Запретная магия?

Над Британскими островами снова сгустились тучи. Что ж, совсем не ново для Туманного Альбиона. В городах люди спешили по своим делам. Никто и не думал зачем-то таращиться на небо, да и если б вдруг решил - ничего особенного и не углядел бы. Чары отвлечения внимания работали прекрасно - ещё бы, трёхкилограмовый кристалл-накопитель - это вам не комар чихнул. Однако, если бы кто-то смог пробиться сквозь чары, он увидел бы скромный, но весьма со вкусом украшенный экипаж небесно-синего цвета с упряжкой из двух пегасов. Седой кучер в тёплом сером пальто спокойно наблюдал за обстановкой вокруг. Ему явно было не в новинку ездить с одного континента на другой таким образом. И сейчас было ещё хорошо. Те, кто поближе был знаком со стариком, знали, что тот служил кучером ещё в те времена, когда когда аппарационные чары ещё не придумали накладывать на экипаж, и путь приходилось проделывать полностью силами постоянно меняемых лошадей. Окошко в передней стенке кареты открылось, и из него послышался низковатый, певучий юношеский голос. - Пьер, далеко ещё? - Порядка часа или полутора, месье. Лондон проехали уже минут как двадцать. - Эх, а ты, как обычно, официален. Мы ведь наедине, дядя. Не устал? Может зелье подать? - Не нужно, спасибо, мой мальчик. Я ещё не такой старый пень, каким кажусь. Пьер натужно закашлялся. - Снова? Может всё-таки остановимся? - Нет, всё в порядке. Наверное простыл от этой сырости. Чёртовы острова! Это тебе на Прованс и даже не Перенеи. Будь аккуратен, Симон. - Ты ведь знаешь, дядя, я люблю приятную прохладу. - Да, да... И Пьер снова уставился вперёд. Юноша немного помолчал, после чего закрыл окошко, откинулся на подушки широкой, мягкой тахты и уставился в разукрашенный видом звёздного ночного неба потолок. Если кого-то удивила такая обстановка в небольшой карете, следует вспомнить, что речь идёт о волшебниках, а потому и магия иллюзий, и пятое измерение здесь - обычное дело, как и многие другие недоступные нам чудеса. Молодой человек был высок ростом, сухощав, светел кожей, с треугольным, по-французски вытянутым лицом, пепельно-серыми, словно равномерно седеющими, волосами до лопаток, стянутыми в хвост и большими, яркими зелёно-синими глазами. Он был одет в бежевый твидовый костюм-тройку с брюками-клёш, светлую рубашку с прямым воротником и ботинки, охватывающие голиностоп. На стене, на специальных крючках висела остальная часть его стандартного гардероба - твидовая же кепь в тон костюму, чёрная лента, которую молодой человек повязывал на манер галстука и наконец форменная для Шармбатона серо-синяя мантия. Ничего ли мы не пропустили, описывая нашего героя? Разве что специальный чехол для палочки и две кожаных небольших сумки - всё это крепилось к брючному ремню так, чтобы удобно было достать содержимое в любом положении. Вот, что за человек, а точнее - студент пятого курса Академии Магии Шармбатон, ехал сейчас по направлению к Хогвартсу, дабы с этого дня и до лета проходить обучение по обмену. Звали этого студента Симон Перэн. Поездка продолжалась уже почти полдня, и юноша уже успел несколько раз хорошенько перекусить. Вот и теперь он щёлкнул пальцами, подзывая появившегося из ниоткуда домовика. - Жюль, будь добр, принеси кофе и несколько сэндвичей.... И, пожалуй пару куриных ножек. - Сласти, месье? Может быть пирожное... - Да, Жюль, спасибо... Домовик изобразил лёгкий поклон и исчез, а через несколько секунд появился, расставляя на небольшом столике заказанные блюда, кофейник с сахарницей и чашкой, по объёму скорее походящей на чайную и блюдце с тремя внушительными пирожными "Прага". - Благодарю, Жюль. Ты, как всегда, всё предусмотрел - знаешь меня, как облупленного. - Жюль несказанно рад быть полезным месье. Благородный дом Перэн очень добр к эльфам. - Не за что, Жюль. Можешь быть свободен. И Симон принялся за еду. Юноша вообще был любитель поесть. При обычных обстоятельствах его можно было бы назвать обжорой - так он любил время от времени чего-нибудь пожевать. Однако, при виде его фигуры язык на такие слова решительно