Круговая порука

Телохранитель

Спешащие люди. Запутанные коридоры министерства. Знакомые и совершенно незнакомые лица волшебников. Всё это напоминало большой муравейник. Множество людей. Она никогда не любила такие скопления. Любила сидеть в своём кабинете и выходить только по нужде. Голова раскалывалась. Жарко... Слишком. Воротник белой рубашки вдруг показался душащим. Девушка шарила взглядом по дверям. Взгляд зацепился за нужную табличку. Кабинет работника отдела магических игр и спорта, Рона Уизли. Воспоминания о старой дружбе накатили большой волной. Хогвартс, квиддич, учёба, глупые стычки со Слизеринцами, приключения. Разочарования, обиды. Подростковые глупости. Радости, смех, первая любовь. Отрочество. Скрип двери. Освежающая прохлада открытого настежь окна. Глубокий вдох. Шаг. — Добрый день. Рон. — Девушка кивнула рыжеволосому молодому человеку, сидящему в своём кресле. Они были друзьями. Когда-то. Но сейчас она здесь по работе. А потому предпочитала придерживаться формальности. Гермиона повернулась ко второму человеку в комнате. — Мистер Поттер? Я полагаю. Парень, стоящий у окна, неторопливо повернулся. На губах его играла довольная улыбка. Изучающий взгляд девушки прошёлся по нему с ног до головы. На вид лет 20. Молодой совсем. Опрятный. Небрежно лежащие объемные чёрные волны волос придавали его виду расслабленности. Аккуратные черты лица. Светлая, даже очень, кожа. Такая, словно парень не бывал на солнце уже очень долго, что неудивительно, зная его историю. Густые ресницы и ярко-зеленые завораживающие глаза. Потрясающий цвет. Девушка поймала себя на том, что пристально рассматривает молодого человека. Он был красив. Даже очень красив. Дорогой костюм, идеально сидящий по подтянутой фигуре. Расстёгнутые верхние пуговицы чёрной рубашки, придавая ещё большей расслабленности и открывая вид на аккуратные ключицы. — Всё верно, мисс Грейнджер. Отныне я ваш телохранитель. — Парень подошёл ближе к девушке и легко поклонился. Бережно взял её руку и легко поцеловал, едва касаясь губами. Его руки были мягкими, но где-то девушка ощутила шершавость шрамов. Старые тонкие шрамы, обвивающие ладонь и спускающиеся дальше по руке. Словно парня порезали, обвив руку чем-то вроде острой, толстой проволоки. Сколько грации было в его движениях. Он напоминал кошку. Плавные, отточенные движения. От него за километр несло уверенностью в себе. Гермиона ненавидела нафуфыренных, высокомерных павлинов. Но он был другим. В его взгляде читалась расчетливость, а глаза следили за каждым малейшим движением, каждой деталью. Губы девушки озарила лёгкая полуулыбка. Он её устраивает. Приопущенные веки, расчётливый взгляд. Харизма — вот, что отметила девушка первым делом. Харизматичность. Девушка кивнула ему, не отводя взгляд от этих завораживающих глаз. Да, эффект он производил потрясающий. Он не был огромным накаченным дяденькой. Но Гермиона не судила по физической форме. По крайней мере, его движения выдавали ловкость и гибкость. А для того, чтобы защищать, огромные мышцы были не обязательны. Как и высокий рост. Он был всего немного выше её самой. Явно уступал почти на пол головы Рону. Рон широко улыбнулся Гермионе и заключил ту в крепкие объятия. По коже девушки поползло раздражение. Она не была фанаткой прикосновений как таковых, тем более от того, кого она за друга перестала считать уже очень давно. Они общались крайне редко из-за большой загруженности обоих. Рон был занят ещё и своей свадьбой. Дружба постепенно рассеивалась, превращаясь в исключительно рабочие отношения. Две недели назад произошло то, что заставило Гермиону обратиться к Уизли за помощью. Ей срочно нужен был телохранитель. На неё и на остальных членов Визенгамота началась охота. Девушка не нуждалась в особой защите, не страдая от паранойи, охватившей всех важных шишек Британии. Но босс знатно насел на мозги, заставляя нанять хоть кого-нибудь. Гарри изучающе глядел на девушку. Оценивающий взгляд, в котором читается сталь. Аккуратно собранные золотые кудри. Симпатичная внешность, красивая фигура и невысокий рост. Элегантные, слегка подрагивающие от нервов, руки. Она явно знала себе цену. Зная в общих чертах её историю, это было и не удивительно. Когда на тебя давят со всех сторон, а жизнь подкидывает всё новые и новые испытания - приходится наращивать толстую шкуру и обзаводиться клыками. Она попала в очередную тяжелую ситуацию. А Гарри в последнее время было весьма скучно. Группа людей в чёрном охотилась и уничтожала членов Визенгамота. Неизвестные проходили через все охранные системы. Ни одной улики. Всего было убито трое. Промежуток между каждым убийством - неделя. Имена всех членов Визенгамота строго скрывались. Так же и информации об убийствах в прессу просочились лишь крошки. 47 оставшихся членов в панике. Все нанимают себе лучших защитников, выстраивают невообразимые защитные элементы. Многие ежедневно меняют местожительства. Постоянно перемещаются и стирают свои следы. Все боятся стать следующей целью. На спинах каждого члена Визенгамота была нарисована мишень.

