Миг, когда я коснулся тебя...

      Существует легенда, что летом в зелёном лесу, где правит дух горного существа, проходит фестиваль... Там духи играют в людей, на миг забывая о том, что у них есть целая вечность. Когда-то и мне самой довелось познакомиться с такими. В то лето царила знойная жара, а вокруг летало много светлячков, мне казалось, что меня ждёт невероятное и прекрасное будущее, кто же знал, что вскоре доведётся пережить нечто совсем иное.

***

― И правда. Всё прямо как у людей. – Мы шли медленно вдоль палаток, уже стемнело, а всё вокруг сияло самыми разными огоньками, Хотару казалась всё такой же бодрой и весёлой, словно совсем не устала. – Духи нарочно в них превратились? ― Да. Хорошо вышло, правда? – медленно и задумчиво протянул я. – Порой даже настоящие люди забредают и ничего.  ― Вот, держи, завяжи у себя на руке, чтобы не потеряться. – Я протянул ей ленточку. ― Ух ты, прямо как на свидании, – весело захихикала Хотару. ― Это оно и есть! – Даже сквозь маску я заметил, как она смутилась и опустила взгляд. Как мило, так и хочется её обнять. Только это выше моих сил, так увы распорядилась горькая судьба…

***

      Несколько дней назад мы сидели вместе у ручья, весело смеясь и ловя рыбку. Обычный будний день, который для меня сиял ярче роя светлячков, ведь я со мной рядом смеялась Хотару. Она уже совсем выросла, мне казалось, что она вот-вот догонит мой возраст и потому я больше не мог тянуть, больше не мог хранить свою тайну в одиночку. Ощущалось, что мы близки, как никогда прежде. Теперь пора поведать ей мою историю. Я начал медленно, ― Я ведь не дух, но теперь уже и не человек. Хотя раньше им был. Давным-давно в младенчестве меня оставили в лесу. Я плакал и плакал бесконечно, будто изо всех сил звал родителей. И никак не мог утихнуть. Я должен был умереть в тот день, но горное божество сжалилось надо мной и даровало мне жизнь. Именно благодаря ему я всё ещё здесь. Словно признак. Знаешь… Ничего страшного, если ты забудешь меня. Моё тело очень хрупкое… Настолько, что исчезнет лишь от одного прикосновения. Такое вот я странное существо. ― Как снег! – оставаясь всё такой же позитивной, подметила Хотару. – Коснусь, и ты растаешь. Знаешь… Я думала о тебе зимой, и осенью, и весной. Всё время. Не забывай меня. Однажды время разлучит нас, но пока это не случилось, давай будем вместе. Всегда.

