она просто встала в стойку, пока на нее летел её соперник, и кое-что произнесла своим приятным голосом. Глава 6. …когда взлетит в небеса, рухнет на самое дно. - Искусство клана Цай. Пятимаховая минута! Все произошло во мгновение: она прыгнула в небо на невероятной скорости – пять махов. Это заставило даже воздух содрогнуться и прорезаться огненной полосой. Скорость ударов этой девушки превышало скорость Сун Ли в два раза. Это давало ей невероятную силу, которой она распорядилась правильно. Она не начала тупо нападать в лоб. Её атаки начали бить по спине Сун Ли. Он пытался хоть как-то их отразить, но тут она сказала: - Ты же не думал… Что лишь ты один… Дрался не в полную силу?! Она зашла ему за спину и совершила всего один удар. Но он был со скоростью целых десяти махов, что заставило её софу искажаться. Одним ударом она отправила Сун Ли на тот свет… Это было по истине потрясающе. Их мгновенно выкинуло из царства Боёв. Вновь заиграла эрху, но теперь уже не арию, а эпилог. Для зрителей также прозвучала бива. Она вытащила воинов из кармана. Изо рта Сун Ли, из-за его разочарования и шока брызнула кровь. - Что… это за техника?! - Всего лишь тайное искусство Цай. Чаньчунь Чжоу начала вспоминать как она получила эту технику, ведь она оставляла неизгладимое воспоминание. «Как-то раз я была в доме Мадам Цай. Одна из слуг сказала мне: давай сразимся, покажем Мадам Цай то, насколько мы хороши. Тогда мне было еще четырнадцать. Ей же было семнадцать. Мы пошли в карман, и там она быстро победила меня всего двумя ударами. Я была в шоке. Слуга была тоже в шоке от того, насколько я слаба… я попросила реванш… и опять проиграла… но тут сама Джиао Цай подошла ко мне и заговорщицким голосом сказала: - Хочешь сокрушить эту зазнайку? И я ответила ей «да». Она передала мне технику Пятимаховой минуты. Я её опробовала. И потом сокрушила эту слугу. Это заставило мне показаться выше во много раз в своих глазах. Я могла побеждать всех, кого захочу…, и этот юноша не стал исключением для моей техники. Ха-ха-ха! Я непобедима с ней! Лишь сама Джиао Цай способна меня одолеть… Она может двигаться со скоростью десяти махов десять минут в неделю, а я не более десяти секунд. И то это сложно.» Сун Ли уже понуро отправился домой, как к нему подошел Сянь Юньфен. Он подбодрил его, и даже сказал, что он так не смог бы, даже если бы тренировался еще пять лет. Тут в спину подул ветер. Он был необычным: он источал давление, был гораздо быстрее и передавал невероятную мощь. В следующее мгновение рядом с ним оказался Ин Мао и какая-то неизвестная нашим героям девушка. Ин Мао впечатлился боем Сун Ли, отозвался о нем положительно, спросил о новой технике, изученной Сун Ли и даже сказал, что битва очень понравилась ему – он давно не видел, чтобы кто угодно уровня Сун Ли дрался так же сильно, как он. Сянь Юньфэн первым поинтересовался, что это за миловидная девчушка идет рядом с ними. Это оказалась девушка Ин Мао. Она представилась как Нинг Хе. Она немного рассказала о себе: - Живу в двадцать первом районе, сейчас на стадии зарожденной медитации, на восьмой страте. - Она профи в создании петард, фейерверков и вообще обожает пиротехнику. Живет с огоньком, продавая свои товары на аукционе и рынке. Друзья еще немного мило поболтали и разошлись по домам. Сун Ли как всегда тренировался, и решил, что он тратит слишком много денег на медитацию: Ему нужен постоянный источник заработка; Это могла быть какая-нибудь ферма, ресторан или еще что-то. После тщательного анализа экономики он решил, что будет зарабатывать на… Пилюле Дарующей Энергию! Это будет предмет, который будет давать жизненную энергию здесь и сейчас. Это могло быть одним из самых крутых и важных товаров в жизни людей. На следующий день он начал пытаться накопать информации о прессе, который создаёт Пилюли Энергии. Это был невероятно дорогой (около восьмидесяти тысяч токенов) станок! Однако купить его Сун Ли все-таки решился, по двум причинам. Первая: он хотел заработать на такой важной вещи, как эта пилюля, а второй являлась причина того, что если он не сможет их продать, то смоет использовать их в прокачке своей медитации. Рынок в тот день был заполнен людьми, однако Сун Ли шел не на него. Он пошел в ту компанию, где приобретал расходники. Там он еле-еле смог купить хотя бы один станок. Он принес его домой (что оказалось очень тяжело, без медитации и техники Перегонки Энергии он не справился бы) и поставил на стол. Далее закупил еды и других важных компонентов для пилюль. Однако он совсем забыл о самой медитации! Он так далеко зашел, даже участвовал в бою, но перестал тренироваться! Теперь его первоочередной целью стало дойти до конца зарождения медитации. Он был только на шестой страте, и даже не укрепился на ней. И так она начал медитировать. После седьмой страты начинался сложный период, однако, к несчастью, он этого не знал. Он спокойно стал медитировать, и вскоре достиг седьмой страты. Это было сложно, но все только начиналось! Его всего начало трясти. Он вышел из медитации и понял, что она откатилась на час назад… Ему надо было придумать, как избежать тряски. Он сначала подумал, что ему просто не хватает духовной энергии, и вышел в сад к карпам. Там он начал медитировать, однако вскоре понял, что забыл коврик. Ему пришлось идти и за ним. Через час он ощутил ту же тряску, и уже начал лучше понимать и переносить её. Однако на двадцати процентах он снова потерпел поражение. Понурый, он вернулся в дом, там ему стало теплее. Он взял немного воды в мини – аквариум и заелся парочкой блюд. Теперь он решил, что у него мало физической энергии. Он даже проглотил одну Пилюлю Энергии. Однако даже это не помогло. Теперь он подумал, что он выбрал не то место – он пошел к стенке шахты. Но и там он не добился большего успеха. Он продолжил пытаться, и вскоре понял, что на один процент требуется час времени. Но это только на процент! К тому же не всегда появлялся даже этот несчастный процент. К этому времени он понял, что подход надо менять, и ели так продолжится, то это может закончится концом жизни. Это его не устраивало, посему он пошел придумывать новый приём. Конечно, лучшим приёмом было бы пойти к учителю, однако его котелок так и не доварил до того, чтобы к нему пойти. Он попробовал купить какого-нибудь допинга для медитации, но все были либо за космическую цену, либо от ненадежных продавцов. Либо и то и то вместе. Так что он не знал, что делать. Он не знал, что для пробития полка седьмой страты необходимо поглотить кристалл Зарождения Медитации, что помогло бы ему в этом, но только в этот момент он наконец-то дошел до того, чтобы пойти к своему сенсею. Вообще все учителя тут – это Медитативные адепты или мастера, которые не поднялись наверх, а остались помогать здесь. Так что они знали многое, и уж тем более про самую начальную стадию. Он пришел к сенсею и спросил его об этом. Тот же ответил, что нужны кристаллы Зарождения Медитации, причем два. Они могут быть низкого качества – от восьмидесяти до семидесяти процентов примесей. Тут же Сун Ли рванул покупать их… Но космическая цена опять поразила его. Он и не знал, что для всего нужно столько денег… Один кристалл расценивался в шестьдесят Тысяч токенов! Он не мог позволить себе даже один такой, у него после покупки станка для изготовления Энергетического допинга осталось только десять тысяч… Он понял, что бизнес должен быть первее, нежели медитация, посему он все-таки вернулся к идее создания общества Парящего Дракона. Это было бы общество, зарабатывающее на этом «допинге». Ему казалось, что доходность такого бизнеса устроила бы его. Он решил все-таки пригласить туда своих друзей в качестве директоров этого общества. Глава 7. Что за дьявольские пилюли?! Сун Ли проснулся от того, что вспомнил про станок. Однако он не пошел на рынок или куда-либо еще – парень остался дома, чтобы изучить механизм. Сначала были открыты и прочитаны правила. - Этот механизм похоже, питается от той же энергии, что и коврик. - Надо бы раздобыть её побольше, чтобы можно было экспериментировать. Энергии тут нужно очень много… С этими словами он выдвинулся в магазин. Придя домой он дочитал инструкцию: в ней было все рассказано подробно и понятно. - Да что такое? Надо еще особой еды, изготовленной Медитативными Адептами прикупить. Так у меня совсем денег не останется! Ему пришлось идти в магазин еще раз… Только теперь он не знал, какую еду брать. Здесь было все – от фаршированного цыпленка до спагетти с сыром. Однако на этот раз он взял с собой инструкцию. Купив парочку блюд, он вернулся домой. Он загрузил в эту печь часть блюд и запустил механизм. Через пять минут все громко бабахнуло, и блюда сгорели. Он положил новую партию. Через десяток неудачных попыток он начал чуть-чуть понимать процесс. - Этот рычажок управляет нагревом органических частей пищи, этот – духовными частями. А вот тут таймер – надо ставить на три минуты… И так он продолжал часами. Его понимание процесса немного возросло, и он теперь мог делать чуть сгоревшие пилюли. Однако, когда в печь был запихнут фаршированный цыплёнок сомнительного качества, удивительно, но получилась нормальная, не сгоревшая пилюля. Сразу Сун Ли побежал на базар за любым существом для теста способностей пилюли. Однако, купив курицу, она очень жадно смотрела на пилюлю. Видно было, что она хочет вкусить немного еды Медитативных Адептов. Сун Ли скормил ей пилюлю, и курица, громко кудахча, побежала в сад. Там она начала биться головой о его бамбук, что было очень странно. Он прощупал курицу, и понял, что пилюля у неё нигде не застряла, он сильно испугался. Курица начинала биться о бамбук еще сильнее. Сун Ли попробовал оттащить её в сторону, чтобы она не сломала себе голову. Но что могли всего лишь руки? Тогда в ход пошла техника Перегонки Энергии. Тут уже курица подалась. Однако курица стала биться головой и клювом в ногу Сун Ли. Последний взвизгнул и кинул курицу подальше. Та продолжила биться о бамбук. - Да что с тобой не так?! Прокричал Сун Ли, даже не зная, что на улице стоит целая толпа зевак. - Что с курицей? – Надеюсь, она не умалишённая, а то будет слишком весело, хе-хе. Толпа разговорилась, а бедное животное продолжало биться головой. Тут от этого смешного звука Сун Ли пришел в ярость, и накинулся на курицу с софу. Он одним ударом разрубил её, мгновенно спасая животное от саморазрушения. Через несколько попыток повторялось нечто неладное – то утка начала громко орать, то другая курица пыталась как попугай взлететь на плечо Сун Ли. И каждый раз на дом смотрели множество зевак. Это привело в ярость, раздражение и полную грусть юношу. Он уже перестал пытаться, однако к нему ночью пришло видение: - Ты сможешь перегнать только десять. После этого ты не сможешь сделать ни одной. Он резко очнулся. Видение напугало и заставило поверить в свои силы. После чего он начал пытаться. Так он сделал около пятнадцати экспериментов: - Первый – провал! - Второй – удача – курица не стала мазохистской. - Третий – тоже удача – курица жива. - Четвертый – неудача, все сгорело. - Пятый – удача И так до пятнадцатого. Он