не поворачивался. Его, стройное, жилистое, хоть и не особенно спортивное тело не имело ни единой черты, из свойственных гурманам. Скорее, его можно было бы назвать щуплым. И ощущение это подкреплялось выражением измождённости, периодически проскальзывающем в его взгляде. Вдруг карету качнуло, а внутри, несмотря даже массу наложенных защитных заклинаний, стало ощутимо холоднее. Симон порывисто вскочил и открыл дверь. Три тёмных, размытых фигуры одна за другой кружили вокруг кареты. Спереди послышался протяжный хриплый стон. Глаза юноши полыхнули тьмой. Его рука рванулась к сумке сзади на поясе, безошибочно вытянув кулон в виде перевёрнутой пентаграммы на цепочке. Растянув цепь двумя руками между указательными и большими пальцами, Симон закрыл глаза и запел. Одна ровная, низкая нота, выводимая глубоким, голосом, словно поющим и шепчущим одновременно. Вокруг мальчика воздух уплотнился, гудя в тон пению. Дементоры - а это были именно они - вместе подлетели к юноше и зависли перед ним. Один уже приблизился, собираясь атаковать, но в это мгновение маг открыл полностью чёрные глаза. Те, кто представляют себе дементора, знают, что этим существам совершенно чужды какие-либо чувства, однако даже эти люди согласились бы, что в тот момент стражей Азкабана захлестнул ужас. Ближайший дементор, отчаянно шипя, начал втягиваться прямо в рот юноши. Остальные попытались было сбежать, но и их через мгновение постигла та же участь. Они были поглощены. Симон рвано выдохнул, пряча амулет обратно в сумку. Он бросился в карету, быстро открыл свой сундук, вытащив оттуда три светящихся белым склянки, и снова выскочил наружу, леветируя на место возницы. Пьер почти без сознания привалился к стенке. Юноша схватил поводья и направил лошадей к возвышающейся неподалёку скале. Совершив посадку, он быстро влил в рот дяди все три зелья, после чего похлопал его по щеке, взял руками за лицо и вгляделся в его глаза. Кучер резко вдохнул, а мальчик улыбнулся, чуть кивнув, и начал заваливаться на бок. Пьер тут же подхватил его на руки и заволок в карету. - Жюль! Домовик прибыл, тут же исчез и появился уже с большой, литра на полтора-два, бутылью и серебряным кубком в руках. Всё это заняло у него буквально мгновение. Вязкая серебристо-белая жидкость наполнила кубок, который тут же поднесли мальчику ко рту. Юноша жадно выпил содержимое, после чего несколько раз резко втянул в лёгкие воздух и зашёлся хриплым, словно выворачивающим наизнанку, кашлем. Изо рта его выходил какой-то чёрный дым. Бокал тут же наполнился снова, но теперь юноша взял его сам, вливая в себя приторно сладкий, чрезвычайно крепкий напиток. Допив кубок, мальчик наконец вздохнул нормально. - Дядя, с тобой всё в порядке? - В порядке, всё отлично, мальчик мой. Ты как? - Сносно. Merde, какого чёрта? Мы, что, пролетали Азкабан? - Нет, племянник, я не первый раз в этих местах. Демонова тюрьма осталась далеко к западу. Как эти твари вообще тут оказались? - Не знаю. И здоровые же, чёрт их побери! Эти идиоты-англичане никак не могут понять, что играют Чёрным Пламенем. Точно всё в порядке, дядя? - Не волнуйся, меня так просто не взять. Потрепали чуток, и всё. Боже, на тебе лица нет! Может вызвать колдомелика? - Нет, не стоит. Я в норме. Нам предписано прибыть на перрон Хогвартса, туда и отправимся. А ты потом сразу свяжись с мадам Максим, пусть обратится в Министерство. Похоже, дела здесь и впрямь плохи. Я смогу настроить зеркало только завтра. - Мальчик мой... Mon Dieu, за что же тебе всё это... Старик обнял племянника. По его щекам заструились слёзы. Домовик также прижался к руке хозяина, чуть подрагивая плечами. Некоторое время они сидели так. Наконец Симон похлопал близких по плечам. - Ну ладно, ладно. Стоит перекусить и в путь. Жюль, неси что-нибудь жирное, как я люблю. Думаю, большой ирландский завтрак подойдёт. Только побольше мясного! И добавь грибы и жареный картофель. Бутыль забери, но держи при себе. У меня плохое предчувствие. Мальчик наполнил кубок ещё раз и отпустил эльфа. Смакуя напиток, он под неодобрительным взглядом