Равновесие перед турниром

Взору бога грома открывался храм Шао-Линь, где сегодня наконец-то был избран боец на скорый турнир. Рейдан и сам этому поспособствовал, ибо знал, что юноша был достоин стать новым чемпионом на турнире Смертельная битва. А этот турнир был невероятно важным, десятый. Если через два дня молодой Лю Кан одержит победу на турнире, то еще 50 лет Земное Царство будет в относительной безопасности; но в случае поражения мир рухнет, и владения лорда Рейдана превратиться в одну из территорий злого Императора Внешнего Мира. Обеспокоенный бог грома старался направить мысли на то, что молодой монах все же победит, но часть беспокойства не оставляла его, ведь и самому Рейдану скоро нужно будет или продолжать спокойно следить за защитой доверенного ему мира, или приготовиться к битве, ибо он не пожелает пасть в ноги словно покорный раб завоевателя, хоть по законам Смертельной битвы от самих Старших Богов он должен был принять поражение. Оставшись незаметным для монахов, Рейдан решил удалиться - ему хотелось побыть наедине со своими мыслями и размышлениями, ведь нужно было еще два дня ждать, а переживания даже Защитника Земного Царства могут вывести из себя, несмотря на то, что он был богом. Все же боги, а тем более полубоги (так иногда Защитников называли Старшие Боги) имели эмоции и чувства к тем, кого они защищают. Рейдан все же это старался в себе подавлять, казаться всем жестким и суровым богом, который не побоится даже в одиночку одолеть противников, однако внутри него билось сердце о заботе, а также привязанности, но даже не столько к смертным, а к своему единственному родственнику, младшему брату. Уже очень давно Рейдан откладывал это, но исход будущего турнира был не изведан даже самому богу грома, а потому он или однажды сможет вновь его навестить, или же потеряет его навсегда. А потому, раз уж есть такая возможность, то лучше ею воспользоваться именно сейчас, пусть и так ненадолго. С улыбкой и мыслями о скорой встречи с братом, Рейдан призвал молнию, моментально пропав за стенами храма Шао-Линь.

***

Раскат грома пронесся по скрытым горам Земного Царства, точнее у храма стихий. Сейчас тут было тихо и немного пасмурно, и только пения соловья пробуждала жизнь в этих землях. Рядом с храмом располагается прекрасный сад из посаженных деревьев, среди которых были персики, абрикосы, апельсины, дикие яблони, вишня и ореховые кустарники. Сейчас было время цветения для яблок и абрикосов, в то время, как в саду вишня уже поспела, а персики уже можно было срывать. Под одним из таких деревьев сидел на вид молодой человек, симпатичный юноша, правда его волосы блестели серебром от пропадающих за тучами лучами солнца. Он не был старым или проклятым, но был наделен некой силой, силой божественной сущности. Это был молодой бог ветра по имени Фуджин. Одетый весьма скромно, юнец отдыхал после недавней тренировки, проводя часами в медитации. Во время нее он нередко поднимал себя над землёй своими же ветрами, осуществляя с ними единство. Однако нередко Фуджин думал не столько о гармонии в медитациях, его мысли были совершенно о том, что чуждо богам. Все же Фуджин был невероятно чувствительным, он умел больше сострадать, чем сам Рейдан. В чем была такая причина, даже его брат не знал, хотя догадывался: Фуджин жил в храме стихий, а в нем мало было людей из так сказать живого мира, только все знакомые монахи. И только ветра, с которыми он так часто старался быть единым, приносили ему вести из мира. Вдохновленный этими порывами, Фуджин загорелся мечтой однажды покинуть храм и хоть день провести с людьми, понаблюдать за ними и даже побыть самым простым юношей, хотя его серебряные длинные волосы быстро выдали его. Однажды он уже хотел покинуть пределы храма, но против решения и должности, что на него и старшего брата возложили Старшие Боги, нельзя было пойти, от того Фуджин нередко грустил. Только от Старшего Брата была поддержка, хоть и виделись они крайне редко. С дерева к ногам Фуджина упал плод персика, что отвлекло его от медитации. Да и по правде сам бог ветра не особо погрузился в гармонию - он знал, что грядет десятый турнир Смертельной битвы, и скорее всего брату сейчас не до него. Взяв в руки плод, Фуджин поднялся на ноги и вздохнул: - Я верю в победу Земного Царства... Но порой чувствую себя ничтожным, раз даже Рейдан меня не берет посмотреть на смертных... А ведь мне хочется ему помочь и поддержать, ведь я тоже защищаю Земное Царство... Раскат грома и яркая молния за спиной бога ветра моментально оторвала его от размышлений. Фуджин обернулся и от удивления выронил персик - он даже не сразу поверил, что перед ним стоял именно Рейдан, смотрящий на него с заботливой улыбкой. - Здравствуй, Фуджин... - бог грома подошёл к младшему брату и положил руку на плечо молодого бога ветра, на что тот смиренно и с улыбкой ответил, прижавшись к брату: - Я так скучал по тебе... Тебя так давно здесь не было! - До турнира есть немного времени... - ответил Рейдан, прижимая брата к себе - ...