скормил курице только две штуки, но она уже растолстела и перестала быстро бегать. Однако у него осталось ещё восемь штук. Следующий день начался с распродажи этих пилюль и продажи механизма. А все потому, что после десятой удачи у него не получилось перегнать даже одной. Все деньги были вложены в покупку кристаллов Зарождения Медитации. Ему хватило не впритык – у него осталось еще двадцать тысяч. В этот же день он с трясущимися от волнения руками он начал впитывать в себя первый кристалл. Сразу же послышался грохот. Он начал неумолимо увеличивать свою силу. Уже скоро показались оковы силы, которые мешали перебраться с седьмой на восьмую страту. - Без кристалла... Не пробить оковы! Однако кристалл прорезал оковы, как нож масло. В этот же момент Медитация дестабилизировалась. - Поглотить… Второй кристалл Зарождения Медитации! Проревел он и начал поглощение. Это стабилизировало все его органы и спасло его. Он продолжал. Вот уже показалась сама восьмая страта! Он уже подходил к ней. Тут кристаллы начали рубить последние оковы восьмой страты. Но Сун Ли только начал! Его опять затрясло. Это показалось ему смертью. Он молился чтобы его спасли из этого ужасного состояния. - Так, стоп. Я же могу подпитать кристаллы своей энергией! Если кристаллы не могут действовать дальше, нужно их запитать техникой! С этими словами он продолжил прорыв на восьмую страту, подкрепив кристаллы техникой. Он даже пожертвовал частью энергии, чтобы вернуть прорыв в прежнюю скорость. Так продолжалось уже два часа – он подпитывал кристаллы техникой, а также энергией своих мышц. Это был невероятно тяжёлый прорыв. Он полностью забрал силы нескольких своих мышц, и уже хотел переходить к сердцу. Однако прорыв был успешно завершён. В его теле остались оба кристалла – и уже подпитывали его зародившуюся медитацию, хоть та и была полупрозрачной. И тут ему очень повезло – он хотел прорваться на следующую стадию – истинную медитацию, как в дом пришло три человека. И это были… Нинг Хе, Ин Мао и Сянь Юньфен. - Мы пришли, потому что мы услышали грохот из твоего дома – а значит ты на восьмой страте Зарождения Медитации. Ты же, надеюсь, не собираешься пытаться достичь Истинной Медитации? Сказал Ин Мао. - Да, собираюсь. А что? Обиженно спросил Сун Ли, поняв, что его пытаются отговорить от прорыва. - Прорыв на следующую стадию гораздо сложнее, чем ты думаешь – даже прорыв на восьмую страту проще в пять раз! Вот что ответила Нинг Хе, которая уже достигла восьмой страты. - Да, ты права, рыцарь Искорка. Со стёбом ответил ей Сянь Юньфен, который недавно достиг Истинной Медитации. - Да как ты смеешь называть меня так?! Громко закричала смущенным голосом та, кого Сянь Юньфэн назвал рыцарем Искоркой – Нинг Хе. При её словах, меч, что находился в ножнах, задрожал и начал еле заметно полыхать. - Успокойтесь, ребята, успокойтесь. Может быть вы лучше поможете мне с прорывом, а не будете выяснять отношения? Мягко предложил Сун Ли. - Ладно. Расскажу про неё побольше, ответил ему Ин Мао. Для прорыва нужно полностью заставить медитацию стать отчётливой и крепкой. Однако это целое испытание – надо иметь много энергии, обязательно поглотить еще один кристалл, обязательно не хуже среднего качества – 60 – 69 процентов примесей. Такие найти легко, однако накопить на них будет проблематично. Глава 8. Конфортация Сун Ли проснулся очень вдохновлённым – он наконец-то нашел способ подзаработать и одновременно прокачать свои навыки бойца. С самого утра он, даже не позавтракав, пошел к доске объявлений. Он начал скользить по стеле заданий глазами и тут он увидел объявление по турниру. То, что он был только на первой стадии прокачки медитации – зарождении медитации, только радовало его – этот турнир подходил как раз для таких как он. После этого не происходило ничего интересного – парень лишь тренировал свою скорость, силу и точность на бамбуке. Через два часа время уже клонилось к турниру, и Сун Ли вышел из своего дома весь радостный, однако бамбук об этой тренировке думал не в самом лучшем ключе – он валялся на земле порубленный, а тот, что еще не упал был близок к этому. Юноша подошел к арене, внес своё имя в буклет участников и начал ожидать своих соперников. Рядом с ним стоял и сам судья. Ему на вид было около пятидесяти – однако его аура источала сильное давление. Аура смерти, крови и ци меча сильно делали свое дело – устрашать. Душа этого воина, как и его меч, была близка к элементу земли – она была спокойна, но одной ауры порой хватало, чтобы заставить потенциального соперника передумать драться. Он был одет в пурпурные шеньи, однако не носил шишака, как это делали другие. Но самое страшное – он скрывал истинную мощь его ауры, вероятно он был на уровне медитативного мастера, или же был близок к этому; Однако его взгляд был добрым, даже немного ностальгический – было видно, что он мечтает оказаться на месте Сун Ли и сразиться с такими же как юноша, ведь тогда это было его любимым развлечением. Сун Ли оборвал раздумья судьи и спросил: - Как проводится турнир? - Что же, по очереди участники вытаскивают бумажки с числами от одного до сорока и встают в пары – первый с вторым, третий с четвертым… После этого они сражаются в карманах, и победители делают жеребьёвку с одного до двадцати. И так пока не останется только один. - Извините, но с кем я имею дело? - Меня зовут Нао Юйлун. А насчет вежливости, если ты уже извинился, зачем извиняться по этому поводу еще раз? В глазах Юйлуна промелькнуло одобрение и легкая улыбка. - Тебе пора, Сун Ли. Турнир начнется через минуту. - Откуда ты знаешь моё имя? - Ты же оставил своё имя на доске участвующих, думаешь я не знаю твоего лица? Старик загадочно улыбнулся, и громогласно объявил: - Да начнется ежегодный Турнир Яшмового Дракона! Участники начали вытаскивать свои номера. Когда очередь дошла до Сун Ли, он вытянул число 4 (1*). Он встал в пару с третьим участником и осмотрел своего соперника. Он был одет в простую одежду, не выглядел богато, но и бедностью от него не веяло. Он не казался чересчур сильным. - Пять! Старик прокричал это число, объявляя о скором начале турнира. - Четыре! - Три! - Два! На счете два заиграла эрху и начала гипнотизировать и расслаблять всех. - Один! Заиграла бива. Всех участников перенесло в карманы, где они услышали счет с пяти до одного еще раз. Формации камней раскололись, и соперники вступили в бой. Сун Ли достаточно быстро разделался со своим соперником – конечно, ведь он был всего на третьей страте. В следующем раунде Сун Ли вытащил число 13 – и снова победил. (2*) На третьем раунде его поставили в пару с одной крайне подозрительной девушкой. Она скрывала своё лицо, однако её выдали техники. Это была… Чанчунь Чжоу! Сун Ли начал наступать. Он не решился сразу использовать все козыри, потому что он надеялся выиграть без них. Однако Техника Десяти тысяч Молний выдала пользовательницу, и Сун Ли понял, что она может еще и победить его. Он использовал технику Перегонки Энергии. На этот раз он перевел основную энергию в мышцы ног, чтобы уклониться от молний. Это у него успешно получилось, однако парочка молний все равно прилетела в юношу. Сражение мелькало – скорость ударов и уклонений была невероятной, даже непостижимой для обыкновенного человеческого тела. Однако все равно разобрать что-то было возможно. Как минимум то, что Чанчунь теснили к краю арены. - Искусство клана Цай… Пятимаховая… Не успела Чанчунь договорить второе слово, как Сун Ли уже приготовился к повышению сложности. - …Минута! Чанчунь начала неистово махать своим софу, рассекая воздух с огромной скоростью. Но у Сун Ли появился план – выстоять эту минуту, и тогда девушка больше не сможет победить его этой техникой. Битва продолжалась и Чанчунь успела рассвирепеть – минута на исходе, а враг еще жив. Сун Ли решил сыграть на этом, и резко напал на неё. Он знал, что соперница не будет ожидать такого внезапного нападения, посему решился на этот шаг. Его атака почти достигла цели, как Чанчунь просто рассмеялась. Она вернулась в кату для защиты, и отразила удар. Однако, разумеется, всегда должен быть козырь в рукаве, поэтому Сун Ли во время атаки кинул запасной софу прямо вверх. И сейчас он упал прямо на голову девушке… Она проиграла… - А ты неплох… Неплохо хитришь… С этими словами их выкинуло из кармана. В следующем раунде не произошло ничего особенного, но соперник очень странно двигался. И это дало ему возможность победить. Повергшего с небес на землю Сун Ли звали Лонг Чжиган. Он был на девятой страте, что позволило ему двигаться быстрее, чем Сун Ли, а у последнего закончился запас энергии, которую он не боялся израсходовать. Заморосил серебряный дождь. Он лил быстро, не жалея сил, однако туч на небе не было, поэтому это было достаточно причудливое зрелище. За четверное место Сун Ли одарили двадцатью тысячами токенов. Юноша уже шел домой, но тут на его пути встали другие ученики города. Они были выше и сильнее. - Отдашь то, что незаконно забрал на турнире? - Что значит незаконно? - Чанчунь Чжоу должна была победить тебя. - Это еще почему? - А ну-ка давай двадцать тысяч токенов, или сами заберем! - Я их отдам, только заберите, с ухмылкой произнес Сун Ли. Он знал, что они очень слабы – было видно, что они всего лишь на четвертой страте. Он убрал софу и выставил вперед мешок с деньгами. - Давайте, забирайте! Трое крепышей ринулись на него в атаку, а он лишь прыгнул на балкон над ним. - Куда ты прыгаешь?! - На балкон, не видите что ли? Сун Ли спрыгнул с балкона, но ему не повезло, и он приземлился ногами на голову одного из бандитов. Прыжок с трех метров, который ему удалось осуществить, случайно убил его. - Ты… убил его?! -Ну а теперь пора сматываться, тихо прошептал себе под нос Сун Ли, и побежал к дому. Утром ему позвонили. Не известно, как некто получил номер, но это уже пугало. Сун Ли взял трубку, и в его голове прозвучал пронзительный голос. - Прибывай в зал суда к трем часам дня. Сун Ли запаниковал, поняв, что совершил преступление, от последствий которого будет трудно убежать. И разумеется, он понял, что это всё была Джиао Цай. Кому, как не ей переживать за свою служанку?! - Я… Обязательно уничтожу тебя в этой битве закона, ведь я выиграл дуэль честно и справедливо! Я лично арестую эту аристократку! В доме клана Цай сидела его соперница, Чанчунь Чжоу, и тоже произнесла: - Я выиграю в этой битве закона, ведь ты совершил тяжкое преступление! Сноска №1: Число четыре в китайском языке читается как «Смерть» Сноска №2: Число тринадцать тоже относится к смерти: Один плюс три будет четыре, что ведет к пункту выше. Глава 9 Восьмирукая кукла-убийца уровня истинной медитации! Дело было на стороне Чанчунь, ведь было совершено тяжкое преступление – убийство. И суд был уже выигран ею заранее. На её стороне была вина подсудимого, два свидетеля и, возможно, подкупной судья. Как никак Чанчунь была служанкой в аристократической семье, что давало ей право распоряжаться немалой частью своей зарплаты в подобных целях. Утро, как и день, для Сун Ли были весьма неспокойными, хоть на улице и был дождь, любимая его погода. Уже по дороге в зал