Круговая порука

***

Министр Мракс и его предложения.

— У меня есть для Вас предложение. — Сказал Мракс, легонько постукивая по кружке кофе коротким ногтем отбивая только ему известный ритм. Гермиона заправила выпавшую прядь кудрявых волос в металлическую заколку, прежде чем придвинуться ближе, внимая. — Я слушаю Вас, господин Министр. — Сказала Гермиона после того, как пауза затянулась. — У меня есть очень безопасное место, куда бы я мог спрятать Вас. Там имеется всё необходимое для комфортного проживания, огромная территория скрытого поместья. Я бы хотел обеспечить Вам безопасность, мисс Грейнджер. Нынешняя ситуация не позволяет мне более бездействовать. Британия теряет лучших волшебников. Нужно это остановить. — В голове Мракса всплыли слова Беллы: «...твой "социальный эксперимент" выйдет всем нам боком». Улыбка так и хотела озарить губы, но Том скрыл её за чашкой. — Это... Весьма внезапно, Министр. Я подумаю над Вашим предложением. — Гермиона нахмурилась, явно усердно размышляя. — Разумеется, мисс Грейнджер. Но учтите, что мы должны действовать. Ситуация вышла из-под контроля. — Сказал он с долей нажима. Понимая, что Гермиона не имеет права отказаться. Не тогда, когда он загорелся идеей. — Сообщите и Гарри, когда примете решение. Я думаю, он тоже должен находиться под моей защитой. Всё же он весьма и весьма выдающийся волшебник. — В тон мужчины прорезались довольные мурчащие нотки. Девушка чуть прищурилась, отмечая и фамильярность, и изменения тона. — Приму к сведению, Министр. Я думаю, Ваше решение резонно.

***

Через несколько дней на его столе уже лежало письмо с согласием на проживание под защитой Министерства и Министра соответственно. Это было не трудно. Вряд ли возникнут проблемы с согласием Гарри. Тот пойдёт за Гермионой, должным образом исполняя свою работу. Он подходил к этому с особой ответственностью. На этот раз Министр не сумел сдержать улыбки, расплывшейся на губах. Он солгал бы, сказав, что Гарри не имеет роли в этом спектакле. О, возможно, у него одна из главных ролей. — Выглядите как дурак. — Протянула девушка с акцентом, о которой Том уже успел позабыть. Тёмно-коричневые волосы, собранные в высокий хвост. Светло-серые глаза с всполохами смешинок. Брючный костюм черного цвета. Мириам Брандт. Немка, приехавшая в Британию, сбежав от предыдущих «хозяев». Сменила сторону, сбежала из одной преступной «группировки» в другую. — Мне послышалось? — Мракс приподнял бровь. Девушка лишь легкомысленно пожала плечами. — Не-а. Вы правда выглядите как дурак с этой улыбочкой. Или как маньяк. Тут уж как посмотреть. — Она хитро улыбнулась, делая очередной глоток красного вина из бокала. — Чую, будет весело. А ты меня уже раздражаешь. — На самом деле нет. Тома сейчас ничего не могло расстроить. Он был слишком погружён в свои планы, слишком доволен тем, что всё идёт как надо. И даже эта наглая девчонка не могла испортить его настроение. — Stinkstiefel. — Пробубнила она, но Том не стал заострять внимание. Всего лишь ещё один раздражающий фактор. Он уже привык к Беллатрисе, так что это пустяк.

