Хижина в лесу

Пышные тёмно-зелёные кроны деревьев, жуткие крики птиц, в глухом лесу, вдали от города, брошен кем-то маленький мальчик. К счастью или несчастью, это дитя, оставленное здесь словно только затем, чтобы никто и никогда не узнал о нём, нашла изгнанная из королевства ведьма по имени Увядшая Старая Роза. Розовые волосы, зелёные глаза, кожа, белая как снег... Прошли годы, и подобранное ведьмой дитя стало юношей столь прекрасным, что захватывало дух. Нет ничего, что не менялось бы со временем: даже само время бесконечно изменчиво. Никто не знал о том, что занавес уже поднялся и история о двух Раях началась. Ван И, не смей забывать.

В час полночный, под седой луной, шёл мальчишка чащею лесной. Долгие часы он словно тень бродил и держался из последних сил. Бедный путник на ветру продрог, только к дому путь найти не мог. Вдруг увидел сквозь туман вдали одинокой хижины огни. Двери гостю юноша отпер - ликом краше звёзд он был. Через мгновение уставший мальчик упал в руки странного, но вызывающего глубоко в душе доверия парня с розовыми волосами. -И что дальше делать прикажете? - По холодным пальцам чародея прокатилась тёплая капля, оставляя после себя кровавый след. Взглянув мельком на свою руку, Ван И увидел следы крови, после чего вздохнул - Похоже, я сегодня спокойно не отдохну. Согнув ноги в коленях, юноша взял на руки парня и, зайдя в хижину, положил на свою кровать, стоящую в углу дома. Осмотрев тело на наличие ран, Ван И отправился за небольшой столик, где вырвал бумагу из небольшого блокнота и стал выводить каждую букву на латинском "Зелье и бинт. Передай через Лу Цзы, прошу.". Феникс, подлетевший мгновение назад, словно предчувствуя то, что его позовут, уселся на плече Ван И в ожидании того, чтобы ему дали какую-то задачу. -Лу Цзы, Сяо Баю. Постарайся сам донести вещи, не пуская его за порог - Протягивая фениксу сложенный листок бумаги, тот спустил на стол птицу, которая забрала бумагу, после чего вылетела через окно. Какое-то время Ван И сидел на стуле, иногда пытаясь уснуть в ожидании возвращения Лу Цзы, как вдруг дверь распахнулась, ударив своей ручкой стену. -Сяо Бай, в письме было ясно написано, чтобы ты передал всё через Лу Цзы... И почему он у тебя на голове? Разве тебе не жарко? -Да? А я перевёл, чтобы самолично отдал - пройдя в хижину, Сяо Бай положил перед Ван И всё, что тот просил - только вот зачем тебе это? Обычно не лечишь себя -Вот он набрёл на мой дом - указывая на кровать, пробормотал чародеи - лечение за старания. Сам ведь знаешь, что нас так легко не найти. А теперь перевяжи его, раз пришёл. У него на спине и плече рана. Кровотечение остановил, возможно -Хоть кровь остановил, на том спасибо Аккуратно растегнув рубашку, Сяо Бай снял её, после чего начал делать перевязку. Один за другим слоем бинт покрывал раны брюнета, пока чародеи не закончил. -Что дальше собираешься делать с ним? Он может так то рассказать о тебе. Наврядли адекватный человек будет жить в лесу, так ещё и в такой хижине, где рядом растут различные травы, так ещё твоя шляпа... -Думаю, можно его заставить его стать моим подопытным. Тебе ведь нужны мои яды для изготовления противоядий? Всё можно испробовать на нём, думаю. Просто отправляй и мне свои противоядия, чтобы он не умер. Кстати, перестань уже подслушивать нас, мелкий - Встав со стула, юноша дал щелбан парню - Согласен на такой исход, если я буду обучать тебя магии? -Только в том случае, если у меня будет - Аккуратно сев на край кровати, парень показал свою ладонь, пальцы которой стал загибать с каждым словом - еда, крыша, спальное место и всё, с помощью чего я могу выжить. -Наглец. -Не совсем. Я то же самое делал, впервые придя сюда, так что наглец тут только ты, Ван И - дав подзатыльник юноше, Сяо Бай рассмеялся - это он ещё мало потребовал за то, что ты ядами будешь пичкать его. Такое сокровище упускаешь: на вид спокойный, не требовательный, да и бесплатная рабочая сила не помешает. Ты ж всё равно выходишь собирать травы редко, а продавать зелья ни разу - Прошептал последние слова Сяо Бай с полной серьёзностью -Какие же настырные... Хорошо, пусть будет жить здесь, но в случае промаха - вылетишь в мгновении ока -Ослабь это примечание на время, пока не выздоровеет, да и ты не рыпайся - юноша с белоснежными волосами слегка указал на мальчика, после чего тот был укутан в плед без возможности двинуться - не хочу, чтобы мои старания пропали даром, дорогой ученик моего уважаемого друга. А теперь представься наконец. Вот он - Сяо Бай указал на зелёноглазого юношу - - Ван И. Эксперт в ядах, а я же, в свою очередь, гений лекарств, Сяо Бай! -Оу... А я... - Мальчик выдержал паузу, длящуюся несколько секунд, но по ощущениям - вечность - Цинь Сянь? Да, определённо, Цинь Сянь -Хорошо, пусть будет так, но я сомневаюсь, что будешь отзываться на это имя. А теперь я наконец-то за работу - слова с каждой секундой затихали всё сильнее, пока Ван И уходил, а Сяо Бай исчез так же неожиданно, как и пришёл Безумные мысли лезли в голову парня: пойти против чародея, но иначе придётся устранить и второго. Здесь есть всё для выживания, а рядом с кроватью приоткрытая комната с огромным количеством зелий. По-любому они стоят очень дорого! Да и скорее всего у того белого есть такая же комната. Можно продавать вместе и выручить больше, верно? Вполне логично, но как же всё сделать? Из оружия у Цинь Сяня лишь нож и больше ничего. Может, есть что-то в хижине? Из тени сверкнула пара зелёных глаз, пристально смотрящих на Цинь Сяня, словно читая мысли. Кто это? Никого больше в комнате не должно быть. Стоит быть осторожнее в этом доме. Возможно, поживя в этой хижине получится узнать слабости? Определённо. Недели должно хватить. Возможно, мне удастся здесь остаться одному, долго не выходя из неё.

