***
Они с сенсеем затаились меж скал. Чоуджиро внимательно следил за целью. Паренек, словно бы и ненамного его старше беззаботно шел куда-то прочь от деревни. Лучшего момента и не сыскать, но что-то все равно пугало его. Что-то странное, дикое и ужасающее. Сенсей словно что-то знал о цели и скрывал. Да и… Сенсей легко кивнул головой, подав ему условный сигнал и стремительно растворился лужей, слившись с липким туманом. План был прост: Чоуджиро отвлекает Ягуру, а сенсей его нейтрализует. По сигналу парень уже бежит с обнаженной катаной прямо на цель! Его катана молниеносно рассекла воздух, целясь прямо в спину врага! Но Ягура тут же среагировал, резко достав посох и с страшной силой парировав этот удар, заставив Чоуджиро отшатнуться. Затем сероволосый юноша отскочил назад, не отрывая взгляда пугающих малиновых глаз от оппонента. В этот же момент слившийся с водой Мангецу возник прямо его спиной и обрушил удар монструозного меча, замотанного в бинты прямо на то место, где стоял Ягура. Последний вновь успел уклониться, отскочив в сторону, тут же сложив руками печать и выстрелив в Мечника Туманом мощной стрелой воды изо рта! Но тот вновь обратился жидкостью и снова появился прямо пред Ягурой, замахнувшись на на него рубящим ударом! Сероволосый юноша успел отреагировать, отбив атаку посохом, но уже сам отшатнулся от мощного удара. Этим воспользовался Чоуджиро. Он метнулся вперед, но Ягура это предвидел, и, пригнувшись, уклоняясь от очередного удара Мангецу, описал посохом дугу, отбив удар парня, а затем по инерции попытавшись сбить уже Мечника Тумана с ног, но тот опять успел направить свой клинок навстречу посоху! Ягура отскочил назад, ударив своим оружием по песку и рефлекторно пустив во врагов волну быстрорастущих кораллов, от которых тем пришлось отпрыгнуть назад и в сторону. Битва затянулась. Мангецу и Чоуджиро стремились использовать в основном Кендзютсу, в то время как Ягура свободно использовал ниндзютсу в перемешку с бодзютсу. Но если первым Ягура был нужен живым, то Каратачи же не мог пойти против рефлексов тела, полностью сосредоточившись на боле Последовательный обмен ударами оборвался в тот момент, когда Мангецу, улыбнувшись зло, с азартом крепче обхватил свой меч, который…тут же покрылся голубой чакрой, размотавшей все бинты. Хирамекарей, один из легендарных мечей Тумана, основная способность которого заключалась в хранении чакры. И то, что Мангецу использовал его значило… -Сенсей, он нам нужен живым!—прокричал было Чоуджиро, но Хозуки его уже не слушал, обрушив всю мощь Хирамекария, обратившегося длинным мечом прямо на Ягуру! -Хирамекарий! Высвобождение! Глаза последнего расширились, но он успел сформировать очередной техникой водяное зеркало и отскочить назад! Зеркало треснуло, но успело не только задержать удар от чакры, но и направить ее часть обратно. Но если Мангецу ловко успел отреагировать, то Чоуджиро не был столь быстр. Его откинуло назад, больно ударив об скалу. Ходзуки Мангецу дерзко улыбнулся, обнажив острые акульи зубы. Он закинул Хирамекарей на плечо и произнес. -А ты неплох, парень! Знаешь, мое задание силком притащить тебя обратно, но, думаю, никто не будет против, если я повеселюсь, да? Малиновые глаза Ягуры наполнились злобой, его зубы заскрипели: -Слушайте, со Скрытым Туманом я порвал насовсем, но…уйти вас уговаривать бесполезно, я правильно понимаю? Вместо ответа Мангецу с прежней улыбкой прыгнул вверх! -Стиль Двойного Меча! Сокрушительный молот! Тем временем Чоуджиро, оперевшись руками на землю пытался встать, не отрывая взгляд от танца его сенсея с Ягурой Каратати. Парень был уверен, что эта битва будет односторонней, однако теперь? Это было сражение двух джонинов не иначе! Мангецу со всем мастерством использовал почти всю мощь Хирамекария, обратившись не к известной волне игл, а к самым сильным и разрушительным его техникам. Его оппонент же ловко комбинировал бодзюцу и ниндзюцу стихии воды! Битва была почти на равных, но…медленно, но верно, Хозуки продавливал врага чистой мощью. Чоуджиро быстро пришел к выводу, что его сенсей победит но тут, случилось неожиданное. Ягура, вновь отскочивший от очередной мощной атаки Хирамекарием…внезапно покрылся дикой, оранжевой чакрой! Вода вокруг забурлила, а его кожа покрылась узорами, похожими на рыбью чешую! Воздух наполнился намерением