Город Фантомов

Ночью буря снова разбушевалась, но к утру погода успокоилась и даже выглянуло солнце. Тёплые лучи постепенно стали пробиваться внутрь комнаты нового гостя комнаты. При естественном освещении комната выглядела не так мрачно, как в тёмное время суток. Солнце попадало на стеклянные абажуры бра и играло со светом в них, создавая лучи, похожие на калейдоскоп. Ночью Джиму приснился кошмар. Он плутал по тёмным закоулкам города и не мог найти ни единой человеческой души. Все окна зданий были чёрными, а сам город не издавал ни звука. Быстрые шаги Джима по мокрой брусчатке выдавали его местоположение на этой улице. В конце одной из улиц Джим увидел колонну из голубых фонарей, которые своим светом как будто бы манили его, и подходя к ним, он услышал еле уловимый шёпот. «Мы рядом, но ты нас не видишь...». Дальше слов уже было не разобрать. Джим повернулся назад, как вдруг из-за поворота улицы на него выбежала чёрная фигура и схватила его за плечо. На этом моменте Джим резко проснулся, и казалось, даже не сразу понял где он находится. Придя в себя, парень сел на край кровати. «Ну и приснится же». Встав с кровати, Джим немного «зависая» в воздухе направился в ванную, подойдя к зеркалу, он посмотрел на своё отражение. Рыжие растрёпанные волосы, веснушки на носу, карие глаза. Джим стал вглядываться в свой образ, как будто бы хотел удостовериться в том, что этот мир реальный, и он всё ещё не спит. Прохладная вода на его лице немного ободрила его. Пора было собираться и ехать на стажировку, в первый день опаздывать было нельзя. Джим взял очки с прикроватной тумбы и надел их. Фотоаппарат повесил на шею, и накинув сверху пиджак, прикрыл блестящую линзу тканью. В холле гостиницы «Эльза» было всё также тихо и безлюдно, как и вчера вечером. Только сегодня, почему-то нигде не было видно Сильвии. Стойка регистрации была пуста. Джим пожал плечами и в спешке отправился к выходу из гостевого дома. На улице было влажно после ночной грозы, но яркое, всё ещё греющее солнце добавляло настроения. Утром этот район не казался таким страшным. Местных подозрительных личностей тоже не было видно, куда-то все подевались. «Маргиналы не любят солнечную погоду?» - про себя усмехнулся Джим. Остановка трамвая виднелась в конце длинной улицы. Джим ускорил шаг, чтобы не пропустить свой единственный транспорт. Дойдя до остановки, он увидел расписание нужного ему трамвая и вздохнул с облегчением - «Приедет через 7 минут, слава богам, я не опаздываю». Пока трамвай не приехал, Джим сел на лавочку и стал разглядывать городской пейзаж. На главной улице района красовался живописный бульвар. По жёлтым и оранжевым листьям деревьев сразу было ясно, что в городе наступила осень. Ветер заботливо разносил листья по всей улице и Джим наслаждался ярким листопадом. На пару секунд парень даже забыл о своих планах, но его спокойствие нарушил стук колёс подъезжающего к нему трамвая. Передние двери открылись и Джим вошёл внутрь. Кондуктор, в лице полноватой и с неприязнью в глазах женщины произнесла : - - Один билет - 15 зельтов. Этой женщине явно не нравилась её работа. Она посмотрела на худощавого парня сверху вниз и протянула руку ладонью кверху. - Держите, Мадам - Джим протянул три тёмные монетки кондуктору. - Ваш билет - безучастно отозвалась женщина и вытащила тонкую бумажку, похожую на чек. Джим занял место в конце трамвая и уставился в окно. Подъезжая к центру, через окна трамвая можно было увидеть много достопримечательностей Сертенваля : огромную белокаменную церковь Святого Батиста Брюно, здание творческого объединения «Готес» и конечно же Сертенвальский Музей Изгнания Фантомов. Чем ближе трамвай подъезжал к центральной площади, тем больше людей появлялось на тротуарах. Джим вышел на своей остановке и направился к высокому старинному зданию с вывеской издательства «Вечерний Сертенваль». Двери здания оказались тяжёлыми, и парню даже пришлось напрячься, чтобы открыть их. Внутри здания было шумно, люди в деловых костюмах куда-то торопились и бегали из стороны в сторону, а за информационной стойкой уже с утра уставшая девушка раздавала джентльменам письма и какие-то бумаги. Джим аккуратно подошёл к девушке, стараясь не столкнуться с потоком людей, который отделял его от стойки с информацией. - Доброе утро, Мадемуазель. У меня назначена стажировка сегодня в 9:30 утра. Не подскажете, куда мне идти? Копаясь в многочисленных папках на столе, девушка не заметила парня, но споткнувшись о ножку стола, и представ практически напротив лица Джима, она наконец-то обратила на него внимание. - Ой, извините пожалуйста - девушка быстро отпрянула от лица парня и выпрямилась за стойкой. - Я такая неуклюжая. Эти ворчливые господа всегда загружают