Конец Одиума

Второе пророчество рассказывает о смутных временах, когда Янтарный властитель потерял своего наследника в тяжелой битве. С тех пор в царстве ночи не было ни дня спокойствия. Десятилетиями Янтарный правитель наводит смуту, но и его срок не вечен.

В день, когда настанет пора принять наследие его младшему сыну, на земле воцарится хаос. Ведь скажет Янтарный правитель «Мое наследие спрятано в земном царстве. Если тебе хватит духу его забрать — ты будешь достоин». Царство света, столько лет пытавшееся это предотвратить, начнет беспорядочную битву между собой, чтобы отыскать то самое наследие.

***

Западный парк, 27 сентября 23:07 Наступает середина осени, окутывая город своим туманом, особенно красиво это смотрится в лесу. Один из парков, переходящих в густой лес, был парк в Западном районе, где нередко устраивают посиделки любители дикой природы. Удивительно, но это место никак не пострадало от относительно недавней катастрофы в близлежащем городке Изане. Недавно прошедший дождь оставил после себя запах сырости и звуки капель, падающих с пожелтевших листьев. Луна просвечивалась сквозь многочисленные облака и тучки, совсем не освящая округу. Парень в школьной форме бежал сквозь ряды густых деревьев, перескакивая редкие ветки и ямы. Он достиг небывалой для себя скорости, не будучи особым любителем физкультуры, но адреналин в крови зашкаливал. Парень не знал, куда бежит, лишь бы не останавливаться. Очередная ветка была слишком непосильна для молодого человека на исходе сил, и он споткнулся, царапая колени о мелкие шишки и обломки коры. Все перед глазами начало кружиться, парень пополз дальше, цепляясь руками за мокрый мох. Ему удалось подняться, но бежать дальше было уже невозможно. Он заковылял в сторону дерева, спрятавшись за ним, не зная, с какой стороны ожидать опасности. Парень схватил лежавший недалеко сук, надеясь использовать его как оружие. Сзади послышался хруст ломающихся веток. «Он здесь.» Главный офис МСС, отдел судмедэкспертизы, 4:27 Мужчина с пепельными волосами сидел в компьютере, читая какие-то статьи. Настольная лампа была единственным ярким источником света, отражая на полу силуэт доктора. Сегодня не было никаких интересных случаев, что довольно печально. — Эх, так и знал, — тихо приговаривал он, потирая ладони, — инопланетяне поработят нас. Издав тихий смешок, мужчина дальше пролистывал страницы, мельком взглянув на время. «Так, ну еще немного буду заканчивать.» На его мобильный раздался звонок, на экране высветилось «Доктор Дей». Что им нужно в такой час? — Аллёу, — в своей привычной манере поднял трубку мужчина. — Доктор Ита, у нас очень спорное дело, — раздался обеспокоенный мужской голос на другом конце, — не могли бы вы приехать сейчас в морг? — А что у вас там, сатанисты какие-то? — Ита приподнял бровь, не желая ехать ради пустяка. — Нет, у нас два трупа. В теле одного нашли остаточные следы способностей. — О как, — в таких случаях дело передается МСС, доктор осматривает самым первым, чтобы вынести свое заключение. Мужчина легким движением надел пальто, — уже выезжаю. Дорога до западного морга не отнимает много времени, тем более дороги пусты — ночь на дворе. Только бравые работники полиции и врачи не спят, следя за безопасностью этого города. Подъехав, доктор пару минут просидел в машине, безэмоционально смотря на здание больницы. «Сейчас начнется самое интересное.» — Показывайте, что у вас, — с порога заявил Ита, широко раскрывая двери отделения морга. Тут его уже встретила толпа, по большей части это были молодые интерны. — Сюда, — доктор Дей стоял у стола, на