Надежда

В театр она вышла загодя, попутно ожидая чего-то… как минимум грандиозного. Хотя Люк предупредил ее, что это обычный городской театр и ставят там обычные пьесы, чаще всего основанные либо на реальных историях, либо на мифологии одного из народов, населяющих Закат. До самого театра она добралась быстро, отметила купленный билет в одном из сканеров и прошла внутрь. Снаружи здание не казалось таким большим, а вот внутри… Сначала Таня попала в большой ярко освещенный холл, в котором зрители ожидали начала представления, переговаривались, встречались друг с другом и в целом это больше выглядело как вокзал, чем как фойе театра. Яркие подсвеченные указатели направляли зрителей в разные места — к зрительским местам над сценой, к буфету, к туалету, к раздевалке. Над дверью, ведущей в сам холл театра висело голографическое изображение женщины в старомодной шляпке с веером в руках и название спектакля «Миледи». Наверное, чтобы уж точно никто не запутался. Таня растерянно огляделась — она пришла минут на двадцать раньше начала и теперь не знала, куда себя деть. Вроде бы и заходить рано, и опоздать некрасиво. — Иди в буфет, возьми что-то попить, — посоветовал Люк. Таня послушалась и выбрала нужный указатель. В буфете оказалось предостаточно разномастного и разноцветного народу всех полов и возрастов. Таня с удивлением отметила как несколько молодых пар симпатичных женщин и мужчин, так и старые супружеские пары, весьма красиво одетые, надушенные и даже с украшениями. Женщины носили длинные или круглые серьги, цепочки, кулоны и жемчужные бусы, а мужчины украшали себя галстуками, изящными цепочками, крупными часами… Причем все это не выглядело как богема. Напротив, Таня отметила натруженные руки стариков, ярко выраженные морщины, лица без косметики или с минимумом оной. Было видно, что эти люди отрывались в оставшиеся годы жизни и просто наслаждались полученными возможностями. Одна старушка опиралась на крепкую металлическую трость и свободной рукой цеплялась за мужа — высокого, худого, очень похожего на старого американского актера, игравшего то генералов, то президентов. Тем не менее, она улыбалась ярко накрашенными губами и что-то рассказывала мужу тихим голосом. Тот кивал, опуская к ней голову с заметным слуховым аппаратом. Пожалуй, не будь у Тани истинно эльфийского зрения, то аппарат этот она бы и не разглядела среди коротко остриженных седых волос, но сейчас он ей казался заметным как никогда. Таня одернула себя. Пялиться на старичков уже стало попросту неприлично. Люди пришли развлечься в выходной день и посмотреть представление. Просто она привыкла, что в ее прошлой реальности пенсионеры могли позволить себе максимум поход на рынок и в аптеку, да и то за самым необходимым, какие уж там театры. Здесь же ситуация была совершенно иной. И теперь она прекрасно понимала, что эти люди и не люди, лишенные в свое время таких возможностей, наверстывают упущенное всеми доступными способами. Таня взяла стакан оранжевого сока, подумав, что это апельсиновый, и уже приготовила комм для оплаты, когда буфетчица отрицательно качнула головой. — Вы уже все оплатили, купив билет, — пояснила она. Таня ошарашенно моргнула, кивнула и поблагодарила, а после неспешно отправилась на поиски свободного места, где можно попить и поглазеть еще. — Какая прелестная девушка в нашем цветнике! — раздалось сбоку от нее. Рядом вырисовался дивный старичок, одетый на манер кавалеров века так семнадцатого, точнее Таня сказать не могла — курс истории она благополучно забыла сразу после школы. — Добрый вечер, — поздоровалась она, ошарашенно рассматривая весьма симпатичного дедка в ярко-фиолетовом камзоле, белоснежной рубашке с рюшами и желтых штанах до колен на манер бриджей. На ногах у старичка были вполне современные туфли, ярко контрастирующие с его старинным образом. Не хватало только пышного парика с белыми кудряшками, чтобы довершать образ. Но в парике ему было бы наверняка слишком жарко. — Вы впервые у нас? Я раньше вас не видел, поскольку обязательно бы запомнил такую красоту, — поинтересовался дедок и тут же отсыпал комплиментов. — Да, я впервые пришла, — Таня отпила сока и ощутила совсем незнакомый вкус. Вместо кисловатого апельсина она получила что-то сладковато-фруктовое, но никак не могла разобрать, что это. Пахло знакомо, как… как ее крем для рук когда-то. Что же там было? Она напряженно попыталась вспомнить. Наверное, манго с чем-то еще… Манго. Хм, ну вот и попробовала. В другом мире в другой жизни. — Отлично, отлично, нужно приобщать молодежь к культуре… — дедок осекся, взглянув