Рандор

Для жителей планеты погода была замечательной, но Химмель ощущала невыносимую духоту. Здесь иначе и нельзя: либо солнце печет так, что все сгорает напрочь, либо же его вовсе нет и всем приходится жить во тьме. Но душно здесь всегда. Эта планета не имела полутонов. Если плохое, то плохое, если хорошее… здесь не было ничего хорошего. Черное и черное, никакого серого. Ей принесли список лучших заключенных, тех, кто был силен и вынослив, тех, кто мог рассчитывать на улучшение условий. Хотя вряд ли попадание в тренировочный лагерь, где тебя могли убить в любую минуту, было улучшением условий, но было куда перспективнее заключение в тюрьме. Нужно не забыть отправить списки Ориксу Террану — главным в тренировочном лагере наемников. — Советник Бланш, вам сообщение. — Секретарь заставил обратить на него внимание. Так даже лучше, Химмель было необходимо отдохнуть от бумажной работы и размяться. На наручных часах «Пульсар» появилось сообщение, руку неприятно стянуло от вибрации. Опять созывают совет, на который придет всего пара представителей. Еще одно неприятное мероприятие, на которое необходимо потратить несколько часов своего драгоценного времени. Химмель Бланш состояла в Верховном Совете уже два года, но, как она поняла, ни за эти два года, ни за последние сто лет ничего так и не менялось. Зачем тогда нужен Совет? Для соблюдения межгалактических норм. Без верхушки власти планета обречена быть захваченной и колонизированной, а так как на Рандоре никогда не было единого правителя (или был, но его свергли спустя три дня), было решено создать Верховный Совет, где заседали главы самых важных отраслей на планете. Химмель была главой тюрем, как ни странно. Она решила пройтись пешком до Пантеона Совета, все же солнце светит всего пару раз в год и надо не упустить такие редкие моменты. Правда, Химмель пожалела о своем решение сразу же, как сошла с катера на землю, она вспотела насквозь и дышать стало трудно. На этот счет у нее была кислородная маска, которая за счет встроенного генератора очищала воздух и обогащала его чистым кислородом, штука дорогая, но она могла ее себе позволить. Женщина в кислородной маске и в капюшоне, она почти и не отличалась от местных жителей, хоть и не была сама местной. Ее кожа почти за двадцать лет приобрела такой же землистый оттенок от нехватки солнца и загрязненной атмосферы, черты лица заострились от нехватки еды, а ее сложно было достать даже верхушке общества. Ничего с жизнью на Земле ее уже не связывало. Дошла она за каких-то пятнадцать минут от пристани, на пути встретились только попрошайки, которые, завидев ее, сразу же пустились наутек, все должны знать, как выглядят Советники и никто не должен попадаться им под ноги. В Пантеоне кондиционеры работали на полную мощность, хоть где-то на этой ужасной планете было не душно. К ней подбежал парень лет пятнадцати и, не проронив ни слова, проводил Химмель в зал Верховного Совета. Парню, по всей видимости, отрезали язык, обычно только такие и прислуживали в Пантеоне, им же нужна гарантия, что их собрания не будут транслировать где-то еще. В зале Верховного Совета вокруг круглого стола было расставлено восемь кресел из черного металла, обитые черной материей. Все выглядело мрачно, но помпезно. Двое советников уже были здесь: Пирион Антарес, глава торговли, и Кворин Вега, глава внешней политики. Обы они состояли из одного теста и были довольно близки друг с другом. Химмель поприветствовала их жестом — приложила правую руку к сердцу и слегка наклонилась, советники проделали такой же ритуал, не вставая со своих мест. — Советник Бланш, погода сегодня радует, не так ли? — Медовым голосом спросил Кворин Вега. — Пожалуй, для Рандора это действительно хорошая погода. А вы как считаете, советник Антарес. Антарес поморщился. Он был не с этой планеты, поэтому и считал нынешнюю погоду ужасной и губительной для всего живого, но жизнь на Рандоре требовала наслаждаться хотя бы незначительными лучами солнца. — Для многих продуктов пришлось использовать охладительные системы, а это дополнительная трата денег. Не думаю, что многие Рандорцы этому рады. — Рандорцы и радость — вещи несовместимые. — Заключила Химмель. — Кто еще посетит Совет? — Форбиды, насколько я знаю, находятся на другом полюсе и не прибудут. — Ответил Кворикс. Зенон и Денон Форбиды были братом и сестрой, точнее роботами, собранными одной фирмой, они, имея искусственный интеллект, были главами металлургической промышленности: черной и цветной, соответственно. Дверь распахнулась, и безгласый парень ввел Орикса Террора, главу гильдии наемников. Это был огромных размеров мужчина со смуглой кожей, которая, тем не менее, имела землистый оттенок, его мышцы были видны сквозь черную тонкую рубаху. На гладко выбритом черепе виднелось множество шрамов, полученных в боях. Орикс Террор был самым молодым советником, совсем недавно это место занимал его отец, который вызвал собственного сына на поединок, на котором и погиб. Орикс абсолютно не беспокоился об утрате отца. — Начнем. — Безапелляционно прогремел он, развалившись в кресле. В зале было лишь четыре советника и четыре свободных кресла. Форбиды отсутствуют, еще два места должны были занять глава рабов и глава угольной добычи. Их еще не было. В зале появились миниатюрные девушки-подростки, разнося подносы с вином, купленном у других планет. Девушки эти были тоже без языков, так требовали правила. Одеты они были крайне откровенно. Животы оголены, груди прикрывали просвечивающие бюстгальтеры. Чулки-сеточки на ногах и короткие юбки. Орикс беззастенчиво рассматривал каждую из прислуги, несколько из них явно отправятся после собрания с ним. Другие же советники обращали внимание лишь на бокалы, Пирион Антарес принялся распыляться о вине, нахваливая его изготовителей. — Нова и Спектр опаздывают или вовсе не появятся? — Задал вопрос Кворис после лекции о вине. — Насколько важна тема собрания? — Химмель отпила действительно вкусное вино из своего бокала. — Не думаю, что стоит ждать их и терять время. — Как угодно, советник Бланш. — С места поднялся Пирион Антарес, по всей видимости он и был виновником сегодняшнего сбора. — Господа Вега, Бланш и Террор, вы знаете, что наша планета процветает… — К сути дела! — Скучающе поторопил Орикс. — Да, да, конечно. — Антарес не отличался смелостью, поэтому легко повиновался тем, кто был сильнее его физически. — Наркотики распространяются теперь и за пределы планеты. — Вы про стимуляторы, изготавливаемые в Нижних землях? Мы давно приняли решение, что они безобидны и не стоит препятствовать их производству. Или вы беспокоитесь о том, что их продажа проходит мимо вашей гильдии? — Советник Вега, я помню про соглашение, но это другой стимулятор, он лучше… то есть мощнее… то есть… Его нельзя распространять за пределы Рандора. — В чем проблема? — Вмешалась Химмель. — Проблема в том, что уже представитель одной планеты поставил ультиматум, что если он еще раз попадет к ним, то он готов разорвать все отношения с Рандором. Вы представляете, что будет, если так выскажутся все? Не у всех такое же отношение к нарк… к стимуляторам, какое у нас. — Что вы предлагаете, советник Антарес? С Королем Нижних земель нужно разговаривать, а не с нами. — Вот как раз ко мне поступила информация, что этот стимулятор был замечен среди заключенных, наемников и Нижних. Советник Бланш, это ваша компетенция. Советник Орикс… — Я понял, вы хотите, чтобы мы ограничили потребление стимулятора или что? — Нет, советник Террор, вы как раз ничего не поняли. Советник Антарес предлагает не ограничивать потребление, а не допустить его продажу другим планетам. Вот только как это сделать, я пока сам не понимаю. — Тут либо закрывать производство и запрещать его на корню, либо он будет выходить за пределы Рандора, как бы нам это не нравилось. — А это что, первый случай, когда стимулятор вышел за пределы Рандора? — Спросил Орикс. — Нет, конечно. — Ответить решился Кворис. — Просто наши стимуляторы ничем не отличались от инопланетных, грязнее разве что были. А этот, видимо, сумели улучшить. Советник Бланш, вы же имеете связи с Королем Нижних, постарайтесь надавить на него, может что из этого выйдет. — Не понимаю, что из этого может выйти, но хорошо, я поговорю с ним. — Это и вся тема? — Орикс снова был недоволен. Советник Антарес сел на место, обозначая, что более у него нет тем для обсуждений. — И нас для этого собирали?! Иногда собрания так и проходили: одна небольшая тема и все. За это время Химмель могла доделать список потенциальных наемников, но придется с этим делом повременить. Орикс поднялся с места, к нему тут же подбежали две девушки, которые разносили вино, и принялись провожать его к выходу. Интересно, это так управитель Пантеона додумался смягчить его, подумала Химмель, или сами девушки решили подняться по карьерной лестнице, если, конечно, переживут сегодняшнюю ночь. Всех остальных провожали безгласые парни к выходу в душный солнечный город.