суда он понимал, что дело проиграно, ведь у его соперницы были свои преимущества, заставляющие его подчиниться закону и почти гарантированно получить наказание. - Встать, суд идет. - … - Вы обвиняетесь в убийстве, вы будете защищаться? - … - Хватит молчать! Говорите уже! - Допустим, я не совершал убийство. Однако у моей соперницы в суде есть весомое преимущество, которое… (я на грани провала, этот судья бешеный и говорит очень резко. Значит у него плохой день, он захочет побыстрее отказаться от дела - то есть назначить мне наказание, значит пытаться доказать обратное не получится, если не прибегнуть к тактике «Мысли со стороны». Это даст мне шанс пару процентов получить менее страшное наказание, поэтому так и скажу… Вот какие мысли крутились в голове Сун Ли.) заключается в том, что у нее есть якобы двое свидетелей, а также, вероятно, она заплатила вам за выигрыш дела. Поэтому дело на её стороне. - Да, у неё есть двое свидетелей. Встаньте. Свидетели встали. - Что вы хотите сказать о ситуации? - Мы лично видели, что Сун Ли совершил убийство одного из нашей компа… Он не договорил, ведь его нагло прервал обвиняемый. - Чушь все это! Вы думаете, что раз вам заплатили, вы можете быть на её стороне в суде?! «Надо подумать, что делать дальше. Взгляд со стороны судья проигнорировал, это хороший знак. Надо еще немного потянуть время и придумать ответ. Как никак я убил не специально, поэтому у меня еще есть туз в рукаве… Но как это преподнести?» - Нам не платили! Мы сами видели факт преступления! - Ладно, я убил вашего товарища, но я спрыгнул со здания не к нему на голову, а на землю! А ваш тупой товарищ подумал, что это идеальная возможность поймать меня! И это несчастный случай! Рядом сидела сама нанимательница этих бандитов, и тихо посмеивалась. «И что, ты думаешь, что если ты будешь спорить в одиночку против этих двоих, то ты сможешь что-то доказать? Хи-хи-хи. Ты же ничего не сможешь сделать – зачем пытаться? Хи-хи-хи» - Что же, громогласным голосом сказал судья, я озвучу приговор. Тебя накажут битвой против куклы высшего, чем ты уровня, и это будет смертельная схватка – с поля битвы выберется только один. «Что же делать… Мне назначили сражение против куклы Истинной Медитации, что делать? Я же не добрался до девятой страты даже предыдущего уровня! Благо у меня есть техника в рукаве – Техника перегонки энергии. Это, возможно, позволит мне выжить. Но надо дождаться поединка и посмотреть на врага, а потом уже делать выводы» «Что же, ты держался неплохо – подумала Чанчунь, ты даже склонил внимание судьи на себя, но смерти тебе не избежать! Сегодня прольётся такой хорошенький дождик. Хи-хи-хи. Ты даже не сможешь ей ничего сделать! Хоть у тебя и будет шанс победить её и выжить, но тебе этого не сделать. Ха-ха-ха. А потом я заб…» Её размышления прервал гонг, означающий, что заседание закончено и надо покинуть зал. У Сун Ли не было выбора, кроме как пойти на арену для смертельной схватки. Когда он пришел, он увидел того же старика, что и на турнире, однако на этот раз он выглядел гораздо более печальным. - С кем драться пришел? Или назначили наказание? - Второе, с грустной нотой в голосе проговорил юноша. - Что же, расскажу тебе о правилах. На этой арене соперники бьются насмерть, то есть все те же правила, только участники в карман не заходят. Тут проходят либо наказания, либо дуэли. - А на какой страте будет уровень Куклы Истинной Медитации? - Это сильная кукла. Её уровень не много не мало составляет седьмую страту второго манускрипта Медитации. Берегись её – хоть у неё и нет в запасе сложных техник, за то есть сильное, крепкое тело и восемь рук. - Восемь… Рук?! Сун Ли явно не ожидал такого развития событий. Сражаться и с двумя сложно, с четырьмя он еще еле-еле мог справиться бы, но вот восемь… Этот факт поверг его в шок. Учитывая отсутствие боли, потенциальную скорость и восемь боевых конечностей с софу на концах, это не оставляло ему шансов на победу. Однако вспомнив про козырную технику, он успокоился. … … … Прозвучал гонг. Бой начинался через несколько секунд, а Сун Ли рассматривал своего противника-робота. Почему же он был роботом? Юноша обнаружил рядом небольшую формацию камней, в которой стояли несколько человек, четверо, и, видимо, управляли куклой-роботом. - 3… Сун Ли напрягся, пытаясь разглядеть что-либо в своём сопернике. Однако кроме восьми рук, держащих по софу в каждой, и классического туловища для марионетки он ничего не обнаружил. - 2… Скоро сломаются сдерживающие нас формации, и начнется битва на выживание… - 1… Выдохнуть. Расслабиться. Убрать все эмоции. Дать путь всем эмоциям наружи в первые секунды битвы. Копить энергию. Атаковать всеми силами за один раз. - 0! Не стоит пытаться уменьшить количество рук, так только потрачу время. Надо целиться в область даньтяня, я узнал, что у всех, кто медитирует, будь ты демон, человек, марионетка или даже лягушка, слабое место находится сразу под печенью. Там сидит силуэт маленького человечка, который медитирует, и снабжает все тело энергией Медитации. Если его пронзить, то он развалится и все тело погибнет, ведь ступив на путь Медитации ты никогда не вернёшься обратно. Противники напали друг на друга. Сун Ли расслабил все тело, сохраняя энергию и улучшая гибкость и скорость полёта, что давало ему возможность быстро отступать при сильном ударе соперника. Он понимал, что, пытаясь отбивать атаки, он выстоит только полминуты, и это с учётом использования всех техник и расхода всей энергии. Сун Ли без тактики отпрыгнул от края арены. Однако кукла-воин даже не подвинулась. Это показалось юноше странным, и он продолжил атаку, думая, что его соперник и впредь не будет двигаться. Однако эта атака стала фатальной в битве. Марионетка отбила его удар всеми своими восемью софу, и оружие атаковавшего начало раскалываться. Он понимал, что меча ему хватит только на один удар, не говоря о полноценном продолжении битвы. Он отлетел в сторону, когда кукла прыгнула и замахнулась на него всеми своими софу. Но, вопреки ожиданиям зрителей, юноша просто встал. Просто встал, и ничего больше не делал. Кукла летела на него и почти убила его, как юноша расколол свой меч об руку и замахнулся. - Техника… Перегонки Энергии! Мысли Сун Ли направились к различным мыслям, когда один из ударов соперника достиг его. Ему повезло, ведь этот удар попал в ногу, а не куда-нибудь в сердце. И тут ему в голову пришла невероятно опасная и безумная идея, которая могла либо его спасти, либо убить. Он использовал в качестве исходной мышцы (той, из которой он возьмёт энергию) … сердце! Таким образом, он остановит кровотечение и в разы усилит свой удар. В его руках лежал заряженный на атаку обрубок софу. Он был всего около двадцати сантиметров, достаточно туп со стороны длинной части, но очень остр по природе и от того, что его подзарядили энергией. На этот удар Сун Ли поставил все, что у него было. Все ненужные мышцы при ударе, в том числе и сердце, пошли на усиление обломка и закачки нужных. В этой технике юноша уже успел преисполниться – он уже отлично помнил расположение мышц. Удар пронзил воздух с рекордной скоростью. Марионетка, то есть люди в формации никак не смогли отреагировать на это. От удара пошла рябь в воздушном пространстве, он буквально резал воздух своей скоростью. Через долю секунды удар достиг даньтяня – места, где находился пучок всех нитей, передающих сигналы телу… Глава 10 Я… проиграл? Атака достигла цели. По счастью, слабое место было отмечено синим кружком, что отделяло его от остальной серо-белой массы марионетки. Однако даже удар силы шестой страты, шестого уровня Истинной Медитации, не смог повредить железное туловище марионетки. Сун Ли получил смертельные ранения, и уже был живым трупом – столько ранений не мог пережить ни один человек такого же уровня как и он, так еще и когда тебя будет добивать марионетка. Заморосил дождь. Он был не обычным, а серебряным. В голове Сун Ли понеслись воспоминания – детство, как он попал в деревню Медитации, как тут появились друзья, все радости, печали. Невероятно, но в его голове появился голос, который не был ему не знаком. Это был древний, мистический голос, который что-то нашёптывал ему. - Используй серебряную каплю дождя в своём даньтяне, чтобы выжить. Используй её, чтобы стать… демоном! - Выйди… из моей головы! - Я дам тебе шанс выжить, используя продолжительность жизни. Через три секунды над тобой занесут меч, чтобы убить. После этого ты использует один год жизни, но ты только сдержишь меч. Потом ты потеряешь еще сорок лет, но уничтожишь эту марионетку, а, чтобы спасти своё тело ты обратишься демоном редкого, среднего элемента. - Ты… предсказываешь будущее?! - Да. - Что за элементы, о которых ты говоришь? - Я знало, что ты задашь этот вопрос. В природе существует пять видов душ, нет, даже шесть. Первый элемент – вода. Люди этого элемента спокойны, но могут вспылить и угрожать твоей жизни. Второй – земля. Души такого типа непоколебимы в своих решениях. Третий элемент – огонь. Такие люди чересчур яркие и вспыльчивые, очень эмоциональные. Они используют эмоции, чтобы сражаться. Четвёртый тип душ – дерево. Такие души уравновешены, и предпочитают проработку плана простому нападению. Также они на высоких уровнях могут превращаться в деревья и другую растительность. Пятый тип – сталь. Такие люди крепки и жестки по своей натуре, они ни в чем себе не откажут при попытке достижения цели. И шестой, редчайший тип – демонический. Этот тип берет различные признаки других элементов, но для каждого человека этот набор разный. Однако он берет отовсюду по чуть-чуть. - Откуда… Ты все это зн… Сун Ли не успел договорить, ведь восемь софу полетели на него. Он использовал год жизни, чтобы противостоять им. Он подпитал его еще пятью, и совершил невероятное. Ослабев, в сражении против врага уровня выше, без энергии вообще, он смог… Отбросить софу противника! Следующий удар он совершил, как и говорило существо… с помощью еще сорока лет! И на этот раз он постарел, поседел, но смог пробить невероятно крепкую защиту куклы. Зрители были в шоке. Люди в формации тоже были в шоке. Из их ртов брызнула кровь(1). Однако тот старик, что проводил эту смертельную битву только усмехнулся. Он знал, что во всех смертельных баталиях при смерти к людям приходит в голову мысль сжечь годы жизни, чтобы выжить. То, что он сжег годы, он понял по седине и по старому виду Сун Ли. И вот, это был первый человек, который при смерти победил эту куклу. Он вышел, нет, даже выпал с поля боя весь в ранах и увечьях, с не прекращающимся голосом в голове, призывающем к тому, чтобы он стал демоном. И Сун Ли… Так и поступил. Он понимал, что ему осталось жить около двадцати лет, если не прокачиваться, и поэтому перешёл на тёмную дорожку, чтобы и увеличить продолжительность жизни и залечить все раны. Почти дойдя до госпиталя на руках, он внезапно вскочил. Его невероятно обрадовал конец страданий и резкий всплеск энергии. Теперь казалось, что он может сокрушить эту несчастную куклу всего одним ударом. Однако у демона, несмотря на невероятную силу, сказал голос, и на вечную