Фэнг, Том I

      Мы вернулись в Мелромарк. Ах, знакомые улицы… Как же я ненавидел ходить по ним, особенно ночью, когда каждый мудак считал своим долгом нападать на меня. Я ребёнок, проявите хоть каплю человечности! Хотя кого я об этом прошу, я видел, как люди от голода начинали жрать свои пальцы. Так что это так же бессмысленно, как просить Филориала прекратить жрать.       Я то и дело осматривался, отчего мне было некомфортно? Наверное, я всё ещё помню, что мы все вне закона и что нас могут упечь в тюрьму за неправильный взгляд. Или я беспокоился за Фило: в конце концов, её туша привлекает слишком много внимания: необычная птица, которая ростом с двух людей, так ещё и рядом Герой Щита. Вопрос лишь в том, что будет дальше? И скольких придётся избить? Придётся ли убивать? А готов ли я убивать? Наверное… Не знаю.       Мы подошли к шатру Белукаса. Внутри, как всегда, пованивало, и очень не хотелось думать от том, откуда этот запах взялся. Сам владелец данного места появился из его теней, словно какая-то злая сущность. Мне вспомнился слух. В нём говорилось, что Белукас — это демон, что заключает сделки с людьми, но по итогу все они рано или поздно станут рабами в его клетках. Этот слух появился из-за того, что некоторые люди, с которыми сотрудничал Белукас, по странному стечению обстоятельств были разорены и взяты в рабство другими союзниками Белукаса.       Я напрягся, когда он посмотрел на нас, и неосознанно спрятался за спиной Босса — хэй, в конце концов, он Герой Щита и должен защищать! Мне так даже спокойнее. Вот сейчас смотрю на Фило, и она почти так же прячется за Рафталию, но, учитывая её размер, выглядело это крайне нелепо. Хотя с какой-то стороны даже мило. Рафталия старалась её успокоить, но младшую всё ещё потряхивало от страха. — Ох, не думал, что мы встретимся так скоро. — Я тоже. Не хочешь объяснить?       Босс указал на Фило, которая всё ещё выглядела напуганной и старалась укрыться за спиной Рафталии. Я её понимаю, в первую встречу Белукас и меня напугал. Что ни говори, а этот жирный усатый говнюк умеет быть страшным. А ещё язык у него подвешен, так что заболтать может любого. Так он в итоге меня и завербовал, сделав своим мальчиком на побегушках за яйцами. — Ох, интересно, интересно. Я слышал о таком, но никогда не видел вживую.       Если даже ты не знаешь, что это, то это уже звоночек. Может, следует поискать информацию на чёрном рынке? Там можно всякое найти, даже книги про редких монстров. Только вот проблема: в прошлый раз я решил, что цены на книги слишком высокие, и просто взял парочку без спроса. После этого мне туда путь закрыт, но если сменю прикид, то смогу пройти. На охране там подосланные — умственно неполноценные парни, которых протащили люди, ненавидящие владельца рынка и пытающиеся разрушить его бизнес. А я когда-то играл с ними в салочки. Как же тесен мир преступников.       Белукас осматривал Фило, которую поглаживала по спине Рафталия. Она так же пристально наблюдала за действиями Белукаса, буквально говоря взглядом, что если хоть пёрышко упадёт с Фило, с Белукаса упадёт голова. Мама Енот страшна в гневе, особенно если вы грозитесь навредить её детям. — Похоже, это Королевский Филориал. — Королевский?       Это как-то связано со старыми слухами про королеву? Я никого не осуждаю, но не понимаю такого. Особенно самые пошлые слухи. Ух, твою мать, даже думать об этом противно. — Как у многих монстров, у Филориалов есть вожаки, которы отличаются от обычных. Но их редко можно увидеть, ведь они прячутся среди своей стаи. — Понятно. А что-нибудь о трансформации в человека известно? — Хм, о чём вы, Герой Щита?       Опять звоночек. Теперь мы ходим по острию ножа: либо Белукас решит забрать у нас Фило и сделает всё ради этого, либо он увидит в нас хорошую выгоду и бесплатное продвижение его товаров. Впервые в жизни я был бы рад бесплатной работе.       Рафталия достала плед из повозки и начала укрывать им Фило. Я помог ей, взяв за край ткани и обойдя Фило справа. Мы помогли младшей укутаться. Босс кивнул Фило, давая разрешение на трансформацию. И вот теперь перед нами стояла маленькая девочка с белыми крыльями. Если говорить честно, то она очень милая, но это палка о двух концах. С одной стороны, это можно использовать, а с другой, на таких девчонок огромный спрос на рынке рабов, особенно у всяких старых, мерзких, жирных, усатых ублюдков. Один из которых сейчас рассматривает Фило! Блять! — Хэй, руки не распускай, — невольно вырвалось у меня.       Белукас лишь усмехнулся. Это его позабавило? Или он так удивляется? Если честно, мне даже как-то непривычно. Я обычно не становлюсь на защиту девчонок, если они мне не заплатят или не пообещают дать потрогать их попки. Да, второе звучит странно, но это исключительно на случай, если у дамы нет при себе денег. В обычном случае я предпочту монетки, но если их нет, то и булки тоже неплохи.       