И это не сказки — такие мрачные края

-Не могу я вам ее отдать. -Из-за своей прихоти приказа собрались ослушаться? Под трибунал пойдете. -Хватит уже этого цирка. - Сказала появившаяся в дверях девушка. - Зачем в НКВД вдруг понадобилась женщина? Ропот улыбнулся. Явилась, Лисица. Не обманули. Хороша собой, чертовка. -Собирай хворост, сестра. -Вы туда же? Сговорились что ли с ней? Что за игрушки? Та удивилась тому, но виду не подала. -Так что? -Для прямого твоего назначения. Чтобы не пылится, защищая отряд в атаке и не варить очередное варево, чтоб раны заросли за пару часов. -Хмм... Мне подумать надо. -Думай. Сроку тебе есть час. Больше времени не могу дать. -Тоже сойдет. -Да укроет Земля твои следы. -Укроет Земля наши следы. Агния в коридор вышла, дверь за собой закрыв. Свалился еще этот Ропот на ее голову. Будто раньше бед мало было? Тщедушные Владыки, за что посылаете такие испытания?! И все же... Этот человек откуда то знал слова приветствия и прощания. Тот точно не из родной деревни. Значит ему кто то сказал. Но кто? Неужели с духами умеет говорить? У Землицы сырой надо спросить совета да кости раскинуть. Вернулась к ним минут через сорок, все ритуалы сделав. -Согласна. -Шмелева! -Молчите не позорьтесь при чужих. -Собирайся. Я на улице подожду. Шмелева кивнула. Сходила пожитки собрала. Лиса своего разбудила. -Пошли, Кирф. Пора в дорогу. -Куда это еще? Опять позиции меняем? -Отдел. Нас переводят. -Ура! Наконец-то нашлась достойная сильнейшей ведьмы работа? -Нашлась. По крайней мере, пообещали такую. -Тогда чего мы ждем? На улицу отправились. Ропот у машины стоял курил, пока их ждал. -Быстро. -Так в армии же. Каждая секунда на счету. -Верно подмечено. В машину забрались и поехали в деревню, где сейчас квартировался Третий отдел. -Лис не околеет? Холода стоят сейчас приличные. -Он в шубе. -Фамильяр? -Нет. Моя звериная душа. Поводырь на пути ведьмы и просто хороший друг. Девушка чуть помолчала. -Откуда вы узнали как у нас приветствуют? -Один из подопечный моих подсказал. Он вроде как числится в вашем колдовстве помощником. -Неужто кто-то из бесов пришел на Землю чтобы помочь? Еще и у вас в отделе служить. -Пришел-Пришел. С ним явно подружишься. -Погляжу. Раз этот знал такие вещи... Выходит и правда не простой. О нас почти никто не знает. - Вздохнув. - Осталось сестер-не-по-крови мало. Нам места нет нигде. Отец спас, увезя из родной деревни. Перед войной узнала, что почти всех сестер утопили и оставили в реке. Их не отдадут Матушке Земле во чрево, чтобы не смогли переродится. Ведь из Земли мы вышли и в Землю уйдем. -Соболезную. -Угу... Какое занятное верование. Интересно чего предстоит от такой дамы наслушаться. Отвлекся от мыслей на то, Кирф к нему принюхался. Взял его погладил. -Хороший зверь. -Ой, он мне уже нравится. Какой дядька. И Силы есть. Для Ропота его слова были слышны как обычные лисьи звуки то ли скулеж, то ли тявканье. -Ну ты его еще лизни за такое. -И лизну. -Фу. Нельзя ж первого встречного! -Хе-Хе-Хе. -Кажется, я ему понравился. -Вам не кажется. Он говорит, что в вас много Силы. Еще один. Хоть самому уже в колдуны подавайся с таким. Случайности не случайны? -Вы человек явно Знающий. Хотя не шаман. -Так уж вышло. -Значит вам то было по Судьбе. От нее мы никуда не убежим. -Я вот не согласен. - Усмехнулся Ропот. - Мы сами создаем свою Судьбу. -Ну что ж ты наделал? Ее теперь не успокоишь! -Вы так думаете только потому, что из другого места. Рано или поздно поймете как все на самом деле устроено. -Поспорил бы. И началась дискуссия, которая длилась всю дорогу. Даже не заметили, что приехали. -Макар Лукич! -Я уже почти пятый десяток как Макар Лукич. Шофер тихо вздохнул. Только сейчас и осмелился сказать: -Приехали. Боялся, что пошлют. Такие споры впервые вообще застал. -Чего? -Заболтала, ведьма. Пошли. Из машины выбрались. -Забыл спросить как у тебя с подготовкой? -Выносливость хорошая. В нашем деле хилой быть опасно. Потому ведьмы отказываются заводить детей. Они всегда рождаются хилыми. Их огонь сжигает во чреве. О том, чтобы дочери ведьмы стать ведьмой, так вообще речи не идет. Помрет на Инициации. -Это хорошо. Пройдешь сначала форму заберешь. Потом Вылюджанову покажешься — он проверит насколько хорошо подготовлена. После к... Вот даже не знаю стоит ли к Ломову тебя отправлять. -Если к священнику, то не пойду. Даже под дулом ружья не загоните. -Обойдемся значится без того. Сейчас кого из своих выловлю дам в проводники. Скорее всего Корнифера. Виртанен только на задание первое уехал. Вряд ли еще вернулся, а демон сейчас без дела сидит как раз. Пусть знакомиться с подопечной. -Ковалев. Тот как из под земли вырос рядом. -Задание есть уже? -Поручения. Принимай на поруки. Проведи за формой и к Кузьме Ильичу. -Ого. Это же то Дитя плесени о которой вы спрашивали? -Она самая. -Собирай хворост, сестра! Та кивнула. Неужто Ропот умудрился позвать настолько древнего беса? Во дает... -Пойдем. Подберем