Новая Земля

— Новая Земля приветствует всех, кто лишь сегодня ступил на ее территорию. По залу главного космического аэропорта то и дело разносились шаблонные фразы, адресованные путникам, которые только-только ступили на Новую Землю — одну из многочисленных колоний человечества, расположенных в космосе. WGL1808, именуемая так же дочерью Марса, располагалась в соседней с Млечным Путем галлактике Андромеда и считалась одной из новейших — с момента первого появления человека на красных холмах этой планеты прошло всего 23 земных и 12 нынешних лет. За аэропортом раскинулись поля и лес, ограждающие стратегически важные объекты от посторонних взглядов и рук, а возле главного выхода имелась череда автобусных остановок, разрисованая непринятыми художниками, что создавало атмосферу родной Земли. Молодой геолог Ким Тэхен впервые прибыл на эту планету для изучения полезных ископаемых, которые до сих пор остаются скрыты под тоннами красного грунта. *** Освоение WGL1808 возглавила интернациональная команда из 12 людей, среди которой присутствовали граждане США, Южной Кореи, Индии, Китая, России и Великобритании. 18 апреля 2036 года исследовательская миссия Voyager-3 начала свой путь длительностью в четыре с половиной световых года. Командиром борта был назначен бывший летчик-разведчик воздушного флота США — Джек МакКат, что откликался на простое «Джи» и был названым отцом для младших научных светил на судне. Лэи Бингвен, китаец по происхождению, был самым молодым на судне и исполнял роль механика внутренней системы обеспечения жизнедеятельности, в его команде также находились Камала Крипалани родом из Индии и украинец русского происхождения Григ Хланко. Их работа была одной из самых напряженных и ответственных — контролировать наличие жизненно важных компонентов на корабле на протяжении четырех лет, тогда как остальная часть команды проведет все время полета в криосне, позволяющему человеческому телу поставить процесс старения на паузу. 8 августа 2040 года по земному летоисчислению всего 10 первых жителей дочери Марса ступили в красные степи нового дома. *** — Господин Ким, приветствуем вас в нашей галактике, ваш номер готов к заселению, но перед этим предлагаю вам осмотреть расположение лабараторий и кабинетов в нашем корпусе. Молоденькая девушка с очевидным марсианским акцентом и милейшими кучерями так настоятельно советовала оставить чемоданы на ресепшене и пройти за ней, что вариант отказа пришлось собственноручно запихать в самый дальний уголок желаний, куда то поближе к усталости, голоду и сну, и, наконец, проследовать за прелестным созданием вглубь коридоров иследовательской станции, находящейся на отшибе цивилизации за триллионы километров от родного дома. Нужный кабинет пестрел бордовой табличкой с роскошными золотыми буквами, оглашающими имя сидящего за этой дверью — сер Джек МакКат. Тэхен прекрасно знал кто это, вызубрил это имя еще в четвертом классе, и сейчас, после 18 лет поклонения спасителю человечества, он стоял перед дверью в его кабинет. Всего одно движение руки и все его старания и время, потраченное на безперерывную учебу, наконец окупятся. Он вздохнет полной грудью и получит все лавры, которые заслужил. Краткий стук, выдох и скрипучее открытие двери. Мечта сбылась. За столом расположился седовласый, слегка сгорбившийся человек-легенда — Папа Джи. Мужчина слегка вздрогнул от резкого шума, поправил очки формы квадрата и вопросительно оглядел прибывшего в его кабинет молодого ученого, одарив его вежливой улыбкой. Сердце юного геолога замерло, чтобы через мгновение застучать заново в полной готовности пробить грудную клетку. — Мистер Ким Тэхен, верно? — сверив личное дело с прикрепленным фото, МакКат усмехнулся чему то своему и потянулся за ручкой, отметив дату и время прибытия нового сотрудника. Тэхен поклонился, как и подобает правилам этикета, а после подписания всех необходимых бумаг и краткого инструктажа тихонько поинтересовался, куда