Так, блять, сосредоточься, ты, блин, не в борделе, чтобы думать о таком. Ты в самом худшем месте столицы после канализации. Хотя там нет уродливых ублюдков, только дерьмо и, возможно, монстры. Хм, может, там не так плохо, как кажется, особенно учитывая, что можно привыкнуть к запаху или вообще отрезать себе нос, чтобы лишний раз не мучиться. Я бы так и сделал. — Хм, так, так. А герб монстров всё ещё работает? — Мы не проверяли. — Учитывая, что она стала столь редким монстром, слабый герб, который был поставлен на яйцо, может оказаться бесполезным. Я бы посоветовал сменить его на более мощный.       Оу, разводилово, чего ещё ожидать от Белукаса. По факту он нам, возможно, и не нужен. — Она всё ещё зарегистрирована как мой монстр, и мой щит даёт ей бонусы опыта.       Спасибо, что ты не тупой, Босс. Но его могут наебать, почему-то мне кажется, что всё будет именно так. — Если герб не будет достаточно сильным, то монстр может разбушеваться и напасть на вас. — Фило пока достаточно послушная, и сомневаюсь, что она нападёт на тех, кто её кормит.       Фило покивала головой в знак подтверждения и воскликнула: — Фило любит маму и папу! Фило не съест их!       Ух, ну хорошо, что она сказала это… Стоп. — А как же я? — Братик всё равно не даст себя съесть, даже если Фило попытается.       Очень неожиданный ответ, но в целом хорошо, что мы это прояснили. И думаю, мне стоит научится спать с открытыми глазами. Я знаю, что люди так могут (меня ловили таким способом несколько раз), поэтому если я вижу, как кто-то спит, я первым делом беру что-то тяжёлое, чтобы вырубить его. Правда, потом приходится убирать кровь, если я перестараюсь. Зато я узнал, что лимон хорошо выводит её с одежды. — С этим мы решили, а теперь ответь на вопрос: ты знаешь, где приобрести одежду, которая не рвётся от трансформации? — Такую я видел лишь в Шильтвельте, есть ли она здесь, не знаю. — Понятно. Ну, хотя бы знаем, куда ехать, если здесь ничего не найдём.       Ехать в грёбаный Шильтвельт? Ты охренел? Это целый месяц пути, который я не вытерплю! Мне придётся не красть что-то целый месяц, да и там же ненавидят людей. И ладно Босс, он сраный Герой Щита, их бог, ему всё простят. А я? Меня же запинают или просто будут материть, а если я что-то им сделаю, то закинут в тюрьму. Сука, ну почему именно так? Я же люблю полулюдей, особенно девчонок… особенно сзади. — Может, старик Эльхарт знает что-нибудь? — Уверена, дядя поможет нам с этим.       Также, может, я сумею уговорить Босса купить мне снаряжение. Оно мне, конечно, не слишком нужно, учитывая, что я в основном бью исподтишка и сразу прячусь за кого-то из вас. Но то, что я выгляжу как бомж рядом с вами, факт, и это стоит изменить как можно быстрее. Мы будем решать эту проблему?       Итак, несмотря на попытки Белукаса уговорить нас поставить на Фило усиленную печать, мы отказались. Как уже было сказано, младшая была довольно послушной. Видимо, сказались мои угрозы про то, что её заберут у нас. Надеюсь, это не сильно её испугало и, если надо будет разделиться, она не закатит истерику. Это было бы лишним и очень неудобным. А ещё надеюсь, что, когда буду уходить, она не взвоет. Тогда мне будет трудно уйти незамеченным, ведь все будут смотреть, а я в честь освобождения планировал ограбить стражника.       Мы вышли из шатра. На нас иногда поглядывали окружающие, наверное потому что рядом была девочка в одной лишь простыне. Это выглядело неправильно по многим причинам, включая и то, что она цеплялась за руку Босса. Честно, я бы тоже заподозрил неладное. Хотя могу ошибаться, вроде осуждения сильного нет, но шептались они больно часто. — Чёрт, мы привлекаем слишком много внимания. — Не думаю, что это плохо.       Рафталия, ты слишком оптимистично смотришь на вещи. Мало ли что они могли себе нафантазировать, вдруг они думают, что мы группа извращенцев? Я бы подумал, если бы увидел кого-то похожего на нас. Или, что более вероятно, учитывая здешнее мышление, получеловеческая шлюха нагуляла двух чертят и теперь её хозяин вынужден заботиться о них. Но если кто-то правда так думает о Рафталии, то ему или ей стоит получить ножом под ребро. Оскорблять Рафталию — это грех хуже убийства.       Проходя по улицам, мы наконец добрались до магазина Эльхарта. Войдя, я сразу нашёл взглядом тот самый кинжал из драконьего клыка. Ещё никто себе не забрал, пока время есть. Подожди, красавец, рано или поздно я заберу тебя любым из возможных путей.       Как только старик Эльхарт увидел нас, то сразу же обратил внимание на Фило, отложив на стол большой, аппетитный бутерброд. Его выражение лица говорило само за себя: «Опять? Да сколько можно?» Я бы тоже так подумал, если бы видел подобную картину каждую неделю. — Рабыня или с улицы? — В этот раз монстр.       Старик изогнул бровь, явно не веря сказанному. Ну, в такое мало кто поверит, это надо видеть. После такого ты поверишь во всё что угодно, ибо ничего более странного и безумного в жизни не увидишь. Пока я размышлял, Фило голодным взглядом таращилась на бутерброд старика. Ну естественно, она ж Филориал, голод — это их основной инстинкт, и он доминирует над любым другим, даже над инстинктом размножения. Это причина, по которой Филориалы размножаются нестабильно.       