***

Первые впечатления

— Почему тебя заинтересовала эта работа? Насколько я знаю, ты довольно далёк от подобного. Политика, убийства, Визенгамот... — Спросила девушка, присаживаясь рядом за кухонный стол. Они пришли к ней в дом. Отныне Гарри будет проживать с ней. — Я не мог отказать в помощи такой прекрасной даме. — Он растягивал слова, выглядя как довольный кот. Но улыбка быстро сползла с его лица, явив серьёзность. Гермиона заинтересованно подалась вперёд, ловя внезапные изменения. До этой секунды парень вёл себя максимально расслабленно, несерьезно, играясь. — Если серьёзно, то у меня свои причины помогать Визенгамоту. Последнее предложение он проговорил хмуроватым тоном. За несколько часов, проведённых с ним, Гермиона уже могла сказать, что он очень интересный человек. Он был нечитаем. С одной стороны, он игрив, шутлив, властен и высокомерен. Но с другой... Серьёзен и расчетлив. И то, как он прыгал по этим двум ролям. Словно переключатель в мозге. Что-ж.... С ним точно не будет скучно. Но девушку соврала бы, сказав, что столь резкие перемены её не напрягают. Девушку очень удивило его обращение к некоторым сотрудникам Министерства. Он открыто насмехался над ними. В ход шли и саркастические замечания, и подколки. Словно он относился к ним как к дружкам, над которыми можно посмеяться. Хотя эти люди были весьма значимыми личностями. Она спросила, в чём дело. Почему он так относится конкретно к этим личностям. На что получила ответ: « — Мне же нужно развлекаться. Они отлично подходят. Может, вынесут из моих действий урок для себя. — Он явно показывал ребячество, но глаза его были серьезны. Как и улыбка, озаряющая губы , но не касающаяся глаз. » Из крайности в крайность. Иногда он вёл себя как абсолютный ребенок. Иногда как весьма умный человек. — Откуда ты знаешь Рона? — Девушка в основном задавала вопросы. Ей хотелось понять его. — О, хм... - Он усмехнулся. — Мы познакомились на Квиддичном матче. — Он отмахнулся, а затем отхлебнул кофе из чашки, не сводя с неё внимательного взгляда. Девушка вскинула бровь и недоверчиво прищурилась. — Неужели? Мне казалось, что ты не фанат квиддича. — Она сделала такой вывод из того, что Рон сказал: « — ... Чёрт возьми, я даже не знаю, чем он увлекается... Разве что ножами. » Если бы Гарри увлекался Квиддичем, Рон бы точно знал об этом. Вообще, Уизли описал Гарри как «.... — Сильный и умный парень, любящий выпить и разгадывать головоломки. Он один из самых умных людей в моём окружении. » Сказал он недавно с улыбкой на губах. « — ....Пожалуй, только он способен защитить тебя. » Добавил позже, звуча абсолютно убеждённо. « — ...Лучше него нет никого. Я полностью ручаюсь за Гарри. Видела бы ты его с ножами! » Довольно обнадеживающее описание, не правда ли? — В точку. — Гарри довольно улыбнулся. Ему нравилась компания Гермионы. У неё были мозги и сильный характер. — Мне абсолютно не нравится квиддич и всё, что с ним связано. Меня затащил туда один... — Он перебрал варианты, как можно обозначить его. — Знакомый. — Я сильно возмущался происходящим на поле. Для меня это глупости. Рон влез, и мы начали спор. Спор так затянулся, что перекочевал в ближайший бар. Никто из нас не уступил. Так мы и стали друзьями. — Во время рассказа на его губах играла мягкая улыбка. — До сих пор ведём этот спор. — Он наигранно закатил глаза. Гермиона от души рассмеялась. Гарри наслаждался произведённым эффектом и прятал улыбку в чашку кофе. Хотя мысленно и отрекался от сказанного. Рон не был ему другом. Никогда. И никогда не станет. Он не тот, кто способен понять его. Возможно, никто не способен.

