Неправильно

В какой-то момент кошмары становятся слаще на вкус. В этих снах Уолтер медленно, лениво ведет по ее щеке пальцем, испачканным в вишневой крови. Он смеется ей в лицо, смеется сладко, и этот смех на вкус как свежая карамель, застывающая на теплом бисквите. "Моя маленькая мисс Хантер, вы проигрываете мне слишком легко". Она просыпается, и ее лицо горит от этого видения. В ушах звенит, а ногти болезненно впиваются в ладони. Отвратительно. Прекрасно?.. Невыносимо. Так не должно быть, но...

***

Самое трудное - это запрещать себе думать о нем теперь. Потому что это неправильно, потому что ненависть слишком легко переходит во что-то иное, потому что это "иное" похоже на капкан, пожар, клетку и бездну. Потому что в тот день, когда Джейн тонула в соленых морских волнах, Уолтер и правда пришел на ее безумный зов. Почему? Почему? Почему? "Это неправильно", - повторяет она, пока мечется в полубреду лениво отступающей лихорадки. На ее губах застыл въевшийся привкус мяты и горьковатая нота морской соли. "Это очень неправильно", - задумчиво соглашается голос из полумрака, - "И на этот раз я с этим не спорю". Затем наступает блаженная темнота и тишина.

***

Их следующая встреча - песок, обрыв и безумный ветер, рвущий платок с ее шеи, рвущий крик из ее рта. Его взгляд, подобный гипнозу старой мудрой змеи из детской сказки, которую рассказывал у костра Куана. Джейн не может отвести глаз. Даже если это ее последние мгновения на свете. - Я тебя так сильно ненавижу, - признается она, звуча иначе, чем прежде, почти уязвимо и интимно до непозволительного. - И не только, - Уолтер усмехается понимающе и почти тепло, хотя его глаза с искрой безумия привычно холодны. А после... ветер становится им, а он - ветром. Беснующийся песчаный вихрь преображается в человекоподобную фигуру, подхватывает ее на руки и уносит прочь, в неизмеримо далекую, но почему-то уже не пугающую даль... Джейн просыпается уже без пылающего лица, но с явно ощутимым сожалением о завершившемся сновидении. "Я тебя ненавижу", - мысленно говорит она, отчетливо выделяя слова, - "Не бросай меня, пожалуйста". "Никогда, моя дорогая. Я обещаю".

***

И даже если это ложь, то она достаточно сладка, чтобы вложить ее в самое сердце.