Эльхарт заметил, что Фило смотрит на его перекус. Сомневаюсь, что ему в голову пришла хорошая идея. — Можешь откусить немного, если хочешь.       Фило посмотрела на Босса, и тот сначала хотел возразить, но, видимо, решил себя развлечь и кивнул. На его лице опять расползлась жуткая улыбка. А вместе с тем я понял, к чему идёт дело. И, кажется, Рафталия тоже. — Фило, пого…       И младшая превратилась в Филориала, напугав старика до чёртиков. Понимаю, я то же самое ощутил, но только тогда она из Филориала превратилась в девчонку. И если честно, это гораздо страшнее, ведь страже такое не объяснить. А покрывало, которым укутали Фило, было разорвано в момент трансформации. Мне кажется, она хочет ходить голой. На удивление, я против, хотя если бы это была любая другая девчонка, особенно девчонка-получеловек, я был бы только рад на это посмотреть. Всегда хотел узнать, откуда растут их хвосты. — Да, вот в чём проблема. Вся одежда на ней рвётся при превращении. — Ну, это не ко мне. Такое снаряжение я никогда не делал, да и не знаю как. — Понятно. Ну, раз мы здесь, Фэнг, есть пожелания в снаряжении? — Броня, делающая невидимым. — Ага, а теперь спустись с небес на землю.       Попытаться стоило. Ну что же, если смотреть в пределах нашего бюджета и учитывать возможные затраты на одежду для Фило, мне стоит купить кожаную броню. Не слишком много, только чтобы прикрывало запястье, ноги ниже колена и грудь. Также я ещё хочу плащ с хорошим показателем скрытности, но сомневаюсь, что мы его сможем купить. Возможно, мне пригодится лёгкая кольчуга для дополнительной защиты груди. Так что, если выбирать между плашки и кольчугой, выгоднее брать кольчугу.       Она, конечно, замедлит меня, но я буду более защищён. Однако если плащ увеличит мою скрытность, то враг даже не заметит меня во время боя, если только у него не высокое обнаружение. Эх, и почему эти характеристики не отображаются в СС, так было бы легче. А так их не видно, но они есть. Это странно.       Я получил шлепок по затылку от Босса, как будто пёрышком пощекотали. Но всё равно сам факт, что он сделал это, неприятен. — Давай быстрее, мы здесь не на весь день.       Единственное, что я мог, это снова повернуться к Эльхарту. Думаю, плащ, повышающий скрытность, будет всё же приоритетнее, учитывая мой род занятий. — Есть плащи с хорошими показателями скрытности, цена в пределах двухста серебряных.       Так, подсчитаем. У меня сейчас почти двести серебряных, собранных на продаже частей монстров, которых я убил лично. Последнее важно, ведь только в таком случае они достаются мне, а не идут на увеличение общего бюджета, или Боссу в щит, или, самое лучшее, на еду. Чёрт, как шикарно он приготовил того кролепира, пальчики оближешь… Так, ещё плюсуем примерно пятьсот серебряных, что были в том мешке, что я украл. Один комплект кожаной брони стоит от пятидесяти серебряных. Куплю ещё парочку в запас.       Пока размышлял, старик принёс плащи. Моё внимание сразу приковал серый: он идеально подходил для того, чтобы скрываться в городах по типу Мелромарка, где большинство зданий серокаменные. Капюшон поможет скрыть лицо, а если ещё и маску где-нибудь достать, то вообще идеально будет. Я взял себе этот плащ, на удивление, он стоил всего сто пятьдесят серебряных. — Так, беру его и три комплекта кожаной брони.       Чего это они уставились на меня? Эм, у меня что-то на лице? Долговой Дух появился за моей спиной? Что не так? — Эм, малой, ты что, так много ему заплатишь?       Ой, я совсем забыл. — Нет.       Про одну маленькую деталь.       Босс угрожающе посмотрел на меня. Чёрт, как можно было так затупить?! Дебил ты, Фэнг! Дебил! — Откуда деньги, Фэнг? — Эм, нашёл…       Очень неубедительно, знаю, но это единственное, что пришло мне в голову. Почему я чувствую страх, отчаяние и стыд одновременно? Что происходит?       Я повернулся и увидел недовольное лицо Рафталии. А, это всё объясняет. Особенно чувство стыда. Боже, до чего же я докатился. — Ты их украл.       Без хождения вокруг да около сразу рубит с плеча. Ай. Рафталия может быть прям очень страшной и угрожающей, когда захочет. Хороший повод не злить её в будущем. — Ну, как бы, если владелец не знает о краже, то, получается, её и не было.       Боже, как же нелепо это звучит. А если человек не знает, что его убили, то и убийства не было? Мне стоит поработать над отмазками. Хотя бы чтобы они звучали правдивее. — Фэнг, это не шутки. Ты должен вернуть деньги. — Но это было вчера, в той деревне! И я даже не знаю, обокрал я мужчину или женщину, я не смотрел на человека, только на мешок.       Похоже, этот ответ ей не понравился. Ну да, а чего ты ожидал, мелкий идиот? Боже, блять. Рафталия присела на колени, схватила меня за плечи и заставила смотреть ей прямо в глаза. — Слушай внимательно: сейчас мы закончим все наши дела здесь, потом вернёмся в деревню, и ты отдашь это мешок стражникам. — Но… — Никаких «но»!       Зачем голос повышать? Теперь мне ещё страшнее. — Понял? — Да.       