Кажется, я попала-II: я и мой «кот»

      Дорога до племени Целителей занимала около трёх недель и за это время я успела не только привыкнуть к своей новой жизни, но и многое как следует обдумать чтобы в будущем составить хотя бы приблизительный план дальнейших действий. Хотя, вообще-то, в том, что, перенесясь в мир Трёх Королевств, я стала принцессой Огненного племени, которая мне в сериале не слишком понравилась, я и видела некую насмешку Судьбы.       Хотя, с другой стороны, как ни посмотри, это было всё же лучше, чем оказаться заточенной в теле какой-нибудь служанки, а то и рабыни. Да и, если говорить по-правде, то из всех «канонных» женских персонажей мне нравилась только Королевский страж Ли Ло. Если бы у меня был выбор, то я бы, разумеется, предпочла занять её и только её место. Но что есть — то есть и с этим уже ничего не поделаешь. Как говорит моя старшая сестра, во всех неприятностях нужно в первую очередь искать положительную сторону, а отрицательные и сами себя найдут…       Что же! Главная положительная сторона моей не самой радостной ситуации — это то, что я всё ещё жива. Бонусом к этому идут высокое положение в обществе и то, что меня почти все тут слушаются безоговорочно. Да и неудивительно: насколько я понимаю, настоящая принцесса Ян Да была «крутой» хозяйкой и спуску своим слугам и подчинённым не давала. Не держала их в ежовых рукавицах, конечно же. Но требовала от них безукоризненного исполнения приказов и полнейшего подчинения…       По своей натуре я, в отличие от неё, была мягким и доброжелательным человеком и то обстоятельство, что теперь мне приходится вести себя с другими людьми более жёстко чем привыкла, меня слегка напрягало. Как если бы приходилось переступать через собственные принципы… Но что поделать, если я просто не могу вести себя по-другому, дабы не показаться странной своему окружению?       Впрочем, было и ещё кое-что, что не переставало меня беспокоить. Вернее, не «кое-что», а «кое-кто», а именно — Юнь Фэй, чьё поведение с каждым днём казалось мне всё более и более подозрительным. Нет, к тому, что после наступления полуночи мой новый слуга превращается в кота, я уже успела привыкнуть. Равно как и к тому, что поначалу работник из него был так себе, неважный. То есть, сам-то Юнь Фэй изо всех сил старался быть безупречным слугой: аккуратным, исполнительным и точным, только вот не всегда это у него получалось.       Я понимала, что делает он это не мне назло, а потому, что не привык ещё прислуживать. И по этой причине старательно притворялась, будто ничего не замечаю даже в то время, когда у него буквально из рук всё валится.       Я ни о чём не расспрашивала своего нового слугу, но по тому, каким грустным и растерянным он порой выглядел, догадывалась, что всё дело в его тоске по дому и близким. Должно быть, Юнь Фэй страшно скучает по своему брату, который, как я понимаю, был теперь единственным родным для него человеком.       В глубине души я тоже тосковала по своей квартире, оставшейся в другом времени и пространстве и по своим близким. Даже по трём несносным племянникам, посидеть с которыми часто просила сестра, когда ей нужно было срочно куда-нибудь пойти по делам.       А ещё я безумно скучала за своим котом Нуаром, которого получила от родителей в подарок на День рождения два года назад. Тогда, открыв коробку, перевязанную красной ленточкой, я увидела совершенно чёрного котёнка британской породы и имя для него «родилось» у меня словно само собой: Наполеон Нуар Третий — так позже было записано в кошачьей родословной, ну, а дома я звала его просто Нуаром.       