***

Новое место и новые лица

— Всё с ним будет хорошо, успокойся. — Гермиона устало глядела на нервничающего друга. Гарри ходил из угла в угол. Пытался занять себя делом, но все вещи были уже собраны, все перепроверено на десять раз. — Ну не могу я так. Отдавать Роззи не пойми кому. Ты вообще видела этого амбала? Как тебе не стрёмно отдавать ему Живоглота? Он же раздавит и не заметит. — Бубнил Поттер. — Успокойся. Министр отправил его, значит, ручается за этого «амбала». — Девушка предприняла ещё одну попытку успокоить друга. Его нервозность невольно переходила и к Гермионе. — Не нравится мне всё это. — Гарри хотел сказать что-то ещё, но с улицы послышался короткий автомобильный гудок. Гарри, находившийся ближе к окну, тут же выглянул и кивнул, подхватывая сумки. Вещей не было много. Они взяли лишь необходимое. Гермиона ещё раз обошла дом, убедиться. Неизвестно, насколько они едут туда. Пока ситуация не уляжется, как говорил Министр. Недавняя гибель подруги-коллеги Гермионы подкосила её. Ранее не беспокоившаяся о своей безопасности, она теперь невольно поддалась всеобщей паранойи и паники. Ни одна ночь не проходила без кошмаров. Каждый шорох пугал до остолбенения. Потому предложение Мракса показалось как нельзя к стати. Гарри вышел из дома, держа в руках две небольшие сумки. У машины стояла девушка в чёрном, выдыхающая сигаретный дым. — Вот и ты. — Сказала она, завидев Гарри. Девушка отбросила бычок и протянула руку. — Мириам Брандт. — Вас там манерам не учат, да? — Гарри коротко пожал руку, хитро улыбнувшись. Немка ему уже не нравится. Начала с обращения на «ты» хотя ей никто не позволял. Грубо и нагло. — О, ещё бы. Будь ты образованнее, знал бы, что у нас закон, полагающий обращение даже к незнакомцам на «ты». — Девушка медленно открыла багажник дорогой чёрной машины и отсалютовала пальчиками, приглашая то ли залезть в багажник, то ли бросить туда сумки. Гарри сделал второе. — Ты не в Германии. Разве не должна учитывать наши правила? — Ой, отвали. — Мириам громко хлопнула багажником, и вскоре подошла Гермиона, закрыв двери дома. — Добрый день. — Сказала она, почти не глядя на немку. Гермиона была слишком глубоко в своих мыслях, вряд ли её беспокоило то, что происходит вокруг. Дорога прошла в основном в молчании. Брандт периодически включала песни на магическом радио, незнакомые Гарри и Гермионе. — Вы, бриташки, не привыкли к дальним дорогам. Но что поделаешь. Мы не можем создать портключи или площадки для аппарации, потому что тогда придётся обозначить местонахождение поместья магически. А так оно скрыто ото всех. — Тихо говорила девушка, когда связь прервалась и немецкие песни затихли. — Всё в порядке. — Гарри был не в состоянии для долгих диалогов. Переживания о Роззи так и не отпустили. Когда это он успел так привязаться к этому комочку