Конец Одиума

Бескрайние просторы уже долгие часы тянулись перед глазами парня, растворяясь в зыбкой дымке горизонта. Он не мог сделать ничего, кроме как молча наблюдать — будто сам стал частью этого медленного, тягучего движения мира. Темные поля влажной земли, раскинувшиеся вдали, напоминали о том, что когда‑то здесь кипела жизнь: шумели посевы, пахло теплом, слышались голоса. Теперь же они лежали безмолвными тенями прошлого. Такая метафора была предельно понятна для Стара, в отличие от остального происходящего сейчас. Томас сидит напротив него и рассказывает невероятные истории. И в одно и в другое агент верить не собирался. — Видишь то дерево? Когда-то за ним стоял большой дом, в нем жила семья из трех человек. Стар перевёл взгляд на мальчика, который, казалось, был слишком увлечён окружающим пейзажем, чтобы замечать что‑либо ещё. Его глаза блуждали по бесконечным просторам за окном, словно он видел там что‑то недоступное другим. Они сидели в пустом вагоне поезда — у него не было ни начала, ни конца, только мерное покачивание и гул рельс, уходящий в бесконечность. Агент оказался заперт здесь, с человеком, которого больше нет вживых, и прекрасно понимал, что это лишь ошибка, вызванная накоплением воспоминаний. — Почему ты постоянно в моей голове? Томас лишь улыбнулся на его, казалось бы, банальный вопрос. Агент почувствовал, словно погода стала намного ярче, смотря на радостного мальчика. — Меня больше нет в реальности, так где мне еще быть? Стар смотрел на его профиль, чувствуя накатывающее ощущение тяжести в голове. Томас был таким беззаботным лишь по редким воспоминаниям агента, но, в действительности, мальчику больше никогда не познать такие мирские чувства. — Мне нужно узнать поо Августа. Школьник, наконец, оторвался от окна, чтобы обратить свой взор на Стара. — Хм…не знаю никакого Августа, однако… — Томас прищурился, — сегодня поступил объект с кодовым именем «Кевин». — И что у тебя есть на Кевина, — Стар положил ногу на ногу, его поза выдавала уверенность, которую парень, увы, не испытывал. — Показатели здоровья в норме, даже «слишком хороши». Так написано в отчете, — мальчик вновь улыбнулся одним уголком губ. — Дивинит высокий, это человек с боевой способностью. Стар резко наклонился вперед, чувствуя, как в ушах начинает шуметь. Агент сквозь стиснутые зубы произнес: — Есть описание внешнего вида Кевина? — Дай подумать… — Томас сжал губы в причудливую форму «о», делая паузу в своем информационном рассказе. Стоило Стару моргнуть, как перед ним оказался совсем другой человек, но не менее знакомый. Август смотрел на парня с легким прищуром, и, видя реакцию в чужих глазах, понял, что на верном пути. Улыбка священника стала еще шире. — Он? На сердце агента появилась тяжесть осознания того, что Калистен действительно украл близкого ему человека снова. — Где сейчас Август? — Согласно отчету, — мужчина вскинул указательный палец, — профессор отвез его к доктору Беннету. Стар кивнул, искоса поглядывая на человека напротив. Подсознание играло с парнем злую шутку, но это тоже часть него самого, которую нельзя отрицать. Ей никак не противостоять и от нее не скрыться. Парень прекрасно понимал понимал: пока он сидит в этом бесконечном вагоне, эта часть будет смотреть на него чужими глазами мальчика, которого он однажды потерял.

