Пятый капитан крейсера судьбы

      Космос — это темнота поглощающая неизвестность и тени, хранитель солнечной системы. Звездное пространство вдохновляет и завораживает своей необъятностью и необъяснимостью, своей легкостью и пустотой. Многие скажут, бесконечное, постоянно разрастающееся пространство из звезд, планет и их спутников, астероидов, комет и метеороидов, или же пустое пространство во Вселенной, находящееся за пределами планетарных форм. Но, согласитесь, слишком замудрённо и скучно. Уж лучше представлять космос ужасно длинным коридором картинной галереи. Галереи полной тайн, загадок и ужасов, сокрытых в непроглядной тьме.       Настоящий космос это не тот, который показывают в детских мультфильмах или в фантастических фильмах. Настоящий полон холодной опастности, метеороидов, несущихся с огромной скорость, которые обещают сбить тебя. Этот космос заставляет чувствовать одиночество, в нём ты по настоящему ощущаешь пустоту вокруг себя. Но почему-то, это не пугает, а наоборот – радует, разжигает в крови азарт. Сердце трепетно замирает в предчувствии игры не на жизнь, а насмерть.       - «Судьба», «Кар» кто на связи? Астероид на два часа, следите давайте…- тихо затрещала рация. – Спите?       И вновь наступила тишина, такая приятная и такая привычная. На экранах, расположенных по стене капитанской рубки, медленно плыл крейсер. По истине огромный, походящий на коробочку мака, только со множеством окошек и плоскими крыльями на боковинах и спине. На нём всё выжившее население с Земли. После глобального потепления в 2100 году, которое повлекло за собой уход под воду большинства континентов, человечество было вынужденно перебраться в космос. Уже как пять лет «Дионис» рассекает безвоздушное пространство в поисках новой жизни. А вот будет ли она?       Со стороны коридора слышатся приглушённые шаги и робкий стук в дверь. Узкий лучик света проскальзывает к комнату, пришедший с тихим шорохом проскальзывает в рубку, и вновь опускается темнота. Парень осторожно подходит к широкому креслу, обитому кожей, в котором, закинув ноги на стол, спит пятый капитан. Бледная кожа девушки в свете мониторов кажется ещё бледней, а белоснежные волосы, с черными прядками длинной челки, только это подчеркивают. Фёдор вздыхает и опускается в соседнее кресло.       - Тут «Селезень» астероид предсказал, - коричневые с красно-медным блеском глаза чуть приоткрываются, оглядывают напарника и снова закрываются.       - Ты же с ними не разговаривала?       Об астероиде можно было не говорить, приборы вычислили его еще задолго до того, как дежурные «Селезня» сочли нужным сообщить об этом. Это было не предупреждение, а скорее осторожная попытка развеять скуку и поговорить с кем-нибудь. Странно, учитывая то, что на дежурстве их всегда сидело человека три. Поэтому придумали негласное правило – экипажу «Селезня» не отвечать, пусть сами с собой разговаривают и другим не мешают. Но они просто не закрывали канал связи и все слушали их пустые разговоры. Сейчас они помалкивали только потому, что дежурный с «Кара» начал им открыто угрожать, не стесняясь в выражениях. Но эта тишина не обещала продлиться долго. Скоро объявят утро и всему экипажу «Селезня» нужно будет что-то сказать в эфир. Это уже ритуал.       Федя прикрывает глаза и тихо спрашивает, где они сейчас летят. Один из экранов тут же вспыхивает, система выводит точные координаты, карту с местонахождением и что-то начинает рассказывать. Парень тут же дергается, выключая звук, а затем закидывает ноги на стол, подобно соседке.       - Я только что из шлюзов, а там шум от машинного отделения стоит страшный, до сих пор в голове гудит, - поясняет он девушке, хотя не уверен, что той это интересно. Всё таки всю ночь на дежурстве просидела. – Я закончил с беспилотником, глянь потом программу к нему?       