тебе форму получше чем это тряпье. За ним последовала. Зверь рядом бежал, ни капли не отставая. У того лапы будто вообще не проваливались в снег. Сразу как форму добыли и ведьма переоделась, отправились к инструктору. Тот взглядом окинул эту компанию. -Чего женщину привел? -Это наш новый сотрудник. А... Звать то тебя как, Лисица? Девушка хотела ответь: "Так и звать.", но голос разума был сильнее желания пошутить. -Шмелева Агния Мироновна. -Откуда ж такую достали? -Из пехотного отряда перевели. -Ясно. Ну давай на разминку. Посмотрю как вас гоняли в пехоте. -Он с тебя семь потов сгонит. - Шепнул демон ей на ушко. -Отлично. Хоть разомнусь нормально. - Тоже шепотом ответила. Лис пушистым хвостом завилял. -Давай, милая. Я в тебя верю! Ведьма сделала глубокий вдох и выдохнула. Сердце сразу перестало бешено колотится, вернувшись к размеренному стуку. Прав был демон. Семь потов сошло за одну проверку. Или даже все двадцать. На настоящей тренировке будет еще веселее, значит. -Неплохо для женщины. -В моем деле нельзя быть хилой. - Через паузу добавила, решив что не стоит уточнять настоящий род деятельности. - Как бойцов с поля тогда таскать? Кирф радостно тявкнул. -Моя ведьма самая лучшая! Ура-Ура! -Какой зверь беспокойный. -Он радуется. -Завтра первая тренировка ровно в семь. Не опаздывать. -Так точно. "Мне и опаздывать не из-за чего." - Подумала про себя девушка. -Пальцы где потеряла? -Бойцы раненые отгрызли. - Соврала, не краснея. Не говорить же что для ритуалов было нужно. Чужим такие тонкости нельзя знать. -Понятно. Опасная работа. -Сейчас любая работа опасная. -Отец, мать есть или сиротка? -Мать в земле уж пять лет как. Отец на фронте. Летчик он. -И пустил на войну. -Он знал, что не удержит. Характера мы одного. Потому не запрещал. -Прямо боевая подруга. Та кивнула. -Мы пойдем. А то еще располагаться надо. -Идите. -До свидания. -До свидания, Кузьма Ильич. Корнифер повел свою подопечную туда, где квартировался. Сам места вообще не занимал, так что Агнии было где развернутся. -Везде где хочешь устраивайся. Я не сплю и вещей не имеется. -Я тогда на лавке. А приблуды на стол. Рыжеволосый улыбнулся. Точно. У них же ведьмы на лавках спят. Все же интересное ответвление от медиумов. Интересное и суровое, как почти вся магия. Ошибки прощаются только светлым и то не всегда. Руки сложил за спиной, наблюдая за тем, как Агния раскладывается. -Кто тебя призвал? Ропот? -Нет. Другие люди. Там запутанно все вышло. -Расскажи как дело обстояло. Плечами пожал. Поведал как все у них с Мархосиасом было. Темноволосая глаза сузила. Фыркнула. -Эти немцы просто уроды... Ничего святого для них нет! Нельзя бесов ловить и пытаться так подчинить. Кровь ягненка поднести или целого быка зарубить надо. -Ты умная женщина. Им не дано знать того, что знаешь ты. -Не будет дано. Они Чужаки. Уже молча раскладывалась какое то время. -Я не одна тут? -У тебя есть товарищ по несчастью. Матиас заключил договор с моим братом. -Хммм... Колдун? -Святой рыцарь. -Аа... Поняла. Я о таких слышала. Только разве они не с ангелами? Надо будет потом уточнить. -Умница. -Просто когда из деревни родной уехали к отцу, то пришлось привыкать к тому, что мир устроен совсем иначе. Не только Великие Владыки есть. Матушка рассказывала, что много лет назад наши бежали от крещения. Православные нарушают естественный ход жизни. Они неправильно хоронят мертвецов и Великую Мену не чтут. Потому не перерождаются, а просто гниют. Души их отправляются на растерзание за какие-то Грехи. Единственный Грех — это Лиходейство: идти не по предназначению или раскрыть тайны своего ремесла Чужим. Демон улыбнулся. Какая все же. Знать, что есть что то другое, но не принимать за правильное. Но понять можно. Она ведь росла в уединении с чувством, что ей и ее сестер-не-по-крови нет места нигде. Только теперь оно нашлось. -Они вернутся и я сразу вас познакомлю. Пока отдыхайте. С дороги устали ведь. Еще и Вылюджанов со своей проверкой. -Спать-Спать. Утро вечера мудренее, Лисица. -Я только за. Она с лисом улеглась на лавке. -Хороша лавка. Из ореха. -Хороша! -Спокойной ночи, дитя. **** -Ооо. - Протянул Коля. - Давно я не видел Детей плессссени. Какими ветрами тебя ссссюда принессло, ведьма? -Попутными. Вашему полковнику понадобилась. Матиас пока молча разглядывал девушку. На вид той было чуть больше двадцати. Волосы то ли каштановые, то ли черные. В общем, темные. Заплетены в тугую косу, которая закручивалась сзади в круг, судя по всему. Темно-серые глаза двумя безднами смотрели на него. На правой руке не хватало мизинца и безымянного пальца. -Здравствуйте. - Руку протянув. - Матиас Виртанен. -Агния Мироновна Шмелева. Приятно познакомится. -Взаимно. Агния ему руку пожала. Капитан удивился. Сильная какая... Будто и не женщина. Ведьма пару раз моргнула. Сила какая. Ясно от чего с демоном смог сделку заключить. Такому и ягненка резать не нужно. -Вы откуда будете? -Родом или перевелась? -И то, и