***

Август чувствовал, как свет пытается проникнуть сквозь его сомкнутые веки, потому прищурился. Даже такое небольшое напряжение мышц отдавало болью по всему телу. — Ой-ой, наша спящая красавица проснулась даже без поцелуя, — где-то не столь далеко раздался незнакомый мужской голос. Священнослужитель медлоенно открыл глаза, все еще щурясь от света мощной лампы, которая стояла рядом. — Простите, вы не видели здесь парня? — Все что проговорил Август хриплым голосом, прежде чем начал осматриваться вокруг. Кафельные стены, огромная лампа, причудливый стол посередине комнаты и шум холодильников — это все наводило на одну мысль. Мужчина оказался в морге. — Я много парней видел, кто вам конкретно нужен? — Незнакомец с прищуром поставил стул около кушетки и сел лицом к спинке, раздвигая ноги. Мужчина лениво прилег на эту самую спинку, которая являлась его подушкой а сложные ночные дежурства. — Меня зовут Ита, и я знаю внутренний мир каждого моего пациента. Августу потребовалось некоторое время, чтобы найтись с ответом. Голова нещадно болела, но тяжесть в мышцах бвла куда сильнее. — Я Август, — мужчина снова закрыл глаза, — я потерял друга. — Соболезную? Последнее что священник помнил — холодный темный лес и кровавое небо, которое вызвало в нем небывалую тревогу. — Он должен быть жив, — Август вновь поспотрел на белый потолок. — Ну, ко мне в последнее время не поступало косплееров на святой дух, — доктор Ита развел руками и назвал причудливое слово, которое мужчина слышал впервые. Священник попытался встать, но его тело совсем не слушалось. — Его зовут Стар Люинн. Ита многозначительно кивнул, прежде чем положить мужчине на лоб холодное полотенце. — Сегодня еще никто не помер, так что в его поисках я тебе не помощник, — доктор передвинул стул обратно к компьютеру. — Он, как и все, должен стоять на защите города. Август не спрашивал, что произошло в стороне Изана, потому как прекрасно помнил тот ужас, который испытал за несколько мгновений до того, как внезапно проснуться в морге. Мужчину интересовало лишь то, чтобы произошедшее не затронуло никого в соседних городах. — Что со мной произошло? — Священник смог приподняться на локтях и увидел, что Ита занят чем-то в компьютере, однако его лицо выдавало неподдельное чувство безразличия. — Без понятия, дружище, — доктор закинул руки за голову и откинулся на спинку кресла, — тебя просто прикатили ко мне под двери, и я уж было обрадовался, что у нас объявился убийца священников, да не тут то было. Мужчина вскинул бровями и снова вернулся к работе, однако, продолжив свой рассказ: — Кто-то, видимо, хотел спрятать тебя здесь. А я что? Я рад знатья что меня считают надежным человеком. Август нахмурился от мигрени, подмечая тишину сознания, которую он не ощущал уже много десятилетий. Внутренний голос перестал комментировать каждую, казалось бы, банальную вещь, что вызвало у мужчины опасения. «Нахожусь ли я в реальности?» — Ой, видел бы ты, как старикан Джо тебя разыскивал, — между делом сказал Ита и улыбнулся, словно вспомнил лицо профессора в этот момент. — Где же ты перешел Клафу дорогу, что даже этого бедолагу приставили за тобой следить? Хотя нет, не отвечай! Наш генерал всегда был религиозным фанатиком. Доктор нарочито поморщил нос, говоря последнюю фразу, а его взгляд все еще был устремлен в монитор. Август не видел, чем занимается мужчина, но ему и не была интересна работа этого патологоанатома. — Клаф? Он здесь при чем? — Священник, наконец, мог рассмотреть кабинет с высоты собственной головы, и увидел кучу обордования на небольшом столике подле рабочей зоны. Мужчина сглотнул, чувствуя, как обстановка вокруг начала угнетать, а вот его собеседник, напротив, казался необычайно спокойным. Разве что, казался, очень упорно и почти умело сдерживал волнение, ведь прямо сейчас в маджонге ему светил полный проигрыш. — Да этот говнюк явно хотел- черт, — Ита прервался на полуслове и закрыл лицо руками, не в силах сдерживать крик своей души, — этот уровень просто нереальный! Доктор раскис и опустился лицом в стол под вопросительный взгляд Августа, а тот только подметил, что его новый знакомый необычайно эмоционален. По крайней мере, Стар и генерал Клаф старались упрощать свои чувства, если не сводить на нет. На коммуникатор Ита раздался звонок и он тут же, без своих обыденных заминок, поднял трубку. — Да? Что-что? Нет, рыжего священника не видел, — мужчина был невозмутим. — Это все? Ну и покеда. Август был удивлен, как этот человек всего за минуту решил все вопросы со своими коллегами. Манера речи докторая была для него слишком пугающей, потому что сулила лишь одни неожиданности. — Я могу уйти? — Не советую, — Ита, вскинув бровь, посмотрел на собеседника, — если ты был полезен для этого черта, то тебя объявят хоть в международный розыск, но найдут и обратно привяжут к кушетке. Священник думал об этом совершенно скептически — Калистен Клаф не тот человек, который сможет ему навредить, учитывая, как этот мужчина трясся от страха во время их прошлой беседы. — Спасибо за предостережение, но мне действительно нужно вернуться в церковь, — Август, наконец, смог сесть, свесив ноги с кушетки. — Начальник отругает за прогулы? Ха! — Ита показательно усмехнулся. — В таком случае, я умываю руки. Священник глупо смотрел на мужчину, который снова вернулся к игре в маджонг. Тот продолжил: — Но, если хочешь уйти отсюда, надень маскировку. Не хочу, чтобы меня вплели в твое похищение. Август кивнул и встал на ноги, которые болели после долгих часов бессознательности, о которых он даже не догадывался. Быстро собравшись с мыслями, мужчина нсчал осознавать ситуацию, в которой оказался, и не знал, может ли он доверять этому человеку. Голос в его голове больше не говорил, что ему нужно делать, не напоминал о постоянной работе и о людях, которые сегодня оделись слишком плохо. Злой комментатор стих, оставляя в неведении за свое будущее и судьбы людей, которые должны заплатить по счетам. Эта тишина была куда страшнее, потому что вместе с ней исчезла и уверенность в завтрашнем дне. Август исчез, едва доктор успел это заметить — от него остался лишь аромат ладана, который скорее возник в подсознании, чем действительно был. Ита лишь вздохнул, думая, как этому человеку повезло с телепортацией. — Ой да господи, — у мужчины снова закончились одинаковые плитки в маджонгеч из-за чего он стукнул себя по лбу.