дяди достал из нагрудного кармана длинную, толстую сигарету и подкурил её огнём из пальца. - Ндаа, племянник... Знала бы твоя покойница-мать, чем ты тут занимаешься - голову бы мне оторвала. - Прости, дядюшка. Ты ведь понимаешь - так нужно. Больше никак. Симон глубоко затянулся едко-ароматным дымом. - Да знаю, что никак... Всё равно - мало этих страшилищ.... Я понимаю - эликсир, но табак... - Я хотя бы не курю эту мавоглевскую* дрянь. Страшно подумать, что они туда пихают вместо табака! А замыкание каналов... - И всё-таки... Подумать только, шестнадцатилетний мальчик курит, пьёт спиртное, от которого и бывалый матрос свалится, да ещё сражается с дементорами! Не такого будущего мы тебе хотели. - La Sœur Blanche* выбирает. Что нам делать, кроме как подчиниться? - Ничего... В это время появился эльф. Он также неодобряюще взглянул на догорающую сигарету, но не сказал ни слова и начал сервировать принесённый с собой небольшой столик на двоих. Дядя и племянник тут же приступили к еде, правда старик ел медленно и с достоинством, а вот юноша набросился на яства, словно не ел уже неделю кряду. Однако вот на это никто не смотрел порицающе. Такое поведение юноши было в порядке вещей и к тому же вполне естественно. Даже в Шармбатоне, где изысканным манерам учили наравне с магическими искусствами, его в такие моменты никто не отчитывал. Жареные картофель, яйца, бекон, сосиски и грибы, крупно нарезанные овощи, фасоль в томатном соусе и печёные картофельные лепёшки - всё это пропало буквально за минуту. Опытный домовик ещё дважды исчезал, чтоб положить хозяину добавки, и с умилением доброй бабушки наблюдал, как только что поданная еда исчезает во рту его подопечного. В конце он проявил инициативу, удостоившись благодарного кивка от мальчика, накинувшегося на большую жареную курицу с тостами. После домовик подал чай с неизменными пражскими пирожными - излюбленным десертом волшебника. И эльф, и кучер прекрасно понимали причину такого зверского аппетита своего подопечного, и оба старательно прятали во взгляде едва сдерживаемое сочувствие. Магия, которой пользовался молодой Перэн, требовала огромное количество энергии, так что потолстеть мальчику не было суждено в принципе. Наконец трапеза была окончена и путешественники отправились дальше. Карета взмыла в небо и устремилась на север, к остроконечным пикам шотландских гор. *** Хогвартский экспресс прибыл к перрону точно в срок. Молодые волшебники бурным потоком хлынули на площадку, организуя шумящую, беспокойную толпу. Одиноко стоящую близ леса карету мало кто заметил, как, собственно и юношу в бежевой кепи и серо-синей мантии. Тот, крепко обняв старого кучера, подхватил небольшой дипломат и также двинулся к площадке, тут же смешавшись с толпой. Вот теперь уже его заметили, но пока только тихо обсуждали внутри небольших групп. Симон молча стоял с лёгкой улыбкой на губах, ожидая когда появится провожатый, и они направятся в школу. Вдруг послышались тонкие девичьи голоса. - Кэтти, стой! - Отстань, Лианна, это не твоё дело. От толпы отделились две девушки, примерно ровесницы Перэна - брюнетка и шатенка. Светловолосая быстро и целенаправленно двигалась вперёд, почти не обращая внимания на подругу. - Кэтти, подожди, что на тебя нашло? Что это у тебя такое? - Не твоё дело! - Это может быть опасно! Оставь эту дрянь! Стой! - Отстань, отпусти меня, дура! Отдай! Девушки вцепились в какой-то невзрачный свёрток, вырывая его друг у друга из рук. Шатенка билась в истерике, борясь за вещицу. Вдруг послышался треск разрываемой ткани, а потом - испуганный женский крик. Француз рванулся на голос. На его глазах девушка, до этого так яростно отбивавшаяся от подруги, взмыла в воздух, безвольно раскинув в стороны руки. Сверток упал на землю. Тело студентки окружала почти невидимая невооружённым глазом чёрная дымка. - Oh, merde! С дороги! Все назад, никому не подходить к свёртку! Перэн не знал, что именно случилось со студенткой, но сразу понял, что это тёмное проклятие. Действовать нужно было предельно быстро. Он буквально сорвал застёжку с сумки у себя на боку. Между большими и указательными пальцами тут же повисла на цепочке перевёрнутая пентаграма. Юноша двинулся к девушке, ровным, низким, певучим голосом выкрикивая : "Écoute, obéis, lâche-la!".