Будни Некроманта

Раннее утро в уединённом поселении Н было прохладным и влажным. Роса ещё не успела исчезнуть с опавших листьев, как местный народ начал сонно покидать свои дома в ежеутренней рутине, готовясь к очередному плодотворному дню. Рутинность дней и невеликое разнообразие развлечений здесь привело к крайней любви народа ко всякого рода сплетням и, в частности, повышенному его интересу к прибывающим путникам. Такие нередко останавливались в местном заведении а-ля таверна, где болтливый персонал выпытывал у тех интересные новости, слухи или истории. И, если звёзды на небе сойдутся, некоторые из этих новостей и историй окажутся у них на устах прямиком из других миров. По сей причине, когда в Н, по утру, прибыл очередной гость, подметившие его жители стали предвкушать очередную спасительную порцию сплетен.Некоторые молодые девицы глядя на его осанку и любопытную манеру движений, напоминающих накатывающие и отступающие волны, в очередной раз окунулись в обыденные для них мечты о интригующем незнакомце, что заберёт их в неизвестные края, полные новых ощущений и приключений. Когда гость зашёл в таверну, по нему тщательно прошёлся опытный взгляд владельца заведения.Гость был антропоморфом из семейства кошачьих с огненно-рыжей шерстью, что, исходя из данной местности, населённой преимущественно демонами Они, выдавало в нём иномирца. Одет он был в причудливую для местных одежду, состоящую из потёртых синих джинс, светло-серой водолазки, накинутого поверх неё расстегнутого лёгкого коричневого пальто и поношенных кожаных походных сапог чёрного цвета. Правая рука его была слегка согнута так, что кисть, сжатая в кулак, находилась на уровне пояса. Такое положение руки нередко можно встретить у существ бывалых, что нередко пребывали в опасной обстановке, вынуждающей их приобретать привычку всегда держать руку на оружии, даже если его, как в данном случае, у них не было. Помимо этой привычки держать руку, бывалость в нем выдавало и обрезанное левое ухо. Тяжело сказать, было ли это результатом какой-либо схватки, или, быть может, в местах откуда этот антропоморф прибыл был обычай отрезать себе ухо по неясным для здешних существ причинам, но владелец таверны готов был поставить бесплатный напиток на то, что потеря уха была, всё-таки, результатом какой-либо передряги. Завершали образ гостя весьма странные изумрудно-зелённые глаза, лишённые зрачков и, словно бы, застывшие на границе меж взглядом мертвеца и живого существа. Левая радужка его глаза была покрыта трещинами складывающимися в узор, похожий на паутинный. В них не было бликов или искр жизни, но в то же время совсем стеклянными их назвать не выходило. Они больше походили на… да… самоцветы. Гость немного замедлил шаг, осматривая заведение, перед тем, как вернуться к прежней скорости и направиться к прилавку, за которым стоял владелец. — Приветствую в нашем скромном заведении! — бодро поприветствовал тот гостя. — Чего изволите? — Мне нужно запастись провизией на два дня. — ответил тот. Голос его был не столько спокойный, сколько лишённый эмоций, что придавало его образу немного жутковатых нот, но владелец таверны много кого повидал за свой век, поэтому отнёсся к этой особенности спокойно. — Вот только у меня ни гроша за душой, поэтому я хотел бы поинтересоваться, не найдётся ли здесь работёнки, можно платить сразу едой и водой. — Зависит от того, какие умения вы предлагаете. Хотя в целом даже просто лишняя пара рук и глаз лишней здесь не будет. С другой стороны мы сами готовимся к скорой зиме, поэтому с запасами мало кто захочет расставаться. Вы рассматривали вариант поохотиться себе на еду? — Предположил, что делать это без согласия местного землевладельца — противозаконно. — пожал плечами гость. — Оно-то так, но вы-то иномирец и всегда можете сбежать в другой мир избежав наказания. Впрочем, ваша законопослушность достойна уважения. Так… Какими умениями вы