Проигрыш или поражение

Южная Каролина. Университет Пальметто. Кафетерий. 11:02 Компания «Монстров».       Самый час-пик в столовой, когда толпы студентов, сложно найти свободный столик, ещё плюсом ко всему нужно отстоять гигантскую очередь. Все эти люди, жутко давят своим количеством, и отсутствием каких-либо личных границ Эндрю, который пытается протиснуться сквозь них к свободному месту за столом, который заняли его друзья семья.       Поставив свой, чудом уцелевший, поднос с едой на стол. Эндрю обернулся на толпу людей, его взгляд снова отыскал среди них парня, что вечно ошивается со старшекурсниками. Вид его оставляет желать лучшего: Вечно поношенная одежда, не своего размера естественно, вся рваная и грязная, пятна на которой явно не отстирываются; С обувью похожая история, кроссовки парню явно велики, из-за чего он часто спотыкается или падает; Отросшие волосы, которые редко мылись, постоянно запутанные в какой-то хвост. От одного вида этого, как его называли практически все, бомжа, у Эндрю пропадал аппетит.       Компания Монстров славиться в университете Пальметто тем, что вечно встревает в драки, постоянно цепляется к изгоям и одиночкам, которые как-либо отбиваются от общей массы. Лидер Монстров — Эндрю Миньярд, на его счету множество драк с серьёзными повреждениями других участников. Один раз даже прошел слух, что Эндрю на столько слетел с катушек и избил до полусмерти парня, который организовал благотворительный фонд по спасению каких-то животных. За что его наказали — отстранением от учёбы на целый семестр, пригрозив отчислением, но в результате через месяц вернули, по не понятным причинам. В суде это разбирательство быстро замяли, якобы «претензий нет».       После того события, многие стали обходить стороной эту четверку. Хотя всем известно, что самый отбитый в ней Эндрю, Кевина тоже многие побаивались. Парень спортсмен, да ещё и дружит с Монстром, явно с ним что-то не так. К остальным членам компании вопросов не было, Аарон — брат-близнец, Ники — кузен, всё логично. Самой же четверке Монстров было наплевать на всех остальных. Они — семья, а семья не обращает на такие мелочи внимания.       Эндрю снова обернулся и уставился на мальчишку, подавляя рвотный рефлекс, заставил себя отвернуться. Всё в этом парне вызывало у него дикое отвращение, которое видно было всем студентам, что окружали их. Многие даже делали ставки, когда у Эндрю перещелкнет, и он выбьет всю дурь из этого Бомжа. — Может хватит! — первым вступился Аарон — точная копия Эндрю, и в тоже время совершенно другой человек. Аарон прекрасно видел всю неприязнь брата к этому человеку, и не мог отреагировать на его поведение. — Нет! Мне просто интересно, почему они терпят такого отброса, как он? — это был именно тот вопрос на который никто не знал ответа. Даже, такой гений, как Эндрю. Миньярд не мог отрицать, что в этом парне что-то есть, какая-то загадка, которую можно разгадать, но в тоже время — это его отталкивало. — Они — альтруисты, любят помогать нищим и убогим — Кевин озвучил самую популярную теорию.       Нил Джостен выглядел как бомж, вел себя так же. Вечно шугался разных движений и громких звуков. Ходили слухи, что у парня наблюдалась клаустрофобия, а также никтофобия. Делая из Нила объект для насмешек и легкую мишень. Его часто запирали в какой-нибудь комнате и выключали свет, подставляли подножки, заставляя падать на ровном месте, случайно обливали его разной непонятной жидкостью. Издевательства прекратились с появлением в университете Рене Уокер, которая перевелась не так давно и тут же подружилась с самой доброй и безобидной компанией, а потом подобрала и этого бедолагу. — Да хватит на него пялиться — не выдержал Аарон и перевел взгляд Эндрю на себя. Эндрю не вздрогнул и не ударил брата, а лишь медленно перевел на него