продолжительность жизни есть одна фатальная слабость. Они не могут использовать силу элементов. Сун Ли обменял использование элементов на большую физическую силу и продолжительность жизни. Однако теперь ему стало в три раза сложнее качаться духовно, то есть медитацией. Но невероятная сила и энергия, резко перекинувшая его на последнюю страту Истинной Медитации того стоила. И сразу же, когда его отпустили в обычную жизнь из травм пункта, он побежал к стенду заданий. «Я же не потерял техники, связанные с энергией?» Спросил он у себя и попробовал использовать перегонку Энергии как подопытного кролика. Результаты порадовали его, и он еще быстрее припустил к стенду. Там он начал искать задания на поиск предателей деревни, чтобы осудить Чанчунь Чжоу и Джиао Цай официально. Однако он не нашел такого, и решил прочитать сводку информации о том, как достичь следующего уровня – медитативного адепта, как в голове появился голос. Это был голос того неведомого существа. - Для достижения следующего уровня надо влить в себя один кристалл Высокого уровня – 51 – 60 процентов примесей. Однако для демона нужно три таких, и их стоимость составляет примерно в сорок тысяч каждый. «Оно не знает, что за смертельную схватку мне выдали еще тридцать тысяч, и того у меня девяносто тысяч, и мне надо накопить еще тридцать. А сейчас я изгоню тебя, голос из головы!» - Не изгоняй меня! Я нужно тебе! - Зачем? - Сам же видел, я дало тебе точную информацию про уровни… - Нет, я не хочу, чтобы ты читало мои мысли! - Ладно, я ухожу в спячку. Разбуди, когда понадоблюсь. Разумеется, первыми на очереди были заказы на второсортных демонов или других существ, уничтожающих деревни или другие поселения. За такие заказы давали по пять тысяч, и ему надо было всего-то убить шесть демонов, но не все пошло по его плану. На третьем заказе ему встретился гораздо более сильный демон. Сун Ли быстро двигался в сторону деревни, где селился демон, забирающий ресурсы для Медитации и даже иногда жизни. Это был красивая дорога, но он не обращал внимания на лес рядом. А надо было бы обратить внимание. Ведь лес был очень красивым. Пели птицы, кролики, мыши и другая живность постоянно сновала между деревьев и кустов. Журчала речка, а воды юноше как раз и не хватало. Он набрел на пещеру, и если бы не ночь, он бы не решил её присвоить себе. Ему повезло, и не одно существо не селилось тут. Однако ночью, пока он крепко спал, он услышал звук. Это раздвинулась дверь под ним и он упал прямо на страшное существо. Это была анаконда длиной около десяти метров, однако от неё исходило странное давление. Давление Медитации! Сун Ли начал было отступать, зная, что змеи его не любят, но было поздно. Одной атакой анаконда обвилась вокруг него своим хвостом в несколько рядов, и начала его сжимать. Почувствовался невероятный аромат демонической сущности, которая, казалось, насмерть задушит его. Было не важно, что у него были техники, он оказался в ловушке. Ново выкованный софу задрожал, и, казалось, был на грани уничтожения. По его счастью, задания на демонов были очень популярны, а эта анаконда любила погреться на солнышке, из-за чего вылезла на солнце. Он почувствовал яркие колебания элементов огня, воды и земли. Резко на анаконду напали трое – воин воды, огня и земли. Огонь напугал змею, атака воды заставила её отступить, а земля разрубила кокон, в котором умирал Сун Ли. Не успел он опомниться, как услышал знакомые голоса: - Ну что, как ты там, путник? - Рыцарь Искорка ждёт тебя! - У меня вообще-то есть имя! - Меня… завернуло в эту тварь еще ночью… - Ты не умер еще? Сказала девушка, которую назвали рыцарем Искоркой. - Нет, но уже был на грани. Какая сила у этого чертового демона?! Пока Сун Ли прогуливался со своими друзьями к следующему демону, он разузнал, что этот демон вообще-то был уровня начальной стадии Медитативного Адепта. - Откуда он брал свои жизненные силы? Спросил Сун Ли. - Вероятно забирал жизни людей, проходящих мимо. - Мы же убили его, давайте сдадим его тело за двадцать тысяч? - Нет, давай за тридцать! Сноска 1: В китайских новеллах, когда персонаж получает серьёзные внутренние или эмоциональные увя, у не Глава 11 Небесные пагоды Когда они пришли назад в деревню, Сун Ли купил все три кристалла. Он начал активно рубить демонические оковы, что у него получилось достаточно хорошо. Мягко и спокойно, в окружении друзей, юноша пробил оковы, и ступил на следующую стадию – Медитативного Адепта. Он почувствовал, что его скорость стала в разы больше, что он сможет одной рукой расколоть очень большой и крепкий камень. За ним спустился дух, отслеживающий, чтобы никто, кто добрался до этой стадии, не был пропущен. Он пришел к Сун Ли, и предложил прийти и жить наверх, в Город Медитации, на что его собеседник радостно согласился. Они поднялись на верх, и Сун Ли узрел невероятную красоту и могущество города. На поверхности стояли пять пагод, одна из которых было по центру, в то время как остальные – по четырём сторонам света. Везде росли клёны, в бассейнах плавали духовные карпы, которые усиливали медитацию всех жителей этого города. Пагоды будто касались неба, были очень резными и красивыми, на некоторых висели картины, а в центральной вообще казалось, что там сидит бог, который правит миром. Это и был тот самый Парагон Города, который жил на верхнем этаже. Это предавало внушительности и божественной мистики этому месту. Однако, когда он прошел в свой будущий дом, он поразился не меньше. Его квартира была огромна, в ней был стол с кучей еды на нем. Убранство комнат поражало – картины, резные двери, стены на самый разный вкус. Отдельная комната была даже для сна, не то что в его прошлом доме – там все было в одной комнате, кроме туалета. В основной комнате находился камин, который давал дому элегантное очарование, которое было повсюду. Рядом была отдельная комната и для медитации, с огромным аквариумом для карпов, духовным деревом, что росло в особой земле, и огнем, что горел в стальном кувшине. Все было создано только для того, чтобы человек мог прокачивать силу элементов в себе, и комната содержала все элементы, даже демонический там смог поместиться. Сун Ли начал медитировать. Незаметно пролетели несколько недель, и он почти добрался до среднего Адепта Медитации. Надо сказать, что после достижения уровня Медитативного Адепта прогресс исчислялся уже не в стратах. Он продолжал медитировать, и он успешно добрался среднего уровня, но этого было мало. Он полностью сосредоточился на медитации, не смотря даже на другие занятия – Медитация в этом раю явно была не вечна, поэтому он стремился взять максимум из этого. В то же время Чанчунь Чжоу думала, где могла просчитаться, ведь Сун Ли победил её куклу. Но у неё оставался козырь в рукаве. Она знала, что это будет сложно, но она сможет справиться. Она… тоже станет демоном. Медитация у неё была сильнее, чем у Сун Ли, поэтому она могла одним махом достичь Медитативного Адепта, став демоном. Жизнь у Сун Ли была прекрасна. Однако ничто не длится вечно. Его тело почему-то начало медленно исчезать. - Существо в голове, помоги! - … Существо спало. Он начал думать своей головой, и понял, что его элемент – это не смешение всех элементов, а наоборот – отсутствие любого. Все пять элементов наполняли чашу его элементальной энергии, что начало убивать его. Ему пришлось продать все товары элементов не демонического типа, после чего он смог спокойно продолжить жизнь. Он пошел на рынок, поняв, что покупка его козырной техники окупилась в разы, и он решил купить еще несколько. Денег ему хватило бы – всем наверху выдавали стартовый капитал. Он начал смотреть техники для демонов и нашел только одну – «Комбинация душ». Эта техника, согласно словам продавца, позволяла комбинировать умершие души, те души, которые есть у тебя, с помощью взаимного подавления, чтобы сделать атаку сильнее. Он купил её, и применил в себя. Но он никак не мог ожидать, что произойдёт на следующий день. Это не была идея Чаньчунь, это не была идея Джиао. Неизвестно кто это начал… Глава 11. На пороге междоусобиц Звонили колокола, били в гонги, толпа орала. Надо сказать, пейзаж был масштабным: на холме в центре одного из районов стоял гонг диаметром несколько чжанов, который вибрировал от ударов в него огромных бит, на другом холме жгли сигнальный костер, думая, что, возможно, это поможет привлечь внимание людей сильнее, чем гонг при свете дня. Вокруг огромного города стояли огромные стены, построенные, видимо, не сто и не двести лет назад. Толпа высыпала наружу, и наполнила улицы. По ним, возвышаясь над людьми, шагали титаны – магические формации странной природы, которыми управляло по несколько человек, каждый из которых был высокого уровня силы. Их семиметровые ноги порождали вибрации, от которых могли обвалиться старые дома, если им не повезло оказаться рядом с этими монстрами. Сун Ли, ранее освоивший искусство полета, вылетел на улицу, и полетел к стене, ведь там происходили вспышки странного, невиданного ранее цвета. Стены, очевидно, были построены из редких материалов, а также были лично благословлены местным Парагоном – королем. Однако стены, казалось не выдерживали града атак, которые на них ссыпались. Еще одним фактором, который сыграл роль в этом действе, был факт того, что выход из пещеры под городом был за стенами, а поэтому было возможно, что, если правитель сего города ни с кем не ссорился за границей, то это были восставшие из-под города. - Что за хрень… Там происходит?! Сун Ли припустил к стене, пытаясь разогнаться, чего делать в полете было запрещено, ведь он достаточно не устойчив, а если еще и лететь с большой скоростью, то можно и вовсе упасть и умереть. Однако жажда приключений на свою голову перекрывала все предосторожности. Над стенами воспарил пятнадцатилетний паренек, от которого исходила аура бога, подавляющая все на земле. За его спиной прогремело несколько молний, которые мгновенно сожгли несколько несчастных деревьев. Однако с видом провинившегося щенка, он полетел в сторону дворца. - Ваше величество, король Верхнего Города, прошу извинить за столь внезапный визит. - Ничего страшного, Ваше Высочество герцог Подземных глубин, присаживайтесь. Итак, по какой причине вы решили начать восстание против моей части государства? Вы же прекрасно знаете, что вам не победить. Парень с багровыми волосами, напоминающими цвет крови, залился краской и сказал: - Я не начинал восстание, однако, даже то, что Ваше величество будет укорять меня за то, что я не подавляю его, я отвечу Вам, что не имею права. - Прекрасно знаю, и то, и то, однако при встрече у меня были вопросы о вашей причастности, сейчас у меня зреет вопрос, почему же вы не имеете права подавлять восстание? - Это нарушит баланс государства, ведь чтобы подавить восстание, мне придется применять скрытый элемент грома, появление которого в мире в переизбытке нанесет гораздо более серьёзный удар по боеспособности, что в свою очередь, сделает его слабым для врагов. Его Величество хмыкнул в ответ что-то вроде “Ладно, ступай назад” и проводил юношу из своих хором. Но восстание так же