и я решил навестить тебя! Мы не виделись так давно, а переживания среди людей только тревожат меня! Ты сам знаешь, что этот турнир будет решающим... - Знаю... - вздохнул Фуджин и отстранился от объятий - Ветра мне время от времени приносят вести... Но все же и мне хочется порой видеть то, что видишь ты... - Ты не меняешься! - выдохнул Рейдан, похлопав брата по плечу - Но ты должен понимать, что пока что тебе стоит оставаться именно здесь... Фуджин вздохнул, его взгляд вновь стал грустным, но стоило старшему брату осторожно коснуться его подбородка, улыбка показалась на его лице. - Давай сейчас не будем об этом... Я понимаю, как тебе здесь одиноко... И я бы хотел чаще тебя навещать, но пока эти турниры не закончатся, нам не видать умиротворения и баланса... - Я знаю... - грустно улыбнулся Фуджин, взяв брата за руку - Что не вести о скором турнире, я начинаю переживать за защиту всего мира... Мне страшно, Рейдан... за мир... за смертных... и за тебя... - Ну-ну... - бережно обнял его старший брат, придерживая за щеки - Не падай духом, Фуджин! Мне тоже бывает страшно... и даже за тебя больше всего! Я прекрасно помню тот день, когда ты пострадал от Би-Хана... - он приобнял младшего брата, поцеловав его в голову (поскольку Рейдан был чуть выше, то губы попали в затылок) - Но твое воскрешение стало для меня радостной вестью и смыслом дальше оставаться Защитником Земного Царства! Я ведь тебя очень люблю, очень хочу уберечь, как и смертных от захвата безумного Императора... Но я не в силах разорваться, чтобы и быть все время с тобой и ними! - И я тебя люблю, брат! - улыбнулся Фуджин, вжимаясь в объятия брата - И я понимаю, как ты переживаешь, хоть и скрываешь это! Ты ведь направляешь воинов, вдохновляешь их на оборону, пусть это может кого-то защитить, а кого-то и уничтожить! И порой мне очень хочется сопровождать тебя на защиты и оборону... - Однажды я возьму тебя в Шао-Линь! - улыбнулся Рейдан, выпустив своего брата из объятий - Уверен, тебе там понравится! В редкие свободные минуты я не только туда заглядываю, но и посещаю другие места, что окружают нам известные... Но пока тебе нужно быть здесь! Прости... Фуджин понимающе улыбнулся и взял брата за руки: - Я все понимаю, Рейдан! Ты хочешь уберечь меня, ведь одного раза моей потери тебе было достаточно... Я бы повел себя также, если у меня тебя забрали... Это показывает, что ты умеешь испытывать эмоции, невзирая на то, что нам говорят Старшие Боги! Рейдан потрепал брата по голове, после чего присел с ним под одним из деревьев. Младший брат прижался к нему и улыбнулся - он был рад хоть немного побыть в компании старшего брата, своего защитника и опекуна, наставника и близкого создания в этом мире. Рейдан и сам сейчас был счастлив: Фуджин был частичкой него самого, любимый младший брат, которого он ценит и оберегает, учит быть смелым и сильным... Вот только бог ветра в отличие от него натура ранимая и творческая: он видит красоту природы, более чувствительный и сострадающий, его можно легко направить в нужный путь, но порой его взгляды и мнения кажутся такими не похожими на божественные, словно он был не таким, как и остальные боги, включая Рейдана. Однако он умел не только быть единым с ветрами, он был достаточно опытным бойцом, который не уступал по силе и ловкости Рейдану. Радостный от успехов младшего брата бог грома подарил ему особый арбалет с воздушными стрелами. Почти сразу Фуджин стал учиться, и его навыки становились все лучше. Постепенно он обучился многим приемам, что еще сильнее радовало старшего брата. Дабы не заскучать, Рейдан предложил Фуджину дружеское соревнование. Младший брат не отказался. Бог грома откинул в сторону плащ и амигасу, приготовившись к обороне, ибо знал, что первым может атаковать именно Фуджин. Он не ошибся и умело отразил