котором уже лежало тело. Это был молодой парень лет шестнадцати, совсем малыш, но в нем уже не было свойственной подросткам энергичности. Ее больше никогда не будет. На левом виске у парня красовался порез, а посреди грудной клетки была небольшая дыра от ножа. — Я обнаружил у него остатки способности, но, как бы ясно выразиться, на него наложили способность. — Думаете это способность к манипуляции? — Ита перевел взгляд на мужчину. — Ему кто-то внушил что-то сделать? — Да, судя по всему, он убил своего одноклассника и совершил самоубийство, — Дей достал блокнот и открыл на какой-то странице. — Смерть наступила недавно, но их сразу же нашли полицейские. — То есть, кто-то вызвал полицию на место преступления? — Ита приподнял бровь и еще раз посмотрел на труп перед ним. А это интересно. — Все верно, — мужчина кивнул, — кто-то знал во сколько и где это произойдет. — Вот так дельце. А где второй труп? Мне нужно взглянуть, — доктор Ита уперся руками в бока, наклоняясь то вправо, то влево, будто делая разминку. — Здесь, — интерн открыл одну из камер и выдвинул, будто это был обыкновенный ящик комода. Там лежал парень такого же возраста, весь в ссадинах. «Отбивался?» Но поразило не это, а многочисленные отверстия в теле, нанесенные с особой жестокостью. Они были везде: на руках, на ногах, на грудной клетке было просто огромное скопление, соединяясь и создавая огромную дыру. Ита тяжело вздохнул, над бедным ребенком знатно поиздевались. — Мне, если честно, страшно заглядывать в момент смерти… — Это не может не сказаться на его ментальном здоровье. Даже смотреть такие сцены со стороны ужасно, а видеть все глазами мальчика будет настоящей пыткой. «Ну, и не такое видали» — подумал Ита и натянул перчатки. Он приложил руку к груди трупа и закрыл глаза, начиная считать Раз. Два. Три. Западный парк, 27 сентября 23:15 Мальчик со всей силы стукнул своего оппонента веткой по виску и побежал, надеясь выиграть себе время, но нога, кажется, была вывихнута из-за недавнего падения, отчего он чуть не упал. Сквозь боль он старался набрать хоть немного скорости, но внезапный толчок в спину заставил мальчика упасть. — Сука, даже не думай сбежать, — над ним возвышалась фигура в худи, держащий нож в руке. Он схватил лежащего за ногу и потянул на себя. — Ты заплатишь за все. — Да что я тебе сделал, Нэа? — заорал парень пытаясь вырвать ногу, но хватка была железной, а нога предательски болела. — Аха-ха-ха-ха — Нэа начал истерически смеяться и замахнулся ножом. — Ты даже этого не помнишь, Рикки! Как ты посмел забыть?! Рикки чувствовал, что это конец, ему не сбежать, он как в замедленной сьемке видит, как на него опускается нож и, в последний момент, перекатывается в сторону. Нож торчал из земли в том самом месте, где пару секунд назад лежал парень. Нэа промахнулся и осел на землю, доставая нож. Трава была мокрая после недавнего дождя, оставляя мокрые следы на спортивных штанах, но эти неприятные ощущения сейчас были незаметны. Он встал и подошел к ползущему однокласснику. Сегодня никто не избежит наказания. Парень замахнулся еще раз, но Рикки резко развернулся и отразил лезвие веткой, до которой он смог дотянуться. В полумраке было трудно заметить следующий удар, парню не повезло, что он в белой заметной рубашке. Рикки использовал все свои силы, чтобы ударить противника по причинному месту, отчего тот скрючился и упал рядом с ним, тут то он и накинулся на парня и начал его душить. Быть может, сегодня он не умрет. Но он не взял в расчет нож, который улетел не так далеко. Рикки почувствовал острую боль в нижней части живота.