Господи, меня унизили сильнее, чем когда-либо прежде. Босс и Эльхарт явно чувствовали похожее, ведь смотрели куда угодно, но не на нас с Рафталией. А Фило была немного испугана. Ну да, здесь я её понимаю. — Мама страшная…       Не то слово. Рафталия быстро вернула свою обычное доброе выражение лица и погладила Фило по голове: — Только когда ты и Фэнг плохо себя ведёте, милая. Поэтому не делай как брат.       Ниже мне уже не пасть. Босс встал рядом и скрестил руки на груди. — Ну и зачем ты это сделал? — Привычка.       Такова моя природа, по-другому я уже жить не умею, да и возможности никогда не было. Я не могу просто прекратить, а если и могу, то что-то во мне явно этого не хочет. Или, может, я сам не хочу останавливаться, потому что мне это нравится? Возможно, всё вместе, но факт остаётся фактом: я вор, и моя цель — воровать. Этого не изменить. — Тогда будем тебя от этой привычки отучать.       Желаю удачи, тебе понадобится чудо, чтобы это сделать. — За воровство буду увеличивать тебе долг.       Или ты просто используешь старые трюки. Сука, ну вот зачем? Знаешь, я мог и для пользы воровать, ну, не знаю даже, украсть ключ у охранника, чтобы освободить тебя из темницы. Теперь даже не проси об этом, если попадёшь в темницу, там и сгниёшь. Мудак Щита.       В итоге я отказался от плаща и купил только два комплекта кожаной брони, так ещё и остатки денег был снова вынужден отдать Боссу. Что ж, похоже, сегодня не мой счастливый день, да и в принципе эту неделю трудно описать без мата. Пока что мне трудно уживаться с Боссом, надеюсь, Фило будет больше похожа на маму, чем на него. Иначе я с ума так сойду.       После Эльхарта мы направились в магазин одежды. Если уж там нам не помогут, то, наверное, Фило будет бегать нагишом. Пожалуйста, избавьте меня от возможности видеть это, даже если придётся выколоть себе глаза. Хотя я не прочь выколоть их себе сейчас. Мда, магазинчик нехилый. Я здесь никогда не был. Если я правильно помню, то в этом районе города была высокая вероятность столкнуться с врагами моих клиентов вроде Белукаса. Однако они нападают только на одиночек, которым я был раньше, но теперь я нахожусь под крылом Героя Щита, а только полный дебил решится напасть на одного из Героев.       Как только мы вошли, нас встретила, наверное, владелица этого магазина. Она выглядела достаточно молодо, примерно одного возраста с Боссом, плюс-минус два года. Могу сказать, что она достаточно милая на вид, и даже очки не портили этого, скорее наоборот, усиливали эффект. Хотя, если честно, она не в моём вкусе — не люблю высоких, видимо, из-за моего роста. Не знаю, почему это меня так беспокоит. Хотя… это из-за Босса и его тупых шуток в первый день нашего знакомства. Его шутки отстой. Под глазами у неё я видел мешки, хотя уверен, у меня были такие же до того, как я присоединился к отряду.       Как только эта женщина увидела Фило, то тут же слетела с катушек. Сегодня что, день любви к маленьким девочкам? Или я чего-то не понимаю… Фило, конечно, не уродина, но ангелочком я бы её не назвал. Особенно вспоминая, кто она на самом деле. — Господи, какая милашка! Белые крылышки, золотистые локоны и голубые глазки…       Кажется, Босс также понимал, как это всё странно выглядит, — по крайней мере, его лицо свидетельствовало об этом. — Долбанутая. — Согласен.       Мы сказали это шёпотом, чтобы никто не услышал, особенно Рафталия. Я и так сегодня много в чём перед ней провинился — оскорбление людей мне не поможет. — Итак, вы сможете… — Я сделаю всё в лучшем виде!       У неё вместо глаз звёзды! Это ненормально! Ненормально! Только безумцы так могут! К примеру те, кто любит Филориалов. — Нам вообще-то нужна одежда, способная не рваться при трансформации. — А?       Очередную демонстрацию я устраивать не хочу, так что придётся ей поверить нам на слово. Я подошёл к ней, повезло, что она присела на колени, что упростило мне задачу. — Наша Фило из тех, кто может превращаться в монстра. Нам нужна одежда, которая переживает превращение.       Она как-то странно посмотрела на меня, затем на Босса, на Рафталию и на Фило. Затем повернулась ко мне и странно улыбнулась: — Понятно, гулящий у тебя папаша.       Чего, блять?! Какой он мне «папаша?!» Мы с ним даже не похожи! Из схожего у нас только цвет глаз! Но это ничего не значит! Вообще ничего! — Ты кого гулящим назвала?! — Наофуми-сама, успокойтесь, она просто неправильно всё поняла.       Максимально неправильно! Я лучше сдохну, чем буду сыном этого придурка! — А, оу. Прошу прощения, я не знала, что у вас «эти проблемы».       Что за «эти проблемы»? Кажется, тут все теперь в замешательстве. А нет, вон до Босса дошло, но, кажется, это опять что-то неприятное или неправильное. Ну ладно, главное, что недоразумения решены. — Я, конечно, могу такое сделать, но для этого мне нужна волшебная нить. Вы сможете купить её в магической лавке.       