Летнее солнцестояние

Не успели парни закончить завтракать, как к ним в дом зашёл Мирас. — Дедушка? — подбегая и обнимая, закричал Тэ. — Какими судьбами тебя к нам занесло? — У меня важное сообщение к Чонгуку и Юнги, — серьёзным тоном обратился он к магам. — Вам нужно срочно вернуться в замок Верховного! Они обнаружили новые подробности дела Виолетты, — продолжая обнимать внука, добавил Мирас. — Но у нас были планы, — с тревогой глядя на Чимина, сказал Юнги. — Когда нам нужно быть в замке? — Мне сказали, чтобы вы отправлялись сразу, как получите это сообщение, — мягко, но настойчиво ответил дед. — Вы можете не беспокоиться о нас. Мы будем там, где и планировали, — поглаживая Гука по плечу, успокаивал Тэ. — Я могу с ними остаться, — предложил дед. — Я всё же не чужой человек. — Разве тебе не нужно тоже быть там, деда? — удивлённо спросил Тэ. — Да зачем я им? Я мало что знаю, почти всю жизнь прожил в мире людей, — с печалью произнёс Мирас. — Тогда мы вас попросим присмотреть за парнями, — сказал Гук, а Юнги кивнул в знак согласия. — Да без проблем! Идите и ни о чём не переживайте, — показывая рукой на дверь, проговорил дед. Обняв на прощанье своих любимых, маги покинули дом.

***

Чувство тревоги, которое появилось сразу после прихода Мираса, только усилилось, когда они переступили порог кабинета Верховного и увидели его удивлённый взгляд. — Я думал, вас пару дней не будет! — удивлённо воскликнул он. — Что-то случилось? — Так ты же нас срочно вызвал! Мирас сегодня утром отправил нас к тебе, — не менее удивлённо ответил Юнги. — Зачем мне посылать его? Я отправил бы к вам Хранителя, — сказал Намджун, и в его голосе появилась тревога. — Что конкретно он вам сказал? — Что открылись новые обстоятельства по делу этой ведьмы! — тревога передалась и Юнги. Дверь резко открылась, и влетел встревоженный Хосок. — Мирас — соучастник Виолетты! Кто знает о его местонахождении? — обращаясь к прибывшим магам, спросил он. — Он остался с нашими парнями на острове. Да что тут у вас происходит? — сердце Чонгука сжалось от дурного предчувствия. — Объясни нам! — Только что мы допрашивали одного старца из близкого окружения Владлена, и он сказал, что видел, как Мирас несколько раз его навещал, — быстро выдал Хосок. Чонгук схватился за сердце и попытался что-то сказать, но лишь беззвучно открывал рот, закатил глаза и потерял сознание. Одновременно с ним Юнги рухнул на пол. Подбежавший к парням Намджун осмотрел их и нахмурил брови. — Хосок, быстро приведи сюда Соль и всех её целителей из лаборатории! На них наложено серьёзное заклятье! — приказал Верховный, начав проговаривать заклинания, которые окутали тела магов зелёным туманом, после чего их дыхание выровнялось. Спустя несколько минут в кабинете Намджуна собрались все целители, которые были в лаборатории. — Заклятье очень древнее, я знаю о нём немного, — голос Верховного был встревожен. — Если мы не найдём противоядие, им осталось жить не больше двух дней. — Кто сделал такое? — голос Соль дрожал, сама она была бледна и очень встревожена. — Думаю, это сделал Мирас! Он последний, с кем они общались, — ответил Намджун. — Мы ещё не знаем его истинных намерений. Повернувшись к Хосоку и отойдя с ним в сторону, Намджун сказал: — Возьми пару ребят и дуй на остров. Возможно, он ещё там, и мы успеем спасти парней. — Будет исполнено! — подрываясь и давая знак следовать за ним двум хранителям, Хосок исчез в портале. — Мы каждый раз на шаг позади! — в сердцах прошептал Верховный. — Надо уже прекращать этот цирк! Пойду поищу свиток, в котором говорится об этом заклятье.

