Друзья навсегда

      — Как думаешь, она нас ждёт вообще? — Лео пнул один из камешков, попавшихся на пути, и коротко глянул на идущего рядом Стива.       — Само собой. Ну, я предполагаю…       — Предполагает он. — Джонсон вздохнул и, чуть помолчав, продолжил:       — Мы ведь давно не виделись. У неё свои заботы, у нас — свои. Понимаешь, о чём я?       Стив на это лишь молча кивнул, и дальше они шагали в тишине. Вероятно, думал каждый о своём. Но некоторые вопросы наверняка мучали обоих: точно ли они хотят этой встречи? Хотят ли их там видеть? Готовы ли принять и вновь вспомнить то, что было не один, не два и даже не четыре года назад? И плевать, что встреча была обговорена заранее больше, чем за месяц.       Да, они оба нервничали в одинаковой степени. Стив просто меньше это показывал.       Мимо проносились машины, периодически сигналя друг другу. Тёплый летний ветер приносил аромат цветов из небольшого магазинчика вперемешку с запахом кофе. А люди наслаждались летом. Носили самую разнообразную одежду: от чёрных худи до светлых топов в сочетании с шортами или юбками. Все шли по своим делам. Кто-то сейчас наверняка спешил на учёбу, кто-то — на работу, а кто-то, возможно, только с неё возвращался. Кому-то вообще не было дела до этого, и он просто наслаждался теплом и приятной погодой. Возможно, шёл в кино или парк. Оувел слегка дёрнул Леонарда за рукав и свернул в один из дворов. Джонсон, «очнувшись», поспешил за другом.       В кольце из бетона и окон было куда тише. Лишь изредка слышался детский смех и громкие возгласы взрослых (родителей в том числе). Парни же без труда нашли нужный подъезд и, набрав уже известный код, вошли внутрь.       Два этажа пролетели совсем незаметно. Даже с учётом того, что поднимались они пешком. И вот, оба уже стояли около двери. С минуту топтались на лестничной клетке, не решаясь сделать последний шаг. Переглянувшись с другом, Лео, наконец, осторожно нажал на звонок. Ненадолго повисла тишина, а после замок вдруг щёлкнул, и дверь распахнулась.       — Привет! Боже мой, как мы давно не виделись! — затараторила Лана, крепко обняла обоих и, кажется, забыла о том, как хорошо её будет слышно этажом выше и ниже. Но эти объятия продлились совсем недолго. Мяу резво схватила их за руки и затянула в прихожую. — Подождите буквально пару секунд, я сейчас! Закончу с одним документом и пойдём! — Она аккуратно поправила небольшие очки в прозрачно-розовой тонкой обправе и шустро скрылась в одной из комнат. Лео и Стив переглянулись. Ничуть не изменилась. А если и изменилась, то только в лучшую сторону. Возможно, повзрослела. Ну, или так просто казалось. Но внешне… Само собой, поменялась. Хотя бы из-за того, что периодически красила волосы в нежно-лиловый. Но в остальном она осталась прежней. Те же мягкие черты лица, те же светло-карие выразительные глаза. Только вот с каких пор Лана носила очки?..       Мяу, тем временем, успела кинуться по коридору в противоположную сторону со стопкой бумажек и папкой в руках. И меньше, чем через минуту — обратно. И даже несмотря на то, что в коридоре бегала она одна, казалось, что вокруг всё очень суматошно.       — Стив, как думаешь, «пару секунд» в этот раз не растянется на пару часов? — тихонько ухмыльнулся Лео, нарушив немного неловкое молчание. Оувел лишь слегка пожал плечами, но его губы всё же дрогнули в лёгкой улыбке. В одной из комнат вдруг что-то грохнуло. Послышалась тихая ругань и недовольное бурчание. Видимо, уронила что-то.       — Ну что, идём? — только минут через пятнадцать Лана подошла к ним. Очков на ней уже не было.       — Да вы рекорд идёте, уважаемая кошка Лана. — слегка сострил Джонсон, за что мгновенно получил лёгкий удар по руке и наигранно недовольный взгляд. — Да я ж шучу, что ты кипятишься, а?       — А я похожа на чайник?       — Нет. Ты похожа на шарик, который лопнуть может, если сильно надуть. — Стив чуть улыбнулся, и на пару секунд повисла тишина. Тишина, которая была нарушена громким смехом. Смеялась даже Лана, которую это, казалось бы, должно было задеть. Смеялся Лео, которому это могло показаться обидным. И, само собой, смеялся Стив, который не позволил бы себе подобных шуток с малознакомыми людьми.       Только минут через двадцать они, наконец, вышли на улицу. Все молчали. Даже Лана. И вот так, не сговариваясь, шагали в парк. Заранее свой досуг они не планировали даже примерно. Лео шёл туда, куда шла Лана, а Стив шёл туда, куда шли они оба (а идти приходилось медленно, потому что иначе подруга бы не успевала за ними).       Дорога заняла от силы минут десять. Усевшись на одной из скамеек возле входа, они изредка поглядывали друг на друга. Но неловкую пазу нарушить никто не решался. И это, пожалуй, было… странно. Нетипично. Когда хоть кто-то из них чувствал дискомфорт рядом друг с другом в последний раз? И что, собственно, нужно было сейчас делать?..       Вдруг кто-то начал тихонько хихикать. Леонард с Ланой тут же переглянулись, видимо, подумав друг на друга. И только потом перевели взгляд на Стива, который сидел и слегка трясся, прикрыв рот рукой и чуть зажмурившись. И это не выглядело, как что-то насмешливое или неестественное. Скорее даже наоборот. Этот смех был даже слишком живым и… искренним? Некоторое время они молча смотрели на друга, а потом и сами залились смехом. Неожиданно даже для самих себя, пожалуй. Сначала пытались хоть немного сдерживать себя, но потом решили, что это и не нужно. И меньше, чем через минуту, все трое уже хохотали в голос. Вот так просто, без особого повода. И это, пожалуй, было самым лучшим и искренним смехом.       Неловкость улетучилась сама собой. Проходящие мимо люди периодически бросали на компанию косые недоумевающие взгляды. Но на это было плевать. Это было неважно. Какая вообще разница, если все трое были счастливы в этот момент?       На то, чтобы хоть немного успокоиться ушло минут десять, не меньше. Но когда они вновь переглянулись, на лицах всех троих сияли улыбки.       — Простите, просто… Я вспомнил кое-что. Не смог сдержаться. — Стив тихо выдохнул и прикрыл глаза.       — Нет, всё хорошо, не извиняйся! Спасибо. — Лана поправила волосы и слегка кивнула, судя по всему, самой себе.       — Да не за что, собственно.       — Кстати, Лан, а… — Лео указал на переносицу. Мяу, не дожидаясь окончания фразы, поспешила ответить:       — Очки? Да забей, они не для постоянной носки. Я и без них прекрасно вижу. — она опёрлась на спинку скамьи и закинула ногу на ногу. — А нужны они для работы, чтобы глаза сильнее не напрягать, опережая твой вопрос.       — Не припомню у тебя проблем со зрением…       — Да забей, говорю же. Там по мелочи. Я и сама не знала, вообще-то. Вот, только недавно сходила. Может, недели три назад.       — А чего не сказала? — вмешался «оживший» совёнок.       — Да ладно, мелочи. Решила, что это не суть важно. И вообще, я никому ещё не говорила, так что вы первые.       — Ой, ты говоришь так, будто мы обижаемся. — тихонько фыркнул Леонард, сложив руки на груди.       