***

— Таким образом, — полковник Гордон снова стоял в аудитории с завешенными окнами, нажимая на пульт, переключающий слайды на экране, — мы имеем два трупа. Жертва — Рикки Маклиндс, 16 лет, учился в старшей школе Ченнистера. Убийца — Нэа Прист, его одноклассник, совершил самоубийство на месте, в его теле обнаружены следы манипулятивной способности. — Следы? Не источник? — подняла руку Айсела. — Все верно, следы. — А что сказал доктор Ита? — Натаниэль зевнул, отложив шариковую ручку на стол. — Убийца хотел, чтобы Рикки за что-то поплатился, а за что — известно только манипулятору. — Это же он вызвал полицию, — Иера натирала свой нож прямо в аудитории. — Да, полиция выяснила, что звонили с одноразовой сим-карты. — Сказал полковник и продолжил переключать слайды, пока на экране не появилась фотография какой-то бумажки. — Это заявление родителей Нэа о его пропаже. Парень пропал после вечерней пробежки, примерно за неделю до инцидента. До сих пор он нигде не появлялся. — То есть, этот манипулятор удерживал его где-то целую неделю? — Айсела перечеркнула что-то в своем блокноте и еще раз посмотрела на экран. — А вы не думаете, что, свершив месть, он перестанет использовать свою способность? — вмешался Натаниэль. — Такие люди обычно не останавливаются, — тихо и спокойно произнес Стар, повернув голову в сторону шатена. — Они начинают воображать себя вершителями судеб. Получилось один раз — получится и другой. Айсела, наблюдавшая эту сцену со стороны, посмотрела на Натаниэля, чтобы оценить его реакцию. Парень только задумчиво нахмурился, опустив взгляд в пол. Это первый раз, когда Стар говорит логичные вещи, в отличие от религиозных теорий, которыми он делился вчера. Айсела не могла влезть капитану в голову, чтобы прочитать мысли, поэтому восприняла этот взгляд по-своему. Вчера девушка, кажется, подслушала то, чего не должна была. В ее груди зарождалось непонятное, но неприятное чувство. Натаниэль всегда был эталоном мужчины для блондинки: сильный, бесстрашный, справедливый, и, наверняка, однолюб. Однако, с учетом их вчерашнего разговора со Старом, натура одиночки капитана заиграла другими красками. «Что если он ждет не ту самую, а того?» Они с Натаниэлем были знакомы не первый год, и девушка думала, что знает все о нем. Конечно, никто не идеален, но с ТАКИМ она сталкивается впервые. Все нотки романтики, который проскакивали между ними, теперь казались надуманными самой девушкой. Айсела уже три года пытается перейти с капитаном на новый уровень взаимоотношей, а Стар не успел прийти, как затащил его в постель. «Но он же не сказал, что между ними что-то было…» — втайне утешала себя Айсела, взглянув на новенького. Теперь лисьи глаза казались очень хитрыми, да и сам парень приобрел негативную окраску в ее глазах. «Тошнотворно милый» — заключила девушка. Ей хотелось всерить, что Стар серьезно относится к работе, а не пришел сюда, чтобы крутить шашни. — Нам нужно найти манипулятора как можно скорее, это может быть кто угодно: ученики, работники и учителя, — сказал Гордон, переключая слайд. На экране появилась фотография школы. Небольшая старшая школа, состоящая из одного здания и спортзала, они и сами могли в такой учиться, если бы не академия. — Поэтому мы должны внедрить вас во все структуры. — Мы похожи на школьников? — подал голос Ран, лениво сидевший в конце аудитории. — Нет, поэтому вы, агент Ран, будете уборщиком. — Ахах-ха! — Дейки начала злорадно смеяться, показывая на блондина пальцем. — В ученики я могу внедрить только Дейки и Стара — они объективно выглядят младше всех. — Но посылать на миссию нашего аналитика будет не лучшим решением, — Натаниэль поднял руку. Они недавно потеряли Алроя, а теперь хотят подвергнуть опасности Стара. Он не в восторге от стажера, но если они сразу же его потеряют, то за отрядом останется клеймо «проклятые». Стар взглянул на парня, надеясь понять, почему тот не хочет участвовать на одной миссии с ним. Это потому что вчера он переборщил с эмоциями? «Не вижу никаких признаков агрессии.» — Особенность агента Стара в том, что он может видеть и такие способности, поэтому он единственный сможет распознать манипулятора, — седовласый мужчина почесал свою бороду. — Я поставлю тебя, агент Нат, для его защиты. Но ты слишком сурово выглядишь, придется замаскироваться под учителя физкультуры. — Полковник