шерсти? Да и хотелось простого человеческого — спать. Брандт лишь коротко хмыкнула. Вскоре они съехали с трассы на узкое ответвление, ведущее в лес. Гарри повернулся на заднее сиденье. Гермиона мирно сопела, склонив голову. — Дашь совет? — Внезапно нарушила образовавшуюся комфортную тишину Мириам. — Насчёт? — Гарри перевел на неё свой взгляд, наконец, рассматривая внимательнее. Мягкие черты лица, не вяжущиеся со спортивным телосложением и широкими плечами. Длинный тонкий шрам от скулы до челюсти. Большие крепкие руки, говорящие о том, что девушка явно часто тягает тяжести. Мириам бегло улыбнулась, поймав взгляд Гарри. — Ну, насчёт Министра. Как ты к нему подступился? Знаешь, это многих интересует, красавчик. — Гарри приподнял бровь на обращение. — Видимо, нужно родиться мной. — Усмехнулся Поттер, на что Мириам склонила голову, приняв поражение. Ещё пару раз свернув по знатно заросшим дорогам, они подъехали к поместью. Длинный комплекс из нескольких зданий в светлых тонах. Вокруг чёрное ограждение из кованого железа и громадные ворота. Деревья, казалось, скрывают всё поместье. Нависают, возвышаются. Троица выскочила из машины. Гарри подхватил сумки из багажника, и они двинулись к воротам, у которых уже стоял высокий статный старичок. Даже язык не повернётся так его назвать. Идеальная осанка, седые, но ухоженные короткие волосы, строгий взгляд, чёрный костюм-тройка и красный короткий галстук. — Мисс Грейнджер. — Медленно кивнул он, оглядывая пришедших. Видимо, не счёл необходимым приветствовать телохранителя. После вновь кивнул подошедшей Мириам. Дворецкий отворил ворота и пригласил троицу внутрь. Гермиона восхищённо оглядывалась. Перед ними предстал большой сад, который в большинстве своем заполняли кусты красных роз. Гарри с любопытством оглядывал место, где в ближайшее время будет проживать. Когда они подошли к главному входу в поместье, дверь открыл сам Министр. — Мисс Грейнджер. — Довольно улыбнулся он девушке. — Прошу, просто Гермиона. Добрый день, Министр Мракс. — Девушка вернула улыбку. Мракс почтительно кивнул и перевёл взгляд на Поттера. — Гарри. — Затем произошло то, что заставило глаза Гермионы и стоящей позади Мириам расшириться. Мракс приблизился и легко приобнял Гарри, после сразу отстранившись и подхватив сумки. — Светитесь от счастья. — Со смешком отозвался парень, и они шагнули внутрь. Интерьер поместья был минималистичен, но винтажен. В воздухе витал легкий аромат хвои и кофе. Где-то вдали ненавязчиво играла пластинка с, кажется, блюзом. Мракс лично провёл Гермиону и Гарри к покоям. У них были разные комнаты, находящиеся друг напротив друга. Комната была отличной: светлые тона, большая кровать с идеальным матрасом, не слишком твёрдым и не мягким. С большим панорамным окном во всю стену, открывающим вид на сад и зелёный лес.

