Проклятие Лигара

– Подъём! – Мезиф сдёрнул с меня одеяло, такое же жёсткое и колючее, как его голос. Я с трудом разлепила глаза, проводила чешуйчатую спину взглядом и вздохнула. Ещё один день в этом неприветливом мире начался. Первые солнечные лучи робко заглядывали в комнату. Мою комнату. Хм, точно помню, что вырубилась в купальне. Похоже, ящеру нравится таскать меня на руках. Вспомнив вчерашний вечер, я поежилась. Откинулась на спину и ощупала себя. Вроде бы всё в порядке, только на бедре синели свежие отпечатки когтистой пятерни. Могло быть и хуже. Я быстро оделась и спустилась на первый этаж. Наджаш окинул меня брезгливым взглядом с головы до ног. – Другой одежды не нашлось? – Мне всё мало̒, – выдавила из себя кроткую улыбку и одернула платье. Я, что ли виновата, что крупнее местных женщин? – Ясно… Будешь хорошо себя вести – куплю тебе что-нибудь, – признал нелюдь свой промах и тут же сменил тему. – Что ты знаешь о магии? Хороший вопрос. С одной стороны, я прочла кучу книг, начиная от Толкиена и заканчивая Кастанедой, так что коё-какие соображения о природе магии у меня были. С другой – откуда мне знать, что правда, а что выдумка писателя? Сильно сомневаюсь, что «Авада Кедавра!» работает хоть в каком-нибудь из миров. – Ничего, хозяин! – не стала рисковать. Пусть сам рассказывает. Наджаш задумался, теребя кольцо на пальце, затем поманил меня за собой. Мы поднялись по второй лестнице на террасу. – Дожил, обучаю человечку! – проворчал Мезиф, останавливаясь у самого края. Никаких перил у крыши не было, поэтому я благоразумно встала на шаг позади него. Тоскливо окинула взглядом окрестности. Никаких признаков жилья. Сплошной лес. И горы на горизонте. – Всё что нас окружает: земля, воздух, вода, лес, пустота – всё пропитано особой энергией. Магией. Она как солнечный свет пронизывает пространство. Маг – тот, кто может управлять этой силой. У некоторых рас, вроде нас или даанов, все обладают этими способностями. У людей магия – удел избранных… Стоп. Сколько всего рас в этом мире? Я насторожилась, но перебивать нелюдя не стала. – Эта энергия не однородна. Она словно ветер или вода. В ней есть свои потоки, источники, вихри… Дом стоит на таком источнике. Их называют места силы. Понятно? Я кивнула. Пока ничего нового. – Круг – он указал на костяной алтарь, – собирает и накапливает магию. Золотая сеть – греет воду, готовит пищу и прочее. А очаг на кухне – соединяет сеть и круг. Ящер выжидательно смотрел на меня. Я снова кивнула. Добывает энергию из воздуха, что непонятного. – Очаг должен гореть всегда. Ты будешь за этим следить. Ясно? – А если он всё же погаснет? – решила уточнить на всякий случай. – Мы останемся без света, горячей воды и отопления, к дому могут выйти хищники, а я сдеру с тебя шкуру и сошью себе подушку, – хладнокровно перечислил наджаш. Я сглотнула и отступила на шаг. Мезиф насмешливо улыбнулся. – Это очень сложное заклинание. Чтобы его наложить нужно много времени и сил. Гораздо легче следить, чтобы очаг не погас. Каждое утро первым делом подкидывай дров. Вопросы есть? Я разглядывала круг. Сверху он казался ещё более жутким. – Почему именно кости? – Обычно для алтаря используют кристаллы, но я маг крови, мне удобнее работать с тем, что было живым. Я хотела спросить, что значит «маг крови», но мужчина подтолкнул меня к лестнице. Ладно, может в другой раз расскажет. Затем Мезиф провёл меня по своим владениям, попутно рассказывая, что где находится и как работает. Я была в шоке и восторге одновременно. Так, например, у него была ледяная кладовая. Не погреб или пещера, а отдельный сарайчик с изморозью на стенах. Как? Почему? Магия. Про освещение уже говорила. И да, горячая вода на кухне всё же была, это я не разобралась с краном. Очаг, кстати, для приготовления пищи не использовался. Для этого была плита. Каменная. Больше похожая на могильную, чем кухонную. На ней были вырезаны непонятные знаки и впаяны всё те же золотые нити, выложенные в огромную спираль. Ещё была стиральная машина, довольно простенькая – деревянная бочка с винтом, но всё равно лучше, чем