***

Оказавшись на острове, Хосок с Хранителями обыскали его вдоль и поперёк, заглянули в каждый дом, но не нашли и следа парней. Единственное, что он обнаружил, — следы того же заклинания, что были наложены на Чонгука и Юнги, и следы перемещения, которые были скрыты, и невозможно было отследить конечную точку. — На острове их нет! — потухшим голосом доложил Главнокомандующий, вернувшись в кабинет Верховного. — Скорее всего, на них также наложено заклятье, что не даёт гарантии... — голос дрогнул. Он многое повидал за время своей службы, но с такой бессмысленной жестокостью сталкивался впервые. — Рано опускать руки! — похлопывая по плечу поникшего Хосока, сказал Намджун. — Чтобы просто убить — слишком заморочено. Скорее всего, они ему нужны для чего-то. Вот для чего — нам и нужно выяснить! Допроси Мадлена, секретаря Старейшины, выбей из него всё, что он знает! Остальных старцев тоже. Ты говорил, что среди твоих тоже завелись крысы — нужно всех найти и допросить! — с каждым словом голос становился всё жёстче. Они не допустят больше ошибок, выведут на чистую воду всех предателей. Поклонившись, Главнокомандующий развернулся и, махнув своим, отправился выполнять распоряжения. Сев за свой стол, Верховный развернул свиток, который он нашёл в библиотеке, — тот самый, где описывалось заклятье, наложенное на парней. **Заклятье «Вечного сна»** — это временная отсрочка от смерти. Накладывая его, маг понимал, что убивает свою жертву, но даёт два дня, чтобы произнести обратное заклинание и оживить. Вот только ни самого заклинания, ни обратного в свитке не было — его край был оторван. Кто-то постарался скрыть следы. Маг ударил кулаком по столу так сильно, что все предметы подпрыгнули, а некоторые упали. Душераздирающий крик прокатился по кабинету, выдавая отчаяние, которое испытывал сейчас Намджун.

***

Хосок по долгу службы не раз имел удовольствие общаться со Старцами и знал их скользкий характер, но Мадлен, пытаясь улизнуть от наказания, превзошёл все его представления об этих старикашках. Уже несколько часов он пытался вывести его на откровенный разговор, но тот всеми способами избегал этого. Терпение Хранителя медленно подходило к концу. — Вы же понимаете, — еле сдерживая злые нотки в голосе, спросил Хранитель, — что моё терпение на исходе? — Я не понимаю, почему вы злитесь, молодой человек? — делая кристально честные глаза, ответил Мадлен. — Я открыт перед вами, как младенец! — Ещё раз спрашиваю: зачем Мирасу понадобился Тэхён? — он решил не выдавать всей информации. Хотя Чимин и не обладает магическими способностями, но то, что его тоже похитили, говорит о его ценности. — Кто он на самом деле? Ваша помощь будет засчитана на суде, подумайте об этом! Я даю вам ещё минуту, а потом начну применять неприятные для вас заклятья! — с угрозой в голосе прошипел Хо. — Он дед Тэхёна — это факт, — немного подумав, начал рассказ Мадлен. — Он был очень молодым магом, когда повстречал Виолетту и Джонатана. Влюбился в Виолетту с первого взгляда и напросился к ней в услужение. Делал для неё всё, что она просила, не гнушался ничем, даже зная, что людей ждёт смерть, всё равно вёл их к ней. Когда им пришлось покинуть наш мир, они бросили его, но он сам перебрался в мир людей. Долго искал их и в какой-то момент отчаялся найти. Тогда-то он и женился, у него родилась дочь, которая впоследствии подарила ему внука. Только он не любил никого, кроме Виолетты, поэтому, когда встретил её, пусть она и была в облике Джона, снова стал служить ей. Она попросила привести к ней всю его семью в знак преданности, и он, не раздумывая, сделал это. Тем более в юности он получил предсказание, в котором говорилось, что его внук сможет победить Тёмного мага или увеличить его силу в несколько раз. Поэтому он оставил его в живых, а смерть родителей выставил как автокатастрофу. Потом и свою смерть обставил болезнью, оставив паренька совсем одного. Теперь, когда колдунья вернула свою истинную оболочку, он решил использовать внука для освобождения своей любимой, тем более в нём открылись сильные магические силы, — выдохнув, старец замолчал, лицо его было серьёзным и печальным. — Я не понимаю, как можно быть таким фанатичным! — тихо добавил он. — Как он хочет спасти колдунью? — с надеждой глядя на приунывшего Мадлена, спросил Хосок. — Я не знаю. Он всё обсуждал с Почтенным Старцем. Я лишь случайно услышал их разговор — они никого больше не посвящали в свои планы. — Спасибо за информацию! — вставая, поблагодарил Хранитель. — Вам это зачтётся на суде, — уходя, добавил он. Выйдя из допросной, он быстрыми шагами направился в кабинет Намджуна. — Я узнал причину похищения парней! — убедившись, что в кабинете, кроме Верховного, никого нет, воскликнул Хосок. — Он хочет спасти и увеличить силу ведьмы. Информацией о том, как он это будет делать, владеет только Владлен. — Я предполагал участие Старца в этом деле, — почесывая затылок, задумчиво произнёс Намджун. — Его слабое место — Чимин, поэтому его тоже похитили, как и Тэ. Один важен для Старца, другой нужен как жертва для воскрешения Тёмного. Нам нужно всё продумать и не облажаться в этот раз! — складывающаяся ситуация всё больше злила Верховного. Они словно не воспринимали его всерьёз, играли с ним, как с ребёнком: то давая конфетку, то забирая её обратно. — Первым делом нам нужно спасти ребят, а потом вывести на разговор Владлена. И у меня есть план! — хитрая улыбка скользнула по губам мага. Зря они сомневались в его компетентности.