Святой Бога Тьмы

      Дракон-полукровка — сильный воин, архимаг и просто человек, на своем веку повидавший многое. Удивить его не так уж легко…       Дверной засов.       Хлипенькое металлическое устройство, примитивнее которого найти сложно. И вот как раз таки оно и ввело в ступор не много не мало верховного мага Руки. Никакой реальной защиты этот нехитрый агрегат обеспечить не мог: даже такой немощный человек как Святой Тьмы при большом желании мог бы выбить дверь. Но сам факт того, что он может закрыть дверь, запретив посторонним входить на его территорию, вызывал у химеры такую бурю непонятных эмоций, что тот даже растерялся. А потом он минут пять просто стоял и во все глаза смотрел на злосчастную задвижку. Но та вовсе не собиралась исчезать аки мираж в пустыне. Полукровка даже попробовал дотронуться до холодного металла — и о чудо! Глаза его не обманывали! Быстро, до конца ещё не веря в свое счастье, химера задвинул щеколду.       Понимая, что так неприкрыто пялиться на какой-то предмет странно, полукровка решил отвлечься на окружение. Комнатка, отведенная для него, была совсем небольшой, зато жил там он один. Из мебели в помещении был только матрас, на котором валялись потрёпанные одеяло с подушкой и кулёк с его вещами. А самое приятное — окно. Из-за того, что сама комната была маленькой, оно казалось просто огромным. Возможно, из-за него зимой будет холодно, но полукровке с чарами подогрева можно не бояться морозов.       — Эден! — послышался женский голос из коридора — Эден, вы тут?       Полукровка даже не сразу сообразил, что звали его.       — Да? — откликнулся, наконец, он, выглядывая из комнаты.       — День добрый! Я Фрезия. Нам предстоит работать вместе.       — Приятно познакомиться.       — Часть мебели доставят через полчаса. Нужно будет её собрать.       — Хорошо.       — И ещё кое-что. — сказала Фрезия, протягивая ему какие-то бумаги и ручку. — Это небольшой тест. Сделайте то, что сможете, до завтра. Нам предстоит обучать детей, так что это необходимо.       — Ясно. Спасибо.       — Всегда пожалуйста, обращайтесь.       Фрезия ушла, а химера остался наедине с бумажками.       Эден. Эден. Эден.       Нужно запомнить это имя. Будет очень неловко, если он не отзовётся на него в какой-нибудь важный момент.       Сделав для себя такую заметку, Эден начал изучать предложенный тест. Задачи по математике и физике он решил буквально за десять минут. Должность архимага обязывала хорошо разбираться в этих науках. Это простейшие заклинания можно запустить мановением руки, а для чего-то масштабного нужно учитывать всё от резерва маны до влажности воздуха. А о том, как сложно рассчитывать в уме координаты перемещений, и говорить излишние. Вопросы по теории магии он тоже щёлкал как орешки. А вот задания на правописание, географию, биологию и химию заставили его задуматься. За них он взялся уже после сборки кроватей и шкафов, когда освободился. Чутким, не совсем человеческим слухом химера уловил, как похрапывала Фрезия в соседней комнате. А он все сидел и сидел над злосчастным тестом, пока написанное не удовлетворило его. Возможно, ошибки там и были, но даже если так, Эден написал максимум из того, что знал. А потом… Потом были вопросы по экономике, истории и литературе. И тут он вынужден был признать, что не знает ровным счётом ничего. Денег ему никогда не давали, за исключением небольших командировочных, которых едва хватало на еду. Исторические сведения ограничивались битвами, в которых он принимал участие. Ну а литературу он читал исключительно научную. Так что многие вопросы остались без ответов.

***

      [Люди, люди, люди, люди… Где нам найти ещё людей? Двоих слишком мало.]       [Как по мне, и двое — уже чудо.] — вздохнул Чхве Хан — [Может, у тебя есть ещё знакомые в бегах?]       [Так и не упомню… Кажется, нет. Ну или пока нет. Я знал многих вампиров, но они пока на стороне врага.]       [М-да… И что делать?]       [Набирать из преступников, осуждённых на пожизненное? Раньше такое практиковалось, и, вроде как, законы до сих пор позволяют это сделать. Да и Альберу можно напрячь, чтобы всё прошло гладко. Но… Думаю, это крайняя мера. Не хочу населять это место сплошными преступниками.]       [Понимаю… И всё же твоя идея мне нравится. В конце концов, часто случается так, что невиновных людей выставляют виноватыми. Возможно, мы сможем кого-то найти.]       [Возможно. Но давай мыслить трезво: это не так то просто.]       [А какие ещё варианты? Отщепенцы криминальных банд, скрывающиеся от своих же? Безграмотные бедняки с комплексом различных заболеваний, которые идут в храм в поисках какой-нибудь еды? Изгои общества? Возможно, среди них и есть хорошие и добрые люди, но давай не будем обманывать себя: найти этих хороших людей будет не легче, чем среди преступников. То, что нам попались двое — огромная удача. И то, уверены мы только во Фрезии.]       [М-да… Как ни глянь, перспективы не самые лучшие…]       Какое-то время Кейл и Чхве Хан молчали, обдумывая что-то своё.       [А если позиционировать монашество в храме как защиту для темных существ?] — предложил Чхве Хан.       [Что ты имеешь в виду?]       [Ну… Тёмных существ преследуют и, мягко говоря, недолюбливают. В то же время наша церковь относится к ним нейтрально. То есть, жрецами могут быть представители тёмных существ. А церковь защищает своих подопечных. Значит, если темное существо становится частью церкви Тьмы, оно автоматически получает защиту и хорошее отношение, ведь жрецов ого-го как уважают. Очень неплохо для изгоев, которые даже на глаза другим показаться не могут.]       [Очень толковая идея, Хан. Вот только как донести это до тех самых темных существ? Да и потом, они чаще всего живут очень закрытыми сообществами. Да, для одиночек и полукровок твое предложение очень заманчиво, но их не так много]       [А если попросить Альберу рассказать всем своим родственникам о том, что церкви Тьмы очень нужны жрецы?]       [Ага, так он и отдал нам своих родичей на растерзание.]       [Тогда не знаю…]       [Во всех этих идеях есть своя доля истины, но и минусов никто не отменял… Вот что! Нужно созвониться с Альберу! Всё равно он, вероятно, должен будет приехать к открытию храма, так что звонок вполне вписывается в нормальное поведение…]       [Ты действительно думаешь, что он ждёт от тебя нормального поведения, наивный?..]       [Не переживай, Хан. Так вот, я заодно поговорю с ним на счёт заключённых и бесхозных тёмных существ. Возможно, сможем наскрести человек пять-восемь. Вместе с Фрезией и Эденом будет вполне прилично до поры до времени.]       [Надеюсь, у Альберу есть успокоительное.] — вздохнул Чхве Хан.