***

Четвёртая жертва

— Регулус! Новости!? — Гаркнул мужчина. Лицо его было изуродовано многочисленными шрамами. Кончик носа отсутствовал. Но он уверенно стоял на ногах с идеальной осанкой, открыто демонстрируя собственное превосходство над всеми присутствующими. Аврорская выправка просачивалась в каждое движение, жест и манеру держать себя. В его кабинете Аврората собрался большой отряд из Авроров, Мракоборцев и Невыразимцев. Лично отобранные Грюмом. Лучшие. Но, судя по всему, абсолютно бесполезные и безмозглые. — Ничего. С первого взгляда - самоубийство. Но на спине повешенного были найдены следы волочения. А под верёвкой синяки от пальцев. Его явно задушили руками, а затем подвесили. — Безрадостно отозвался колдо-судмедэксперт Блэк. Он нервно теребил кольца на руках. Всё правительство ужасно сильно давило на Следственные группы. Требовали поймать преступников сейчас же. Отряд был на иголках ежесекундно. Многие жертвовали сном и проводили сутки в отделе в поисках зацепок. Во всём Аврорате царил хаос. Как, пожалуй, и в Министерстве. Так и Главный Аврор Аластор Грюм. Практически не покидал поста. Атмосфера была напряжённая. Если бы убивали среднестатистических волшебников, так бы не переживали. Но здесь велась охота на чистокровных и высокопоставленных личностей. По важным шишкам всегда больше пекутся. Много сил отправляли на расследование. Лучшее оборудование и самые выдающиеся специалисты. Но ничего не давало результатов. Убийцы работали идеально. Ни одного промаха. Идеально точные удары, выточенные движения и идеально подобранный момент. Они учитывали абсолютно каждую мелочь. Это были не просто жесточайшие убийства. Это была насмешка над всеми верховными магами. Это был вызов. Хоть информации об убийствах в прессу попадало крайне немного, газеты всё равно пестрели тревожными заголовками. Сегодня утром несколько строителей обнаружили тело, хотя и покидали пост всего на жалкие двадцать минут, чтобы передохнуть и подкрепиться. Один строитель, громко ругавшись, запрокинул голову и наткнулся взглядом на висящего сверху мужчину. Крики, паника, отброшенные сигареты из рук его коллег, вызов служб. Четвёртая жертва. Фернанд Бут. Высокопоставленный политик. Успешный человек с большой семьёй и почти идеальной репутацией. Не имел большой роли в Визенгамоте, но всё равно имел большой вес. Он был повешан на верёвку под мостом. Веревка спускала тело на 4 метра над землёй. Могло быть самоубийством. Учитывая, что доступ туда был открыт. По лестнице моста можно было добраться. Но никто не верил в возможность самоубийства. Тем более, учитывая находки судмедов. — Так. У нас четвёртое убийство. Что мы имеем? — Грюм оглядел каждого с укором в глазах. — Верно, ни-че-го. — Главный Аврор был в ярости. Кто-то откровенно высмеивал их. — Спокойнее, Аластор. В нашей ситуации необходим трезвый ум. — Властно прозвучал голос входящего в помещение мужчины. Все разом повернулись к нему. — Да ну? Сам Министр Магии. Впечатляюще. — Грюм уважительно пожал мужчине руку, хохотнув и отбросив прежнее раздражение. — Ты знаешь, что я так же заинтересован в безопасности Визенгамота, как и ты. — Тон Министра ласкал уши слушателей. Глубокий бархатный голос. Прекрасная аристократическая внешность и стильная одежда. От него веяло могуществом. Мракс был обожаем. Дружелюбный и бесконечно вежливый. Как общественность могла не растаять? Министр Мракс и Аластор Грюм входили в Верховный Суд. Значит, были в зоне риска. — У меня есть кое-что. — Привлекла внимание женщина. Одна из Невыразимцев Отдела Тайн, ранее изучавшая полученные бумаги-отчеты. — До этого момента, как всем известно, убийцы не использовали магию. Расправлялись исключительно физической силой, предметами или оружием. В данном случае были замечены следы Тёмной Магии. Грюм заинтересованно поддался вперед. Что-то новенькое. Министр рядом тоже внимательно слушал. — Следы очень Тёмной Магии. — Она хмурилась, читая отчёт коллег. — Похоже на ритуал. Иначе я не знаю, как объяснить такую концентрацию магии. — Да у нас тут Ритуалисты? — Аластор невесело покачал головой, задумавшись. — Не обязательно. — Вмешался Министр. Невыразимец передала папку, и он принялся вчитываться. — Такая концентрация возникает не только при ритуалах. Может быть артефакт... Какая защита была у жертвы? — Внезапно спросил он у отряда. — Точно! У него была защита из крайне Тёмной Магии. Она не самая этичная в плане создания, потому о ней не указано в отчётах. — Доложил один из Невыразимцев, приближённый погибшего. — Члены Визенгамота используют Тёмную Магию? Позор. — Выплюнул Грюм. Он не заметил, как на долю секунды Мракс сморщился в отвращении. Можно было списать на реакцию на тон Грюма. А можно было посчитать, что того задело нелестное высказывание о Тёмной магии. Но никто из отряда и не подумал вглядываться в лицо Министра, не заметив мелькнувшего отвращения. — Ещё что-то? — Мракс оглядел каждого в зале. Все стыдливо прятали глаза. С каждым убийством детали ускользали всё дальше и дальше. А убийцы, похоже, наоборот входили во вкус. — Есть идея установить за каждым членом Верх Суда наблюдение. Что думаете, Министр? — Вновь проскрежетал Грюм, после затянувшегося молчания. — Думаю, что это хорошая идея. Но как именно ты хочешь это сделать? — Повесим отслеживающие чары, фиксирующие. Чтобы если что можно было хотя бы чуть чуть воспроизвести произошедшее. — Грюм пожал плечами. От его боевого духа не осталось и следа. Аврор сдулся, как воздушный шарик, растеряв последние крохи надежды раскрытия дела. Ситуация усугублялась. — Я готов проспонсировать. Любые траты, Аластор. Безопасность Визенгамота - наша главная обязанность. — С нажимом произнёс Мракс, получив в ответ восхищённые взгляды от отряда.