Диана кивает. Месяца три назад, им посчастливилось, что комета пронеслась между «Дионисом» и их «Судьбой» и при этом никого не задела. Но маленькая летающая машинка всё же пострадала: задело по касательной и отшвырнуло в сторону потерявшегося где-то в хвосте «Кара». Охранный крейсер потом услужливо передал беспилотник его хозяевам во время состыковки с главным кораблём.       На двух часах действительно мелькает астероид, и камеры мгновенно выводят его изображение на экраны. Со стороны красиво, но, если представить с какой скоростью он несётся в пространстве, уже не так классно. Капитаны даже не обращают на него внимания, даже не проверяют координаты. Если существовала какая-нибудь опасность, система бы уже выслала предупреждение или сама изменила бы курс корабля. Федор неторопливо покачивается в кресле, а Диана неотрывно смотрит на серебристый бок «Диониса», сигнальные огни которого мигают жёлтым светом… Совсем скоро начнется новый день, у людей появятся новые дела и заботы, а им останется только по-прежнему сидеть и наблюдать за космосом.       Девушка переводит взгляд на напарника, бегло осматривает его, подмечая маленькие царапины на руках, короткую щетину и свежий шрам над бровью. Она всё удивляется, как из того напуганного мальчугана, с которым она подружилась в детском саду, Гаут превратился в настоящего мужчину. Его некогда заплаканные светло-серые глаза с золотистыми лучиками, сейчас смотрели на всё с мягкой улыбкой.       - Под твоим взглядом сидеть тяжело, будто плитой придавило,- Федя резко останавливается и откидывает назад светло-русые волосы. – О чём задумалась?       Она не успевает ответить, потому что экипаж «Селезня» решает взбодрить товарищей по службе и дружно затягивает «Медленную звезду» некогда известной группы БИ-2. Диана хмыкает и кивает на самый маленький экран, где уже пять минут горит значок связи с главнокомандующим. Но, на удивление, Коршун ничего не говорит, даже связь не отключает, поэтому все продолжают наслаждаться прекрасным пением.       В многочисленных окошках «Диониса» вспыхивают огоньки, а через несколько секунд и в капитанской рубке включается освещение, оповещая о начале нового дня. Фёдор страдальчески стонет и закрывает глаза рукой.       - Теперь мы знаем, что вы все проснулись! - началу нового дня особенно рады только на «Селезне».       - Я вас всех сейчас взломаю, а потом взорву, - Федя удивленно смотрит на Диану, а та ему кивает, не сдерживая улыбки. На дежурстве был и капитан «Кара».       Слушать, чем закончатся разборки, желания нет никакого, поэтому ребята быстро покидают рубку, направляясь на кухню. Охранные крейсера- это не «Дионис», где можно самим не готовить: там есть и столовые, и кафетерии. Здесь готовишь либо сам на себя, соблюдая суточную норму на одного человека, либо на всю команду. И разнообразия нет – ешь, что дают, ну или увольняйся и живи в тепле и уюте. Касаемо тепла… Диана зябко ведёт плечами и плотнее кутается к форменную тёплую кофту. Прохладно у них на крейсерах, но со временем привыкаешь. Главное ночью не вздумать пробежаться босиком до туалета – ноги отвалятся. Отапливаются только жилые комнаты и совсем немного рубка. Тёплые вещи только на «Дионисе» и только для служащих. Есть конечно и для простых людей, но они им без надобности: на корабле тепло, даже в шлюзах. Пока Диана предаётся размышлениям, Федя ставит перед ней кружку с кофе и остатки печенья. Сам же принимается жевать кашу с таким отчаянным выражение лица, что Альтман невольно становится жаль его.       - Доброе утро, ребятки, - Ким и Алина, второй и четвёртый капитаны, одновременно появляются на кухне, вызывая улыбки.       