бы можно было заселиться и как много времени имеется на отдых перед первым рабочим днем. Будущий босс вежливо прокашлялся, поняв, что новичку еще не разъяснили о том, как будут проводиться исследовательские работы и где геологу предстоит жить. — Вас заселят в один из жилых рабочих домов вне базы, западнее от терминатора, то есть за линией заката. Все вещи разместят там же, времени на отдых будет предостаточно однако я настоятельно попрошу вас за пределы базы пока не выходить. На той стороне Земли, как вы знаете, вечная ночь и температура не превышает -159 градусов по шкале Цельсия, следовательно, использовать то место в качестве парка для прогулок не стоит. Стоило было Киму только открыть рот, чтобы убедить босса в том, что молодой геолог прекрасно осведомлен о возможностях нового места обитания, как в двери кабинета кратко постучали. Ежедневные данные об успешном изучении планеты доставлялись правительству ровно в полдень того же дня, давая возможность безперестанно наблюдать за состояние поверхности и нижними слоями земной коры. Проводница, та самая милая девушка с марсианским акцентом и прелестными кучерями, все еще стоящая позади, учтиво кашлянула, обратив на себя внимание Тэхена, поманила за собой указательным пальцем и вывела за двери прежде чем другие, те, откуда снова донесся нетерпеливый стук, с грохотом раскрылись, открывая путь взбудораженному мужчине с компьютером и стопкой сбитых в разные стороны бумаг. Ким спешно оглянулся, примечая для себя взъерошенные розовые волосы незнакомца, хмыкнул и потянулся было спросить марсианку о происходящем, но юркая девушка уже скрылась за ближайшим поворотом, наивно полагая, что ученый слепо последует за ней. *** Зеленый недлинный поезд, услужливо поджидающий неторопящихся пассажиров на подземной станции, приветственно мигнул Тэхену, точно так же услужливо раскрывая для него свои двери и пропуская парня в сопровождении Бэтт — так представилась милая проводница, чьи родители оказались выходцами из США, эмигрировавшими на Марс в самом начале его колонизации — в свежий, отделанный в схожих цветах вагон. — Система лабораторий, командный пункт и жилые помещения разбросаны по линии терминатора и на западном склоне планеты, расстояния колоссальные для того, чтобы каждый день колесить по поверхности и везде успевать, так что, — Бэтт делает небольшую паузу, окидывая взглядом потихоньку заполняющийся людьми вагончик, — работники всегда пользуются этим. Поезда соединяют все жизненно необходимые для сотрудников места, поэтому на поверхность земли некоторые особые работяги не ступают месяцами. — Разве не глупо размещать здания одной структуры так далеко друг от друга? — Ким непонятливо кидает взгляд на сопровождающую, а сама Бэтт лишь жмет плечами, будто бы сама никогда не заморачивалась этим вопросом. Двери поезда закрываются сразу же, как только последний пассажир занимает свое место и пристегивается, сам состави трогается и Ким, кажется, начинает понимать, почему этот метод перемещения выбирают многие из работающих здесь. Сами рельсы сделаны из сильнейших магнитов, позволяющих поезду перемещаться по нужным путям не растрачивая энергию на силу сопротивления, что в свою очередь дает возможность разгоняться до невиданных ранее скоростей. Все 324 километра, а именно столько и занимает расстояние между главным офисом Межпланетного Системного Охраняющего Конгресса (МСОК) и домами рабочих, Ким и Бэтт проводят в молчании. Девушка берет на себя всю ответственность за доставку и сохранение вещей порядком уставшего геолога, провожает его до самого порога новоявленного жилья и кивает на прощание, по сонным глазам Тэхена явно считывая отсутствие какого либо желания заводить длинные диалоги. Вскоре после того, как ученый остается один, он забредает в маленький, едва заметный на фоне вечно черного неба домик, щелкает по включателю и, шипя от контраста освещения, выдыхает. Новая Земля приветствует свое спасение.