Опять идти к ведьме. Ну, в этот раз хотя бы теперь будет меньше стыда. По итогу мы решили на время прикупить для Фило простое платье. Условия её ношения были простые: превращаться в человека только в городе и только там, где никто не видел. Фило оно, кажется, понравилось. Мне без разницы, но вот для Фило было важно, как она выглядит. — Мама! Мама! Фило милая?! — Да, ты очень милая. Самая милая девочка.       Рафталия погладила Фило и обняла её. Чёрт, если честно, это действительно было мило. Судя по улыбке Босса, ему это тоже пришлось по душе. — Папа! Ты тоже думаешь, что Фило милая? — Ну, наверное, да. Ты мила.       Почему он так напряжён? Боится, что могут подумать окружающие? Я тебя удивлю, но брачный возраст в Мелромарке начинается с двенадцати лет. Ага, я вполне могу жениться на какой-нибудь дамочке, и мне никто даже слова не скажет. — Братик!       Ой, не сказануть бы лишнего. Фило всё же младшая, и ей нужны нормальные примеры. И поскольку из хороших примеров у нас только Рафталия, мне придётся стать немного лучше, чтобы не испортить маленькую. — А ты что думаешь? — Ну… ты отлично выглядишь.       Эм, и чего она ещё хочет?.. Она пристально смотрит на меня, ожидает чего-то. Я не знаю, что ещё сказать. Почему она дуется? Что я сделал не так?! — Братик, почему ты не сказал, что Фило милая?! — Эм, ну, э, как бы. Это тут причём?       Она ещё сильнее надулась и стала колотить меня, но как-то странно, вообще не прикладывая усилий и едва ли принося дискомфорт. Кто-нибудь, прекратите это, я не выдержу…       Покинув магазинчик, мы сразу же направились к лавке Ведьмы. Хоть я всё ещё и боялся, после прошлого раза было не так жутко. Особенно учитывая, что нелепость с Фило, которая «колотила» меня, продолжалась половину всего пути, пока Рафталия не успокоила её. Но Фило всё ещё жаловалась на то, что я не считал её милой. Что за бред? Я такого не говорил. Эта мелкая навыдумывала себе всякого, а я ещё и виноват. Бред.       Через пару минут мы зашли в лавку Ведьмы. Меня продолжали буравить недовольным взглядом. Фило, хватит, это не заставит меня извиниться, когда я ни в чём не провинился.       Как только мы вошли внутрь, Босс тут же постучал по двери, так как Ведьмы не было видно. Через секунду старуха вышла из кладовой. Почему-то мне показалось, что она там что-то прячет. Неужели труп? Был бы неплохой повод для шантажа. — Герой Щита. Что привело вас ко мне?       Заметила Фило. Ну что же, давайте по новой. — А кто это милая девочка?       Фило опять посмотрела на меня. Хватит дуться! — А братик не считает Фило милой. — Тогда твой братик дурак. — Братик дурак!       Хэй! Обидно, между прочим! Я не дурак, я дурашливый. И если я не пускаю слюни на свою сестру, это не значит, что я её не люблю! Стоп. Я только что использовал термины «сестра» и «любовь» в отношении Филориала?! Даже если он в человеческом виде, это звучит стрёмно. Я, наверное, схожу с ума. — Давайте перейдём к делу.       Спасибо, Босс. — Мы слышали, что у вас есть волшебная нить для трансформирующейся одежды. — Ах, касательно этого… Есть проблема: магический камень, который я использовала для создания нити, сломался.       Ох, ну конечно, всё не может быть так просто. «Для начала сгоняй собери мне десять какашек дракона», — так это называется. — И мы можем его достать…       Босс растянул последнее слово до неприличной длины. Это в какой-то мере забавно. — На рынке купить будет дорого, в подполье ещё дороже.       Ведьма знает о подполье? Ха, а у нас больше общего, чем я думал. Кстати, давненько я там не был, как только освобожусь от долга, надо будет туда заглянуть и проверить знакомых. Хотя бы узнаю, живы ли они. — Может, мне… — Даже не думай об этом, — тут же оборвала меня Рафталия.       Ну да, она ведь читает мысли и знает, что я хотел предложить. Ладно, придётся искать обходные пути. — А достать самим их можно? — Их добывают только в пещерах, на юге. Если достанем её, то и обработать сможем, я знаю, где можно это сделать.       Ладно, запишем ещё одно дело в свой список. Сколько там уже вещей? 1. Разбогатеть. 2. Прирезать Филориала, что укусил меня. 3. Найти подружку. 4. Сочинить песню. 5. Выплатить долг Герою Щита.       Да, за всю жизнь только две вещи сделал. Грустно как-то, а ведь я даже ещё никому песню эту не спел. Может, запрыгнуть как-нибудь на сцену в таверне? — Тогда выезжаем?       Ну, если Босс сказал, надо делать. Так ещё и ведьма поехала с нами. Отлично, расспрошу, что она знает о подполье, вдруг новую информацию получу.       Из нового узнал, что Ведьма не была в подполье уже лет сорок, а в молодости торговала там всякой запрещённой магией. В это не так уж и трудно поверить.       По пути мы заехали в ту деревню, где я украл мешок монет. Рафталия заставила меня подойти к страже и отдать им мешок. Но, как оказалось, это был мешок какого-то торговца, который ехал мимоходом, и его уже не было здесь, да и, как нам сказали, у него было ещё три таких. Так что я мог бы оставить мешок… Нет, меня всё равно заставили его отдать стражнику, мол, пусть на благо деревни пойдёт.       Да ладно, Рафталия, тому парню всё равно было плевать на потерянные деньги. Почему я должен волноваться об этом?