свой взор, наконец отрываясь от рассматривания Бомжа. Нил в этот момент противно посмеивался над какой-то шуткой. Эндрю опять вздрогнул, по телу прошли неприятные мурашки. Аппетит окончательно пропал, поднос, нетронутый, был отодвинут на противоположную сторону стола. — Меня сейчас стошнит — выдавил Эндрю, утыкаясь лицом в изгиб локтя, падая корпусом на стол — Как можно выглядеть на столько отвратно? — Иди и спроси — предложил Кевин. Плохая идея, Эндрю не сможет подойти и заговорить с ним. Эндрю не может находиться рядом с ним. Его непременно стошнит на самого Нила, если тот приблизиться к нему. Все в компании Монстров это понимали, поэтому Ники решил сделать свою ставку. — Спорим, что ты не сможешь влюбить этого в себя? — Ники конечно об этом пожалеет, но это будет потом. — Нет! — тут же возразил Эндрю, отрывая голову от руки, поднимая свой убийственный взгляд в сторону кузена — Ни за что! — Да ладно тебе, Эндрю, ты же любишь сложные задачки и не выполнимые миссии — решил поддержать кузена Аарон. — Не тот брат, Аарон — прошипел Эндрю, но тут же заинтересовался — Почему у меня ничего не выйдет? — Миньярд перевел взгляд на Ники, нахмурив при этом брови — Я один из самых привлекательных студентов этого заведения — уточнил Эндрю. — Ага — согласился Ники и ещё шире улыбнулся, что заставило Эндрю заинтересоваться ещё больше — Только вот все в курсе, что Нил, не заинтересован в отношениях не с мужским, не с женским полом. Он буквально не пробиваем. — Да кто к нему подкатывал? — встрял в разговор Кевин — От него же несет за километр! — Эндрю не мог не согласиться с мнением лучшего друга. — Так и скажи, что тебе слабо? — бросил, отводя взгляд, Аарон. Знает же, за что зацепить. — Ты же не справишься с данной задачкой, верно? — Мудак! — с самой фальшивой, из своего арсенала, улыбкой проговорил Эндрю, ещё раз переводя взгляд на Бомжа, неожиданно сталкиваясь с этими, небесно-голубыми глазами.       На лицах обоих появилось смятение и какое-то… призрение? Оба тут же отвернулись друг от друга. Эндрю слегка поёжился, на столько этот взгляд был отвратительным и отталкивающим. С другой стороны, что-то рождало в нём интерес. — Условия? — сразу к делу перешел Эндрю. — Ура! — пропищал Ники, радостно хлопая в ладоши и подпрыгивая на стуле — Твоя задача — влюбить в себя Нила, что бы он начал бегать за тобой хвостиком, возможно умолять об отношениях — лицо Эндрю не выражало никаких эмоций. Зато внутри был полный ураган, на столько сильно ему не нравилась данная идея — Если тебе удастся провернуть это дело, то мы освободим тебя от роли нашего водителя до конца учебы, так же в придачу заберешь все деньги, которые мы поставим на этот спор — Кевин и Аарон согласились, молча кивнув, как будто готовились, одновременно положили по пять тысяч на стол перед Эндрю, ту же сумму поставил и Ники — Если тебе не удастся добиться результата, то ты признаешься в любви, публично разумеется, любому, выбранному нами, ботанику.       Эндрю тяжело сглотнул накопившуюся слюну. По очереди посмотрел на каждого в компании. Не нравиться ему всё это, но отступать уже поздно. Слишком соблазнительный выигрыш его ждёт, от которого грех отказываться. — Сроки? — Миньярд решил уточнить не обговоренный пункт, а так же соглашаясь на все условия и участие в этом споре. — Два месяца — решил Ники, протягивая руку в знак начала, чего-то по истине интересного и в тоже время пугающего. — Хорошо — официально согласился Эндрю, пожимая руку кузена. — Отлично! — радуется Ники — Руби! — обратился он уже к Аарону, и тот без всяких промедлений разрубает замок — Да начнется веселье! — пропел Хеммик, поднимаясь со своего места.        В то же время прозвучал гудок, оповещающий о начале новой пары. Вся столовая тут же опустела. Компания Монстров разбрелась по своим дисциплинам.