* Девушка медленно опустилась спиной на землю. Её глаза были распахнуты до предела, а сама она как-будто не дышала. Француз стремительно подлетел к студентке и рванул одежду у неё на животе. Правую ладонь он положил ей на живот, а левой - приподнял её голову, заставив смотреть себе в глаза. Он склонился над девушкой, словно для поцелуя, но не касался её губами. Внезапно изо рта пострадавшей плотной струёй полился чёрный дым, скрываясь во рту Симона. Примерно через полминуты дым иссяк. Юноша щёлкнул пальцами, глубоко вздохнул, закрыл глаза и внезапно коснулся лбом лба пострадавшей. Молодых людей окутало серебристо-голубое сияние, словно вливающееся из парня в девушку. - Что здесь происходит?! Юноша, к порядку! Что Вы себе позволяете?! Перэн не обращал внимания на внезапно появившуюся из ниоткуда высокую пожилую леди в чёрной мантии и остроконечной шляпе. Он без движения завис над девушкой, медленно поглаживая её живот по часовой стрелке. Только чуть подрагиваюшие веки указывали на то, что юноша сейчас находится в ужасном напряжении. Через несколько мгновений сияние исчезло, полностью впитавшись в тело девушки. Та резко вздохнула и откинулась на спину, тяжело дыша и дико глядя по сторонам. Молодой человек же медленно стал заваливаться вперёд и в бок, что было сил опираясь на руки. Дама в чёрном двинулась к нему. - Юноша! - НАЗАД! СВЁРТКА НЕ КАСАТЬСЯ! Дикий, хриплый, выданный на пределе сил крик словно отбросил ведьму да и всех, кто стоял рядом. Волшебник захлебнулся в сильнейшем хриплом кашле, словно был готов извергнуть из себя остатки минувшей трапезы. Между страшными приступами он еле-еле успел пробормотать: "Жюль!". Тихий хлопок сопроводил приход эльфа-домовика. Тот появился уже с бутылкой и кубком, который тут же наполнил всё той же серебристо-белой тягучей жидкостью. Мальчик буквально вырвал питьё из рук эльфа и залпом, чуть ли не захлёбываясь, опрокинул его в себя. Отдышавшись, он хлопнул эльфа по плечу и одобрительно кивнул, отпуская того восвояси. После он, пошатываясь, встал на ноги. - Юноша! Что за чертовщину Вы тут устроили? Извольте объясниться! Но молодой человек, не обращая внимания на слова профессора и снова двинулся к девушке. Внезапно он наткнулся на невидимую стену. - Юноша, что за премерзкое поведение!? Договорить профессор не успела, поскольку Симон взмахом руки разбил её заклинание. Он склонился над пострадавшей. - Жива? - Вроде да.... - Головная боль? Тошнота? Шумы в голове? Боль в животе или пальцах? Посторонние голоса? - Нет, ничего... Просто устала... - Не смей засыпать, слышишь!? Держись, как можешь! Модмуазель! Он повернулся к стоящей всё это время подруге девушки. - Лианна... - Как вы себя чувствуете? Есть какие-то недавно появившиеся ощущения? - Кажется, нет... - Модмуазель Лианна, пожалуйста следите за подругой, не отходите от неё ни на шаг. Её срочно нужно доставить в лазарет. Спать сейчас нельзя вам обеим ни в коем случае! Не аппарировать, не левитировать, вообще никакой магии! Не сможет идти сама - пусть её кто-то понесёт. Строго следуйте моим инструкциям, иначе она просто не выживет, Вам ясно? Месье, кто нибудь, помогите девушкам! Не бойтесь, кризис позади, главное сейчас - никакой магии, вообще никакой магии вокруг них. Соблюдайте мои рекомендации неукоснительно и всё будет хорошо. Модмуазель Лианна, кто-нибудь ещё касался свёртка? - При мне, кажется, нет... - Хорошо. Как придёте к целителю, сообщите как было дело и скажите, что Вам тоже нужно провериться, поскольку Вы касались ткани. Не бойтесь. Главное сейчас - действовать быстро и точно. Месье, присматривайте за обеими модмуазель. Да, да, четверых вполне хватит. Вперёд! Скорее! Как только четверо старшекурсников увели девушек, юный волшебник, слегка пошатываясь, встал и, как мог, изящно поклонился ведьме. - Мадам, простите мою бестактность, но времени