Лана закатила глаза и цокнула, но больше ничего не сказала. Снова повисла тишина. Только теперь в ней не было и капли напряжения. Она казалась родной. Уютной. Не хватало только какой-нибудь гитары на фоне. Ну, или фильма, на крайний случай. Пожалуй, для «полноценности» нужна была только Лиллит. Но они обещали встречу втроём. Только Лео, Лана и Стив. Как в детстве.       — Кстати, помните место, где мы познакомились? — вдруг встрепенулась Мяу и подалась вперёд, смотря на парней. В её глазах сверкнули искорки веселья.       — Предлагаешь пойти туда? Прямо сейчас, что ли? — Леонард слегка приподнял брови, мельком глянув на всё так же спокойного Стива.       — А почему нет. Или боишься? — Лана слегка толкнула его локтем в бок. Джонсон ухмыльнулся и поднялся.       — Да чёрт с тобой. Стив, что думаешь?       — Спрашиваешь так, будто правда боишься. — Оувел последовал его примеру и помог встать подруге. Компания зашагала по знакомой с детства дороге. Все шли наравне, болтая о всякой ерунде и рассказывая друг другу последние новости. Иногда перебивали кто кого. Случайно, не имея каких-то неприятных намерений. Просто боялись не успеть сказать что-то, что очень хотелось. Но всем всё равно было хорошо.       Минут через двадцать троица уже бродила по заброшенному зданию. Никто из них толком не помнил, что тут было. Для них это место всегда было «мёртвым». Разве что паутины и грязи стало больше. Лана остановилась возле полуразвалившейся лестницы на второй этаж. Да, от неё не осталось почти ничего. Кажется, она должна была вот-вот обвалиться.       — А ведь раньше по ней залезть можно было. — вздохнула она, слегка обернувшись на друзей. *** Воспоминание 1.       — Так, я ушла, если что. Постарайся ни во что не вляпаться. — Джессика тихо вздохнула и, потрепав сестру по голове, быстро вышла из комнаты. Лана лишь проводила её взглядом и слегка кивнула. Теперь нужно было и ей дождаться удачного момента, чтобы выбраться. Дома сидеть она не любила. Да и, в самом деле, какому ребёнку захочется сидеть летом в четырёх стенах?       В коридоре поднялась какая-то суматоха. Мяу тихонько встала и, на носочках подойдя к двери, прислушалась. Отец, судя по шагам. Желание выходить даже через время тут же пропало. В том числе из-за перспективы попасться ему на глаза.       Лана осторожно отошла от двери, но, немного подумав, распахнула окно. Оно тогда было ещё стеклянным, а пластиковые аналоги только начинали получать известность. Сетки на нём не было. Не очень хорошо, конечно, но Лану это абсолютно не смущало. Ей это было даже на руку. Точно так же, как было на руку расположение их квартиры на первом этаже.       Мяу аккуратно влезла на подоконник и, периферийным зрением глянув на дверь, всё же спрыгнула на землю. Тактика была уже отработанной и поворачивалась не один раз. Что же до реакции соседей? Её, как правило, никогда не было. По крайней мере, должной. У всех были свои заботы. Немного отряхнувшись, она зевнула и, подняв взгляд к небу, зажмурилась. В прямоугольнике, образованном крышами дома, сияло солнце, окружённое «барашковыми», как их называла сама Лана, облаками. Лёгкий ветер слегка качал кроны деревьев. Мяу улыбнулась и, потянувшись, зашагала сначала по двору, а потом и по улице. А что ещё делать школьнице, которая только недавно приехала в новый город из другой страны? Правильно, исследовать окрестности. Не ограничиваясь одним двором. Какой иначе интерес?       