обладаете? — Я своего рода лекарь. — ответил гость. — О, тогда вы можете обратиться к семье О, они тут владеют землёй и у них недавно скот стал дохнуть от какой-то болезни и дочь тяжело заболела… — А у вас врачей нет что-ли? — поинтересовался иномирец. — Есть, но в случае с дочерью семьи О они помочь не смогли, и скоту после них стало лишь немногим легче. Просто вдруг вы, со своими иномирскими техниками, можете что-то сделать. — Точно сказать смогу только когда увижу, чем они болеют. — вновь пожал плечами иномирец. — Тогда идите к поместью на холме, это дом семьи О. Там скажите, что вы врач-иномирец и вас, скорее всего к скоту подпустят. Насчёт дочери не знаю. — Спасибо. — кивнул гость и, оставив что-то на прилавке, направился к выходу. Посмотрев на оставленный предмет, владелец таверны опознал красный цветок мака. * * * Поместье семьи О возвышалось над поселением Н и занимало, казалось, четверть его площади, безошибочно выдавая в своих хозяевах существ зажиточных. Это подразумевало, что поделиться едой за оказанную гостем услугу им не составит труда. Арку, ведущую к поместью, сторожило два краснокожих Они, стереотипно представляющих из себя две возвышающиеся груды мускулов, хорошо справляющихся как с задачей отпугнуть недоброжелателя, так и с задачей пустить себя в ход при необходимости. Что интересно, вооружены эти двое не были и поковырявшись в памяти гость пришёл к мысли, что за всё время пребывания своего в этом поселении он не видел никого вооружённого. В целом это подразумевало, что места здесь спокойные и местным для самозащиты хватало и обычной сверхчеловеческой силы, которой Они не обделены. — У вас какое-то дело здесь? — поинтересовался один из краснокожих, когда гость к ним приблизился. — Я иномирский лекарь. Узнал, что у вас со скотом проблемы. Могу я на них посмотреть? — представился гость. — Это надо говорить с господином О. — почесал затылок один из краснокожих и кивнул гостю следовать за ним. Поднимаясь по тропе к поместью, краснокожий то и дело бросал чуть косые взгляды на иномирца. Не нравились ему эти глаза, ни целый ни разбитый. Тон, а точнее отсутствие такового, так же не располагал. — Говорят у семьи О помимо скота ещё и дочь заболела. — подал без тона гость. — Насколько всё серьёзно? — Настолько, что к ней никого не пускают, только господин О к ней ходит с едой время от времени, полагаю хочет таким образом извиниться. — Извиниться? У них была ссора до болезни? — тяжело было определить по несуществующему тону удивлён и заинтересован ли был иномирец, даже вопросительная интонация читалась с трудом. — Все дети рано или поздно ссорятся с родителями. — пожав плечами поделился жизненным наблюдением краснокожий. — Господин О сам по себе… Скажем так, скуп на ласки, поэтому его старшая дочь, К, могла подумать, что ему на неё плевать. Особенно после неудачного сватовства с тем пацаном из семьи Столичного чиновника. — Брак по расчёту? — на этот раз вопросительная интонация читалась отчётливее. — Это слишком грубое слово, но К, должно быть, восприняла это именно так. Господин О в свою очередь тоже мог не углядеть всех деталей. Он хотел, чтобы его дочь попала в хорошие руки, где она может быть счастлива и обеспечена, но забыл учесть, что его «кандидат» может просто не угодить ей внешностью или характером. К, в целом, тоже поступила не очень красиво, даже первую встречу с этим пацаном отказалась проводить. — Может у неё уже был возлюбленный? — предположил гость. — Кто знает. — пожал плечами краснокожий. — Сейчас она слишком плохо себя чувствует, для таких откровений. К этому моменту они уже дошли до крыльца, на котором, на скамье, чернокожая женщина Они с серебристыми волосами и красными глазами, читала один из романов из её маленькой библиотеки. У её ног сидел маленький мальчик, судя по цвету волос, кожи и глаз — её сын. Мальчик что-то рисовал в книжке-раскраске настолько увлечённый сим занятием, что