***

Секретики

Министр вошёл в свой кабинет и запер дверь несколькими заклятиями. Подошёл к столу. Дальний ящик, совсем непримечательный. Вытащил лежавшие сверху стопки бумаг. Достал из ящика коробочку поменьше, тяжелую и плоскую. Специальный код, ввод заклинанием. Небольшое круглое зеркало лежало в ящике, окружённое другими интересными штучками. Серебряные змеи обрамляли зеркало и спускались в ручку. Средство связи со своими людьми. Особыми. Он достал зеркальце из ящика. Длинные пальцы с кольцами прошлись по голове одной из змеек. Спустя несколько секунд лицо Министра пропало из отражения. На его месте показался другой человек. Тяжёлый взгляд цепко впился в лицо Министра. Мужчина был в уже привычной дорогой рубашке цвета крови. Тёмно-алая. Что значило лишь одно — он на посту. Взгляд мужчины тяжело и хмуро скользил по лицу Мракса, ожидая приказ. — Они будут вешать на них слежку. Одежда или части тела. Ещё осматривайте здания. — Короткий приказ. Его собеседник задумчиво кивнул. Никаких лишних слов, приветствий. Всё это ни к чему. Мужчина в зеркале неспешно растворился, явив отражение Мракса на его место. Собеседнику не нужны были лишний подробности. Он понимал с первого раза. Хватало пары слов. В любом случае приказ будет выполнен идеально. Следящие и фиксирующие чары могли бы стать помехой в их операции. Узнать, какими именно чарами воспользуются Авроры, не составит труда. Найти способ обезвреживания – тоже. Ведь спонсировать их он сам же и будет. А значит — придёт подробный отчёт. Можно было бы заранее сломать чары. Можно было убирать в процессе. Не суть важна. Министр Мракс тихо хмыкнул себе под нос.