Гордон, но я прекрасно разбираюсь в химии, — Натаниэль схватился руками за стол, напрягаясь, — почему я не могу быть учителем химии? — Боюсь, ты всех детей распугаешь своими широкими плечами, а такого учителя физкультуры будут уважать, — мужчина поднял большой пале вверх, призывая не унывать. — А я? — Айсела панически подняла руку. Полковник только что перечеркнул все ее планы, которыми девушка себя успокаивала. — Через неделю мы внедрим как педагога-психолога, а Виджея — как лаборанта-химика, — тут же пояснил мужчина, выключая экран, и оперся на стол. — Иера будет в запасе, на случай непредвиденной ситуации. — Но… — Сейчас подойдите в отдел планирования и заберите все документы с инструкциями. Возражений больше не принимаю! — полковник прервал девушку на полуслове, намекая, что разговор окончен. — Так точно! — хором сказали все. Сегодня им предстоит узнать подробности своей новой личности, в которой они будут жить, пока не найдут манипулятора. Обычно их роли распределялись с учетом особенностей характера, потому что агенты — не актеры, они здесь для спасения жизней. Виджей может разговорить любого, но у него напрочь отсутствует чувство такта, Айсела, наоборот, слишком тактична. Дейки и Иера слишком быстро теряют интерес в общении, Натаниэль выглядел как шкаф. Среди всей этой кучки Стар был темной лошадкой, но, учитывая, что он получил личную рекомендацию от генерала Калистена, парень не хуже, чем кто-либо из первого отряда. Все начали расходиться как мухи, и Натаниэль поспешил догнать новенького. Капитану не хотелось оставаться в этой атмосфере недосказанности, он даже не понял, в какой момент начал чувствовать себя виноватым, игнорируя тот факт, что Стар сам оставил двусмысленные намеки. — Эй, Стар! — Окликнул его Натаниэль в коридоре. Парень обернулся, уставившись на него ничего не выражающим взглядом. Капитан переминался с ноги на ногу, чувствую, что сам себе надумал важность этого разговора. Несмотря на это, капитан твердо начал: — По поводу вчерашнего- — Натаниэль! — В коридор вылетела обеспокоенная Айсела. — Мне срочно нужна помощь. — А, конечно, — машинально ответил Натаниэль, испугавшись взволнованного тона своей коллеги. Стар лишь медленно перевел взгляд на девушку, словно погружен глубоко в мысли, а тело работает на автопилоте. — Это подождет пару минут? — Не утруждайтесь, — агент выдавил из себя улыбку, совершенно отличаясь от той, что была вчера, — я без вас все равно никуда не денусь. Натаниэль проводил взглядом парня, который напоследок кивнул. Сегодня Стар собирается изучить все документы вдоль и поперек, возможно, спросить совета у Калистена. Генерал всегда подбирает роль, которую парню предстоит сыграть. — Чем тебе помочь? — Натаниэль обернулся к Айселе, которая провожала взглядом брюнета. — А…ну, — ее глаза забегали в разные стороны, — мне нужно перетащить стол в библиотеке. — И поэтому ты так переживала? — парень двинулся в сторону библиотеки. — Это очень важно! — Этот стол кочует туда-сюда каждые полгода, потому что Айселе не нравится его расположение. Правда, библиотека ей не принадлежала, но негласно являлась кабинетом девушки. — Конечно, — он ухмыльнулся так, как делает только перед близкими людьми. Трепет появился в груди Айселы — она не видела, чтобы капитан разбрасывался таким отношением со Старом. Сколько бы девушка не пыталась скрыть, голос ее выдавал: — Вчера вечером… — Вчера, — Натаниэль замялся, испытывая некую неловкость. Ему хотелось решить накипевший вопрос только с новеньким, но теперь все в курсе происходящего. — Это не то, о чем ты могла подумать. — Знаешь, — Айсела серьезно сказала, несмотря на дрожь в руках, — это ваше с ним личное дело. Просто…будь с ним осторожен. — Он странный, — идя впереди, сказал капитан, даже не оглядываясь на девушку, — мне бы очень хотелось, чтобы это наваждение было лишь надуманным. Айсела остановилась, смотря в спину заходящему в библиотеку парню. Первое впечатление о Старе было довольно приятным, но ей, как и всем агентам известно, что за самой яркой улыбкой может скрываться непроглядная тьма. — Не следует ли нам наведаться к его учителю? — Девушка забежала в библиотеку, где Натаниэль уже готовил стол к перемещению. — Тот, которого он упоминал. — Тогда учитель расскажет Стару, что мы выведывали о нем информацию, — с вздохом произнес