другое. -Перевелась из пехоты. Родом же из деревни под Ярославлем. Вы о ней точно не слышали. Ее и на картах нет. -Понятно. -Дайте угадаю откуда вы. Из Ленинграда. -Да. Неужели так заметно? -Вас фамилия выдает. Там рядом финская граница. И правда. Очень простая параллель. Фамильяр похихикал. -Девка больно умная. Ссс такой не интерессно. -То тебе не нравится, что мало знает, то слишком много. Ты определись уже, бес проклятый. -Не хочу. Е-хе-хе. -Он на то и бес. Ему все не то. Как нашепчет ночью чего, так наутро сам не свой будешь. Вы от того спите аккуратнее. На правом боку. Тот глянул на фамильяра. Тот только глазенками блеснул в щели между шапкой и толстым шерстяным платком. -Сссколько уже Великих Тайн пережила, ведьма? -Три. -Ай, какая живучая! Некоторые и одной не переносссят. -Дышу, пока в милости Великих Владых. -Будто им дело есссть до такой, ветхая лоза. Кирф, до того спокойно рядом со Шмелевой сидевший, вдруг на задние лапы встал. Так ростом с Колей они были одинаковы. Смотрелось это странно со стороны. -Харош языком чесать. Оставь мою ведьму в покое. -Нашшшелсся защитник. Сссиди молча, Ссын Леса. Тебе никто сссслова не давал. -Будто тебе кто-то давал, бесяк? -Только не начинайте. -Он что что-то говорит? -Говорит. -Они срутся. -Это видно. - Хмыкнув. - Коля давай не начинай. Нам с ними надо дружить, а не разводить неясно чего. -Делай что хочешшшь, капитан. У меня нигде друзей нет. Ни на Небе, ни на Земле, ни под Землей. -Как знаешь. Как запущенно то. Фамильяр прямо ежик колючий. Так и старается побольнее уколоть. Девушка лиса на руки взяла, когда уже собрался драться с демоном. -Тихо ты. Вот разошелся. -Дай ему втащить пару раз. С первого не понимает. -Оставь на то, когда задание выдадут. Своих не бьем. Забыл? -Помню прекрасно. Но этот бесяк нарывается! Мархосиаса показал язык змеиный и зашипел. -Детский сад вторая четверть. - Фыркнул капитан. -Так всегда, когда в одном месте скапливается много нечисти. Они начинают силой меряться. -Был бы кто из братьев, то начали бы меряться у кого больше легионов и насколько те лучше обучены. -Значит нам еще повезло. -Очень даже. Он любит с Андрасом это делать. У них их одинаково, так что меряются у кого лучше оружие. -Андрас... Андрас шестьдесят третий демон Гоэтии. Адский Маркиз. Появляется в образе ангела с головой совы цвета ночи, верхом на черном волке и вздымающим в своей руке острый сверкающий меч. В его сферу входит сеять раздоры. Только призыватель значительной силы обладает способностью вызывать его. Среди других демонов Гоэтии выделяется как один из самых жестоких и опасных для призыва, ведь очень горделивый. Призыватели должны быть осторожны со своими словами. Не та интонация его уже может вывести из себя. Он благосклонен к темным магам. Считается, что Андрас обладает большим мастерством манипулировать гневом людей, заражая их неконтролируемой и разрушительной яростью. Он также был известен тем, что передавал знания о том, как уничтожать своих врагов. -Вижу уже что-то да отложилосссь в твоей белобрыссой башшке. -Помню я все. Память хорошая. -Ну-Ну. - Хмыкнув. - А брат мне в подметки не годитсссся. В сссамом конце ссписка идут неудачники. Кто-то так вообще не чисссслитсся. -Так я и поверил. -Хочешшшь верь, а хочешшшшь нет. Но я говорю лишшшь правду. -Демон и правду? Нашел дурака! -Брат прав. У него правила такие. Призвавшему лгать не может. Попробует — язык начнет заплетаться. -Хшшшшссс... -Ясно. Надо будет то проверить как-будь. -Вы с задания недавно вернулись. Расскажите что за тварь была. -Да. Мне тоже интересно. -Сейчас. Совсем забыл с этим всем. Доклад только сдать успел, а товарищу демоническому не поведал, хотя тот и встретил их, когда вернулись с задания. Рассказал как дело обстояло. Агния молча его выслушала, обдумывая. Корнифер поморщился. -Какая мерзость эти стригои! Хуже только если стрыга с детенышем. Человеком обернется и в ночи как набросится. -Ага. - Усмехнулся Мархосиас. - Помню ссслучай был. Сс детссским домом. Там ссстрыга воссссспитательницей прикинуласссь. Меня колдунья позвала ссс ней дратьсся. Думала, что одна будет, так у нее детенышшшш под обликом одного из сссирот был. Кормила его не отходя от касссы. -Чем все закончилось? -Убил я их, ясссное дело. На вкуссс отвратны. -Так нечего все в рот тянуть, тварь прожорливая! -Что такое уже? -Он доску шахматную сожрал, когда партию проиграл. Кто-то не умеет принимать поражение! -Мархосиас как всегда в своем репертуаре. -Так у него пасть бездонная. С такой не наешься, хоть сто быков сожри. -Ведьма дело говорит. Принессси мне в жертву быка. Может подобрею. -Интересный какой. Где я тебе посреди войны быка найдут? -Поссстарайсся. Ты же умный мальчик. -Даже у нас всю скотину забили в начале войны, а ты хочешь где-то найти целого быка! - Возмутилась темноволосая. Третий год без праздника Быка. Какой кошмар. И Усыпение теперь тоже было некому проводить. Не зря пророчила беду, на воде