Рядом оказался парк. Самый обычный, надо полагать. По крайней мере, внимания он не привлекал совершенно. Такая же железная ограда с завитушками и «кольями» на верхушке, как везде. Деревья, кусты, скамейки. Ничего примечательного. И поэтому Лана решила не тратить на него время. Просто прошла мимо. А вот дальше оказалось что-то куда более интересное…       Серое трёхэтажное здание сильно выделялось среди остальных. Хотя бы за счёт потрёпанности, выбитых окон и отсутствия входной двери. Судя по всему, стояло оно давно. Недолго думая, Мяу дошла до ближайшего пешеходного перехода и, дождавшись зелёного, шустро перебежала на другую сторону. В планах было осмотреть всё, что она сможет. Ну, точнее, куда сможет попасть. Что же касательно просьбы сестры? Ну, чисто технически, она ведь её не нарушает? Вот если бы натворила что-то, тогда бы да. А так… Подумаешь, небольшая прогулка. Ничего сверхъестественного. Проблем наживать она не планировала. К тому же, кто узнает?       Лана бродила по первому этажу, рассматривая всё как можно внимательнее. Выбитые стёкла, скосившиеся, или вовсе отсутствующие, двери, трещины на стенах и потолке. Граффити, шприцы, металлолом и доски с гвоздями входили в «комплект». Переступив через одну из таких деревяшек, она подошла к лестнице на второй этаж. Выглядела она… хлипко. И это мягко говоря. Однако, Мяу это не смутило, и она начала медленно подниматься по ступенькам, прислушиваясь к звукам вокруг.       — …А я говорил, что оно не сработает!       — Да без тебя вижу. Ладно, сейчас попробуем что-то другое.       Голоса со второго этажа (и последовавшая возня) заставили Лану замереть. Сердце тут же ушло в пятки. Она начала медленно спускаться обратно спиной вперёд, не сводя взгляда с проёма.       Ногу вдруг прорезала острая боль. Мяу вскрикнула, но тут же зажала себе рот рукой. «Кто-то» на втором этаже зашевелился ещё активнее, видимо, потревоженный шумом. Пошевелиться теперь было ещё страшнее. И однозначно больнее.       Вдруг со второго этажа свесился мальчишка её возраста и спрыгнул вниз. Оглянулся на друга, который спускался уже человеческим способом, и подошёл к Лане.       — А я тебя не видел никогда. Как зовут? — с улыбкой спросил он, с неким даже любопытством, рассматривая её.       — А… Меня… Я Лана. — слегка растерявшись, пробормотала она в ответ, едва выравнивая голос.       — Ага. А меня Лео. Вот это, — возле них остановился ещё один мальчик, — Стив.       — Какие имена у вас… интересные. — всё же подобрав слова, ответила Мяу. Новый знакомый, которого представили Стивом, быстро окинул её взглядом и слегка дёрнул друга за руку. Он, последовав его примеру, осмотрел Лану и нахмурился.       — Может, сходишь ногу обработаешь? А то с гвоздём в ноге ходить не особо приятно, я думаю.       Лана, наконец, опустила взгляд. С минуту она просто смотрела на пробитую насквозь ногу. Оставалось только молиться, чтобы гвоздь не задел ничего важного. Болело неимоверно, но виду Лана старалась не подавать.       — Да, я пойду, наверное. Всё равно тут занято… — она уловила на лице Лео недовольство и чуть прикусила язык.       — В каком это смысле «занято»?       — Ну, вы уже тут, я мешать буду…       — Бурду какую-то несёшь. — фыркнул он и сложил руки на груди. Только сейчас Мяу заметила отсутствие Стива. Которое, впрочем, длилось недолго. Вернулся, как оказалось, он вместе с перекисью, ватой и бинтом. Джонсон слегка кивнул ему, будто так и было задумано.       Вскоре на травмированной ноге красовалась немного неаккуратная, но сделанная старательно, повязка.       — Дома перевяжешь потом. — сидя на одной из ступенек, улыбнулся Леонард. — Ты извини, не хотели пугать.       — Если бы ты меня сразу послушал, то такого бы не было. — буркнул Оувел.       — Да ладно вам, не извиняйтесь. И спасибо…       — Да не за что.       — Кстати, а вы по поводу чего ругались? — всё же поинтересовалась Лана.       — А мы и не ругались, между прочим. Мы проверяли, можно ли поджечь что-то искрой из камней. — пояснил Лео.       — А… и как?       — Не работает. — вмешался Стив и, как показалось, слегка разочарованно вздохнул.       — Ну… я тогда не буду вам больше мешать, наверное… Ещё раз спасибо. Мяу развернулась и медленно, слегка прихрамывая, зашагала к выходу.       — Эй, погоди! — голос Леонарда заставил её притормозить и чуть обернуться. — Давай завтра тут же встретимся?       — Хорошо! — немного подумав, всё же ответила Лана и, помахав рукой, вышла из здания. ***       — До сих пор поражаюсь тому, насколько испугалась в тот момент. — Мяу тихо выдохнула и улыбнулась, уже шагая рядом с друзьями по улице. Больной темой для неё это точно не являлось, скорее даже наоборот, чем-то вроде повода для шутки. Даже несмотря на то, что потом ей, само собой, досталось. Не столько даже от родителей, сколько от Джессики.       — Вот тебе смешно, а нам в тот момент не было вообще ни разу не прикольно. — слегка нахмурился Стив, наигранно фыркнул и скрестил руки на груди. На это последовал короткий смешок от подруги.       — Я вообще думал, что ты чисто из вежливости или страха согласилась и приходить больше не собиралась. — Лео улыбнулся, слегка дёрнув плечами.       — Ошибся, как видишь. Не быть тебе экстрасенсом, Леочка. — Лана театрально-трагично вздохнула и, чуть прищурившись, хитро глянула на него.       — Ой, а ты будто прям будущее видишь.       — Ага, а ещё у меня третий глаз открыт, кстати. Хотите, погадаю? — и, не дожидаясь хоть какой-то реакции, Мяу остановилась и схватила обоих за руки. Закрыла глаза и чуть приподняла голову. — Вижу… Вижу, ждёт вас дорога дальняя. Не по воле вашей она. Шаурму не покупайте, траванётесь.       Она перевела взгляд на тихо хихикающих Лео и Стива и сама засмеялась. А потом все трое, как ни в чём не бывало, зашагали дальше. Слова им, на самом деле, особо и не были нужны. Они и так понимали друг друга, просто находясь рядом. И эта ниточка взаимопонимания возникла не сразу, но тянулась ещё из детства и связывала их до сих пор крепкими, больше даже походящими на семейные, узами.       Где-то неподалёку заиграл школьный вальс. *** Воспоминание 2.       — Эй, да ну подожди! — Лана схватила Джонсона за локоть, пытаясь отдышаться. — На каблуках тебя догнать та ещё задача, между прочим! — жалостливо протянула она, подняв взгляд.       — Ну я ж не виноват, что ты только бегом догнать меня можешь.       — А мог бы и подождать! Ты джентльмен или как? — последовал лёгкий удар по руке. Леонард приподнял голову и чуть закатил глаза.       — Да ладно, ладно, молчу уже.       Мяу выдохнула и, отпустив его, выпрямилась. Поправила волосы и платье, а после зашагала впереди.       — Между прочим, у нас ещё полно времени, уважаемая кошка. — улыбнулся Лео, поравнявшись с ней. — А ещё, тебе говорили, что розовый тебе очень идёт?       — А? — Лана слегка удивлённо посмотрела на друга. — Ну… да, пару раз. Я и платья-то особо не ношу.       — Хотя хотела бы, да, помню. — последовал молчаливый кивок. Пять минут они шагали молча, каждый думая о своём. Но между ними висело напряжение. Не из-за каких-то конфликтов или чего-то подобного. Просто из-за того, что оба одинаково нервничали. Конечно, выпускной для многих — радостное событие, которое нужно отметить как следует. Для многих, но не для всех. Лео был, кажется, в более приятном расположении духа, а вот Лана… Её отношение к данному мероприятию было слишком неоднозначным. С одной стороны, окончание школы было невероятно радостным событием, хотя бы из-за того, что ей больше не придётся убивать этим свои нервы, каждый день приходить в свой класс, надевая маску старосты и лидера. Но с другой… Одна лишь мысль о возможной разлуке с Лео и Стивом разрывала сердце (Ли, конечно, тоже была её подругой, но не такой близкой).       — Как думаешь, он не забудет? Не опоздает? — уже чуть тише, с надеждой спросила Лана, подняв на Лео взгляд.       — А у нас есть повод сомневаться? Ты же сама знаешь, Стив обещания выполняет.       — Поэтому он так редко их даёт. — слегка ухмыльнулась Мяу.       — Но тебе-то он обещал? — последовал немой кивок. — Ну и всё тогда, значит не переживай из-за этого даже. — Джонсон улыбнулся и аккуратно приобнял её за плечи.       Впереди показалась знакомая ограда, за которой уже было немало народа. Пришкольный сад шелестел листвой. На асфальте красовались свежие рисунки и имена выпускников (и их классного руководителя, само собой). Завершала эту картину надпись «11 класс». Букву уточнять не стали. Просто решили немного отделить друг от друга два класса.       — Лео! — Лиллит буквально подлетела к Джонсону, как только он вошёл на территорию школы, и крепко обняла его. — Ты чего так поздно?       — Да почему поздно-то? У нас, вообще-то, ещё полчаса, а то и больше. — Лео аккуратно, едва уловимо поцеловал её в макушку и чуть приподнял над землёй. Лана, дабы не мешать «голубкам», решила пройти ближе к одноклассникам. Ну, точнее просто найти их, для начала. Стива она не видела совсем. И это заставляло нервничать. Мяу отошла в сторону и, поправив немного съехвашие белые перчатки, просто смотрела по сторонам, совершенно не находя себе места. Да, будь она тут одна, она бы точно чувствовала себя лишней.       — Ну и чего зависла, м? Улыбнись хоть, а то как на похоронах. — Стив нарисовался рядом так неожиданно, что Лана на секунду подумала о том, что он научился телепортироваться. Ну, или она просто слишком сильно ушла в мысли…       — Ой, да ну тебя! — наигранно возмутилась она, но всё же чуть улыбнулась. — Привет. Рада, что ты пришёл.       — Говоришь так, будто я тебя бросить мог. Выглядишь, кстати, просто шикарно.       — А… Ага, ты тоже. — щёки тут же загорелись лёгким румянцем. Мяу отвела взгляд и едва слышно вздохнула. Оувел на это лишь слегка посмеялся. Похоже, именно такой реакции он и ожидал. Через пару минут к ним подошли Ли и Лео. И теперь Лана чувствовала себя куда спокойнее, стараясь забить свою душевную тревогу как можно сильнее. Куда-то далеко-далеко.       Погода, к счастью, позволила провести вручение на улице. Прошло всё, собственно, как и везде. Ничего сверхъестественного или интересного. Уже ближе к девяти вечера весь класс праздновал выпускной в снятом коттедже. Если точнее, на заднем дворе. Из колонок играла какая-то попса.       Кто-то танцевал, кто-то сидел за столом, а кто-то просто болтал с другими. Ведущий периодически пытался развлечь старшеклассников (хотя больше, кажется, это действовало на их родителей).       Лана, на пару со Стивом, стояла в стороне, просто наблюдая за происходящим. Скучать она будет, пожалуй, только по своим лучшим друзьям. Нет, окончание школы не означает того, что они прекратят общение, конечно, но мало ли… Всякое ведь бывает. Уловив настроение подруги, Оувел аккуратно положил ей руку на плечо и, улыбнувшись, едва заметно кивнул. Этого было достаточно. Они понимали друг друга даже так. Мяу кивнула ему в ответ и отвела взгляд.       Вдруг музыка на мгновение замолчала. Заиграл какой-то медляк. «Кавалеры приглашают дам», а дальше Лана не слушала. Необходимости не видела, да и не хотела. Вся эта суматоха уже успела изрядно измотать её. А ведь прошло всего ничего, какой-то час… Ну, или уже больше.       