Натаниэль. Это могла быть ловушка, которая заведет их по ложному следу. «Тогда лучше будет взять у генерала Клафа характеристику» — подметила Айсела, помогая капитану перекладывать книги. Натаниэль торопился — ему уже сегодня нужно было зайти в школу и заселиться в общежитие для учителей. Они с Дейки и Старом должны встретиться через час внизу, чтобы поехать на гражданской машине, чтобы не вызвать лишних подозрений. По легенде, он — молодой учитель, только закончивший университет, участвовавший во многих спортивных олимпиадах. Отчасти это правда, капитан участвовал в спортивных мероприятиях в академии, но это было более четырех лет назад, а в МСС он уже не возвращался к своим увлечениям. Постоянно наваливается работа, бывает, месяц над одним делом работаешь, а в итоге — ничего, преступник улетает на юга или, того хуже, выпиливается. Так проходит обычный день в четвертом отделении, меняется здесь только местоположение стола в библиотеке. Дотащив этот треклятый стол, Натаниэль пулей помчался в отдел планирования, чтобы забрать все документы. У него осталось всего десять минут до встречи с напарниками, а Дейки явно будет ворчать, если ей придется ждать чуть дольше. Парень пропускал лестничные пролеты, сильно вспотев, добежав таки с тяжелой отдышкой. Уже через восемь минут трое сидели в старом пикапе. Девушка с двумя розовыми хвостиками, которые придется перекрасить в нейтральный цвет, раскинулась на все заднее сиденье, поэтому Стару пришлось сесть спереди, рядом с Натаниэлем. Он пристегнулся и с безмятежным видом смотрел на дорогу. — Дейки, даже не думай уснуть, — сказал Натаниэль, смотря в зеркало заднего вида, — я тебя будить потом не буду. — Ничего не слышуууу, — потянула девушка, закинув руки за голову. Поездки на машине всегда ее утомляли, пусть школа и была недалеко, но тупо смотреть на дорогу Дейки не намерена. — Ха-хааааа, — Натаниэль улыбнулся. — О чем ты хотел поговорить? — Внезапно выпалил Стар, лениво смотря прямо на дорогу. Капитан тут же повернулся в его сторону, но не смог распознать настроения Стара ни по тону голоса, ни по виду. Он чувствовал, как невовремя агент задал этот вопрос. — Ну…вчера, я, кажется, был слишком резок в выражениях, — Натаниэль не мог при девушке повторить свой вчерашний вопрос, поэтому ему пришлось сгладить разговор. — Извини? — О, ничего такого, — с намеком на улыбку ответил Стар, — это я неверно выразился. Учитель посоветовал мне благодарить людей за компанию, но не сказал, что этого нельзя делать в отеле. — Капитан, вы были с новеньким в отеле? — Дейки приоткрыла один глаз, тон ее вопроса был озорным. — Извинялись за то, что вчера на него наехали? Натаниэль мысленно ударил себя ладонью по лбу, не понимая, намеренно ли парень ставит его в неловкое положение. — Дейки, я выкину тебя из машины, — капитан натянул на лицо улыбку и увидел в зеркале, как девушка надула губы. Стар за это время никак не поменялся в лице, все так же смотря в окно Натаниэль продолжил разговор, пытаясь задать новую тему: — Твой учитель из церкви? Он преподает в Академии? — Нет, он помогает мне влиться в коллектив. Мы с ним даже репетировали мою приветственную улыбку. «Репетировали улыбку? У него проблемы с выражением эмоций?» — Ты… — Натаниэль даже не знал, как на это реагировать. Ту атмосферу уверенности, которую излучал парень при их официальной встрече, трудно подделать, но не значит, что это невозможно. Однако, Стар сам призналсяв своей маленькой лжи. — У тебя какие-то проблемы с эмоциями? — Нет, что вы, просто первая встреча с коллегами — особенное событие, нельзя было оплошать, — Стар незаметно посмотрел на капитана, но тот сделал то же самое, так что они оба неловко отвернулись, после этого переглядывания. «Заинтересованный взгляд» — безошибочно заключил зеленоглазый. От Натаниэля больше не чувствовалась агрессия, чему он был, в какой-то степени, рад. — Вы расстроены? — Внезапно подметил агент. — Они были совсем детьми, которые только начинали жизнь, — капитан был сфокусирован на дороге. — У меня есть брат такого же возраста, так что я представляю, что сейчас чувствуют родители этих школьников. «Тот самый брат, который упоминается в твоем досье» — быстрая мысль проскочила в голове у Стара, прежде чем он снова вернулся к обозреванию улицы. Оставшуюся часть пути они ехали в полной тишине, а