***

Надеюсь, мне здесь понравится

Гарри только-только закончил разбирать вещи и присел на кровать, задумавшись, чем бы заняться до вечера, когда в дверь дважды стукнули. Том облокотился о дверной проем и оглядывал Гарри с ног до головы. — Устроить тебе экскурсию? — Сразу начал он. Его глаза светились неподдельным удовольствием, а с губ не сходила легкая улыбка. Гарри ещё раз окинул свою комнату придирчивым взглядом и поднялся с кровати. — А как же Гермиона? — Спросил он. — Предпочла поспать после длительной дороги. — Беззаботно сказал он и развернулся в коридор, уводя за собой Поттера. Гарри согласно кивнул. Помнил, как она спала ещё в машине. — Что-ж. Тогда сочту за честь. — Согласился Гарри. — Внезапно Вы со своим решением переселить нас сюда. — Задумчиво пробормотал Гарри, оглядывая коридоры теперь внимательнее. — Времена совсем неспокойные. Я подумал, так будет лучше. Вообще, эта идея давно поселилась у меня в голове. Ситуация с Грейсон — Коллегой и подругой Гермионы, погибшей на днях от рук Темного Отряда. — стала толчком. И правда, Визенгамотцы гибли как мухи. Том начал рассказывать о том, где что располагается, пока они шли в сторону столовой. — Сколько здесь волшебников, помимо нас? — Мимоходом задал вопрос Гарри. — Некоторые ещё прибывают. Из Визенгамотцев 21 человек. Несколько моих приближённых и обслуживающий персонал. — Мракс пожал плечами, а Гарри кивнул. Они вошли в громадный зал, перетекающий в столовую. Гарри восхищённо бродил, рассматривая архитектуру. Много белых диванов по периметру. Несколько колонн. На потолке цветной витраж, выложенный в изображение летящего ворона в окружении роз. Витраж пропускал солнечные лучи, отбрасывая на пол цветную проекцию, отчего атмосфера была ещё больше волшебной. Словно радуга озаряла это место. Гарри восхищённо бродил по залу. Это место определённо заворожило его. Он чувствовал прожигающий взгляд у себя на спине. Обернулся, приподняв бровь. Но Том лишь покачал головой, мягко улыбаясь. Столовая была не менее просторной. За столами с газетами или чашками чая сидели несколько пар волшебников, тихо разговаривая о своём. Волшебники склоняли голову и почтительно здоровались с Министром. — Гарри! — Рыжая макушка подскочила к парню, и они вместе двинулись в зал, чтобы не мешать другим. — Не знал, что ты здесь. — Мы с Гермионой часа два назад только приехали. — Поттер улыбнулся, а Уизли заключил его в медвежьи объятия. Мракс остановился поодаль, с интересом оглядывая двух друзей. — Теперь ты точно от меня не отвертишься, засранец. Сколько можно меня игнорировать? На письма не отвечаешь, предложения встретиться отклоняешь. Ну как так-то, Гарри? Я уже переживал, может, сделал что не то. — Притворно-обиженно бормотал рыжий. Гарри закатил глаза. — Я работаю, Рон. Сам знаешь, какая сейчас ситуация. Да и вообще много всего произошло. Не до этого было. — Сказал Гарри, отмахиваясь. — Не до меня? — Рон состроил обиженные глазки. — Не до тебя. — Гарри хитро прищурился, а оттуда, где стоял Том, послышался смешок. Рон надулся и махнул на Поттера рукой, мол, иди куда ты там шёл. — Какой ты злой. — Сказал Том, подходя к Гарри и уводя его к выходу из зала через арку. — Честный. — Поправил его парень. Том одарил понимающим взглядом и улыбкой. Они вышли в просторный коридор. Вновь послышался вдали блюз. Или джаз. Не то чтобы Гарри разбирался. — У кого там дискотека? — Со смешком спросил Гарри. — А, это Маргарет. Моя старшая управляющая обслуживающим персоналом. Наверняка, решает кроссворды или пьёт вино вместе с Брандт и Беллатрисой Лестрейндж. — Том покачал головой, а Гарри издал невольный смешок. — Мне уже нравится здесь. Такая расслабленная атмосфера. — Кто-то из прибывших сказал, что напоминает «атмосферой» дом престарелых. — Здесь очень красиво. Лес, сад, блюз, солнечные лучи... — Бормотал Гарри, совсем расслабившись, когда они присели на скамью в саду. Уже вечерело. Яркие лучи солнца, проходящие через листву и отбрасывающие узоры на землю, грея. Ярко-оранжевый закат, едва виднеющийся сквозь дубовые листья, высоко простирающийся по небу.

***

Эта пугающая женщина.