Восемь лет пролетели незаметно. Каждый день Цинь Сянь узнавал всё больше о чародействе, зельях, учителе. Тот казался лишь непринятым человеком, призвание которого все отвергают. Спокойного и приятного чародея приняли лишь пятеро, но что было бы, если бы он вышел в свет? Уверен, его внешности, характеру и манере речи многие бы завидовали, если бы не знали, кто он. Любимые цветы, книги, заклинания - ничего не узнавалось напрямую: он не отвечал, пока ты не догадаешься и не спросишь косвенно.

-Прошу прощения, почему вы не собираете орхидеи? Они лишь растут здесь и вы ни разу их не использовали? - Согнув ноги в коленях, Цинь Сянь присел у цветов, разглядывая их окрас. -А зачем? В зельях их не используют из-за того, что они не несут с собой эффектов никаких в нашем мире. Прочитай хоть все книги - нигде не найдёшь их упоминания. Здесь они только для того, чтобы на них смотреть.

За все годы ненависть и недоверие сменились симпатией: всё в Ван И успокаивало и делало Цинь Сяня счастливым. До одного дня, пока чародей не стал всё больше кашлять. Зелья Сяо Бая помогали всё меньше. Последняя стадия. Кашель с мокротой сменился кровохарканием. Температура спадала лишь на несколько часов, после чего вновь возникала лихорадка. Сил терпеть не было. Желание умереть всё возрастало.