на дорогах было не так много машин — час пик уже закончился. Агент просто наслаждался видами, он был в этой части города впервые. Не сказать, чтобы Стар хорошо знал город, но был здесь на нескольких миссия. Обычно, парню просто давали местоположение, а он шел, и всегда оказывался в нужное время в нужном месте. Это не было одним из навыков Стара, и он искренне считал, что каждый агент так может. — Мы подъезжаем, — проинформировал Натаниэль, и Дейки тут же приняла сидячее положение. Она вовсе не спала, наоборот — занималась активным размышлением. Перед ними во всей красе предстала старшая школа Ченнистера, которая в реальности была гораздо лучше, чем на фотографиях. Огромное белое четырехэтажное здание с большими часами в центре. Все окна были новыми, а стены идеально чистые, будто недавно здесь прошел ремонт. Рядом же расположилось здание спортзала с полу-цилиндрической крышей. Неплохо. Внутри школа выглядит еще лучше: новенькая плитка на полу вырисовывала направление движения, бежевые стены, правда, резали Натаниэлю глаза — слишком надоедливый цвет. Повсюду висят картины и доски с информацией, даже доска почета, заполненная фотографиями, висит в самом центре. Им нужно найти кабинет директора, чтобы забрать учебные планы. Согласно легенде, Дейки является сводной сестрой Стара, а Натаниэль будет ее дядей. Так их общение не вызовет подозрения у других и их несхожесть удастся замаскировать. Их задача — найти хоть какие-то следы манипулятора в этой школе. Скорее всего, преступление совершил ученик, хотя учителей нельзя исключать, уж больно много Натаниэль повидал разных психов. Вот только, в чем мотив? Двоим агентам придется очень постараться, чтобы втереться в доверие к одноклассникам. Тук-тук! Натаниэль постучал в дверь кабинета директора, и, услышав разрешение, открыл, пропуская вперед своих «племянников». Директором был уставший мужчина в возрасте, на его носу красовались очки, обрамляющие мешки под глазами. Завидев вошедших, он улыбнулся и поднялся со своего стула. — Добрый день, я вас заждался, — директор протянул руку шатену. — Меня зовут Айвен Ким, можно просто — Мистер Ким. — Здравствуйте, меня зовут Джун Уолсен, — улыбнулся капитан и пожал ему руку. — Это — моя племянница, Мэтти, и ее сводный брат, Тэру. — Ах, да, конечно, — мужчина подмигнул и достал папку, — вот ваши расписания. Тэру пойдет в класс 3-А, а Мэтти, с учетом ее возраста, в 2-С. Надеюсь, что они способные ученики. Настоящую причину их появления в школе знает только директор, а перед остальными, увы, придется играть роль учеников. Стар, только выпустившийся из академии, привык к такому, а девушке придется вспоминать лучшие годы своей жизни. «Племянники» с благодарностью забрали себе какие-то бумажки, Стар улыбнулся и прикрыл свои глаза. В отличие от него, Дейки сразу принялась изучать содержимое листа. — Еще момент, — мужчина передал Натаниэлю его расписание и ключ от общежития, — заберите в учительской вашу форму. И, — он наклонился к шатену и перешел на шепот, — с нетерпением жду результатов расследования. — Несомненно, мы вам сообщим, — кивнул Натаниэль, оглядывая своих коллег. Он понимал волнение директора — никому не хочется, чтобы в его школе находился убийца. — Что же, тогда до завтра, — они попрощались и вышли из кабинета. Агенты вовсе не волнуются, им не впервой участвовать в секретных миссиях. «Нужно получше следить за Старом, чтобы он не выкинул ничего странного,» — заключил Натаниэль, идя по длинному коридору. Вдали слышались крики детей, и он вспомнил, почему не хотел снова возвращаться в учебные заведения. Ученики — слишком безостановенные личности, которые считают, что их будущее зависит только от оценок. Кому-то это действительно пригодится, но, чаще всего, выживают те, кто умеет хорошо драться. — Тэру, тебе понадобится помощь? — Натаниэль использовал фальшивое имя, чтобы обратиться к коллеге. Стар очень быстро, практически незаметно, вскинул брови: — С чем? — Ай, да забей, — вскрикнула Дейки, прежде чем понизить громкость голоса, — в академии преподают актерское мастерство. Стар кивнул, улыбаясь, — он ни за что не признается, что впервые слышит об этом предмете, иначе генерал пошлет парня на дополнительные занятия. Здесь, в главном холле, их пути разойдутся. Общежитие, в отличие от школы, не пестрило новизной. Все здание