***

Южная Коралина. Университет Пальметто. Кафетерий. 11:05 Компания «Лисов»       Нил Джостен с трудом пробивался сквозь толпу студентов, направляясь к столику своих друзей, которые уже успели взять свой ланч и занять столик. Парень наконец добрался до столика, опуская свой поднос на стол. — Привет — Нил всё ещё стеснялся и не верил в свою удачу, что такие ребята, как они, без всяких проблем приняли его в свою стаю. — Привет, Нил — с улыбкой его встретил Мэтт, освобождая больше пространства, что бы Джостену было комфортно. Точно также поступил и Сет, который подвинулся в сторону своей девушки — Элисон. Нил поблагодарил парней кивком и разместился по комфортнее, слегка расслабляясь. — Какие планы на вечер? — решила поинтересоваться Дэн — девушка Мэтта, и по совместительству соединяющее звено всей компании. Она найдет любой подход и разрешит любой конфликт в этой банде. Её мнение всегда учитываются в первую очередь, и именно она в своё время разрешила Нилу тусоваться с Лисами. — Да, особо никаких — Рене была тёмной лошадкой их небольшой стайки, одна из самых новых, не считая Нила, в этой компании, которая нашла общий язык со всеми, даже с таким упрямым и эгоистичным человеком как Сет. Теперь они являются лучшими друзьями и частенько зависают в спортзале, тренируясь в борьбе. — Можем устроить ночь — кино? — предложила Элисон — модница данной компании. Следит за всеми трендами сезона. Знает каждого в этом университете. Эта дама разбила не одно сердце этого заведения, а сама погрязла в любви к Сету, который по словам многих выиграл эту жизнь, раз такая красотка запала на него.       Нил никогда не понимал сути этих отношений. Ещё в самом раннем возрасте его бил отец, с целью выбить из него все чувства и эмоции, которые по мнению отца делали его слабым. — Звучит не плохо — согласился Сет — Давно мы не собирались всей компанией.       Нил перевел взгляд на парня, что сидел за дальним столиком, так как поймал на себе не один его взгляд и что-то в этом парне его отталкивало.       Элисон проследила за взглядом Нила и отдернула парня, заставляя того отвернуться. «Не дай бог, Монстр заметит его взгляд, может и с катушек слететь, морду набьёт, а мы потом хрен оттащим бедного Нила» — думалось девушке. — Даже не смей смотреть в его сторону! — предупредила Элисон Джостена — Он — самый настоящий псих!       «Ага» — согласился мысленно Нил — «Видел я по настоящему ужасных психов. Не тянет он на него» — Нил вновь бросил свой взор в сторону блондина, который всё больше вызывал раздражение. Парень вновь влиться в обсуждение каких-то фильмов, но выходило довольно сложно, особенно когда ты понятия не имеешь ни о каком из них.       Самой главной задачей Нила, в подростковом возрасте, было выжить, не было там места для каких-то дурацких фильмов, что по мнению его мамы отвлекали.       Когда же её не стало, Нил был подобран дядей, который являлся родным братом матери, и по совместительству являлся управляющим какой-то крупной компании, владеющий всеми южными выходами в океан, так же тесно общающийся и взаимодействующий с кланом Морияма — владельцами всех железнодорожных передвижений. — Нил — отдёрнул его от своих раздумий Мэтт, не трогая парня, дабы не нарушить его личное пространство — Как на счёт пересмотра фильмов по Марвел? — Я не смотрел — с каким-то смущением проговорил парень, склонив голову к тарелке, пытаясь засунуть в себя хотя бы часть ланча. — Серьёзно? — возмутился Сет — Тогда мы обязаны посмотреть все фильмы в хронологическом порядке, начиная с «Железного человека». Даже не смей отказываться — это классика! — Хорошо — с лёгкостью согласился Нил, парень был рад, что его пригласили на такое мероприятие, это ведь означало прогресс на пути к дружбе, верно? — Замечательно, с фильмом определились — обрадовалась Элисон, отодвигая уже пустой поднос и приступая к своему свежевыжатому гранатовому соку — Осталось определиться с комнатой. Голосую за нашу — блондинка подняла руку.       