просто проводить было нельзя, поэтому Сун Ли начал сражаться с восставшими, еще не проломившими стену. На стене, нет, правильно сказать Стене, велась ожесточенная подготовка. Титаны приближались к стене и с той, и с другой стороны, уже издалека внушая страх врагу. Когда противник был в сборе, он напал на один фрагмент стены. Камешки полетели уже после половины секунды атаки, а через десять секунд со стены начали потихоньку уходить. Сун Ли начал кричать: - Уходите все со стены, она вот-вот рухнет! Или что-то похожее на это: - Титаны, уводите людей, поставьте их на землю, и давайте все вместе нападать на восставших! Через две минуты, во время которых стена дрожала и была на грани уничтожения, все люди спустились с неё. Осталась там только одна фигура. И это был… Сун Ли! Стена рухнула. Ни у кого не находилось слов, что бы передать те странные эмоции, которые они испытывали. Её строили на протяжении сотен лет, и вот так сломаться… Она просто не могла. Сун Ли прыгнул, как кошка, на титана, развалившего стену. Он использовал огромные резервы своего тела, становясь лучом света, несущимся прямо к даньтяню титана. Еще секунда, и… Обмякшее тело Сун Ли впечаталось в стену на полной скорости, а рука титана отходила от удара. Титан, получив почти полный разрыв руки, быстро восстановился. Однако с юношей, так жалко напавшем на него, произошли более печальные события – он свалился в руки какому-то человеку и услышал голос в голове. - Опять ты! - Да, это я. Используй силу сердца, разгони кровь, разгони клетки, ускорь их создание, оживи оторванную руку! - И правда… У меня нету руки! Подумал Сун Ли, поняв, что лишь адреналин спас его от жуткой боли. - Регенерация… Демонического типа! Часть тела из ничего! Эти слова прозвучали как заклинание, которое сработало… Рука полностью восстановилась, как и все переломы и раны на теле. - Что… Это было? - Твоя кровь и Ци более всего подходят к Демонической стихии, а она, в свою очередь, при должной тренировке, может восстанавливать части тела. Однако у тебя еще есть и техника, которую я своей энергией подняло до невероятного уровня. Сун Ли открыл глаза, и увидел того самого Герцога Подземных Глубин, держащего его силой мысли в воздухе. - А ты не промах, восстановить тело после такого сильного ранения… Мастерство целителей, которого не было много лет. Поведай мне, как ты смог это сделать? - Я… я, я… сам не знаю… Честно ответил юноша. - Ладно, у каждого мастера свои секреты. Однако почему ты так безрассудно бросился на него? Это же было самоубийство. - Я… переоценил свои силы, извините пожалуйста. - Зачем извиняться? Ты же получил ранения в бою, а я тебя просто подхватил, не могу ли я просто помочь простому человеку, да еще в бою? Сун Ли поднялся, и, посмотрев на того человека, его представления о нем кардинально поменялись. Ранее он казался ему жестоким, или по крайней мере безразличной личностью, но сейчас… Это казалось очень странным. Глава 12. Герцог нарушил свою же заповедь Происходила масштабная баталия: марионетки, титаны, люди перемешались в битве. Невозможно было с ходу разобрать, какая сторона побеждает. Однако Сун Ли стоял рядом с Герцогом, что сильно его смущало. Он было отправился к другим, когда Герцог опять изменился. Он стал каким-то меланхоличным, достал палочку из-за пазухи, цвет его глаз стал фиолетовым, однако не таким, как обычно при медитации. Он начинал какую-то технику! Юноша коснулся палочкой земли, и она приобрела фиолетовый цвет, после чего он как заклятие начал повторять две строчки:

Погоди, не уходи, постучись, открывай,

На земле рисую круг, за него не заступай.

И на земле вокруг точки начал образовываться круг с центром в этой самой точке, с диаметром в один Инь (1). Вся территория пытала фиолетовым цветом, и это место заставило всех сражающихся посмотреть сюда. После чего все ринулись сюда, как голодные псы за мясом! Сражение продолжилось, однако юноша сконденсировал одним движением себе меч из воздуха. Он начал согревать его, и получилось большое скопление воды, взятой прямо из атмосферы! Далее он зарядил оружие электричеством, и получился меч, который способен держать лишь он. Со своим оружием он начал создавать много молний, каждая из которых била в его меч, делая его только сильнее! После этого к нему подошел самый большой из титанов, и Герцог спросил его: - Ты действительно хочешь этого? Рев, и существо понеслось на маленького, в виду беззащитного юношу. Однако через мгновение расклад сражения сильно поменялся. Пятнадцать разрезов в виде трех пятиконечных звезд отразились на теле титана. Через миг юноша стоял позади монстра, а тот был разрублен на много частей, однако еще через десятую секунды выжигающая все молния диаметром несколько чжанов уничтожила и все, оставшееся от главного знамени восстающих, после чего те начали убегать назад в пещеру. - Ваше величество, восстание подавлено. Сказал Герцог через бумажного журавлика, отправленного во время начертания круга. Король появился прямо перед ним в ту же секунду, однако тот ни капли не испугался. Наоборот, он даже дал воробышку, которого гладилсразу после битвы, поклевать несколько семечек. - Вы же говорили, что не можете?! - Мне стало скучно. - И что вы скажете моим врагам, когда они нападут на нас, тоже, то, что вам было скучно?! Король был в ярости, в которой не был ни разу в жизни. Однако Герцог, продолжающий скармливать воробышку семечки, даже с большим усердием, чем в начале разговора, ответил: - В этой битве умерло бы слишком много людей. Знаю, что ты скажешь: Но их смерть не была причиной объявления нам войны другими странами! А я отвечу: любая смерть не должна произойти, а мы и так сможем их уничтожить! - Да как ты смеешь! Ты говоришь про самую слабую страну нашего региона, а сильные?! - Так я и говорю о сильных, но ты не понимаешь. Юноша с поразительным усердием продолжал кормить птицу семечками, как король не выдержал: - УБЕРИ ОТСЮДА ЭТУ ПТИЦУ, ТЫ СО МНОЙ РАЗГОВАРИВАЕШЬ ИЛИ НЕТ? Я ТЕБЕ ЯСНО ГОВОРЮ, ЧТО МЫ НЕ ВЫСТОИМ, ТЫ ЧТО, НАСТОЛЬКО СИЛЬНЫЙ, ЧТОБЫ УНИЧТОЖИТЬ ЦЕЛУЮ СТРАНУ?! Король ударил в сторону бедного воробышка кинжалом, однако его собеседник одним пальцем остановил кинжал, напряг палец, и расколол оружие на маленькие кусочки! - Обойдемся без убийств ни в чем не повинной пташки. - Ты сломал очень дорогой кинжал, сделанный с рубинами, ты заплатишь за это!!! Однако юноша кинул мешочек с деньгами, в котором было столько денег, сколькими можно было возместить уничтожения более десяти таких же кинжалов, и просто растворился, оставив пташку летать здесь. Глава 13. Из огня да в полымя - Тебе следует еще больше тренироваться. Насильный вход в твое сознание и стимуляция работы Техники стоит слишком многих сил, и это не дает тебе силы, если я не буду у тебя в голове. И если ты все же поднимешь уровень техники до большего уровня, то я смогу помогать тебе еще больше. - «Опять ты! Да когда же оно исчезнет?!» - И моя энергия Райских Ритмов не сильно поможет тебе в тренировках, поэтому положиться лучше на себя. - Но как… Поднять уровень жизненной энергии? - Больше кушать. - И как дальше? Если я много ем, это не значит ли, что я не разжирею?! Сун Ли уже кричал на голос, который давал крупицы информации, но не давал сложить весь пазл. - … - ЗАЧЕМ ТЫ УШЕЛ?! ТЫ СКАЗАЛ МНЕ ТОЛЬКО ПЕРВУЮ ЧАСТЬ ИНФОРМАЦИИ И ИСЧЕЗ?! Его мысли и кровь находились в хаосе, однако окончательно изгнать голос не получалось. - Пойду, что ли попрактикуюсь, а то что еще делать? Это было правдой. Помочь с отстаиванием Стены у него не получилось бы, да и помощи не требовалось. Оставались только задания – и, разумеется, сражения. К этому виду времяпровождения он уже пристрастился, ведь в сражении он чувствовал силу и азарт. Однако побеждать в одиночку несчастных демонов не было интересно ему, поэтому он взял своих друзей и пошел в приключение. Четверо бежало сквозь заросли бамбука, на котором щебетали птички, а под ногами расстилались корни деревьев, и бегала разномастная дичь: кролики, мыши, даже иногда лисы выглядывали посмотреть на бежавших. Бамбуково-хвойный лес благоухал, и совсем не верилось, что в соседней деревне было демоническое существо. - Тут что-то не чисто. Аура демонического элемента не чувствуется. - Ага, Сянь Юньфэн. Видимо, Медитативные Мастера-демоны имеют свойство скрывать энергию. Пока длился этот столь короткий разговор, перед их взорами предстала деревня. В центре картины стоял мост через речушку, которая не журчала, не переливалась, и даже, как будто не текла. Однако через секунду все увидели всю красоту этого места. Снег застыл на покинутых зданиях, пагодах, и только в некоторых домах теплился свет. Путники быстро зашли в него, чтобы согреться, однако хозяев не обнаружили. - Почему… Тут снег?! - Да, это не понятно. Мы прошли по дороге, и сейчас еще лето, поэтому снега быть точно не должно. - Кажется, я хочу спаааать. Нинг Хе зевнула, и потянулась. - Я… тоже! И тут путники, к своему ужасу, заметили спящих на кровати двоих людей. Старик и старушка. Плед старый, видимо спят долго, ведь он не был похож на только что застланный! Они пошли в другой дом, зевая и успокаиваясь с каждой минутой все больше. - Давайте уже найдем ночлеееег. Спать хочу жуть! Сказал Ин Мао. - Все. Стоп. Не спать! Я запрещаю искать ночлег! Всем проснуться! Быстро! Это может быть проделка демона. Однако эти слова Сун Ли не возымели никакого эффекта. Все продолжали засыпать. Однако лишь Сун Ли понял, что это точно демон. Он знал, что дорога никого не утомляла, и этот оплот льда и снега посреди благоухающего леса ловушка. Ловушка. И спать нельзя ни в коем случае, хотя… Сквозь сознание просачивался тихий звук – усни, отдохни, ты же очень этого хочешь! Это желание становилось сильнее, поэтому путники побежали в один дом, где было очень тепло и уютно. Занавески давно закрыты, свеча дотанцовывает последние минуты, после чего потухнет; На кровати спят люди… Они прилегли на кресла, свободную кровать, и заснули. Один только Сун Ли не спал – он видел, то, что люди на другой кровати не дышат. Он подошел к ним, проверил пульс…, и его жуткая догадка стала явью. Демон убивает людей деревни во сне! Однако, понимая, что друзья его могут быть в беде, а вытащить тварь из своего мирка не получится, он прилег и уснул. Все четверо очнулись в той же деревне, на своих местах, там, где они легли. Однако, выйдя из дома, они увидели, что вокруг нету не снега, ни холода. Жители деревни спокойно разгуливают здесь, все снуют кто куда. Однако Сун Ли громко заявил своим друзьям: - Мы сейчас спим, и демон находится с нами, тут он убивает и забирает всю жизненную силу из людей, помните то, что все спят? Вот это он и есть! - Что за чушь ты несешь, Сун Ли? Мы просто пришли в эту деревню за демоном, какие сны? Однако юношу так и не покидала жуткая мысль. С нею он начал выжидать появления твари, однако за шесть часов так никого и не дождался. И он увидел, как несколько человек заходят в странное здание, сразу поспешил за ними. - Что вы тут делаете? Но ответа не последовало. - Вы меня слышите? И то, что он увидел, поразило его. Трое обывателей