***

      Сегодня наступил тот самый особенный фестивальный день, мы идём в то место, в которое я давным-давно хотел сводить свою девушку. Я слышал от других духов, что так принято называть любимого человека у людей. Только вот Хотару для меня больше, чем просто любимый человек, она и есть мой мир. Тот мир, в который мне больше никогда не попасть, в котором мне уже никогда не родиться. Он всё ещё жил во мне бледней тенью желания всё то время, пока я существовал. Я не осознавал этого до встречи с человеком, но я не принадлежал ни к одному из миров. Я лишь тень, лишь снег, что вот-вот растает от этих новых чувств. Всегда желал принадлежать миру людей, но ещё во младенчестве оказался выкинут оттуда. Меня приняло Горное божество, но я так и не смог стать своим для духов, меня тянуло к тем, кто отверг меня. Сильнее, чем жить мне хотелось хотя бы на мгновение почувствовать себя человеком. Лишь с этой маленькой живой девочкой, что воспринимала меня как человека, я и сам начинал верить, что у меня получилось.       Ощущение, что это выше моих сил. С каждой минутой с ней всё сложнее контролировать себя, я уже давно готов пожертвовать жизнью, лишь бы… Больше не быть жалкой оболочкой человека, что легко растает от одного касания. Каждый день меня поглощают мысли о том, как несправедливо оставаться лишь тенью рядом с Хотару, не иметь возможности идти плечом к плечу по жизни. Хочется прекратить моё жалкое существование. Лишь с ней рядом я по-настоящему ощущаю, что значит быть человеком, бесконечно тянуться к жизни и не иметь возможности вдохнуть её полной грудью. ― Гин, смотри-смотри, у того мальчика хвост! – громко смеясь, Хотару отвлекла меня от тяжёлых мыслей, показывая пальцем на какого-то мальчика, что ловил золотую рыбку. Она так невинно светилась от счастья, что мне самому захотелось отрастить хвост. Давно мечтал побывать с ней здесь. Только раньше она была маленькой, чтобы сбежать из дома на целую ночь. Потому я хранил эту тайну до лучшего времени. Даже не верится, что оно уже пришло. Как же быстро растут человеческие дети, совсем не так, как мы. За десять лет она почти стала моей одногодкой, я же едва ли вырос хоть на сантиметр. Удивительно... Она сама по себе невероятная и удивительная, я с каждым днём вместе восхищался ей снова и снова.       Вот она радуется сценке со львом, где под накидкой оказался настоящий смущённый голый зверь, будто это действительно чудо. Неужели в их мире не бывает говорящих львов? Я помню, как она удивлялась, впервые увидев духа. Она никогда не воспринимала так меня. Маски ей всегда было мало. Казалось, что она просто приняла эту игру в духа, никогда до конца не веря, что я не человек. Честно говоря, рядом с ней я и сам едва ли верил в то, что не являюсь им. Забывая обо всём, я играл с ней целыми днями. Мы запускали воздушного змея, строили кораблики, играли в прятки… Почему же мне теперь этого мало?       Вокруг ходит масса людей, действительно оказалось тяжело отличить, где же из них настоящие. Хотя это и не важно… По-настоящему ценна для меня лишь та, что сейчас идёт рядом со мной. Она светится ярче любых огоньков вокруг. Как в ней помещается столько искреннего любопытства? То и дело, пытаясь убежать то в одну, то в другую сторону, она ни на миг не прекращала удивлять меня. Я вновь видел перед собой ту маленькую любопытную девочку, что заблудилась лесу и с интересом изучает всё вокруг. В ней будто совершенно нет страха, это покорило меня. Чувствовал бы я себя живым, не будь её рядом? Ощущал, что в моём существовании есть смысл? Она сделала меня живым, позволила впервые почувствовать себя человеком. ― А-а-а, простите! – Хотару коснулась какого-то чудака за лицо, решив, что это одна из масок. ― Стой-стой, осторожнее, упадёшь же! – Мне хотелось схватить её за руку и спрятать ото всех опасностей. Но всё, что я мог – это лишь связать покрепче наши руки ленточкой. Она была такой же тонкой и ненадёжной, как и моя возможность быть вместе.       Вокруг сверкали огни, смеялись дети, то и дело проносясь между нами. Хотару захотела сладкой ваты. И искренне удивилась, когда та вдруг взлетела вверх к небу, становясь облачком. Не думала же она, что её на самом деле можно съесть? Кажется, у людей совсем другая вата, возможно, на самом деле сладкая. Как бы мне хотелось отправиться в её мир и посмотреть, как живут люди. Хотару мне мало рассказывала о том, как обычно веселятся они. Понравится ли ей наши развлечения? Мы все лишь жалкое отражение их мира.       С Хотару всегда время летело очень быстро, но сегодня оно мчалось сильнее обычного. Последний наш день вместе этим летом, а вместе с тем последние минуты. Мы стояли совсем близко, наслаждаясь тем, как сгорает огромный костёр. Высоким потоком пламени простираясь до самых небес. Вот бы мне быть настолько же ярким и сильным. ― И так каждый год? – Хотару казалась счастливей, чем обычно, идя обратно и будто ничуть не устала. ― Да, каждое лето, – грустно ответил я, бросив на неё взгляд. – Завтра ты уедешь… Каждый раз мне всё сильнее хочется броситься за тобой, даже сквозь толпу людей. «Ощущение, что это конец, я больше не могу ждать её здесь. Пусть даже это будет стоить мне жизни, я…» ― Гин, я обещаю. Я найду способ быть вместе, касаться тебя. Прошу не сдавайся! У меня уже почти получилось… Просто дождись, в последний раз.       Она смотрела на меня самыми решительными и смелыми глазами, на которые только способна. Казалось, что от одного только её взгляда во мне начинает пульсировать жизнь. Разливаясь теплом по всему телу… ― Подожди! – крикнул какой-то мальчик, не рассчитав сил, он полетел к земле. Я уже хотел поймать его, но Хотару опередила меня. Совсем взрослая… ― Спасибо! – крикнул он, уносясь прочь к своей подруге. Мы с ней могли быть такими же. Просто детьми, что случайно забрели на фестиваль духов. Только этому не бывать… ― Хорошо, я обещаю. В последний раз… Я обязательно дождусь тебя, чего бы мне этого не стоило.       Сняв маску, я одел её на Хотару, осторожно целуя её в щёку. Это всё, что я могу. Хотелось бы коснуться её по-настоящему, почувствовать хоть каплю тепла. Весь мир на мгновение замер, прежде чем смениться тёплым ветерком. Вокруг летали сотни светлячков, мне казалось, что они хотят согреть меня, осветить этот невероятно-трепетный момент. Мне показалось, что Хотару перестала дышать, прячась под маской она стала чуть больше походить на духа. Может, в такие моменты всего на мгновение мы можем поменяться местами? ― Оставь себе, мне она больше не нужна. – Я больше не желал притворяться духом.       В этот раз я чувствую, что всё действительно будет иначе. На нашем месте у леса, я встречу её в первый день лета совсем другим. Мы найдём способ коснуться друг друга. Я буду ждать как никогда.