гадая. Владычицу Смерти кровью не задобривали — от того вышла та из своих Чертогов, чтобы самой взять, что ей полагается. Теперь мрут люди каждый день и нет тому конца. Набралось бы четыре сестры да провели они Усыпение. Тогда точно бы все закончилось! -Я этих быков в глаза не видел. Что ты от меня хочешь, демон? -Городссской... Ссразу видно. -Что с того? -Ничего кроме ссстен ссерых не видал. -Тут ты ошибаешься. Я бывал на охоте в лесах. -Только толку от того? Виртанен глаза закатил, не став продолжать спор. Даже если было у него это зверье несчастное, то не отдал бы. -Пошли быстрее на тренировку. Опаздывать же нельзя. -Ой, да... Побежали! -Подождите. Я с вами. -Лежи отсссыпайсся. Побежал он. -Потом. -Хшшшшссс... Дурак. Ванькой тебя надо было назвать! -Еще бы. -Цел? -Что разлегся, Виртанен? Давай подымайся. -Простите! Я перестаралась. Матиас усмехнулся. Проверил не выбило ли челюсть. Нет. Повезло. -Ну у вас удар, конечно. Поставленный. Это где такому научились? -Дед военный. -Капитанская внучка? Коля руками всплеснул. Хотелось крикнуть, чтобы еще ему втащила, но на людях только мычать мог. Контуженого ведь играл. Кирф прыгал, радостно тявкая. -Ведьма молодец! Так его! Так! Корнифер похихикал от такой группы поддержки. Агния усмехнулась. -Майорская. Руку протянула. Капитан поднялся, за нее взявшись. -Не знаю где Ропот такие кадры, как вы, откапывает. -Так у него чуйка. - Улыбнувшись. - Сам о том говорил. -Ага. Давай Шмелева с Ковалевым вставай и закончим пока. Демон ближе подошел. Виртанена сменил. -Я в пол силы. -Таки я тоже. В бою сошлись. Капитан за тем наблюдал и старался запомнить. Все же до такого уровня ему еще далеко. Один много веков дрался, а другой, видимо, выпадало не мало, раз пехота. Заклинания ведь не всегда срабатывают. Тогда наверняка приходится руками справляться. О том говорила вскользь. Сам факт того, что женщина не в тылу, а на фронте, тоже поражал и не мог не вызвать уважения. Слышал о летчицах, но о девушках в пехоте еще не доводилось, если не медсестры. Марина тоже на фронт рвалась. Еле с братом ее старшим отговорил. В эвакуацию поехала. Чудом еще не спрыгнула где на другой станции, чтобы такое провернуть. Жену очень хорошо знал. Та легко могла это сделать, хитрая девица. Если будущие дети в нее характером пойдут, то будет весело. Из мыслей вынырнул услышав звук, будто что то упало. Посмотрел. Ведьма демона уронила. Подсечку сделала, когда тот не ожидал. Рыжий подняться поспешил. Отряхнулся. -Провела! -Что-то вы двое сегодня падаете. Неужто так соскучились по представительницам прекрасной половины? -Эта представительница слишком хитрая. -Лисица ведь. - Усмехнулся Матиас. - Полностью оправдывает свое прозвище. Фамильяр одним взглядом сказал: "Был бы я на вашем месте, то не пропустил ни одного удара, бездари!" "Ты то конечно. Куда ж нам до тебя, брат?" "Зачем ты ей поддался?" "Я не поддавался. Это было неожиданно. Не думал, что влево кинется." "Потому и получил. Ха!" -До вечера. Надеюсь тогда уже перестанете собой полы протирать. -Обязательно. -Есть не протирать собой полы! Кузьма Ильич посмеялся. Ну молодежь. Те шинели забрали с лавки и дружно вышли на улицу. Мархосиас с Кирфом за ними. -Молодец, ведьма! - Радостно зашипел, когда оказались на улице. - Так их уделала! Я был о тебе худшшшшего мнения. Беру ссссвои сслова назад. -Правда? -Шшшучу. Про посследнее. Чтобы не рассссслабляласссь. -На том спасибо. -Агния Мироновна у нас и в горящую избу войдет и коня на скаку остановит. -Смогу. Только зачем хаты не поджигали и коней гнали? Они дружно посмеялись. -Люди иногда странные. - Кивнул Сын Леса. - Я тоже это заметил. -Они шшшутят, пушшиссстая морда. Ссстих такой был у Некрасссова про руссских девок писсссал. -Ааа. -Капитан зачитает. Он же любит книжки. Тот глянул. На самом деле уже тошнило от того, что столько читал. Точнее тем чтива про бесов, ангелов, и прочую нежить. Так что какого нибудь Маяковского бы с удовольствием прочел вместо того. -Зачитаю. Почему нет? - Прокашлявшись начал громко и с выражением. - Есть женщины в русских селеньях с спокойною важностью лиц, с красивою силой в движеньях, с походкой, со взглядом цариц. Их разве слепой не заметит, в зрячий о них говорит: "Пройдет — словно солнце осветит! Посмотрит — рублем подарит!" Идут они той же дорогой, какой весь народ наш идет, но грязь обстановки убогой к ним словно не липнет. Цветет. Красавица, миру на диво, румяна, стройна, высока. Во всякой одежде красива, ко всякой работе ловка. И голод и холод выносит, всегда терпелива, ровна. Я видывал, как она косит: что взмах — то готова копна! Платок у ней на ухо сбился, того гляди косы падут. Какой-то парнек изловчился и кверху подбросил их, шут! Тяжелые русые косы упали на смуглую грудь, покрыли ей ноженьки босы, мешают крестьянке взглянуть. Она отвела их руками, на парня сердито глядит. Лицо величаво, как в раме, смущеньем и гневом горит. По будням не любит безделья. Зато вам