обернулись, однако никаких обывателей не было. Там стояло трое разукрашенных в жуткие красные тона, демона! Понял это он по уродливому лицу и ауре. Трое демонов напали на него, и он краем глаза увидел то, что они все были в костюмах жриц какого-то храма. Однако это его не волновало. Изгнав из них демонов, последствием уничтожения даньтяней, он приказал им бежать отсюда. Только после этого, он позвал друзей и огляделся. Это была зона для кумите, которую забросили много лет назад. Сун Ли применил Поиск Элементов, однако, как бы он не искал, демонический элемент он не мог найти в любом месте, кроме себя. Но кто же обратил тогда этих девушек?! Он продолжил движение вперед уже с друзьями, как случайно ступил на маленькую плиту. Раздался треск, однако ничего не разломилось, но двери сзади закрылись. Это показалось им очень странным. Однако, когда они посмотрели вперед, оторвав свои взгляды от двери сзади, впереди была еще одна зона. - Что… происходит, почему зал продолжает увеличиваться… Стоп! Прямо за нами дверь, но мы же не отходили назад?! Каким-то загадочным образом их переместило назад. Момент, и кто-то вскрикнул «Помогите!» и исчез. Этим человеком был Сянь Юньфэн, которого больше не было с ними! - Вы следующие. Бегите, пока можете!!! - Сваливаем. – Сказал Ин Мао и обернулся назад, когда Нинг Хе его схватила за руку, и сказала: - Мы не можем оставить его тут, да и как отсюда выбраться? Ин Мао ударил по своей черной напоясной сумочке и достал отмычку. Он начал пытаться подобрать ключ, пока его друзья пошли спасать Юньфэна. Он выругался, и, поняв, что ему не получится отсюда сбежать таким образом. Однако, рубанув софу по замку, он все еще не мог отпереть дверь. Теперь тактика поменялась: юноша рубил резную, стальную, позолоченную дверь софу, однако сдался, и перешел в нападение на демона. Глава 14. Священная Битва Демонов насмерть Зал закрылся сзади, и взору Истребителей предвиделся зал. Он не был каким-то особо богатым, скорее, он был взят из простой деревушки, однако это было похоже на дом зажиточного крестьянина. На столе стояла расписная ваза, стоял стакан воды; Кровать рядом была застлана, одеяло также расшито узорами, отдаленно напоминающими ветку цветущей сакуры; На полу лежал ковер, старый, весь в пыли, было видно, что хозяевам этого жилища было безразлично на то, что было с ковром. На другом столе, что побольше, стояло несколько свечек, все они почти догорели, а освещали они бамбуковый свиток, который некто не успел дописать. Все в этом доме придавало атмосферу загадочности, а также то, что в доме не было другого света, кроме свеч, пугало. - Темновато. И в этой темноте вроде как есть демон. - Исключено, не поджигай свой меч, нет, не надо! Однако Нинг Хе терпеть не могла темноту, и, в подспорье этому, она могла поджигать свой клинок, при этом не нанося ему вред, что она и сделала. Зажегся алый свет, меч начал полыхать. И это сильно помогло! В дверях, в конце комнаты стояло странное существо. Это не было похоже на человека, да и на животного не смахивало. Это была арфа! Удивительно, но она начала играть без рук. И как только звучные, красивые ноты разлились по комнате, комната начала поворачиваться! - Комната… Крутится?! - Спросил Ин Мао. - Видимо, это главная способность этого демона! - Ответил ему Сун Ли. - Нет, нет, мальчики, это не комната кружится, а гравитация! - Предположила Нинг Хе. - Тут… Не оттолкнуться! Благородный, убаюкивающий звук разносился по комнате, и сквозь него послышался голос: - Отпусти себя… Создай свою точку опоры! Сун Ли удивился, ведь на чужеродный голос это было вообще не похоже, поэтому он подумал, что это голос в его голове! - Вы слышали, этот голос! - Какой еще голос?! – Удивилась Нинг Хе. - Он сказал: «Отпусти себя, создай свою точку опоры!» - У тебя что, шизофрения? Или эта тварь еще в сознание влезать умеет?! - «Нельзя, что бы они узнали про голос. Это только моя информация!» - Да, видимо может. – Заключил Ин Мао. - «Спасибо, что помог уйти от темы, друг мой» Снаружи лил дождь серебряного цвета. У троих бедолаг уже кружилась голова, и они не знали, как нападать, ведь они неудачно кружились в комнате, и спастись из этого положения не могли. Однако Сун Ли смекнул, что есть только один шанс уничтожить Арфу, поэтому он, закричав «Прости меня!» оттолкнулся от первого, до чего смогла дотронуться его нога, и он оттолкнулся ото лба Ин Мао. Сун Ли летел сквозь кружащуюся комнату, понимая, что у него будет только один шанс, назад вернуться к друзьям и попытаться оттолкнуться еще раз не получится. И с криком «Сгинь!» он рубанул по воздуху. Но Арфа, почувствовав опасность, ударила по одной струне, которую не трогала до этого. И в результате звука появился щит прямо перед Сун Ли! Последний рубанул он щиту, и казалось, что он не пробьёт его, софу превратится в кашу, но щит в мгновение ока сломался, арфа издала напуганный звук, но подвинуться не могла. - «Уничтожь её, отбрось сознааааниииеее, сказал некий голос, напоминающий змеиный. Он шипел, и взор Сун Ли был перекрыт несколькими пластами, оставив ему маленькое окошко для наблюдения и корректировки своей атаки. В следующий момент голос полностью поглотил сознание, но арфа была уничтожена! Комната перестала кружиться, двое Истребителей упало наземь. Нинг Хе: «Он… Смог… победить его? Надеюсь да, ведь у меня после падения не будет сил кружиться дальше…» Ин Мао: «Подошва ботинок этого смекалистого дурака очень, очень твердая!» Из арфы вылезла странная тварь. Нинг Хе и Ин Мао были в шоке, ведь этого не должно было случиться! Но в голове Сун Ли не было и эмоции. Его глаза налились кровью, взгляд будто держал этого человека, вылезшего из арфы, на месте. В его зрачках затеплился зеленый свет в виде иероглифа 死(1). Он сжал своё оружие, забыл все, что было до этого, и сосредоточился на даньтяне противника. Началась битва. Демон Снов выглядел как крестьянин, однако от него исходило такое зловоние Демонической Энергии, что обычный человек упал бы в обморок через секунду. Однако Сун Ли не дышал, потому что был поглощен битвой, и генерировал кислород из внутренних материалов(2), поэтому не нуждался в обыкновенном дыхании. Танец двоих сражавшихся завораживал, два демона не могли победить друг друга. Но Перегонка Энергии в софу привела к тому, что меч Демона Снов сломался. Демон Снов был сломан, но не сломлен, поэтому начал кидаться на своего врага голыми руками. Казалось бы, такая тактика не привела бы ни к чему, однако физическое тело было настолько крепким, что могло запросто пережить парочку ударов. Сун Ли, нет, даже Демон Сун Ли рубил своего врага с все нарастающим остервенением. Его соперник в один момент схватил его за шею и начал душить, но это стало фатальной ошибкой для него. Сун Ли рубанул по локтям, и… руки демона сразу после отсечения рассыпались в прах. Из обрубков рук не шла кровь, там не было ничего. После этого удара и даньтянь быстро был уничтожен крепким ударом руки юноши, после чего существо рассыпалось. Двери сзади открылись, ведь уже некому было держать их. Солнечный свет дал возможность людям внутри комнаты больше не использовать пламенный клинок Нинг Хе. - Но… Где Сянь Юньфэн?! 1. Этот иероглиф с китайского переводится как «Умри!». 2. Да, даже создание атомов возможно этой техникой. Глава 15. Царство льда и холода не хочет отступать Разум и мысли Сун Ли очистились, и он зашагал в сторону выхода. На глазах больше не было красного цвета, они вернулись в свой обычный цвет. Друзья побежали по улице, но ни Сянь Юньфэна, ни оттаивания льда не заметили. Все было так же, как было при их прибытии. - «Видимо, я убил не того демона. Но он либо помогал главному, либо просто пристроился к кормушке. Надо найти кого-то более авторитетного.» - Извините, не знаете, как пройти в храм? – Нинг Хе уже начинала поиски демона. - Да, тут есть Храм Божественного сурка. - Ха-ха-ха, вы сурку поклоняетесь? – чуть не вырвалось у Ин Мао, но он сдержал усмешку. - Итак, вы должны повернуть направо, потом за поворотом еще раз направо, потом налево, потом пройти по бульвару, потом повернуть направо, еще раз, и еще раз налево. Там вы сможете увидеть храм. Правда не все люди из него возвращаются, но остальным храм дает большие преимущества, поэтому вы, молодые люди, можете испытать свою удачу. - «Конечно, удачу. Эта тварь отбирает самых питательных, а мы должны убить её.» Подумала Нинг Хе, но в ответ сказала только короткое «Спасибо» и повела всех в запомненном направлении. По дороге им встречалось много счастливых крестьян, которые радовались, общались, и вовсе не было видно, что никто не думает, что их могут убить, или то, что они спят. Они просто были рады тому, что живут, и не замечали, что их может съесть демон, обитающий в храме. Через полчаса путники добрались до храма, и, с софу на перевес, зашли в него. Их долго не хотели пропускать, однако деньги, да небольшие драгоценности подкупили охранника, и он разрешил зайти внутрь. Там они попросили фонарь, и его, удивившись, все же дали. И неудивительно, что охранник был удивлен таким запросом, ведь на улице был день, да и внутри было не темно. Сун Ли выполнил поиск демона, однако, разумеется, не нашел, ведь это – сон, творение демона, и такая простая техника, как поиск энергии, была заблокирована. Нинг Хе достала свой меч, и, даже не обращая внимание на крики друзей, нарочно поранила им палец. Огненный смерч слегка кровавого цвета начал разливаться от маленькой капли, которая стекала к рукояти. Спустя несколько секунд оружие запылало ярким пламенем, полностью озарившим помещение. Но это был не обычный огонь – он начал сдвигаться в сторону самого большого скопления демонической Ци, к некому объекту в глубине зала. Однако этого самого зала не было! Они стояли около алтаря, и за ним были только свечи и стена, но никакого прохода не наблюдалось. Огонь продолжал плясать, пугая всех тем, что, как сказала владелица этого оружия, такая реакция означала лишь одно – что-то было размером с храм! Взрыв! Всех охранников, людей, стоящих рядом оттолкнуло на много метров. И хоть они не были ранены, храм начал подниматься вверх и вверх! Он вместе с Истребителями взлетал, а потом исчез из виду всех, кто стоял внизу. Однако люди внутри могли видеть весь город как на ладони, а после того, как все отправились от шока, Ин Мао сказал: - Вы… Тоже слышали ЭТО? Храм разговаривает! Спустя мгновение и его друзья с криком «Что происходит???» начали оглядываться. - «Вы меня не найдете, ха-ха-ха. Потому что вы меня уже нашли! И вы находитесь… Прямо во мне! Ахахахахахаха.» Этот жуткий голос смеялся, и понятно почему. Ведь если уничтожить демона, то опадет храм. А вместе с ним может погибнуть много невинных жизней! «Сейчас… Я выйду в своем настоящем обличии, чтобы забрать вас, как и вашего дружка! Даньтяни и души живых существ такие вкусные!» Вышел человек из тени. Он достал веревку, от которой исходила Демоническая Ци и Ци смерти. Однако никто сдаваться ему не хотел. Единственный, кто догадался, что взятие в заложники – фикция, это Ин Мао, ведь если они уничтожат это существо, то тогда все