Завтракают в тишине, лишь стук ложек и кипение чйника нарушают её. Алина что-то шёпотом рассказывает Киму, постоянно поправляя болтающиеся на шее наушники, а тот только кивает головой и изредка вставляет своё слово. Ничего не меняется деже с приходом Сергея. Он лишь коротко машет рукой, заваривает чай и садится рядом.       Альтман долго не засиживается. Быстро споласкивает свою кружку, хлопает Кима по плечу и попросит уделить немного времени вечером, и приобняв Алину за плечи, снова спешит в рубку. Диана была первым пилотом на "Дионисе" в первые годы их пребывания в космосе, принимала участие в создании программного обеспечения для него и для их корабля. Когда экипаж "Судьбы", состоящий из четырех человек, взошел на борт судна, их встретила именно она. Обменявшись с Федором улыбками, девушка пожелала удачи на службе и нарекла беречь корабль. Через два года от начала полёта Коршун объявил о новом члене команды.       Завоёвывала Альтман их доверие долго. В силу своего характера и ранее занимаемого поста, Диана не особо церемонились с ними. Фельгерова постоянно передёргивало, когда та указывала на его ошибки, но глубоко в душе был благодарен ей - сам бы вряд ли заметил. К Киму, как к медику, Альтман претензий не имела, только изредка что-то ему подсказывала, зато очень быстро сдружилась с Алиной. Девушки вместе часто оставались на дежурство, старшая учила Романову управлять кораблем и раскрывала ей маленькие секреты связистов, которые ей довелось узнать со службы на "Дионисе". С Федей Диана были не разлей вода: команда знала, что они играли в одной песочнице, за одной партой сидели, а потом поступили на военную службу. И вот только тогда жизнь направила по разным сторонам.       Ребята еще сидят на кухне какое-то время, и уже собираются уходить, как раздается глухой взрыв, и крейсер сотрясает удар. А затем ещё один. Алина слетает со стула и хватается за руку Серёжи, Федор до побеления пальцев цепляется за столешницу и хватает Кима, который уже отправился в свободный полёт. Как же замечательно, что мебель была прикручена к полу. На несколько секунд все затихает, но раздается грохот, и вопль Дианы разносится по кораблю.       - Алина, мне нужен резервный канал! Сережа бери Кима, и открывайте шлюзы!       Сергей вздрагивает и, схватив Кима, бежит в машинное отделение. Гаут помогает подняться Алине, и они вместе спешат в рубку. Картина, открывшаяся перед ними, поражает настолько, что капитаны замирают, удивлённо распахнув глаза, но злой окрик Альтман выводит их из ступора. Пятая стоит, склонившись над столом, прижимая пальцы к сенсорной панели, и через плечо смотрит на напарников. Федя спешно подходит к ней, оценивая сложившуюся ситуацию, и запускает работу лазерных установок. Алина, на ходу надевая наушники, падает в кресло и начинает настраивать канал связи с крейсерами. Щелчок и камеры, расположенные на боковых сторонах "Судьбы", выдают изображения, как лазерные камеры медленно начинают раскрываться, панели отходят наверх и плотно прилегают к обшивке. Массивные установки плавно выдвигаются и раскладываются, огоньки предупреждения вспыхивают ярким кровавым светом.       - Они обиделись на меня за то, что не оценила пение?!       - Еще за то, что не поддержала идею по уничтожению «Селезня», - Федя потрясённо смотрит на экраны, на которых видно, как другой крейсер быстро подбирается к ним сзади.       