"Чародей из леса отравил ------. Представляешь? А ведь был такой молодой... Стоило съесть рыбу, как вдруг стал задыхаться ни с того, ни с сего. Почему его до сих пор не сожгли? Это был лишь вопрос времени, когда что-то произойдёт! Но сегодня то правосудие свершится"

Ночной густой лес осветили десяток факелов, из-за которых были видны вилы. Лишь благодаря бессонницы Ван И тот вовремя их заметил, после чего взял листок бумаги и, написав на латыни лишь одно слово, вышел к жителям деревни, сразу же повесив на свою дверь заветное слово. -Вот он! Лови его, пока не поздно! Двое мужчин, подбежав к чародею, схватили его за руки, после чего заломали их, с огромной силой сжимая запястья. От боли Ван И лишь стиснул зубы. Лишь в деревне его отпустили. Точнее... Бросили на землю, ударяя чародея лицом.

"А? Когда успели забрать шляпу?"

Только одно волновало сейчас Ван И. Единственная вещь, оставшаяся от старухи, что вырастила его до 7 лет и была сожжена.

"Похоже, мы умрём в одном месте, старая карга. Надеюсь, S0 и Цинь Сянь не повторят моих ошибок, которые я совершил после твоей смерти."

Женский крик, что был слышен даже в глубине леса резал слух мальчишки, но тот мог лишь смотреть на огонь, обвивающий, словно змея, каждую частичку тела ведьмы. Увядшая Старая Роза.

-Ты же говорила, что ни одна ведьма и чародей не захочет быть сожжён... Так почему ты сама вышла к ним? Почему ты так хочешь умереть?

Ноги Ван И подкосились, после чего тот упал. Перед глазами было всё размыто. С каждой слезой парнишка начинал всё больше задыхаться, хватая огромные комки воздуха.

Насколько жалок человек в свои 7 лет, что не способен даже защитить свою единственную родню? Что карга, что мать... Пока что лишь 4 не покинули меня.

-Хэй! Там кто-то в лесу сидит и смотрит на ведьму! Ловите её ученика, иначе продолжит её дело!

Низкий мужской голос прозвучал, словно гром, заставляя не дышать, будто это поможет остаться незамеченным.

"Бежать? Нет, они меня догонят. Догонят. Догонят. ДОГОНЯТ"

Руки дрожали от страха, пот лился с лба. Лишь одно слово не давало остальным мыслям и мгновения на появление. "Догонят". Только оно приводило мальчишку в действие.

Незаметно для себя, Ван И встал с земли и, с каждым шагом ускоряясь, начал бежать в самую гущу, из которой выход могли знать только те, кто жил здесь, только вот... Чародей лишь слышал про это место и вполне возможно, не выбрался бы, но "шанс должен быть всегда!" - так думал парень, но сразу после этого, словно из ниоткуда, возник чародей, которого прозвали спящим, заставив своим появлением остановиться.

"Что он здесь делает? Он поймает? Сдаст?"

-Ты ни разу не был в этой гуще? Значит не выберешься, мальчик - дав щелбан, белобрысый юноша взял Ван И за руку, после чего те оба исчезли прямо на глазах жителей деревни.

Спустя мгновение чародеев окружил приятный запах трав. В отличии от хижины старухи, дышать здесь было куда легче, а ароматы зельев имели заполняли помещение: лёгкие и приятные запахи смешивались, создавая идеальный аромат.

-А разве яды могут пахнуть? Ваша хижина прям наполнена приятным запахом. А вкус у них тоже есть?

Такой логичный вопрос, но глупый для Сяо Бая, создающего зелья-противоядия. Слегка улыбнувшись, парень потрепал розовые волосы, после чего ответил:

-Только вот я работаю с противоположным для тебя делом. Я создаю противоядия к ядам от твоей наставницы. Надеюсь, продолжишь создавать яды, чтобы я мог продавать зелья. Пока опасно возвращаться к вам, поэтому будешь сидеть у меня неделю. В той комнате небольшая библиотека, а напротив - спальня. Эти две комнаты полностью в твоём распоряжении на протяжении недели.