появление незнакомца заметил, только когда женщина подала голос: — Кто это к нам пришёл? — она обращалась к краснокожему. Юноша, оторвавшись от книги и увидев диковинное для него существо в не менее диковинных одеждах, забавно выпучил глаза пристально рассматривая гостя и из любопытства стал прислушиваться к словам взрослых. — Иномирский лекарь пришёл предложить помощь с вашим скотом, госпожа М. — пояснил краснокожий. — И что же он попросит взамен на свою помощь? — приподняла бровь М. и все взгляды обратились к рыжешерстому гостью. — Всего-лишь провизии на два дня, чтобы продолжить свой путь. — ответил тот. — Но только если я смогу вам помочь, естественно. — Тогда я передам ваши слова мужу. — кивнула женщина и вновь обратилась к краснокожему. — Можете пока сопроводить этого лекаря до скотного двора? Пусть посмотрит на них. — Можно я тоже посмотрю? — подорвался мальчишка с места. — Нет, ты ещё маленький и слабый, а вдруг ты заболеешь как К? — с лаской в голосе, легонько поглаживая его голову, ответила М и, взяв мальчишку за руку, увела его в дом. * * * — Итого — десяток голов, из которых семеро больны, из которых двое скоро того… — сделал вердикт после осмотра гость, периодически бросая взгляды на маленькую кучу тел скота, который, увы, до его прихода не дожил. — Вы определили болезнь? — полюбопытствовал краснокожий, всё это время пристально наблюдавший за тем, как гость ощупывал и осматривал как живые так и мёртвые головы скота. — В этом нет необходимости. — ответил иномирец облокотясь об ограду скотного двора. «Шарлатан» скептично подумал краснокожий и, похоже, мысль эта была столь очевидна гостю, что тот решил пояснить: — В разных мирах разные существа и разные болезни, все их запомнить попросту невозможно, поэтому если лекарь хочет оказывать свои услуги за границами своего родного мира, у него должна быть развита intuitsiya иначе он впадёт впросак при первой же незнакомой болезни или при виде пациента неизвестного вида иль расы. — То есть вы хотите сказать, что вам не нужно знать, чем болеют эти животные, чтобы их вылечить? — Именно. Я в состоянии это сделать и быть может даже больше. — И что теперь? — спросил краснокожий, так же облокотившись об ограду. — Будем ждать решения хозяев. Скажут лечить — буду лечить. Скажут не стоит — пойду пытать удачу где-нить ещё. — пожал плечами гость. Тут до них донеслись приближающиеся шаги и обернувшись, они увидели чернокожего мужчину Они. — Господин О. — кивнул ему краснокожий. — Это и есть тот лекарь, готовый работать за еду? — поинтересовался О глядя на иномирца. Краснокожий кивнул. — Zdraviya zhelayu. — поклонился гость сказав что-то непонятное присутствующим. — Ваш скот я уже осмотрел и в целом готов начать с вашего позволения. — Ну тогда начинайте. Любопытно посмотреть. — кивнул на лежащего на скотном дворе больного зверя О. Кивнув, иномирец приблизился к животному и провёл рукой вдоль его бока. — Вы с ним осторожнее, Господин О, это шарлатан скорее всего. Говорит, что ему не надо знать, чем болеют звери, чтобы их лечить. — шепнул краснокожий чернокожему. — Не будем торопиться. Странствующие по мирам лекари пусть и редки, но встречаются и им действительно нет нужды изучать, что за болезни господствуют в разных мирах, они знают как их лечить по наитию. — подметил О. — Правда? А вы уже имели дело с такими лекарями? — Как-то повстречал одного в Столице. Лечил принца от неизвестной болезни, которую тот подхватил во время своего путешествия по иным мирам. Болезнь была не очень серьёзная, но могла перетечь в нечто худшее. Тем временем гость продолжал свои махинации, которые, увы, со спины было не видно. А потом, скот стал издавать утробные звуки, словно пытался выплюнуть собственные внутренности, но перед тем, как Они успели среагировать, зверь медленно встал на копыта и побрёл прочь от гостя, как ни в чём не бывало.