ее не узнать, как сгонит улыбка веселья с лица трудовую печать. Такого сердечного смеха, и песни, и пляски такой, за деньги не купишь. "Утеха!" - твердят мужики меж собой. В игре ее конный не словит, в беде — не сробеет,- спасет; коня на скаку остановит, в горящую избу войдет! Красивые, ровные зубы, что крупные перлы, у ней, но строго румяные губы хранят их красу от людей — Она улыбается редко. Ей некогда лясы точить, у ней не решится соседка ухвата, горшка попросить; не жалок ей нищий убогий — вольно ж без работы гулять! -Ого. - Улыбнувшись. - Так вы никак артист! Рыжеволосый похлопал, звуки восторга издав. -Здорово. Давно не слышал чтобы так хорошо стихи читали. -Хшшшсс.... Ладно. Покрасссовалсся и будет. -Я бы еще послушал. Отвлеклись на это. Даже не заметили как товарищ Ропот подошел. Кажется, тот с обхода отдела. -Т-Товарищ Ропот. -Петь умеешь? - Поинтересовался, глаза серые хитро прищурив. -Да нет. Я в самодеятельности не участвовал даже никогда. -Это зря. -Баяниссста найди и пусссть Катюшшу иссссполняет капитан. - Смехом разразился Мархосиас. - Бойцов твоих развлекает. -Не развлекает. - Палец указательный вскинув. - Поднимает боевой дух! Тем более имеется у него не Катюша, конечно, но тоже девушка приличная. Тот просветлел, как о Марине вспомнил. С таким все ехидство фамильяра игнорировать легко было. -Ты что скажешь, товарищ старший лейтенант? Имеется какой-нибудь пограничник? -Мне за мужем прятаться не нужно. Без него прекрасно справляюсь. -Ясно. Девушка у нас самостоятельная. Похвально. -Я и петь и танцевать могу! Возьмите меня в самодеятельность эту! -Тебя никто не поймет. - Улыбнулась девушка и почесала зверя за ушком. -Ну вот... -Что? Загорелся Сын Леса идеями нашими? -Еще б не загорелся. Только его если брать, то никто ж не разберет чего поет. Кроме этих двух. -Ничего. Ему тоже занятие найдем. - Усмехнувшись. - Станет нам плакаты лапой рисовать. У меня в отделе никто без дела сидеть не будет. -Согласен! Хоть прямо сейчас! -Он согласен. -Славно. - Уже намного серьезнее став. - Тебя товарищ Ломов хочет видеть. На разговор. Уж придется сходить. Та бровь подняла вопросительно мол: "Что этому попу надо?" -Пойдешь — узнаешь. Уж постарайся сильно не спорить с ним, хорошо. Чего бы не наговорил. -Раз просите, то не стану. Прикинусь невинной девой и буду отрицать, что с духами дела имею. -Не настолько старайся. В ответ кивнула. -Укроет Земля твои следы. -Да укроет Земля наши следы. Двинула к дому, где отец Даниил квартировался. Корнифер тихо вздохнул. -Почему мне кажется, что ее будут отчитывать? -На путь Исссстинный направлять. Это же его работа. Иначе бы тут не сссидел, а где-нибудь в Тайге лессс валил. Е-Хе-Хе. -Лишь бы гадости сказать... -Может этим и занимался. История нашего божьего служителя даже для меня тайна покрытая мраком. -Как так? -Вот так. Выдали его и делай с ним что хочешь. Ничего не говорит о себе. Не буду же я его пытать. -Значит точно есссть что сскрывать. Иначе бы трещал, как ссссорока. -Все может быть. В этой жизни чего только нет. - Руки в карман шинели убрал. - Вон вы есть, как оказалось. Братья ваши светлые тоже. - Вновь уже не так серьезно. - Не взять ли мне ангела в отдел? Говорили, что они сейчас на Земле. Коля в стойку встал. -Еще чего?! Я пернатых тут не потерплю! -Я бы посоветовал брать Михаила или Уриила, чтобы наверняка. Еще можно Ханиэля или Онафиэля. Все они сейчас на Земле. Где именно не скажу, но если рядом будут, то обязательно почувствую и на ушко могу нашептать. -Нашепчи. -Только попробуй, предатель! -Ай, как разошелся то. Не хочешь братиков повидать? -Ссссто лет бы не видел их! -Спокойно все у вас, самые мои нестабильные кадры? -У нас порядок. -Славно. Иначе быстро нагоняй получите. -Отцовссский? -Хоть дедовский. Тебя это в первую очередь касается. Пакостишь у нас тут только ты. -Я сссстараюссь. Макар Лукич его по шапке хлопнул. -Руки! Откушшшшшшшшшшу! -Пойду я. Не балуйтесь. -Как прикажите, товарищ Ропот! Виртанен с трудом смех сдержал. Взглядом его проводили. -Слышал что начальство сказало? Не балуйся, Коля. -Хшшшшшссссссшшшшшшшшшшш! В гробу он этого Ропота видал. Больно много о себе возомнил, выучив пару строчек! -Пойдем собирать рябину. Я видел одно хорошее дерево. Там прямо гроздья. И ведьме моей наберем. -Чего? -Только не говори, что не знал о том как ее едят. -Она ведь несъедобная. -В каком месте? Дети ее только так наворачивают! Она сейчас самый сок! Сладкая, как малина. -Серьезно? Нет. Такое точно надо попробовать, раз так. За демоном пошел. Фамильяр с ними поплелся. -Сссами как дети малые. -Тебе тоже сорвем. Не переживай. -Больно надо... Только вот стоило его брату протянуть одну гроздь, так сразу жадно захапал и под платок. Раздались чавкающие звуки. Облизнувшись, еще потянулся. -Права была Агния. Тебя не прокормить. -А ты мне в пасссть не заглядывай, капитан. Лучшшше клади рябину да покрассснее. Матиас плечами пожал. Взял ему ягод сыпанул в рот