На ужине было много людей. Гарри не торопился, потому, когда он вошел, три длинных стола были полностью заполнены. Нет, люди сидели на довольно комфортном расстоянии друг от друга, но всё равно как таковых мест Гарри не обнаружил. Он хотел было направиться к буфету, чтобы взять еды там и поужинать у себя в комнате, но его окликнул незнакомый голос. — Мистер Поттер! — Гарри лениво обернулся, предвкушая очередной бессмысленный диалог. Этот день определённо выжал из него душу. Новые и старые лица. Социум этого дня превысил допустимый Поттером лимит. Он просто-напросто устал. Окликнула его женщина, которую Гарри сразу узнал. Он не интересовался известными личностями, но её лицо пестрело в каждой газете. Кажется, что невозможно было не знать эту даму. — Мадам Лестрейндж. — Он натянул привычную улыбку, в которой, если приглядеться, всегда были крошки яда. Гарри подошёл к женщине, мягко перебирающей пальчиками ножку бокала вина, на котором цвёл отпечаток бордовой помады. Беллатриса слегка взмахнула рукой, и сидевший рядом мужчина резво соскочил со своего места, покидая столовую. Она приглашающе указала на освободившееся место. — Прошу, составьте мне компанию. — Сказала она с натренированной легкой улыбкой. Гарри решил подыграть, обходя стол и присаживаясь рядом. — Чем же я заслужил Ваше внимание, мадам? — Лукаво поинтересовался Гарри, взяв новую тарелку и наложив себе еды. Ему тут же подали бокал с вином, которое он пить, разумеется, не собирался. Он не видел, как разливали алкоголь, не знает этих людей и не пьёт в малознакомых местах. В еду вряд ли могли что-то подложить, в конце концов, её ели все за столом, а вот бокал Гарри — вполне. Вся «элита» Магической Британии, собравшаяся за столом, с интересом оглядывала гостя. Все они были знакомы между собой, а Гарри был белой вороной. Не то, чтобы его это шибко смущало. — Бросьте Вы эти формальности. Я была бы рада, если мы поговорили без этой дребедени. — Гарри медленно кивнул, соглашаясь, и женщина продолжила. — Насчёт вашего вопроса. Как же, Вы довольно известны в наших кругах. Знаете, Ваша дружба с Министром Мраксом – весьма занимательная тема. Гарри тихо хмыкнул, не особо впечатленный. Беллатриса неотрывно следила за каждым его движением. Её глаза расчётливо подмечали всё. — В этом нет ничего интересного. Мы лишь работаем над одним делом. — Гарри отвечал скупо и увиливая. Разговорчивость и легкость не входила в его черты. Тем более, в разговоре с Лестрейндж, взгляд которой не обещал ничего хорошего. Женщина лишь кивнула и слегка улыбнулась. На этот раз улыбка была чистой, но вряд ли искренней. — Как думаете, Вы хорошо его знаете? — Задала она следующий вопрос. А Гарри внезапно стало скучно. Из-за усталости он уже успел растерять долю своей внимательности, но всё же отметил то, как затихли присутствующие за столом. Кто-то намеренно тихо откладывал приборы и отворачивался, пытаясь скрыть свой интерес, кто-то же в упор пялился на Поттера, кто-то потирал переносицу, а кто-то улыбался ему. — Не могу судить. По моему мнению, я знаю его достаточно. Мне достаточно этого для дружбы с ним. Том сам решает, какую информацию мне подать. Как и я, сам решаю, чем делиться с ним, а чем нет. Это личное дело каждого. — Он вновь отвечал туманно, но Лестрейндж, видимо, устраивал и такой расклад. — Вы и вправду близки, раз господин Министр позволяет Вам называть себя по имени. — Нагло влез кто-то из сидевших поодаль. Мужчина был незнаком Поттеру, но это и неудивительно. — Опять же, не могу судить. — Гарри вновь ослепляюще улыбнулся, отправляя в рот последний кусочек курицы. — Благодарю за беседу. Приятно было познакомиться, мадам. Мне пора. — Он слегка отсалютовал ладонью.

***

Кто он?

Стоило Гарри закрыть за собой дверь, как на него навалились размышления. Щёлкнув замок, и прихватив небольшой кинжал, — чтобы было чем занять руки — он плюхнулся в кресло у панорамного окна, расфокусированным взглядом глядя на колышущуюся листву и чернеющее небо. Гарри вертел кинжал в руках, рисуя им замысловатые узоры в воздухе. Так лучше думалось. А ведь правда. Слышал ли Гарри, чтобы кто-то называл Министра Томом? Никто, кроме самого Гарри. Имеет ли это действительно большое значение? Или лишь показательное выступление Мракса, не имеющее особого подтекста? Делился ли Том с кем-то ещё историей о Фелисе и его матери? Это хороший вопрос, мучающий Поттера. Откуда Гарри вообще знал о его матери? Он должен был знать это ранее, прежде чем Том во сне рассказал ему. Или его разум сам выстроил логические цепочки? Но невозможно же продумать всё так детально и попасть точно в цель. Гарри ведь проверял информацию. И вправду, мать Тома совершила самоубийство ядом. Эта информация не была общеизвестна, но и не особо скрывалась. Кто хочет — найдёт, кто не хочет — не узнает. Как же много загадок было связано с личностью Тома. Безупречный фасад, но непонятно, каков он на самому деле. Мог ли Гарри однозначно описать его? Нет. Том был слишком непонятным и интересным человеком. Поттер уже не удивиться, если попытки разгадать Мракса станут его постоянным хобби.