Пока они подходили к иномирцу, тот вытер что-то об траву и, встав, отряхнул руками джинсы. — Что бы вы не сделали, это звучало ужасно… — прокоментировал произошедшее О. — Это из-за тяжести болезни. — пояснил гость. — Избавление от неё процесс… неприятный, особенно для животных. Им ведь не объяснить, что «сейчас будет плохо, но потом полегчает». С теми, кто не так болен, всё будет полегче. — То есть вы его… — краснокожий кивнул на «выздоровевшего» зверя, что теперь спокойно ел сено в углу. — …так просто вылечили? — Вы обесцениваете всю мою работу такими словами. — отметил иномирец. — Прошу за него прощения. — сделал шаг вперёд О, не желая расстраивать гостя. — Не стоит. — слабо махнул рукой гость. — В итоге, выходит, что мы договорились. Я лечу ваших зверей, а вы даёте мне еды на два дня? О решил не говорить лекарю, что тот берёт слишком мало за свои услуги, в конце концов зачем платить больше, когда можно заплатить меньше? Вместо этого он привычно натянул на лицо улыбку и протянул иномирцу руку для рукопожатия. Лечение, несмотря на кажущуюся простоту, потребовало гостю просидеть на скотном дворе вплоть до вечера. Краснокожий, с доверия Господина О, вернулся к охране арки. А сам О остался наблюдать за работой лекаря. У него уже родилась теория, что тот являлся магом. Возможно благодаря магии он и умудрялся лечить неизвестные ему болезни и зверей. — Могу я поинтересоваться, как вы это делаете? — решил спросить О, подойдя к гостю, что лечил последнюю скотину. — Если это не секрет, конечно. — Вы имеете ввиду без лекарств и приспособлений? — уточнил тот. — Да, это ведь какая-то магия? — Именно. — кивнул гость. — Моя, можно сказать, специализация, это воздействие на живую и мёртвую плоть с помощью своей магии. Если быть совсем уж точным, я воздействую энергией на материю, как и все маги. — Хм… Любопытно. А в чём разница между живой и мёртвой плотью? — Разница в том же, в чём и разница между живым и мёртвым существом, то бишь в наличии или отсутствии души. — То есть если, например, наделить душой мёртвое тело, то оно станет живым? — поинтересовался О. Гость уже понимал, куда клонит собеседник и от ответа, а точнее от его подробности, зависело то, поймёт ли О какого именно мага представляет из себя его гость. — Да, хотя несмотря на это некоторые заклинания будут определять таких существ как нежить. Ну или продукт некромантской деятельности. — А вы весьма осведомлены в этой теме. — попробовал придавить собеседника О. — Как и вы весьма в этом заинтересованы. — отпарировал иномирец. Тут гость убрал руки с последней скотины и та, встав, отправилась обратно. Повисло молчание. Оба существа если и не знали, то как минимум догадывались об истине, кроющейся за истинным призванием одного и намерениях второго.И вдруг, чернокожий рассмеялся: — Ахаха, мы с вами как будто говорим о чём-то запрещённом! — улыбнулся он стараясь выглядеть максимально натурально. — Ваш скот здоров теперь. Могу я получить мою еду? — решил вернуться к старой теме гость. — Рано ещё, остались эти. — О кивнул на кучку мёртвых тел скота. — Не беспокойтесь, некромантия у нас не запрещена. — соврал он. — Эх… — вздохнул гость. И встав, направился к мёртвому скоту. — Можете дать мне какой-нить ножик? — Да, сейчас принесу. — кивнул О и спешно ретировался к поместью. Гость, тем временем достал из кармана закупоренную пробкой стеклянную банку, наполненную изумрудно-зелёными прозрачными таблетками. Посчитав, сколько зверей предстоит воскресить, он извлёк из банки соответствующее число таблеток, плюс ещё одну — для себя. Когда вернулся О с охотничьим ножом, иномирец уже расположил тела вокруг себя так, чтобы к каждому из них имелся удобный доступ. Взяв нож, он повернулся к чернокожему: — Вы раньше разделывали тела? Или за вас это делал кто-то из слуг? — поинтересовался гость. — Я учу сына охоте, так что привык к виду внутренностей. — заверил О. — Тогда… — иномирец вернулся к телам и отточенным движением вспорол одному