Список для расследования

Доктор воодушевленно склоняется над пультом управления и искоса переводит взгляд на подругу, стоит ей появиться в поле зрения. — Итак, Руби, мы отправляемся в конец 1600-х! Самый расцвет пиратства! Только, боюсь, в таком виде тебя в зверинец продадут, — лепечет он, не обращая внимание на испуганный взгляд девушки. — Так что сними с себя тряпки какого-то… заморыша и стань грозной пираткой! — Руби хихикает, сорвавшись на бег, чтобы вернуться обратно наверх. — А что такое «заморыш»? — влетая в комнату, кричит она. — Понятия не имею, кажется, мой пиратский жаргон слегка устарел, нужно над ним поработать, — отвечает Доктор, снова склоняясь над консолью: в последнее время она стала барахлить, засылая их в те места, где совсем не следовало бы бывать. Что-то с ней было не так, но что именно — он не мог найти проблему, и сколько бы раз ни проверял, ни чинил, ни делал и ни переделывал, ничего не помогало. Она даже сигнал не подавала, когда что-то случалось! Он тяжело вздыхает, глядя на мерцающие лампочки и рычаги перед собой: почему корабль вдруг расстроился и решил взбунтоваться… На этой мысли он зависает, даже не замечая возле себя Руби, которая изрядно пытается привлечь внимание. — Доктор! — снова кричит она, выводя его из транса. — Вау, меня столько не было, а ты все еще тут? — спрашивает Руби, из-за чего Доктор внезапно подскакивает на месте, разволновавшись. — Мне же самому нужно одеться! — радостно воскликивает он, увидев перед собой прелестный наряд Руби. — О-ооокей, Энн Бонни, дерзкий образ, — ухмыляется он, оглядывая с головы до ног кружащуюся девушку. — Подожди здесь, может, у меня и кортик где-нибудь завалялся, — кидает он, забираясь вверх по лестнице. Руби улыбается про себя: Доктор в последнее время сам на себя не похож — то, что он просто двигается вперед и так позитивно смотрит на мир, кажется ей странным. Словно он и не грустит из-за произошедшего. Хотя, может, и грустит — в одиночестве, стоит ей уйти в свою комнату в ТАРДИС. Она садится на ближайший предмет, хотя бы как-то похожий на стул, и терпеливо ждет его возвращения. — Йо-хэй, подруга! — внезапно выдает появившийся рядом Повелитель времени, отвлекая Руби от собственных мыслей и возвращая в реальность. — Как насчет поискать где-нибудь хорошего рома? — она переводит взгляд на элегантно одетого мужчину, вовсе не по-пиратски. — Ну и что это за маскарадный костюм? Мне сказал, что я выгляжу как заморыш, а сам — словно на бал в 1813 году пришел. Снова! — смеется она, оглядывая Доктора с головы до ног: тот почему-то одет во все светло-голубое, а на ногах виднеются высокие чулки, разные оборки и все такое прочее. — Ну а что? Я разве не могу побыть джентльменом в этом веке? — Руби кидает на него неодобрительный взгляд, и он вскоре возвращается в более пиратском одеянии. — Ну что, вперед за ромом и пряностями? — улыбается он и, покачиваясь на каблуках из стороны в сторону, спускается вниз, оказывается в объятиях Руби. — За ромом и пряностями, капитан. ТАРДИС безбожно жужжит, но вскоре все-таки приземляется, стоит Доктору наконец щелкнуть всеми рычагами, переключателями и нажать на кнопки. Руби взволнованно распахивает двери перед собой, но выйти не решается, замирая на пороге. — Доктор? — лепечет она. — Куда ты нас заслал? — В 1668-й, а что?.. — По-моему, не очень-то похоже на 1668-й… — устрашающе тихо лепечет Руби, заставляя Доктора поднять глаза и подойти поближе. То, что он увидел, и вправду вообще не похоже на 1668-ый. Слишком пустынное, печальное и ужасающее до дрожи зрелище. Красные пески и скалы оцепляют всю землю, когда на горизонте и вовсе виднеются высокие горы. Несколько каменных глыб украшают пейзаж вокруг в паре метров от них, и только полуночно-черное небо обволакивается тысячей мерцающих звезд. Руби несильно толкает Доктора в грудь, привлекая внимание и тыкая во что-то, вернее, кого-то, сидящего на одном из валунов, но чуть в стороне. Человек не смотрит ни вверх, ни в их сторону: бархатная кофта, жилет, украшенный сине-пурпурными цветочками и завитками со спины, потрепаны, а каштановые длинные волосы беспорядочно распластались по «лежбищу». Доктор ахает от неожиданности. Воспоминания валятся на него, как гром среди ясного неба. Та встреча, предложение, поцелуй. Он быстро хватается за руку, нащупывая мизинец. Кольцо до сих пор там же, где и всегда: Доктор часто теребит его, когда нервничает или скучает по мужчине. Но реальность ли это? Руби мягко сжимает его руку. — Ты должен подойти к нему, — шепчет она, выталкивая Доктора за дверь. Кажется, в этом и был план ТАРДИС с самого начала… — И как мне убедиться, что он не чулдур? — обеспокоенно вскрикивает Доктор. — Ты все поймешь, — успокаивает Руби, оставаясь в дверном проеме наблюдателем. Повелитель времени осторожно приближается к валуну, что заставляет сердце колотиться сильнее с каждым шагом: чем ближе он к человеку, тем больше деталей может разглядеть, и тем больше воспоминаний приходят на ум. На глазах выступают слезы. Он едва успевает коснуться его плеча рукой, как тот оборачивается, встречаясь с ним взглядом. Губы трогаются в знакомой улыбке, заставляя Доктора ахнуть от неожиданности. — Я знал, что ты меня послушаешься.