Сергей влетел в небольшую комнатку, чуть не скатившись с лестницы, и тут же бросился к панели, расположенной прямо в стене, откинул крышку и прижал ладонь к сканеру. Экран мигнул зелёным светом, послышалось громкое шипение и панель начала движение. Ким тем временем запустил установки на другой стороне и теперь снова блокировал управление ими. Да, на крейсере почти все работало на автомате, но только нижние этажи, где располагались ракетные установки, приходилось запускать вручную. Такие изменения в программу внесли Диана с Федором, обосновывая это тем, что если в систему попадет вирус, "Судьба" не откроет огонь по охранным и главному крейсерам. Тогда Фельгеров только раздражённо фыркнул, мол, делать вам нечего, но сейчас был благодарен за то, что напарники учитывают и такие ситуации. Что-то ему подсказывало, подобное произошло с одним из крейсеров.       Установки запущены, сигнальные огни горят красным, предупреждая противников о том, что корабль приведен в боевую готовность и готов открыть ответный огонь.       Ким осторожно сжимает его плечо и тянет на себя. Фельгеров оборачивается к нему и видит, как парень с испугом смотрит в сторону шлюза, и сильней утягивает его за собой. Сергей быстро поворачивается в стороны открывшихся камер и громко чертыхается, не стесняясь в выражениях. Напротив, ровно перед шлюзами замер "Селезень», пушки которого быстро перестраивались в их сторону. Серёжа быстро заталкивает Кима в узкий коридорчик, ведущий к лестнице, и толкает рукой к полу. Едва они успели присесть и ухватиться за поручни, как крейсер резко уходит вниз, так, что сердце замирает на пару секунд и вновь начинает биться, как загнанная в клетку птица, а затем быстро сдает назад. Парни торопливо поднимаются по лестнице, крепко схватившись за руки и скобы. Крейсер резко останавливается и замирает. Фельгеров подталкивает парня к выходу и сам выскакивает вслед за ним.       Алина окидывает их торопливым взглядом и вновь возвращается к мониторам, продолжая пытаться выйти с крейсерами на связь.       Федя с Дианой колдуют над управлением «Судьбы». Быстрые, четкие движения рук и крейсер взмывает вверх, тут же мчится вперёд, заходя с тыла. Легкое движение пальцев и шлюз "Селезня" вспыхивает коротким пламенем. "Кар" быстрее - успевает уйти в сторону и открывает ответный огонь. Как в замедленной съёмке они видят, как приближаются лазерные лучи, но им везёт, задевает по касательной, чуть повреждая внешнюю обшивку корабля.       Два охранных крейсера молчали, вновь наступая на "Судьбу". Последний, на скорости ушел в сторону, отстреливаясь от "Кара", и спрятался за боком "Селезня". Вспышка – мимо, лишь легко задели носовую часть.       - Я не умру в свои тридцать четыре, я слишком молода! - отшучивается Диана, и чуть отталкивает Федора от панели управления. – Алина, бросай связь, будем стыковаться, дальше не потянем!       Движения рук замедляются, но корабль вдруг будто оживает. Становится не огромной боевой громадой, а маленькой послушной машинкой. Крейсер легко разворачивается и несётся дальше от «Диониса». Крутой разворот – «Судьба» открывает огонь. Диана ухмыляется: У «Кара» теперь повреждены камеры, а в слепую машина не двинется. И вправду, крейсер замер, даже отстреливаться перестал.       - Советую сесть и пристегнуться, - побледневшая Алина скидывает наушники, оставляя их болтаться на шее, и отворачивается. Сережа бледнеет. Фёдор напряжен до предела: губы поджаты в тонкую линию, а взгляд лихорадочно скользит по мониторам. Они неотрывно смотрят на экраны, а вот Ким, глянув на Альтман, медленно выдыхает и тоже пристёгивается. И правильно, думает Диана, это их первый бой, в котором они, по сути, и участия особого не принимают. Она не переживает: отлично знает возможности «Судьбы», да и это не первая такая стычка. Приходилось летать на небольших шаттлах, вот там страшно по-настоящему – один удар, и поминай, как звали. А Коршун обязательно отправлял своих пилотов на такие вылазки.        