терять было нельзя. - Теперь, надеюсь, Вы объясните, что здесь происходит? - Конечно, мадам. Для начала позвольте представиться. Студент шестого курса Академии Магии Шармбатон Симон Перэн. Франция. Прибыл в Хогвартс для прохождения учёбы по обмену. - Заместитель Директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, профессор Минерва Мак'Гонагал. - Рад нашему знакомству и ещё раз прошу простить за резкость и крайнюю неучтивость по отношению к Вам. Перэн ещё раз поклонился, хоть его и до сих пор пошатывало. - Приступаю к докладу по ситуации. Довожу до Вашего сведения, что две девушки, только что отправленные мною в лазарет, контактировали с артефактом проклинающего действия. Артефакт лежит вот здесь - вот этот свёрток. Смею предположить, что в основе действия артефакта лежит чёрная магия, по принципу схожая с непростительными проклятиями Авада Кедавра и Круциатус. В данных обстоятельствах после беглого анализа ситуации мною было предпринято следующее: пресечение по мере возможности контакта окружающих с артефактом, перехват контроля действующего ядра проклятия и заморозка его работы, извлечение из тела пострадавшей приобретённой в ходе действия проклятия некроэнергии с последующим её запечатыванием и уничтожением действующего ядра, восполнение жизненной энергии пострадавшей с восстановлением работы основных потоков. После проверки состояния пострадавшей и её соучастницы они обе были направлены мною под присмотром четырёх месье, обучающихся на старших курсах Академии Хогвартс, в лазарет для последующей проверки их состояния целителем и дальнейшего лечения. Модмуазель и их сопровождающие были мной предупреждены о недопустимости применения на них или рядом с ними любых магических действий, поскольку любые магические эманации в данном случае могут деструктивно повлиять на состояние фигуранток дела. Также я предупредил фигуранток и их сопровождающих о недопустимости в данный момент для фигуранток сна, поскольку данное действие может усугубить их теперешнее состояние. Сам я был вынужден остаться на месте происшествия для дачи показаний уполномоченным лицам, а также с целью контроля за явно вредоносным артефактом до прибытия специалистов. Я, Симон Перэн, клянусь перед лицом Магии, что сказанное мною есть чистая, неискажённая правда. Дождавшись сияния, указывающего на принятии Магией клятвы, юноша вытащил палочку и заклинаниями Люмос и Нокс продемонстрировал истинность своих слов. Профессор Мак'Гонагал несколько опешила от такого строго выстроенного доклада, но всё же была вынуждена взять себя в руки. Пока студент доводил до неё обстановку, она быстро окинула его взглядом. Молодой человек вёл себя так, словно чётко осознавал ситуацию и свои действия. С виду юноша выглядел как обычный студент шестикурсник, правда он явно не впал в ступор, как все остальные, что также говорило о наличии у него некой подготовки. Единственное, что внешне отличало его от виденных профессором два года назад студентов Шармбатона, это нашивка - широкая чёрная лента на левом плече, опоясывающая основание рукава. Таких знаков отличия Минерва раньше не встречала. "Весьма своеобразный юноша..." - подумала она - ""Но как он самоуверен... И дерзок!". Юноша в это время закончил свою речь, и заместителю директора нужно было что-то ответить. - Мистер Перэн, как Вы смогли определить сущность, природу и принцип действия артефакта и самого проклятия? - Об этом ясно говорили внешние и внутренние реакции организма пострадавшей. Характер распространения и действия приобретённой ею некроэнергии был ярко характерен конструктам данного типа. - Вы настолько хорошо разбираетесь в проклятиях, чтобы так сходу его анализировать и начать действовать? Вы отдавали себе отчёт, что, допустив ошибку, могли навредить и пострадавшей и всем окружающим? - Точно так, мадам. Учитывая характер и направление моего обучения, а также его узкую специализацию, я счёл возможным и необходимым для себя вмешаться лично. Более того, это был мой долг, согласно специализации. Также смею заметить, что невмешательство с моей