прием молодого бога, но тот и сам умело увернулся от приема старшего брата, при этом нанося удары не сильно, намеренно выжидая подходящего момента для своего особого приема. На удивление старшего брата Фуджин в самом деле смог отвлечь его и нанести умелый прием, сбив того с ног. - Умелый ход! - усмехнулся Рейдан, поднимаясь на ноги с помощью протянутой руки - Вижу, что уроки от Бо'Рай Чо не прошли даром! - Только я в отличие от него не увлекаюсь сливовой водкой! - усмехнулся Фуджин - Надеюсь, не сильно помял? - Я только рад тому, что ты совершенствуешь свои навыки! - улыбнулся Рейдан и протянул брату плод чистого медового персика - Из тебя однажды получится настоящий Защитник Земного Царства! Фуджин улыбнулся брату, приняв плод и разделив его на две половинки: - Мне кажется, что справедливо будет, если у Земного Царства будет два Защитника! Вместе мы сильнее, друг друга в силах защитить... в то время как порознь уязвимы! - Я поговорю об этом со Старшими Богами! - улыбнулся Рейдан и потрепал брата по голове - Хоть на каждое царство стоит один Защитник, я уверен, что они все же одобрят для меня такого смелого и мудрого помощника! Но пока что нужно добиться победы в турнире... - Я знаю, что победа случится! - согласился Фуджин - Ты взрастил умелых воинов, ты вложил в них душу и веру... Я верю, что твой Избранный победит нынешнего чемпиона! - И я верю в Лю Кана! - улыбнулся Рейдан и посмотрел на заходящее солнце - Порой я жалею, что время нам не подвластно! - Может быть отправишься на рассвете? - спросил Фуджин - Можешь переночевать в храме... восполнить себя энергией Джин-Сей... - Прости, Фуджин, но корабль на остров Шан Цзунга отплывает уже завтра днём! - вздохнул Рейдан - А мне еще нужно объединить Лю Кана еще с двумя воинами! Не обижайся... - Я не обижаюсь! - улыбнулся Фуджин и прижался к брату - Но я порой очень хочу, чтобы ты был рядом со мной чаще! - Ты не представляешь, как я того же желаю! - ответил Рейдан - Не будь этих турниров, я бы не покидал тебя! - после этого он поцеловал брата в лоб - Обещаю, что вернусь с победой для Земного Царства! Но в то же время предостерегу: если судьба нас не убережёт, мчи к Старшим Богам и умоляй их смилостивиться над смертными, ибо теперь ты станешь их оберегать! - Не говори так, Рейдан! - вжался в объятия брата Фуджин - Земное Царство не падет, как и ты! Я не хочу тебя потерять, и не прощу себе, если тебя заберут! Я не смогу без тебя! Рейдан обнял брата, бережно прижимая к себе и стараясь успокоить: - Готовым нужно быть ко всему... Я и сам не хочу верить в поражение! Как и ты, я не хочу потерять все и всем, чем я дорожу! Но Земное Царство не должно пасть даже, если Лю Кан не победит! И тогда именно тебе придется его защитить, ибо я буду уже бессилен! - Не говори это! - Фуджин еше сильнее вжался в объятия брата, его голос дрогнул - Прошу... Рейдан выпустил Фуджина и прижался к его лбу: - Я тоже буду молиться за победу, Фуджин! Но будь ко всему готов! И знай, что Земное Царство не сдастся злу Шао Кана и Шан Цзунга! Фуджин улыбнулся, на его лице проблестели слезинки, но старший брат стер их. Солнце уже ушло в закат, и бог грома приготовился уйти следом к смертным - завтра у него непростой день, отправка в крайне опасный путь на остров его врага. Фуджин опять загрустил, на миг схватив брата за руку: - Рейдан, во имя Старших Богов, будь осторожен! Рейдан улыбнулся и на прощание обнял брата: - Обещаю, Фуджин! И ты береги себя! Обещаю: я не дам себя в обиду и смогу за себя и остальных постоять! Фуджин улыбнулся, хоть ему не хотелось отпускать брата, но нужно было идти. После этого Рейдан призвал молнию, исчезнув в момент на глазах Фуджина. - Да защитят тебя Старшие Боги! - произнес бог ветра после того, как старший брат ушел. Сам бог ветра направился в сторону храма и только сейчас заметил, что в саду стало как-то тихо, и только ветер нарушает тишину. А ведь совсем недавно пение здешнего соловья наполняли эти места. Но птица не жила здесь, а залетала сюда время от времени, однако резкий отлет... Фуджин немного насторожился, но все же поверил, что птица вскоре снова наполнит пением этот сад. С мыслями о том, что победа будет все же на стороне Земного Царства, бог ветра удалился из сада, не ощутив змеиного взгляда в спину; зеленоватая змея с пером в пасти проводила бога ветра, ушедшего в храм, высынув язык и явно усмехаясь, если не готовясь отведать нечто иное.