на ее острые уши. — Простите, если вы уже не настолько юна, как я подумал… у вашего эльфийского брата никогда точно не угадаешь возраст. — Ничего, мне по вашему паспорту от силы полторы недели, — вздохнула Таня, допила сок и ощутила себя явно немного лучше. — Так что я с радостью послушаю, к чему еще можно здесь приобщиться. — О, тут иногда бывает спектакль «Гаррет», говорят по идее некоей книги, но я не буду вам обещать ничего точно, ведь все наверняка изменили для удобства актеров. А еще я бы вам советовал посмотреть «Дружбу народов», очень, знаете ли, пробирает, — дедок заказал себе пончик и ярко-зеленый сок в высоком стакане и деловито принялся перекусывать. — Спасибо, постараюсь попасть и на эти спектакли, — Таня кивнула ему и пошла искать свое место, время спектакля уже приближалось. Сцена театра была большой и пока что темной. Таня с помощью Люка нашла свое место, как оказалось, комм выбрал ей место посередине, откуда все было хорошо видно и слышно. Да и ее эльфийские способности прекрасно позволяли рассмотреть сцену и с самых дальних уголков. Но все же она была благодарна Люку за такой выбор. Ее соседями оказалась та самая пожилая пара с супругом как бы актером со слуховым аппаратом и его женой в зеленом платье и с тростью. Часть мест в зале пустовала, но Таня так прикинула, что это и не обязательно должен быть аншлаг. У всех разные интересы. Пожалуй, только в театре она увидела столько молодых пар. — А ты говорил, что молодые человеческие мужчины тут не приживаются, — прошептала она Люку. — Лучше пиши, чтобы не отвлекать зрителей, — посоветовал комм. — Но да, в большинстве своем это бионики, присмотрись. Я даже могу тебе скинуть их характеристики, если ты этого хочешь. Таня отказалась отвлекаться на чужих биоников и вовремя — представление началось. Вообще, для человека крайне неискушенного и не слишком понимающего в современном искусстве, да и в старинном тоже, представление было вполне себе на высоте. Кроме декораций в нем не гнушались пользоваться магией и голограммами, добавляли звуковые эффекты и какие-то мелочи вроде шуршащей бумаги. Конечно, любовные страдания героини казались Тане глупостью, особенно после всего пережитого. Это как с высоты взрослого расценивать страдания ребенка о том, что у него нет пятидесятой куклы или машинки. Но все же… чем еще страдать бедной женщине, у которой все есть? Только выбором между двумя красивыми мужчинами, естественно. Потихоньку она втянулась и смотрела с большим интересом, не отрываясь от истории. Больше всего Таню поразила концовка — вместо трагического выбора или же сцены в стиле «не доставайся же ты никому!» вся троица героев… поженилась. Для неискушенной Тани это выглядело совсем крышесносно, но тем не менее она приняла этот факт. И даже порадовалась, что в этом мире не надо никого бросать, никого убивать и чьи-то чувства игнорировать. Довольно необычно, как для человека, которому с детства внушали, что муж должен быть один и лучше всего на всю жизнь. Ну а там как повезет. В крайнем случае будет два или три брака за плечами, главное, чтобы они были. Выходя на улицу после представления, она отметила, что уже стемнело и теперь загорались яркие фонари. Автобусы светили фарами, не менее ярко светились и витрины магазинов. Город сиял, правда, сиял мягко, в большинстве своем желтым, светло-зеленым, светло-голубым и сиреневатыми цветами. Никаких режущих глаза неонов, дергающихся и мигающих вывесок. Все было каким-то мягким, нежным и красивым. Только в этой легкой темноте, разогнанной мягким светом, она обратила внимание на то, что глаза многих парней подсвечиваются красноватым или желтоватым светом изнутри. И наконец дошла до мысли, что бионик все же не человек. — Люк, а как же они… что, и правда живут с роботами? — поразилась она. — Ну ты же живешь с искинами и ничего, — преспокойно ответил Люк. — Все точно так же, а еще можно подержаться за ручки и не только. — И это… нормально? — поразилась Таня. — Да, это абсолютно нормально. Статистика показывает, что у таких женщин производительность труда выше, чем у замужних за обычными мужчинами. Они счастливее, здоровее и активнее. Это объясняется тем, что партнер бионик берет на себя не только домашние хлопоты, но и некоторую работу, ухаживает за детьми, если они есть в семье, а также заботится о здоровье партнерши, вовремя замечает опасные перемены и имеет право отправить ее к врачу. — Хм, м-да, учитывая тенденции, то и правда все неплохо. Даже лучше, чем с живыми людьми, — Таня припомнила отца, который вечно мотал нервы. Когда пил, когда не пил