убийства, ужасающей и подавляющей Ки. Ноги и руки предательски задрожали и Чоуджиро вновь бессильно упал на песок, не в силах даже колыхнуться. Ягура с невиданной ранее скоростью метнулся прямо на Мангецу, сокрушительно ударив того посохом, на что Хозуки уже не успел среагировать! Раздался хруст и Мечник Тумана отлетел назад, переведя сосредоточенный взгляд на одинокий хвост, формирующийся за спиной оппонента…который не показывал и признака потери контроля, в котором Мангецу так уверяли старейшины. Биджу, это становилось слишком опасным! Чакры Хирамекария уже могло не хватить! Для Хозуки заняло лишь мгновение переоценить ситуацию, посмотрев на Ягуру, на Чоуджиро…и еще одно раствориться водой и очередной раз исчезнуть, только в этот раз насовсем. Чакра вокруг Ягуры исчезла словно по щелчку и секунду тот нечитаемым взглядом смотрел на то, где мгновение назад стоял Мечник Тумана. Каратачи тяжело выдохнул и перевел взгляд на Чоуджиро. Тот сидел, оперевшись на камень, и, испуганный, словно кролик перед волком смотрел только на приближающуюся фигуру. Ягура подошел к нему вплотную, поднял руку…Чоуджиро, ожидая скорейшей смерти зажмурил глаза. Он был слишком слаб. Его семья никогда не верила в него, да и правильно на самом деле. Чоуджиро не проявлял никакого таланта достаточно ярко и даже любимое им фехтование встречало от отца лишь снисходительный хмык. Сверстники застенчивого паренька не уважали, старшие тоже…вот и скинули Мечнику Тумана, ученики которых выживаемостью не отличались. Вдруг Чоуджиро все же выжил бы и стал достаточно сильным по меркам Скрытого Тумана. Не стал. И все…весь его тяжелый труд оказался напрасным. “Простите меня…” И в полной тьме он почувствовал…легкий щелбан по лбу с приподнятым протектором. Когда Чоуджиро открыл глаза, то увидел, как лицо чудовища, что только что на равных сражался с одним из сильнейших Мечников Тумана, расплылось в улыбке. Но не такой как у Мангецу, какой-то дружелюбной, теплой и задорной. -А твой мастер оказался крысой, а? Ну, с почином тебя, все случается. Зато посмотрел, как дерутся профессионалы. Ягура встал и собрался отходить. Его улыбка померкла, глаза наполнились непонятной грустью. -Передай Деревне…что если они пошлют за мной еще кого-нибудь, то я уже сдерживаться не буду. Да и Культ Силы, там царящий мне не по душе. Знаешь, когда страна так легко жертвует своими детьми, то дерьмо это, а не страна. Ягура сплюнул, и начал уходить. -Ну ладно, загрузил тебя. Ты это…бывай, что ли… Чоуджиро же в полном шоке смотрел ему в спину. Так легко пройти против всей деревни Тумана, иметь силу, чтобы на нее наплевать…и при этом этот человек был первым в жизни парня, что поставил под сомнения исторические порядки родного места. В голове роились сомнения и страхи. Чоуджиро…почувствовал что-то странное, с новой силой поддался и вперед и прокричал…***
Это было близко. Это было очень близко! Я тяжело дышал, отгоняя от себя чувство неестественной ярости, что захватила меня. Я не строил иллюзий, чем это было: чакра биджу чувствовалась…иначе, чем моя. Совершенно иначе. С другой стороны даже со всей мышечной памятью тела без подпитки от Исобу я бы позорно проиграл. Знал я всего лишь парочку ниндзютсу, которые смог вспомнить почти что методом тыка, благодаря воспоминаниям из аниме (не зря я в школьные деньки вызубрил все нарутовские печати наизусть). И пусть в моем исполнении они получались значительно сильнее, мой арсенал был крайне ограничен. Но вот тот фокус с кораллами я смог провернуть на чистых рефлексах, а значит не все потеряно. Но вот слава Ками бодзюцу показало себя крайне эффективным, и я могу хоть на что-то гарантировано положиться. Но все равно я был так близок к поражению! И чакра биджу тоже вызывала вопросы. Было ли это помощью от Исобу или же его попыткой вырваться? Но учитывая, что я ее контролировал… Я перевел взгляд на голубоволосого парня, которого точно помнил из канона. Чуджин? Чомей? Я точно не помнил, как его… Мадара подери, а ведь этот паренек станет шестым Мизукаге. Было тяжело в это поверить: сейчас он казался еще меньше, чем Ягура (пусть, засранец, все равно был меня выше), выглядел слабым и тонким как креветка. С другой стороны, он был помощником Мей Теруми, пятой Мизукаге и женщине, что режим Ягуры и свергла, а возможного меня так и вовсе прибила. Так что самым рациональным решением было с ним не сорится, дружелюбно пообщаться и уйти (вариант убить парня я даже не рассматривал). Да и…единственное, о чем я думал было о том, как скорее и куда подальше свалить. Деревня не оставит возможности меня поймать, ну а если у нее это не получится, то вовсе объявит нукенином. Треххвостый был слишком ценным активом, чтобы его терять. Где бы затеряться и как бы спрятаться… Позади меня раздались шаги, и я был уже готов обнажить посох, как услышал крик: -Прошу, возьмите меня в ученики, Ягура-сама! Что, простите?***