проснутся, или, как минимум, храм просто исчезнет, а они смогут упасть, не сломав ничего. И с криком «Трансформация Деревянного Клинка!» напал на врага. Он изменял структуру меча с каждым ударом, чтобы максимально качественно защищаться и нападать. Однако его способности никак не могли превзойти способности врага, а его сила все росла. Он решил выкрикнуть свои догадки, но здесь было слишком высоко, и дышать было невероятно тяжело, и весь воздух уходил на выживание, а усиливать удары и тем более что-то кричать было бессмысленно. Но и его друзья были достаточно смышлеными: поняв, что их товарищ имеет весомый аргумент сражаться, они тоже вступили в бой. Демон, огненная искра, и пластичное дерево начали сражаться против своего противника. Редко какие удары вообще царапали цель, но все порезы заживали моментально. Огонь не мог резать лёд, созданный не водой, а демонической энергией так же быстро, как Ангельская Ци, которой у них не было. А Сун Ли вообще был практически бесполезен, ведь просто не мог разрубить порождение Демоном силой другого, этот лёд имел особую устойчивость к силам демонов. Через несколько секунд боя Сун Ли отправился на позицию защитника, защищая друзей от ударов, или же пытаясь помогать им наносить удары. От этой стратегии не было проку. Синий Демон теснил их к стене, не давая нанести и удара. Первым, кто пропустил удар, был Ин Мао, который даже с силой Дерева, силой изменения специальных Лиан, которые защищали бы его, не смог защититься от сильной атаки. Следующая из боя вышла Рыцарь Искорка, его враг просто проморозил её меч, сделав его бесполезным, после чего от несчастного оружия остался лишь обломок. Вся защита друзей держалась на Сун Ли, которого тоже теснили к стене, и уже было не долго до его обморока. - Ты умрешь через 3… - Нет, я создам себе воздух сам. - Я не про воздух, тебе жить 2 секунды осталось. - Не понял, 2 секунды уже прошло две секунды назад, что ты медлишь? - ДА ЧЕГО ТЫ НЕ УБИВАЕШЬСЯ?! А вот, меч тебе сломал, все, сдавайся. - Я вовремя? Родители говорили мне, что воду топить надо водой! Синего Демона окатило ведром свежей, теплой воды, и сделал это… Сянь Юньфэнь! - Сразись… Со мной! Мечник водной стихии уже во всю развлекался, то поливая врага водой, то кладя ему на голову таз из воды, полный воды(1). - Ты что тут делаешь?! Разве я не забрал твой даньтянь?! - Ооо нет, друг мой. Я сделал себе дюжину фальшивых даньтяней, и поэтому я и смог огорошить тебя. А вот твой у меня в руке! За десять секунд битвы Сянь Юньфэн смог пронзить даньтянь врага, не дать ему даже встать, и разозлить его до такой степени, что если из его гнева заварить чай, то не найдется ни одного человека во всем мире, который сможет это выпить. Демон сидел весь в воде, облитый, его одежда, и даже укладка волос пострадали до такой степени, что его можно было бы спутать с бездомным. Его даньтянь был вырван, пронзён, а храм исчезал, как и его главарь. Спустя несколько часов. Четверо путников радостно болтали о том о сём, и прогуливались по замерзшей деревне. Однако никто больше не сновал вокруг, да и вокруг города был замерзший хвойный лес, который вовсе не походил на те бамбуковые заросли, по которым они добирались до сюда. Мы… Застряли? Попробуйте представить таз из воды, наполненный водой. И да, это возможно) Техники Сянь Юньфэна могут многое Глава 16. Истинный Магистр Инея являет свою суть Друзья прогуливались по краям города, его городским стенам, но не понимали, в чем дело. Они заглядывали в дома, во многие дома, но и спящих там не обнаружили. Поистине странное зрелище отражалось в их глазах: Пустые улицы, снег, лед, но деревня не заброшена, или заброшена недавно. У них больше не было ориентира в виде людей: они не могли пойти туда, куда идет большинство, или же туда, откуда никто долгое время не возвращается. Теперь они могли искать только своими силами, что было очень долго и муторно. Сун Ли даже предлагал убиться, чтобы проснуться, однако никто не одобрил этой идеи, что логично: все крестьяне, гибшие здесь, в реальности тоже умирали. Нинг Хе предлагала попытаться заснуть, однако это тоже не возымело эффекта: за семь часов никто так и не смог погрузиться в сон, как бы ни старался. Нинг Хе уже тысячу раз пыталась использовать горящий клинок, но её способности ничем не помогли. - У кого-то есть идеи, как выбраться? Спросил всех Сун Ли. - Конечно нет! Иначе мы бы уже высказали бы их. Ответила ему Рыцарь искорка. - А вот у меня есть. У меня есть очень разрушительная техника, давайте обрушим здесь все! И тогда точно найдем виновника всех несчастий! Высказался Сянь Юньфэн, в результате чего все начали ему отвечать что-то вроде: «Может здания рушатся и в реальности» «А может демон не прячется в доме», но он их уже не слышал. В мгновение ока он допрыгнул до центра деревни одним высочайшим прыжком, и сказал: - Что же, начнем с центра!- Заклятие водяного смерча! Блеск тихих вод! От маленького человечка вдали разлетались потоки воды, которые, казалось, могут смести все на своем пути. Маленькие соломенные домики ломались при первой же встрече с «рекой», и даже церковь, которая была защищена огромной каменной кладкой, не выстояла и секунды. Зрелище поистине поражало. Дома сметались как крошки со стола, и ничто, никакой камень не мог выстоять против ударной волны. Однако самым странным было то, что Сянь Юньфэн не пытался сделать потоп, а целенаправленно бил по отдельным группкам домов. Как потом выяснилось, это из-за нехватки воды в специальном органе, поэтому он возвращал себе воду назад. Даже огромный город не смог бы долго держаться, а деревня уж подавно. Стихия меньше чем за полминуты уничтожила все дома в округе. Но на этом Сянь Юньфэн не не остановился. - Превращение в воду. Поиск осквернителя. Чувство воды! Он почувствовал, как вода бурлит, как пенится, как желает вырваться наружу, наружу, и плавать на свободе, да, а не внутри него, да и не отдельными потоками. Он начал чувствовать, как часть воды, которую он послал по деревне, радуется, и ей приятно ощущать под собой разрушенные дома, мягкие, как солома, которые она могла расколоть в любую секунду. Внезапно парень почувствовал дрожь воды, и посмотрел в сторону, откуда она пришла. Это был маленький кратер, в который вода не спускалась, как бы он не желал этого. - Нашел! Он спрыгнул вниз, и побежал, точнее попрыгал в сторону этого кратера. Ему было не важно, что этого места боится даже вода, это была его цель! Весь отряд через десять секунд стоял на другой стороне деревни около кратера, а под их ногами больше не было воды, всю её забрал себе назад ее владелец. На дне кратера виднелось какое-то существо. Оно было похоже на паука, у него было восемь лап, но тело было от человека. Когда оно встало, все поняли, что это существо не с восемью, нет, даже не с десятью, а с двенадцатью лапами. Оно было кроваво-красного цвета, полностью в инее, и контраст красного и белого был до боли жутким. От этого существа не исходила не демоническая Ци, и не было никакого зловония, что делало существо почти не видимым. Однако разрушение одного дома помогло поиску, как ничто другое. Заморосил дождь. Он был серебряного цвета, и шел гораздо более рьяно, нежели в деревне до этого. - Дождь клинков! Сянь Юньфэн махнул пальцем, и из ладони пошел дождь. Вскоре, через полсекунды, пошел дождь из тучи, перекрывающей кратер. Это была его самая сильная и убийственная техника, против которой было невозможно защититься никому, кто был слабее его по уровню, что делало ее самой его любимой. Но, после того, как туча прошла, на двенадцатилапом существе было лишь парочку царапин. Следующим напала Нинг Хе, и своим пылающим клинком тоже лишь поцарапала его. Даже после атаки Ин Мао, на враге не было не одной серьёзной раны. Однако и атаки их врага были достаточно слабыми – он прокачивал в основном свои защитные способности, а атаковать он мог с помощью двух других марионеток. Теперь он был их лишён, и ему оставалось только сражаться той крупицей сил, что у него осталась. Прошло 3 часа… До сих пор велось ожесточённое сражение, однако демон не мог выйти из своей берлоги, только подвергался атакам. На его теле вместо неглубоких порезов уже были уже гораздо более серьёзные раны, три руки он впитал в себя, чтобы хоть как-то защититься, а от них остались только обрубки; Место, где находился даньтянь, было уже избито так, что да самого даньтяня было недалеко. Через несколько десятков минут они все-таки справились. - Зима… ушла? - Повсюду снуют люди, и дома на месте. Мы уничтожили его! Минута радости сменилась минутой еще большего счастья, и они побежали домой. По дороге Сянь Юньфэна рассказывал, как работают его техники. - Для того, чтобы использовать силу воды, недостаточно просто её вообразить. Я зачерпываю огромное количество воды перед боем, в озере или море, чтобы сражаться. - А как ты хранишь её? Ты же не таскаешь с собой огромное ведро? - Если бы мне надо было бы носить ведро с собой, то я бы давно отказался от этой техники. А я отрастил себе орган, позволяющий хранить в себе возмутительные объёмы воды, которые я использую этой техникой. Они бежали по бамбуковым зарослям, в которых теперь сновало еще больше зверьков, солнце казалось ярче, облака казались выше, да и видов разнообразных зверьков тут увеличилось; Некоторые из них водились только в районе города, но почему-то они прибежали сюда. Все предвкушали огромную награду, да и по своим землям они очень соскучились. Ведь они, как им казалось, провели в этой деревне несколько дней! А еще им очень хотелось спать после пережитого, поэтому они не бежали в свою полную скорость. Все узнали друг о друге, да и о техниках, которые используют другие, многое. Это было хорошее путешествие, оно помогло им понять некоторые механики работы различных элементов, и к чему они склонны: Дерево – к трансформации клинка, Вода – к разрушительной силе, которая не использует софу, Огонь – к поиску различных сущностей, и Демонический элемент склонен к перестройке своего оранизма. Прошло еще три часа. За соснами слышались странные звуки, будто два войска сцепились в смертельной схватке. Эти звуки казались им странными – ничего не предвещало беды, да и революции быть не должно, эта битва казалась возмутительно странной… Глава 17. Ибо последняя искра разгорится в огонь, что сожжет все На землю проливался серебряный дождь, и он был намного сильнее всех серебряных дождей, что были ранее. От него не намокала земля, и не ухудшалась видимость. Он был как будто призрачным. Когда они вышли из леса, их взору показалась степь, в которой и стоял город, который, видимо осаждали. Друзья поспешили из леса, как на них внезапно напал человек в других одеждах, который, очевидно был солдатом чужой армии, о которых Сун Ли, да и все остальные знали почти сразу после вступления в государство. Хоть он был им не ровня, однако паника от его внезапного появления, и осознание того, что произошло, нанесло удар, который был намного сильнее и десяти таких воинов. Одним ударом Сун Ли впечатал его в дерево, от чего тот сполз прямо на землю, но остался жив, хоть и был без