было старое, с потрескавшейся краской, кое-где осыпалась штукатурка, особенно на потолке в коридоре. Желтые лампы светили очень тускло, иногда мигая, как бы прося заменить их, но администрация не сильно торопилась это делать. Бежевые стены всегда вызывали у Натаниэля ощущение покинутости и безысходности, хуже может быть только ярко-зеленый цвет, который должен успокаивать. Это все напоминает парню больницу, в которой он лежал, будучи подростком, в ней не было ничего пугающего, но тревога от воспоминаний нарастала. В тот день парень потерял родителей, это чувство навсегда вырезалось в памяти у шатена. У него остался только младший брат, Кили, которого теперь нужно опекать, благо у них был дядя, который любезно согласился принять двух сирот в свой дом. Но дядя не мог заменить ни отца, ни мать, тем более, когда в клане к ним относились с пренебрежением. «Дети предателя» — так говорили сверстники, отказываясь общаться с подростками. Алчные тетки за глаза называли бедными сиротами, а дядя Шин применял суровые методы обучения. Лишь дженБлагодаря этому, Натаниэль вырос стойким и бесстрашным бойцом, но вот в вопросах любви он был теоретиком. Парню стыдно признаться, что он никогда не состоял в отношения. В Академии его волновала только успеваемость, а на работе не было даже времени на передышку. Постоянные миссии сделали Натаниэля машиной для убийств, день которой проходит подобным образом: ранний подъем, тренировка, изучение дела, еще одна тренировка, написание отчета, вечернее патрулирование и возвращение в общежитие поздно ночью. В клуб он может позволить себе сходить только по особому поводу, вот последний поход вызвал у него панику от забытых воспоминаний. Ну а что парень мог подумать в такой ситуации? Стар явно не глупый парень, но доказательств этому у Натаниэля нет, есть лишь привычка подозревать каждого. Одна важная нить вела к генералу Клафу, который очень редко вмешивается в деятельности отдела кадров, чтобы лично определить агента в какой-либо отдел. На памяти капитана, такая участь постигла лишь нескольких человек, а сам Калистен заседает в столице. «Не важно, запрошу я личное дело Стара или нет — этот придурок из штаба занимается фальсификацией», — Натаниэль наконец-то нашел свою комнату и вставил ключ в старый замок. Дверь со щелчком открылась, запуская парня в небольшую комнатку. Мебели здесь тоже было немного: кровать, письменный стол и шкаф, санузел же был общим на этаж. И все те же бежевые стены. «Ладно, потерплю, я здесь не надолго.» Парень принялся раскладывать вещи. Сегодня в учительской ему выдали новенькую спортивную форму и расписание занятий. Все это отлично, но у парня еще не было времени изучить свои документы. Поддельный паспорт совсем новенький, не отличишь от настоящего, с такой аккуратностью он сделан. С фотографии на Натаниэля смотрел молодой парень по имени Джун Уолсен, с точно таким же лицом, только он казался совершенно обычным. Может, даже, был счастливее оригинала. Наверняка у него есть дом, любимый человек, хобби, а каждые выходные он собирается с друзьями в кафе. Согласно приложенному файлу, Джуну двадцать три года, родился и вырос здесь, окончил Национальный Университет Физической Культуры, есть старшая сестра, у которой дочь от первого брака. «Ну, с этим понятно». Строгий в обучении, но готов давать дополнительные занятия отстающим, справедливо выставляет баллы, не заводит любимчиков, не опаздывает, любит посплетничать с коллегами. «Будем с этим работать.» Натаниэль зашел в свой коммуникатор и открыл чат отряда, в котором Виджей уже устроил бурное обсуждение миссии с самим собой, лишь изредка проскакивали сообщения от остальных членов отряда. VJ: «Если манипулятор в школе, разве он не заподозрит, если сейчас там появятся новые ученики?» VJ: «Первым делом он попробует залезть в головы Стара и Дейки!» VJ: «А, кстати, Стара не добавили в чат? Капитан?» Натаниэль тяжело вздохнул — как лидер, он должен заботиться о своевременном информировании своих подопечных, но слишком долго не было необходимости добавлять кого-то нового в чат. Сверху все еще было написано «7 участников». Контакт, подписанный как ROY, был в сети не так давно, а на аватарке была тонкая ветка на фоне голубого нета. Листья на ней давно опали, и само дерево выглядело умирающим, но уже весной оно начнет возрождаться.