Одно движение пальцев и громадная машина наклоняется, быстро уходит на круг и открывает огонь по «Селезню». Хвостовая часть полыхнула огнем, и Диана довольно улыбнулась. Но улыбка медленно поползла с лица, когда «Кар» вдруг неожиданно дергается и приходит в движение. Луч бьёт в верхнее крыло, и оно отлетает.       -Нихуя, что придумали! – девушка отводит крейсер из-под огня и вдруг замечает, как черная громада «Селезня» разворачивается и устремляется к «Дионису». – Я лично вытрясу душу из каждого.       Диана хмурится и ведёт пальцами вперёд по панели. Крейсер быстро набирает скорость и несётся кораблям на перерез. Брови сведены к переносице, глаза полыхают огнём холодной решимости. Два щелчка – скорость зафиксирована. Девушка на секунду выпрямляется, чтобы откинуть с лица волосы и вновь склоняется, но уже не для того чтобы управлять. Тонкие пальцы вводят код, и с тихим шорохом выдвигается плата. Небольшой кубик со светящимися голубым гранями. В тот момент, когда Диана сжимает куб в руке, гаснет свет и по ним прилетает удар. С двух мощных крейсеров одновременно. «Судьба» заваливает на бок и идёт черным дымом. Мониторы гаснут один за другим, связь прерывается, освещение, пару раз моргнув, пропадает, погружая рубку в темноту и такую привычную тишину. Раздаётся громкий вскрик Дины, сопровождаемый глухим ударом.       - Искусственная гравитация отключена, - оповещает система. - Шлюзовые камеры уничтожены, восстанавливаю работу панели управления.       Алина оттолкнувшись от кресла, оказывается рядом с ним, налаживая связь.       - "Судьба", ответьте, - раздается встревоженный голос Коршуна. - Альтман, Гаут, Фельгеров, Романо́ва, Илин? "Кара" и "Селезень", закрыть шлюзы и отступить. "Судьба", ответьте, - главнокомандующий вновь пытается дозваться до сбитого корабля.       Капитаны смотрят, как на двух крейсерах боковины вновь возвращаются на место, только у «Селезня" одна взорвана и часть покрыта черной копотью. Ангар главного крейсера открывается и оттуда вылетают два шаттла, быстро приближаясь к "Судьбе". Ребята наблюдают за тем, как те в спешке цепляют их тросами и тянут к "Дионису". Их силы ничтожны, но медленно и верно серебристый бок гиганта приближается.       - Теперь это кусок железа… Мы не сможем даже добраться до "Диониса". Зачем, Дина?       - Всё правильно. Лучше мы пострадаем, чем корабль, - Сергей отвечает вместо девушки и облизывает пересохшие губы.       Неясным остаётся только одно: прекратили ли крейсера атаку или ещё нет? Крейсер ощутимо встряхивает. Ребята испуганно вздрагивают, но быстро успокаиваются, когда слышат глухой скрип металла. Маленькие шаттлы уже зацепили их тросами и тянут обратно, к «Дионису». Каждый уже представляет разъяренного Коршуна, который начнёт допрос сразу в ангаре, едва шлюз успеет закрыться. Ну что ж, самое страшное уже позади.       Минут через десять слышится громкое оповещение о включении искусственной гравитации, и крейсер буквально падает на пол. Сергей, который так и оставался в кресле, облегченно вздыхает и поднимается, оглядывая остальных. Диана сидит на полу, опустив голову так, что пряди волос закрывают лицо. Сергей присаживается рядом, чуть трогая за колено. Никакой реакции.       - Убью всех, - еле слышно бормочет Федор и, подхватив с кресла форменную куртку, скрывается в коридоре. Сергей тянет руки к лицу Дианы, будучи готовым к тому, что в любой момент может и получить по ним. Он приподнимает подбородок девушки вверх, и голова капитана безвольно откидывается назад. По лицу, заливая левый глаз, стекает кровь. Видимо, в момент удара девушку отшвырнуло в стену, и та потеряла сознание.       - Твою ж...        