Омаки к МКСВ: Подменыш
20 ноября 2024 г., 18:12
Хельга отошла от толпы, возбужденно делящей добро Фанг. Будь ситуация другая, то она была бы в первых рядах, стараясь стащить кусок пожирнее. Но трогать добычу подменыша?.. Она не дура.
Подменыш… Хельга слышала сказки о них еще от своей матери. Многие соплеменники называли её одичалой и спятившей ведьмой, в некоторых моментах Хельга даже мысленно с ними соглашалась, хотя на деле не раз выбивала зубы распустившим язык соплякам. Но в этот раз ей пришлось признать, что в бреднях старухи была своя правда. Да и кто бы не признал, если с пацаном явно было что-то не так?! Подменыш же совсем не походил на сына Брана и Вен.
Да, она не была близка с их семьей до гибели старших членов, но видела пару раз их вместе с детьми. Как и многие другие члены племени. Разве не очевидно, что похищенный был с трусцой и способен пустить слезу по любому поводу, иногда откровенно прячась за юбкой сестры и матери, и совершенно не похож на этого злобного подменыша с глазами убийцы? Она часто видела похожий у своих братьев по оружию, провожающих взглядом беззубого горожанина и сожалеющих, что в этот момент не могут того прирезать. Пока не могут. Хельга передернула плечами.
Она не могла сказать точно, когда у нее появились первые подозрения в отношении того, кто сейчас носил имя Кроу, сына Брана и Вен. И когда конкретно произошла подмена. То, что подмена произошла, у Хельги сомнения отпали уже давно. Хельга ставила на день до гибели Брана и Вен. Да, скорее всего именно тогда. Чуяли твари, что никто не придет требовать ребенка назад. Странно, что поменяли только мальчишку. Девчонка вроде еще была сама собой, хотя с Фейри в родственниках душу она себе сохранит недолго. Хельге было интересно, могли ли старшие Фейри отвести ей роль игрушки, обучающего материала или просто сказочные существа были малоплодовиты? И как девчонка не смогла сама почуять, что с ее братом явно что-то не так? Глупая слепая малявка! Глупые слепые соплеменники!
Испытания закаляют характер! Бла-бла-бла! Все дело в правильности нашей идеологии! Бла-бла-бла! А знания как раны перевязывать, одеяла шить, животных ловить и ловушки строить, наверное, идеология ему в уши нашептала?! Или небесная канцелярия за какие-то неизвестные деяния разрешила усопшим родителям поработать для своих детей ангелами-хранителями? Идиоты!
Первый звоночек был, еще когда пацан умудрился поставить фонари не последним бойцам племени. Сопля, у которой усы еще расти не начали, сделал засветку взрослым мужикам. Повезло, как сказали другие. Хельга тогда согласилась. Просто повезло. Но потом ему просто повезло спрятаться в лесу так, что его не смог найти никто из крыс. А те точно старались, больно их манил сытый и одетый вид малявок. А потом повезло находить добычу. Девчонку часто видели с куском рыбы в руках или ножкой птицы. Даже голодной зимой. Везло на одежду, везло на ловушки для животных, везло не попадаться на глаза кому не надо, везло попадаться на глаза, кому надо, везло… Да, на все везло!
А тот случай под конец зимы? Хельга за день до события как раз нашла на одном дереве, рядом с предполагаемый лежкой Фейри свежие зарубки на коре. Семь зарубок, шесть из которых были перечеркнуты. На следующий день Кабан, соплеменник Хельги, нарвался на лежку своего дикого тезки, а тот, не будь дурак, атаковал обидчика. Кабан животное заломал, но сам, подраненный в ногу, был вынужден уйти в племя, бросив добычу, а когда вернулся, части мясо как не бывало. Не самого жирного и вкусного, но упертого куска было достаточно, чтобы прокормить как раз двух молокососов. Седьмая зарубка не была зачёркнута не в этот день, не в последующий. Гриммова магия Фейри!
«А теперь это, — Хельга подошла к трупам бывшего вождя и его любовницы. — Слишком просто для Фейри. Слишком мало крови и слишком мало превосходства».
Будь на месте Хельги наивная соплежуйка из деревенских, то она могла бы решить, что мальчик был просто добрым. Добрый Фейри. Хельга фыркнула на свою шутку. Добрых Фейри не бывает. Доброта Фейри к человеку — это доброта к несмышлёному котенку. Могут погладить по шерстке и дать миску молока, а могут мимоходом утопить в реке. А подменыш бандитов не просто не любит, а откровенно ненавидит.
Будь во взгляде нового вождя торжество или хотя бы гордыня, то Хельге было бы гораздо спокойнее. Ребенок Фейри получил новую игрушку, которая займет его на некоторое время. Возможно, игрушку чуточку поломают, но если она будет играть по правилам ребенка, то, как надеялось Хельге, кому-то и получится сбежать из этой страшной сказки живым. Хотя бы и только Хельге. Никто не будет уничтожать под корень всех членов племени, ведь вождь без подчиненных и не вождь то. Но во взгляде подменыша была лишь злость. Злость даже не на бандитов, а на ситуацию в целом. Словно бы они ему в чём-то помешали. Сломали какую-то игру. Племя было не игрушкой, а помехой. А помеху убирают, как убрали Балмунга и Фанг. Спокойно, равнодушно, быстро.
«Надо уходить», — приняла решение Хельга. Она и раньше подумывала об этом, но сначала сомнения в своих догадках, а потом крохи сочувствия к бедной девочке-сироте держали женщину на месте. В ней раньше теплилась надежда поймать соплячку одну и уговорить ее сбежать из племени, подальше от этой потусторонней твари. А если бы план с уговором не сработал, то она планировала убить последнего ребенка Вен. Лучше смерть от рук человека, чем гибель души в когтях Фейри. Вен бы поняла. Но сейчас уже было поздно, подменыш уже начал убивать тех, кто принял его в свой дом. Возможно, следующим будет Бивень, возможно, Кабан, а возможно сама Хельга. Не стоит рисковать, своя шкура все равно дороже.
Развернувшись на каблуках, она широким шагом пошла в сторону своей палатки. Стоило собрать вещи и успеть уйти из племени до захода солнца. Хельге не хотелось проверять, насколько взбешенные Фейри становятся кровожадными под лунным светом.
Несколько лет спустя Хельга узнала, что ее бывшее племя было уничтожено под корень. Подменышу опять просто повезло.