Первый день, второй, третий... Все дни проходили однотипно, пока на шестой Ван И не нашёл книгу. Книгу, которая могла спасти людей и его. Заклинание на запечатывание души. Ты не привяжешься, и люди попросту не будут к тебе тянутся из-за отношения.

Верно? Он ведь прав?

Единственное, чего не хватало - красной нити, но, раз комнаты полностью в распоряжении Ван И, то он спокойно может лазить по шкафам, да?

Понадобилось какое-то время, чтобы найти обычную нитку, но оно того стоило. Повязав на левую руку нить, мальчик зачитал текст на латыни. Боль расползлась по всему телу, пронзая каждый его участок, из-за чего крик вырвался с уст, после чего послышался звук разбитого стекла и скрип двери. В проходе стоял Сяо Бай, смотрящий на Ван И, который держась за грудь, словно его сердце разрывает, лежал на полу, прерывисто дыша.

От шока чародей не знал, что ему делать и что поможет мальчику, из-за чего просто стоял и судорожно смотрел по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то подсказку. Единственное, что тот нашёл - ту самую книгу, от которой по спине Сяо Бая прошлись мурашки. Пришло осознание: парень может лишь смотреть на мучения Ван И.

Лишь спустя пятнадцать минут чародей успокоился и смог выровнять дыхание. Душа заперта. Навсегда ли?

Глаза остались пустыми, а в сознание мальчик прийти не мог довольно долго. Сон, приснившийся в это время... Довольно долго мучил Ван И. Тот стоял на сцене в тёмном театре, где свет был направлен лишь на него. По ощущениям сон продолжался несколько часов, где чародей лишь стоял на месте, смотря на толпу людей

"Мягко... Как кровать. Как кровать?"

Ван И мгновенно сел, осматривая всё вокруг. Никаких чувств: ни облегчения, ни страха, ни радости - ничего. Абсолютно. Абсолютная пустота.

-Простите... - переведя взгляд на чародея, чародей где-то почувствовал чувство вины, пусть оно должно было уйти. Убеждения?

Глубоко вздохнув, Сяо Бай лишь обнял Ван И

-Всё равно уже не поймёшь ошибку

Восемнадцать лет. Восемнадцать лет прошло с того дня. Парень вновь стоит на той же сцене, смотря на тех же зрителей. Но кое-что отличается. Сейчас слышны чьи-то шаги, перерастающие в бег. Спустя минуту двери с грохотом распахнулись, а на пороге стояла до боли знакомая тёмная фигура. Цинь Сянь. Свет, врываясь в зал, осветил места зрителей. Люди в представлениях Ван И сменились куклами. Ноги стали ватными, после чего чародей упал на пол. Перед глазами вновь размыто, а губы задрожали. Спустя столько лет Ван И наконец-то проснулся хоть с каким-то настроением. Лежавшая рядом Бай Мо, чёрная кошка с пышным мехом, словно улыбнулась через свой сон

Вскочив с кровати, Цинь Сянь побежал, спотыкаясь об свои ноги, в комнату чародея, но, открыв медленно дверь, никого не обнаружил, как и во всей хижине. Лишь режущий уши крик дал подсказку: деревня. Дверь не поддавалась ни магии, ни силе. Парня трясло. Почему он так слаб? Почему? На этот вопрос ответа нет. Какое-то время спустя Цинь Сянь наконец-то смог открыть дверь, после чего сразу бросился в сторону поселения. С каждым шагом дома становились всё больше видны. На краю деревни сидела девочка, прикрывая лицо чёрной шляпой. Его чёрной шляпой. Подбежав к ней, парень выхватил шляпу, после чего увидел заплаканное лицо. Не успел Цинь Сянь издать и звука, как та схватила юношу за ноги и начала тараторить -Чародей... Чародей на костре. Пожалуйста... - прерывистое дыхание сменялось то и дело на плач -С розовыми волосами? -Да! Да, розовые ещё... Зелёные?... Зелёные глаза! Вырвавшись из рук девушки, юноша побежал в сторону огня. Было слишком тихо. Сил кричать не было. Горло и дыхательные пути уже почти сожжены.