сознания. Друзья припустили к месту битвы. Оказалось, что началась война, скорее уничтожение маленького города. Поле боя уже было усеяно телами в двух видах одежд, и число погибших пополнялось. Однако у нападавших армия была вдвое больше, и шансов у их врагов не оставалось. Сянь Юньфэн без тактики и разбора начал призывать дождь из клинков повсюду, где было много вражеских солдат и великанов. Потоки воды озаряли территорию. Нинг Хе помогала отдельным отрядам, и уничтожала всех низкоуровневых гигантов, которые были ей по зубам. А вот Сун Ли в паре с Ин Мао старался уничтожать основные оплоты вражеской силы. Сун Ли мог одним ударом рассечь тело гиганта, даже лучше, чем раньше. Особо красивыми были дуэли между Сун Ли и врагами уровня Медитативного Мастера, и одна битва очень сильно осела в его сознании. Между полуразрушенных домов, около колодца, в узком переулке стоял заклинатель, который только что победил троих оппонентов. На нем были одежды другого цвета, совершенно не похожие на одеяния вражеских воинов, да и на своего не был похож. На нем были простые монашеские одежды серебряного цвета, и в руках он держал фиолетового цвета клинок. У него была плотная рукоять, он был длиннее софу, и внушал ужас в глаза врагов. Его лицо было достаточно старо, но так он выглядел не на свои сто сорок четыре года, сколько ему было. От него исходила энергия Стальной Ци, с которой Сун Ли еще не сражался. Сун Ли сразу разогнал перегонку энергии до максимально возможного уровня на этот момент. Он не начал метиться в даньтянь сразу, а попытался просто порубить своего противника, чтобы он потерял оружие. Но его противник сразу начал использовать стальные техники, которые многократно усиливали его софу, да и его мышцы тоже. Сун Ли не мог пробить его защиту, ему было крайне тяжело защититься от него, он скорее думал о том, как бы уйти из битвы, но соперник не давал ему этого сделать. Оставалось только биться до конца. Его теснили к стене, как тут появился Голос и сказал ему: - Если будешь проигрывать, перегони силы из сердца и мозга. Там очень много энергии, и это даст тебе бонус. - Но если я вытащу силы из сердца, то умру? - Нет, а еще попытайся вытянуть их из даньтяня, ты его не особо используешь, а техника поможет тебе больше. Его уже притеснили к стене, но он использовал советы своего «наставника». Так ему получилось оттолкнуть своего противника и даже прижать его к земле, и заставить сражаться уже не за победу, а за свою жизнь. Внезапно на лице его соперника загорелись еще четыре глаза, а лицо увеличилось. Эти глаза начали оттягивать софу Сун Ли. Его шесть глаз начали сильно влиять на битву и после того, как оба вернулись на ноги, и они влияли на своего противника очень неслабо; Сун Ли захотелось спать, но он знал, что это лишь всполох силы Шести глаз. Сун Ли рискнул, и, использовав все силы своего даньтяня, напал. Но вражеский самурай, видимо, тренировался своим способом, поэтому его софу и глаза отбили софу, как будто боевая колесница богомола. Дзинь! Враги переместились в какую-то деревню, в которой было очень красиво: вишня, сады, особые соломенные дома, маленький монастырь. Слева виднелось поле, на котором росло немало риса. Жители деревни, казалось, не видели их. А еще на их лицах было выражение спокойствия и счастья. Но не прошло и пяти секунд любования, как они сцепились вновь. А жители деревни прогуливались, играли на музыкальных инструментах, веселились, и работали. На лицах сражавшихся было много отчаяния, особенно у Сун Ли, который никак не мог справиться с атаками противника. Шесть глаз, меч, стальная Ци, и храбрый характер врага выигрывали битву. Но самое странное, что Сун Ли не видел на нем одежд того государства. - «А может, это просто странствующий самурай?» Не успел он это обдумать, как его соперник рубанул, и, рассекая Сун Ли подбородок, сказал: - Ты уже проиграл. Но за то, что заставил меня напрячься, я не буду убивать тебя. Он нанес еще несколько ударов, после который Сун Ли понял, что он не ровня своему врагу. Хоть самурай и отпустил его, и даже они вернулись на прошлое место битвы, самурай таинственным образом испарился. Вернее, он сказал что-то похожее на «Я вернулся в свою родную деревню, надеюсь, мы встретимся вновь» и вернулся на то же поле. И Сун Ли понял одну вещь: его истощение после той битвы не исчезло – у него абсолютно не было сил. И он, валяясь на земле, уснул. Спустя 4 часа Спустя 4 часа он проснулся, и решил посмотреть, как обстоят дела на поле битвы, и, не вернулся случаем тот воин. - Нет, его нигде не видно, пойду посмотрю, что там с врагами, а то вдруг побеждаем? - Отлично. Мы проигрываем, и что делать, теперь соотношение войск 1 к 4. Сун Ли, возмущаясь, побежал к толпе, которая до сих пор не отошла от какого-то экстраординарного события. - Что случилось? - У нас король… - Что с ним? - Его больше нет. Строго отрезал один из солдат. Бой продолжался, но уже, как было видно, уже не было почти никакого сопротивления со стороны защищающихся. За эти четыре часа они сдали все позиции. Гром! Что-то странное вылетело из-под земли, и спросило:- Я вовремя? Глава 18. 5 Парагонов против птенчика, летящего по небу Это был подросток, но его силы были невероятными. От одного его присутствия воздух пошел рябью, земля задрожала, а множество человек было напугано до смерти. Явился сам Герцог Подземных Глубин! К этому моменту на поле боя вылетело пятеро воинов уровня Медитативного Парагона, которые за несколько секунд одолели бы пол армии. Но Герцог изменил ход событий. С криком «Призыв Громового меча» он бросился на пятерых парагонов и начал рассекать воздух, отправляя в их сторону множество маленьких, тоненьких, как молния, разрядов. Удивительно, но всем парагонам вместе не удалось отбить все, и часть атак все же попала в свою цель. Паренек в воздухе вовсю веселился: то метая разряды молний во врага, то рисуя различные геометрические фигуры, которые очень больно били по самооценке его врагов. Еще он иногда забрасывал их черными зарядами молний, которые взрывались, нанося огромный ущерб, если их коснуться. Даже его ботинки использовались: он разрубал ими те ничтожные атаки, которые использовали его враги, ведь они были стальные, а одна его энергия могла использоваться для очень сильных махов. Все поле боя превратилось в сумятицу. Все обычные вояки смотрели в воздух, поражаясь тому, что там происходит. Но для Герцога это было лишь началом: он, отбивая и посылая свои атаки непрерывно, создал из его ног странные электрические ленты. Они начали бить и по воздуху, нападая на подобных своему хозяину, и уничтожая врагов внизу. Еле-еле сражение под их ногами продолжалось, и не в силах спуститься и сразить сразу же всех, у Герцога была единственная задача – находить мгновения для использования своих Электрических Серпов, что бы помочь подчиненным снизу. Он даже пропускал некоторые удары, чтобы спасти своих союзников. Кроме бомбочек, серпов, меча, и зарядов молний, он еще и пытался разогнать свою самую секретную технику. Сражение продолжалось всего несколько минут, но помощь, оказанная Герцогом, была бесценна. По чуть-чуть, смеясь Герцог оттеснял Парагонов, и ослаблял их защиту. В один момент, при сильной комбинации, один из его врагов был убит. Даже когда осталось всего четыре Парагона, они могли отбивать его атаки. И ему было не важно даже то, что к защищающимся т его атак присоединился еще один, который стабилизировал ситуацию. - Что, боитесь сразиться один на один? Предпочитаете играть командой? - … Его противники ничего не ответили, однако даже то, каким был бы ответ, роли не играло. Все равно, разделиться для них было бы самоубийством. - Тогда смотрите на это! Ха-ха-ха! Превращение в воробья! Юноша смеялся от души, пока его тело трансформировалось. Оно уменьшалось, на поверхности его тела появлялись перья, и через секунду он обратился в воробья. Маленькая птичка ничем не уступала предыдущей версии себя, да еще попасть по ней было очень сложно. Она летала с огромной скоростью, и никакие удары по ней попасть не могли. Парагоны были в бешенстве, но ничего поделать с птицей не могли. Герцог все сильнее смеялся, только уже в их головах. Он начал поражать парагонов одного за другим… И так погибли все пятеро! Но, к его большому сожалению, у врагов было еще десять человек… Поистине огромная армия, и страна их была гораздо больше. Через несколько минут птичка начала сдавать позиции, и уже не могла ничего с этим поделать. И каким бы сильным ни был Герцог, у него не было шансов – даже всесильные существа не смогут победить такую армию в одиночку. Герцог проиграл. Но как последнее желание, последняя вещь, которую он хотел сделать, было спасти всех выживших, кто остался на поле битвы. - Испарение себя… Паровоз Небесной Езды! Воробышек исчез, а рядом появился огромный, красивый, расписной вагон, который летел в небесах. Однако выбирать место Герцогу не было времени, а оказалось, что поезд стоял сзади толпы врага! - Этот паровоз слишком крутой! Он… умеет летать?! Спросил всех рядом стоящих Ин Мао. - Ты здесь, дружище. А то я за тебя волновался. Ответил ему Сун Ли. - Да, верно, он умеет летать… Но нам надо через толпу врагов пробиться, чтобы зайти на него. - И ты здесь, Нинг Хе! Ну что же, давайте попробуем придумать план. - Все просто. – Улыбнулся Сянь Юньфэн. Мы полетим на воде, и возьмем всех с собой. - Хороший план. – Отозвалась Нинг Хе. Но как мы полетим на воде? Она же жидкая. - Все просто. Я могу её заморозить, это не трудно. - Все! Сейчас мы полетим по воздуху к этому поезду, все, присоединяйтесь к нам! Закричал Сянь Юньфэн. Он будто хвастался тем, что придумал такой хороший план. Закончился дождь. Теперь призрачный дождь больше не касался земли, или это казалось только Сун Ли… Дождь должен был, обязан был закончиться. Обязан. Через минуту они уже вылетали к поезду. Последним рывком было долететь до поезда. Тогда его лед начал трескаться. Кто-то кричал «Лед треснул, давай быстрее», кто-то просто тихо, и никому не мешая, паниковал. - Не бойтесь, лед осыплется не скоро! Ответил им создатель «ковчега», но его особо никто не слушал. Кто-то заскочил на поезд сам, кого-то подсадили, и все уселись на поезд. На льдине остался лишь Сянь Юньфэн… И в этот момент лёд треснул, и юноша полетел вниз. - Он… упал? - Нет, наверное, запрыгнул. - Но в дверях никого нету! - Только не это… Его друзья видели, как он падал, и как пропал в тумане под поездом, который уже отправлялся. Никто не обращал внимание на сильную демоническую Ци, которая витала в воздухе. Кто-то оплакивал Сянь Юньфэна, кто-то просто тихо похоронил его в своей памяти. Для многих он был если не хорошим другом, но хотя бы не врагом. И последний звук, который был услышан из поезда перед отправкой, был горестный крик Нинг Хе. - Нееееееееееееет!!! Конец 1 части. От автора: Очень благодарю тебя, читатель, что ты дошел до этого момента. Надеюсь, тебе понравилась книга, и ты считаешь, что не зря потратил время на её прочтение. Надеюсь, вторая часть выйдет скоро. Но я в этом не уверен. Пока, увидимся, когда ты прочитаешь, что было дальше. Удачи!