В какой-то мере Юнь Фэй, становясь котом, компенсировал мне отсутствие Нуара, но полностью заменить моего любимца, он конечно же, не мог. Тем более, что не слишком-то он и позволял себя тискать или даже просто гладить и никогда не играл с подброшенной в воздух бумажкой, как это часто делал Нуар. Да и вообще… Обернувшись котом, Юнь Фэй старался как можно быстрее убежать и спрятаться. Должно быть это происходило оттого, что его «кошачий» облик казался ему унизительным и из-за этого он избегал показываться кому-то на глаза в таком виде…       Украдкой наблюдая за новым слугой, я заметила и ещё кое-что интересное. То, что дерзкая и нахальная сторона личности Юнь Фэя всё реже и реже давала о себе знать. Как если бы другая часть его личности — милая и доброжелательная, теперь заняла позицию лидера, не давая «тёмной стороне» и слова лишнего вставить. Такое положение дел меня вполне устраивало, но при этом я никак не могла отделаться от мысли о том, что в этом было что-то неправильное. То, чего, на самом деле, не должно происходить.       Но при всём этом я отлично понимала, что расспрашивать Юнь Фэя о том, что за странные дела с ним творятся, было бессмысленно и бесполезно. Ведь даже если он и знает ответ на этот вопрос, то всё равно не станет со мной откровенничать. Как всегда, предпочтёт отделаться очередным туманным намёком, который не только не внесёт ясности, но и ещё больше всё запутает. Да и вообще…       Я видела, что мой новый слуга не слишком хочет со мной общаться, скорее, наоборот, он меня сторонится и по возможности старается не попадаться мне на глаза в «нерабочее» время. Решив дать Юнь Фэю возможность привыкнуть к новой жизни и к новым обязанностям, я тоже не слишком ему надоедала. И только однажды, когда до столицы племени Целителей оставалось всего несколько часов пути, рискнула заговорить с ним на тему, не имеющую отношения к его, так сказать, служебным обязанностям.       Было это на берегу одного небольшого лесного озерца, где наш отряд остановился дабы пополнить запасы воды, а заодно и немного отдохнуть под сенью деревьев, которые, несмотря на то, что по календарю была середина весны, уже успели слегка пожелтеть как если бы уже наступила ранняя осень… Тогда я ещё не знала, что главы племён, у которых хранились части Шестигранного Ледяного Кристалла, могли по своему усмотрению выбирать время года в своих владениях… Так вот, стоя на обрывистом берегу пруда, я видела, как Юнь Фэй бросает в воду камешки и что вид у него при этом был такой, как если бы он вот-вот собирался заплакать.       — Что-то случилось? — проговорила я, подходя к нему. — Выглядишь так, как если бы тебя кто-то очень сильно обидел.       — Нет, со мной всё в порядке, принцесса, — с нарочито-беззаботной улыбкой проговорил он, оборачиваясь в мою сторону. — Просто… Я вспомнил, что когда жил в деревне, о которой вам говорил, то часто убегал вместе с братом на реку, где мы с ним соревновались в искусстве пускать по воде камешки.       — Так значит, ты сейчас такой грустный потому, что заскучал по своему брату? — спросила я.       Он кивнул:       — Да. Не было ещё часа, чтобы я не вспоминал о брате и не жалел о том, что Судьба нас с ним так жестоко разлучила.       — Понятно! — едва заметно усмехнулась я. — А я, вот, нисколько по своим братьям не скучаю…       И это было правдой. Я и в самом деле не скучала по своим братьям. Хотя бы по той простой причине, что в моём «родном» мире у меня была только старшая сестра, а те братья, что обнаружились в мире Трёх Королевств… Если честно, я их почти не знала. А как можно скучать за теми, с кем ты даже толком и незнаком?..       Юнь Фэй посмотрел на меня с сожалением и, покачав головой, произнёс:       — Должно быть, принцесса, вы не слишком дружны со своими братьями? Я слышал, будто в племени Огня родственные отношения не слишком ценятся. Что у вас в чести только сила и что такие чувства, как дружба или, тем более, любовь — это для вас ничто, пустой звук…       — Эй, кто это тебе сказал подобные глупости?! — фыркнула я, даже слегка обидевшись за то, что он посмел обвинить людей из Огненного племени в бесчувственности. Не то, чтобы к этому времени я считала себя «настоящей» Ян Да, просто уже успела смириться с мыслью о том, что отныне вся моя жизнь будет связана с миром Трёх Королевств в целом и с королевской семейкой племени Огня — в частности. — Как только посмел обвинить принцессу в том, что она… Что она не способна дорожить дружбой и любовью близких для неё людей?! Да что, вообще, ты можешь об этом знать? Ведь ты же сам даже не принадлежишь ни к одному из божественных племён! Тебе ли, простому смертному мальчишке, судить о подобных вещах?!       — Может быть, я и вправду немногое знаю о том, как живут боги Огня, — как-то странно усмехаясь, произнёс Юнь Фэй. — Однако, принцесса, позвольте вам напомнить о том, что я долгое время прожил вместе с братом в окрестностях Города Снегов и потому достаточно хорошо успел понять, что собой представляют представители Ледяного племени. Вряд ли вы от них так уж сильно отличаетесь, по крайней мере, внешне. Да и, если верить древним легендам, у всех божественных племён были в старину одни и те же предки. Я не знаю, какая чёрная кошка много тысяч лет назад пробежала между народами Льда и Огня, если внезапно они из друзей и союзников превратились в заклятых врагов, но… Я верю в то, что в каждом из богов, вне зависимости от того, к какому племени он принадлежит, сохранилось что-то человеческое. Или… Хочешь сказать, что я не прав и что боги настолько сильно отличаются от обычных смертных людей, что у них вообще не осталось ни чувств, ни эмоций?       — Я этого никогда не говорила! — покачала я головой. — Что же касается тебя… То думай об этом как хочешь. Мне всё равно, считаешь ли ты нас, богов, похожими на людей или нет. Однако… Позволь и я в свою очередь тебе кое о чём напомню. О том, что, вообще-то, я твоя хозяйка. И потому не потерплю, если ты опять станешь наговаривать на меня всякие глупости. Если такое повторится в следующий раз… То, думаю, ты понимаешь, что с тобой будет, не так ли?       — Конечно, понимаю, принцесса! — сокрушённо покачав головой, вздохнул он. — Если я снова посмею сказать правду, которая вам не нравится, то вы накажете меня своим костяным хлыстом… Вот потому-то я и говорю, что у вас в племени Огня всё всегда решается с позиции силы: кто сильнее — тот и прав… Если бы это было не так, то разве стали бы вы хвататься за свой костяной хлыст при каждом неприятном для вас слове?       — Ты!.. — только и выдохнула я. — Ты всякий стыд потерял! Разбрасываешься такими словами, как если бы был бессмертным подобно богу! Не боишься, что я прямо сейчас изобью тебя хлыстом до смерти?!       — Нет, не боюсь! — с вызовом глядя на меня, покачал головой Юнь Фэй. — Потому, что вы этого никогда не сделаете, принцесса.       — Не сделаю?! — фыркнула я. — И что же, по-твоему, помешает мне так поступить?       — То обстоятельство, что, на самом деле, вы — не такая уж и злая! — усмехнулся он. — То есть, с виду-то вы, принцесса, кажетесь очень грозной и страшной, а на самом деле… На самом деле я думаю, что вы честная и справедливая. Если бы вы были по-настоящему жестокой и злой… То разве не наказывали бы своих слуг за малейший промах, а то и просто без всякого повода, по причине дурного настроения? Но за всё то время, сколько я у вас служу, ни разу так и не увидел, чтобы вы на ком-то сгоняли зло, наказывая его без причин.       — Много ты знаешь об этом, а то как же! — всё ещё пытаясь что-то доказать не то ему, не то самой себе, фыркнула я. — Да кто ты, вообще, такой, если посмел меня судить?! Ты — мой слуга, мой холоп, мой раб! Вот и веди себя соответственно этому статусу. И не воображай о себе слишком многое. А то, будучи всего лишь обычным прислужником, ты держишься со мной так, как если бы был, по меньшей мере, принцем а то и королём… Не слишком ли многое ты на себя берёшь, дружочек?       С этими словами я развернулась и направилась в ту сторону, где оставила остальных своих спутников. Но при этом почему-то не могла избавиться от чувства, что хоть последнее слово в споре с Юнь Фэем и осталось за мной, я всё равно безнадёжно ему проиграла… Интересно, почему? Неужели я была недостаточно убедительна? Или, может быть, разговор, который я затеяла, изначально не мог закончиться ничем другим, кроме как ссорой?       Если это так, то, боюсь, мне ещё многому предстоит научиться. И, в первую очередь — это касается убеждения других людей в моей правоте…