"Интересно, я задохнусь быстрее или умру от огня?"

Ноги в ожогах. Больно. Очень. Дышать тяжело. Воздуха всё меньше. Сгоревшие верёвки, не выдержав Ван И, порвались окончательно, из-за чего чародей упал, но... Огонь потушен?

"Всё же, Цинь Сянь пришёл. Жаль даже попрощаться не могу"

Хватая комки воздуха, парень смог выдавить из себя лишь одно слово, лёжа головой на коленях Цинь Сяня: "Пришёл". Так тихо, что слышно было лишь вблизи. Скачущий пульс сменился. Его больше нет. Дрожащими руками парень приподнял Ван И. Слёзы катились сами по себе. Словно скрывая их, юноша уткнулся лицом в волосы чародея. Девушка, которая подошла поближе, дабы рассмотреть происходящее, обомлела. Магия, окружавшая её, спала. Заострённые уши показались. Те, которые девушка так желала скрыть, те, за которые её, в лучшем случае, изгнали. -Настолько жаль его? - Парень, положивший руку на голову эльфийки, слегка погладил ту - хочешь доказать нашу значимость, чтобы такого не происходило больше? Так мы сможем, возможно, спасти многих чародеев и ведьм - лёгкая улыбка скрасила ситуацию, словно говоря, что смерть - не конец для другого человека Лишь после нескольких быстрых кивков Сяо Бай, назвав своё имя, спросил, как тот может к ней обращаться. Сяожоу. Дав платок девушке, те скрылись в темноте леса.

Мрачная атмосфера сковала на долгие дни, недели, месяцы, годы хижину.

"Ты бесполезен! Даже найти одного человека не можешь!"

"Я не вылезаю из кошмаров с его смертью ради вас!"

Лишь спустя мгновение S0 осознал свои слова, прикрыв рот рукой. Все смерти Ван И, что отпечатались в памяти, сразу всплыли в голове, чем вызвали страх и тошноту. Переведя взгляд на Цинь Сяня, тот увидел лишь гнев, после чего испарился в воздухе, оставляя парня одного

Прошедшие десятилетия оставили глубокий отпечаток в сердцах каждого, но не Бай Мо. Словно идя за своим хозяином, та сгинула во сне вместе с чародеем. Цинь Сянь, не желающий ту же судьбу, создал зелье. Зелье, включающее в себя часть праха и перо феникса. Зелье бессмертия. Бледно-красное, словно вода, разбавленная краской

Сяожоу, ставшая обучаться у Сяо Бая, чуть не потеряла учителя: парня поймали на улице города, где тот продавал зелья, после чего выжгли глаза. Крик был настолько сильным, что по ощущениям мог выбить стёкла. Боль, страх, предательство от людей - всё сковало Сяо Бая. Столь красивые глаза больше не смогут явиться миру, а чародей не сможет этот мир видеть. Жители не успели повесить его для сжигания Сяо Бая, как вдруг тот пропал благодаря девушке. Не выдержав несправедливости, та написала книгу, скрыв своë авторство, ведь стоит ей опубликовать еë, как Сяожоу сожгут. В чем же суть книги? Важность ведьм и чародей. Задаваясь вопросом "Почему их сжигают?" "Что они такого сделали?", Сяожоу написала еë, чем заслужила фамилию от наставника. Вен.

Громкие шаги раздались из комнаты Ван И, словно S0 в панике бегал, ища что-то. Несколько лет тот ни разу не видел во снах чародея. Такая паника может означать лишь одно

-Нашёл! В центре Монпелье! Это точно он! - С грохотом распахнулась дверь, следуя перед криком За мгновение Цинь Сянь, успевший взять лишь склянку с бледно-красной жидкостью, и S0 оказались в гуще толпы, рассматривая розовые волосы. Наконец появилась знакомая фигура в сопровождении с девушкой с коричневыми волосами. Сжимая склянку, парень прошептал:

"Нашёл"