из них брюхо, после чего немного поперебирал внутренности открывая себе доступ к желудку. Затем в дело опять пошёл нож, делая глубокий маленький разрез в желудочном мешке из которого тут же стал вытекать желудочный сок. Гость осторожно засунул изумрудную таблетку в сделанный надрез и провёл по тому пальцем. Из-под пальца пошёл маленький дымок, и когда иномирец окончил проводить пальцем по надрезу, тот уже был заживлён, словно его никогда и не делали. Далее он разместил внутренности так, как они были расположены изначально и схожим движением пальца вдоль надреза сопровождаемого маленьким дымком, заживил вспоротое брюхо зверя, словно бы застёгивал молнию. Наконец, он приложил две руки к месту, где находилось сердце зверя и… Скотина судорожно вздохнула и несколько раз дёрнулась, после чего открыла изумрудные очи и, осмотревшись, встала и пошла к остальным. Господин О пронаблюдал за тем, как его гость-некромант воскрешал оставшихся скотин и, когда с последней было покончено, поинтересовался: — А что это были за изумрудины, которые вы запихивали в их желудки? — Души. — пояснил гость. — У зверей они пребывают в твёрдом агрегатном состоянии. Я разместил их внутри тел, а потом поспособствовал прикреплению души к телу, тем самым оживляя скот. — А с Они процесс отличается? — Да. — ответил гость, но на этот раз в подробности не вдавался. — Чтож, вы заслужили свою еду. Но у меня есть одно предложение… Гость вздохнул, предвидев последующую просьбу ещё на моменте воскрешения первого трупа. — Понимаете, моя дочь… Она сегодня… И я готов щедро заплатить вам за… — Не заинтересован. — прервал его иномирец. — Местная валюта мне в пути не потребуется по очевидным причинам, а пищи мне нужно ровно на два дня. — Н-но… — дрогнул голос у О. — Воскрешение разумных существ, есть процесс довольно сложный и лишённый каких либо гарантий. — Но разве вы не можете сделать то же самое, что и с нашим скотом? — в голосе у чернокожего теперь читались нотки отчаяния. — У меня нет души вашей дочери, чтобы сделать то же самое. В данной ситуации я могу только восстановить тело и открыть к нему доступ для других душ и нет никаких гарантий, что его займёт именно душа вашей дочери. Это я не говорю о крайне вероятных пробелах в памяти, что могут быть связаны с сим процессом. — в застывших глазах гостя не читалось ни сожаления, ни сочувствия. Не то, чтобы он до этого был фонтаном эмоций, но в данной ситуации он даже бровью не повёл, отказывая отцу в шансе вернуть почившую дочь. — Если хотите совет — похороните её, как того требуют ваши обычаи. Если вы передадите её тело мне для проведения ритуала воскрешения, то скорее всего просто лишитесь её тела. А так у вас хотя бы будет что хоронить. — Ясно… — упавшим тоном произнёс О. — Я попрошу доставить вашу еду в таверну. — Спасибо. — развернулся некромант и направился прочь. Неизвестно, подозревал ли тот, насколько полный ярости взор красных глаз испепелял его затылок. Вероятно он об этом подозревал, но истина в том, что для некроманта Господин О и семья О в частности, равно как и почившая К или поселение Н, было лишь очередным господином, семьёй, почившей и поселением, название которых он давно прекратил утруждаться запоминать. Он не вернётся в этот мир и проблемы этого мира вместе с трагедиями его жителей, некроманта никак не касались. Сумерки давно сгустились на небе, когда некромант приблизился к арке, где стояли всё те-же двое краснокожих Они. Он хотел было по привычке, пожелать им удачи, она этим двоим понадобится, учитывая, что семья, которой они служат, потерпела такое горе. Но не успел он и рта открыть, как сзади раздался рёв господина О: «ВЗЯТЬ ЕГО!!!». И лучшее, что мог сделать некромант в данной ситуации — рвануть на всех мощностях прочь отсюда.Но к сожалению, его уже схватил один из краснокожих, повалив на землю, пока второй, замахнувшись ногой, пнул того в лицо, отправляя в бессознательную тьму…