*Nat добавил C в беседу*

В списке участников появился контакт с довольно спорной фотографией. VJ:"Стар, это фото из твоего удостоверения?!???» VJ: «Чтобы все сразу видели, что тебе можно доверить ядерное оружие? Вахаха» Ответа не было в течении нескольких минут. C: «Всем привет. Так гораздо быстрее найти человека, чем по кодовому имени. Да, эта фотография прикреплена ко всем моим документам, мы здесь не ради того, чтобы соревноваться в крутости аватаров, а обсуждаем рабочие моменты. Нет, я никогда не планировал работать с ядерным оружием, если не придет такой приказ. Насколько мне известно, им занимается специальный отдел, а наша задача — контролировать правопорядок.» VJ: «Нат, ты зачем добавил Клафа в чат?» C: «Генералу нет нужды быть здесь, для этого в отрядах и существуют капитаны.» VJ: «Я пошутил» VJ: «Просто ПОШУТИЛ» Натаниэль отложил коммуникатор, пытаясь сосредоточиться на вживании в роль. Кто мог в один миг убить двух школьников, используя свою способность? Гораздо эффективнее было сделать это самостоятельно, тогда бы дело посчитали обычным и не привлекли бы к нему агентов. Эта работа требует стальных нервов, ведь каждая миссия может стать последней. Каждый день гибнут люди, и никто не сможет это остановить. Таковы законы этого мира: выживет сильнейший. Но это не дает подонкам вершить человеческие судьбы. Нет ни одного гребанного оправдания таким поступкам, поэтому они здесь. Здесь, чтобы наказать манипулятора, предотвратить его дальнейшие преступления. Только когда этот преступник сядет, город станет на 1% спокойнее. Это немного, но лучше так, чем ничего. Быть может, наступит день, когда человечество достигнет абсолютного контроля над безопасностью, может, это совершит какой-то бог, сошедший с небес. «Нет, бред. Если бы боги существовали, они бы не оставили все на самотек.» — Ахх, — Натаниэль громко вздохнул от безысходности. Второе пророчество. Он собирался изучить его для дела Алроя, но завертелся в делах. Наверное, следует начать с первого, они же зачем-то пронумерованы. Парень вовсе не хотел становиться фанатиком и искать в этом какую-то связь, но если они помогут найти убийцу его друга, то он обязан разобраться в теме. Цзынь! Экран коммуникатора засветился, оповещая о пришедшем системном уведомлении. Время уже довольно позднее, что могло произойти? Натаниэль открыл письмо от МСС, текст его гласил: «Испытания системы чипов завершены. Чипирование будет производиться с 9.00 завтрашнего дня. Просьба всем обратиться в центральный отдел.» Чипы… Парень припоминал нечто такое, кажется, их начали разрабатывать более года назад, чтобы упросить работу агентов. Эта штука внедряется в заднюю часть шеи и должна помочь с отслеживанием, распознаванием преступников, следить за показателями здоровья и служить средством связи. Очередной способ их контролировать, чтобы избежать предательств. «Интересно, а они могут самоуничтожаться?» Обычно, такие разработки тестируются на взрослых, порой даже на обычных людях. Организация начинает переходить свои границы: сначала опыты на детях, потом чипирование, что дальше? Парень агрессивно отложил коммуникатор, вовсе не обращая внимания на пришедшее следом сообщение. «А что, если он хотел, чтобы нас сюда послали?».