Некоторые разбрелись на пары и танцевали. Ли и Лео том числе. Мяу лишь молча наблюдала за ними. Где-то в душе неприятно кольнуло… завистью? Возможно. Она поджала губы и опустила голову. Совёнок вдруг выпрямился и, встав перед ней, немного поклонился, протянув руку. Лана, на секунду опешив, всё же кивнула и приняла приглашение. Сама того не заметив, она уже были среди танцующих пар вместе со Стивом. Он аккуратно приобнял её одной рукой. Другой взял ладонь.       Сердце слегка ёкнуло. Мяу отвела взгляд, и они начали неторопливо кружится в танце. По сути, с места они почти не двигались. Но это было куда искреннее, чем тот вальс, что они танцевали у школы. В этом танце было что-то ещё. Что-то неуловимое, но приятное. Пожалуй, никому больше Лана бы не позволила прикасаться к себе. Счёт времени потерялся окончательно. Ей было хорошо. Только вот режущая боль в душе стала ещё сильнее.       Танец закончился так же внезапно, как и начался. Стив без труда вывел подругу из толпы и осторожно отпустил.       — Спасибо. — почти одними губами прошептала она и улыбнулась.       — И тебе.       В этот момент у ним подошли Ли и Лео. Вчетвером стало куда веселее и даже уютнее. Конечно, не получалось игнорировать толпу рядом, но теперь это было не настолько раздражающе.       Так и пролетело время до рассвета. Первые солнечные лучи слегка ослепили привыкшхие к полу-тьме глаза выпускников. Лана повернулась спиной к солнцу и некоторое время молча смотрела на друзей. Сказать что-то она так и не решилась. Возможно, из-за присутствия Ли. Она не считала её просто знакомой, а уж тем более врагом, нет. Просто она хотела сказать что-то искреннее. Что-то, что будет адресовано только Лео и Стиву. К Монстру у неё подобной привязанности просто не было. По крайней мере пока.       Разошлись все достаточно быстро. Кто-то уехал на машине с родителями (Лиллит в том числе), кто-то добирался своими методами. Подбросить троицу любезно согласился отец Леонарда. Возле парка Лео попросил выпустить их. Возражений ни от кого не последовало. Присев на ближайшую от входа скамейку, они молчали.       — Вы уедете? — неожиданно резко, слегка дрогнувшим голосом, тихонько спросила Лана.       — Посмотрим. Вряд ли. А ты? — так же тихо ответил Лео, переведя взгляд на неё.       — Не думаю. — чуть помолчав, Мяу всё же продолжила:       — Мы ведь не перестанем дружить?..       — Нет! Конечно нет. — Стив лишь кивнул, как бы соглашаясь с Джонсоном.       — Обещаете?       Они ничего не ответили. Просто переглянулись, а после перевели взгляд на Лану. Но и без слов она их поняла. Взгляда было достаточно. Более чем.       По щекам едва ощутимо покатились слёзы. И не понятно, от счастья это было или от горечи в сердце. ***       — Слышите? Вальс играет. — Лана прикрыла глаза и начала слегка покачивать рукой в такт музыке, как бы дирижируя.       — Надо было тебе в музыку идти, а не в психологию. — тихо посмеялся Оувел.       — Вот вам смешно, а мы ведь до сих пор общаемся и дружим. — вмешался Леонард, но сказать что-то ещё не успел.       — Говорю же, третий глаз у меня открыт. — с ухмылкой протянула Мяу. Чуть одёрнула рукава светло-голубой джинсовки и, немного подумав, вдруг свернула куда-то в сторону. А Лео и Стив, не долго думая, поспешили за ней.       Вот так они и вышли на набережную. Лана аккуратно присела на каменные «перила» спиной к воде и прикрыла глаза. Холодный ветер приятно трепал волосы, заставляя иногда ёжиться.       — Надо почаще нам вот так собираться. Мне этого не хватает. — тихо выдохнула она.       — Да, нам тоже, но больше так резко не убегай. Тебя из виду потерять легко. — Джонсон остановился рядом и сложил руки на груди.       — А что, боишься, что заблужусь?       — Это скорее за него надо бояться, в таком случае. — усмехнулся Стив и уже через секунду его волосы оказались нещадно взъерошенны. Мяу тихонько посмеялась и перевела на них взгляд. Давно уже ей не было так хорошо.