Тут даже голосовать не пришлось. Решение было единогласным, ведь в комнате парней творился настоящий хаос. Как говорил Мэтт — «Наша холостяцкая берлога». Учитывая, что двое из трёх её обитателей находились в серьёзных длительных отношениях. — Решено, значит в восемь вечера, в нашей комнате — подтвердила Рене — Просьба не опаздывать.        Вся компания согласилась и начала обсуждать закуски и выпивку к фильму. Нил же в свою очередь снова оглянулся на того жуткого парня, пока его вновь не отдернула Рейнольдс. — Джостен, тебе реально жить надоело? — возмущалась девушка, переключая всё внимание Нила на себя. — Он так странно на меня смотрит, будто хочет убить — решил поделиться своей догадкой Нил. — И он это сделает, если не прекратишь пялиться на него — согласилась с ним Элисон — Это же Монстр, его хлебом не корми дай человека избить до полусмерти. — А мне так не кажется — поделилась своими мыслями Рене, тоже оборачиваясь на того парня.       В памяти девушки все ещё вертелся тот момент, когда Нила заперли, какие-то уроды, в подсобке, ещё и свет вырубили. У парня тогда началась паническая атака. Именно Эндрю растолкал всех ублюдков, заставляя потеряться с его виду, а потом выломал дверь. Рене тогда уже прибыла на место происшествия, но застала лишь легкую ухмылку и прижатый к губам палец, знак молчания. Девушка лишь кивнула и поспешила на помощь Нилу, когда фигура Эндрю уже отдалялась от места преступления.       Рене не собиралась никому рассказывать о данном поступке Эндрю. Во-первых, парень сам попросил не говорить. Во-вторых, ей всё равно никто не поверит, уж очень плохая репутация была у Эндрю. — Уокер, ты здесь относительно недавно и не знаешь, на что способен этот Монстр и его компания. Они наводят ужас на весь универ, и хвала богам, что мы живем на разных этажах — не унималась Элисон — Поговаривают, что после десяти вечера, на этаже Монстров шуметь запрещено! Передвигаются там только на цыпочках, а разговаривают исключительно шепотом! — Да, да — подтвердил Мэтт — Ходят слухи, что он просто так кого-то избил, якобы тот шумел сильно, но шума никто не слышал, а поколотил парня он знатно — Мэтт поморщился, видимо вспоминая ту ситуацию.       В этот момент Нилу ещё сильнее захотелось взглянуть на этого Эндрю, посмотреть на столь холодного и загадочного парня, которого боиться каждый. Интерес к его персоне нарастал, как большой снежный ком, с каждой минутой. Нил заставил себя больше не смотреть на него, а то мало ли действительно побьёт, хоть он и не верил во всё это. — А по поводу его взглядов на тебя — указала Элисон на Нила — Ему явно не нравиться твой стиль. Сколько раз я тебе говорила, смени эти лохмотья на нормальную одежду, смотреть тошно — скривилась в недовольной гримасе девушка. — Хватит ко мне лезть по этому поводу — возмутился, в сотый раз, Нил — Я же говорил, что пока мне сложно свыкнуться с новой жизнью. — Да-да, мы помним — согласился Сэт, и обнял Нила за плечо — Не волнуйся, у Элисон просто слишком хороший вкус, и её сильно передергивает, от одного только взгляда на тебя.       