открытый. Прямо черная дыра с тонкими острыми белыми зубками. Сам тоже попробовал. Облизнулся. -И правда сладко... -Я ж про то. Еще гроздь сорвал и Коле выдал. Тот довольно заурчал, жадно поедая ее. **** Агния тяжело вздохнула. От снега отряхнулась. -Некоторые мужики просто невозможные, блядь... -Что случилось? -Неужели Ломов второй раз поймал? -Если бы. Я бы скорее на него скинула. Ну почитал проповеди и понудил про то, чтобы в тыл уехала. Можно стерпеть. -Тогда кто? -Хер его знает кто. Я у него не спрашивала имя. -Что ссслучилосссь то? Не тяни кота за хвосссст, ведьма! Кирф уши прижал. Девушка головой покачала. -Не думала, что тут мужики такие голодные по женщинам найдутся. Зажал меня, когда с леса обратно шла. Видимо решил, что в темноте ничего не смогу сделать. Хотя, в принципе ничего не могу. Женщины ведь хрупкие существа которые ничего тяжелее кастрюли не держали. Рожать детей варить борщи все такое. -Тебе явно это не грозит, ведьма. - Усмехнулся Коля. -Ай-Ай. Как некрасиво. -Это кто-то из отдела был? - Спросил Матиас и только потом понял, что глупость. Кто же еще? В деревне остались только женщины, дети и старики. Все мужчины на фронте. -Ага. Я у него пагон сорвала. Утром узнаем кто отличился. На роже еще будут следы от когтей. Точно не ошибемся. -Я ей говорил, что другой дорогой идти надо! Дальше от людских глаз. Так нет. Солнце умирает надо быстрее-быстрее! -Короткая дорога не самая лучшая. -Мне так жаль. -За что извиняешься? Будто сам там был и ничего не сделал. -Ты моя подопечная. Я должен был с тобой идти. Тогда бы этого не случилось. -Поздно уже жалеть. Виртанен хмыкнул. Кажется, девушку это ни капли не расстроило, а наоборот развеселило. -Кто ж на ведьму решшшит позаритссся? - Как прочитал его мысли Фамильяр. - В ее родных мессстах мужчины бы ее даже пальцем не тронули. Вдруг удачу прогонит и не ссможет большшше охотитссся на зверье. -Простые суеверия спасают. Девушка шинель сняла. На лавку присела. Взяла стакан с чаем протянутый сначала руки погрела. Лис к ней запрыгнул рядом. -У вас Уклад иной, но я слышала, что ведьм везде не жалуют. -Люди боятся всего того, что не могут объяснить. Стараются от этого избавится. Даже если это что-то тоже человек... -Так из покон веков было. Люди сссмертны от того такой сстрах. Сссстрах, что эта шштука укоротит им и без того короткую жизнь. Зато когда надо что-то сссснять, то сссразу к ним бегут. -Верно подметил. Как побалуются с магией и сами на себя проклятье наложат. Какая же дурость. -Нелегко... -Такая уж судьба у нашего рода. - Чай глотнула, как руки отогрела. - Что вы тут так активно обсуждали? -Этот белобрысссый мне доказывал, что можно было провернуть Бунт лучшшше. Не верит он, что нассс отец Всссевышшний поразил. Говорил, что Небессссное войсско победило ссамо, будто там был! -Не верю. Значит у вас плохое командование было! -Ты сссебе сссейчасс наговоришшшь на личный котел в Аду. Ессссли бы не папашшша, то мы бы надрали задницу этим пернатым детям! -Особенно ты. -Моя Сссила ни капли не уссступает Ссссиле Михаила. -Да-Да. Так и поверил в эти сказки. Если вспомнить, то говорил, что самым сильным был Люцифер. Ему ровней только Михаил выходил. Врет и не краснеет, маленький засранец. -Не берусь о том судить. Мне далеки те разборки. Рыжеволосый вздохнул. -Не знаю какой бы был исход без вмешательства Отца. Силы были почти на равных. -Почти? -Да. Небеса тогда поделились пополам. Но порой случается то, что переламывает исход битвы на корню в другую сторону. Вот ты побеждал и вдруг противник с меньшим количеством начал разносить твои войска. -Люцифер лично выбирал сссебе ссоюзников, зная, кто не ссструссит и кого утомило жить по правилам. -Не думал, что ангелы могут устать от порядка. -Вполне себе могут. Кого-то не устраивала работа, которую им поручили, а кто-то просто искал приключений на голову. Капитан кивнул. Теперь хоть прояснилось немного. Все таки по книге было понятно лишь то, что бунтовщиков покарали. А каковы были причины их бунта? Ничего не бывает просто так. -Почему ты решил идти с ним? -Так с ходу и не вспомню. Давно это было. - Чуть помолчал, в памяти копаясь. - Хотел, чтобы было больше свободы и количества помощи людям. Чтобы спустится на Землю нужно было выпросить разрешения. Сейчас это намного проще сделать, кстати. -Что тогда с помощью? -У ангелов рамки дозволенного намного уже. Они не могут сильно помогать. Например, воскрешать без разрешения может лишь один брат и то в ограниченном количестве на сто лет. -Хааа... Ну дела. -Эти тупые рамки до добра никогда не доводят. - Недовольно зашипел Мархосиас. - Есссли что-то запрещать, то этого только большше будет хотетссся. Можно было прекрасссно понять. -Это да. -Твое госссударсство этим тоже грешшшит. Е-Хе-Хе. -Тихо ты. Язык у тебя больно длинный? -Так заметно? -Не представляешь насколько. Больше, чем псиной воняешь. -Меньшше нюхай. В ищейки подалссся? Нассстолько псссом при Ропоте решшил