***

— Си. Будучи на грани сознания, парень почувствовал теплое прикосновение к своим щекам, но человек напротив все еще сидел неподвижно и никак не мог это сделать. Стар резко распахнул глаза, из-за чего картинка перед глазами слегка поплыла. Парень ощущал чужое дыхание на своих щеках, и, сфокусировавшись, увидел лицо Натаниэля, который наклонился ближе, проверяя состояние подопечного. Стар резко отпрянул назад, но стукнулся затылком с ящиком, после вего шикнул, потирая место удара. Парень не соврет, если скажет, что немного испугался такой близости. — Осторожно, — капитан сильнее сжал щеки парня, не подозревая, что творится у того в голове последний день. — Не трогай меня, — Стар резко хлопнул парня по руке, отбивая её в сторону. Движение вышло резче, чем он хотел, почти паническим. Агент тут же закрыл голову руками, сворачиваясь в плотный комок — именно так он выражал чувство вины, если было уместно так это назвать, за то, что сделал Натаниэля одержимым. — Не надо! Капитан вопросительно переглянулся с Дейки, которая лишь пожимала плечами. — Си, ты в порядке? — Осторожно спросила девушка. — Кукухой не поехал? Стар лишь сжался сильнее, чувствуя, как этот длинный день давил на него. — Я в порядке, просто не трогайте меня. В такой тревожной обстановке они встретили генерала Ферена и Николь, которые привезли с собой подкрепление. Генерал являлся статным мужчиной, на десяток лет старше Клафа. Его слегка смуглое лицо и шрам, тянущийся на половину лица — узнаваемые символы, которые каждый ученик академии видел в учебниках. Этот человек был героем множества операций, в юности хотел быть обычным солдатом, обороняющим город, но способность мужчины мешала жить, как нормальные люди. Ферен был живым магнитом, который мог не только притягивать к себе металлические предметы, но и отдалять на приличное расстояние, что расценивали важнее, чем способность Клафа к гравитации. Николь же, была схожа по способности с Виджеем, различие лишь в том, что девушка сама создавала воду, а агент — использовал существующую. Она была довольно мила в своих обращениях с остальными, напоминая образ заботливой матери, а многие даже сравнивали девушку со Святой Августиной. — Что вы, — ее мягкий смех разливался по округе, — мне далеко до святой. Николь бросала неловкие взгляды на толпу, являясь одной из немногих девушек здесь. — Тц, — Шерон скрестила руки, стоя у дерева, а рядом с ней осел Деклан, — тоже мне, великая. — Завидуешь, да? — Шесть Д, насмешливо ухмыльнулся. — Она явно красивее тебя. Женщина бросила взгляд на товарища, мловно хотела его испепелить, но в этот раз не решилась применить свою способность. Вместо этого она пнула мужчину под пятую точку, заставляя вскочить. Стар безучастно стоял рядом с Дейки, пытаясь провалиться сквозь землю. Генерал сказал ему следовать за капитаном и охранять его. Агента было не жалко, ведь его всегда можно заменить, но вот Натаниэля никто не смог бы, разве что… «Если я смогу изучить способность Ната, он не будет нам нужен?» — Стар снова вертел в голове эту запретную мысль. Калистен никогда не говорил, для какой конкретно защиты был нужен Натаниэль, но, по всей видимости, способностей агента не хватало, чтобы даже близко приблизиться к такому уровню. Десять лет обучения в академии, бесконечные курсы по борьбе, отточенные до автоматизма боевые навыки — всё это оказалось ничтожно мало, будто он всё это время тренировался не для того, что действительно имело значение. По телу парня прошла мелкая дрожь неприязни, которую он уже научился выявлять среди своих чувств. Она поднималась изнутри, как холодная волна, и тут же оседала под кожей, оставляя после себя неприятное послевкусие. Между тем, это было не единственная эмоция, посещавшая агента, просто он не знает, как описать ту тяжесть в груди от встречи с Томасом. — Генерал Клаф, вы вернётесь в Конпри для управления ситуацией там, а мы с остальными отправляемся в путь. Шесть Д и Нат со мной, Два Д, ДиКей и Си с Николь, — мужчина зачитывал с бумажки, потому как не помнил кодовые имена