Нил пытался сдержать смешок, но выходило ещё хуже и парень начал хохотать в голос. Привлекая кучу разных неодобрительных взглядов со всех сторон. Особенно остро ощущался взгляд одного блондина, за дальним столиком. — Так-так-так — пропела Элисон, её глаза загорелись, как будто она увидела очередную эксклюзивную кофточку из новой коллекции. Не к добру — пришло в голову Нилу — У меня назрела ставка! — Элисон — нет! — возразила Дэн. — Элисон — да! — перебила подругу Рейнольдс и перевела свой хитрый взгляд на Нила — Предлагаю пари, наш всеми любимый Нил — я никем не интересуюсь — Джостен соблазнит Эндрю — я весь такой гей, но никого не трахаю — Миньярда. — Ни за что! — воскликнул Нил — Я не стану этого делать. Во-первых, я действительно в этом не заинтересован, я не знаю как соблазнять парней, да и девушек тоже. Во-вторых, а что если он меня реально побьет? В-третьих…       Договорить Нил не успел его тут же перебила Элисон — Боже, Нил, смени свой прикид, поработай над прической — в этот момент девушка потрепала парня по голове — Серьёзно, смени уже свой шампунь, или лучше я тебе куплю новый. От этого твои волосы на солому похожи, и жирнятся быстрее обычного. Не забывай про кондиционер — по взгляду на Нила, Элисон поняла, что парень ничего не понял — Не волнуйся, я всё тебе подберу. — Но как мне заставить его заговорить со мной? — Нил был, в принципе, не сильно то и против, просто его пугал сам Эндрю и все слухи, что о нём ходили. — Постарайся стать для него задачкой — предложила Дэн — Начни со своей прошлой жизни, ему такое должно зайти. Можешь конечно немного приврать, но не советую, лож он за километр чует.       Нила заинтересовало данное предложение. Парень не удержался и все-таки посмотрел на Эндрю. В этот момент его будь то прошибло током, их взгляды встретились, и Нил увидел полное отвращение в свой адрес, тут же отвел взгляд, переключаясь на своих друзей. Все же что-то было в этих безумно холодных глазах, что-то рождало в них интерес. — Условия? — Уточнил Нил, на что Элисон тут же засветилась от счастья. — Твоя задача влюбить в себя Эндрю, что бы он бегал за тобой хвостиком, по возможности умолял об отношениях — глаза Нила тут же полезли на лоб, это нереально — Если ты выполнишь задание, то так уж и быть я отстану от тебя по поводу имиджа, ну и деньги ты можешь забрать себе. — Деньги мне не нужны — перебил её Нил. — Хорошо, тогда плюсом, мы от тебя отстанем по поводу твоей вечной трусливости — Нил охотно кивнул, такой выигрышный его вполне устраивает — Если же ты проиграешь, то я лично займусь твоим стилем и твоей жизнью. Мэтт и Сет научат тебя драться в рукопашную, а Рене обучит драке на ножах — от такого хода событий у парня побежали мурашки по коже. Теперь стоит выиграть любой ценой. — Но что делать с деньгами, если он все же выиграет? — задал уместный вопрос Сет. — Можете разделить их между собой — предложил Нил. — Нет, так не интересно — запротестовала Элисон. — Ну, можно, в кой то веке, спорить не на деньги — предложила Рене. — Так скучно — снова возразила Элисон. — Хорошо, если я заберу деньги, будет лучше? — Да — согласились все хором. — Сроки у меня будут? Решил уточнить Нил, видимо зря. — Конечно! У тебя есть два месяца — девять недель, если быть точнее. Время пойдет как только прозвенит звонок на пару — Элисон протянула руку парню и тот пожал её, а сет разбил.       Прозвенел звонок и столовая окончательно опустела. Виднелся лишь размытый силуэт, холодного как лед, блондина, что постоянно отдалялся.