Громкий противный скрип режет уши. Следом за ним корабль начинают наполнять другие звуки: крики людей, гул крейсеров, глухие, но громкие щелчки при стыковки машин. Капитаны слышат громкий оклик Федьки, который просит их поторапливаться. Недолго думая, Фельгеров подхватывает Диану на руки, удивляясь, насколько она лёгкая, и направляется на выход. При каждом шаге голова Альтман откидывает назад, и Серёжа боится, как бы она не оторвалась.       Ангар встречает их ярким светом и холодом. Экипаж «Судьбы» неподвижно замер перед своим кораблём и терпеливо ждёт, пока до них дойдут главнокомандующий и сослуживцы. Серёжа осторожно спускается с корабля. Заметивший его Ким, тут же кидается к нему и бегло осматривает Дину на его руках. Он осторожно приподнимает голову девушки, укладывая на плечо Серёжи. Кивает на его вопросительный взгляд и поворачивается к остальным.       - Кто-нибудь пострадал? – Коршун оглядывает их встревоженным взглядом, который останавливается на Диане. – Что с ней?       - Лёгкое сотрясение, ничего такого, - Ким смотрит на командира. Ребята не знают, что мужчина видит в его глазах, но тот кивает и приказывает следовать за ним.       - Сейчас начнут работы по восстановлению "Селезня" и «Кара», «Судьба» будет заменена. Пойдёмте, - Серёжа видит испепеляющий взгляд Федьки, брошенный на капитанов крейсеров, и грустно усмехается.       Фельгеров оборачивается и сердце болезненно сжимается. Их корабль, на котором они отслужили пять лет, который стал им домом и был полон счастливых воспоминаний, некогда величественный на фоне двух других, сейчас высился черной глыбой. С обожжённым корпусом, покорёженными установками, от которых остались только лапы и вмятиной на спине. Первый капитан отворачивается и спешит за остальными.

***

      Три команды тихо сидят в комнате друг напротив друга и молчат. Коршун хмуро обводит их взглядом и ждёт объяснений. Ребята ждут того самого, который возьмёт на себя ответственность разговора с главнокомандующим, но никто и не торопится. Когда уже терпеть молчание становится невыносимым, Андрей начинает первым.       - Когда мы вбежали в рубку, то увидели, как "Селезень" открыл огонь по "Судьбе". Мы собрались пойти к ним на помощь, но система заблокировала доступ к управлению, - Воропаев откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди, с вызовом смотря на главнокомандующего.       -Такая же история. Стали бы открывать огонь по ним, - Марк щурится и подозрительно смотрит на экипаж "Судьбы". - А вы?       - А наша система, в отличии от некоторых, имеет сложную, многоуровневую защиту. И вирус, что мгновенно поразил ваши крейсера, нам обошёлся лишь в отказ канала связи, - тихий голос раздается в комнате, и ребята разом замолкают. - "Судьба" подчиняется только мне, никому больше.       Диана, лежавшая на диване и заботливо укрытая Коршуном пледом, лениво приоткрывает один глаз и мягко улыбается, словно они все - бестолковые детишки, которым нужно все тщательно разжёвывать. На шее сверкает золотая цепочка с тонкой металлической флешкой. Она ей никогда не пользуется, по крайне мере никто этого не видел, но многие предполагают, что это памятный подарок от кого-нибудь. Все же Диана самая старшая из них всех и на службе при Коршуне уже почти пятнадцать лет. Все возможно.       - Сможешь его вычислить? – Диана морщится и отворачивается. – Что ж, ребята, вы свободны. Я уже отдал распоряжение – вас разместят на верхних этажах. Фельгеров, Воропаев, Кравченко, надеюсь на вашу сознательность.       Мужчина поднимается и отходит к окну, давая понять, что аудиенция окончена. Ребята шустро поднимаются со своих мест и выскальзывают за дверь, направляясь к лифту. Альтман всё ещё смотрит на закрывшуюся за ребятами дверь, а потом переводит взгляд на Коршуна.       - Не нравится мне это, ой, как не нравится…- бледная рука, сжимающая светящийся куб, тянется в сторону главнокомандующего.