Не отниму у тебя море

- Олаф! Это победа! - Вальдес картинно воздел руку, сияя так, словно только что разбил весь дриксенский флот. В одиночку, без какого-либо участия некоего Рамона Альмейды. На самом деле, конечно, масштаб победы был несколько меньше (на взгляд Ротгера, совсем чуть-чуть), а Рамон, как нетрудно было догадаться, как раз сейчас поминал своего вице-адмирала, кэцхен и древние морские обычаи распоследними словами. Ротгер не отказался бы на это посмотреть (да и послушать), но сейчас были дела поважнее - сидящий перед ним адмирал Кальдмеер, кажется, не собирался разделять его бурную радость. - Олаф! Ну оглянитесь же! Мы дома. Вы рядом со мной, и никто, вы слышите, никто больше не посмеет этому помешать! Ни войны, ни адмиралы, ни кесари, ни сам Леворукий! - Господин Вальдес, прошу вас, не поминайте всуе, - уголки губ Олафа чуть дрогнули, но, вопреки надеждам Ротгера, настоящей улыбки, желанной, как солнце среди северных холодов, на лице Кальдмеера так и не появилось. - Олаф, что с вами? - Вальдес непонимающе нахмурился и тут же тряхнул головой. - Я понимаю, вам нужно опомниться немного. Я и сам еще с трудом верю, что всё получилось. Хотя, конечно, я сам виноват. Надо же было так затянуть! - Затянуть? - приподнял брови Кальдмеер. - Ну конечно! Помните - я обещал украсть вас еще полгода назад! - Ах, да. Когда вы заставили своих милых кэцхен хитростью выманить меня на встречу в ту приграничную таверну... - Я не заставлял. Они были в восторге от этой идеи! Но, Олаф, - взгляд Вальдеса стал почти обиженным, - неужели вы не поверили мне? - О, как раз наоборот. Я не сомневался, что вы сдержите слово, - Кальдмеер наклонил голову. - Именно! И я это сделал, Олаф. По морскому обычаю - то, что сумел взять, принадлежит тебе! - Вальдес вдруг запнулся и уточнил: - В Дриксен этот обычай тоже соблюдается, не так ли? - Разумеется, - кивнул Олаф. Вальдес уселся рядом с ним, обнимая плечи, прикрытые сейчас не адмиральским мундиром, а простой белой рубашкой. Вот только плечи Кальдмеера под этой рубашкой были чуть напряжены. - Олаф, скажите мне, что с вами? Вы не рады? Вы передумали? Что-то случилось после нашей последней встречи? - сыпал словами Вальдес, понимая, что, если бы Олаф передумал, если бы не хотел быть похищенным - он без труда избежал бы этого. Отбился бы от Вальдеса и всей стаи кэцхен хоть голыми руками. Да зачем руками? Просто взглянул бы похолодевшим взглядом, давая прочесть вмороженное в светло-серый лёд ясное и четкое "Нет"... Олаф покачал головой. - Ну что вы. Поймите, я думаю сейчас вовсе не о себе. О вас. - Обо мне? - Ротгер расплылся было в улыбке, но тут же нахмурился. - И что же вы думаете? - Что вы были совершенно искренни, когда сказали, что любите меня, - глаза Олафа влажно блеснули. - Мне не нужно других подтверждений этому кроме тех что я видел при каждой нашей встрече. Вы полюбили вражеского адмирала, и что же делать? То, что велит море - взять, если сможешь! Вы смогли, но... - Олаф запнулся. - Вы полюбили адмирала цур зее. Равного вам, достойного противника, у которого, как у вас, были все морские просторы, сражения и погони. Но теперь, когда вы добились своего... Я больше не адмирал, и вы знаете это. Побежденный теряет всё. Но мне не так страшно потерять мундир, как думать о том, сможете ли вы любить не адмирала цур зее, а дриксенского старика, утратившего былую славу. Если я вам наскучу... - Что вы такое говорите, Олаф? - Ротгер ошарашенно воззрился на него. - Я полюбил вас, а не ваш мундир и славу. Конечно, гоняться за сами, пытаясь обдурить старину Бе-Ме и даже самого кесаря было необычайно увлекательно, но, Олаф, если бы вы знали, как часто я мечтал просто обнять вас, вот так, как сейчас, не думая о том, что придется отпустить, расстаться, убегать, а потом искать вас снова! - Ротгер... - выдохнул Олаф, поворачивая голову и чувствуя разгоряченное дыхание Вальдеса на своём лице. - У нас есть гавань, которую теперь никто не отнимет. А потом, когда вы захотите, - Вальдес прижался лбом к его лбу, - мы поднимемся на борт корабля и поплывем вместе. Куда пожелаете. Хоть разгуливать по базарам Багряных Земель, хоть искать сокровища затонувшей Гальтары... Да хоть к Бирюзовым Землям, кошки их побери, уж от нас-то двоих они не скроются! Ротгер говорил, чувствуя, как рука бывшего адмирала цур зее обнимает его в ответ и, кажется, слегка дрожит, а лёд в серых глазах напротив стремительно таял, превращаясь в бездонный и бесконечный морской простор. - Олаф, я... Я не отниму у тебя море. И если когда-нибудь у тебя снова закрадется мысль, что ты мне наскучил... - Что же мне тогда делать, Ротгер? - в голосе дрожь и улыбка. - Ты знаешь, - выдохнул Ротгер. Конечно, Олаф знал. И соль дриксенских волн на его губах была слаще всего на свете. А где-то за окном звонко пересмеивались кэцхен, глядя на двоих, которых подарило друг другу море. Конечно, то что дарит море, надо уметь удержать... Но кэцхен не сомневались - эти двое смогут.