стороны с высокой вероятностью повлекло бы гибель пострадавшей, а возможно и части окружающих. - Какова же ваша специализация, митер Перэн, что Вы вот так запросто берётесь судить о тёмных проклятиях. Юноша, перед тем как ответить, почему-то слегка скривился, словно услышал что-то неприятное. - Я специализируюсь на боевой маги, проклятиях и магической медицине с упором на экстренные действия в ограниченных условиях. Также при выборе наставника я опирался на собственное наиерение в будущем работать боевым медиком или ликвидатором проклятий в Аврорате Франции. - Насколько мне известно, экстренная медицина предполагает упор на исцеляющие заклятия, а также на заклятия блокировки проклятий. Каким образом Вы научились предотвращать действия проклятий, а тем более - снимать их? - При всём уважении, Профессор, изложенное Вами мнение о сущности экстренной магической медицины ограниченно. В дополнение к ранее сказанному хочу заметить, что общее направление моего обучения даёт студентам достаточные знания для совершения действий, подобных моим, в подобных ситуациях. - И каково же, позвольте узнать, это направление? - Некромантия, разумеется. Слаженный вздох ужаса пронёсся по так и не рассосавшейся толпе учеников. Мак'Гонагал скептически изогнула бровь. - Вы, должно быть шутите? Мистер Перэн, Вы можете говорить, что угодно, но я никогда не поверю, что в академии Шармбатон профессионально готовят тёмных магов. Симон при этих словах снова коротко скривился. - В данном аспекте, профессор, я не настроен шутить ни в коем случае. На Ваши слова могу ответить лишь тем, что Академия Шармбатон действительно не обучает и никогда не обучала тёмных магов, поскольку самого понятия тёмной магии попросту не существует. По крайней мере, в официально принятой на всей территории Магической Франции классификации характеров магических искусств. Что же до того, что я обучаюсь по направлению некромантии - об этом ясно говорит отличительный знак на моей форме - вот эта чёрная полоса. Такая нашивка на мантии обязательна к ношению студентами этого направления. - Вы хотите сказать, что открыто носите отличительный знак тёмного мага!? Юноша снова поморщился и устало вздохнул. - Уважаемая госпожа Заместитель Директора, я уверен, что Вы не имели в своих словах ничего оскорбительного. Поэтому уточняю ещё раз - в Академии Шармбатон понятий тёмной магии и соответственно тёмных магов не существует, как и во всей Магической Франции. Я являюсь обыкновенным некромантом ранга ученика, студентом Академии Шармбатон. Возможно близким по значению к использованным Вами словам является термин "чёрный маг", но уверяю Вас, что таковым я не являюсь. И более того, в нашей стране употребление данного термина по отношению к кому-либо без должных доказательств является страшнейшим оскорблением и клеветой внутриполитического масштаба. И, заранее обязан предупредить, если Вы позволите себе ещё раз использовать данный термин по отношению ко мне, я буду вынужден обратиться к французскому консулу в Министерстве Магии Британии по причине нанесения оскорбления лично мне, моему наставнику и всей академии Шармбатон. А теперь прошу прощения. С этими словами юноша вынул из нагрудного кармана внушительного размера сигарету, подкурил её вспышкой из пальцев и несколько раз с наслаждением затянулся. Такую дерзость Мак'Гонагал, конечно сносить не собиралась. Правда в этом случае она попросту впала в ступор. Впервые в жизни студент позволял себе так с ней разговаривать, да к тому же ещё и курить при ней. А об обещании обратиться с жалобой к властям и говорить нечего! И это бы ещё ничего, но то, что студент-шестикурсник вот так запросто развеял поставленный ею барьер по-настоящему ошеломляло. Всё это вместе настолько вывело Минерву из себя, что она уже раздумывала попросту оглушить мерзавца, а разбираться в ситуации у директора. Однако, к счастью, в тот же момент на землю рядом с ними приземлился профессор Флитвик. - Минерва, что здесь происходит? - Что происходит Филиус? Я сама хочу выяснить ЧТО здесь происходит и каким образом