***

      Мы наконец добрались до той пещеры. Хотя выглядела она скорее как развалины какого-то храма, на входе были чёткие очертания входа — кто-то явно старался вырезать его. — Приехали? — Наверное, это та пещера? — Не совсем. Это бывшая крепость алхимиков. Нужные нам пещеры находятся под ней.       Понятно. Но что, интересно, там могли спрятать алхимики? Я быстро вышел из повозки, направился к проходу. Шарясь по пещере, я обнаружил щель, пройдя через которую я оказался в помещении, где находился красивый сундук. Ох, вот он, куш, сейчас открою и… пожую дерьма, тут ни хрена нет! Какой козёл решил оставить здесь пустой сундук?! Это как поманить человека монетой, а потом ударить его по морде! Так поступают только козлы! И почему мне сегодня так не везёт?!       Я вылез обратно, остальные уже искали проход в пещеру. Я лишь указал на щель позади. — Там только дерьмовый пустой сундук. Даже драгоценные камни там ненастоящие.       Я могу это определить: настоящие на вкус как металл, фальшивые — как камень. Не спрашивайте, как я научился различать эти вкусы.       Ещё несколько минут мы искали проход. Снаружи мы нашли следы монстров. — Совсем свежие, им максимум час.       Ведьма на удивление точно всё сказала. Я лишь могу добавить, что тварь у нас явно прямоходящая и как минимум у неё есть когти. Так что надо будет действовать с особой осторожностью.       Волнующе, я с такими монстрами ещё не сталкивался. Те, кто ходит на двух ногах, если так можно сказать, по слухам, умнее других и могут даже придумать какую-то стратегию.       Фило, мать твою, прекращай пускать слюни, это напрягает! И ты выглядишь жутко! А после этого ты удивляешься, что я не считаю тебя милой. Прекрати такое, и тогда, может, я признаю, что ты милашка. — Нам точно туда? — Да, скорее всего, это та пещера. — Эх, чтобы я ещё хоть раз купил монстра…       Согласен, мы потратили значительно больше, чем ожидали. А если у Фило появятся ещё братья и сёстры, то мы быстро разоримся.       Мы вошли внутрь. Ведьма произнесла заклинание и создала шар света, который освещал нам путь. Вот это уже больше похоже на пещеру, только вот ту, которую описывают как рукотворную — повсюду куча балок, которые не дают пещере обвалиться. Кажется, балки немного прогнили, я часто видел такие в местах, где ночевал, и точно могу сказать: если удариться о них, они могут сломаться и похоронить нас всех. — Держитесь осторожно, тут не очень надёжные укрепления. Советую быть осторожными, слышишь, Фило?       Огромная курица, что бегает как ужаленная и сносит всё своим весом. По пути она умудрилась снести минимум трёх монстров. — Бэ-э-э.       Ой, какие мы взрослые, показываем язык. Знаешь, это даже не оскорбительно, это просто нелепо. Ты именно себя выставляешь дурой. Убожество. — Братик дурак! Я съем его!       Чего?! Это что за фигня? Это голос Фило, это точно он, но звучит как-то странно. Голос будто далеко и немного искажён, словно кто-то пытается его изобразить, услышав лишь недавно. Не могу точно сказать, откуда он доносился, но такое ощущение, что совсем близко. Не понимаю. — Ты что-то сказала? — Бэ.       Ну да, ну да, мы взрослые. Боже, чего ты этим добиваешься? Как же раздражает. Я буквально в шаге от того, чтобы пустить эту девчонку на шашлык. — Фило, не показывай Фэнгу язык, это неприлично. — Но… — Без «но», он твой брат.       Я ей не брат! Мама Енот, что за фигня? Спасибо, конечно, но не называй меня братом этой курицы. Это оскорбительно по многим причинам, как минимум потому, что я ненавижу Филориалов и еле терплю Фило, но это терпение с недавних пор начало резко уменьшаться. — И, Фэнг, не доставай Фило.       Рафталия повернулась и продолжила идти за Боссом и Ведьмой. — Я просто… — Как же Фэнг раздражает.       Что? — От него никакой пользы, прирезать бы его.       Рафталия? Она… Нет, тут что-то не так. Рафталия бы такого не сказала. Правда? Или… Что я вообще знаю о них? Я едва неделю с ними провёл. И почему я решил доверять им? Они ведь такие же, как остальные. Они собираются использовать меня, а потом всё. Даже не как вора — как боевую единицу, которую не слишком жалко. Я ведь самый слабый среди них. Даже Фило сильнее, хотя я выше неё по уровню. На что я надеялся? — Хэй!       Босс? Он внезапно появился передо мной. Явно недовольный. — Ты чего встал? — А? Прости, я… — Не отставай. Или долг тебе увеличу. — Будь хоть немного полезным.       Агх, вот и подтверждение догадок. Я бесплатная рабочая сила. — Бесит, — прошептал я, двигаясь в сторону остальных. — Ты бесишь меня, коротышка. — Раздражает его бесполезность. — Дурак! Братик дурак!       