и когда только искал повод напиться. А чем не повод скандал с женой? Вот уж точно, кому было бы плевать, болеет его жена или нет. — Вот-вот. Ученые собрали данные по многим семьям и выяснили, что такие семьи самые крепкие, в них здоровые отношения, дети растут в атмосфере любви и уюта, а это главное. — А дети-то чьи? — К нам попадает много женщин с детьми и беременных, это не проблема. Также дети могут рождаться и от местных жителей, плюс есть искусственное осеменение и даже возможность вырастить ребенка в искусственной матке, но это уже платная процедура, так как требует много ресурсов. Но, кстати, обеспеченные пары могут себе ее позволить, чтобы не отрываться от работы и не терять навыки и стаж. Сейчас она достаточно популярна, ведь многие уже встали на ноги, освоились в своих профессиях и в состоянии нанять няню или купить бионика с программой няни. — Ничего себе, до чего дошел прогресс… — Таня неспешно шагала домой и наслаждалась прогулкой по городу. Вечерний Даинрат не многим отличался от дневного. Все те же неспешно идущие разумные, все те же гуляющие парочки, дети, катающиеся на роликах и скейтах, старички, прохаживающиеся по аллеям. Часть народу переместилась в кафе на открытые веранды и террасы, где потихоньку что-то ела, пила и разговаривала. Часть уже была дома — во многих домах ярко светились окошки. — Красиво, — вздохнула Таня. Она уже и забыла, каково это — спокойно гулять по мирному городу, ничего не бояться, не прислушиваться к свистам, визгам тормозов и вою сирен то пожарных, то скорых. А ведь за всю неделю она не видела ни одной пожарной машины. Или что тут у них должно быть… — Красиво. Но завтра будет небольшой дождь, так что если будешь куда-то выходить, то купи зонтик. Или дождевик, — посоветовал Люк, сверившись с прогнозом погоды. — Хочу дождь… — мечтательно протянула Таня. — Вот чтобы выйти под большие такие теплые капли и гулять… дышать свежим воздухом и ничего не бояться… — Отлично, но зонтик все же купи — на осень пригодится. Не став спорить с очевидным, Таня прошлась до небольшого магазинчика со всякими мелочами и купила зонтик. На удивление в японском стиле. Продавец сказал, что сейчас такие очень модные и их раскупают как горячие пирожки. Ломают тоже часто, особенно быстро зонтики мрут в крепких лапах демонов. Розовый зонтик с красивой черноволосой девушкой в кимоно пришелся Тане по душе. Она спрятала его в сумочку и ощутила знакомую тяжесть. Когда-то она носила зонт с собой постоянно, поскольку прогноз погоды очень часто не угадывал, будет дождь или нет. — Люк, а ведь это рай, да? — наконец спросила она, возвращаясь домой и уже доходя до своего двора. — Ну если тебе так хочется считать, можешь думать, что да, — комм, казалось, был недоволен ее религиозным выводом, но все же понимал, что предпосылки к нему имелись. — Ну сам посмотри — мы живем в удовольствие, работаем по чуть-чуть, тратим тоже немного, еды и всего остального у нас вдосталь, жилье предоставляется и все в таком духе… это ведь и правда похоже на рай. Не тот скучный, где на арфе бренчат и поют заунывные псалмы, а хороший, всамделишний… — Это всего лишь мир. У нас тоже есть свои проблемы, Тань. Просто пока что ты с ними не сталкивалась и поэтому считаешь простой мир раем. — Да по сравнению с другими тут вообще никаких проблем нет. — Ну почему же, есть. Вот например… — голос комма перебил патрульный, подошедший к Тане и козырнувший. — Девушка, а вам не страшно одной ходить и без оружия? Может, вас провести? — Да я уже почти дома, — Таня указала на нужный подъезд. — Но спасибо за предложение, — ей пришлось задрать голову, чтобы увидеть лицо патрульного — демон, правда, со светлой кожей и без рогов. Только небольшая татуировка на лбу да внутреннее чутье определили его расу. — Но вы все же подумайте об оружии, вы же вполне здоровая и самостоятельная, вам должны выдать, — патрульный снова козырнул и отошел. А Таня задумалась. Если даже местная полиция предлагает иметь при себе оружие, то с чем же таким страшным им приходится сталкиваться по ночам? — Подумай, подумай. Вот как надумаешь, так сходим в местную больничку, пройдешь тесты и пойдешь получать разрешение, — деловито предложил Люк. — Хорошо, на следующих выходных и пойду, — решилась Таня. Она, конечно, побаивалась, что ее запорят на этих самых тестах и она окажется неполноценной, а то и с какими-то болезнями психики. Но все же попробовать стоило. Тем более, для местных оружие было в первую очередь статусной вещью, которая показывала, что ее обладатель психически здоров и уравновешен, с ним можно иметь дело.