***       Это была последняя встреча в прежних и спокойных обстоятельствах. Больше они не собирались втроём. И, возможно, больше не соберутся.       Первым собрался уехать Стив. Никто из них не осуждал этот поступок. Можно даже сказать больше — предложил это Лео. Оувел сначала отпирался и отнекивался, но потом всё же согласился. Совершенно внезапно для всех, пожалуй.       Лана стояла рядом с другом в аэропорту. Вот-вот он должен был улететь. Далеко и явно надолго. С Лео и Ли он успел наговориться и попрощаться дома, поэтому попросил не сопровождать.       — Ты не обижаешься на меня? — вдруг спросил он, заглянув в глаза Мяу. Та быстро отвела взгляд и зажмурилась.       — Нет. Я не могу на тебя обижаться. И злиться тоже не могу. Я… Даже рада, что ты согласился. — на последней фразе голос предательски задрожал и она резко замолчала, сдерживая подступающие слёзы. Нет. Она не была готова отпустить его. Не хотела отпускать. Не хотела признать самой себе, что там ему может быть лучше и безопаснее. И не хотела остаться без друга.       Оувел вдруг подошёл ближе и крепко обнял. Лана едва слышно всхлипнула и вцепилась в его пальто, всё ещё пытаясь сдержать слёзы. Периодически пробивающая всё тело дрожь заставляла ноги слегка подкашиваться. До такой степени, что если бы её не держал Стив, она наверняка бы просто упала.       Дальше всё было куда более расплывчато. Объявили посадку. Что сказала напоследок, Мяу не помнила. Возможно, не хотела помнить. Помнила только то, что жалела о том, что не сказала больше.       Следующими были Ли и Лео. Их отъезд был ещё более внезапным. Тянули по максимуму. Причину не сказали. Но знать её было не обязательно. Возможно, так было даже легче. Попрощаться Лана с ними не успела. Да и понять, что произошло, тоже. Просто в один день Лео позвонил посреди ночи и сказал, что они стоят на вокзале и ждут поезд. Сказал, что очень сожалеет о произошедшем. Что будет скучать. А потом Лана не слышала. Всё вокруг превратилось в сплошной белый шум. Сил не хватало даже на то, чтобы что-то ответить. Раздались короткие гудки. Телефон сам собой выпал из ослабевшей руки на кровать.       Всю ночь она прорыдала, уткнувшись носом в подушку. И надеялась, что этого никто не услышал. А утром пошла на работу. Сама сообщила о внезапно отъезде Йоши и Ульяне. И больше эту тему они не поднимали. Приняли, как факт.       А потом… Потом пришлось уехать и им. И это было ожидаемо. Возможно, Мяу изначально знала, что на этот шаг придётся пойти. Возможно даже слишком затянула. Но больше она не могла находится здесь. Воспоминания с каждым днём причиняли всё больше боли, а тревога не давала спокойно спать. Даже снотворное помогало через раз. Она начала чаще видеть кошмары. Периодически сталкивалась с сонным параличом. Лана надеялась, что уехав ей станет легче.       Легче не стало. Стало только тяжелее. Но всё это было только глубоко в душе. Пожалуй, она была рада тому, что её друзья находились в безопасности. С Ли, Лео и Стивом они всё ещё общались. Иногда даже созванивались. Но это было не то. А то, что ей было нужно, уже вряд ли повторится. Это было давно.