Ай, заткнитесь. Почему я вообще это слышу? И почему вы решили выговориться именно сейчас? Сказали бы все раньше, и… Свет погас. Что случилось с Ведьмой? Почему она перестала… — Это наш шанс.       Я почувствовал, как мне в бок что-то впилось, оставив неглубокую царапину. Боль, обжигающая боль! Как? Они всё-таки решились, вот же ублюдки! Ненавижу их! Чтоб они сдохли и… Стоп, успокойся, тут что-то не так. Меня явно поцарапали когти, так что Рафталия сразу отпадает, но у Фило они немаленькие, да и если бы они напала меня всерьёз, то я бы в стену отлетел, а Босс вообще атаковать не может. Остаётся ещё Ведьма, но сомневаюсь, что она настолько быстрая. — Сдохни, отброс!       Ну вот опять. Агх! В это раз удар пришёлся по руке. Кровь стекала по ней. Удар стал сильнее с прошлого раза, и рана углубилась. Я смог в темноте разглядеть чёткий след когтей. Да, это точно какой-то местный монстр.       Я достал кинжал и занял защитную позицию, расставив ноги, направив кинжал лезвием вниз и скрестив руки. Я ждал. Они не могут быть полностью бесшумными. — Фило съест тебя.       Понял — они имитируют голоса, чтобы голосами, создавая ложный шум, скрыть своё приближение! Но если прислушаться… Да, это точно хлопки крыльев, и они приближаются… Справа! Я резко ударил вправо, кинжал кого-то задел. Послышался писк, как у мышки, только громче. Хе-хе, попалась. — Ты ранил меня! Охренел, коротышка?!       Не в это раз. Ты не мой Босс! Удар влево, и, кажется, в этот раз я проткнул её. Попалась! Ну, сколько твоих собратьев ещё осталось?       Внезапно свет появился снова. Повсюду были трупы маленьких монстров, похожих на летучих мышей.       Я осмотрелся вокруг, все выглядели подавленными. Если мне эти твари наговорили такое, то что слышали остальные? Грустнее всех выглядела Фило, для неё это, наверное, огромное эмоциональное потрясение. Всё же она совсем ребёнок, даже по меркам Филориала. — Эти монстры… — Они используют магию, чтобы их жертва слышала самые ужасные для неё вещи. — Мерзость.       Всё это просто обман. Они так не думают. Верно. — Хэй, Босс?       Он посмотрел на меня, и я впервые увидел страх в его глазах. Замаскированный и скрытый под холодной маской, но это был страх. Он боялся меня? Или он боялся всех нас? Нет, он боялся того, что услышал, и того, что это может оказаться правдой. Совсем как я. — Я ведь не бесполезный?       Босс как-то странно посмотрел на меня, видимо, старался переварить сказанное мною. Ну да, такое происходит не каждый день. — Если бы ты был бесполезен, тебя бы здесь не было. Не будь идиотом.       Вау, это самое приятное оскорбление, которое я слышал. Наверное, такое можно было услышать только раз в жизни.       Я почувствовал, как что-то упёрлось мне в спину. Посмотрев назад, я увидел Фило. Она села и уткнулась в меня своей головой. Окей, это странно. — Братик, ты ненавидишь Фило?       А? Какого? Ей такого наговорили? Сраные летучие твари, изрезать бы их ещё раз. Бред такой несут. — Хэй, не говори чепухи. Ты же…       Я, наверное, пожалею об этом, но другого в этой ситуации сказать и нельзя. Так что пусть будет как будет. — Ты же моя сестра. Я не могу тебя ненавидеть.       Фило потёрлась головой о мою щёку. Эх, ладно. Когда она не ведёт себя как язва, то она очень даже милая. Милая младшая сестрёнка. Рафталия улыбнулась, посмотрев на нас. Да, да, я принял назначенную роль, но это мало что поменяет.       Мы продолжили углубляться в пещеру. Там, вдали, виднелся свет. Либо это выход, либо именно там находится руда. В обоих случаях я буду рад. Но так же в обоих случаях нас определённо ждёт какая-то херня.       И я был прав. Мы вошли в огромное помещение, которое было похоже на руины какого-то замка. И среди уже знакомых монстров и кучи всякой разрухи был… как бы сказать? Неведомая хрень. Серьёзно, у этого монстра было тело обезьяны, несколько хвостов и огромные уши. — Итак, у нас есть план? — Убьём эту тварь, а потом свалим отсюда.       Серьёзно? Я посмотрел на Рафталию с тем же вопросом в глазах. Она лишь удручённо улыбнулась. Как же мне жаль её. Ей с этим идиотом ещё полжизни жить. — Ладно, в целом идея хорошая.       Я достал кинжал и посмотрел на монстра. Уже в следующую секунду я бежал к твари, но Рафталия опередила меня и попыталась нанести рубящий удар. Монстр увернулся и попытался ударить одним из своих хвостов, но Рафталия смогла избежать их.       Фило напала следующей, но результат не изменился. Не знаю, из чего хвосты этой твари, но они достаточно крепкие, чтобы выдержать мощные удары лап Филориала.       Силой не выйдет, значит, используем хитрость. Я задержал дыхание, мир вокруг снова замедлился, с бега я перешёл на быстрый шаг, но не замедлился благодаря повышенной скорости. Я подкрался сзади, но эти хвосты… Эти сраные хвосты схватили мои ноги! Как это, блять, возможно? И снова вверх ногами. Да твою мать! — Сука, да чтоб ты сдох!       