стирать руками. И насчёт туалета я тоже ошиблась – он оказался более-менее обустроенным. И никаких генераторов, угля, бензина и платежей за ЖКХ. Только круг, очаг и золотая сеть. Зашибись. Похоже наджаши опередили людей в развитии на несколько веков. Причем не только местных. В мои обязанности входило ведение хозяйства и готовка. А ещё каждое утро я должна была делать Настой. Вот прям «Настой» с большой буквы. Когда Мезиф деловито выложил на стол кучу ингредиентов, у меня волосы дыбом встали. – Я сам разработал этот рецепт, – с гордостью произнёс наджаш, – ко мне порой обращаются за помощью, поэтому в доме всегда должен быть запас. Ты тоже будешь его пить. Он защитит тебя от болезней и разных … последствий, – нелюдь сделал выразительную паузу. – Будешь готовить его каждое утро. Причём сначала готовишь, потом выливаешь остатки вчерашнего. Если придёт какой-нибудь несчастный – делаешь дополнительную порцию. Ясно? Я вяло кивнула, разглядывая разные травки и бутыльки. Ящер достал весы с двумя чашами и начал рассказывать. В рецепте было одиннадцать ингредиентов. Подозреваю, это как-то связано с количеством детей у их Матери-прародительницы. Не могла рожать поменьше, спрашивается? Нужно было строго соблюдать дозировку и пропорции. Какие-то листья добавлялись целиком, что-то нужно было перемолоть в порошок, а одну из травок нужно было сжечь. И не перепутать, сколько капель, из какой бутылочки добавить. Я с недоумением смотрела на наджаша. Он всерьёз думает, что я это запомню? – А можно записать? – А ты умеешь? – нелюдь искренне удивился, но письменные принадлежности выдал. И вот тут случилось нечто странное. Стоило взяться за перо, как в голове начался звон. Перед глазами всё поплыло. Дрожащей рукой я пыталась вывести хоть слово, а голова раскалывалась от невыносимой боли. Мне с трудом удалось нацарапать собственное имя. – И это всё? – Мезиф презрительно фыркнул и забрал бумагу, разглядывая мои каракули. Головная боль тут же утихла. С каких это пор у меня дисграфия? Я вспомнила, как "внезапно" начала понимать местный язык. Наверное, это как-то связано. Ведь я не переводила с русского на местный. Я именно начала мыслить и разговаривать на языке этого мира. Побочный эффект? Хреново… Придётся всё же заучивать его чудо-рецепт, да и всё остальное… Наджаш долго и нудно, буквально на пальцах, объяснял, что и как я должна делать. И не то, чтобы обязанностей было много, но всё в доме было таким странным и чужим, что у меня голова взрывалась. Только когда солнце коснулось горизонта, хозяин сжалился и отпустил меня к себе. Я планировала заняться перешивкой одежды, как только появится свободная минутка, но так вымоталась за день, что просто упала без сил на кровать и уснула. *** Меня разбудила резкая боль в плече. Взвизгнув от неожиданности, я шустро отползла к стене и сгруппировалась. – Ты проспала! – надо мной возвышался недовольный нелюдь, – ты должна вставать на рассвете. Он угрожающе помахал прямо перед моим носом какой-то резной палкой, в которой я не сразу опознала кочергу. Её конец светился алым. Этот псих ткнул меня раскалённой кочергой!? Он нормальный вообще? – П-простите, хозяин! – я чуть заикаться не начала. Мезиф молча крутанул в руке своё оружие и вышел из комнаты. Чокнутый рептилоид! Я потерла обожженное плечо и вскочила с кровати. Натягивая одежду практически на ходу, спустилась на первый этаж. Наджаш сидел за столом. На моё появление он отреагировал фирменной ухмылочкой. Закусив губу, подошла ближе и замерла перед ним. Хозяин молча смотрел на меня, я так же молча разглядывала его руки, не решаясь поднять глаза. Пауза затягивалась. – Ну? – наконец не выдержал мужчина. – Прости, хозяин! – повторила, не зная, что сказать. Вот как я должна была проснуться на рассвете? Будильника же у меня нет. – Чего стоишь? Очаг! ¬– Мезиф тряхнул гребнем, – первым делом нужно подкинуть дров в очаг, глупое ты создание! – Да, хозяин… – я чуть не бегом кинулась на кухню. – Потом можешь умыться. Затем настой и завтрак! – крикнул мне в спину нелюдь, – надо же было купить такую дуру…