всех агентов. Натаниэль поджал губы, думая о предстоящей поездке в машине со своим неприятелем. Деклан не может опуститься так низко, чтобы дедать подлянки на миссии…не может же? Все кивнули и разошлись по своим машинам. Капитан не хотел отлучаться от своего отряда таким образом, и, по крайней мере, должен был сказать им пару слов. Он скорее хотел решить возникшую неловкость со Старом, но тот уже сел в машину, отрезая все возможные разговоры. — Следуйте их указаниям, — капитан кивнул Дейки, прежде чем они пошли разными путями. Агент сидел в машине и ждал, пока в нее постучится хоть одно знакомое лицо. Парень упрямо отрицал, что ему все равно на Натаниэля, который сейчас может чувствовать себя плохо, что им нужно поговорить и разъяснить ситуацию. Лишь самую малость Стар хотел снова посмотреть в фиалковые глаза и увидеть в них подтверждение тому, что все в порядке. Дверь открылась, но на пороге стоял вовсе не капитан, а девушка, чье лицо словно сияло. У Николь были огненно красные волосы в противовес ее способности, но такой суровый цвет внушал лишь игривость. Будь на ее месте Шерон — уже бы задрала нос к нему, лишь бы не сталкиваться с простыми смертными по типу Стара. — Привет, Си, — девушка легко запрыгнула на сиденье прямо напротив него. Это был темный фургон, который располагал большим количеством мест. — Вы меня изучали? — Парень слегка оговорился со своей привычкой ознакамливаться с досье прежде, чем встретить человека. — Признаюсь, да, — Николь приподняла тонкие брови. Ее щеки слегка порозовели, словно это отражение волос на коже, — мне вы показались интересным с самого начала. Стар нахмурился: с чего бы девушке интересоваться его досье? Парень пытался вспомнить, где бы мог оказаться подозрительным для верхушки мсс, однако…этим занимался генерал Клаф, который устранял не только недочеты информации, но и память самого агента. — И чем же я вас зацепил? — Десять лет в академии… сильный срок, — девушка неоовко сложила руки в замок. — Между тем, у вас не наблюдается каких-то факторов, которые могли этому способствовать. Николь мягко намекала на то, что он либо слишком глуп, либо что-то скрывает вместе с Калистеном. — Буду честна, я думала, что вас генерал взял по блату. Стар вздохнул, однако, их разговор прервала Дейки, вывалившись в машину. — Си, освободи мне место, — девушка потребовала, чтобы тот немедленно пересел с прекрасного длинного сиденья. Между тем, в другой машине была полная тишина, лишь гул мотора разрезал ночной воздух. Никто не решался заговорить, даже пресловутый генерал Ферен, который сейчас лишь внимательно следил за дорогой. После прибытия со столицы, мужчина получил данные разведки от генерала Клафа и понимал, что делать дальше. База Солиса была расположена под землей, но место расположения ухода всн еще оставалось тайной. Он был один или несколько, но все явно были под внимательным надзором. Агенты первого отряда подобрались слишком близко и столкнулись с тем, к чему не были готовы. Четыре активных чипа из пяти, сулили одну плохую весть, но подкрепление еще успевает застать их живыми. Калистен Клаф направился обратно в Конпри, чтобы вскоре узнать, что их наблюдаемый исчез, не оставив после себя и следа. Камеры были выключены, а профессор Джо — обезоружен. Временно устранен, если быть точнее. В самом сердце мужчина был, рад, что священник ушел так спокойно, никому не навредив. Что-то подсказывало, что генералу следует лично наведаться к нему и извиниться за свое поведение, словно мальчиишка, пойманный с поличным. — Доложить, — Калистен созвал в главном штабе двух полковников, однако, с ними присутствовали люди из столицы. — Блокпосты выстроены на четырех съездах в город, еще два в данный момент блокируются подкреплением, — отаетил Гордон. Спина мужчины была напряжена, что потом скажется на самочувствии. — М, — Генерал кивнул, призывая остальных дополнить информацию. Явной угрозы мо стороны Изана нет, и все с каждым часом в этом убеждались, потому мужчина тяжело вздохнул и опустился на стул. Было уже утро, однако, на