От моего крика прямо в лицо монстр закрыл уши, и на мгновение хватка его хвостов ослабла. Но это хватило, чтобы Фило ударила его. Я упал на землю, было больно, но это меньшая из проблем. — Фэнг! Следи за словами! — Это единственное, что тебя волнует?! — Так, а ну заткнулись оба! — крикнул Босс.       Мы посмотрели на него, а он указывал на монстра. Он прикрывал уши, продолжая отбиваться от атак Фило. Точно! Ну что же. Надеюсь, это тварь меломан. — Оу, где-то однажды Появилась на свет Хрень непонятная Без члена, Без пизды И тут же сбежала, Оставив вопрос: Это он, она, оно или они?! Хрень поймёшь! Хрен поймёшь! Это он, она, оно или они!       Да, скотина точно не любила музыку. А ещё не любила горластых пацанов, поэтому попыталась меня прикончить. Но Фило схватила меня. Блять, а понежнее нельзя? Я мешок картошки, по-твоему? Закинув меня себя на спину, она начала бегать вокруг монстра. И самое крутое в этой ситуации — то, что мы начали петь вместе. — Хрен поймёшь! Хрен поймёшь! Это он, она, оно или они!       Ох, чёрт, да ему это пиздец как не нравится! Господи, это лучший музыкальный дуэт в моей жизни! И пофиг, что Рафталия нас потом накажет. Сейчас я счастлив. — Хэй, как насчёт на бис?! — крикнул нам Босс.       Его щит был в странной форме и больше походил на трубу, которая постепенно расширялась. Не знаю почему, но он говорил в неё. И его голос был гораздо громче обычного. Ну что же, посмотрим. Мы с Фило подбежали к Боссу, он поднёс свой щит. — Закройте уши!       Я тоже на всякий случай прикрыл. Мы с Фило исполнили всю песню от начала до конца. — Это он, она, оно или они!       У этой твари взорвались уши, из них кровь хлестала, как из фонтана или как из кончающего члена. Скорее второе, чем первое, фонтан не такой мерзкий. Рафталия отрубила ему голову, было ужасно мерзко видеть, как кровь льёт из трех щелей. Ну, и лужа по итогу была солидной.       Рафталия подошла к нам и резко потянула меня за ухо. Ай. Вот же блять. Это не та награда, на которую я рассчитывал. — Я что говорила насчёт ругани? — Это просто песня, в них слова не меняют. — Если Фило после этого тоже будет ругаться, то у тебя будут проблемы, юноша.       Надеюсь, Фило пощадит меня. Харе ржать, Босс! — Ладно, давайте заберем магический камень и закончим это длинный день.       Ожидаемо, но я согласен.

***

      Мы наконец-то вернулись в Мелромарк. Вовремя — эта беготня знатно меня вымотала. Тем более солнце уже садилось. Но до сна нам ещё далеко. Сначала мы занялись изготовлением волшебной нити. Ну, как «мы»: Фило делала её и в процессе стала выглядеть ещё более сонной, чем до этого. Как сказала Ведьма, это из-за того, что камень впитывал ману Фило и обращал её в нить. Ха, интересно. — А то, что нить белая, это нормально? — Цвет нити зависит от маны и того, кто её делает. — А что насчёт характеристик одежды из неё? — спросил Босс, переведя взгляд с Фило на ведьму.       Я как-то не задумывался об этом моменте. — Не волнуйтесь, характеристики будут расти вместе с уровнем. Также эта одежда будет сама восстанавливаться при повреждениях.       Оу, очень удобно. В какой-то мере это можно назвать второй кожей, только тебя не осудят, если выставишь её напоказ. Круто.       Закончив делать нить, Фило подошла к нам. Она была такой сонной и даже милой. Эх, похоже, я превращаюсь в идиота-любителя Филориалов. Это точно надо исправлять. — Хэй, держись, нам осталось только снять мерки, — пыталась подбодрить свою дочь Рафталия.       Взяв Фило за руку, она повела её за собой, достаточно медленно, чтобы Фило не сильно напрягалась. Босс взял корзину с нитками, и мы пошли следом за женской половиной команды.       Когда мы вернулись к той портной, которая пускала слюни на Фило. Мы старались её подгонять — ну, я и Босс старались её подгонять, за что получили недовольный взгляд Рафталии. Как же порой раздражает её эмпатия к окружающим и осуждение нас за её отсутствие. Почему мы не можем быть просто козлами? Это же весело. — Отлично, завтра утром всё будет готово. — Договорились.       А? Всё уже закончилось? Странное чувство. Я будто выжат. Зевнув, я краем глаза заметил, что Фило уже спит на руках Рафталии. Это выглядело умиротворяюще и очень мило…

***

      Я проснулся, уже лёжа в кровати. Рядом лежала Фило, на другой кровати лежала Рафталия, а на столе сидя спал Босс. Не знаю почему, но, видя всех вместе, я почувствовал, как сердце наполнилось теплом. Я решил никого не будить и просто лежал в кровати, ожидая, когда они проснутся.