этот грубиян, открыто заявляющий, что занимается тёмной магией, оказался в Хогвартсе! - Мадам, прошу меня простить, но я Вас предупреждал. В ближайшее же время я обращусь с жалобой к французскому консулу по поводу Вашего непростительного поведения. - Да ты что о себе возомнил! Когда профессора говорят - заткнись в тряпочку! Из толпы вылетел рыжий всклокоченный парень в сопровождении ещё двоих - негра и белокожего, на ходу вытаскивая палочку из кармана. Перэн резко развернулся, стоя уже наизготовку с палочкой в руке. - К порядку, молодые люди! Палочки в ножны! Позвольте профессорам разбираться. Флитвик лёгким движением руки выбил палочки из рук драчунов так, чтобы они тут же опустились им в руки. Француз тут же спрятал палочку в ножны и степенно поклонился профессору. - Месье, прошу простить за недостойное поведение, но я был вынужден приготовиться защищать себя. - Я понял молодой человек. Назовитесь и объясните, в чём дело и по какой причине вы сделали такое серьёзное заявление по отношению к моей коллеге. - Студент шестого курса Академии Магии Шармбатон Симон Перэн. Франция. Прибыл в Хогвартс для прохождения учёбы по обмену. - Профессор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, Филиус Флитвик. В следующие несколько минут студент кратко изложил полугоблину сущность ситуации. Профессор слушал внимательно, периодически кивая. Наконец, по окончании рассказа, он серьёзно сдвинул брови. - Месье Перэн, от имени администрации Хогвартса я приношу Вам глубочайшие извинения за оскорбление, нанесённое Вам, Вашему наставнику и всей академии Шармбатон. - Филиус! - Молчите, Минерва! Я объясню Вам всё подробно, но позже. Поверьте, в данной ситуации неправы именно Вы. Месье Перэн, уверяю Вас, виной всему чистая случайность и разница нравов в наших с Вами странах. Мы ни в коем случае не хотели бы допустить международного конфликта, и, думаю, Вы со мной согласны. - Безусловно, профессор. Надеюсь, Вы понимаете, что мои действия продиктованы исключительно обстоятельствами, в которых повести себя по-иному я промто не мог. - Несомненно. Профессор Мак'Гонагал, Вам тоже следует сейчас же извиниться, поверьте мне, как старому другу, позже Вы сами всё поймёте. - Что ж, раз Вы так говорите, Флитвик... Мистер Перэн, я приношу Вам свои извинения за оскорбление, нанесённое Вам, Вашему наставнику и всей академии Шармбатон. - Я принимаю извинения, мадам, и искренне надеюсь, что подобная ситуация больше не повторится. Месье Флитвик, в пылу нашего спора мы повели себя непростительно, позабыв об артефакте, о котором я уже имел честь Вам доложить. - Не волнуйся, юноша. Как видите, я уже разобрался с этой вещью - она находится у меня в надёжном хранилище, где никому не сможет навредит. Я бегло осмотрел ауру предмета и склонен полагать, что Вы были правы в суждении на его счёт. Перэн уважительно поклонился полугоблину, который смог, не отрываясь от разговора, проанализировать артефакт и отправить его в школу в определённую точку, да ещё и абсолютно незаметно. Выпрямляясь, юноша снова закашлялся, выхватил ещё одну сигарету и судорожно затянулся. Минерва возмущённо поморщилась. - Молодой человек! - Спокойно, Минерва, всё в порядке. Это ведь Африканский Табак Запирающего Пламени, верно, месье Перэн? - Совершенно верно, профессор. Прошу простить, но без этого мне сейчас не обойтись. Иначе плохо тут будет всем без исключения. - Вы хотите сказать...? - Другого выхода не было. Оставались считанные секунды. И потом, это моя работа. - Как скажете, юноша. И всё-таки Вам бы пройти в больничное крыло. - Обязательно, месье, но сейчас это не к спеху. Мой эльф всегда наготове, а Серебряного Молока у меня а достатке. - Даже так? Ну, хотя бы эликсиром Вы не пренебрегаете. Ну что же, мы задержались. Всем разойтись и готовиться к пиру! Старосты факультетов - на вас забота о первокурсниках. Что застыли? Вперёд, вперёд! Расходимся! Месье Перэн, Вас я прошу отправиться со мной сразу к директору. Минерва, Вас тоже прошу. И двое преподавателей вместе со студентом быстрым шагов направились к школе.