меня грязной работой, а я еле справляюсь! Мне срочно нужен отпуск. - поправив волосы, грустно сказала Мадемуазель. - Господин, вы что-то хотели? - Да, я по поводу стажировки, мне назначено в 9:30 утра. - повторил ей Джим. - Вижу-вижу, у Господина Барнака, верно? - сверяясь со списком, спросила девушка. - Да, всё верно, у него. - кивком, подтвердил Джим. - Вам нужно подняться на 8 этаж, справа по коридору лифт, затем, когда поднимитесь, постучите в кабинет под номером 349. - девушка быстро взяла сверкающую линзу и посмотрела через неё на Джима. - Желаю вам удачи, Господин. - Спасибо, и вам, Мадемуазель. - неуверенно произнёс Джим. Он не привык к такому быстрому темпу жизни. В его родных краях люди никуда не бежали сломя голову, а спокойно двигались по течению. Никакой срочности, никакого шума. Джим в последний обернулся на девушку за стойкой информации и направился к лифту. Около нужного кабинета Джиму стало как-то не по себе. Появился ком в горле, ладони вспотели. «Что меня ждёт за этой дверью? Либо умопомрачительный успех, либо тотальный провал» - спросил себя Джим и тут же ответил сам себе. Как студент журналистского факультета, в своём институте он был неплох, получал хорошие оценки, сдавал все экзамены и даже участвовал в волонтёрстве. Так зачем волноваться? Но парень сам по себе был довольно тревожным человеком и часто переживал даже из-за пустяковых дел. Из глубин его мыслей его вытащила музыка, доносящаяся с улицы. На площади перед зданием издательства кто-то очень умело играл на скрипке известную мелодию, она была то ли из какого-то фильма, то ли из недавнего мюзикла, Джим не смог вспомнить. Услышанная музыка придала уверенности, и немного постояв перед кабинетом и собравшись с мыслями, Джим всё-таки постучал в дверь. В кабинете послышались тяжёлые приближающиеся шаги, и дверь открыл низкий и полный господин, лет 45-ти с сигарой в зубах. - Это вы Господин Барнак? - робко спросил мужчину Джим, не переступая порог кабинета. - Да, это я Господин Барнак. Чего уставился? Проходи. Ты наш новый стажерчик? - В голосе у мужчины слышалась хрипотца и толика фамильярности. - Да, Господин Барнак. Меня к вам направил мой институт после выпуска для дальнейшего трудоустройства. Ваше издательство одно из самых известных в Люксале. Это честь для меня, оказаться здесь.- Джим произнёс эти слова, как будто бы заучил их наизусть накануне. - Хмм... - Мужчина сел в своё кожаное кресло, обвёл взглядом юношу и затянулся сигарой. - Для трудоустройства, говоришь... - Барнак сделал вид, что задумался, но его выдавала ехидная улыбка. - Знаешь ли, в нашем издательстве работают только профессионалы, и чтобы заслужить место, нужно будет очень много работать. Видел при входе девушку за стойкой информации? Это Луиза. Хорошенькая такая девочка. - мерзко улыбнулся мужчина. -Будешь работать с ней за этой стойкой первое время, а потом, если хорошо себя покажешь, найдём тебе другое занятие. Конечно же Джиму всё это не понравилось. Он жаждал приключений, интриг и расследований. Было ясно, что новичка хотят просто загрузить грязной работёнкой. - А как же написание статей, сбор информации? - возразил Джим. - Ха-ха-ха-ха! Стажёрчики у нас таким не занимаются, сынок. Нос ещё не дорос! - Рассмеялся Барнак и снисходительно посмотрел на юношу. Джим невольно опустил взгляд. Не так он себе представлял начало стажировки в известном издательстве. Но делать было нечего. Барнак был из того сорта людей, которые считали других людей дешёвой рабочей силой, и также не упуская возможности показать всем, что они выше других по статусу. - Хорошо, когда мне начинать? - поинтересовался Джим. - Да прямо сейчас. Спускайся в холл к Луизочке и начинай работать. Окончание рабочего дня в 18:00. - ответил Барнак. Мужчина положил на стол бейдж с надписью «Стажёр» и строго указал Джиму взглядом на выход из кабинета. Джим всё понял и закрыл за собой дверь. Оказавшись в коридоре перед лифтом, парень сжал кулак от злости с такой силой, отчего даже стало больно. «Мерзкий старпер» - подумал Джим и случайно чуть не произнёс слова вслух. Парень чувствовал разочарование, всё-таки ожидание одного из главного событий его жизни сильно отличалось от произошедшего в кабинете за его спиной. Чувства гнева и несправедливости смешивались в один большой груз на его душе. Казалось, что Джим сейчас опустит руки и сдастся. Хотелось всё бросить и уйти, но он не мог. Не сейчас. Его желание стать журналистом было сильнее какой-то там несправедливости. «Я покажу на что я способен и утру нос этому старикашке». Джим нажал кнопку вызова лифта и настроил себя на работу. Мелодия скрипки всё также доносилась с площади. Джим вспомнил. Это был Мишель Берлиоза, «Каприз Мечты».