Незваный гость хуже недруга

      «Тук-тук».       Казалось бы, обычный стук в дверь обычным вечером ничем не примечательного воскресенья… Непримечательного ровно до того момента, когда стук, собственно, и раздался.       Элиас Эйнсворт нутром почуял, что посетитель был непростой.       После некоторых событий в их с Тисэ жизни он счёл нужным принять меры. Скажем, для начала — усовершенствовать небольшое неприметное заклинание, отслеживающее происходящее за порогом.       Он машинально потянулся к сгустку своей магии, чтобы заранее разведать незваного гостя.       «Наблюдатель» встретил его чистейшей пустотой и тишиной — аж до лёгкого звона в черепе. Однако в воздухе при этом скромно таяло колечко подозрительно знакомого чёрного дыма. Элиас не сомневался, что дым был оставлен специально.       Гость не любил, чтобы его изучали свысока, но и не желал оставаться неузнанным. «Вот он я, пришёл вас проведать… на своих условиях».       Ни о чём особенно догадываться, в общем-то, не пришлось.       — Тисэ, — сказал Элиас, не повышая голоса.       Она уже следила за ним, вопросительно подняв тонкие рыжие брови, но смышлёно молчала.       Умница. Достойная ученица.       — Мы переезжаем.       — ???       Она чуть не ахнула — и очень аккуратно закрыла рот, так что ни один верхний зуб не клацнул (даже слегка) о нижний. Тихонько положила книгу.       — На всё про всё меньше пяти минут.       В комплекс мер входило и это тоже.       Визитёр поначалу счёл себя обиженным: ещё бы, заставили ждать у порога, а сами сбежали! Какое неуважение. Однако, чуть поразмыслив, он пришёл к выводу, что так даже лучше. Что может быть забавнее, чем когда от одного твоего добрососедского стука в дверь недурной маг берёт домашних в охапку и переезжает?       — Понимаю, понимаю…       Взгляд его остановился на «наблюдателе».       — Дальновидно…       Дипломатичное решение — не совмещать слежку со срабатывающей по приказу ловушкой. Вдруг пришедший обидится на само её наличие? А перед некоторыми как бы ещё ответ держать не пришлось.       — А ведь твоя силки стряпает так славно, что грех не отведать. Как не стыдно — отказать старику в угощении.       Полюбоваться бы на её лицо, когда она станет накрывать для него стол после того, как они так старались от него ускользнуть!       — Ну ничего, я всё-таки напрошусь в гости.       Три зрачка, унизанных кольцами цвета бледного чертополоха, смеялись, когда он накладывал на дверь уже своё «небольшое неприметное» заклинание. Он надеялся, что Эйнсворт оценит, когда оповещение о его собственном возвращении сработает прямо у него перед носом. Он просто обязан заметить. А интересно, сколько времени им понадобится, чтобы утратить бдительность?       Впрочем, сколько бы ни набежало в итоге — куда им против его древней настырности…       В тёмный воздух, чистый и свежий, загадочным образом вплетался песочный запах далёких пустынь. Пепельный Глаз удалялся от дома Элиаса Эйнсворта и Тисэ Хатори с лёгким сердцем, слегка постукивая посохом и щурясь в опасливо примолкшую ночь.       Он был очень доволен собой.