ссстать? На то ничего не ответил. Опять заладил это. Хотябы не про Ад. Со своим Шестым Кругом уже достал. -Зачем в лес ходили? -Корней набрать и чего полезного у лесного люда выторговать. -Лесного люда? -Кому только недавно рассссказывал про Лешшшего? -То помню. Лесной люд — это его дети от человеческих жен. -Я от лесных. Хи-Хи. -Получилось чего? -Не-а. Тут все спали. Моховой вышел попросил не будить никого. Так что только корней набрали. Хотите пожевать? -Эээм?... -Не бойссся, капитан. Не колдовсская трава. -Я б такую и не дала. Ведьмины румяна уж точно не дело есть. Все нутро спалит. -Ведьмины румяна? Какое интересное название. Что они делают? -Разжигают колдовскую Силу. Чем старше ведьма становится — тем чаще надо их есть. С возрастом Силы угасают. Самый рассвет лет в пятнадцать. -Понятно. Интересная вещь. Не слышал раньше, чтобы у колдунов Силы с возрастом пропадали. Наоборот обычно происходило. -Давайте. Я тут уже и рябину ел. Меня больше ничем не удивишь. -Не горячисссь, капитан. Вссссе весселье впереди. Тот бровью двинул. Руку протянул. Агния ему пару корешков на ладонь положила. Взял попробовал. Не сказать что противные оказались. Такие кисло сладкие и на языке вяжут. Еще на удивление сытно оказалось. Три штуки съел уже наелся. -Спасибо. -Мне тоже дай. -Ты по дороге итак половину съел. -Я же копал. -Ладно. Выдала и лису корней. Тот их стал жевать. Потом еще мордой в стакан залез чая остатки допил. -Горячо же! А он мордой. -Нормально. Он и кипяток спокойной хлещет. -Вам подлить? -Если можно. Капитан им еще чая плеснул. -Что за корни такие? Немного съел и уже наелся. -Угадайте. -Простите. Но я в травах вообще не разбираюсь. -Эх, ладно! Это корень цикория. Тот растет практически везде. Одуванчика искали, но тут видимо не было в этом году его. -То есть и одуванчик съедобный? -Из него варенье можно сделать. Еще вино и настой. -Даже не могу представить какого это на вкус. -Вкусно. Дед вместо сахара мед добавляет. Так еще лучше выходило. -Надо будет потом тоже попробовать. Чего он еще не знал? В деревне из всего видимо готовят. Все, что вырастили и просто выросло. -Дадите рецепт? -Жену попросите сготовить? -Может быть. -Потом как-нибудь. Я с ходу не припомню. Мархосиас ближе подлез. И без слов ясно стало чего хочет. -Ты мне что за это? -Что хочешшшь. -Даже если каких-нибудь камушков попрошу? -Хоть звезду ссс неба. -Ха! Не надо мне от тебя ничего. Так ешь. В эту дыру бездонную с зубками пару корений кинула. Демон съел даже не жуя. Заглянула туда раз такая возможность выдалась. -Че у тебя там внутри светится? Красное. -Руку сссунь погляди. -Э, нееет. Мне еще рука нужна. -Тогда и не узнаешшшь. -Лучше останусь в невединии. Мало ли че там у него внутри. Кто этих бесов проклятых знает? Только Владыки. -Что молчишь? Стыдно? Лейтенант молча в пол смотрел. Агния руки на груди сложила. -Сейчас скажет, что спровоцировала его. - Усмехнувшись. - Грудь выпирала. Кирф тявкнул зло. Оскалился, шугая солдата. -Иисус вместо того, чтобы велеть женщинам одеваться поскромнее сказал мужчинам вырвать себе глаза, если они не могут сдерживать похоть. - Начал читать нотации Ропотом. Видимо компания отца Даниила сказывалась. После хмыкнул. - Отвечай, Шумов. Пацан молодой, дури много. Женщину хотелось сильно? -Она сама так смотрела, будто приглашала! - Раскрасневшись, выпалил парень. - Глаза бесстыжие! -Что и требовалась доказать. - Вздохнув. - Права была бабка. Мужики везде одинаковые. У нас чуть умнее будут. Проклятую не тронут. -Ну что делать будем? -Пускай уроком станет. В теперь несколько раз подумает прежде чем лезть к девушкам. Некоторые не побояться и сковородой огреть. -Слышал? Наука тебе и выговор. Еще раз узнаю — получишь уже не словесно. У старшего лейтенанта вон зверь какой. Слопает тебя за два укуса. -Не надо! Девушка ехидно похихикала. Во загнул полковник! -Звери даже сердце из под ребер выгрызают, а лицо не трогают. Шумов от такого побледнел. -Ч-Что ты несешь? -Не ты, а вы. Для тебя старший лейтенант Шмелева. Сейчас второй фонарь поставлю. -Иди с глаз моих. В ближайшее время вообще не показывайся. Тот поспешил за дверь. Макар Лукич закурил. -На безрыбье и такое сойдет. - Выдохнула шумно, на лавку опустившись. Лис к ней на колени запрыгнул. -Не правда. Ты у меня самая красивая ведьма! Запретный плод сладкий все такое. -Не знаю что он там говорит, но ты это брось. Девушка видная. Вот и полез. Изголодались по женской ласке. -Тогда тем более не ко мне. Я согрею только если огнем плюну. Полковник смешок издал. -Тоже эффективный способ согреться зимой. - Улыбнувшись. - Как вчера прошло с Ломовым? -Спокойной. Поговорили и все. Правда в тыл посылал пару раз, но я такие приглашения уже привыкла игнорировать. -Хорошо. Мне тут вражды в коллективе не нужно. -Не в моей привычке ссорится. - Кирфа погладив. - Сестры некоторые может и любят, но точно не я. -Это правильно. -Корешков хотите? Только вчера собрали. -Колдовские