Я вновь достал леску своей самодельной удочки и вновь…сорвалась зараза! Вновь хотелось клясть весь мир, но помня, чем это закончилось в прошлый раз себя быстро успокоил. Раздался плеск воды и второй человек в моей новой, недавно купленной лодке с радостной, по детски-наивной улыбкой ловко достал огромного лосося…больше всего (кроме змея, конечно, но он не считается), что ловил я. -Ягура-сама, смотрите, я поймал! Нам такого улова точно хватит на пару дней! Вторя ему на лодку из воды взлетел баклан черного оперенья, триумфально открыв клюв и вывалив в общую корзину рыбы очередную скумбрию. Затем он подлетел к Чоуджиро, словно бы начав ластиться. И, зараза, я клянусь, что искося этот баклан посмотрел на меня с высока, словно хвастаясь уловом. О, если бы взгляд мог бы убивать, эти двое уже бы кормили рыб мне на ловлю. А, точно, он мог! Жаль, что не мой. Чоуджиро вздрогнул, благоразумно отвернувшись и решив продолжить ловить, а баклан быстро нырнул в воду, явно меня избегая. Рыбалка хороша, но меня все еще бесило, что я не мог выловить толком ни одной рыбы! Вот почему Чоуджиро, которого я буквально учил пользоваться удочкой по-нашему, а не по-местному уже ловил лучше любого бати из моей прошлой жизни? Ладно, все без толку! Я подавил желание бросить удочку как можно дальше в море, аккуратно ее положил и откинулся на нос лодки. За Змея я получил хорошо. Благо, как и в случае с Книгой Бинго награда получалась анонимно, так что я успел ее забрать, отметелить очередных бандитов, решивших отомстить мне за прошлый раз, купить лодку, еды и рыбацкого баклана. Старый рыбак из Сеймё был очень рад новости о моем отъезде, так что радостно принял мои деньги и очень быстро мне все всучил. Хотя я точно чувствовал, что меня нагрели, но…учитывая, что я буквально разворотил своей битвой округу, накликал на них шиноби, это было лучшим исходом. Меня мучала совесть, но действительно, лучшим что я мог сделать было уйти оттуда как можно быстрее. Особенно с новым “учеником”. Я лениво посмотрел на вытаскивающего очередную большую рыбёху Чоуджиро. Брать его я конечно не хотел, но после его слезной истории, что после такого поражения его не просто дома, но и в целом в Деревне не примут, я, скрипя сердцем согласился. Все еще оставался готов к предательству, но…смотря на эту счастливую улыбку я верил в него все меньше. Чоуджиро был забитым, застенчивым, однако учиться очень любил. С другой стороны, научить его чему-то я пока не мог, так что загрузил рыбалкой. Очень зря, учитывая, как сильно он меня сейчас бесит… План был прост: найти способ сбежать из страны Воды, как можно дольше не попасть в Книгу Бинго и накопить на все это деньги. Ну, а по пути спарить Чоуджиро той же Мей. Я не мог его потащить с собой. Я вспомнил недавнюю битву и как быстро он был выведен из игры. И когда (не если) случится следующая битва… Со мной он…точно избежал бы канона, да! А там он станет сильным и довольно счастливым. Не помню, что он нашел в Мей, но во мне такого точно нет. Шота и Милфа встречаются только в особой литературе, сами знаете… Отмахнувшись от тяжелых мыслей, я резко вскочил, и, не обращая внимание на вскрик Чоуджиро, поставил ногу на нос лодки и громко заявил: -Ну что, мой юный падаван! -А кто такой падаван, Ягура-сама? -А тот, кто со мной поплывет зарабатывать деню…я имею в виду тот, кто отправится со мной и в дождь, и в вулкан! Мы плывем…на охоту! Если мне так за змея заплатили, то представь сколько дадут за кого-то посерьёзней! И это будет отличной для тебя тренировкой! В отрыве от мыслей именно сейчас все складывалось действительно…не так уж и плохо. Я проигрывал странное чувство из живота, которое странным образом напоминало любопытство. Что ж, полагаю этот разговор действительно неизбежен.