улице царил полумрак — солнце с каждым днем восходит все позже и позже. В конце их скррмного совещания пришло уведомление о том, что спецгруппа под руководством генерала Ферена достигла въезда в Изан. Теперь Калистен мог сосредоточиться на делах внутри Конпри, лишь дожидаясь вестей. — Я выбрал надежных людей, — генерал шел с Гордоном по срачному коридору. — Да, может, они не очень ладят между собой, да и Стар…совсем новичок. Это лучшее, что у нас было после первого отряда. — Самые лучшие люди в столице, а они послали всего двоих, — полковник вскинул брови, — Вот кому действительно стоит переживать. — Не рекомендую вам сомневаться в компетенции вышестоящего руководства, — Калистен придержал дверь для старшего, — это может черевато закончиться. На этой ноте они пошли выполнять свои собственные обязанности: Гордон взял контроль над блокпостами, а Клаф — визит в церковь. Несмотря на большие надежды, которые генерал питал к своей попытке загладить ситуацию, у священника бвли другие планы. Калистена встретила абсолютная тишина, ради которой он абсолютно точно не пересекал блокпост. Генерал сделал шаг вперёд, и эхо отозвалось слишком громко, будто церковь стала вдвое пустее, чем была раньше. «Если его здесь нет… неужели и правда украли?» — Эта мысль, едва возникнув, расползлась внутри липким холодом. Калистен оглянулся, вдруг ему показалось, что тени вдоль стен стали гуще, чем должны быть. Они будто шевелились краем зрения, вытягивались, складывались в смутные фигуры. С каждой секундой пространство вокруг становилось теснее, словно стены медленно сдвигались, загоняя его в ловушку. Воздух стал тяжелее, и даже собственное дыхание зазвучало чужим. — Господи… — прошептал Калистен, но голос прозвучал так, будто принадлежал не ему. Внутри было действительно холодно, но теперь генерал понимал, что это не самовнушение и не напускной страх. Мужчина понимал — бежать бесполезно, и ему следует лишь готовилься использовать свою способность ради самообороны. В таком случае, Калистену будет невероятно трудно объяснить, что в церкви заставило его применить боевую силу. — Почему вы стоите на пороге? — Этот холодный голос отдавался эхом в ушах словно звон, при котором генерал собрался потерять рассудок. Агвгуст стоял у входа в подсобное помещение, но мужчина мог поклясться, что тот вышел вовсе не оттуда. Рассветное солнце едва достигало зала, однако, даже в полумраке Калистен видела некую печаль на лице священника. — Я пришел… — Генерал не мог быть тверд в речах, когда его сердце было готово выпрыгнуть от тревоги, которую тот испытал. Под прожигающим взглядом Августа, который теперь выглядел словно хищник, мужчина продолжил: — Я должен извиниться за недоразумение, которое могло возникнуть. Священник кивнул, велев Калистену продолжать. На самом деле, он не знал и не мог бы знать о том, что произошло за это время. — Я лишь хотел провести исследования перед лечением. Специфика вашего тела… — генерал уставился в пол, словно сопливый школьник, и перестал узнавать самого себя. — Что с моим телом? — Тон Августа был спокойным, но в воздухе все еще витал холод. — С ним все хорошо, в полном порядке, — Калистен прочистил горло. — Ммм, — потянул священник, — это все? Если да, то я советую вам покинуть мою церковь как можно скорее. Генерал виделч как Август устало прикрыл глаза и потер переносицу, но его это интересовало не больше, чем возможность выбраться отсюда живым. Потому мужчина пробубнил прощание и выскочил на улицу, чтобы лицом к лицу столкнуться со священником, который только что стоял в противоположной стороне церкви. Калистен, не ожидавший этого, едва заметно подскочил, но быстро взял себя в руки и сделал шаг назад. — Однако, боюсь, только вы сможете мне помочь, — Август натянуто улыбнулся. — Что? Что я могу сделать? — Сердце генерала наполнилось самыми страшными опасениями, когда мужчина поднял указательный палец правой руки. Священнослужитель постучал пальцем по виску, и беззвучно произнес всего 2 слога, которые Калистен без труда смог бы узнать. «Убей»