травы предлагаешь? -Могу и их, если надо. -Пожалуй откажусь. Давай лучше корней. Ведьма ему несколько вручила. Попробовал что там за корешки такие. -Ммм... Цикорий. -Да. Как поняли? -Я в ребячестве чего только не жевал. -Сразу видно свой человек. Товарищ Виртанен так и не догадался сам. -Капитан у нас городской. Ему и баню то впервые увидеть довелось. -Рябину ведь тоже не ел! А вот про баню мысль хорошая. Надо будет искупаться сходить. -Видел я. Лазал Колька на ту бедную рябину. Еще ж врет, что есть не надо. Повариха ему каши предлагала, так отказался. -Бесам не надо. Но это не значит, что не могут. Я ему в пасть заглянула. Там чернота и что-то светится. -Такого и не прокормишь. Не советую в мужья. Та рассмеялась. -Это вы из-за поверья, что ведьма обязательно на бесе жената? -Мало ли захочешь. Он вон какой мальчишка резвый. -Лучше уж полыни наесться! -Ладно. Иди пока. Как понадобишься с Корнифером вызову. Твой бес хоть не обижает? -Нет. Мне достался воспитанный. -Повезло. Матиас мне уже на своего жаловался. -У Мархосиаса язык длинный. Вот и болтает без умолку. - С места поднялась прямо с лисом на руках. - Да укроет Земля твои следы. -Укроет земля наши следы. На улицу вышла. Заметила что там фамильяр капитана опять рябину грабит, тварь прожорливая. -Поможешь мне воды нагреть? -Только не говори что снег топить будем на ритуал. -Нет. Из колодца. Искупаться хочу. После тренировок только это и делать. Нагрузка тут, конечно, хорошая. С тем что была в прошлом не сравнится. -Это я мигом! Сколько ведер? Как обычно или как когда кровь идет? -Как обычно. Рано еще для крови. -Понял! На землю спрыгнул. Первым побежал к колодцу. Агния за ним направилась. Только ведро доставать из него начали, как женщина подошла. Уже к самому худшему приготовилась, но вдруг на колени та упала и умолять стала: -Вылечи моего сына. Третий день в горячке лежит. Простыл. А лекарств нет. -Тьфу ты... Напугала, окаянная. У вас своей знахарки нет? -Ушла она в другую деревню родственников навещать и с концами. Видать звери загрызли. -Ладно. Помогу. -Всем чем хочешь уплачу. Только спаси его. -Не нужно мне ничего. Сейчас такое время, что плату брать Лихо. - Щеку почесав. - Только разве что баню стопишь. В холодной не хочется мыться. -Это я мигом! -Кирф пока воды натаскай. -Ага. Продолжил воду из колодца доставать. Ведьма сначала сбегала за нужным. Потом за женщиной поспешила. -Кипятка организуй, мать. Сама пока ингредиенты на столе разложила. Подошла к койке осмотрела мальчика. Дитю лет десять на вид. Может чуть старше. Бесы в нем явно не сидели. Простыл. Наигрался с друзьями в снежки и снега наелся, судя по горлу. К столу вернулась. Румяна съела. Стала ворожить, как кипятка принесли. -Как звать? -Наталья Алексеевна. Сына Митенька. -Угу. Дайте кровь пущу. -Ч-Чего? -Палец проколю и крови нацежу. У вас Силы. Материнская защита. -Ох?... Да. Руку протянула. Шмелева взяла ей палец иглой кольнула и пять капель крови в варево отмерила. После все перемешала и стала заговор читать: -Владыка вод, все тебя любят, все тебя чтут, без тебя долго не проживут. Смой, сполощи, от хвори освободи. Как вода с кряжов сдирает, с пеньев, берегов, кореньев смывает, так смой, сполощи хвори да болезни с Дмитрия. Наталья рукой закрылась от зеленой вспышки. Ведьма... Самая настоящая. -Пои по ложке этим сына три раза в день пока не закончится. -Кажется, вы сильнее бабы Светы... -Одним Владыка известно. Сына напоив, та поспешила баню пойти топить. Агния из дома не успела выйти, как окружили другие. Стали просить кто дите вылечить, кто самой помочь. Вот так всегда! -Так, тихо! - Скомандовала, руки в боки уперев. - Через пол часа приходите ко мне. Там всех выслушаю по-очереди. В сторону колодца быстрым шагом направилась. Там лис уже все пять ведер натаскал. -Куда тащить? -Вон туда. Запомнил же куда бегала? -Естественно. -В баню их тащи. Сама пока за вещами сходила. Ужас. Работы так резко прибавилось. Отдохнула называется. -Что, ведьма? Не нравитсся популярноссссть? -Еще тебя не хватало, бесяк. Иди своей дорогой. -Я и шшшел. А ты тут такое ссборище уссстроила. -У них знахарка пропала. Последняя надежда на ведьму. -Люди сссовсем в отчаянье. Не боишшьсся, что закончишшшь и они начнут тебя проклинать? -На это мне уже все равно. Демон языком цокнул. Непробиваемая. Капитан бы уже разозлился, а эта даже бровью не повела. Будет интереснее вывести ее из себя. Придумает что то обязательно. У всех есть ниточки, за которые можно дернуть и человек потеряет равновесие. -Вижу самому заняться нечем. -Ссскучно здесссь. -Хочешь я тебя отмою? А то как кошак по рябине лазаешь. На то зло зашипел. -Руки, женщина! -Ой, какая недотрога. - Улыбнувшись. - Ладно. Могу потом в карты сыграть, если так скучно. -Сссыграем. Что сставишшшь? Корешшки? -Вершки. Что-то да найдется. -Я заинтерессссован. Та улыбнулась и шагу прибавила. Взглядом ее проводил. Ай, ведьма. Умеет все же Ропот собирать интересных людей.